--- Page 1 --- --- Page 2 --- M. Geaut, rue Chuassée-d'ant. PARIS. - 3oh Cater Brotun. celisewod A METZ, Che-GaOS-CIAYDE, Libraire ethilinurpmedelardins. -. --- Page 3 --- --- Page 4 --- a 2 - mutrone --- Page 5 --- V OY A G E D'UN SUISSE DANS DIFFERENTES COLONIES D'A M É R I Q U E. --- Page 6 --- --- Page 7 --- VOYAGE D'U N SUISSE D A N S DIFFÉRENTES COLONIES D'A M E RIQUE PENDANT LA DERNIERE GUERRE: 2 AVEC UNE TABLE D'Obfervations météorologiques faites à SaintDomingue. Ce Obfervateur fans prétention, vrai (ans malignité, E E T A NEUCHA TE L, De PImprimerie de Ia Société Typographique. 4o e M. D CC. LXXXV. --- Page 8 --- --- Page 9 --- AVIS DE L'É DITEUR, Pour fervir de préface G de table des matieres. Euas Lrs journaux de navigation qui font à la tête de cet ouvrage, n'ont de rebutant que le titre. Ils peignent parfaitement l'homme qui navigue pour la premiere fois, fans autre intérét que fa curiofité; qui obferve par inclination & écrit à fes amis avec franchife. Ils renferment aufli Phiftoire de quelques époques mémorables de la derniere guerre, une courte defcription de la Martinique, une autre plus étendue de lisle de Curaçao, & plufieurs obferyations, tant phyfiques que météorologiques, faites fous différens paralleles, --- Page 10 --- vj Les lettres à la fuite des journaux, ont principalement pour objets : L'adminiftration domefique de la colonie de Saint. Domingue, ou 1 plus généralemene 9 celle de toutes les colonies à negres. Plufeurs changemens qu'il feroit avantageux d'y faire, Le caradtere des maitres 6 celui de leurs efelaves. Les difftrens chemins ouverts à la fortune. Les maladies du climat. La dépenfe 6 le produit moyens d'une fucrerie, La dépenfe 6 le produit moyens d'une cafétrrie, Les cultures ufitées dans l'une 6 dans Pautre, Leurs défauts G les mayens d'y remédier. La défenfe de Lisle, Son gouvernement. Le réfumé d'un journal d'obfervations météorologiques 3 faites dans Disle 2 au niveau de la mer, pendant une année confecutive. Quelques conjedures nouvelles fiur la formation des plus hautes montagnes du globe, --- Page 11 --- vij La configuration particuliere de S. Domingue, fon organifation 2 fon climat, fes phénomenes d'éledtricité naturelle 9 Jes animaux 6fs produdtions. Puis Pauteur finit par examiner Pinfuence de la découverte de PAmérique fur le genre humain. Voilà le fommaire de l'ouvrage. Je labrege autant qu'il eft poflible 2 afin que le ledteur le plus preffé voie d'un premier coup - d'oeil s'il y trouvera ce qui lui convient; & fuppofé que quelques titres déjà rebattus le dégoutent, ce fera ma faute & non celle delauteur, qui n'a copié perfonne. uence de la découverte de PAmérique fur le genre humain. Voilà le fommaire de l'ouvrage. Je labrege autant qu'il eft poflible 2 afin que le ledteur le plus preffé voie d'un premier coup - d'oeil s'il y trouvera ce qui lui convient; & fuppofé que quelques titres déjà rebattus le dégoutent, ce fera ma faute & non celle delauteur, qui n'a copié perfonne. --- Page 12 --- VOYAGE --- Page 13 --- a V O Y A 1e 1e G E. D'UN SUISSE DANS DIFFERENTES COLONIES D' A M E R I Q U E. ANESZN LETTRE PREMIERE. Dé Bordeaux > le 26janvier 1782. a EPUIS fix mois que j'ai quitté les riantes campagnes du Pays-de. - - Vaud, ma vie s'eft paffée dans un tumulte d'affaires, 2, de voyages & de plaifirs G continuel, que jc n'ai pas trouvé le loifir de vous écrire à mon aife jufqu'au moment où je me fuis vu dans le vaiffeau & en pleine mer,c'eft-a-dire, dans le tems ou j'étois le moins affuré que mes lettres puffent jamais vous parvenir. Aujourd'hui, qu'un hafard inattendu me A --- Page 14 --- ( 2 1e ) de France s je vais me rameire dans un port & de vous l'enpreifer de copier mon journal à remplir une partie yoyer, afn de commencerà de mes engagemens. à bord d'un navire du Journal de mavinasien Guisisn, dejine pour PAcozv:i ds M.de mirigue. de la cour de France MUNI d'une permifion à Brelt à la fu de poar m embiequersfaricits ville fembloit etre alors novembre 1,81. Cetce : génécal de tout le royaume le rendz-vous vazeaux, préla rade &:e port, ,couve-sds mouvant 5 mais Soncoient Finrge d'un empire f m'y éroic delinde me parut la place q-i ne me predai point petisa& G na taine, queje multipliés quoique les couriers de Toocupar, de Verla 'es & Tadrviré de T'adminiftration U1 dapa t prochain. nous astongafians pacler du ploilie a que je goûtai Fac-itvus a:endant le moment de dias 1a vil,ed moi,que la vie vogter ? Vousavez, coame plàit, a fes avacrages. La nouveauté errane jouit donc doublemeat, & in evs s-rangor celui : 4:. 'on farséprouver.& par pa:i une foti - inpre. Uhe famille rofpcétubie, ians pacler du ploilie a que je goûtai Fac-itvus a:endant le moment de dias 1a vil,ed moi,que la vie vogter ? Vousavez, coame plàit, a fes avacrages. La nouveauté errane jouit donc doublemeat, & in evs s-rangor celui : 4:. 'on farséprouver.& par pa:i une foti - inpre. Uhe famille rofpcétubie, --- Page 15 --- ( 3 ) ciété douce, peu nombreufe, voilà ce quele hafard me Et reaconcrer dans la mailoa ouje logecis. J'ésois neureux Cegendant la néceffié de parsic et Tenue à propos sjai gouté tous iesip plaiies d'une fociotédiseute & gaie, fas emporcer les regtats culleas qxi accompagnent fouvant loit orte, Iortcla Feathatgue rear-fdonné; je me rends à tord. Chrcna conacit un vaifeaus ma.s il et blen Geerect de le parcoucic ea palnle, ou dale vs'e comne fon habrtion unique pour Da semsHlimité. Avac quelin.érêt on l'exzmine alo:s!8 & quelles recherches n'y fit- o"'pas fuz a foldié, grandeur, fa mobilci,fa vicefe, le bon cu le mauvais état de les maneurtes, la qualidde L cargalfon! &c. Calui-ci eft du port de Ox à feps cents tonnevax, fre:é i Dar leroi, Sa cage:fon, compofée p.incigalauene d'une baile arallerie en bronze & de comaitibles,folie auxpius grands projeis de la campagic. Le 10 décembre au point du jour 5 le vent fouflle de la parve du N. E. le général fait fignal d'apparciller; à trois heures de faprèsmidi nous fommes tous en mer. C'eften beau dpectacle, En vain chercherois-je à le décrire 3 A ij --- Page 16 --- ( 4 ) d'une Aotte nombreufe fous voiles la majefté ne fauroit fe rendre 2 ni avec la plume,ni le Ceux qui veulent s'en former avec pinceau. s'ei tenir à de une idée jufte ne doivent pas relations, ni même à tout ce que leur fimples compofer de plus brillant: imagination pourroic mais les il faut qu'ils voient par eux-mèmes, pieds fixés fur la plage; & lorfque les vaiffeaux la force du vent commenceront à pouffés par fe perdre fous la convexité du globe, lorfqu'ils leur plus qu'une image réne préfenteront dans Poblourité duite de leur grandeur noyée de la brume & des nuages,ils retourneront chez & feront affurés de paffer une nuit traneux quille. l'eft : le roulis forme des La nôtre ne pas ofcillations fi grandes & fi brufques, que nous à nous tenir dans nos lits. Les avons peine maîtres ou valets, font ici au nombre paflagers, entaffés pèle-mèle dans la fainte de vingt-fept, un air infect qui arrive barbe, où l'on refpire ufé par T'équipage 5 & de Pentrepont 3 déjà mal peu que Pon ait de difpotition au pour il eft bientôt décidé dans un pareil de mer, milieu: aufli 11e compte-t-on que trois paffagers parmni nous qui ne l'aient pas encore éprouvé, ou valets, font ici au nombre paflagers, entaffés pèle-mèle dans la fainte de vingt-fept, un air infect qui arrive barbe, où l'on refpire ufé par T'équipage 5 & de Pentrepont 3 déjà mal peu que Pon ait de difpotition au pour il eft bientôt décidé dans un pareil de mer, milieu: aufli 11e compte-t-on que trois paffagers parmni nous qui ne l'aient pas encore éprouvé, --- Page 17 --- ( 5 ) tout le refte eft malade plus ou moins 2 & le moins fuffiroit pour exciter la compaflion ,s'il y en avoit en mer. Le pire de cette efpece de mal eft, qu'on ne lui connoit pas de remede. (1) Il attaque indiféremment les deux fexes, les tempéramens les plus robuftes comme les plus foibles : pour moi, qui n'en fuis pas atteint, je vais vous faire part de la maniere dont nous vivons. Le thé à huit heures du. matin s le déjeûné à dix & le foupé à quatre heures après midi. Le déjeûné & le foupé font compofés principalement de volaille 3 mouton, cochon, 2 falaifons & légumes fecs. L'afage de fouper de bonne heure eft général fur les vaiffeaux marchands, aSn de pouvoir éteindre tous lcs feux de cuifine avant la nuit. Il feroit à fouhaiter qu'on l'adoptât fur les vaiffeaux de guerre. Nous mangeons du pain frais chaque jour; mais on le fait déjà àleau de mer, pour épargner l'eau douce : (2 ) ce qui lui donne une âcreté (:) En général cependant, on éprouve du foulagement par le grand air & par l'ufage des boiffons 2cides, (2) Les pacotilles du capitaine ont tellement A iij --- Page 18 --- ( 6 ) de fa defagréable, fans rien ôter cependant beauté. à bord deux vaches que l'on Nous evons léar lait elt réfervé nour: : avc fors mais meme notre écat- mator. Les palagers, pour goàcdn: iamais. CCuX du roi,nen voyons oà nous L'foas li ces détails,& fomme:. du jout, en-avent do raz, Le TI an point fousle Tous eveas le plailse. de nous troave: quensducoxent Co.ter r-marque venndistrola matche aul necire, que no.s rfivce pour-la Nous fions fix l'on fufpedloit avaite! Tépreuve de voiis.& le convoi raiis (2) avec peu march:. Cnaque n'obierve aucun oidre de de la batiment alume des frnaux à Pencrée nui:cet un beau fpedtacle. du jour, le coavoi étoit en Le 12 20 point mauvais ordre que la veilles Oil voyoit auffi de P'armée, fur les vaideaux daguecreàlieibod de leuie & fous le venc des navires une ligae encombré le nevire, qu'il 2e ne s'y eft pas trouvé place pour la quantiré d'eau néceffaire. une C'eft-h-dire, deux lieues marines pendant (1) heure de tems, toit en Le 12 20 point mauvais ordre que la veilles Oil voyoit auffi de P'armée, fur les vaideaux daguecreàlieibod de leuie & fous le venc des navires une ligae encombré le nevire, qu'il 2e ne s'y eft pas trouvé place pour la quantiré d'eau néceffaire. une C'eft-h-dire, deux lieues marines pendant (1) heure de tems, --- Page 19 --- ( 7 ) tranfport. A neuf heures du matin, nous apperçàmes plufieus voi'es dans la partie du N. E. leur nombre shcccte:fai.s, bieait nous fames alurés qu'eiles étola " 30 enne.nies. En peu de tems elles arraignirent la queue du convoi,hiis la Caaonneren, foas qu. fat poffble aux marchand; , quila compoluizar,de trouver P maladre proird'on, Lorfau'an 0il2au de proie vietifondrefur les tiraides habiens d'un co'omnber Fo'6,' confefion qy ma nt pas p.us gratde qulesle Pé oit e cette occafo parn 10us. Cependant nos procedteurs s'ébren'e-n:. La Brateg, le Royal- Lovis & tousles ateres COloffes fits pour repréfenter la maislé d'un empire,vire erent facce'livement ve:e deviat, pouraler à l'ennemi. Mais avantq's enfat gagné l'intervallc de deux à trois lenes qui les en Ropa cir,celuic cieucle te nsdamariner plufieurs des norres& de fair avec ies pisles. (1) Ainii fnit cet:e matheureule rcacoatre, (r'On afa depuis 2 aue les Anglais crarent trouverle riche convoi deS. Duminguewcelis.epische-cho'e'ische-cho'ent, & qui étoic entré à Bicfe trois jours ave.t noure --- Page 20 --- 8 ) qui nous coûta cher pour le monient, & encore par fes fuites, pouravoir plus de marche pris un ordre ablurde, avec trop de fécurité. Au moment de la canonnade, M. de Guichen fignaloit à tous les navires du convoi, miffion de Faire la route qu'ils 3 perjugeroient la convenable dans la circonflance plus préfente. Notre capitaine chargé de pacotilles perdu s'il ne , croyant tout fuyoit à tire - d'ailes, ce fignal en celui de faueve 2 interpréta tenir qui peut. Alors, fans confeil,il fit forcer de voiles, & courûmes vent nous arriere, nous éloignant de en plus des nôtres & de l'ennemi. plus Une brume épaiffes'éleva dans le même tems s la mer devint grofe, nous continuâmes la mème route dant la nuit. penLe I3 , au point du core jour 2 nous vimes enplufieurs voiles; le capitaine pour les éviter, aimant mieux manceuvra courir les rif départ, La foible efcorte qu'ils lui lgs difpenfoit de précautions dans leur connoiffoient 9 tomberent-ils fur nous dans P'ordre de attaque: aufli méprife leur a fort bien viteffe. Cette une douzaine de réuffi; car ils nous prirent foibles bâtimens, quoique de moitié alus que l'armée qui pous prorégeoit. ant mieux manceuvra courir les rif départ, La foible efcorte qu'ils lui lgs difpenfoit de précautions dans leur connoiffoient 9 tomberent-ils fur nous dans P'ordre de attaque: aufli méprife leur a fort bien viteffe. Cette une douzaine de réuffi; car ils nous prirent foibles bâtimens, quoique de moitié alus que l'armée qui pous prorégeoit. --- Page 21 --- ( 9 ) ques d'une navigation ifolée, que ceux d'uie erreur fatale, en cherchant un appui; & il 1e nous fallut pas plus de quatre heures d'une marche forcée, pour jouir du trifte avantage d'exifter feuls fur un vafte horizon. Le 14, une voie d'eau confidérable fe déclare dans le navire. Elle augmente le 1S; les paffagers, maitres & valets, aveç l'état-major. s prennent le fervice des pompes depuis huit heures du matin jufqu'à huit heures du foir, afin de foulager l'équipage. Notre relâche vient d'ètre jugée indilpenfable; mais le vent varie & nous refufe les côtes d'Eipagne, que nous cherchions à atteindre. Cependant la voie d'eau occupe chacun de nous à la pompe, huit à neuf minutes toutes les demi. heures, & l'on craint qu'elle n'augmente, à caufe du gros tems. 2 de la furcharge du navire & de la qualité de fa cargaifon. Telles font les réfexions qui fe préfentent à la fuite du vent contraire s pour alarmer les imaginations les plus froides. Cependant le graud nombre des pafagers, la diverlité de leurs humeurs, quelques faillies de tems à autre > toutes ces chofes foutiennent notre courage 2 & nous godtons encore quelques plaifirs dans --- Page 22 --- ( IO ) de vie qui ne manqueroit pas d'efun genre du fein de la frayer, Gi on ie contemploit mollede. déchire deux Le 16 au marin : un grain nous d'avoiles que l'on n'a pas eu le tems petites eft toujours grofle ; nos mâts mener. La mer eplieut avec bruit dans un roulis très-vif, quifer ofcillation devoir fe brifer. fembient à chaque On les étaye avec des cordages & l'on parvient Chaque voiie que nous apperà Jes ailujetsir. cherchons cevons nous paroit fufpede, & nous Téviter. Point de foleil, point de hauteur, à fur l'efims, notre route cheminant toujours compofce d'un grand nombre de petites, totale, beducoup gloit etre fort douteufe S répand:e de méfance fur notre fituation calculée. de quisterlaraded de Breft, Nos marins,avant bâtiment, vu fa grofeur nousaffuroient que le inébran- & fon genre dc con'rucion, feroit fi de la mer:i il e't cependant lable 2ux coups maufort tourmen:é que nous 11€ pouvons y à notre aife. Il faut de ladreffe pour paffer ger dans une autre; il en faut d'une chambre dcboat. Deux fois la table même pour fe, tenir fe font lesbencs de la chambre du confeil & allant d'un bord détachés de lcurs crampons, fon genre dc con'rucion, feroit fi de la mer:i il e't cependant lable 2ux coups maufort tourmen:é que nous 11€ pouvons y à notre aife. Il faut de ladreffe pour paffer ger dans une autre; il en faut d'une chambre dcboat. Deux fois la table même pour fe, tenir fe font lesbencs de la chambre du confeil & allant d'un bord détachés de lcurs crampons, --- Page 23 --- ( II ) à l'autre avec fracas & fi précipitemment, que perfonne n'oloit ni ne pouvoit les arreter. Ce grand roulis que nous éprouvons & fa vivacité proviement fans doute de la pefànteur de notre cargaifon s du mauvais ar nag, & plus encore de la furcharge du navire, qui établicle plan de flotraion au-defis de fa plus grende largerr, Norre bâtiment, à c.ufe de la cortrudion en fepin, eft auli fujer à des craguemeni continuel. C'eil principa'ement dans la Gin:e-barbe, que lon jovit de cette mufi. gee lugubre, au fon de lzquelle il faut s'endormic. il ferble, à chaque mouvement, que les membres défunis vont fe foarer pour jemas; vérizublement ils font bien des c.iorts por: y pervenir. Ln nait du 16 au 17 commence à nous envelopper de fes ombres. Les amaas des villes & ceux des campagnes profitent fouvent à de fon obfcuriré dans des rerdeg- vors délicieux: les uns fous des lambris dorés, les autres fous de fimples chaumieres. Le plaifir eft le même pour tous, & la lumiere revient toujours trop tôt leur donner le fignal de la féparation. Sur mer, rien n'eft plus trifte qu'une nait obfcure, parce qu'clle multiplie les dangers. Et nous qui --- Page 24 --- ( I2 ) éraignons d'ètre apperçus, nous n'avons de lumiere que dans T'habitacle, compas. Les pour éclairer le bord paffagers, avec les officiers ds qui ne font pas de fervice, fe alors jufqu'à Pheure du coucher raflemblent bre du confeil; les dans la chamuns font étendus fur des matelas, d'autres affis fur des bancs, Les chambres de nos dames , quoique fort vent auffi de lieux petites, ferd'affemblée; le plus nombre parmi nous paffe le tems à aller grand l'une à lautre. J'avoue à de fuis de cette claffe; ma honte s que je mais les mieux traités font ceux qui fe fixent dans' la mème. En qu'à terre, la conftance eft eltimée mer, plus & trouve auprès d'elles fa des dames récompenfe, Le 17, je ne vous raconterai tous les pas en détail propos qui fe débitent à bord à Poccafion de notre voie d'eau. C'eft chaque heure chaque jour, mème, de nouvelles alarmes. Les deux pompes vont pour l'ordinaire les deux tiers du tems 2 un peu plus ou un peu moins cependant, fuivant la vigueur que l'on ploie & la viteffe du De y emGllage. ces inégalités réfultent mille paroles inquiétantes. Les paref. feux prétendent que la voie d'eau elt tée, & les plus fiuiftres ajoutent augmenquenous cou- heure chaque jour, mème, de nouvelles alarmes. Les deux pompes vont pour l'ordinaire les deux tiers du tems 2 un peu plus ou un peu moins cependant, fuivant la vigueur que l'on ploie & la viteffe du De y emGllage. ces inégalités réfultent mille paroles inquiétantes. Les paref. feux prétendent que la voie d'eau elt tée, & les plus fiuiftres ajoutent augmenquenous cou- --- Page 25 --- ( 13 ) lerons bas inceffamment. Ces difcours peu confolans s qui fc tiennent à haute voix, n'ont pas échappé aux matelots, 9 & la confternation eft peinte dans leurs traits. L'un d'eux,après s'être amarré folidement , s'eft jeté à la mer, dans l'efpoir de découvrir l'ouverturé du navire. Ses recherches ont été inutiles; ; mais fa boune VOlonté a été récompenfée, nous y avons tous contribué de bon coeur. Le 18, les paffagers viennent fur le pont de grand matin, pour jouir du commencement d'un beau jour. La mer beaucoup plus douce balance > légérement notre vaiffeau; le vent, fans être froid ni violent, nous donne un bon fillage, & le foleil fe montre par intervalles. Nos marins l'attendent à midi; mais il difparoit alors fous des nuages, & l'on ne faifit fon image qu'imparfaitement. Cette opération fert pourtantà corriger l'eftime, qui eft devenue chaque jour plus fautive. Nous avois vu dans l'après-midi un navire Oftendois de trois à quatre cents tonneaux, Nous cherchions à lui parler, & il vouloit nous éviter. Notre gros volume lui infpiroit fans doute de la méfance; mais la fupériorité de notre marche nous a bientôt mis à portée de --- Page 26 --- ( 14 ) le heler. Après lui avoir demandé des ve'les du co:voi de M. de nouGuichen, il nous a répondu qu'in'en fovoit point. Nous luiavons fat encore d'autres quefions-qu'il a feint de 19 pas entendre. Nous lui avons demandé fa litede & fa longirude. Szus doute convaafon que cette ço.a.engolt à lui paroitre trop lorgue,ca: il n'a pas agé à propos de nous réaondra,& a mis le Cap à l'oppofite de fà vai: rone.poursgoisner denois tour-à-fait. Ce peic événzment amufe bezucoup les paErgers. La moindre diverlion, dans esfence notre monotone, devient pour nous le fuj:t d'on p'air. Aojourdeai 19,1 le tems eft beau & l'on Gompsesàsinbeneri la pompe. Nous nous encourageons ricigrognem-nz à Cet exercice pénib e par des cnanis mevares donc les leviers marqueacia cadenco. Lorfque ia mer e'tl lumineula,"scou en atdy nos pompes o.lre peitduncla nac ie iprcucle d'ua mécal en falion. A miaut,graai tepage. Les matelors qui ne font pas de fervice fortent à la hate de lcurs hamacs, les uas de plein gré,1 les autres chailés à coups de garcette. Un grain arrive, il faut plier les voiles. Ces fortes d'alertes n0C- queacia cadenco. Lorfque ia mer e'tl lumineula,"scou en atdy nos pompes o.lre peitduncla nac ie iprcucle d'ua mécal en falion. A miaut,graai tepage. Les matelors qui ne font pas de fervice fortent à la hate de lcurs hamacs, les uas de plein gré,1 les autres chailés à coups de garcette. Un grain arrive, il faut plier les voiles. Ces fortes d'alertes n0C- --- Page 27 --- ( IS ) turnes font affez fréqueates ici: elles n'amufent pas plus les pafagers que les équipagess mais il n'elt guere polible de les éviter à bord des marchands,i le no.mbre des matelots eft torjours trop foible pour que le quart qui vei.le puife foffire aux mo.ndres cas extraordinaires. Les vents out encore changé; nous avons viré de bord,portant prélentement le cap au S. E. Le 21. Encore UUI lendemain ! Nous exiftons toujours. Onpeut do IC tenir 2lez longtems unc mer orrgeofs,avec un mauvais vaiffeau & uie vote d'eau con@idéiab.e. Cos réfexions ra.urent. Cependant polot de huteur depais pleleurs jours;eis le foleii dilipe enân les nuages dans la mating, & paroicà midi comme une divini:é bienfifanre. La jois efhigéndslalexcisquer nortelatizude clt connue, 46d.40 ni. L'itime DOLS donnot 45 d. 1C m. Lrs longizudes de nos plotes toit 6 ditiventes, que J'une nous met à vingt liques des côtes de Bordeaux.tandis que l'aurre nous en éloigne à plus de cent. Comme elles font fort bafles & fouvent couvertes de brumes, nous fondons & nous allons à petites voiles, furtout pendant la nuit. --- Page 28 --- ( 16 ) Lc 22, point de fond , petite route, aucune connoiffance de terre. vue de la Le 23, fond de foixante braffes ; tour de Cordouan. dans la matinée du Un pilote vient à bord mais la mer elt fi rude qu'il ne juge pas 24; de nous faire entrer. Nous mouillons à propos à une lieue de la paffe. Le 25,la mer eft toujours groffe. Le vaiffeau chaffé fur fon ancre pendant la nuit; & nous a du jour fi près des nous trouvons au point à la hâte roches, que le pilote fait appareiller du s'éloigner plus tôt & couper le cable pour nous danger. La mer eft plus calme à midi,& riviere dans la marée du foir le entrons en plus heureufement poffible. oà le Nous jetons Pancre vis-à-vis Royan, faire fa déclaration. La marée capitaine va venoità bord, & le courant defcendoitlorfqu'il que fon çanot, malgré étoit alors fiimpétueux, nous a efforts des rameurs, les plus grands rejoints avec bien de la peine. A préfent qu'il n'y a plus de manceuvres le navire, nous rendons à léquià faire pour page le fervice des pompes, derniere un 26. Nous avons effuyé la nuit coup . La marée capitaine va venoità bord, & le courant defcendoitlorfqu'il que fon çanot, malgré étoit alors fiimpétueux, nous a efforts des rameurs, les plus grands rejoints avec bien de la peine. A préfent qu'il n'y a plus de manceuvres le navire, nous rendons à léquià faire pour page le fervice des pompes, derniere un 26. Nous avons effuyé la nuit coup --- Page 29 --- ( i7 ) coup de veiit fi violent. 3 que notre bâtiment réfonnoit du haut en bas de fes mâtures & cordages, à peu près comme feroit une centaine d'orgues mifes en jeu à la fois; (1) & pendant toute la journée le vent contraire nous retient à la même place. Le 27,1 nous avançons de deux lieues pen. dant la marée, & le 28 la plupart des paffagers fretent des chaloupes pour fe rendre à Bordeaux, Vous ne vous faites pas d'idée du plaifir que nous éprouvons en touchant terre. Sans doute que les dangers & les fatigues accumulés fur quelques femaines de tems 3 équivalent à une navigation commune de plufieurs mois;'mais cette joie eft bientôt troublée par les accidens les plus graves. Une maladie affreufe attaque faccceffivement les paffagers & les ofliciers de notre bord, , & de préférence ceux qui ont couché dans la fainte - barbc. Deux jeunes gens, quoique vigoureux, vienlnent de périr après quelques jours de fouffrances, & les autres font dans le plus grand danger. Le mauvais air produit par l'encom. (I)C'eftce même coup de vent qui a fi fort male traité la flotte de M. de Guichen. D --- Page 30 --- ( 18 ) btement des hommes & des pacotilles, du pain fait à l'eau de mer,font les l'ufage caufes les plus vraifemblables de cette épidémie. J'ai le bonheur de refter fain au milieu de tant de maux:je ne fuis pourtant pas exempt de douleur 5 en voyant tant de malheureufes victimes de la cupidité d'un feul homme. Suite du Journal de navigation à 2 bord du méme bâtiment. Après un mois de relâche 5 notre navire étant allégé, ne faifant plus d'eau, au moment d'appareiller pour Breft avec un trèsbeau convoi, (r) je vais le rejoindre, 11011 fans quelque répugnance 5 laillant les deux tiers de nos palfagers à terre, morts, malades ou peu curieux de fe rembarquer. Le; S février, une bife du N. E. s'éleve, La frégate la Caiès, fait à tout le convoi fignal d'appareiller, & nous defcendons avec la marée jufqu'à Royan, ou nous mouillons. Royan eft le point de partance, A peine avons - nous (I) Le convoi de M. de Guichen, trés-maltraité par un coup de vent le 26 décembre dernier , a été obligé de relâcheràl Breft, nous allons le rejoindre. = - . E. s'éleve, La frégate la Caiès, fait à tout le convoi fignal d'appareiller, & nous defcendons avec la marée jufqu'à Royan, ou nous mouillons. Royan eft le point de partance, A peine avons - nous (I) Le convoi de M. de Guichen, trés-maltraité par un coup de vent le 26 décembre dernier , a été obligé de relâcheràl Breft, nous allons le rejoindre. = - --- Page 31 --- ( 19 ) jeté l'ancre > que le vent tourne à PO: puis au N. O. avec tant de furie, que nous fommes obligés de mouiller une feconde ancre, & de nous tenir en garde contre les abordages de tous les navires qui chaffent. Le vent continue avec la même impétuofité dans l'après - midi ; les frégates ja Cérès & la Renommée remontent alors la riviere, pour prendre un mouillage plus far; tous les navires fuivent leur exemple. Mais notre pilote; qui connoit la bonté de nos cables 5 fe déter. mine à nous laiffer où nous fommes, perfuadé que le vent ne tardera pas à changer & à prendtc une direction favorable pour notre fortie: Le 6 il: a déjà diminué de force, & le 7, pendant la marée du foir > nous voyons redef cendre toute la flotte qui vient fe ranger autour de nous. Le 8,au point du jour, vent d'E. beau tems, fignal d'appareiller. Tout le convoi eft fous voiles à neuf heures du matin, & prend la paffe du N. E. Compofé de cent cinquante voiles, ilfe déploie avec majefté fur une grande longueur deriviere, & fep projette fur les côteaux qui la terminent avec beaucoup de variété. Bij --- Page 32 --- ( 20 ) Amidi, ticus nous trouvons déjà par les travers à cing lieues del fes côtes de l'isle d'Oieron, arides. La Cérès nous fait en particulier! le fignat de refter dans fes eaux; elle dimirtue en mème attendre les mauvais tems de voiles, pour dans le meilmarcheurs,8 nous voilà bientôt leur ordre poffible. fait de la place Depuis que lépidémie a d'ume fur iotre bord,je me trouve poffeffeur cellule: mais mon lit eft fi étroit que je petite incrufté toutjufte. J'y refte abfom'y trouve moment où je me Jument immobile jufqu'au Heureux encore G je me réveille auleve. ! Ceft bien ici qu'un lit eft deffus des eaux Combien de poiffons voPimage du cercueil! dont je ne fuis races circulent autour de moi, quelques planches ! Le moindre féparé que par ouvrir ma demeure & me choc fuffiroit pour Voilà des idées peu livrer à leur gloutonnerie. ne troublent cependant pas mon ziantes 2 qui fommeil. rencontre à terre une 9 Février. Quand on s'informe perfonne de fa connoiffance s l'on mais on fe revoit le de fa fanté ; ici, quand il P matin, l'on fe demande > quel vent fait-i filé bien des nauds pendant la nuis ? avons-nous oc fuffiroit pour Voilà des idées peu livrer à leur gloutonnerie. ne troublent cependant pas mon ziantes 2 qui fommeil. rencontre à terre une 9 Février. Quand on s'informe perfonne de fa connoiffance s l'on mais on fe revoit le de fa fanté ; ici, quand il P matin, l'on fe demande > quel vent fait-i filé bien des nauds pendant la nuis ? avons-nous --- Page 33 --- ( 21 ) Cette politefe recherchée 9 dont nos citadine tranquilles font leur priucipale étude, ne.fauroit convenir à des hommes errans , dont Ui mal-être prefque continuel endurcit le caractere. Le convoi marche toujours en bon ordre fur trois colonnes. Celle qui elt tout- à - fait fous le vent, eft compofée de noS plus navires. La Ceres s'eft mife à leur tête, & gros la Renommés fait l'arriere. - garde. Les deux autres colonnes, paralleles à la premiere 2 rangent la côte de plus près. L'on reconnoit Belle - Isle dans la matinée; nous fommes par fon travers à midi, à égale diftance de cette isle & de la pointe de Quiberon. Ses côtes font très-hautes & très. efcarpées. Le payfage qu'elle préfente feroit plus fi l'on y voyoit des arbres. gracieux $ Le vent mollit dans l'après - diné 3 mais le ciel eft pur, & la mer Gi calme que tous les paffàgers fe promenent fur le pont. Notre convoi étant deftiné ei partie pour l'Orient qui doit nous rendre quelques bâtimens pour Breft, le commandants'eft déterminé à mouiller dans le canal de Groa, où nous avons fond de douze à quinze braffes. Ce mouillage qui eft fans B lij --- Page 34 --- ( 22 ) les raifons que je viens doute indifpenfable par été annoncé par de vous expliquer, n'ayant s'en eft fallu qu'il aueune efpece de fignal, peu à caufe de la précin'y ait eu des abordages, exécuté dans la pitation avec laquelle il s'eft convoi obfcure. Aufli - tôt que le nuit. la plus navire défigne par des eft mouillé 7 chaque Cette précaution fanaux la place qu'il occupe. diftinguer ceux qui devient néceffaire pour Elle forme en même chaffent fur leurs ancres. des plus brillans pour nous tems un fpectacle les habitans des terres voifines. & pour leve de grand matin pour reLe IO, je me Nous fommes à di[ connoitre notre mouillage. à une égales de l'isle & du continent, tances delune & de Pautre. lieue ou environ élevée de cinquante L'isle de Groa peut être affez bien deffus de la mer. Elle paroit pieds autout du côté du cultivée, & accellible parcanal. fe préfenteaffez mal , quoique Le Port-Louis paroiffent très - étenfes défenfes extérieures dans- un terrein dues. Il eft çomme enfeveli très-bas. du matin 2 fignal de nous. tenir A neuf heures & aufli-tôt nous nous mer piéts à appareilier, deffus de la mer. Elle paroit pieds autout du côté du cultivée, & accellible parcanal. fe préfenteaffez mal , quoique Le Port-Louis paroiffent très - étenfes défenfes extérieures dans- un terrein dues. Il eft çomme enfeveli très-bas. du matin 2 fignal de nous. tenir A neuf heures & aufli-tôt nous nous mer piéts à appareilier, --- Page 35 --- ( 23 ) tons à pic fur notre ancre, Cette forte de 11avigation terre à terre, à la maniere des anciens feroit fort agréable avec un tems toujours beau. 9 Mais Gi les vents d'oueft venoient à fouffler ici un peu rudement, feulement pendant un jour 9 des navires auffi gros que le nôtre ne pourroient jamais fe relever, & périroient infailliblement fur la côte. Chacun fait auffi que le cabotage ne convient qu'à de petits navires & fins voiliers, fur-tout lorfque les ports ne font pas fréquens. Mais, fans la crainte de trouver les Anglois au large, nous ne pafferions pas fi près de terre. Nos conjeétures fur les caufes du mouillage fe vérifient à préfent. Voilà des bâtimens qui fortent du Port - Louis pour fe joindre à nous. Dans le mème tems, plufieurs des nôtres nous quittent & prennent la route du Port- Louis Cet échange fait, à midi tout le convoi reille. Les veuts font à P'E, S. E., le ciel appa- eft moins beau, mais l'air eft plus doux; c'elt une compenfation. A préfent quele vent eft foible, nous nous trouvons à la queue du convoi. Un grand uavire tel que le nôtre a befoin d'un mobile puidànt pour marcher; un petit vent fe confume en pure perte contre foninertie. B iv --- Page 36 --- ( 24 ) La frégate la Renommée nous hele à huit heures du foir, c'eft pour nous faire arriver. Nous lui repréfentons que, pour nous conformer aux ordres du commandant, nous fuivons le même aire de vent que lui, Nos repréfentations l'irritent, elle nous menace de fes canons. Le foible marchand ne fait qu'obéir aux ordres fuprèmes des dieux de la mer, qui peuvent être accompagnés de foudres : nous arrivons donc au grand détriment de notre route s i nous nous éloignons de terre & manquons ainfi la bordée convenable pour donner dans le raz. Si nous étions quittes du moins de ce mode! Mais ne voilà - t-il protedteurincompas que nous le retrouvons encore'Nouveaux velles pourparlers, noumenaces, nouveaux ordres défavorables à notre route & contradictoires ilous avions avec ceux que reçus. De plus un boulet, pour prouver qu'il parloit férieufement. Cependant le vent fe renforce, & la mer s'enfle. A quinze lieues feulement du raz,1 nous craignons d'y être pouffés pendant la nuit. Heureufement qu'avec le jour toutes nos craintes fe ditlipent, & nous fommes le II de bon matin à Ja hauteur de la baie d'Hodierne, fort du raz, quoique trop affalés fous le près efayer d'y donner, vent POHr loit férieufement. Cependant le vent fe renforce, & la mer s'enfle. A quinze lieues feulement du raz,1 nous craignons d'y être pouffés pendant la nuit. Heureufement qu'avec le jour toutes nos craintes fe ditlipent, & nous fommes le II de bon matin à Ja hauteur de la baie d'Hodierne, fort du raz, quoique trop affalés fous le près efayer d'y donner, vent POHr --- Page 37 --- ( 25 ) La Céres & la Renommée, s avec les plus petits bâtimens du convoi, le paffent pendant tle jour: il ne refte plus en-arriere qu'une quinzaine de gros navires qui travaillent tous à ranger la terre. Celt ici qu'un corfaire anglois emploieroit bien fon tems. Comment pourrions-nous lui échapper ! Enân, malgré toutes les contrariétés d'une mer très-rude & d'un vent ailez fort, dans un tems où il ne nous en falloit point, nous nous fommes bien foutenus pendant la nuit, nous nous trouvons même le 12,(1) au point du jour, très-voifins de la terre que nous cherchions. Nous commençons donc un jour fameux par les extravagances qu'il enfante 5 mais pouvois-je en faire une plus grande que de me trouverici! Au lieu de tous les plailirs de la fifon, que je partagerois avec vous, je me vois dans une coque de fapin, hériffée de trois gros bâtons verticaux, contre lefquels on ajufte quelques morceaux de toile qui fe plient ou fe développent. C'eft l'air qui pouffe cette frèle machine, 3 & fouvent en fens contraire, C'eft a (E) Mardi gras; --- Page 38 --- ( 26 ) que Pon fe confie pour paffer elle cependant d'un monde dans un autre. dans La mer eft belle à midi, nous donnons vent d'E. & nous le traverfons le raz par un Mais le paffage le plus heureufement poffible. intréeft d'un afpect fi effrayant, queles plus Courir des bordées pides marins le redoutent. voilins les uns des autres 9 entre des rochers courans & qui avec un navire très-fenfible aux c'elt à la manccuvre, n'obéit pas promptement une tâche affez périlleufe. de diffiUne fois hors du raz, il n'y a plus faifons route pour Breft. Quelle cultés, & nous découvrons une eft notre furprife lorfque nous nombreufe qui louvoie devant ce port! flotte c'eft le convoi de Nous apprenons bientôt que feconde fois. M. de Guichen, qui fort pour la dereconnoit aufi, & l'on nous L'on nous G nous fommes mande de la part du général, répond état de tenir la mer. Le capitaine en d'eau, de vivres frais, & que nous manquons befoin de répaque nos agrès ont le plus grand ordonne de N'importe, P'émiflire lui rations. lon pourvoira en mer à fuivre, afurant que befoins. Tout eft dit : les porte-voix tous nos mais nous n'avonspas font remis à leur place; G nous fommes mande de la part du général, répond état de tenir la mer. Le capitaine en d'eau, de vivres frais, & que nous manquons befoin de répaque nos agrès ont le plus grand ordonne de N'importe, P'émiflire lui rations. lon pourvoira en mer à fuivre, afurant que befoins. Tout eft dit : les porte-voix tous nos mais nous n'avonspas font remis à leur place; --- Page 39 --- ( 27 ) même les fignaux de la Aotte, & nous ne pouvons accofter le général. Le 13, nous éprouvons déjà une tourmente confidérable, qui achevera d'ôter à nos haubans le peu de folidité qui leur refte. La mer eft tout auffi agitée le 14, & une frégate qui nous trouve à la queue du convoi, nous menace de fa bordée, finous ne forçous de voiles à l'inftant. A deux heures après midi l'on fignale la terre ; c'eft le cap Ortegal. Nous parlons à pluffeurs marchands pendant le refte de la journée. L'armée fe trouve tres-difperfée dans la matinée du IS; on fait fignal de ralliement. En peu de tems elle fe raffemble,& nous fommes alors par le travers du çap Finiftere, où la mer eft très : rude. Le 16, de grand matin, fans fortir de ma cellule, je m'apperçois que le tems eft beau. Il me fuffit de préter l'oreille à la converlation fuivie des paflagers qui fe promenent fur le pont, & qui vivoient ces jours derniers dans un morne filence. L'homme, en général, n'a qu'une foible réminifcence du paffé, peu de prévoyance de l'avenir ; mais le préfent l'affecte --- Page 40 --- ( 28 ) vivement, Eft.ce un bien ? eft-ce un mal? IY y a du pour & du contre, Nous faifons toujours bonne route dans la foirée, s filant fept noeuds pour le moins, &chemin faifant l'on répare les haubans du grand mât, que les roulis précédens ont rompus. Le 17, au point du jour, on apperçoit les Barlingues. Nos marins les relevent, & nous ne fommes qu'à quatorze lieues de Lisbonne, Qu'ii eft facheux de paffer avec autant de fatiguc auffi près d'une des plus belles villes du monde, s fans pouvoir la vifiter! Mais un vent cruel & favorable à la fois foufhe impétueufe. ment dans nos voiles & nous porte vers le S. Vincent. cap Nous-venons enfin d'expofer nos befoins à plufieurs capitaines de vaiffeaux. Celui qui commande la Couronne (1) & la divilion des isles du Vent, nous a remis au lendemain pourvoir à ce qui nous eft néceffaire. Nous pour fommes plus tranquilles depuis ce moment, ainfi que le malade qui a parlé à fon médecin. 2 Aujourd'hui 18, il fait le plus beau tems du monde; mais un bâtinent du convoi, par de (1) Vaiffeau de 80 canons, ufieurs capitaines de vaiffeaux. Celui qui commande la Couronne (1) & la divilion des isles du Vent, nous a remis au lendemain pourvoir à ce qui nous eft néceffaire. Nous pour fommes plus tranquilles depuis ce moment, ainfi que le malade qui a parlé à fon médecin. 2 Aujourd'hui 18, il fait le plus beau tems du monde; mais un bâtinent du convoi, par de (1) Vaiffeau de 80 canons, --- Page 41 --- ( 29 9 fauffes manccuvres, nous empèche de joindre la Couronne. Le foleil étoit fort chaud à midi. Nous avons paffé le refte du jour en calme plat, qui empè. choit les navires de gouverner, Cependant, foit bonheur, foitadreffe, il n'y a point eu d'abordage dans toute la flotte. On a profité de la belle mer pour fe vifiter en canot. Le calme s'eft prolongé bien avant dans la nuit, Mais, dans la matinée du 19, le vents'eft. élevé de la partie du S. S. E., d'où. il fouflle avec violence. Il eft doux & nous amene par intervalles des grains de pluie qui impatientent notre équipage. Nous savons dépaffé le cap S. Vincent de vingt lieues, & nous courons utte bordée fur les isles Maderes. M. de Guichen, avec fon efcadre, vient de fe féparer de la flotte pour fe rendre à Cadix, d'ou il recommencera, avec les Efpagnols, les croifieres ordinaires d'Europe. Le vent tourne au S.S.O. & nous reculons. Il tombe fur le foir. Le 20, beau cicl, mais un vent peu favorable. Ii eft à ro.S.0. Un canot de la Couronne vient à notre bord. L'officier qu'il a amené fait embarquer dans une chaloupe une srentaine de matelots paflagers du roi, - que nous --- Page 42 --- ( 30 ) de conduire à Breft. II nous ré êtions chargés l'accomplif d'ailleurs met les fignaux, promet à fon bord. fement de nos demandes & retourne àl'entrée de la nuit; mais Le calme nous prend s'éleve de la à' neuf heures du foir le vent partie du N. E. que la affez conftante, C'eft une remarque de vent font précédés plupart des changemens moins condes calmes d'une durée plus ou par d'autant plus toutefois queles vents fidérable: ceux qui fuivent ; ont été qui ont précédé 2 ou ou font plus violens. & bonne route. L'ait Le 21, vent de N. E. eft chaud, il n'y a déjà plus d'hiver pour nous. fraiches vient de donNotre difette de viandes à la traine fur ner Pidée de mettre des lignes Parriere du bâtiment. mais notre Le 22, beau cicl, air tempéré; vient de force. Un cutter bon vent a diminué afn qu'il dire d'accofter le commandant, nous délivrér ce dont nous avons befoin. puiffe nous ni exécuté avec plus Jamais ordre ne fut reçu reftauNous joignons à midi notre de plaifir. comme nous, fans rateur, qui fe met en panne donconvoi ceffe de faire route ;1 il nous quele d'eau douce 2 des poulies & ne dix barriques de force. Un cutter bon vent a diminué afn qu'il dire d'accofter le commandant, nous délivrér ce dont nous avons befoin. puiffe nous ni exécuté avec plus Jamais ordre ne fut reçu reftauNous joignons à midi notre de plaifir. comme nous, fans rateur, qui fe met en panne donconvoi ceffe de faire route ;1 il nous quele d'eau douce 2 des poulies & ne dix barriques --- Page 43 --- ( 31 ) des cordages. Ild demande les caufes de la difette prématurée que nous éprouvons; & les paffàgers, dans la crainte que l'on ne charge mal-àpropos les armateurs, certifient unanimement. que le navire r'avoit été ravitaillé que pour fer rendre de Bordeaux à Bref, 6 qu'un ordre fupérieur nous avoit forcés de fitivre Carmée, Lor/que nous la trouvâmes a l'entrée du goulet, &c. &c. Cependant notre difette de viandes fraiches eft d'autant plus fâcheufe que n0S meilleurs matelots font à préfent fur les cadres. Sans doute que cette feconde épidémie n'eft qu'une fuite de la premiere, parce que l'on a fait à peine quelques légeres fumigations dans le navire avant de le remettre en mer. A terre, en pareil cas, j'ai toujours vu que l'on purifioit à fond les appartemens les plus vaftes & les I mieux airés. Comment fe fait-il que l'on né glige ces précautions dans un vaiffeau, où l'air circule difficilement, où le grand nombre de joints, de petits réduits, de cordages, de ballots & autres uftenciles font autant de réceptacles pour l'air contagieux ? Il faut en vérité une grande expérience du monde, une grande connoiffance des hommes, 2 pour fc perfuader de pareilles négligences, --- Page 44 --- ( 32 ) vient de changer ;il eft à Totieft & Le vent la dé-: En défalquant nous allons au plus près: trois nous Gloris à peine rive de notre Gllage, D'ailleurs le tems elt lieues de bonne route. agité, beau & le navire n'elt que médiocrement midi de latitude corrigéc, fe trouve à Notre 35d. 14 m. foir, tout eft calme. La. A dix heures du bâtiéclaire d'une lumiere G pure, notre lune les voiles font déployées, ment, dont toutes enrichiffent le fait un fi bel effet, nos voilins eft f d'une maniere fi variée, la mer tableau & l'air fi doux, que je ne puis me tranquille dans ma cellule. Je me pro*. réfoudre à rentrer intérieur s mene fur le pont avec un plaifir mais fur fur rien de particulier 2 qui ne porte & confufe de Pimgénérale une contemplation des hommes. menfité des mers & de la hardieffe élevant mes regards vers Puis tout-2 à- coup 2 n'eft plus le ciel, ce qui me paroilloit G grand qu'une mifere à mes yeux. humilient les Ces fortes de réfexions , qui font une jouiffance pour Phomme orgueilleux 3 fervir de confolation modefte, & pourroient à ceux que l'on opprime. chofe Rendu à moi-mème, je remarque une bien de la hardieffe élevant mes regards vers Puis tout-2 à- coup 2 n'eft plus le ciel, ce qui me paroilloit G grand qu'une mifere à mes yeux. humilient les Ces fortes de réfexions , qui font une jouiffance pour Phomme orgueilleux 3 fervir de confolation modefte, & pourroient à ceux que l'on opprime. chofe Rendu à moi-mème, je remarque une bien --- Page 45 --- ( 33 ) bien préjudiciable à la fanté des matelots. Tous ceux qui font le quart, à préfent que le vent eft réglé, dorment furle tillac; & cette mauvaife habitude, à laquelle ils fe livrent dans les beaux tems, indépendamment des dangers du ferein; contribue peut - être autant que les falaifons à les rendre fcorbutiques. Le fcorbut, qui provient d'un épaiffiffement confidérable de la maffe du fang, 5 doit être provoqué par un repos excellif; & il paroit certain, d'après l'expérience comme d'après le raifonnement, qu'il faut peu dormir à la mer. L'exercice, 2 même violent, y eft néceffaire pour la fanté, & les pareffeux dans les vaiffeaux ne tardent pas à être victimes de leurinertie. Cependant il n'eft pas de fituation où l'on foit plus difpofé à dormir; P'ennui & le bercement continuel que l'on y-éprouve en font peut - être la caufe. Quoi qu'il en foit, il faut fe vaincre & faire comme dans certaines maladies, ou l'on agite fàns ceffe le malade, pour le tirer d'un affoupiffement mortel. Le 23 au point du jour, il pleut légérement, & l'on s'apperçoit'dans la matinée que nos mâts de hunes font rompus, Ces fractures font apparemment la fuite des roulis que C --- Page 46 --- ( 34 ) Finiftere. Cetaccinous avons effuyés au cap retarde notre marche & nous nous troudent du convoi. Le comVOIS bientôt à la queue ordonne par un cutter, de formandant nous cer de voiles. Nous en montrons Pimpoffibilités point la remorcependant on ne nous propofe diminue de II faudra donc que le convoi que. réparés. viteffe jufqu'à ce que nous foyons là pourquoi la marche Vous concevez par nombreux eft fi pefante 2 puifd'un convoi de la fomme de tous les qu'elle eft retardée fait que ie hafard ne jaretards particuliers, ne mais arriver en un même tems ; qu'elle dans la circonftance la plus peut d'ailleurs, égale à la viteffe du plus favorable 5 qu'ètre Rotte, tous les autres mauvais voilier de la de fe conformer à ja marche, étant obligés ne pas le laiffer en -arriere. pour à midi, & tourne un Le vent augmente Nous filons fept dans la partie du nord. peu noeuds, mais nous roulons prodigicufement. navire eft fi brufque à caufe de Le rappel du la mâture que - la pefanteur de fa cargaifon, Auffi nos éprouve des fecouffes effrayantes. font encore dans un état pitoyable, haubans que Pon y a faites demalgré les réparations guis peu,. & tourne un Le vent augmente Nous filons fept dans la partie du nord. peu noeuds, mais nous roulons prodigicufement. navire eft fi brufque à caufe de Le rappel du la mâture que - la pefanteur de fa cargaifon, Auffi nos éprouve des fecouffes effrayantes. font encore dans un état pitoyable, haubans que Pon y a faites demalgré les réparations guis peu,. --- Page 47 --- ( 35 ). Le 243 même tems que la veille, , & l'oni travaille à étayer le grand mât qui menaçoit de tomber à chaque ofcillation. Nous fommes à midi dans le parage des Maderes ; nous filons fept noeuds ; le convoi eft bien raffemblé, la mer toujours groffe 2 & nous voyons avec dou. Jeur nos agrès tomber en détail. Le commandant du convoi vient de nous demander pourquoi notre petit mât de hune n'eft pas ericore remis en placc. On lui a ré. pondu que le roulis s'y eft oppofé jufqu'à pré. fent, & que l'on a craint d'ailleurs de furcharger le' mât de mifaine qui a déjà confenti. Sans doute que ces raifons lui ont paru fuffifantes, puifqu 'il n'a point infifté. Le fillage du foir elt comme celui du jour. Il étoit encore le mème pendant la nuit. Toutes CCS reffemblances font heureufes, elles nous menent au but alfez promptement. Nous nous trouvons 2 malgré nos défaftres, dans la matinéc du 25, avec beau tems & bon vent, s en-avant du convoi. Le commandantfais fignal aux traineurs de forcer de voiles. Ils déploient I leurs bonncttes & nous rejoignent avant midi. Notre latitude eft de 3od. 39 m. Nous filons fept nceuds & demi, & le vent regne toujours Cij --- Page 48 --- ( 36 ) de la partie du N. E. Le point nous place entre les Maderes & les Canaries, plus près cepertdant de ces dernieres. du convoi deltinée pour les granLa partie des Indes vient de nous quitter: elle gouverne au S. ces jours derniers, 3 Le 26, même vent que femblent fe jouant entre TE. & le N. E. qui être les limites dont il ne peut plus s'ecarter. déjà des avantages de la Ainfi nous jouiffons torride, quoique nous en foyons éloignés zone Mais l'empire des vents alide plufieurs degrés. Quelquefois il s'étend juffés cit très-variable. nord, & même qu'au 30e degré de latitude loin, D'autres fois il fe refferre jufqu'au plus Cependant on peut dire qu'en génétropique. font variables au-delà du tropiral les vents trentieme quoiqu'ils foufflent jufqu'au que, fouvent de la partie de TE. que de degré, plus eft de toute autre. Notre latitude aujourd'hui 28 d. 14 m. & nous avons fait foixante lieues depuis le midi d'hier. (1) nous fommes tous habitués au A préfent leurs jonrnées de route (r) à Les marins comptent d'un midi à l'autre, -delà du tropiral les vents trentieme quoiqu'ils foufflent jufqu'au que, fouvent de la partie de TE. que de degré, plus eft de toute autre. Notre latitude aujourd'hui 28 d. 14 m. & nous avons fait foixante lieues depuis le midi d'hier. (1) nous fommes tous habitués au A préfent leurs jonrnées de route (r) à Les marins comptent d'un midi à l'autre, --- Page 49 --- X 37 ) mouvement du navire, & nous nous promenons fur ce corps vacillant, 2 avec autant de fécurité que s'il étoit immobile. Chaque nuit, les corps phofphoriques agités dans notre Gl lage, forment une trace brillante, qui ne fe perd que bien loin derriere nous. Le roulis étant très-foible dans la matinée du 27, l'équipage s'occupeà remettre en place le petit mât de hune qui étoit démonté. Cette opération eft faite avant midi, Notre latitude fe trouve de 27d. 3 In. Preffés de plus ci plus par le beloin de viandes fraiches, nous venons de demander quelques volailies au capitaine d'un navire appartenant aux armateurs du nôtre. Il a promis d'en donner auffi-tôt que la mer lui permettra d'envoyer un canot, Pendant cette converfàtion, à laquelle nous étions fort intéreflés, le commandant faifoit aux bâtimens de l'avant fignal de diminuer de voiles, & nous ne l'avons pas apperçu. Une de nes frégates envoic des houlets, rien n'eft plus propre à nous tirer de notre léthargie. L'on voit auffi-tôt tous les bâtinens de l'avant carguer leurs voiles, & Cu peus d'heures lc ponvoi fe trouve parfaitemens xaffemblé, C iij --- Page 50 --- ( 38 ) S'il m'étoit accordé de choifir une tempé. rature, je n'en voudrois pas d'autre ma vie, pour toute 2 que celle que nous éprouvons depuis plufieurs jours, Mais comment s'en aux fimples récits des rapporter voyageurs, pour le degré de chaud Oll de froid qui regne dans les lieux qu'ils ont parcourus P Parmi les paffagers & officiers de nôtre bord, les uns font vètus de toile s les autres de drap, & quelqucs-uns de fourrures. Les fenfations qu'ils éprouvent quant à la température, font donc bien diffé, rentes. Ainfi le thermometre eft le feul de s'entendre. Les miens font dans moyen une malle gu'on n'a pas encore eu le tems de me donner. Le vent eft toujours favorable, La mer eft groffe; mais peu importe, puifque la lame eft pour nous, Il a plu pendant la nuit & derniere, aujourd'hui 28, le tems eft auffi beau les jours précédens. Nous que fommes, à midi, , par la latitude de 26 d. IO m. Malgré toutes nos miferes, difette de viandes malgré notre fraiches, nos malades commencent à fe rétablir; pluficurs même fe font déjà remis à la manceuvre. Il eft probable la douceur de la que température a opéré leur guérifon, derniere, aujourd'hui 28, le tems eft auffi beau les jours précédens. Nous que fommes, à midi, , par la latitude de 26 d. IO m. Malgré toutes nos miferes, difette de viandes malgré notre fraiches, nos malades commencent à fe rétablir; pluficurs même fe font déjà remis à la manceuvre. Il eft probable la douceur de la que température a opéré leur guérifon, --- Page 51 --- ( 39 ) Le ciel eft toujours parfemé de nuées bafes, qui donnent des rifées & des grains, julqu'à leur entier épuifement. Elles fe fuccedent ainfi les unes aux autres à notre grand avantage, puilqu'elles foufflent dans le fens de notre route. La mer eft encore plus agitée à l'entrée de la nuit qu'elle ne l'étoit pendant le jour. Nous roulons beaucoup i mais nos roulis font bien moins durs qu'aux environs des terres, où la lame eft très-courte, très-brufque, - tandis qu'ici elle eft très-alongée, & ne donne que des ofcillations lentes. Ici j'eftime jufqu'à cent cinquante toifes de diftance entre les fommités de deux lames qui fe fuivent, & trente pieds de hauteur depuis la crête des fommités jufqu'à la partie la plus baife de Pintervalle qui les fépare. Ainfi P'uniformité déplaifante de la mer n'exifte plus. Nous y diflinguons s comme fur terre, 9 des collines & des vallées. Nous defcendons, nous graviifons; & par les différentes comparaifons de nos fituations fucceffives à l'égard des autres vaiffeaux, quelquefois au- deflus d'eux, nous les voyons enfuite au-deffus de nous, comme s'ils étoient dans une mer beaucoup plus élevée que la nôtre. Cette alternative compofe une fuite de tableaux C iv --- Page 52 --- ( 40 ) variés, fur lelguels les yeux fe fxent avec intérêt pendant des heures entieres. Dans la matinée du premier mars, nous avons vu toute une colonie de marfouins prendre fes ébats au milieu des Aots; avec une agilité & une foupleffe étonnantes. feurs Ilss'élançoient: à plupicds hors de l'eau, oû ils retomboient à linftant. On les voyoit enfuite nager à la furface avec la rapidité d'un trait. Ils de nouveau & Gi prés de nous, s'élançoient 2 que l'on auroit pu en harponner un grand nombre, , G la viteffe du navire eût été moins grande. Ce fpeétaclea duré une heure enticre, puis toute la colonie s'eft remife en marche réglée. Elle paroit faire la même route que nous, mais elle va beaucoup plus vite. Notre latitude à midi eft de 24d. 50 m. 5 la lame paffe fouvent fur le pont, quoique nous foyons très-hauts de bord. L'on entend dire affez communément, les mers, après Thiver, font toujours que tées plus agique pendant l'été. Cette opinion eft fondée fur la fréquence des coups de vent en hiver, qui communiquent à la malle des eaux un balancement affez confidérable pour fc péquer, felon plufieurs marins, perpendant un de 24d. 50 m. 5 la lame paffe fouvent fur le pont, quoique nous foyons très-hauts de bord. L'on entend dire affez communément, les mers, après Thiver, font toujours que tées plus agique pendant l'été. Cette opinion eft fondée fur la fréquence des coups de vent en hiver, qui communiquent à la malle des eaux un balancement affez confidérable pour fc péquer, felon plufieurs marins, perpendant un --- Page 53 --- ( 41 1e ) mois , (x femaines & plus. Mais je n'en crois rien, J'ai vu déjà plufieurs fois la mer trèsagitée un jour; calme le lendemain, & le réciproque. Ils'en faut donc beaucoup que le mouvement ofcillatoire qu'elle acquiert une fois, doive durer 1111 niois ou fix femaines. Après le foupé, un officier marinier , vêtu d'une maniere grotefque, fuivi de deux ou trois mouffes déguifés de la même façon : annonce dans tout le bâtiment, qu'il eft le roi du tropique, & le baptème pour le leudemain. Lez mars 5 jour de la cérémonie, , commence par une avarie confidérable. La vergue du grand hunicr fe détache tout-à-coup 5 tombe fur le pont, & heureufement ne bleffe qu'un feul homme. On Ja remet en place 9 & l'équipage fait enfuite les préparatifs du baptème. C'eft un jour de fète pour lui: aufli eft-il marqué par double ration. Le vent ne varie prefque plus. Nous filons fix noeuds. Le ciel eft. chargé de nuages qui nous amenent des grains de peu de durée, toujours dans le fens de notre route. Nous fommes à midi par la latitude de 23 d. 40 m. Ainfiavec la continuation de notre Gllage actuel, nous devons paffer le tropique vers les trois heures. --- Page 54 --- ( 42 ) Le thermometre (1) expofé à l'ombre & à l'air libre, eftà 164 degrés au-deffus de dans le moment le plus chaud du zéro, poiffons volans fe jour. Les vol n'eft jouent autour de nous; leur pas de longue haleine, à peine rent.ils une cinquantaine de toifes parcouavant de fe replonger dans l'eau. Ils ne s'élevent que de quatre à cinq pieds au-deffus de fà guere furface. Ils font de la groffeur des harengs ou à peu près; les plus éloignés de terre font les gros. Leur chair eft fort délicate plus dorades au goût; les en font très-friandes & les avec acharnement. Iis pourfuivent mais étant s'échappent en volant; obligés d'humecter leurs ailes prendre enfuite un nouvel effor, le pour limmerfion eft celui dont leurs moment de ennemies favent profter. L'équipage fait grand bruit, c'eft le commencement du baptème. L'on raffemble les candidats; c'eft-a-dire, tous ceux qui n'ont encore paffé le tropique. Tous les point d'une certaine confidération font paffagers baptifés légérement 5 (2) mais on fait pour les novices (I) Dei mercure & purgéd'air, divifion de Réaumur. (2) On leur fait promettre, felon jamais débaucher la femme d'un l'ufage, de ne marin, raffemble les candidats; c'eft-a-dire, tous ceux qui n'ont encore paffé le tropique. Tous les point d'une certaine confidération font paffagers baptifés légérement 5 (2) mais on fait pour les novices (I) Dei mercure & purgéd'air, divifion de Réaumur. (2) On leur fait promettre, felon jamais débaucher la femme d'un l'ufage, de ne marin, --- Page 55 --- ( 43 ) matelots une dépenfe confidérable d'eaui de mer. II faudroit cependant des alluvions plus copieufes encore 5 pour enlever la craffe dont ils font enduits. La journée fe termine à bord, par des danfes qui divertifent beaucoup l'équipage. Le 3 3 dans la mâtinée, fignal à toute la fotte de mettre en panne 2 pour donner le tems aux traineurs de nous joindre. Nous éprouvons dans cette fituation un roulis G violent, que nos anciens haubans achevent entiérement de fc rompre. Tout le convoi eft raffemblé à neuf heures, & nous reprenons notre route vent arriere, qui eft infiniment moins fatigante pour le navire. A préfent nous réparons nos agrès, comme nous n'avons ceffé de faire de. puis que nous fommes en mer, (I) (I) Depuis que nous avons atteint le parallele de 30 degrés. le eiel, la mer & le vent ont toujours été dans le même état, & très - peu de jours fe font écoulés fans qu'il foit tombé plufieurs grains, Les nuages qui les donnent, déploient pour le moment un yent qui femble leur appartenir, mais dans le fens de notre route 2 de maniere qu'il la favorife au lieu de la troubler. En général > le vent femble s'élever ici avec le foleil; il fe renforce jufqu'à une heure --- Page 56 --- ( 44 ) Notre latitude à midi eft de 22 d.46m. Les poiffons volans s'élevent en foule devant la proue de notre bâtiment, comme les alouettes devant les pas du chaffeur, La varie température ne prefque pas du matin au foir; elle fc maintient entre 16 & 17 degrés. Une différence auffi légere vient fans doute du vent, à mefure quele foleil quiaugmente monte s d'oà réfulte une compenfation facile à comprendre, Nous venons de navire parler au capitaine d'un chargé de troupes. Il a quantité de malades à fon bord & a déjà jeté vingt-deux homaprès midi ou environ ; il baiffe fur le foir & dant la nuit. Le lendemain il, fuit la méme penCelui qui nous a conduits fans matche." le trentieme interruption depuis nommé degré de latitude, feroit à jufte titre vent de tempéte 2 s'il ctoit un La mer a été conftamment peu plus fort. guere à la peinture groffe & ne reffemble que l'on m'avoit faite de la tranquillité de l'Océan dans la région des vents Je ne fuis d'ailleurs pas furpris du alifés, des James qui fe balancent à fa grand volume furface; vent ne la fouleveroit-il pas ici pourquoi le comme dans les zones feptentrionales ? Depuis le débouquement des Canarics jufqu'à préfent, notre route a été conftamment, O. s.0,sds. & ne reffemble que l'on m'avoit faite de la tranquillité de l'Océan dans la région des vents Je ne fuis d'ailleurs pas furpris du alifés, des James qui fe balancent à fa grand volume furface; vent ne la fouleveroit-il pas ici pourquoi le comme dans les zones feptentrionales ? Depuis le débouquement des Canarics jufqu'à préfent, notre route a été conftamment, O. s.0,sds. --- Page 57 --- ( 45 ) mes à la mer depuis le commencement de la traverfée. C'eft ainfi que la cour de France, quia a befoin de dix mille hommes en Amérique, & qui les expédie n'en compte fouvent pas les deux tiers après quelques mois de départ, Ne pourroit-on donc pas diminuer le mauvais effet de la navigation fur la fanté des troupes de terre par des, moyens praticables ? I°, Au lieu de les entaffer comnie l'on fait, il faudroit augmenter l'efpace que l'on affigne à chacun. Il en réfulteroit à la vérité une augmentation de bâtimens de tranfport; mais Phu. manité feule lexigeroit, indépendamment de toute autre raifon. Le peuple François eft le feul navigateur qui accumule ainfi les hommes en mer. Auffi eft.il bien recomnu que les maladies font plus fréquentes fur fes vaiffeaux fur ceux des étrangers. Si l'on ufoit du moins que avec intelligence des moyens que le roi emploie! Mais on trouve fouvent dans les conlvois plufieurs grands batimens fretés par le roi,dont les entre-ponts font vuides d'un bout à l'autre 2 fur lefquels on ne met pas de troupes, tandis que d'autres navires en font fur. chargés, 2. L'on ne fait pas affez d'attention à la --- Page 58 --- ( 46 ) qualité des alimens. La plus grande feroit cependant néceffaire rigueu: pour qu'il ne fac embarqué que du bifcuit bien conditionné & faitement fec, au lieu d'un bifcuit parvieux & rempli de vers, tel qu'on le humide, 9 fouvent aux équipages. (1) Le daanetrop Pextrait de faur-krout & biere, diftribués deux ou trois fois la femaine, feroient encore néceffaires pérer P'alcalefcence du pour temfang, qu'occafionne Pulage habituel des falaifons. 3°. Rien n'eft plus nuilible à la fanté, l'apathic à laquelle P'homme que foldats de en général, & les terre fur-tout, qui n'ont qu'un léger fervice à bord, fe livrent fi volontiers fur les vaiffeaux. Que l'on trouve donc quelque de les faire agir, méme malgré moyen leur bien. A défaut eux; CC feroit d'objets directement que l'on emploie les jeux & toute utiles, $ efpece de divertiffemens. Si P'on regardoit ces réfexions comme fri- (I)L'affreufe épidémie qui s'étendit fur toute mée de M. le comte d'Orvilliers en l'artre caufe, felon bien de 1778, n'avoit d'audes nourritures gens 7 que la mauvaife qualité hommes : aufli ne portoit - elle que fur les à ration. directement que l'on emploie les jeux & toute utiles, $ efpece de divertiffemens. Si P'on regardoit ces réfexions comme fri- (I)L'affreufe épidémie qui s'étendit fur toute mée de M. le comte d'Orvilliers en l'artre caufe, felon bien de 1778, n'avoit d'audes nourritures gens 7 que la mauvaife qualité hommes : aufli ne portoit - elle que fur les à ration. --- Page 59 --- ( 47 ) voles, ; tant pis 5 à moins que l'on ne faffe paffer dorénavant en Amérique que la lie du royaume, au lieu de ces braves gens dont on prodigue la vie de la maniere la plus cruelle & la plus obfcure, par des négligences qu'on pourroit éviter ou punir. Quelque tems-après le coucher du foleil, le fillage de notre bâtiment reffemble à la trace qu'un grand corps mu rapidement feroit à la furface d'une mer de métal en fufion. C'eft cette lumiere que l'on a vue dans tous les paralleles, que nous voyons ici toutes les huits, > mais que l'on a oblervée fi imparfaitement, que l'on ignore encore l'efpece & la qualité des petits corps pholphoriques qui la produifent. Une chofe certaine eft qu'ici, comme dans tous les paralleles que j'ai parcourus, l'agitation femble nécedfaire pour la manifefter, puifque de part & d'autre du fillage elle n'eft pas fenlible, excepté dans le choc des vagues qui viennent à brifer l'une contre l'autre. J'ai auffi obfervé que les corps phofphoriques des mers de la zone torride furpaffent de beaucoup en grandeur ceux de la zone tempérée. La diffé. rence paroit au moins du double à la vue : elle eft par conféquent trop confidérable pour être --- Page 60 --- ( 48 ) douteufe. Cépendant les uns comme les autres périffent à un degré de chaleur de 34d.au-deffus de zéro, thermomette de Réaumur. J'en ai fait l'expérience dans un port d'Europe pendant l'automne, & je l'ai répétée ici, J'appelle périr lorfgu'ils ceffent d'ètre lumineux. Il me paroit très - vraifemblable d'ailleurs, que Ce font des animaux, 9 mais non des polypes, comme M. Rigaudle conjecture. Je ne fache pas du moins qu'aucun obfervateur de polypiers fe foit jamais apperçu que les polypes fulfent lumineux. Le vent eft toujours favorable, nous filons fix-nccuds. Le 4,rien de nouveau jufqu'à midi, l'on prend hauteur. Notre latitude fe que de 21 d. 40 m. La chaleur de trouve l'air,du matin au foir, eft à préfent entre 17 & 18 degrés. Le ciel eft plus chargé qu'il n'étoit ces jours derniers, & le foleil ne paroit que par intervalles, Les grains deviennent auffi plus fré. quens. Avec quelques précautions pour recueillir une partie de la pluie que notre bàtiment a reçue depuis que nous fommes en mer 9 nous en aurions déjà rempli plufieurs barriques. Ainfi la nature offre encore bien des reiources aux hommes pour leur confervation, grés. Le ciel eft plus chargé qu'il n'étoit ces jours derniers, & le foleil ne paroit que par intervalles, Les grains deviennent auffi plus fré. quens. Avec quelques précautions pour recueillir une partie de la pluie que notre bàtiment a reçue depuis que nous fommes en mer 9 nous en aurions déjà rempli plufieurs barriques. Ainfi la nature offre encore bien des reiources aux hommes pour leur confervation, --- Page 61 --- ( 49 ) vation, mème quand ils femblent s'écarter le plus des limites qu'elle leur a tracées. Le ciel s'éclaircit fur le foirgle vent eft toujours bon, la mer houlleufe,& nous roulous comme à l'ordinaire. Notre Gllage eft lumineux, mais moins que la veille; les petits corps phofphoriques y font plus rares. Le 531 même vent : même mer ,2 avec un ciel orageax dais toute l'étendue de l'horizon. Ie thermometre eft à 17.d: vers les fept heures du matin. Le ciel s'éclaircit enfuite fans dépenfer une feule goutte de pluie. Les poilfons VOlans s'élevent autour de nous & viennent fré quemment heurter notre bord.: Sa grande élévation au- delus de l'eau, qu'ils ne peuvent franchir. s nous prive du plaifir d'y enl voir tomber quelques - L1S 2 comme il arrive fur de petits bâtimens. Nous trouvons déjà une forte de varech appellée vulgairement raifins du bon-homme tropique, qui ett inconnue dans les mers d'Europe & qui croit en abondanc* fur les rochers fubmergés des isles & du continent de lAmérique. Un coup de vent. ou meme l'agitation Commune des flots, fuffit pour détacher une Partie de ces plantes de leurs bafes & les piemener D --- Page 62 --- ( 5o ) énfuite fur la vafte étendue des mers. Quelquefois elles fe rademblentaularge & s'y accu-, mulent, de maniere qu'on les prendroit de petites isles à fleur d'eau. L'on cite pour plufieurs navigateurs qui au point du jour, dans des tems calmes, fe trouvant enveloppés de ces plantes, ont cru d'abord être échoués fur quelque vigie. La fonde diflipoit leurs craintes. Nous fommes à midi par les 20 d. 52 m. de latitude. Le vent eft toujours favorable, le ciel très- beau ; cependant il tombe quelquefois des torrens d'une pluie très - fne & de peu de durée, fous la forme de brouillards qu'il n'eft pas poffible de prévoir, 2 parce qu'on ne voit aucun nuage qui précede leur chûte. (1) (I) Voici la maniere dont je me rends raifon de ce phénomene. L'activité conftante du foleil fur les mers de la zone torride, en fait élever une multitude de l'athmofphere s'en faifit; mais une fois faturée, vapeurs elle ; doit abandonnerlewcéfant dansl'état de brouillards,à moins que les couches inférieures ne foient affez denfès pour le porter dans la moyenne région, oà il forme des nuages : Ce qui eft un antre moyen gue la nature emploie pour dépouiller l'athmofphere des vapeurs qu'elle ne peut tenir en diffolution. , en fait élever une multitude de l'athmofphere s'en faifit; mais une fois faturée, vapeurs elle ; doit abandonnerlewcéfant dansl'état de brouillards,à moins que les couches inférieures ne foient affez denfès pour le porter dans la moyenne région, oà il forme des nuages : Ce qui eft un antre moyen gue la nature emploie pour dépouiller l'athmofphere des vapeurs qu'elle ne peut tenir en diffolution. --- Page 63 --- ( SI ) Le"ciel fe charge fur le foir, devient menaçant , & tout cela fe dillipe, comme à l'ordinaire 5 avec un peu de pluie & une augmentation de vent favorable à notre route. Le Gilage de notre bâtimhent redevient lumineux pendant la nuit, & le vent diminue. Le 6, à fept heures du matin ,ayant toutes voiles dehors, nous ne flons que quatre noeuds. Dans le même tems le thermometre eft à 175 d. & notre latitude à midi eft de 20 d. 7.m. Peu de tems après l'avoir obfervée ,le vent fe renforce & nous amene une pluie des plus violentes. Le thermometre monte à 19 d. dans Tapre-mid.Nousavons un vent plus ou moins fort s conftamment favorable, un ciel tantôt clair, tantôt obfcur 2 & toujours bonne route. Trois officiers de l'état-major du bâtiment fe vétent dans l'après- midi des habillemens de nos dames & montent leltement jufqu'à la petite hune. Ils fe pourfuivent enfuite par maniere de jeu fur tous les haubans. Les navires voifins s'approchent, bientôt nous fommes entourés de fpeétateurs. Plufieurs fe fervent du porte - voix pour témoigner leur furprife & complimenter nos dames fur leur adreffe. Nous les laiffons dans leur méprife, D ij --- Page 64 --- ( 52 ) qui donne lieu à des converfations Le 7, même tems que la veille ; plaifantes. mais fcene nouvelle fe prépare à bord. Le tillac une fe transforme tout-à-coup en un chantier de conf truétion, & Péquipage entier eft occupé à la fois. Les uns travaillent à nionter un mêt de perroquet firle mât de mifaine ; d'autres préparent les cordages - néceffairés pour la tion des haubans : ici,Pon répara: lolpe : étaiçonne la'cha. 3 plus loin , c'eft le canot. Les charpentiers taillent déjà les bordages qui leur quent, & le calfat prépare fes man- : Dans le même tems étoupes. s le maitre' voilier prend fes mefures pour dréffer une tente fur le lard d'arriere,afin de nous gail garantir de l'ardeur du foleil. Cet enfemble de gens occupés à diffe. rens travaux qui concourent au même objet, forme un tableau intéreffant, quoigu'humiliane pour le fpectateur oifif. J'y vois en petit tout ce qui fe paffe dans la plupart des mens, ou le peuple travaille fans relâche gouverneles jouiffànces du riche qui le pour aife. contemple à fon Plufieurs nuages viennent comme à P'ordianire de la partie du N. E. & fe réfolvent en pluie en ajoutant à la force du vent. Le ciel ourent au même objet, forme un tableau intéreffant, quoigu'humiliane pour le fpectateur oifif. J'y vois en petit tout ce qui fe paffe dans la plupart des mens, ou le peuple travaille fans relâche gouverneles jouiffànces du riche qui le pour aife. contemple à fon Plufieurs nuages viennent comme à P'ordianire de la partie du N. E. & fe réfolvent en pluie en ajoutant à la force du vent. Le ciel --- Page 65 --- ( 53 ) eft très-ferein auffi-tôt après leur chûte. Notre latitude à midi eft de 19 d. 30 m. le thermometre varie du matin au foir entre 18 & 19t d. Notre chantier efta animéauffilong-t tems que le foleil l'éclaire ; mais les réparations femblent fe multiplier à mefure que Pon travaille. Tel eft l'effet des remedes fur un corps ufé. La nuit: rend à notre fillage tout fon éclat. Cette fedkgefgoasomgedeadlis d'infeétes pholphoriques > dont la mer eft remplie dans toutes les latitudes & dans toutes les faifons, fait naitre en moi une, idée d'exiftence pref qu'infinie, où mon imagination feperd,& qui ne peut être comparée qu'à cette autre multitude d'infectes de toute efpece, vilibles ou non, qui couvrent la furface de la terre, ou qui y vivent à de certaines profondeurs. Le 8. Nous commençons cette journée avec un ciel parfaitement pur. Les travaux du chantier fe continuent. Plufieurs de nos gens ont apperçu dcs dorades, mais aucun d'eux n'aeu l'adreffe d'en harponner. Notre latitude à midi eft de 18 d. 55 m. & nous ne filors plus que quatre noeuds. Le thermometre monte à20 d. dansle moment le plus chaud du jour. Signal à toute la flotte deforcer de voiles. Les traineurs D iij --- Page 66 --- ( 54 ) déploient en vain leurs bonnettes, ils reftent toujours en arriere. Le vent mollit peu à fur le foir, & nous filons à peu coucher du foleil. peine un neud au Cependant le ciel eft très-enfammé dans la fource du vent,& la neufe comme à l'ordinaire. mer lumition, unie Sans aucune agitadifférer comme une glace, rien ne la fait de Pafpect d'un étang fité; & cette que fon immengrande tranquillité nous déjà, parce que nous voudrions faire déplait pe faut pas une contrariété route. Il bien à mer pour mettre à bout la longue la patience des navi. gateurs. Les hommes y font très - difficiles à çontenter, quoiqu'ils duffent attendre élément auffi bizarre. Cela vient peu d'un fans mal - être qu'ils doute du y éprourent. La matinée du 9, chaude & calme, à la nuit qui l'a précédée à reffemble à Pautre peine d'un midi avons-nous fait dix-fept lieues. Notre latitude aujourd'hui eft de 18 d. chaleur eft extrèmement 47 m. La thermometre fenlible, quoique le ne s'éleve pas au-deffus de Nos trayaux continuent 21Ed, la ; bientôr le canot & chalnupe feront en état de fervir. La eft belle, trop beile fans doute mer gui defirent pour des gens d'agriver 5 mais aufli comment fe ons-nous fait dix-fept lieues. Notre latitude aujourd'hui eft de 18 d. chaleur eft extrèmement 47 m. La thermometre fenlible, quoique le ne s'éleve pas au-deffus de Nos trayaux continuent 21Ed, la ; bientôr le canot & chalnupe feront en état de fervir. La eft belle, trop beile fans doute mer gui defirent pour des gens d'agriver 5 mais aufli comment fe --- Page 67 --- ( 55 ) défendre d'impatience Indépendanment de toutes nos autres miferes, manger chaque jourdes pois, 1 des feves & du faur - kraur:) y-a-t-il une ville. catholique au monde où P'on faile le carème aufli févérement ? E(t - il cependant quelque fituation dans la vie, où l'on ait pius befoin de bonne nourriture que dans celle ou nous fommes ? Nous ne manquons pas de falaifons 5 mais cette forte d'aliment ne doit être adoptée qu'à défaut de toute autre : le fcorbut tient de trop près à fon ufage. (1) Le IO. Bon vent, beau ciel, & l'on remonte legrand mât de perroquet dans la matinée. Notre flotte eft mieux réunie que jamais 5 elle nous offre plufieurs points de vue agréables : mais c'eft les payer confidérablement, lorfque l'on vientles chercher fur un vaiffeau aufli iinfrme (:) Les poules que l'on embarque ordinairement à la mer, en grand nombre, dépériffent promaptement Elles y deyiennent d' une maigreur pitoyable, & l'on en R perd beaucoup. Les dindes s'y foutiennent aflez bien. Les canards & les oies s'y engraiffent comme à terre. Le boeuf & le mouton y languiffent; leur chair y devient en peu de tems filandreufe & infipide. Le cochon s'y nourrit parfaitement: fa chair y eft toujours fucculente, D iv --- Page 68 --- C 56 ) que mal approvifionné, aux 18 d. 18 latitude, m. de par laquelle nous nous trouvons à midi. Le thermometre aujourd'hui n'a paré le 19°d. La mer eft belle & point vons que l'agitation nous n'éproufouvenir néceffaire pour nous faire que nous fommes dans un s'il étoit potlible toutefois de vailfeau, l'oublier. Nous voyons quelques oifeaux fur le filons foir.s nous quatre noeuds & demi,& notre femble étinceler après le coucher Gillage Le du foleil. II. A midi notre latitude eft de d. 6r m. notre Gillage de 4 noeuds; ; le IT s'éleve à 19 d. thermometre (I)Le vent mollit fur le il fe ranime enfuite 5 la,mer eft foir; Le encore lumineufe. 12. Ciel orageux, vent forcé de tems en tems favorable, renpar des grains qui temperent l'ardeur du foleil. Point de hauteur, une pluie des plus violentes. La latitude mais eft de 16 d. 16m. le thermometre eflimée Le commandant monte à 19. fignale plufieurs bâtimens (I) A moins d'indication voudra toujours dire dans particuliere 2 celle - là le moment le plus chaud du.jour. Au refte, vous pouvez compter pour certain que la. difference du plus au moins n'eft la du.t temsique d'un degré plupart pour chaque jour. une pluie des plus violentes. La latitude mais eft de 16 d. 16m. le thermometre eflimée Le commandant monte à 19. fignale plufieurs bâtimens (I) A moins d'indication voudra toujours dire dans particuliere 2 celle - là le moment le plus chaud du.jour. Au refte, vous pouvez compter pour certain que la. difference du plus au moins n'eft la du.t temsique d'un degré plupart pour chaque jour. --- Page 69 --- ( $7 ) de la flotte par leurs flammes d'ordre particulieres. Ils vont l'accolter fucceffivement ; nGus ignorons l'objet de ces explications. Quelque tems après, le convoi change de route. Nous portions le capalo.S.0.& nous l'avons préfentement à l'O.S. O. toute réduction faite. Lorfque je me fuis embarqué pour la premiere fois, 9 la moitié de notre équipage n'étoit compofé que de malhcureux jeunes gens qui n'avoient jamais vu la mer. Leur mal-adreffe faifoit pitié. Tous à préfent font en état de monter jufqu'aux perroquets. La garcette (1) des maitres, eft un précepteur très-dur, mais je crois néceffaire. La crainte d'un châtiment prompt étourdit le commençant fur le danger 2 & le fait aller à linftant par-tout où l'on a befoin de fes bras. Le I3,au point dujour, un tapage effrayant me réveille en furfaut. L'officier de quart demande des haches & fait monter tout l'équipage fur le pont. Je fors de ma cellule pour favoir ce qui fe paffe. Je vois auffi-tôt notre grand mât de hune entiérement rompu, qui n'eft plus arrêté que par quelques cordages & (1) Efpece de fouet. --- Page 70 --- ( 58 ) dans fa chûte, de fracaffer les qui menace,. faifit le mât brifé avec de fortes haubans. L'on diriger fa defcente, 2 amarres, pour pouvoir fur le tillac après & l'on parvient à Pamener enfuite un heures de travail. On fait quatre caufées par cet accident,& examen des avaries hune a été Pon voit que la moitié de la grande haubans, quele peremportée avec plufieurs déchiré,8 de fougue eft entiérement roquet fouffert le refte du gréement a beaucoup que en détail. les débris de nos fradtures font A préfent que rien n'elt plus trifte à étendus fur le pont, n'a été bleffé. yoir. Heureufement que perfonne la barre , fans Plufieurs fois le timonier a quitté de l'officier de quart aient pu - que les menaces la chûte du mât Parrèter, tant il appréhendoit corps. Il pouvoit cependant, fur fon propre à caufe de la tourmente par cette défobéiffance, occafionner les accidens que nous éprouvions, les plus graves. préfentement à la queue du Nous trouvant de faire affez de convoi, & dans l'impoffibilité de marche reprendre notre rang voiles pour de détrefe. Il eft ordinaire, nous faifons fignal Gloire viens & la frégate la bientôt apperçu, ependant, fur fon propre à caufe de la tourmente par cette défobéiffance, occafionner les accidens que nous éprouvions, les plus graves. préfentement à la queue du Nous trouvant de faire affez de convoi, & dans l'impoffibilité de marche reprendre notre rang voiles pour de détrefe. Il eft ordinaire, nous faifons fignal Gloire viens & la frégate la bientôt apperçu, --- Page 71 --- ( 59 ) nous propofer la remorque; mais notre capitaine la refufe, efpérant de fuivre encore la flotte s quoiqu'eftropié. Il lui fuffifoit, felon toute apparence 2 d'excufcr fon retard du moment. Les marchands d'ailleurs redoutent tellement la remorque des vailleaux de guerre 2 qu'ils ne l'acceptent qu'à la derniere extrêmité, s parce que ce fecours leur attire de fréquens reproches de la part du remorqueur, qui craing d'ètre abordé, ou qui s'ennuie de ralentir fa marche; & auffi parce que le remorqué eft fecoué très.rudement, pour peu que la mer foit groffe. Aujourd'hui l'équipage a double travail & double ration; rien de plus jufte. Si tous les hommes étoient traités d'après un principe auffi fimple, 5 combien verroit- o11 d'opulens actuels mourir de faim ou changer de vie? Un requin s'eft mis à notre fuite. 11 efpere peut-être faire fa proie de quelqu'un des matelots qui travaillent dans les haubans. Il nous donne Pidée de regarder à nos lignes, 2 & nous y trouvons un poiffon qu'on appelle Jabre ; dont nous nous régalerons à diné. A midi, les ottans font braqués au milieu de nos ruines. La latitude eft de 16 d. & le ther- --- Page 72 --- ( 60 ) mometre monte à 2od. La plus grande activité eft employée à nos réparations ; mais il y a tant à faire, que P'ouvrage fait paroit peu de chofe. Qui croiroit, après avoir examiné notre bâtiment 5 disloqué du haut en bas malgré la traverfée la plus favorable 1e , dont la coque eft à moitié pourrie 5 qui croiroit, dis - je,, qu'on l'a fait accepter au roi & mème.affurer; qu'il l'affure près de trois fois ce qu'il coûte aux armateurs, & qu'on l'a chargé d'artillerie, qui elt de toutes les cargaifons la plus fatigante ? L'on auroit beau alléguer la précipitation des armemens s pour juftifer la négligence des adminiftrateurs fubalternes: c'eft un prétexte général qui couvre bien des abus. Je vais vous en citer encore un exemple qui s'eft paflé fous mes yeux. Etant à Breft pour m'embarquer, je vis un bâtiment du convoi deftiné pour PInde, freté par le roi, que l'on vouloit réparer dans le port. On en ôta quelques bordages, alors on s'apperçut que fes membres étoient trop pourris pour retenir folidement de nouvelles chevilles. Auffi-tôt l'on remit en place les bordages que l'on avoit ôtés, on donna un Jif au bâtiment, on le chargea, & il alla en rade figu- quer, je vis un bâtiment du convoi deftiné pour PInde, freté par le roi, que l'on vouloit réparer dans le port. On en ôta quelques bordages, alors on s'apperçut que fes membres étoient trop pourris pour retenir folidement de nouvelles chevilles. Auffi-tôt l'on remit en place les bordages que l'on avoit ôtés, on donna un Jif au bâtiment, on le chargea, & il alla en rade figu- --- Page 73 --- ( 61 ) rer avec tous les autres. A peine avoit-il quel ques jours de traverfée, qu'il failoit y pomper prefque fans relâche. Lé moindre coup de vent devoit Pentr'ouvrir, & je ne fais ce qu'il fera devenu, Pendant cette digreffion, le convoi s'éloigne de nous & femble nous' fuir-avec le jour. Le vaiffeau qui fait l'arriere-garde allume fon fanal de pouppe 3 il fera notre guide pendant la nuit. Le 14, nous nous trouvons rapprochés du convoi, 2 à une lieue ou environ des traineurs. La latitude à midi eft de IS di 54 m. & nous avons fait quarante lieues depuis le midi de hier, malgré nos défaltres. Le vent efttoujours favorable, & nous Elons cinq noeuds 5 le thermometre s'élevejufqu'à 22 degrés. Nous voyons dans la foirée pulieurs oifeaux. Les varechs flottans deviennent auffi plus communs: ; la mer eft toujoursiumineufe la nuit dans notre fillage. Le I5, nous nous trouvons encore rapprochés du convoi & nous le gagnons, quoigu'il ne diminue pas de voiles. Notre latitude à midi elt la même que hier 5 mais nous avons fait quarante lieues en longitude. Vers les deux heures de Paprès-midi, une pluie des plus violentes a mouillé dans l'efpace d'un quart d'heure --- Page 74 --- ( 62 5 les matélots de fervice, comme s'ils tous tombés à la mer. Le thérmometre, qui fuffent eft defétoit à 21 degrés avant cette alperfion; cendu à 19 & demi le moment apres. conflamment,gu's. Nos marths remarquent vaileau elt plus vec un vent égal, la viterle du doute le grande la nuit que le jour. Ceft fans occalionne cette différence, parce ferein qui il les empèche de qu'en mouillant les voiles, fltrer autant de vent qu'elles en laiffent échapAufli les corfaires font dans Pufage per le jour. lorfqu'ils ont befoin de mouiller leurs voiles, le convoi d'une marche forcée. Nous gaguons nuit la de plus en plus, & nous commençons avec un Gllage de cinq nocuds. du jour , nous nous trouLe 16, au point latitude de. vons au milieu de la Aotte. Notre changée, mais nous avons fait hier n'eft pas trente cinq lieues en longitude. même, il deChaque jour, chaque heure preffant pour nous d'arriver au tervient plus notre bâtiment s'ufe me de notre voyage, car bougie alluà la mer aufli fenfiblement qu'une heureufement que nous avons le plus mée: aujourbeau tems du monde. Le thermometre d'hui n'a point pailé 191 degrés. la Aotte. Notre changée, mais nous avons fait hier n'eft pas trente cinq lieues en longitude. même, il deChaque jour, chaque heure preffant pour nous d'arriver au tervient plus notre bâtiment s'ufe me de notre voyage, car bougie alluà la mer aufli fenfiblement qu'une heureufement que nous avons le plus mée: aujourbeau tems du monde. Le thermometre d'hui n'a point pailé 191 degrés. --- Page 75 --- (63 ) On.fait fur le foir fignal d'un homme tombé àlan mer, 3 & nous ne tardons pas à le voir fe débattre. On lui jette de notre bord, bancs, tables, cages à poules, & tout autre corps léger qui torbe fous la main; il,n'en failit aucun. On l'appelle & on l'encourage; mais nous le voyonsau.t bout de quelques minutes, couché fur le dos, fans mouvement, puis dilparoitre tout-à-fait. Quoique ce ne foit qu'un homme perdu, dans une flotte ou le quart des hommes eft probablement deftiné à périr, & quoique le coeur des matelots foit en général affez dur, $ l'accident de ce malheureux n'a pas laiffé de faire grande fenfation fur notre équipage; O11 l'a plaint, & bien au-delà de ce que j'aurois imaginé. Chaque matelot, expofé au même fort, fe mettoit fans doute à fa place. A Le 17. Jamais je n'ai vu un fi grand nombre de poiffons volans 5 ils s'élevent en foule fous la proue du navire & s'enfuient par les côtés. Les varechs femblentauffi plus communs. L'on voit déjà l'herbe à la tortue flotter à la farface des eaux. Les oifeaux viennent au-devant de nous comme s'ils vouloient nous reconnoitré ; tout enfn nous annonce la terre. Notre latitude à midi, fe trouve de IS d. 48 n1. --- Page 76 --- ( 64 ) & nous avons fait trente-fix lieues dépuis le midi de hier. Nous filons à préfent noeuds & demi. Le ciel au vent eft quatre trés-chargé, & le thermometre monte à 21 d. Le navire fait moins d'eau à préfent dansles que commencemens de la traverfée, 9 quoique lesgrands roulis auxquels il eft fujet fem. bieroient devoir alimenter les pompes de plus en plus. Il y a fans doute une compenfation produite par la chaleur qui dilate les bois réfineux & reiferre les joints de notre batiment, tandis qu'elle produit un effet contraire furceux conttruits en chéne. Auffi remarque-t. on que ces derniers font toujours plus d'eau en arrivant aux isles, qu'à leur départ d'Europe. Le foir un peu de pluie, toujours bonneroute & fillage lumineux. Quelque tems a vant minvit, Fgnalde terre, d'ennemis, G de mettre en travers. (I) Le 181 mars. On reconnoit la Dominique au point du jour; elle nous refte à l'oueft, & le (I)L'amiral Rodney favoit notre arrivée; ily au. - devant de nous. Le calme le retint venoit de la Martinique, fous le vent L'on affure d'ailleurs, que M. de' Graffe, informé de fa croifiere, étoit tout prét à nous fecourir. commandant 'ennemis, G de mettre en travers. (I) Le 181 mars. On reconnoit la Dominique au point du jour; elle nous refte à l'oueft, & le (I)L'amiral Rodney favoit notre arrivée; ily au. - devant de nous. Le calme le retint venoit de la Martinique, fous le vent L'on affure d'ailleurs, que M. de' Graffe, informé de fa croifiere, étoit tout prét à nous fecourir. commandant --- Page 77 --- ( 6; ) comimandant manccuvre pour paffer ettre elle & la Martinique. Toutle convoi fait de meme. 1 La Dominique rellemble à une montagne pro.i igieufe, qui fort du fein des eaux:. - nous' en fommes trop éloignés pour en décailler la confguration;à peine y diftinguons. S- nous les hachures les plus fortes, & quelques tourbillons. de fumée quis'élevent des fucreries. 4) L L'on découvre la Martinique à midi 5 mais; il faut la grande habitude des marins pour ne pas confondre des terres aufli éloignées avec les nuages. Certains de notre pofition 3 nous ne prenons plus hauteur. Le point réduit de tous ceux faits à notre bord, fe trouve a encore de cinquante lieues trop foible,q quoique les pilotés foient dans l'ufage de forcer leur eftime 3 pour fe méfer affez tôt de la terre. Cette erreur me paroit bien confidérable dans une traverfée où nous n'avons eu que très-peu de fauffes routes. Elle prouve du moins, les que navigateurs ne fauroient être trop tôt fur leurs gardes. A préfent nous fommes entourés d'herbes fottantes & d'une multitude de petits poidfons volans. Ce font ceux qui, trop foibles encore pours'expofer au large, exercent leur enfance E --- Page 78 --- ( 66 ) dans le voifinage des terres, fur les côtes oû ils ont pris naiflance. 2 Le thermometre eft monté à 2IT du avant la chûte d'une pluie très - forte & de peu de durée. Nous doublons fur le foir la orientale de la pointe Dominique, & nous fommes, vers les. dix heures àune lieue de la occidentale de.dla: pointe: Martinique. Le calme eft G parfait que les navires ne: gouvernent &is s'abordent point fréquemment. Un Bordelois de quatre à cinq- cents tonneaux vient d'embarraffer fes vergues dans: nos-haubans; à forced'efparres &.2 à grand bruit 2 nous nous fommes féparés fans dommage de part ni à la tranquillité de. la d'autresgraces mer. Le 19. Le câlme.a durétoute la nuit, ques petites iquel. à la rifétes-prés 1 qui nous ont amenés hauteur de S. Pierre, où nous fommes Vers les huit heures dur matin. Le calme tinue pendant le jour&. nous conchaleur éprouvons une fuffoquante, quoique le thermometre ne s'éleve pas au- delfus de 23 degrés. Le ciel au - deffus de la Martinique ell trèsorageux, tandis que celui qui P'environne eft fort ferein. Cette différence n'étoune nos marins : ils font habitués à la voir point dans Pierre, où nous fommes Vers les huit heures dur matin. Le calme tinue pendant le jour&. nous conchaleur éprouvons une fuffoquante, quoique le thermometre ne s'éleve pas au- delfus de 23 degrés. Le ciel au - deffus de la Martinique ell trèsorageux, tandis que celui qui P'environne eft fort ferein. Cette différence n'étoune nos marins : ils font habitués à la voir point dans --- Page 79 --- ISLE S. DONINGUE RÉOUCTION d'un Journal d'olfarvetions Page Nota. N,E. & brife de mer méuorologigues faites aux environs du 315 chefpour le lieu oi les Agnifan la mims A V E R T I S Cap. obfarvattons cht lti faites. S E M E N T. midi, Hlysug & a qatre fept heures obfervations du foir. chaque jour; favcir: à fept heures du matin, 4 L'on s'ef fervi d'en Toutes les hauteurs du barometre faat midi, à trois beuresaprès teurs moyennes du barometre tbermometre de de mercure, purgé d'air & divité cr sapportées 8: au niveau de la mer. en eit de méme des degrés de chaque mois ef fait d'après les oblervaticns parrics. Le calcul des hauLes pius grandes chaleur moyenre. rdunics de chaque jour. 1! des pls grands degrés bauteurs de chaleur du barometre & des & les moindres font celles de chaqie mois. I obfervés mmédascment avant le leve: moindres;mais il eft bon de en el de mdme 1782. Hanteary Chalee: du foleil, & non pas à fept heures remarquer da que ces derniers ont été baremetrr. mayenacs du a de rair ecyro- i des Ler Amur pies gn dn Les plas grands matin. f'ombte. bare endre & les degris leur 4e d r ur cha mointre. l'embee, kls Depuis le: 24 po. k d. ssoiedres ETAT DU CIEL Mai, degrés. po. li. d. degres, 18 I 8 23 a - 28 2 3 > 258 2 28 I a 2 19 Quatre du phies apres midi, accompagnées de tems . 3.u02 Juin, 28 beau tonnerre, en 2 6 23 a - 18 : 3 S 26 Onze pluies après midi, ciel,brife de mer le jour + & de terre qutre perdant joors la diférens, ruit. Le 28 o 2 18 beau accompagnées tonnerre * en "3: Juillet, : tems, ciei pour l'ordinaite, quciques onze iours diférens. Le rele de 18 1 1e 231 S28 9 terre pendant la neit. caimes, ou brife de mer réglée le jeur, & de 28 C 9 3 26 1 vents Neuf du pinses après midi, accompagnées de 19 (ie N. E.renforcés, peu de calmes; le tonnerre, fouvent en neuf jours différens. Acit, jour, & de terre la plus daillears, brile de Quelques 28 I 6 14 28 a - 26$ - Trois orages confidérabies pendant nuit. mer réglée a8 o 8 2 19 Stant avant qu'aprés le coucher apris du foleil; midi, en trois joars différens, & cinag petites pluies (alme; mais en génèral brife de mer plufieurs briles de mer très- violentes, Sept. jours différens. Acit, jour, & de terre la plus daillears, brile de Quelques 28 I 6 14 28 a - 26$ - Trois orages confidérabies pendant nuit. mer réglée a8 o 8 2 19 Stant avant qu'aprés le coucher apris du foleil; midi, en trois joars différens, & cinag petites pluies (alme; mais en génèral brife de mer plufieurs briles de mer très- violentes, Sept. 28 I 2 22 3 26: . Un jour entier de pluie Gns tonnerre. réglée Neuf le jour, . & de terre pendant la nuit. quelques z o 2 8 18 neufjours diférens, les unes après midi, les autres antres pluies, don: fx avec tonnerre, en (calmes k de tems coaverts Lerele du mois, aprds le coucher du foleil. dant la nuit. - brile de mer réglée le jour, 1 & de Beaacoup de Odtob. terre 28 T o 221 3 o 24; I Tre-peu de jours fe font paffes (ans pluic, Ceft pen17 II 3 2 5 mene. Quelqpues unes après midi ércieat conflamment la brile de mer qui l'a- (tombées de nuit, Iy a eu d'ailkeurs accompagnées de de tonnerre; mais la plupart font Novembre. fortes; des brumes le matin & le cours beaucoup caimes, & auffi des briles de mer I 18 8 Les ont général des vents trés 20; $:8 - o 24 Sta pleies font éé auil fréqoentes que k mois coime à Tordinaire. < 28 o 3 3 5 le matin, plupart Le tombées après le coucher du iokil; précédent, mais preique point de tonoerze. de cours géaéral des vents a feivi la quelques unes après midi, & d'autres Décembre. 28 mer très- violentes. marche ordinaire. I ya cu auffi des 2 C 20 9 I 211 Onze jours dabs lekquels il pla (ans irifes 1783. IC 15 1 confiamment da N. E. Peu de calmes tonnerre & des & 1 diférentes beures. Les nuages veJanvier. 18 géndral des veats comme à briles de mer 2 $ 20 : 5a8 3 10 S a21 S Huit pluies de nuit & trois Fordiraire. de trés.violentes. Le cours 228 4 '58 caimes, beaucoup de brifes jour, de mer tcutes fans tonnerre. Eles venoient du N. Févricr, 28 3 4 Peu de calmes tonnerre & des & 1 diférentes beures. Les nuages veJanvier. 18 géndral des veats comme à briles de mer 2 $ 20 : 5a8 3 10 S a21 S Huit pluies de nuit & trois Fordiraire. de trés.violentes. Le cours 228 4 '58 caimes, beaucoup de brifes jour, de mer tcutes fans tonnerre. Eles venoient du N. Févricr, 28 3 4 ( violentes, & le cours des E.Quel ao; - général vents s 3 13 Onze comme à 1O ) 16 2 & pluics Gans tonnerre, don: huit de Mais, 28 pluicurs brifes de mer nuit,venant toutes du N,E 2 11 2c) * S 23 Huit plnies fns mes-violentes. Lecours généra! des ven:s com E.Quelques ne ca'mes 2 2 o L 16 les autres (ont tombées tonnerre, de nuit. venant Peu du de N. E done trois one duré o0 jour enner ATordimnaice. 6le cours calmes, chacune; Avril. général des venis à pluficurs brifes de mer très : 18 2 7 10; 3 14 Des brifes de mer trés- comme viclentes l'ordinaire, vicieates, - très- abon-antes. perdant plus de la moitié de mois. Sept pluies (a beures delaj journée. Le cours Quckques. unes lont tombées de cu, , & lesautres à df VEE général des vents 2 ité d. atlleurs connealordraite. --- Page 80 --- ( 68 ) les plus petits objets à la vue fimple. C'eft un avantage affez général fur toutes les côtes des Antilles 5 de pouvoir les approcher fans danger 2 même avec les plus gros vaiffeaux à une encablure de diftance. $ & Nous nous trouvons à midi,avectout le convoi, parle travers de la baie du Fort-Royal; & quoique le ventalifé femble en refufer l'entrée on y pénetre cependant en $ louvoyant: C'eft ce que font plufieurs de nos navires à la fois; enforte que tout le convoi eft mouillé de P'armée de M. de Graffe près vers les cinq du foir. Je defcends à terre le 21. L'empreffement avec lequel j'examine toutes les nouveautés qui m'entourent, reffemble piutôt à un délire qu'à, une curiofité raifonnable. Je ferai calme & plus inftruit daus plus alors quelques jours ; c'eft que je vous rendrai compte de mes res marques. Les maringouins troublent ma fatisfaction un peu par leurs morfures continuelles mais ces infeétes incommodes ; n'éparguent perfonneici, pas même les negres. $ autés qui m'entourent, reffemble piutôt à un délire qu'à, une curiofité raifonnable. Je ferai calme & plus inftruit daus plus alors quelques jours ; c'eft que je vous rendrai compte de mes res marques. Les maringouins troublent ma fatisfaction un peu par leurs morfures continuelles mais ces infeétes incommodes ; n'éparguent perfonneici, pas même les negres. $ --- Page 81 --- ( 69 ) Obfervations génirales fir Piste de la Martinigte, REPRÉSENTEZ - VOUS une montagne de quarante -cinq lieues de circuit, fortant du fein des eaux, dont le centre, qui eft la partie la plus élevée, eft couronné par quatre pitons qui formeit dans leur intervalle une efpece d'entonnoir. (1) Cette fommité eft couverte de bois & fort peu accelfible ; rarement eft- elle vifible. Vrai foyer d'attraction, elle raffemble toutes les vapeurs aqueufes éparfes danis Pachmofphere, & c'eft là que fe forment enfuite les pluies Ordinaires & mème les ouragans. Les torrens qui fillonnent les faucs de l'isle, ont un cours affez foible pendant Pété; mais pendant P'hiver, il eft quelquefois effrayant. On peut en juger par les rochers énormes qui obltruent aujourd'hui le paffage des caux & qu'elles ont chariés dans d'autres tems. La pente de l'isle depuis le pied des pitons ou fe terminent les forêts 9 jufqu'aux bords (I) Si j'eftimois leur hauteur perpendiculaire audeffus de POcéan, je la porterois à fix cents toifes pour le moins, E 111 --- Page 82 --- ( 7o ) de la mer, eft tres-irréguliere & ginéralement confidérable; coupée d'ailleurs avec une variété furprenante 3 hériffée de rochers en endroits s que l'on diroit avoir été détachés plufieurs d'en-haus, puis arrêtés par quelque obftacle dans les attitudes les plus bizarres, toujours les parties inférieures. menaçait Les différens amphithéatres que l'isle préfente fe trouvent embellis par les établifemens des dont les uns Européens > s'occupent à la culture des à fucre; les autres à celle du cannes enfin à celle de cafier; d'autres Pindigo ; chacun foivant fes ficultés & l'efpece de terrein qu'il poffede. Les bois les plus durs croiflent dans les parties élevées de l'isle, naturellemént les pius arides. Les conféquemment plaines au contraire duifent plufieurs efpeces d'arbres promou, nullement d'un bois propre aux conftruétions. L'arbriffeau le plus commun eft l'acacia à feur jaune odorante. La fenlitive, rang fi diftingué qui tient un parmi les plantes, fe trouve répandue ici dans toutes les terres incultes. La terre végétale d'en voir la par-toutoujai eu occafion coupe, m'a paru de coulenr noire ponme le terreau, & de quinze à dix - huit poucesd'paifeur. Au-delfous de cette preniere commun eft l'acacia à feur jaune odorante. La fenlitive, rang fi diftingué qui tient un parmi les plantes, fe trouve répandue ici dans toutes les terres incultes. La terre végétale d'en voir la par-toutoujai eu occafion coupe, m'a paru de coulenr noire ponme le terreau, & de quinze à dix - huit poucesd'paifeur. Au-delfous de cette preniere --- Page 83 --- ( 71 ) eouche, 3 l'on trouve affez communément un fable agglutiné > tenant à des cailloux formés par enveloppes concentriques, d'une matiere brillante & demi - tranfparente , qui fait feu avec l'acier comme le filex. Tous ces folliles fe trouvent fans aucun ordre d'arrangement remarquable. Dans quelques endroits, les particules de fable ne font point unics les unes atx autres. Ici, la pierre calcaire elt fort rare, & plus encore lcs coquillages pétrifiés. Les habicans fe'fervent des polypiers 2 qu'on trouve enabondance fur la côte 9 pour faire la chaux dont ils ont befoin. Le plus remarquable de tous les oifeaux du pays,qui eft en même tems le plus commuin 5 c'eft le colibri. La campagne en cft remplie. Mais tandis que l'on admire fa beauté 2 1 fa vivacité & la légérété de fon vol, il faut prendre garde à ces ferpens dangereux qui rampent entre les herbes 9 ou qui fe tiennent cachés dans les buiffons, d'ou ils s'élancent fur les hommes: : il y en a de plufieurs fortes; & tous font venimeux. Les couleuvres en détruifent un grand nombre; mais leur multiplication ctt fi prodigieufe 9 qu'elle farpaife encore de beaucoup cette delruction : enforte qu'on pourroit E iv --- Page 84 --- - 72 ) prédire avec vraifamblance, qu'ils iont un jour de l'isle entiere, s'empare- * Le gibier n'y eft pas communson ques ramiers & fort peu de trouve quelLes rivieres fournillent cochons marrons, des côtes peu de poiflon, & celui ne vaut pas a beaucoup prés le des mers poitlon d'Europe, Vous conhoifez le & la delcription des nom rique ; mais moi principaux fruits d'Améqui en connois déjà le je puis vous affurer que les meilleurs goût 2 à l'exception de de tous 2 Tananas,ne fauroient faire oublier les plus médiocres de mange en France. Les ceux que l'on elpeces oranges même, 5 à deux près quiy font alfez pas, felon moi, celles rares, ne valent de Provence, Elles ne renferment qu'une eau fucrée, d'ailleurs fide, & c'eft alfez le caraétere trèsbre des fruits des d'un grand nom. acidité Antilles; les autres font d'une infoutenable. Je n'ajouterai rien à ce que je vous ai de la ville de S. dit Pierre, ne l'ayant vue depuis le yaiffeau. Celle du que For-Royal, ouj'ai débarqué, elt bien moins confidérable que le chefl lieu de la colonie. Le , quoi- & Fintendant y gouverneur réfident, tandis que le com Acrce &: l'opulcnce habitent S. Pierre. Ici,les infoutenable. Je n'ajouterai rien à ce que je vous ai de la ville de S. dit Pierre, ne l'ayant vue depuis le yaiffeau. Celle du que For-Royal, ouj'ai débarqué, elt bien moins confidérable que le chefl lieu de la colonie. Le , quoi- & Fintendant y gouverneur réfident, tandis que le com Acrce &: l'opulcnce habitent S. Pierre. Ici,les --- Page 85 --- ( 73 ) maifons font conftruites en bois; elles n'ont qu'un. rez.de-chauilée, & le terrein eft encore marécageux, malgré tous les dedléchemens que lon a faits. Les quais fontaffez confidérables, mais étroits, mal conftruits, mal - propres! & très - puans. Le torrent qui paffe derriere la ville & va fe jeter enfuite dans la rade, ne tarit jamais. On voit à l'autre extrémité du Fort-Royal, un aqueduc en maçonnerie, quiramene fur le bord d'un canal fréquenté par les chaloupes, l'eau douce dont les vaiffeaux ont befoin. Mais c'eft avec une grande furprife que j'ai parcouru tous les magalins de la marine, fans y voir aucune forte d'approvifionnement. A préfent que la rade eft couverte de vaifeaux, la ville eft pleine de monde. La foule eft même fi grande de tous côtés, que l'on a peine à s'entendre dans les rues. Les promenades publiques ne font point fpacieufes. Celle que l'on nomme E/planade entre la ville & le vieux fort, eft la plus confidérable, Le yieux fort', autrement dit Fort. Ryal, d'ou la ville a tiré fon nom 2 quoique de couftruction ancienne, feroit encore fifceptible d'une bonne défenfe, > depuis que l'on a occupé la hauteur qui le --- Page 86 --- ( 74 ) éommandoit, par le Fort Bourbon. Celui-ei eft de conftrudtion moderne, élevé d'environ cents pieds au. deffus de la ville.II eft deux & dans une polition bien choifie. fpacieux Le thermometre s'eft foutenu (1) arrivée ici depuis mon entre 19 & 23 d. (2) Il y eft tombé quelques grains de pluie affez violens, mnais n'a pas entendu de on tonnerre. - L'amiral Rodney expédie chaque jour quelques frégates qui viennent jufqu'à l'entrée de la rade pour nous obferver. L'armée de M.de Graffe ment toutes les emmene inceffamtroupes qui font. ici, à l'ex. ception de deux mille hommes qui reftent la défenfe de l'isle. Et moi pour la qui viens d'obtenir permiflion de m'embarguer à bord d'un vaiffeau de guerre 2 je puis efpérer qu'en fi bonne compagnie rien ne retardera mon arrivée à S. Domingue. (I) La critique que l'on juftice, ne porteroit pourroit en faire avec méme convenir que fur quelques détails ; il.faut que ce nouvel établiffement eft le feul de tous des colonies militaire rique qui mérite le nom de françoifes en Améfortifcation. (2) Thermometre de Réaumur, fait avec du cure & purgé d'air. mer- 'en fi bonne compagnie rien ne retardera mon arrivée à S. Domingue. (I) La critique que l'on juftice, ne porteroit pourroit en faire avec méme convenir que fur quelques détails ; il.faut que ce nouvel établiffement eft le feul de tous des colonies militaire rique qui mérite le nom de françoifes en Améfortifcation. (2) Thermometre de Réaumur, fait avec du cure & purgé d'air. mer- --- Page 87 --- ( 75 ) : Le 7 d'avril , je me rends à mon nouveau pofte; tout' m'y paroit beau. L'armée françoife, compofée de 3 4' vaiffeaux, s'eft déjà partagé toutes les munitions du dernier convoi d'Europe 3 elle manque cependant encore de beaucoup de chofes effenticlles, nommément de poudre & de mâtures de rechange. Le convoi marchand, deftiné pour S. Dominguemet à la voile au point du jour, 9 fous lef * orte particuliere de deux vaiffeaux de cinquante canons. L'armée commandée par M. de Grafle appareille enfuite, & nous nous trou: vons tous en mer dans l'après-midi, Le convoi marche fous le vent de l'armée. Le 9.,à l'aube du jour, nous voyons! les Anglois, & on leur compte 49 voiles. Il y avoit alors parmi nous un fi grand défordre, que les marchands fe trouvoient pele-mèle avec les vaiffeaux de guerre, & l'on craignoit que l'ennemi ne nous attaquât dans cette confufion. Mais tout fe débrouilla fi bien & avec tant de célérité, que notre ligne de combat étoit parfaitement formée vers les neuf heures du matin 9 tandis que le convoi, bien raffemblé, fe replioit fur la Guadcioupe. Ce changement de fcene nous mit du baume --- Page 88 --- 76 ) dans le fang & contint les Anglois. dant ils tenoient Cepenbien toujours le vent & s'étoient rapprochés de nous, Sur ces le calme fépara leur entrefaites, tié du arriere-garde ,avec la moicorps de bataille, du refte de leur armée, M, de Graffe ft alors & fignal aux fiens d'arriver, nous eûmes l'avantage de canonner la de leurarmée partie qui nle pouvoit être foutenue Pautre. Ce combat dura trois heures & par cida rien ; mais il donna le ne déde fe tems à notre convoi refugier à la Guadeloupe, L'amiral Rodney , avec le fecours d'une petite brife, enfuite à réunir fes parvint & vaifleaux, fit vent arriere difparut infenfiblement à nOS yeux. Cette action fe paffa près de Pisle des Saintes, entre la Dominique & la Guadeloupe. M. de Graffe y conferva Pavantage du vent, ne fe mit point à la pourfuite des Angiois, fe de lpuvoyer dans le canal de la contenta détacha Dominique, & une frégate que nous foupçonnames porteufe d'ordres pour faire appareiller le convoi pendant la nuit fuivante. Cette nous paroiffoit d'autant conjecture plus vraifemblable 5 qu'il pouvoit, tandis que nous le couvrions, fe rendre à S. Domingue fans danger. Le 10 au matin, ious revimes les Anglois, fuite des Angiois, fe de lpuvoyer dans le canal de la contenta détacha Dominique, & une frégate que nous foupçonnames porteufe d'ordres pour faire appareiller le convoi pendant la nuit fuivante. Cette nous paroiffoit d'autant conjecture plus vraifemblable 5 qu'il pouvoit, tandis que nous le couvrions, fe rendre à S. Domingue fans danger. Le 10 au matin, ious revimes les Anglois, --- Page 89 --- ( 77 ) Ils femibloient avoir un mouvement réglé de fux pendant le jour, & de reflux pendant la nuit; & nous toujours de louvoyer en tenant le vent, dans le canal de la Dominique. Leti,ce fut encore de mème, du côtédes ennemis comme du nôtre. L'objet de M. de Graffe, par fes différentes manoeuvres qui le ramenoient au mème point, fembloit être de contenir les Anglois pour donner le tems au convoi de. gagner S. Domingue. Dans ces répétitions continuelles de bordées entre les Saintes & la Dominique, 2 où nous diftinguions fuf. fifamment la terre pour y prendre quelqu'intérêt, je l'examinois du mieux qu'il m'étoit poffible. Mais les notions que l'on prend de cette maniere fe réduifent à peu de chofe ; elles fatisferoient le peintre S & non l'obfervateur. Les pitons qui s'élevent au centre de toutes ces isles, font boifés & prefqur'inacelmibles, La main de l'homme ne s'eft pas encore exercée dans ces lieux fauvages, qui n'offrent couche mince de terre végétale, facile à qu'une épuifer, & dont la fituarion haure & reculée la communication rend avecla mer trop difficile. En revanche, les parties inférieures font foumifes à une culture deftructive. toutes --- Page 90 --- ( 78 ) La Dominique, dans fes parties baffès, elt mal-faine. Marie:Galante elt petite, aridesl'eau yelt mémelir rare, que fes habitans font de s'en pourvoir ailleurs & de obligés cliez eux. Les Saintes ne valent Pemmagaliner auffi font-clles guere mieux peu habitées. La Guadeloupe eft riche dans tons. Le plufieurs canmorne : de la Soufriere fait s'y remarquer parmi tous les autres. Je l'ai vu fumant, c'eft fon état ordinaire. Il'a nom du foufre pris fon pur qu'il renferme, & que l'on trouve aufi en abondance fur fes différentes pentes. Cctte maffe combuftible & très. élevée deviendra peut-ètre par la fuite des tems Un volcan redoutable. a Toutes ces isles offrent d'ailleurs les mênies produétions, tant indigenes cela n'eft qu'exotiques ; & pas étonnant : étant comprifes dans la zone torride, très-voilines les unes dès Jleur climat eft à autres $ pea près le même, L'on n'y éprouve d'autre vent que le ventalifé. La dans le golfe qu'elles mer, renferment, eft ordinairement plus caime que celle au. dehors de même golfe, Je l'ai vue lumineufe ce nuits dans le toutes les Gllage du vailfeau 5 & la plus grande chaleur que j'y aie obfervée jufqu'a CC Jleur climat eft à autres $ pea près le même, L'on n'y éprouve d'autre vent que le ventalifé. La dans le golfe qu'elles mer, renferment, eft ordinairement plus caime que celle au. dehors de même golfe, Je l'ai vue lumineufe ce nuits dans le toutes les Gllage du vailfeau 5 & la plus grande chaleur que j'y aie obfervée jufqu'a CC --- Page 91 --- € 79 ) jour étoit de 22 degrés, tandis que la moindre étoit de 19. Iln'elt pas rare fur cette met de voir un vaiffeau en calme, très-voifin d'an dutre qui fait" bonne route, Cette différence elt toujours le produit d'une rifée de vent peu étendue, fournie par quelque nuage ifolé. Ces petits courans d'air qui percent le calme 2 auxquels l'habileté des généraux ne peut rien', décident quelquefois dugain ou de la perte des batailles. En dernier lieu, par exemple; 2 lorfque les Anglois fe font trouvés féparés fans pouvoir fe rejoindre, toute l'armée Françoife ayant da verit , M; de Graffe n'avoit-il pas une belle occalion? Ila eu apparemment de fortes raifons pour négliger un avantage auffi confidérable 3 que la fortune venoit lui offrir. Quoique le combat du 9 fàt peu de chofe, il a fuffi capendant pour me donner une idée des combats de mer. Chacun y connoit fon pofte d'avance. Une partie de l'équipage refte furle pont pour la manceuvre, & P'autre. partie eft employée dans les batteries. Les mouffes font chargés de fournir les gargouffes à chaque piece, & c'eft le premier prêt qui tire. Dire qu'il regne alors dans le vaiffeau un --- Page 92 --- ( 80 ) ordre garfait, çe fervit trop. Le bruit des nons, les cris des mouffes S. des cafumée doivent canonniers &. la nécerlairement répandre quelque confufion dans un auffi petit pendant elle n'eft efpace : cepas affez grande pour que qui que Ce foit puiffe être géné dans fes fonctious ; c'elt plutor un brouhaha le général qui enfle courage & augmente les forces d'un chacun. Les Anglois femblent tirer de la mâture, & préférence. à nous en plein bois. Leur mé. thode a fur la nôtre l'avantage de défemparcr plus promptement les vailleaux qu'ils combattent. La nôtre eft plus meurtriere bien des 9 démonte canons., & fairguelquefois des.ouver. tures à couler bas. L'échantillon des vaiffeaux lement anglois, 5 généraplus foible que celui des nôtres, 5 eft peut etre la vraie raifon de n0S différentes nieres de pointer. (1) maQuoi qu'il en foit, fi les projets de cette (1) Nous, nitre, &c. &c. Ces fortes fions me font devenues fi familieres d'exprec me vois attaché à la fortune des depuis que je m'échappent, François 7 gu'elles pour ainfi dire, fans que je m'en perçoive. apcampagne res, 5 eft peut etre la vraie raifon de n0S différentes nieres de pointer. (1) maQuoi qu'il en foit, fi les projets de cette (1) Nous, nitre, &c. &c. Ces fortes fions me font devenues fi familieres d'exprec me vois attaché à la fortune des depuis que je m'échappent, François 7 gu'elles pour ainfi dire, fans que je m'en perçoive. apcampagne --- Page 93 --- ( 8r ) campagne fe réalifent, les François auront plus d'une fois l'occafion de fe mefurer avec leurs ennemis, non-feulement fur mer 2 mais mème fur terre. Sept mille hommes de troupes réglées, > raffemblés de toutes les isles du Vent, diftribués fur les vaiffeaux de l'armée & fur le convoi, vont fe joindre à quatre milleautres François, dix mille Elpagnols & quatorze vaiffeaux de la même nation, qui font au Cap. L'opinion la plus générale eft que l'on va faire le Giege de Kingltoun, afin d'enlever la Jamaique aux Anglois. Voilà de grands préparatifs! Voilà de beaux projets ! Les verronsnous s'accomplir? Le 12 avril. L'aube du jour répand à peine quelque lumiere fur Phorizon, que Hous'y voyons déjà nos ennemis raffemblés en bon ordre; ils remontent vers nous avec majefté. Le Zelé, un des vaiffeaux de l'armée de M. de Graffe, très-avarié par un abordage, demande la permiflion de relacher; il l'obtient, & fait route pour la Guadeloupe. (r) Auffi- tôt les (I)I Le Caton nous avoit déjà quittés la veille femblable caufe. pour F --- Page 94 --- 82 ) Anglois cherchent à le couper, M. de Graffe ; qui le croit en danger, veut le fecourir, fait fignal à toute fon armée de fe préparer au combat, & d'arriver fur l'ennemi. (1) Nos vaiffeaux étoient pour lors fi difperfés & leurs viteffes fi diferentes, qu'il ne s'en trouva neuf en ligue , celui du général que les fept heures & demie du compris, vers matin. s heure à laquelle nousnous trouvâmes affez près engager le combat. pour Le feu fut très-vif de part & d'autre, & fi voilin, que la mitraille feule feconde perçoit notre batterie. Les trois ponts anglois prètoient avec complaifance le côté à nos petits vaiffeaux, pour les écrafer plus promptement. Il y avoit près de trois heures que les neuf vaiffeaux françois faifoient face à toute l'armée angloife, lorfquele Glorieux (2) parut comme un ponton ifolé au milieu du champ de bataille & dérivant fur la ligne ennemie. Une de n1OS frégates alla lui donner la remorque, efpérant les ramener au vent, à portée d'être (1) Plufieurs marins font perfuadés ne couroit aucun rifque que le Z6le (2) De 74 canons, vaiffeaux françois faifoient face à toute l'armée angloife, lorfquele Glorieux (2) parut comme un ponton ifolé au milieu du champ de bataille & dérivant fur la ligne ennemie. Une de n1OS frégates alla lui donner la remorque, efpérant les ramener au vent, à portée d'être (1) Plufieurs marins font perfuadés ne couroit aucun rifque que le Z6le (2) De 74 canons, --- Page 95 --- ( 83 ) fecouru. Mais fès efforts , bien dignes d'éloge; n'eurent aucun fuccès , & l'officier qui Co 1mandoit le Glorizux prit lui - meme le. parti de Faire couper la remo rque $ pour ne pas inutilement une de nos meilcompromettre Arborant enfuite le pavillon leures frégates. du grand mât 9 ni lui françois fur le tronçon reftoit encore, on le vit au milieu des Anglois faifant feu des dans la meilleure contenance, deux bords & recevant le leut. Mais pendant tout le tems qui s'écoula depuis de Taction, que failoient le commencement fucceffivenos autres vaifeaux ? Ils arrivoient & donnoient à mefure qu'ils fe troument chacun féparément, de mavoient à portée 2 niere qu'un feul avoit toujours plulieurs enCette inégalité fubfiftoit des nemis en tète. & M. de Gratie le comimencement de laétion, beau faire figual de raliement. 1 jamais on eut l'avantage du ne l'exécuta. Nous perdimes vent vers le milieu du jour 5 & quelques-uns vaifeaux très- maltraités furent obligés de nos d'arriver. D'autres pour la même raifon tenoient le vent de G loin 2 que leur préfence devenoic inutile. Enfn, à trois heures de laprès midi, le Glorieux n'étant point fourenu, & fe trouF ij --- Page 96 --- ( 84 ) vantau milieu des Anglois, amena après avoir effuyé un feu terrible. Peu de tems l'Ardent, VHcdor & le Céfar fubirent après, fort. Il ne reftoit le mème plus à portée de l'armée angloife que la Ville de Paris, avec un nombre des nôtres. La Ville de très-petit fon triple feu, fut bientôt Paris, malgré donnoitavec entourée', & nous raifon les. plus vives alarmes. La nuit commençoit à étendre fon voile fur cette fcene d'horreur & de lugubre étoilé carnage 5 le ciel fembloitinviter toute la nature au mais 110S bouches infernales repos: jours le feu & la vomiffoient toumort, (I). Elles rent enfn vers les fept heures & s'appaifefoir,& chacun demie du ofer conjectura à notre bord, fans le dire, que le général lui-mème s'étoit rendu, Jufques là, nous avions tenu le lieue des ventà une 1 Anglois; mais voyant la divifion de Hood à la pourfuite de nos vaiffeaux épars, (I)Les commotions réitérées de l'artillerie fuccéder le calme à la brife qui foufloit firent mencement de la journée. L'on au comcent mille coups de canons tirés peut compter fur tant d'une part que de l'autre, dans ce combat, 2 le feu des pierriers. fans y comprendre lieue des ventà une 1 Anglois; mais voyant la divifion de Hood à la pourfuite de nos vaiffeaux épars, (I)Les commotions réitérées de l'artillerie fuccéder le calme à la brife qui foufloit firent mencement de la journée. L'on au comcent mille coups de canons tirés peut compter fur tant d'une part que de l'autre, dans ce combat, 2 le feu des pierriers. fans y comprendre --- Page 97 --- : ( 1 85 ) nous fimes vent arriere 2 & l'obfcurité favorifa notre retraite: Si le commodore Hood eût obtenu plus tôt delPamiral Rodney la permiffion qu'il lui demanda, m'a-t-on dit, d'exécuter cette ma-. noeuvre s dans le défordre 9 le délabrement & la confternation où nous étions tous, il eft à préfumer qu'il n'eût pas trouvé grande réfiftance pour amarrer plufieurs de nos vaiffeaux ; au lieu qu'ils eurent le tems de lui échapper , parce qu'il s'y prit trop tard. Mais nous pouvons dire n'avoir pas combattu en ligne un inftant. Nous nous fommes livrés partiellement aux Anglois toujours réunis, qui ont écrafé 110S vaifleaux ifolés, par la multitude des leurs ;& cette maniere de nous vaincre fembloit fi facile pour eux, que Gi le jour eût duré quelques heures de plus, il n'en pouvoit guere échapper. Terrible leçon pour un général qui néglige l'enfemble s duquel dépendent tous les fuccès. Avec un peu de réflexion fur la maniere dont s'eft engagé le combat, Pon admire le bonheur de l'amiral Anglois, lon eft furpris qu'il en ait fi peu profité. Vers les neufheures du foir , notre vaiffean F iij --- Page 98 --- ( 86 ) fe trouve entiérement féparé du refe - méé de larfrançoife. Le capitaine qui le commande, juge à propos de faire fauffe route au S. O. pour n'ètre 1 cinglant pas rencontré par l'ennemi. A peine avons - nous fait trois lieues dans cette dredion, gu'un bâtiment nous hele. Il étoi: dans nos eauix. Nous le reconnâmes un des nôtres, & nous convinmes de pour faire route enfemble. Les boute-feux refterent allumés pendant toute la nuit, crainte de furprife; & chacun demeura à fon pofte, , mais point de fanaux en dehors, pour n'être pas Vers les onze heures du apperçus. foir, nous eûmes à deux ou trois lieues fous le vent, le tragique 'pectacle d'un vaiffeau en feu. des poudres ne tarda pas à fe faire, L'explofion maile incendiée puis cette difparut entiérement, C'étoit le Céar. (1) Le 13, nous cherchâmes à nous réparer autant qu'il eft poflible de le faire à la & nous en avions grànd mer, befoin; ; car après (ILe feu y prit dans la calle par une barrique de faia, dont un matelot Anglois déjà ivre RYLC un fanal ouvert. s'approcha faire, L'explofion maile incendiée puis cette difparut entiérement, C'étoit le Céar. (1) Le 13, nous cherchâmes à nous réparer autant qu'il eft poflible de le faire à la & nous en avions grànd mer, befoin; ; car après (ILe feu y prit dans la calle par une barrique de faia, dont un matelot Anglois déjà ivre RYLC un fanal ouvert. s'approcha --- Page 99 --- ( 87 ) le combat, , nos voiles & nos agrès étoient cn pieces : il ne nous reftoit pas feulement une écoute pour border la mifaine. Nous avions plus de quatre-vingt boulets dans le corps du vaiffeau, dont huit à couler bas & cent hommes tués ou bleilés, 9 fur cinq cents hommes d'équipage. A préfent qu'une navigation tranquille nous permet de converfer enferble , je demande pourquoi les François cherchent à attirer la guerre aux Antilles, au lieu de combattre les Anglois dans le continent de PAmérique. Que fignifie pour la France cette manie de conquètes aux isles du Vent & fous le Vent ? COIquêtes qui pour la plupart exigent des préparatifs au-delà de leur valeur, des garnifons qui affoibliffent fes poffeflions effentielles & fort bientôt la proie d'un climat deftructeur, des munitions de guerre & de bouche qu'il faut faire venir d'Europe par des convois auffi difpendieux qu'alibjettifhns, des travaux confidérables pour leur défenfe, fàns que leur poffellion rende aucun produit, & enfin une diverfion continuelle qui érendlincendiedans toutes les parties du monde. Voici ce qu'on me répond. Des hommes F iv --- Page 100 --- ( 88 ) plus ardens que réfléchis, ou plus ambitieux que patriotes 2 font adopter projets fpécieux. Alors quelquefois des théatres ils difpofent , (ur des parriculiers & fans aucun fruit, d'une marine qui feroit elfentielle ailleurs. Ils dif pofent de mème & fans nombre de utilité, d'un grand régimens qui affureroient bientôt Pindépendance s s'ils fe préfentoient dans les contrées qui la demandent. Enfin, ils confument une grande de nOS forces fans rien décider, partie réunifant tandis qu'en les aux lieux qui ont fait naitre la dif corde,en bien moins de tems & avec beaucoup moins de dépenfes les Anglois auroient été contraints de renoncer à leurs Ce dernier plan de prétentions. fondé guerre eft d'autant plas en raifon,qu'une armée confidérableau. roit pu vivre encore dans lal des comeftibles furabondans Nouvelle-Angleurre de cette contrée. Dira-t-on que les Anglois fe fuffent des colonies françoifes Mais, fans emparés les hommes, les y accumuler garnifons ordinaires les auroient rendu affez relpedtables nemi preffé lui-mème pour un enla partie la plus fenfible vigoureufement & dans la plus de la guerre. décifive Je reviens à mon journal, pu vivre encore dans lal des comeftibles furabondans Nouvelle-Angleurre de cette contrée. Dira-t-on que les Anglois fe fuffent des colonies françoifes Mais, fans emparés les hommes, les y accumuler garnifons ordinaires les auroient rendu affez relpedtables nemi preffé lui-mème pour un enla partie la plus fenfible vigoureufement & dans la plus de la guerre. décifive Je reviens à mon journal, --- Page 101 --- ( -89. ) Le I3 après-midi, 5 nous nous joignons à deux autres vaiffeaux de guerre & nous convenons de faire route enfemble pour l'isle de Curagao,elpérant y trouver les Ichofes néceffaires pour nos réparations & loulager par ce moyen les magalins du Cap. Le 14. Nos agrès font réparés, le vent nous favorife 3 la mer eft belle s lunineufe dans notre fillage pendant la nuit, & le thermometre eft monté à 22 d. dans le moment le plus chaud du jour. Le Is. Mème vent 9 mêmes obfervations. Le 16. Encore de mème, & le branlebas ceffe. On découvre la terre au point du jour 3 & l'eftime nous met à la hauteur des isles d'Aves. Le commandant de notre efcadre fait fignal au plus petit des quatre vaiffeaux qui la compofent, d'envoyer un canot à terre pour la reconnoitre. Un officier s'y & embarque s nous reftons. en panne pendant qu'il gagne la côte. Cinq heures fe paffent fans que nous en ayons de nouvelles; puis le canot revient avec deux pilotes 3 mais l'oflicier eft refté par otage. , &. l'isle que nous voyons eft celle de Curaçao. Une erreur auffi forte dans notre point 3 --- Page 102 --- ( 90 ) ne peut provenir que des courans qui fuivent ici la diredtion du vent alifé., , dont nous n'avons point tenu compte, quoiqu'ils aient une viteffe de trois à quatre lieues par jour depuis avril jufqu'en novembre, & double pendant le refte de l'année. Des deux pilotes qui arrivent, lun paffe à notre bord, & l'autre à celui du mandant. Le relte du jour & la nuit font comployés à nous élever au vent, ementrerle lendemain 3 pour pouvoir 5 mais avant d'avoir expédié notre canot & tandis que nous manceuvrions a avec fécurité devant l'isle , elle n'étoit guere tranquille. Les habitans craignant une de l'amiral Rodney , à caufe du riche attaque mouillé dans leur convoi port, (I crurent en nos vaitdeaux,qu'ils étoient ennemis. Les voyant dins les plus opulens charierent citaleur or & leurs effets les plus promptement les précieux dans campagnes 5 on renforçoit dans le mème tems le corps- de- garde de la côte; tout étoit prêt pour une défenfe,1 lorfque notre petit canot arriva dans l'isle & lui denna la paix. Le 17à midi, nous échouâmes à P'entrée du (1) On l'évalue à plus de 80 millions argent de France, plus opulens charierent citaleur or & leurs effets les plus promptement les précieux dans campagnes 5 on renforçoit dans le mème tems le corps- de- garde de la côte; tout étoit prêt pour une défenfe,1 lorfque notre petit canot arriva dans l'isle & lui denna la paix. Le 17à midi, nous échouâmes à P'entrée du (1) On l'évalue à plus de 80 millions argent de France, --- Page 103 --- ( 91 ) port, qui eft à la vérité fi étroite, qu'une longueur de vaiffeau de guerre la fermeroit en entier. Mais le pilote habitué à vaincre cette difficulté, nous auroit probablement très-.bien conduits, s'il eût pu fe faire entendre. Heureufement que la mer étoit belle; car le vaif feau talounoit fur un fond calcaire très-dur, ouvrage des polypes. Avec des grelins fixés fur le quai, l'on parvint en une heure de tems à nous tirer de là fansavaries, & à nous mettre dans le port. On y trouve plus d'eau qu'il n'en faut pour des vaifeaux de guerre, qui peuvent y mouiller au nombre de huit,, avec une amarre fur le quai, Il eft vrai qu'ils fe toucheroient, & que l'accident du feu deviendroit terrible pour tous, Sile port de Curaçao pour les vaiffeaux de guerre eft très - étroit, enl revanche celui des marchands, qui eft dans la continuation du premier, s'enfonçe tellement dans les terres, qu'il pourroit recevoir les Aottes les plus nombreufes. Celle que nous y trouvons eft trèsconfidérable; elle doit partir pourla Hollande, fous l'efcorte de deux vaifeaux, d'une frégate & d'une corvette, mouillés près de nous. LHecule de 74 canons, n'ayant point de --- Page 104 --- I 92 ) pilote pour entrer , manque la paffe & va s'6chouer fous les murs du fort. près de Ily refte pendant quatre heures, malgré les fecours lui donne. En qu'on dant à le lallégeant, on parvient cepenremettre à flot, & il entre dans le port fans avaries confidérables. Le Pluton, de 74, touche auffi, mhais n'eft point arrêté, Le Marfeillois de 74, qui entre le dernier fans pilate, eft le feul qui paffe & A peine fommes-nous légérement. ciers de la marine mouillés, que les offi. le françoife vont faluer en corps gouverneur de l'isle & le commandant de la marine hollandoife. Ils follicitent des pour les réparations de notre fecours mais petite efcadre, 5 inutilement, & fe voient forcés ter d'un particulier, à un prix d'ache-. bois qui leur font néceffaires exorbitant, 2 les pour les plus urgentes. Pendant ces opérations, mon qui ne font pas de reffort, 2 je fais des promenades dans je Pétudie autant Pisle, que je puis; & pour rendre hommage au métier de la guerre où je fuis initié par hafard, & qui m'honore infiniment, commencerai je par vous rendre compte en de mots de cC quilui oft relatif ici, peu . bois qui leur font néceffaires exorbitant, 2 les pour les plus urgentes. Pendant ces opérations, mon qui ne font pas de reffort, 2 je fais des promenades dans je Pétudie autant Pisle, que je puis; & pour rendre hommage au métier de la guerre où je fuis initié par hafard, & qui m'honore infiniment, commencerai je par vous rendre compte en de mots de cC quilui oft relatif ici, peu --- Page 105 --- ( 93 5 - Imaginez quelques batteries baffes, conftrui. tes en maçonnerie, difpofées à l'entrée du port pour éloigner les vaiffeaux ennemis; un mauvais petit château, nommé Fort-. Amfterdam, attenant à ce mème port fur fa rive droite, & commandé par les hauteurs voilines; un foible mur d'enceinte autour de la ville & qui s'appuie au château, dans le développement duquel o1 trouve encore quelques batteries : voilà toutes les fortifications du chef- lieu, Cet enfemble de défenfive 5 tout miférable qu'il eft, feroit plus que fuffifant néanmoins pour. interdire à l'ennemi P'entrée du port, vu l'extrême difficulté de la paffe. Mais fi le débarquement fe faifoit à quelque diftance de la ville, Pennemi marchant enfuite fur le fauxbourg, s'établifant fur le côteau qui le commande & qui accompagne de part & d'autre les deux branches du port, il ne trouveroit au. un obftacle dans fa route 3 la ville & le fort tomberoient à la fois, & l'isle feroit prife. En vain compteroit - on pour la défenfive, fur les batteries répandues çà & là au développement de la côte. Quoique fituées aux lieux les plus propres pour le débarquement, elles ne pourroient cependant pas l'empècher, parce qu'elles --- Page 106 --- ( 94 ) font petites , trés-baffes & conftruites en maçonnérie. Au lieu d'un fi grand nombre de batteries inutiles à la défenfe de l'isle, au lieu de ce mauvais chàteau, il auroit fallu occuper les deux côteaux qui commandent la ville & le port, par deux forts quadrangulaires. Un canal les fépare ; mais leur protedtion n'en feroit moins pas réciproque, 2 étant très. voilins Pun de l'autre, tout au plus à deux cents cinquante toifes de diftance. La défenfive ainfi trée feroit bien fuffifante concenpour limportance de l'isle. On pourroit alors, en cas d'attaque, offrir un afyle aux richeffes des habitans ; afyle d'autant plus affuré, que de quelque côté que l'ennemi marchât fur le chef.lieu de la colonie, il fe trouveroit arrêté par les deux forts, qui commanderoient la ville, , le fauxbourg, les branches du port & tousles environs. En voilà bien affez pour cet objet; paffons à un nouvel examen. L'isle de Curaçao n'a point de mornes (1) élevés comme ceux des Antilles. Le plus haut de tous ici n'a peut - être pas cent cinquante (I ) Montagnes. l'ennemi marchât fur le chef.lieu de la colonie, il fe trouveroit arrêté par les deux forts, qui commanderoient la ville, , le fauxbourg, les branches du port & tousles environs. En voilà bien affez pour cet objet; paffons à un nouvel examen. L'isle de Curaçao n'a point de mornes (1) élevés comme ceux des Antilles. Le plus haut de tous ici n'a peut - être pas cent cinquante (I ) Montagnes. --- Page 107 --- ( 95 j toifes au - deffius do"iniveau de la mer. Le fol d'ailleurs y eft très-inégal, maigre, ftérile ; à peine y trouve-t.on fept à huit pouces de terre. Au.deffous eft une cfpece de roc calcaire, formé par des débris de corps marins pétrifiés $ au milieu defquels j'ai vu plufieurs madrépores extrèmement fains. Ce roc n'eft point dur, &c les différentes parties quil le compofent font fi peu liées entr'elles, qu'il eft rare d'en tirer des échantillons d'un pied cube de groffeur. Ily: a près de foixante années que l'on voyoit encore plufieurs forêts dans Pisle; alors les pluies y étoient fréquentes ; & malgré le peu d'épaiffeur de fa couche végétale, on y cultivoit avec fuccès l'indigo & le cacao. Aujourd'hui qu'il y refle à peine quelques petits bouquets de bois, & qu'ily pleut légérement, le produit réei des terres fe réduit à des récoltes de petit mil & de mais, 2 que l'on feme en feptembre & que l'on coupe en janvier. C'eft dans cet intervalle qu'eft la faifon des pluies, la feule où la végétation puiffe faire ici quelques progrès. La cultures'y exécute par le moyen de la charrue. L'on y attele indiféremment les boeufs & les chevaux. Ces derniers font de petite taille, de peu d'apparence, quoique d'origine efpa- --- Page 108 --- ( 96 ) gnole, mais forts. & le cedent tremargens. Les boeufs ne point en groffeur à nos plus boeufs grands d'Europe 5 mais ils ont moins de vivacité: leur chair eft d'ailleurs de fort bon L'on éleve encore dans l'isle goût. peaux de moutons qui plufieurs trou- & y réuffifent fort ces différens objets réunis font la bien, des habitans de la richeffe campagne. On compte trente mille efclaves dans l'isle entiere. Le furplus de la population failant total de quatre à cinq mille, eft uin blancs ou fing mélé, tant compofé de fonds propriétaires de biens que négocians domiciliés dans la qui eft petite, mais propre & bien ville, Juifs y bâtie. Les poffedent une fort belle tiennent le haus bout du fynagogue, &. commerce. Ils font originaires de différentes nations tribu de Juda eft la plus d'Europe; la ils nombreufe, En générai jouiffent d'une grande aifance, & font bien plus honnètes gens que leurs freres de l'ancien monde; ; au contraire des autres fectes perdent ordinairement du côté de la s qui paflant dans le nouveau. D'oà vertu en provient cette différence? Je crois l'entrevoir. Les Juifs ici ne pouvant participer aux charges du > nement, n'en font du moins gouverpas vexés comme en ils nombreufe, En générai jouiffent d'une grande aifance, & font bien plus honnètes gens que leurs freres de l'ancien monde; ; au contraire des autres fectes perdent ordinairement du côté de la s qui paflant dans le nouveau. D'oà vertu en provient cette différence? Je crois l'entrevoir. Les Juifs ici ne pouvant participer aux charges du > nement, n'en font du moins gouverpas vexés comme en --- Page 109 --- ( 97 ) Ils poffedent des fonds de terre aux en Europe. avec la mèmes conditions que les Hollandois, fécurité, & obtiennent une confidéramème Mais les Européens des autres tion prefqu'égale. qui s'établiffent dans les colonies 2 religions 1 fouvent dans leur patrie une abandonnent venir fe exiftence civile très -honnète 2 pour confondre avec les hommes les moins confidérés. Leur ame, dans ce paffage humiliant, s'avilir, tandis que celle doit néceffairement des Juifs fe releve par la raifon contraire. Les familles, hollandoifes, fans méfalliance de couleur, font cependant les avec-les gens les places de l'admifeules qui puiffent occuper niftration, & elles font en petit nombre. Les habitans libres, compolés de François autres tous méfalliés. Ils & d'Efpagnols, font prefque la religion catholique, qui eft auffi profeffent que les proteftans, de celle des efclaves, parce les n'admettent point les dermème que Juifs, niers à leur culte. hollandoife des Indes C'eft la compagnie occidentales qui perçoit les impôts de l'isle & qui la régit parle moyen d'un gouyerneur aidé de deux tribunaux auxquels il préfide. Elle nomme à tous les emplois, mais avec la confirG --- Page 110 --- ( 98 ) mation" des Etats-Géméraux. Le tribunal rieur ne juge en dernicr refort fupé. qu'à la concurrence de fix cents pialtres. (1) Les impofitions fixes de l'isle ne fauroient fubvenir aux frais de fon adminiftration. Mais nous ne tarderons pas à découvrir une fource plus abondante de richeffes pour la compagnie qui la poffede; il faut auparavant l'ébauche compléter que je vous ai donnée de fes campagnes. Les tremblemens de terre ne s'y faifant jamais fentir, 2 l'on n'a pas craint d'y confruire les maifons en maçonnerie, & de les élever de deux étages. Les couvertures en font très-plates & faites avec des tuiles d'Europe. Laj plus grande propreté regne dans leur intérieur, & l'on a eu foin de les placer fur de petites afin de les rendre plus fraiches. éminences, L'aridité des collines fur lefquelies elles font conftruites,n'a pas permis d'établif des potagers ni même des vergers aux alentours ; il a fallu choilir au-def fous & à proximité, des terreins nabies à ces différens plus conveobjets. Mais les meilleurs (1)3300 liv. argent de France, parce que la vaut environ 5 liv. IO fols. piaftre petites afin de les rendre plus fraiches. éminences, L'aridité des collines fur lefquelies elles font conftruites,n'a pas permis d'établif des potagers ni même des vergers aux alentours ; il a fallu choilir au-def fous & à proximité, des terreins nabies à ces différens plus conveobjets. Mais les meilleurs (1)3300 liv. argent de France, parce que la vaut environ 5 liv. IO fols. piaftre --- Page 111 --- ( 99 ) & les mieux cultivés rendent encore des légumes avec peine, tant la féchereffe eft grande. Il n'y a que les arbres fruitiers quiy réuffifent affez bien, tels que le cocotier, le tamarinier & le fapotillier, ce dernier fur-tout, qui donne la plus belle & la meilleure fapotille de PAmérique. Les revenus des propriétaires confiftent eri petit mil, bled de Turquie, boeufs, 2 veaux s moutons 2 volailles, laitage & fruits de plufieurs fortes. Tout cela fe débite dans la ville $ partie aux citadins pour la nourriture de leurs efclaves & la leur propres partie aux navigateurs. Les habitations les plus riches rendent de cette maniere jufqu'à cinquante mille livres par an 3 mais celles-là font en petit nombre. La plupart ne donnent qu'un revenu médiocre. Les negres y font traités avec bien plus de douceur que dans les colonies angloifes & françoifes. Ilsfontautli bien mieux nourris & mieux vêtus. Peut- être font- ils redevables de CeS avantages à la crainte que l'on a de leur fuites parce qu'une pirogue leur fuffiroit pour att.indre le continent. Il paffe ici pour certain que Tairy étoit trés mal - fain avant la deltruction des foréts 3 mais Q ij --- Page 112 --- ( IGO ) il eft fi falubre aujourd'hui,qu'on n'y meurt que de vieillelle. L'on n'y connoit aucune forte de bètes venimeufes, on n'y voit pas même des maringouins ou autres infeétes ailés, dont les morfores foient incommodes. Les lézards épineux, nommés font leguana s y très - communs. La côte eft affez poiffonneufe & fournit beaucoup de tortues excellentes. J'en ai vu qui pefoient quatre quintaux. Les colibris, les ortolans & les les efpeces d'oifeaux les moqueurs font plus multipliées dans l'isle:on y trouve auffi des perruches & mème des perroquets 2 mais en petit nombre. De toutes les plautes qui y croiffent fans culture, la plus remarquable, comme la plus commune, eft une forte d'aloès, nommée cierge épineux, qui s'y éleve à la hauteur de quinze à dix-huit pieds. On la voit par-tout, principalement dans les lieux arides : mais malgré les piquans redoutables dont elle eft armée, elle n'eft pas la plus dangereufe, Les bords 9 feul ruiffeau qu'il y ait dans l'isle du le 2 nourrifent mancenillier, l'arbre le plus vénéncux qui exilte dans le monde. Un François étant à la chaife il y a quelques jours s apprit à le con- -huit pieds. On la voit par-tout, principalement dans les lieux arides : mais malgré les piquans redoutables dont elle eft armée, elle n'eft pas la plus dangereufe, Les bords 9 feul ruiffeau qu'il y ait dans l'isle du le 2 nourrifent mancenillier, l'arbre le plus vénéncux qui exilte dans le monde. Un François étant à la chaife il y a quelques jours s apprit à le con- --- Page 113 --- ( JOI ) noitre à fes dépens, & peu s'en fallut qu'il ne payàt plus cher encore fon ignorance. Paffant auprès d'un de ces arbres, il en arracha une feuille comme par diftraction, & la porta à fa bouche. Lindammationquil reffentitauffitôt dans le palais, lui ft rejeter la feuille à l'inlant. La douleur devenant toujours plus vive, il fe douta que cette feuille étoit un poifon. Il courut dans l'habitation la plus prochaine , y raconta fon aventure, On lui fit boire de Phuile d'olive, qui le foulagea. Revenu à bord le foir , le chirurgien-major le mit au lait pour toute nourriture. Son palais , le lendemain, étoit blanc & rempli d'ulceres, fa gorge enflammée & fa tête pefante. Il guérit cependant au bout de quelques jours s graces à fa jeunelfe & à fa bonne conftitution smais il auroit probablement fuccombe au poifon s s'il eût avalé fa premiere falive. Cet accident me fit naitre l'idée d'aller voir ces arbres dangereux, que je ne connoiffoispoint encore. Ils étoient alors chargés de fruits femblables à de petites pommes d'api. En me rappellant tout ce que j'avois lu dans différens ouvrages 9 de linluence pernicieufe de leur athmolphere feule,je craiguis de m'y expofer, G iij --- Page 114 --- ( 1O2 11 ) Cependant la curiofité l'emporta, & j'examinai le plus beau tout à mon aife. Il eft inutile de vous en donner la defcription, qui feroit abfolument conforme à celle que l'on trouve dans Je l'Encyclopédie. me contenterai d'ajouter ici,qu'en courbant les jeunes branches, j'en fs fortir des jets trèsconfidérables d'un fuc blanchâtre, femblable à celui du tythimale. Les Indiens fervir ont pu s'en pour empoifonner leurs fleches. Après avoir pallé une hêure entiere à examiner l'enfemble de P'arbre, , fon affette à en arracher des feuilles, à courber fes bran- : ches, à cueillir des fruits & les ouvrir, fans autre précaution qu'une paire de gants je laiffai enfuite fur la que place, je n'en redlentis pas la moindre incommodité, J'en conclus donc que l'athmofphere du mancenillier n'eft pas aufi dangereufe qu'on le croit commu. nément, quoiqu'il n'y ait rien à rabattre des effets direéts du poifon qu'il il renferme: corrode à lextérieur les chairs les plus dures, & les plaies qu'il fait font très - difficiles à guérir. Cet arbre enfn eft fi malgré la beauté & redoutablé, que lincorruptibilité de fon bois, çualités qui le rendent trés-propre aux pas aufi dangereufe qu'on le croit commu. nément, quoiqu'il n'y ait rien à rabattre des effets direéts du poifon qu'il il renferme: corrode à lextérieur les chairs les plus dures, & les plaies qu'il fait font très - difficiles à guérir. Cet arbre enfn eft fi malgré la beauté & redoutablé, que lincorruptibilité de fon bois, çualités qui le rendent trés-propre aux --- Page 115 --- ( 103 ) ouvrages de marquetterie les plus Enis, l'on préfere encore de le détruire 3 du moins dans la plupart des colonies de PAmérique , & l'on a bien raifon. S'il en refte quelques-uns dans celles quiappartieinnent à la France, CC ne peut ètre que dans des lieux incultes & inhabités. L'on en voyoit beaucoup aux environs du Fort - Royal de la Martinique jufqu'à l'avantderniere guerre. Deux anciens colons m'ont racouté qu'en 1758, lorfque les Anglois fe furent rendu maitres de l'isle, 9 plufieurs de leurs foldats nouvellement arrivés d'Europe 2 croyant voir des pommiers ordinaires, fe jeterent avec empreffement fur les mancenilliers dont ils mangerent les fruits, fans qu'aucune repréfentation pût arrèter leur voracité. Ils crurent apparemment que le defir de préferver les pommes étoitle motif d'une fable imaginée pour les épouvanter : "mais il n'en échappa aucun aux effets du poifon. Ce malheur Co11tribua peut-ètre pour beaucoup à l'extirpation des arbres qui l'avoient caufé. Les habitans de Curaçao devroient bien aufli profiter de cette leçon pour détruire ceux qui leur ref tent, malgré leur pauvreté en bois de toutes les elpeces, qui les oblige d'envoyer couper G iv --- Page 116 --- ( I04 ) aux isles d'Aves celui dont ils ont befoin chaque jour. Les negres employés à ce travail ramaffent fur CCS isles inhabitées, des brables d'oeufs quantités innomd'oifeaux, 9 fort bons à ils s'en nourrident, manger; enl font cuire fur les & les vendent à leur lieux, retour. L'on ne connoie qu'une fontaine dans l'isle de Curaçao. Elle eft fituée au fond du marchand, ou les citadins port vont acheter en détail. Les habitans de la l'eau tous des puits dont ils fe fervent campagne ont ment, quoiqu'ils foient de mauyaife habituelleLa rareté de l'eau douce dans qualité. paroit pas fuffifamment l'isle ne me de fes forêts. On auroit expliquée par l'abattis les pluies beau infilter fur ce que n'y font plus aufi abondantes Pétoient autrefois 5 il en tombe qu'elles pour entretenir un bon nombre encore aflez l'organifation de fources, G intérieure de l'isle, compofée juf qu'au - deffous du niveau de la mer de défunies, ne contribuoit pierres des pas à la eaux, Quoi qu'il en foit des caufes, déperdition n'eft que trop certain; il doit même l'effet gardé comme un obftacle être repuiffant à diffement de la colonic, à moins Fagranque la com. lez l'organifation de fources, G intérieure de l'isle, compofée juf qu'au - deffous du niveau de la mer de défunies, ne contribuoit pierres des pas à la eaux, Quoi qu'il en foit des caufes, déperdition n'eft que trop certain; il doit même l'effet gardé comme un obftacle être repuiffant à diffement de la colonic, à moins Fagranque la com. --- Page 117 --- ( IOS ) pagnie hollandoife n'établifie une fontaine artificielle - , comme Bernard Paliliy (1) nous l'enfeigne. Cette entreprife feroit digne d'un peuple induftrieux, accoutumé de longue main à combattre la nature. Il triompheroitici de la fécherelfe, comme en Europe il brave les eaux. Venons à l'objet principal de la colonie 9 c'eft-à-dire,aux avantages que fa métropole en retire. Située à dix lieues du golfe de Vénézuala, qui s'enfonce dans le continent de PAmérique Elpagnole, elle ne fauroit ètre mieux placée pour favorifer le commerce interlope avec un pays riche en vivres & en métaux précieux , & qui manque en même tems de toiles & d'étoffes que l'Efpagne ne peut lui fournir. La clincaillerie jointe à ces articles, compofe ies cargaifons hollandoifes qui s'y débitent, & les retours confiftent en or & argent monnoyés 7 ou mis en oeuvre grofiérement,en bocufs, chevaux, moutons & cuirs tannés. L'Elpagne n'iguore point que l'exiftence (1) Fameux potier 2 connu par un ouvrage tréselimé pour fon tems, --- Page 118 --- ( 106 ) de Curaçao n'eft fondée que fur le commerce : cependant il fubfifte & fubliftera long-tems dépit des bâtimens garde- côtes de cette nation en jaloufe. Comment en effet l'empècher ? Il faudroit qu'elle multipliat fa marine à un point exceffif, & qu'elle s'affurât encore de la fidélité de tous ceux qui commandent : or cela n'arrivera jamais , & c'eft un bien 2 fes fujets d'Amérique. Quelle miférable pour politique que celle d'un état qui éloigne tous les étrangers de fes ports > ne pouvant les remplir de fes propres vaiffeaux ! L'on retrouve dans l'isle de Curaçao les moeurs des différentes nations qui Phabitent, combinées avec cet efprit général de licence qui caractérife les colonies d'Amérique. On y voit beaucoup de porcelaine & de la vaiffelle d'argent ; dans l'intérieur des maifons 2 les habitans n'ont pas d'autre luxe. Leur habillement eft des plus fimples. Les femmes qui vivent à la campagne, n'ont pour coéffure qu'un fimple mouchoir qui leur enveloppe la tête, & ne mettent pas même de poudre fur Jeurs cheveux. Les citadines font coeffées & vêtues à la françoife,mais d'une maniere tefque. Toutes paroifent,de même groque leurs érieur des maifons 2 les habitans n'ont pas d'autre luxe. Leur habillement eft des plus fimples. Les femmes qui vivent à la campagne, n'ont pour coéffure qu'un fimple mouchoir qui leur enveloppe la tête, & ne mettent pas même de poudre fur Jeurs cheveux. Les citadines font coeffées & vêtues à la françoife,mais d'une maniere tefque. Toutes paroifent,de même groque leurs --- Page 119 --- ( 1O7 ) dans leurs manieres époux, affables 9 fimples & indolentes : beaucoup moins cependant que les créoles de la Martinique. L'indultrie & l'amour du travail, remarquables dans le caraétere hollandois, n'ont pas encore été étouffés ici par P'infuence du climat. Rarement ici un blanc refte garçon. La fécondité des femmes y eft auffi beaucoup plus grande que dans le refte de l'Amérique. L'on y voit ailez communément, fur - tout parmi les Juifs, des familles de neuf & dix enfans. Les jcunes gens des deux fexes y jouiffent entr'eux d'une grande liberté 3 mais l'empreffement avec lequel ils s'inclinent de bonne heure l'un vers l'autre, loin d'etre un obltacle à l'union du mariage, en eft le préfage heureux. Auffi voiton les époux vivre enfemble & avec leurs enlfans s dans l'accord le plus parfait. D'oû peut provenir cette liaifon particuliere dans les familles blanches de Curaçao ? Plufieurs caufes la maintiennent. Environnées d'efclaves nombreux, naturellement leurs ennemis, elles ont befoin d'une grande intelligence entr'elles pour fe foutenir contr'eux. La ville d'ailleurs n'eft point attrayante 3 elle n'offte aucun de çes plailirs publics que l'on --- Page 120 --- ( 108 ) trouve déjà dans les colonies françoifes: ne differe des elle femble campagnes qu'en ce qu'elle raf. plus d'hommes occupés fur un certain efpace. Chaque habitant de Curaçao doit donc concentrer tout fon bonheur dans le fein de fà famille. Enfin, les propriétaires de fonds, regarder P'isle 9 habitués à comme leur patrie, , n'ont d'autre ambition que de faire valoir les biens poffedent. Cette maniere de voir les chofes qu'ils y tranfmet des fe peres aux enfans, & établit dans ces derniers un caraétere de modération éloigne toutes les brouilleries de qui quelles Pintérêt & familles, auxl'avidité ne donnent lieu que trop fouvent. Les enfans ne connoiffant d'autres jouiffances que celles qu'ils trouvent dans la maifon paternelle ne s'occupent qu'à y vivre tranquillement. Leurs idées fe réuniffent en ce feul point, ils ne voient rien au- delà. S'ils font bornés par les circonftances dans les jouiffances morales s ils s'en dans les jouiffances dédommagent phyfiques. Vous en par leur régime de vie, vais jugerez dontje vous rendre compte. Ils fe levent de grand matin pour refpirer air frais. La famille alors fe raffemble un dans la vivre tranquillement. Leurs idées fe réuniffent en ce feul point, ils ne voient rien au- delà. S'ils font bornés par les circonftances dans les jouiffances morales s ils s'en dans les jouiffances dédommagent phyfiques. Vous en par leur régime de vie, vais jugerez dontje vous rendre compte. Ils fe levent de grand matin pour refpirer air frais. La famille alors fe raffemble un dans la --- Page 121 --- ( 109 ) galerie, où lon apporte le déjeûné, qui eft pour l'ordinaire du café. au lait. Après le déjeûné, chacun vaque à fes Occupations & boit de tems en tems du punch, de la biere, ou du vin & deleau, jufqu'à l'heure du diné. On dine copieufement en viandes de boucherie & volailles de toute efpece 5 carles légumes y font fort rares. Immédiatement après le diné, on prend le thé, puis le café, & l'on dort. A peine eft-on réveillé, que l'on recommence à boire comme le matin & à différens intervalles 2 jufqu'au foupé, Ce dernier repas eft frugal; il confifte principalement en falades, auxquelles on joint quelques fruits du pays. Le punch froid eft la boiffon d'un grand nombre d'habitans, mème pendant les repas. Depuis le 17 avril, jour de notre arrivée, jufqu'au premier mai, qui eft celui où je vous écris, le thermometre n'a pas paffé le 24€ degré & n'eft jamais defcendu au - deffous du 21e. Nos réparations les plus urgentes font faites 2 nos bleffés viennent d'être rembarqués, & nous appareillons demain. --- Page 122 --- ( iro ) Lez miai, fix heures du matin , nous fommes fous voiles. Les Hollandois auroient bien defiré profiter de notre : efcorte pour gagner S. Domingue avec leur nombreux convoi, C'eàt été un grand pas de fait vers l'Europe; mais le commandant de notre petire efcadre, connoifànt la grande dérivation de leurs navires, , s'eft bien gardé d'accéder à cette propofition. Il n'a pas voulu courir les rifques de manquer le canal de PortoRico, & d'être jeté avec eux fous le vent de S. Domingue; ; enforte que nous les laiffons dans leur port. Le 3 mai, , nous fommes fuffifamment élevés au vent, & nous commençons à courir la bordée qui doit nous mettre dansle canal de PortoRico, tenant compte de la force des courans à raifon de trois lieues par vingt-quatre heures, Le vent eft au S.E., nous ne filons que deux noeuds & demi, mais c'elt de bonne route. Le 4, toujours beau tems, rien de remarquable d'ailleurs. Le 5, encore plus beau que la veille; notre fillage cft de quatre noeuds. Nous avons vu depuis le commencement de la journée un grand nombre d'oifeaux. La mer charrie aufli de PortoRico, tenant compte de la force des courans à raifon de trois lieues par vingt-quatre heures, Le vent eft au S.E., nous ne filons que deux noeuds & demi, mais c'elt de bonne route. Le 4, toujours beau tems, rien de remarquable d'ailleurs. Le 5, encore plus beau que la veille; notre fillage cft de quatre noeuds. Nous avons vu depuis le commencement de la journée un grand nombre d'oifeaux. La mer charrie aufli --- Page 123 --- ( iIi ) multitude de varechs ; les unsifolés, d'auune circulairement, fortres f raffemblés prefque de deux à ment des efpeces d'isles Alottantes trois cents toifes de diametre 5 & lorfque le vent ces mêmes isles prennent la forme augmente s fur de rubans très-étroits S, qui fe développent parallélement les uns une grande longueur, à aux autres 2 & toujours perpendiculairement la direction du vent. A mefure que nous approchons de terre, ces plantes marines deviennent plus abondantes. dont les Nous venons de traverfer une mer extrèmement brunes 3 j'y ai eaux paroiffoient où vu enfuite quantité plongé un baquet, j'ai animaux circulaires, de couleur brune, de petits d'éde trois lignes de diametre & d'une ligne femblables aux orties errantes, par la paiffeur forme, la tranfparence & la vifcofité de leurs chairs. Tant qu'ils reftoient dans l'eau, ils ne donnoient aucun figne de vie; mais une fois hors de Peau, ils palpitoient quelqies minutes s puis fembloient expirer. Leur troupe occupoit une étendue Gi confidérable, que je n'ai pu en failir les limites. Très-près les uns des autres. 3 ils fe laiffoient dériver au courant & ne fenbloient pas avoir de mouvement à eux. Le fil- --- Page 124 --- ( I12 ) lage de notre vaiffeau les a féparés, mais ils fe font réunis P'inftantaprès notre palfage. Lc 6, même tems que la veille; le foir on fignale la terre. Nous courons deffus toute la nuit, parce que le vent eft foible. Le 7, au point du jour, deux isles nous reftent à fribord, une autreàl bas-bord, fort près d'une terre très-étendue. A ces renfeignemens lon reconnoît le canal de Porto - Rico, & l'on juge que nous fommes entre la Monique & l'isle S. Domingue. Bien affurés de notre pofition, s nous examinons, , d'après notre point, quelle doit être la vitefle des courans, & nous trouvons qu'il auroit fallu leur attribuer une viteffe de trois lieues & demie par vingt-quatre heures. Le 8,dès le matin, nous doublons le del Enganno, & nous courons grand frais cap vent arriere, à fx lieucs ou environ de la côte de S. Domingue. La mer ici eft encore couverte de varechs. Le thermometre , depuis notre départ de Curaçao, n'a pas été au- deffus de 22 degrés & demi, ni au - deffous de21. Il n'eft pas monté à Curaçao au - deffus de 24; cependant étions tous alors accablés de nous chaleur, tandis qu'ici cap vent arriere, à fx lieucs ou environ de la côte de S. Domingue. La mer ici eft encore couverte de varechs. Le thermometre , depuis notre départ de Curaçao, n'a pas été au- deffus de 22 degrés & demi, ni au - deffous de21. Il n'eft pas monté à Curaçao au - deffus de 24; cependant étions tous alors accablés de nous chaleur, tandis qu'ici --- Page 125 --- ( 113 ) Une différence qu'ici perfonne ne s'en plaint. & demi dans la température de l'a air d'un degré une aulli forte dans nos peut - elle eil produire auroit- il fenfations ? Je ne le crois pas. N'y raifon de ce phénomene ? point quelqu'autre mettoient à couLes terres de Curaçao nous vert de la brife; ici, au contraire 5 nous la recefans obftacle. En me rappellant l'expé. vons des liqueurs par le rience du refroidiffement comme celle de l'amoyen de l'évaporation, baiffement du mercure dans le thermometre mouille la boule en l'expofant à un dont on fuis furpris que le corps courant d'air 3 je ne pas des effets femblables. Peuthumain éprouve être même qu'il fupporteroit plutôt 30 degrés de chaleuravec un vent violent: 2 que 24 degrés calme. dans une athmofphere bonne route, verit arriere. Le 95 toujours bâtiment de Nous voyons dans l'après-midi un on fait les fignaux de reconnoinlance 5 guerre; On l'a expédiée du c'elt une de nos frégates. fa mif favoir de nos nouvelles ; voilà Cap pour & elle revient avec nous. L'offifion remplie, confirme la prife de M. cier qui la commande; de Graffe, que nous né faifions que foupçonque les vaiffeaux le Cators ner, & nous apprend H --- Page 126 --- ( 114 ) & le Jafon, avec les frégates I'Aimable & la petite Cérs, ont été pris depuis par la divifion du général Hood, fous le canal de Porto-Rico. Le IO, nous reconnoiffons la Grange. (r) Pendant la nuit, il s'éleve une brife carabi. née, qui nous oblige de mettre à fc de voiles, pour ne pas tomber fous le vent du Cap. Le II au matin, nous nous trouvons parle travers de la rade, & nous tirons un coup de canon. Arrive un pilote qui nous fait entrer dans P'après-midi. Nous ne fommes pas plus tôt mouillés plufieurs officiers de terre & de s que mer viennent à notre bord. La curiofité les amenoit près de nous, & nous eûmes bientôt fait nos de nouvelles. échanges Le 12,) je defcends à terre. (I) C'eft une petite montagne de S. Domingue, quinze lieues à PE. du Cap s qui a reçu fon nom de fa configuration extérieure. Elle fert de repaire aux navigateuis. idi. Nous ne fommes pas plus tôt mouillés plufieurs officiers de terre & de s que mer viennent à notre bord. La curiofité les amenoit près de nous, & nous eûmes bientôt fait nos de nouvelles. échanges Le 12,) je defcends à terre. (I) C'eft une petite montagne de S. Domingue, quinze lieues à PE. du Cap s qui a reçu fon nom de fa configuration extérieure. Elle fert de repaire aux navigateuis. --- Page 127 --- i1s ) LETTRE II Du Cap François 2 le25 mai1781. Jrrt fur cette terre étrangere, fans aucune efpece de fonctions, fans parens, fans amis; n'ayant mème pu pénétrer qu'avec peine la cohue qui environne les adminiftrateurs, les lettres de recommandation dont j'étois porteur auprès d'eux ne m'ont pas été fort utiles. Mais cela ne m'étonne pas : ilya tant de troupes ici, Efpagnoles ou Françoifes, tant de marins de toutes les clafes, qu'il eft impoflible de s'y reconnoitre. L'affluence de monde eft Gi confia dérable, queles rues font toujours pleines d'allans &. de venans, malgré la chaleur brûlante du foleil, qui y darde à préfent des rayons perpendiculaires. Enfin,, pour pouvoir refpirer, je refte peu dans la ville. Je vais chercher de l'ombre dans les mornes folitaires contre lefquels elle eft adoffée. Je trouve dans ces promenades le filence que j'aime, un mouvement falutaire au corps & la fatisfaction d'examiner un pays tout nouveau pour moi. Hij --- Page 128 --- ( I16 ) Mais j'attends fur-tout avec impatience le moment où je pourrai m'établir à la C'eft de là que je vous écrirai campagne. plus volontiers. LETTRE IIL S. Domingue 2 12 juin 1782, Esnx j'ai quitté cette ville brôlante, dont l'athmofphere, fans ceffe échauffée directement, l'eft encore par la réverbération des mornes qui lappuient, où Pon fire à groffes gouttes & oûlon boit fans appaifer fà foif. me vois à préfent dans une plaine fertile, Je cultivée, & j'y refpire à mon aife. Avec bien intérêt je vais obferver tous les quel vironnent ! objets quim'ens Indépendamment des du pays & de leur cultute, le productions des negres 3 comme une machine gouvernement curieufe toujours montée, fc préfentera fans ceffe à mes regards. Le vrai caractere de leurs maitres ne pourra m'échapper; & le climat, dont j'ob. ferve les élémens chaque jour, fournira par la fuite à mes réflexions, Voila aufli les objets de mes lettres. quels feront L'ordre de mes remarques fixera celui des matieres, Si, malgré cultute, le productions des negres 3 comme une machine gouvernement curieufe toujours montée, fc préfentera fans ceffe à mes regards. Le vrai caractere de leurs maitres ne pourra m'échapper; & le climat, dont j'ob. ferve les élémens chaque jour, fournira par la fuite à mes réflexions, Voila aufli les objets de mes lettres. quels feront L'ordre de mes remarques fixera celui des matieres, Si, malgré --- Page 129 --- ( 117 ) volonté, mes recherches & mon trama bonne vail, vous ne recevez que des écrits imparfaits indulgent. Songez que > dans les 2 foyez n'a pas moins de peine climats chauds 9 lefprit le corps à faire fes fonétions. Ils font l'un que n'é- & l'autre fujets à un relâchement qu'ils point dans les climats tempérés. Mais prouvent quoique cette raifon foit bonne en elle-mème > fervira jamais de prétexte à elle ne cependant ma négligence. Ne connoiffant encore qu3 la cafe (1) que Thabite & le payfage qui Penvironne, je ne puis vous entretenir d'autre chofe. Repréfentez- vous donc une maifon fans de longueur E. O. fur étagc, de quarante pas de N. & S. Deux galeries, trente profondeur un avant-toit foutenu fur des couvertes par piliers & attenantes au corps-de-logis 9 regnent fur toute fa longueur; 3 l'une au N. & l'autre au S. L'on s'y promene & l'on y refpire. (1) Ceft ainfi que l'on appelle toutes les maifons de campagne à Saint- Domingue 9 depuis les fimples demeures des plus chaumieres des negres. 2 jufqu'aux l'on diftingue néanmoins riches propriétaires 1 que par l'épithete de grandes. H iij --- Page 130 --- ( 118 ) Tout le logement fe trouve compris entre ces deux galeries. Il confifte en une grande falle ménagée au centre du bâtiment & percée de deux portes en face-] l'une de lautre, habituellement ouvertes, qui répondent chacune fur le milieu d'une galerie. La falle eft fanquée au N. de deux petites chambres , l'une à droite, l'autre à gauche, où logent des efclaves favoris. Au S. font deux paffages qui menent chacun à une chambre de maitre; le propriétaire l'une & m'a cédé l'autre. occupe Indépendamment du logement que je viens de vous indiquer, l'on a pris fur l'emplacement des deux galeries, aux quatre extrèmités qu'elles préfentent, des efpaces fuffifans pour y faire quatre petites réferves. L'une fert de à vivres pour les negres nouveaux magafin de Phabitation: ou infirmes une autre fert d'apothicairerie, & les deux dernieres font confacréesaux de mince condition blancs qui viennent demander Phofpitalité. Le fol de la maifon eft élevé de trois à quatre pieds au - deffus du terrein naturel, afin de diminuer l'humidité dans les ne laiffe pas de fe faire fentir appartemens 5 qui d'une maniere incommode, malgré cette fage précaution, infirmes une autre fert d'apothicairerie, & les deux dernieres font confacréesaux de mince condition blancs qui viennent demander Phofpitalité. Le fol de la maifon eft élevé de trois à quatre pieds au - deffus du terrein naturel, afin de diminuer l'humidité dans les ne laiffe pas de fe faire fentir appartemens 5 qui d'une maniere incommode, malgré cette fage précaution, --- Page 131 --- 1e 119 ) Deux efcaliers en pierre, placés (ymmétriquement, l'un vers le milieu de la galerie du nord, l'autre vers le milieu de celle du fud, font les feules communications de la maifon avec le dehors. L'exhauflement du rez- de- chauffée eft un maffif de maçonnerie qui fert de fondation au bâtiment s dont les parois ne font qu'une efpece de cloifon faite avec des planches de palmifte, recouvertes fucceflivement les unes par les autres en forme d'écailles 9 & fixées fur des poteaux d'un bois très - dur, qui s'élevent jufqu'au toit. De ce genre de fermeture réfulte un avantage bien grand pourle pays ; favoir, de ménager une multitude de paffages à l'air du dehors à travers les joints de la cloifon. Les meilleurs appartemens ici font ceux qui fourniffent à la fois le plus grand volume d'air, & où il fe renouvelle le plus fouvent. Auffi nos portes & volets font ouverts tout le jour. Nos plafonds font élevés de dix-fept pieds, & nos tapifferies font de fimples toiles extrèmement claires. (1) (I) L'extravagante manie d'imiter la France en H iv --- Page 132 --- ( 120 J De Fintérieur, paffons à P'extérieur. Placez. - vous fur le pallier de l'efcalier du S. vous verrez une partie de la favane centre de laquelle la maifon eft (r) au s'étend à fituée, & qui plus de cent cinquante toifès, ,de quelque côté qu'on la melure. Sur celui-ci, elle eft terminée par une haie vive de bois de che & de.citronniers, çampè. furmontée par des oran. gers qui regnent le long d'un chemin de tratoutes chofes s fans exception de celles viennent point qui ne conau climat de S, Domingue, fait les habitans qui bâtifent aujourd'hui que lonie, s'éçartent dans cette cQbeauçoup des principes de leurs prédécelfeurs, quiétoient cependant les plus raifon. nables. Aujourd'hui tout ce que l'on conftruit eft maçonnerie; ; les diftributions font caufli en veut de petits changées; : l'on appartemens, de petits boudoirs bien meublés, l'on y étouffe. II y a vingt ans que l'on alloit en vefte dans les meilleures maifons de lonie;l'ufage exige aujourd'hui la COdans les villes qu'en que l'on ne paroiffe habit, il commençe méme à s'é, tendre dans les campagnes. C'eft voyages que les gens de cour ont principalement faits aux que tems dans le pays, qu'il faut attribuer depuis quel. volontaire que les habitans fe font cette géne impofte. ils ne refpireront plus, à force de Bientôs bienféances, (1) Alot du pays, qui fignifie prairic, ans les villes qu'en que l'on ne paroiffe habit, il commençe méme à s'é, tendre dans les campagnes. C'eft voyages que les gens de cour ont principalement faits aux que tems dans le pays, qu'il faut attribuer depuis quel. volontaire que les habitans fe font cette géne impofte. ils ne refpireront plus, à force de Bientôs bienféances, (1) Alot du pays, qui fignifie prairic, --- Page 133 --- ( 12I ) verfe. Au-delà du chemin, commence une: plaine très - valte, couverte d'habitations qui fervent de. repaires à la vue & qui exploitent chacune les pieces de cannes à fucre dont elles Enfin, à l'extrèmité de cette font entourées. de lieues de plaine qui n'a pas moins quatre largeur, vous voyez des mornes fort élevés. Derriere ceux - la, d'autres paroiffent encore, leurs têtes obfcures. Tous & ne montrent que font boilés à leurs fommets; mais les croupes font défrichées & couvertes de caféteries qui, font vivre plufieurs habitans. avoir promené vos regards fur les Après repliez z-les fur Pintéextrêmités du tableau, détails. rieur de la favane, pour en remarquerles Vousy voyez à gauche & à quelques pas de la maifon un bâtiment affez confidérable, où font les remifes & la volaille. Ces deux pavillons quarrés, fitués un peu plus loin, Pun à droite, l'autre à gauche, fer. de colombiers. Près de celui de la droite 2 vent qui fert de magafin pour le fucre. elt un hangar eft enfermé dans On T'y met à mefure qu'il les barriques. A côté de ce magafin eft une d'eau très - confidérable, qui fert d'amarre breuvoir au bétail de Phabitation. --- Page 134 --- ( 122 ) A cent pas de notre pallier du côté de l'O. vous voyez plufieurs hangars entourés d'une haie, où l'on dépofe les cannes qui ont déjà paife au moulin, & qui fervent enfuite, fous le nom de bagalles, à alimenter le feu des fucreries. Ces petites baraques, couvertes en paille, voifines des hangars, au nombre de foixante, font les logemens des negres & négreffes de s Phabitation. Les autres bâtimens qui commandent fur tout le refte, font la fucrerie, les deux moulins & la tonnellerie. Tranfportez. - vous à préfent fur le pallier de P'efcalier du N. Il entre dans le verger, & les orangers les plus voifins portent leurs branches odoriférantes jufques dans la galerie. Les autres arbres qui garniffent ce terrein, font des fapotilliers, avocatiers, coroffoliers, calebaf. fiers, pommiers d'acajou. L'on y. trouve aufli quelques canéficiers & plufieurs faux acacias, dont O1l ne tire aucun parti. A droite du verger &à vingt pas de la grande cafe, ett un bâtiment en maçonnerie, 3 qui fert de magafin pour les outils des negres & auffi. de retraite pour les négreles de Phabitation qui accouchent. A gauche & en face du premier, eft un autre bâtiment qui fert de cuiline au propriétaire. . L'on y. trouve aufli quelques canéficiers & plufieurs faux acacias, dont O1l ne tire aucun parti. A droite du verger &à vingt pas de la grande cafe, ett un bâtiment en maçonnerie, 3 qui fert de magafin pour les outils des negres & auffi. de retraite pour les négreles de Phabitation qui accouchent. A gauche & en face du premier, eft un autre bâtiment qui fert de cuiline au propriétaire. --- Page 135 --- ( 123 ) Au N. & à l'extrèmité du verger, eft une fontaine délicieufe, qui ne tarit jamais, De cette fontaine 3 la favane fe prolonge encore d'un quart de lieue, en montant infenfiblement jufqu'au pied des mornes qui terminent brufquement l'horizon. C'eft fur leurs dernieres pentes que les negres de l'habitation cultivent les vivres dont ils fe nourriffent. De cette chaine de mornes 5 parallele à la grande cafe, s'élancent perpendiculairement deux contre - forts boifés à leurs fommets 5 dif. tans l'un de l'autre d'un tiers de lieue, qui font les limites du propriétaire, comme celles de notre vue. --- Page 136 --- 124 ) LETTRE IV. 5. Domingue 1782. Pare de la fociété de mes amis, quia toujours fait mon bonheur, je m'occupe aujourd'hui de tout ce qui m'environne, dans monde un que l'on appelle nouveau. 5 qui Peft du moins pour moi; ; & vous ne vous faites pas d'idée de mon empreffement pour tout ce j'y vois. Je, vais vous en citer un exemple que fervira en même tems à vous donner qui quelques notions particulieres du pays. Il y a peu de jours que je dirigeai mes for les mornes pas efcarpés, aur pied defquels notre habitation eft afife. Mon deffein étoit de pénétrer jufques dans les forèts qui les couronnent. Rempli de cette idée, je monte, fans m'en appercevoir mais ne trouvant plus de fentier à une certaine hauteur, des herbes contraire très - hautes & au très. - fournies, des arbuftes & des lianes impénétrables S, je fus obligé de defcendre, bien faché de n'avoir atteindre mon objet. (1) pu (I)J'ai fu depuis, que l'on fe fait précéder en parcil cas d'un ou deux negres qui coupent tout ce idée, je monte, fans m'en appercevoir mais ne trouvant plus de fentier à une certaine hauteur, des herbes contraire très - hautes & au très. - fournies, des arbuftes & des lianes impénétrables S, je fus obligé de defcendre, bien faché de n'avoir atteindre mon objet. (1) pu (I)J'ai fu depuis, que l'on fe fait précéder en parcil cas d'un ou deux negres qui coupent tout ce --- Page 137 --- ( 12; ) Quelques jours après cette tentative infruc. tueufe, J'apperçus une forêt bien ombragée fur la cime d'un contre - fort des grands mornes 5. celle-ci, beaucoup moins élevée que les autres 2 devint alors l'unique objet de ma curiofité. Arrivé au pied de la colline, je montai fans reprendre halcine, écartant les arbultes, arrachant les herbes les plus épaiffes, & je parvins', mais avec peine, à la liGiere du bois. Je fentis alors une elpece de failifement, & je fus forcé de m'arréter. Revenu de mon trouble, jejetai un premier regard fur ce lieu fombre & majeftueux. Puis, après avoir écarté les branches qui me faifoient obftacle, je m'y plongeai entiérement. Je reftai d'abord comme ftupéfait, prome-. nant mon étonnement fur tout ce qui m'environnoit, voulant tout voir à la fois & ne pouvant rien diftinguer. Cette premiere furprife pafféc, ma vue devint plus diftinéte & mon jugement plus net. Ceci, dis - je alors en moi - mème, eft donc une qui s'oppofe au paffage. Ce procédé eft long, mais il n'y en a pas d'autre. Il ne faut point s'imaginer que les foréts foient fréquentéesici çomme en Europe. --- Page 138 --- ( 126 ) forêt d'Amérique, l'un de ces lieux peu accef. fibles & peu fertiles 2 ou la cupidité européenne n'a point bouleverfé la nature. Cherchons dans les arbres qui la compofent, les fruits dont elle pouvoit nourrir fes anciens habitans. Je cherchai & ne trouvai que des graines d'une âcreté ou d'une amertume infupportables. Le Aguier-maudit, le bois- de. fer, le gommier, le bois - trompette, s le fucriers plufieurs fortes d'acajou, tous arbres inutiles à la fubliftance des hommes, occupoient principalement ce lieu folitaire. Les lianes & différentes fortes de plantes paralites, les unes attachées aux jeunes branches, tombant enfuite jufqu'à terre ; d'autres fixées aux vieux troncs, d'où eiles s'étendoient à plufieurs toifes de diftance s toutes extrèmement vigoureufes,achevoient tellement de remplir les intervalles de ce fol productif, que j'avois bien de la peine à le parcourir. Lieu fait pour la méditation & pour la mélancolie, Les oifeaux le fréquentent, mais leur chant n'eft pas. agréable. Nos roflignols & nos fauvettes n'ont point ici de rivaux. Surpris autant qu'on peut Pètre de la multitude des plantes, grandes ou petites > qui s toutes extrèmement vigoureufes,achevoient tellement de remplir les intervalles de ce fol productif, que j'avois bien de la peine à le parcourir. Lieu fait pour la méditation & pour la mélancolie, Les oifeaux le fréquentent, mais leur chant n'eft pas. agréable. Nos roflignols & nos fauvettes n'ont point ici de rivaux. Surpris autant qu'on peut Pètre de la multitude des plantes, grandes ou petites > qui --- Page 139 --- ( 127 ) femblent croitre à l'envi dans cette forêt & rendent aux rayons du foleil, la impénétrable je le fus bien davantage encore, en examinant la qualité du fol qui les appuie 2 où je ne découvris qu'un amas informe de pierres calcaites, couvertes de mouffes extérieurement, débris de végétaux pourris, , au avec quelques fond des crevaffes qui les féparent. C'eft prinfont très-mulcipalement dans ces crevaffes,qui tipliées & de profondeurs très- différentes, que les racines des arbres vont s'établir pour puifer leur nourriture. Cela n'elt cependant pas général, puifque j'en ai obfervé plufieurs qui n'avoient que le fimple rocher pour bafe. L'examen feul de cette forêt me perfuade aifément que le climat de S. Domingue eft fifavorable à la végétation, qu'un grand nombre de plantes indigenes n'a befoin que d'un appui quelconque pour y profpérer 2 tanta aride foit-il, n'importe. En effet, puifqu'il eft bien démontré aules plantes fe nourriffent autant jourd'hui que leurs feuilles que par leurs racines,'eftpar naturel de penfer que dans un pays où il pas jamais , un fonds les arbres ne fe dépouillent de terre nourriffant leur eft moins néceffaire --- Page 140 --- 128 ) que dans un climat comme le vôtre, ou perta dant fix mois de l'année l'arbre entiérement nu n'a plus que fes racines pour fuçoirs à N'eft-il pas encore naturel de penfer qu'une athmofphere toujours humide comme celle de S. Domingue 2 d'ailleurs fort chaude, eft bien plus propre à nourrir - une plante par fes feuilles , qu'une athmofphere habicuellement feche & fraiche comme celle de la Suiffe? Ces réflexions rouloient dans ma tête telles que je vous les écris. Occupé de la forte s je ne penfois guere à mefurer le tems. L'obfcurité habituelle du lieu m'empèchoit auffi d'appercevoir l'orage qui fe formoit au - deffus de ma tète. Tout-à-coup le bruit de la foudre me réveilla 3 des torrens d'eau m'accablerent ett même tems, malgré l'épaiffeur du feuillage & je repris bien vite le chemin de la grande $. cafe. LETTRE de la forte s je ne penfois guere à mefurer le tems. L'obfcurité habituelle du lieu m'empèchoit auffi d'appercevoir l'orage qui fe formoit au - deffus de ma tète. Tout-à-coup le bruit de la foudre me réveilla 3 des torrens d'eau m'accablerent ett même tems, malgré l'épaiffeur du feuillage & je repris bien vite le chemin de la grande $. cafe. LETTRE --- Page 141 --- 129 ) LETTRE V. S. Domingue 1782. Puisqve l'on étend chaque jour à Saintles défrichemens des montagnes s Domingue bien qu'il n'en refte. plus à vous imaginez les fonds de faire dans les plaines. Cependant malgré leur extrème fertilité, s'y venterre, Suiffe & dans la dent beaucoup moins qu'en partie de PEurope. La raifon en plus grande dans la diiférence des culeft particuliérement tures. Pexploitation principale des En Suiffe s qu'elle fe fait champs eft peu coûteufe, parce la charrue: mais à S. Domingue, où tout avec cultive à bras & avec des bras bien chers 5 fe avoir un fonds qu'il faut fouvent remplacer, n'elt encore ricn, au prix du mobilier énorme D'ailleurs les foins qu'exige fon exploitation. du maître & fon intelligence influent tellement de fon attelier, fur fon travail fur la profpérité c'eft bien & fur le produit qui en réfulte, que ici lon peut dire avec vérité, tant vaus que I --- Page 142 --- ( 130 ) thomme, tantvant lz terre ; tandis qu'en ou'la population eft nombreufe, Suiffe, currence établie la grande conparmi les laboureurs mine eil quelque forte un tarif déterd'amodiation pour chaque petic territoire, qui afure valeur fixe aux héritages & les une précienx, même rendent trèspour les hommes les moins intelligens. Si la terre feule eftici de peu de valeur, donne en revanche de elle gu'elle eft grands produits lorf couverte de bras bien dirigés. Chaque propriétaire vivant ici fur fon ou fon fondé de bien, procuration, peut étre comme un petit Jultan. L'économe regardé de Phabitation, le rafineur, P'écrivain, s tous nages blancs font, f l'on perfonveut, fes vifirs. Les cemmandsurs, gens de confiance, choilis mi les negres créoles, faits pour fuivre & parger les travaux, aux ordres des diri-. des efpeces de cadi, Là blancs, font finiffentles dignités. Il 1e refte plus enfuite que la vile gres & négreffès, deflinés fans populace, netravaux les plus rudes & à des diftinétion aux bares châtimens barpour les moindres fautes. Dans une fucrerie confidérable & bien réglée,il y a fans ccife de Pouvrage. Tantôt il les travaux, aux ordres des diri-. des efpeces de cadi, Là blancs, font finiffentles dignités. Il 1e refte plus enfuite que la vile gres & négreffès, deflinés fans populace, netravaux les plus rudes & à des diftinétion aux bares châtimens barpour les moindres fautes. Dans une fucrerie confidérable & bien réglée,il y a fans ccife de Pouvrage. Tantôt il --- Page 143 --- ( 131 ) faut couper les cannes et maturité, tantôt il faut replanter une piece déjà coupée, ou farcler celles dont les jeunes tiges feroient empèchées de croitre par les mauvaifes herbes. Le travail des negres commence avec le jour. A huit heures ils déjeûnent: Ils fe remettent enfuite à l'ouvrage jufqu'à midi. (I) A deux heures ils le reprennent jufqu'à la nuit; quelquefois mème jufqu'à dix & onze heures du foir. Les deux heures qu'on leur accorde chaque. jour, avec les fètes & dimanches 9 font deltinées à la culture des vivres dont ils fe nourriffent. On donne pour cet effet à chaque efclave une petite portion de terre, dans laquelle il plante ce qui lui plait. Le manioc 2 les patates 2 les tayaux, les ignames, les giraumonts 2 les bananiers, les poix - congo, les ananas font les efpeces de vivres qu'ils cultivent le plus volontiers. Un negre affidu au travail de fon petit terrein a fouvent des vivres au -deia de fa confommation. Il elt fait alors uu objet de commerce, avec la permiflion de fon maitre., dans (I)Les meres portent leurs nourriffons fur ia place. I 1} --- Page 144 --- ( 132 ) la ville ou la bourgade la plus voifinie, & rapporte chez lui en échange, des falaifons, du tabac à fumer, du tafia,ou quelque vètement, Ccs vivres furabondans des habitations fervent dans les villes à la nourriture des domeftiques, negres artifans, & même à celle de fieurs blancs plu- : trop économes ou trop miférables pour manger du pain. Quelquefois il arrive dans les années de fochereffe, que les negres de campagne manquent de vivres pour eux :1 mèmes; alors les propriétaires attentifs fuppléent à ces années de difette par des réferves fondées befoin. pour le Ceux qui négligent ces dent à précautions ne tar. pas en être punis. Les maladies fe mettent dans leurs atteliers, font périr nombre un grand d'efclaves ; le découragement & le mécontentement s'emparent des autres ; plufieurs prennent la fuite, les travaux fe ralentifent & Thabitation tombe en ruines. Ces fortes d'événemens ne font communs ici. Il ne faut que trop qu'une mauvaife tête chargée del P'adminiftration d'un beau bien, le bouleverfer en peu de tems ; & l'on pour bientôt ne voit qu'un petit nombre d'efclaves infirmes claves ; le découragement & le mécontentement s'emparent des autres ; plufieurs prennent la fuite, les travaux fe ralentifent & Thabitation tombe en ruines. Ces fortes d'événemens ne font communs ici. Il ne faut que trop qu'une mauvaife tête chargée del P'adminiftration d'un beau bien, le bouleverfer en peu de tems ; & l'on pour bientôt ne voit qu'un petit nombre d'efclaves infirmes --- Page 145 --- ( 133 ) & rebutés, à la place d'un attelier floriffant. Vous denanderez s'il eft poffible que l'on agiffe contre fes propres intérêts. Mais quoique l'intention générale des propriétaires ou fondés de procurations foit fans celfe dirigée vers un accroiffement de fortune, plufieurs d'entr'eux fe trompent, croyant atteindre leur objet. L'un imagine qu'on peut tirer quatre du travail d'un efclave & ne lui donner qu'ur demi. L'autre penfe au contraire qu'il faut lui donne zn & n'en éxiger que trois. Ces variétés d'opinions qui tendent toujours au mème but, c'eft-à-dire, à tirer le meilleur parti poffible des negres, donnent cependant des réfultats bien différens. L'un verra fon attelier profpérer, tandis que l'autre écrafera le fien en peu de tems. Ajoutez à ces raifons, qui feroient déjà fuffifantes, l'ineptie, 3 la parelfe, ou le manque d'expérience, & vous ne ferez plus furpris des fautes journalieres que l'on remarque ici dans l'adminiftration des biens. Ileft encore une autre caufe 9 dont l'influence fur les atteliers eft prodigicufe. C'elt la difcipline qui les gouverne. Très-févere en génétal, I iij --- Page 146 --- ( 134 ) eile pefe cependant plus ou moins, fuivant le caractere du maitre qui l'établit. Rarement la trouve - t. on exempte de cruautés, & les negres font trop heureux lorfqu'elle n'eft atroce. pas Les ordonnances du prince défendent à la vérité aux propriétaires de difpofer de la vie de leurs efclaves. Un negre qui a mérité la mort, doit être livré à la juflice ordinaire ; mais cette obligation eft prefque toujours éludée par un petit tyran 2 dont l'orgueil & la vengeance triomphent dans le pouvoir abfolu qu'il lexerce fur fon habitation, dout P'intérêt fe fouftrait d'autres fois à la perte d'un coupable, negre a pourvu qu'il ne le foit point envers lui. Comment éclairer enfuite la conduite d'un figrand nombre de blancs ifolés & répandus sjuf ques dans les plis & replis des montagnes ? Comment pénétrer les myfteres d'iniquité qui préfident fouvent à leur adminiftration ? Vous concevez donc que, malgré les ordonnances les plys précifes, l'habitant fera def. pote autant qu'il eft pollible. Ce n'eft point un malj, fuivant lui: la raifon qu'il en donne eft toujours déduite de fon intérêt, qui lui défend labus du pouvoir; mais cette raifon eft plus les plis & replis des montagnes ? Comment pénétrer les myfteres d'iniquité qui préfident fouvent à leur adminiftration ? Vous concevez donc que, malgré les ordonnances les plys précifes, l'habitant fera def. pote autant qu'il eft pollible. Ce n'eft point un malj, fuivant lui: la raifon qu'il en donne eft toujours déduite de fon intérêt, qui lui défend labus du pouvoir; mais cette raifon eft plus --- Page 147 --- ( 135 ) fpécieufe que vraie. Permettcz - moi encore quelques réflexions, pour achever de vous e1l convaincre. Quoique l'on ne puiffe raifonnablement accufer aujourd'hui les habitans (1) de S. Domingue de faire périr leurs efclaves à plaifir, il eft cependant de ces cruautés habituelles qui ne tuent point & qu'ils fe permettent dans l'efpoir de renforcer la difcipline. Remarquez d'ailleurs, que la plupart des adminiftrateurs de biens n'en font point les propriétaires 5 & peuleur importe qu'un negre meure ou qu'il vive, 2 pourvu que leurs gages foient payés. Les propriétaires eux-mèmes fout - ils exempts de ces paflions qui affeétent plus ou moins nos jugemens? L'intéret en eft une, mais ce n'elt point la feule. L'orgueil , la colere, la crainte, &c. peuvent nous rendre injuftes. II fuffiroit d'entendre le récit des cruautés commifes, pour être bien perfuadé qu'il y a d'autres paffions (I) Autrefois, lorfqu'ils s'invitoient à manger 2 l'amphitrion récréoit fes convives 7 après le repas 2 du fpectacle d'un negre fouettéjufqu'au fang. S'il ne s'en trouvoit point qui l'eût mérité pour ces momens de féte, > l'on prenoit une victime quelconque dans Tattelier, &les afliftans exerçoient fouventleur adreffe "fur le patient. Iiv --- Page 148 --- I 136 ) que l'intérêt qui nous menent, & forte l'emporte fur que la plus toutes les autres. On roit beau dire alors auque Pintérêt des maitres devoit empècher les atrocités ; l'expérience prouvera que Pintérêt n'a pas fait fon devoir. Il faut auffi que l'homme foit bien à traiter durement enclin volonté ceux qui réfiftent à fa , lorfqu'il en a le pouvoir l'on voit chaque jour dans s puifque jeunes cette colonie s des gens nouvellement débarqués, qui fe montrent d'abord humains, fenfibles. vent avec chaleur , qui s'élecontre la finifent bientôt tyrannie 9 & qui par être auffi durs que les plus anciens habitans. C'eft au moment Européen qu'un débarque, que l'on doit écouter fes jugemens fur le defpotifme de S. & confulter fon goût fur les fruits Domingue, du car après un certain tems, naturalifé pays 5 que façon dans le en quelNouveau - Monde, c'eft un autre homme, & fes jugemens deviennent cufables. réArrivé ici depuis peu,n'y intérêt que la curiofité & le apportant defir d'autre chofes de voir les comme elles font, je crois vous intéreffer en vous rendant de comptc d'un travail negres, 3 auquel je viens d'affifter. certain tems, naturalifé pays 5 que façon dans le en quelNouveau - Monde, c'eft un autre homme, & fes jugemens deviennent cufables. réArrivé ici depuis peu,n'y intérêt que la curiofité & le apportant defir d'autre chofes de voir les comme elles font, je crois vous intéreffer en vous rendant de comptc d'un travail negres, 3 auquel je viens d'affifter. --- Page 149 --- ( 137 ) Ils étoient au nombre de cent hommes femmes de différens ages, tous occupés à ou creufer des foffes dans une piece de cannes, & la plupart nus ou couverts de haillons. Le fur leurs tètes: la fueur foleil dardoit à -1 plomb couloit de toutes les parties de leurs corps 5 membres appcfantis par. la chaleur, faleurs de leurs pioches & par la tigués du poids réliftance d'une terre graffe, durcie au point de faire rompre les outils, faifoient cependant cfforts pour vaincre tous les les plus grands obftacles. Un morne Glence régnoit parmi eux; la douleur étoit peinte fur toutes les phyfionoinies : mais Pheure du repos n'étoit pas L'oeil impitoyable du gérant obfervoit venue. commandeurs armés de Pattelier, & plufieurs longs fouets 9 difperfés parmi les travailleurs, rudement de tems à autre ceux frappoient laffitude, fembloient forcés de mème qui, par jennes ou fe ralentir $ negres ou négreffes, vieux , tous indiftinétement. L'Européen qui quitte depuis peu les riantes cultures du Pays - de- Vaud, pourroit - il voir celles de S. Domingue fans indignation; 2 l'avilifement des hommes que l'on y emploie, leurs fouffrances, leur extrème mifere, & les --- Page 150 --- ( 138 ) shaines énormes (1) qu'ils trainent pour des fautes après enx légeres 2 comme G leurs travaux journaliers n'étoient pas affez accablans ces colliers de fer hériflés de ; longues branches que Pon attache à des négreffes de s'étre fait foupçonnées avorter, & qu'elles ne ni le jour ni la nuit, jufqu'à quittent donné ce qu'elles aient un enfant à leur maitre, comme fi Ce n'étoit pas le maître qu'il faudroit punir lorfque les efclaves craignent de perpétuer leur efpece ?1 Pénétré de trifteffe & d'une forte d'horreur 3 je détourne ma vue de ces affreufes campagnes. Habitans de S. Domingue, vantez tant qu'il vous plaira l'immenfe produit de VOS terres & P'opulence dont vous jouiffez ; je n'en voudrois pas au même prix. (1) Elles leur font fouvent des plaies confidérables, & les eftropient quelquefois pour le refte de leurs jours. Euad ce ?1 Pénétré de trifteffe & d'une forte d'horreur 3 je détourne ma vue de ces affreufes campagnes. Habitans de S. Domingue, vantez tant qu'il vous plaira l'immenfe produit de VOS terres & P'opulence dont vous jouiffez ; je n'en voudrois pas au même prix. (1) Elles leur font fouvent des plaies confidérables, & les eftropient quelquefois pour le refte de leurs jours. Euad --- Page 151 --- 139 ) LETTRE V I. S. Domingue 1782. N compte plus de vingt fucreries dans la petite plaine que j'habite : du matin au foir, & même pendant Ja nuit, on y entend un certain frémiffement lugubre, produit par le bruit confus des moulins à cannes , joint à celui des voitures qui charient les récoltes 3 augmerité de tems en tems par les coups de fouct que Pon firappeindilindement fur les animaux & fur les negres. On voit des torrcis de fumée fortir des étuves & des bâtimens à chaudieres, qui fe répandent au loin en s'abaiffant fur les terres 2 ou qui s'élevent ep forme de nuages obfcurs. Pendant que tout eft animé de la forte , les adminiltrateurs vigilans font la tournée des travaux. Non - feulement ils inipectent ceux du moment, mais ils prévoient la befogne du lendemain. D'autres moins foigneux, tranquilles dans lappartement le plus frais de leur cafe, s'en rapportent entiérement au coup-d'ocil d'un --- Page 152 --- ( 140 ) gérant à gages, & ne fongent qu'à paffer mollement leur vie , trop miférable, felon moi pour être Gi fort économifée. En t-elle pour le plus grand nombre? quoi confifte. Imaginez un homme non marié, feul blanc dans fà maifon de campagne, environné d'une troupe plus ou moins confidérable de & de négreffes qui font fes negres efclaves, domeftiques 5 fes 9 par conféquent fes ennemis. Une mulâtreffe conduit fon ménage;en elle réfide toute fà confance. Ennemie par vanité du peuple Africain fiere des faveurs du fultan elle Imaginez un homme non marié, feul blanc dans fà maifon de campagne, environné d'une troupe plus ou moins confidérable de & de négreffes qui font fes negres efclaves, domeftiques 5 fes 9 par conféquent fes ennemis. Une mulâtreffe conduit fon ménage;en elle réfide toute fà confance. Ennemie par vanité du peuple Africain fiere des faveurs du fultan elle ne Jui eft peut-ètre pas moins utile pour fa fareté pour fes plaifirs. que L'économe & les autres blancs, (r) s'il en a, mangent avec le y logent propriétaire, mais ne point fous le même toit. Ils ne paroif. fent d'ailleurs dans la grande cafe qu'à Pheure des repas. Chacunici fe leve de très - grand matin: les (I) Cen'eft que dans les habitations confidérables que l'on trouve deux à trois blancs, du indépendamment proprictaire ou de fon fondé de procuration pour diriger les travaux, --- Page 153 --- ( 141 ) propriétaires ou procureurs oilifs, pour refpirer un air frais ; & les blancs fubalternes 2 pour aux affaires. On déjeûne à fept heures; vaquer Pheure du diné, & depuis le déjetné jufqu'à Phabitant ou fon prépofé va à la place, (1) au moulin, & aux chaudieres. On dine à midi. Les tables font généralement bien fervies, & l'on y trouve à peu de chofes près les mèmes mets qu'en France. Après le diné , le propriétaire fe repofe 5 mais l'économe retourne au travail. Le foir, lorfque le foleil eft furle point de fe coucher, & fur-tout après un orage, la fraicheur comà fe répandre dans la campagne, 9 le mençant revient propriétaire fait une petite tournée, légérement, & fe couche de bonne fouper heure. Cette vie monotone n'eft interrompue que quelques petits voyages qu'il fait de tems par à autre à la ville ou à la bourgade la plus la vente de fes denrées ou prochaine, pour l'achat de celles dont il a befoin. Quelpour ilinvite fes voifins. à diner chez lui, quefois (1)C'eft ainfi que l'on appelle le champ où l'on travaille. égérement, & fe couche de bonne fouper heure. Cette vie monotone n'eft interrompue que quelques petits voyages qu'il fait de tems par à autre à la ville ou à la bourgade la plus la vente de fes denrées ou prochaine, pour l'achat de celles dont il a befoin. Quelpour ilinvite fes voifins. à diner chez lui, quefois (1)C'eft ainfi que l'on appelle le champ où l'on travaille. --- Page 154 --- ( 142 ) ell il eft invité chez eux. Triftes térêt & le libertinagey font repas!L'inPunique affaifonnement des converfations. Les liaifons d'amitié font d'ailleurs fi rares parmi eux des individus , que la plupart doivent fe fuffire à eux-mèmes. Faut- il donc être furpris qu'ilsaient tous les yeux fixés fur - l'Europe ! Pourroient.ils ne la regretter, à moins d'avoir pas entiérement changé de nature ! Quoique l'on fe avec le tems corrompe ici 2 on n'y devient jamais affez dépravé pour renoncer volontairement à fa patrie. Sil'exiftence des propriétaires de S. Domingue eft trilte & monotone, , celle de leurs efclaves eft accablante i car il-n'y a pas d'animaux domeftiques dont on exige autant de travail & dont on ait fi peu de foin., Vous avez la diftribution de leur déjà vu tems, la maniere dont ils pourvoient à leur fubfiftance, & les vivres dont ils fe nourriffent, Le piment fait l'affaifonnement de tous leurs mets; peut : être elt-il néceffaire liter la digeftion, pour en faciattendu qu'ils font générale.. ment très - lourds & très. : froids. Leur boiffon habituelle eft l'eau, mais ils s'enivrent de tafia dès qu'ils peuvent s'en procurer; c'elt fans --- Page 155 --- ( 143 ) doute une grande douceur pour eux, d'oublier leurs maux quelques inftans. Leurs vêtemens ordinaires confiftent en une chemife & une cuJotte de toile d'étoupe ; les négreffes ont une chemife & un cotillon de même étoffe. C'eft le propriétaire quiles habille. Tous portent communément un mouchoir fur la tète. Les jours de fètes & dimanches, ceux & celles qui ont quelque faculté brillent parmi les autres avec des ajuftemens plus recherchés, qu'ils ont acquis de leur économie; mais quelle que foit leur parure, les uns & les autres marchent toujours pieds nus: c'eft même affez gé. néralement, à la ville comme à la campagne. 9 un des attributs de l'efclavage. Souvent ila arrive que les propriétaires d'habitations s par avarice ou par pauvreté, négligent l'entretien de leurs efclaves : auffi n'eft-il pas rare, de voir des negres & négreffes de place prefque nus 2 ou. couverts de haillons fi dégoû. cans,quilsin@pirent à la fois Phorreur & la pitié. Ils ont moins d'aifances dans leurs logemens que la plupart des peuples fauvages. La def. cription que je vais vous en faire eft tirée de Phabitation où je réfide, & vous pouvez la regarder comme générale > parce que toutes les cafes à negres fc reffemblent. negres & négreffes de place prefque nus 2 ou. couverts de haillons fi dégoû. cans,quilsin@pirent à la fois Phorreur & la pitié. Ils ont moins d'aifances dans leurs logemens que la plupart des peuples fauvages. La def. cription que je vais vous en faire eft tirée de Phabitation où je réfide, & vous pouvez la regarder comme générale > parce que toutes les cafes à negres fc reffemblent. --- Page 156 --- ( 144 ) C'eft dans l'enceinte de la favane qu'elles font établies. L'on en compte ici une foixantaine pour trois cents negres ou négreffes de tout age. Chacune de ces cafes a environ vingt- quatre pieds de long, far douze de large, & feize de haut fous le faite. Conftruites en clayonnage pour la plupart, & couvertes avec des têtes de cannes à fucre, elles laiffent un paflage libre à Pair du dehors. Toutes ont des portes s quelques - unes des fenètres. La terre battue leur fert de plancher, & Tony voit pour tout meuble quelque mauvaife poterie pour cuire leurs alimens. Le lit eft fait avec de la paille de mais, fur laquelle tout couche pèle-mèle 2 pere, mere & enfans. Chaque cafe eft divifée par deux cloifons qui partagent fà longueur en trois parties égales & forment trois chambres. Ainfi, en multipliant par trois le nombre des cafes, qui eft ici de foixante, OIT aura cent quatre.vingt, qui eft celui des cham. bres. Il s'en faut donc de beaucoup que chaque efclave ait la fienne, mais l'amour les arrange. Peu importe d'ailleurs au propriétaire de quelle maniere cela fe faffe, pourvu que tout fon monde foit logé. Ccs fortes d'unions libres & formées par un goût --- Page 157 --- ( 145 ) fans le fecours de l'églife ei gout réciproque 2 confentementdu fans lavis des parens 2 fans.ie maitre fembleroient devoir être heureufes, 2 qui fécondes & de longue durée, ne fabfiltent cependant pas lonig - tems & ne rendent que trèspeu.d'enfans fur la plupart des habitations. Les negres & négreffes unis de la forte fe quittent fouvent pour le feul plailir de changer. Les enfans reftent - principalement à la charge de 1 leut mere; mais il n'y a pas de loi fur cet objet, l'ufage feul en décide. Le mariage devant l'églife eft d'ailleurs extré mement E rare : parmi eux : prefque tous vivent concubinairenient & on ne leur en fait pas un crime , quoiqu'élevés dans le catholicifne. Heureux Africains 3 difoit il y - a quelque tems un mari, vousavez des femmes & vous n'êtes : point : liés ! Vos enfans L. font toujours légitimes, comme Vos amours 2 comme votre inconftance ! Cette liber:é dont vous jouiffez en amour & que je vous envie, doit vous dédommager & auffi vous venger de celle que je -vous fais perdre ailleurs. X leur en fait pas un crime , quoiqu'élevés dans le catholicifne. Heureux Africains 3 difoit il y - a quelque tems un mari, vousavez des femmes & vous n'êtes : point : liés ! Vos enfans L. font toujours légitimes, comme Vos amours 2 comme votre inconftance ! Cette liber:é dont vous jouiffez en amour & que je vous envie, doit vous dédommager & auffi vous venger de celle que je -vous fais perdre ailleurs. X --- Page 158 --- 146 ) LETTRE VIL S. Domingue 1782. Lis propriétaires des biens. - fonds, ou leurs prépofés, ne font pas dans les mèmes relativement au mariage des principes de là les negres 5 il arrive que uns le favorifent & que les autres s'y oppofent. Le propriétaire qui le rejette comme contraire à fes intérêts s calcule la perte de tems de la mere pendant fà groffeffe & pendant nourrit, laquelle eftimée qu'elle déjà la valeur de en argent furpaffe l'enfant; il calcule encore les rifques de le perdre, fà nourriture & fon tretien jufqu'à l'age où il peut être eilcroit enfuite trouver du bénéfice utile, & à les negres qui lui remplacer manquent par des negres nouveaux, en âge de travailler. Souvent une répugnance politique core à celle de P'intérêt. L'on ajoute enclave ne craint que l'ef prétende s par Pétat du s'affimiler aux blancs, dont il doit mariage, les ufages, fans ofer refpecter tous jamais les imiter. Ceux au contraire qui cherchent à favorifer --- Page 159 --- 147 ) des negres, bien perfuadés de la la population voudroient que leurs ftérilité du libertinage; efclaves fe foumiffent au facrement. Ils troude l'avantage à élever des enfans dans P'ha vent des frais bitation 5 parce qu'indépendamment d'achat qu'ils évitent, ils préferent encore de beaucoup le negre créole au negre d'Afrique. Combien ce dernier en effet n'a-t-il pas d'obftacles à vaincre avant d'ètre utile ! Long-tems étranger dans le Nouveau - Monde, ignorant langage ufité & le genre de travail jufqu'au auquel on le deftine 2 laiffant toujours des redans fa patrie, ayant encore à fupporter grets traitemens des anciens efclaves les mauvais mille chaauxquels on le livre pour la forme, l'affiegent à la fois & fouvent le congrins Dans le cas mème où il les duifent au tombeau. furmonte 5 ne faut-il pas que le propriétaire le nourriffe jufqu'au moment où il eft en état de fc nourrir lui-1 mème? CC qui n'arrive communément qu'au bout de deux ou trois ans. Mais le negre créole 5 en ouvrant les yeux la premiere fois,voit déjà ce-qu'il verra pour fa vie. Nourri dans Pefclavage, fon eftoute infen@iblement, comme fon corps prits'y moule fc de bonne heure par de pctits effais prépare Kij taire le nourriffe jufqu'au moment où il eft en état de fc nourrir lui-1 mème? CC qui n'arrive communément qu'au bout de deux ou trois ans. Mais le negre créole 5 en ouvrant les yeux la premiere fois,voit déjà ce-qu'il verra pour fa vie. Nourri dans Pefclavage, fon eftoute infen@iblement, comme fon corps prits'y moule fc de bonne heure par de pctits effais prépare Kij --- Page 160 --- ( 148 ) aux plus rudes travaux. Vivant dans fa patrie s. il n'en a point à regretter 5 aufli eft - il: plus gai que le negre d'Afrique. On le trouve encore meilleur ouvrier, , plus intelligent 5 & fa conltitution faite pour le climat a bien moins à craindre de fes.intempéries. Ces' apperçus comparés fembient d'abord ne laiffer aucun doute en faveur du mariage. Mais pourquoi eft-il.Gi rare chez ceux mème qui cherchent le plus à P'exciter? En voici, felon moi, les meilleures raifons. Quel bienfait peut - il attendre du mariage?. Aucun. Il ne fait qu'ajouter une chaine de plus à celle qui l'accable. L'ufage lui permet de changer, fon inconflance ly engage: feroit-il affez fupide pour fe priver volontairement de la feule liberté quiluirefte ? Ce n'eft pas tout : le mariage accroît encore fon mal-aife par une famille plus ou moins nombreufe, prefqu'entiérement à fà charge pendant fon en-. fance, & dont il ne tire aucun- fecours à l'age où il en auroit befoin. D'un momentà l'autre le maitre vendra le pere , la mere ou l'enfant, chacun féparément & par-tout où il voudra. (r) (1) Jufqu'à fept ans accomplis l'enfant ne peut, étre vendu qu'avec fa mere, --- Page 161 --- ( 149 ) Quelle forte d'attachement pourrcit nitre de la perfualion oàils font de part & d'autre, leur deftinée n'eft pas de vivre enlemble que &.qu'ils ne doivent attendre aucun foulage- ? Les titres de pere, de mere ment réciproque &. d'enfant fe perdent bientôt. dans cette trifte con@idération. Semblables aux animaux dont les petits s'éloignent à mefure qu'ils acquierent des. forces, les negres n'ont comme eux que Pinftinét de la nature 2 qui les rapproche pendant tle tems nécelfaire à leur confervation; après quoi ils, fe féparent. Cela s'appelleroit dureté,ingraticuds, dans nos fociétés européennes 5 mais ce qui feroit un crime pour nous, n'en eft pas un pour cux. Chaque efclave ifolé, , replié en lui - mème., donc guere à fe reproduirc. Le mane fonge Peffarouche, Il obéit riage s. loin de lattirer , plus agréablement à fes penchans, & fes penchans font Pinconftance. font Les fruits de ces unions momentanées en petit nombre, parce qu'indépendamment des raifons de libertinage, ils tombent, en cas de féparation, à la charge de leur mere: ce qui lui fait. craindre de devenir féconde. Son exemption des travaux de la place lorfK I1 Le mane fonge Peffarouche, Il obéit riage s. loin de lattirer , plus agréablement à fes penchans, & fes penchans font Pinconftance. font Les fruits de ces unions momentanées en petit nombre, parce qu'indépendamment des raifons de libertinage, ils tombent, en cas de féparation, à la charge de leur mere: ce qui lui fait. craindre de devenir féconde. Son exemption des travaux de la place lorfK I1 --- Page 162 --- ( 15o ) qu'elle eft enceinte, ne fauroit non plus la' dé. dommager des peines à venir. leurs de renoncer Obligée d'ailà un libertinage pendant un certain tems auffi lucratif maudit Pinftant de fa qu'agréable,'e elle fa foibleffe, & fécondation" s gémit de travaille fouvent à détruiré fruit dont elle n'attend un A que des maux, (1). préfent que je vous ai rendu la différence compte de d'opinions des cernant le mariage & la propriétaires concréoles; après avoir population des negres formé des les opinions des conjectures fur negres mème, au mariage, me relativement quelques permettrez. vous d'y ajouter réflexions ? Perfuadé que l'état du mariage, à caufe de fes noeuds indiffolubles hommes , convient à peine à des éclairés, libres, l'abondance fenfibles,plongés dans 3 environnés de mille diftractions agréables , qui peuvent cependant, ces raifons par toutes s connoitre le prix d'une' fainte & durable, & union des trouver en même tems contre- poids à l'inconftance humaine n'irois pas le propofer , je pour des efclaves qui (I) Les négreffes poffedent éminemment fecret. L'on préfume qu'il eft tiré du Çe fatal regne végétal. --- Page 163 --- ( ISI ) exiftence monotone & en géné. n'ont qu'une Mais Thumanité & linral très-matheureufe,. combien il térêt de tous montrant également dans avantageux de pouvoir fc paffer. feroit ordinaires, il faut donç les colonies des recrues trouve. aue exciter parmi les negres que Pon,y n'eft defir de fc perpétuer; & ce jourdhui,le l'on confidere chofe fi. difficile., lorfque pas fécondité des leur; penchant à l'amour &la négreffes. A 35 - ce feroit Point de mariage, je le répete F le comble à leur, infortune. Ils contimettre vivre. enfemble comme ils nueront donc de & le plaific fera touont fait jufqu'à préfent, des peres. jours un mobile fuffifant pour trouver auffi dans Mais la mere qui a les charges, , a il fes mains le pouvoir de détruire l'oeuvre:.i des faut donc Parrèter. Ce ne fera pas par des colliers de fer & autres puchaines, par inventées par de nitions de cette efpece s mais efprits qui ne favent que nuire 2 petits lucratives & Aatteufes en par des récompenfes defirer d'ètre meres. mème tems , qui faffent fàt célébré 1o, Il faudroit que le baptème fenhonnètement: car les efclaves font plus. fibles qu'on ne Pimagine, à un certain apparcil / K iv aines, par inventées par de nitions de cette efpece s mais efprits qui ne favent que nuire 2 petits lucratives & Aatteufes en par des récompenfes defirer d'ètre meres. mème tems , qui faffent fàt célébré 1o, Il faudroit que le baptème fenhonnètement: car les efclaves font plus. fibles qu'on ne Pimagine, à un certain apparcil / K iv --- Page 164 --- ( 152 ) qui femble les diffinguer & les marquer quelque chofe d'intéreffant. T: comme so La mere feroit nourrie à "lacafe cipale pendant le' tems qu'elle allaiteroit prinenfant; oa-ficlle fe Hourrifoit elle fon : mème,on Téxempteroit' alors. 'du cls 3°." travail de Ha place. Non-feuleniehe irfaudroir que ne fàt dans' aucun tems à Penfant mais qu'elle trbuvat charge à fa merei, dans la fécondité un biénêtre fupérieur à celui du 40.On libertinage. pourroit lui domnér un le premier enfant, préfent pour qui doubleroit aà fecond', tripleroit àu? troifieme; &c. ou chofe d'équivalent. o! quelque 5o. On inftitucroit enfin dans chaque habitation une ' ou plufieurs fètes annuelles les femmes Rcondes, qui fe célébreroient pour pômpe; fètes dont les femmes flérilés avec éxclues, , ou dont clles ne feroient feroient rang des Ipectateurs. On y verroitles témoinsqu'au leurs metés avec enfans, 2 raffemblés a une mèmerable, rés des préfens du maitre, étalér parefte de l'attelier les aux yeux du Elles feroient récompenfes de la fagefe, les aux negres auciens & bons fujets - honneurs du feftin, qui fe termineroit dcs danfes, par --- Page 165 --- C 1153 )) Ces acceffoires, unis aux foins effentiels s feroient très - propres à exciter une émulation de fécondité parmi les négreffes 2 à adoucir l'efclavage & à faire naitre infentiblement l'amour, du:maitre & du pays 2 dans les jeunes cocurs de fes efclaves. f ! - 1 --- Page 166 --- 154 ) LETTRE VIIL S. Domingue 1782. L. fembleroit que la facilité negres à fatisfaire que trouvent les néral auprès des négreffes en gétous leurs befoins phyfiques, la lubricité & Pindécence de celles - ci, tant dansleurs manieres qu'à l'égard de leurs vroient vêtemens, depréparer fans ceffe les infidélités & les leur rendre premiers aux mème tout-à-fait indifférentes. A Mais les negres font fi jaloux ou autrement par nature , qu'ils réiiftent à toutes ces raifons de ne l'être pas. Peut-être que leur jaloufie n'eft pas del l'efpece de la nôtre, qui naît moral; chez principalement du eux elle pourroit provenir de leur phyfique. Lafcifs & impétueux, chez vanité feule s'offenfe nous la d'une préférence, d'un marique de foi; chez eux le phyfique parle fi fouvent & d'une maniere fi impérieufe, le negre craint toujours de refter au que Ilfaut que, fans aucune dépourvu, diftraction, fa maitreffe ôtre, qui naît moral; chez principalement du eux elle pourroit provenir de leur phyfique. Lafcifs & impétueux, chez vanité feule s'offenfe nous la d'une préférence, d'un marique de foi; chez eux le phyfique parle fi fouvent & d'une maniere fi impérieufe, le negre craint toujours de refter au que Ilfaut que, fans aucune dépourvu, diftraction, fa maitreffe --- Page 167 --- ( 155 ) prète à recevoir les hommages foit tonjours de fon heureux tempérament. multipliés davantage fur les cauMais., fans m'arrèter fes, le fait eft que les negres font extraordinai- & qu'ils ne le prouvent quc rement jaloux, mortelles. trop fouvent par des vengeances Un poifon lent eft le moyen qu'ils emploient. maladies de langueur 2 fi fréquentes De là ces princiy dans les habitations, & qui attaquent libertins. Ils n'y palement les jeunes negres avoir fuccombent pour Pordinaire qu'après long-tems de l'eftomac & des fouffert pendant poumons. Plus linfulte eft grave aux yeux du negre offenfé, mieux il feint de ne pas s'en douter. Il fait fe contraindre, 9 en attendant le moment qu'il épie avec une patience de la vengeance, Il pouffe la dif- & une' conftance incrayables. fimulation jufqu'à inviter fon ennemià manger fans défiance & le malheureux un calalou, (1) l'amis trouve la mort dans un funefte repas que tié fembloit lui offrir. de plufieurs fortes d'herbes & (1) Mets compofé On les cuit comme des de feuilles rafraichiffantes. épinards, & les negres,ainfi que les Européens,en font un grand ufage. --- Page 168 --- 156 ) La jaloufie des negres s'étend aufi fur les blancs, quiy donnent lieu quelquefois débauches par des immodérées; & leur reffentiment en pareil cas s'aigrit d'autant plus que la vengeance devient plus périlleufe & plus difficilez Forcés, par condition, de refpecter des maitres qui les mettent au défefpoir, une intérieure les confame, s'ils ne rage trouvent pas quelque moyen de les punir. Rarement ofent -ils attaquer leur vie; mais ils cherchent à mettre le défordre dans leurs atteliers. Quelquefois cependant la vengeance porte direétement fur la perfonne qui l'a provoquée'; & fi lec.empoifonnentens, , qui ont' été fréquens il y a quelques années-dans. la dépendance du Cap, dont O1l ne fe fouvient encore fans frémir, avoient pas' pour: caufe, felori le jugement de plufieurs habitans trèsaf fenfés,. le libertinage fans bornes & fans ménagement, des blancs avec les négroffes. L'on noit alors indiltinétement les blancs empoifon-: & les negres; 5 fouvent des negres innocens: Vétoient, pour punir, par leur perte, ,des niaitres coupables. D'autres fois on Pénétroit jufqu'à la fource, & l'on faifoit périr les maitres euxmêmes. Cette fureur de poifon étoit figrande fans bornes & fans ménagement, des blancs avec les négroffes. L'on noit alors indiltinétement les blancs empoifon-: & les negres; 5 fouvent des negres innocens: Vétoient, pour punir, par leur perte, ,des niaitres coupables. D'autres fois on Pénétroit jufqu'à la fource, & l'on faifoit périr les maitres euxmêmes. Cette fureur de poifon étoit figrande --- Page 169 --- ( 157 ) pendant un tems 2 que les exécutions les plus fréquentes s les plus terribles 2 fur les moindres preuves, ne pouvoient l'arrêter, & Phabitant le plus intrépide trembloit en fecret au milieu de fes efclaves: à la fin pourtant elle s'éteignit, Je conçois que dans un pays où les blanches font en bien moindre nombre que les blancs, ceux- ci ne peuvent fe paffer des femmes de couleur, attendu qu'ils font prefque tous ifolés dans des campagnes, que les circonftances les éloignent du mariage, & que le climat, de cotlcert avec la nature, les invite néanmoins à fes plaifirs. Mais, fans vouloir m'ériger en cenfeur, me feroit-il permis de remarquer que la grande facilité qu'ils ont de trouver des maitreffes fans violence & fans fcandale dans le nombre de leurs domeftiques 5 les rend d'autant plus coupables lorfqu'ils abufent de leur pouvoir pour arracher à de malheureux negres de leurs habitations le plaifir & la confolation de leur vie? Pourquoi ne pas ménager fur ce point la fenfibilité de leurs efclaves 2 qui endurent patiemment toute efpece d'outrages, - excepté ceux de cette nature ? Pourquoi, dans la feule vue de fatisfaire quelques caprices d'un moment : por- --- Page 170 --- ( 158 ) ter fans ceffe le trouble, le défordre & le défef. poir dans tout un attelier? Ils raviffent à leurs negres le feul bien qu'ils la natute fait pofedent, celui que difputer avec chaleur dans toutes les efpecès vivantes 2 qui enhardit même les animaux les plus timides; & ils he craindroient rien de leurs femblables ! Ils cependant, le n'ignorent pas que negre, mieux qu'eux, fait fouventn méprifèr la mort, & que tout homme quila méprife devient redoutable. Je terminerai cette lettre par le récit d'un exemple de libertinage qui s'eft préfenté ici depuis peu & qui eft connu de toute la colonie, Un blanc âgé de cinquante ans ou hon matié, 9 pere de plufieurs mulâtres environ, lâtreffès, avoit dans le nombre où muil étoit devenu une fille dont amoureux. Il vivoit dans fon habitation, au milieu de fa famille déjà & preffoit chaque jour fa fille de fe rendre grande, à fes voeux 5 chaque jour il étoit refufé. D'abord il mit en ufage les careffes; mais pouvant de cette maniere vaincre la ne de fa fille, il cffaya les menaces & fnit répugnance cruautés. par les Rien ne put ébranler la conflance de malheureufe, d'autant cette plus intéreffante dans habitation, au milieu de fa famille déjà & preffoit chaque jour fa fille de fe rendre grande, à fes voeux 5 chaque jour il étoit refufé. D'abord il mit en ufage les careffes; mais pouvant de cette maniere vaincre la ne de fa fille, il cffaya les menaces & fnit répugnance cruautés. par les Rien ne put ébranler la conflance de malheureufe, d'autant cette plus intéreffante dans --- Page 171 --- ( 159 j qu'elle éprouvoit, que lon failes perlécutions environs léloge de fa bonne foit dans tous les témoins conduite & de fon efprit. Ses freres, des horreurs dont elle étoit la victime, emporétrantés à la fn parla pitié & par l'indignation, glerent le pere dans fon lit. Ils ne fongerent enfuite à s'évader, & on les arfeulement pas rèta. La juftice n'eut pas de peine à approfondir donné lieu à cette le myftere d'iniquité quiavoit s'empècher cataftrophe: elle ne put cependant les coupables à la mort. Tous de condamner ainfi la flle qui étoit du furent exécutés, que complot. odieux, permettez - moi de le N'eft-il pas à les loix foient auffi rigoureufes dire, que l'égard de la vertu & de la fenfibilité impuiffanoutragées au dernier point par la cruauté tes, & par la débauche la plus armée du defpotifine effrénée? Mais,cet exemple, tout terrible qu'il eft pour les foibles que l'on opprime 3 peut encore fer: vir de frein à leurs oppreffeurs. A --- Page 172 --- 160 3 LETTRE IX S. Domingue 1782. Ex comparant dans une de mes lettres la gouverniement d'une habitation de S. Domingue à celui d'un état defpotique, c'étoit, je lavoue, adoucir prodigieufement l'image de Padminiftration domeftique des colonies; at tendu que l'efclavage des Orientaux pefe légé remerit fur la claffe la plus commune du au lieu peuple ; qu'ici, non 4 feulement Pefolave-ne pof: fede aucun bien, mais il ne peut pas même difpoler de fa perfonne, que fon maitte vend & brocante comme' il Jui plait; (1) que d'ailleurs il eft bien différent d'ètre efclave individu d'un étatimmenfe, ou de l'être d'un particulier qui compte chaque tète comme une tion fenfible de fa fortune & la porpréffure en conféquence de fon mieux. Cependant, malgré (I) Ily a quelques années qu'un jeune blanc créole de S. Domingue, donna un de fes negres un chien de chaffe. Le negreen fut fi humilié, pour fe pendit de défefpoir. qu'il toutes eft bien différent d'ètre efclave individu d'un étatimmenfe, ou de l'être d'un particulier qui compte chaque tète comme une tion fenfible de fa fortune & la porpréffure en conféquence de fon mieux. Cependant, malgré (I) Ily a quelques années qu'un jeune blanc créole de S. Domingue, donna un de fes negres un chien de chaffe. Le negreen fut fi humilié, pour fe pendit de défefpoir. qu'il toutes --- Page 173 --- ( 16I ) qui font grandes fans toutes ces différences, doute, il refte encore tant de fimilitudes aux d'un répul blicain entre ces deux gouveryeux je m'en tiens à ma premiere comnemens, que paraifon, fauf à ajouter ou retrancher ce que établir les proportions convous voudrez, pour venables. Chaque individu quijouit ici de quelqu'au: torité,en abufe, parce qu'elle émane du maidont Pintérêt eft de la foutenir. Facile à tre, on lui montre fouvent comme coutromper, des efclaves qui ont eu le malheur pables, & de déplaire pour des raifons particulieres, fa fanétion ne fert alors qu'à feconder des ini-. mitiés perfonnelles. C'eft principalement par les negres comces fortes d'abus ont lieu & fe mandeurs que Toujours à la tète des sépetentjournlement la confance du maitre 2 il détravaux , ayant bon pend d'eux de vexer ou de favorifer qui leur femble. De grands détails feroientici fuperfus 2 pour montrer en combien d'occalions lautorité abufive des commandeurs doit pefer injuftement fur & négretfes de place. Mais rien n'eit les negres plus commun que des complots de marronnage L --- Page 174 --- 162 ) dans les meilleurs atteliers, fécutions des auxquels les per. commandeurs ont domné lieu. Le propriétaire ne fauroit donc trop d'attention dans le choix des apporter met à la tête des travaux negres qu'il ; & puifque le libertinage des commandeurs eft fouvent la caufe de leurs injuftices, 3 il faudroit les choifir dans un âge mûr, exiger mème qu'ils fuffent mariés & le mieux feroit qu'ils euffent des ; La douceur & la probité font enfans. leurs fonctions, des encore, pour qualités aufi néceffaires que Pintelligence. Au lieu de taut de recherches, l'on femble ne s'attacher qu'à la beauté du corps 3 & Pon fait des commandeurs de vingt - cinq ans. (1) Indépendamment des negres de place, dont je vous ai déjà parlé, qui font fans contredit les êtres les plus malheureux des on y voit encore des colonies s negres artifans, que l'on applique à différens métiers. Ceux. ci, moins nombreux que les autres, beaucoup 2 jouiffent d'un (I) Le choix des commandeurs eft une affaire d'autant plus importante qu'ils font les ouvrieres de Thabitation. C'eft chevilles gérans font bien une vérité dont les convaincus. ai déjà parlé, qui font fans contredit les êtres les plus malheureux des on y voit encore des colonies s negres artifans, que l'on applique à différens métiers. Ceux. ci, moins nombreux que les autres, beaucoup 2 jouiffent d'un (I) Le choix des commandeurs eft une affaire d'autant plus importante qu'ils font les ouvrieres de Thabitation. C'eft chevilles gérans font bien une vérité dont les convaincus. --- Page 175 --- ( 163 ) meilleur fort; leurs maitres les ménagent davantage; ils les louent au mois, à l'année, ou les laiflent tirer parti d'eux-mèmes & en exigent une. certaine rétribution. Mais,de tous les efclaves de la colonie, ceux dont lexiftence eft la plus douce, font évidemment les domeftiques 2 tant dans les villes. que dans les campagnes. Bien nourris -& bienv vêtus aux dépens de leurs maitres, ils ne paient cet entretien que par un fervice léger;car ils font en fi grand nombre dans toutes les maifons, que l'office d'un chacun fe réduit à peu. de chofe : auifi leur extrème indolence furprend toujours PEuropéen nouvellement débarqués & cette nonchalance remarquable n'elt pas entiérement l'effet deleur organifation ; ni du climat où ils vivent. Elle à leur tient peut - ètre plus particuliérement indifférence pour les affaires dont on les charge, car ils ne manquent pas de vivacité dans leurs plaifirs. Cependant les negres faits au fervice domeftique, quoique bien moins utiles que les negres de place, fe vendent beaucoup plus cher. A voir la maniere ifolée dont les blancs de S. Domingue vivent dans leurs campagnes, L ij --- Page 176 --- ( 164 ) l'on feroit tenté de croire qu'ils fe livrent à une elpece de familiarité avec les efclaves les fervent. Mais cela n'arrive qui jamais s parce que l'opinion politique a tracé entre le blanc & le negre une ligne de démarcation frappante. Les negres mettent trop cependant tout en ufage pour captivér la confance de leurs maitres. Ils peuvent la mériter, ils peuvent même l'obtenir, fans qu'eile foit fuivie de ce commerce aifé qui adoucit ordinairement dans notre patrie Phumiliation du fervice. Ceft ainG qu'une fupériorité fouvent trop grande eft un fardeau. Le maître environné de fes efclaves, pour conferver fa dignité , eft obligé de fermer fon coeur. L'orgueil fatisfait peut - il le dédommager d'une pareille contrainte ? Non, foyez-en il n'eft pointheureux. fur, O ifé qui adoucit ordinairement dans notre patrie Phumiliation du fervice. Ceft ainG qu'une fupériorité fouvent trop grande eft un fardeau. Le maître environné de fes efclaves, pour conferver fa dignité , eft obligé de fermer fon coeur. L'orgueil fatisfait peut - il le dédommager d'une pareille contrainte ? Non, foyez-en il n'eft pointheureux. fur, O --- Page 177 --- 165 ) LETTRE X. S. Domingue 178z. Sex une multitude d'habitations éparfes dans les plaines que dans les mornes 2 tant d'un nambre plus ou moins concompolées fidérable d'efclaves de différentes nations 2 qui arrivés avec les préjugés de leur y font tous feuls diétent la loi pays, où les propriétaires où & font fouvent d'opinions très - oppofées, pour leurs maitres $ les efclaves ne refpirent que n'attendant rien de la fociété & ne lui devant n'exilte point pour eux 5 quel rien s puifqu'elle diftinétives pourcaraétere s quelles moeurs conftans roient-ils avoir? Ce font les rapports lient entre nous & avec l'état dans qui nous ce les différens gouvernemens 5 qui compofent l'on appelle un caraétere national. Mais que de ces rapports conftans pour il n'y a point qui celui de Pefclavage, les negres s excepté Leur entraine la crainte univerfelle des blancs. exiftence eft d'ailleurs fujette à toutes fortes de caprices. Jamais ils ne font que ce qu'on L iij --- Page 178 --- ( 166 ) veut qu'ils foient. Auffi changeansquel la volonté du defpote, l'idée la plus jufte que l'on puiffe prendre de leur façon de vivre, c'eft que leur tems fe trouve tellement employé par les travaux, qu'il en refle peu pour leurs comme pour leur communication plaifirs 3 réciproque. L'amitié, ce fentiment qui nait d'une ame cultivée, 2 leur eft prefqu'inconnue. Ils. reffentent vivement les feux de le lamour,-parce que phyfique feul les développe. des Dt 1 Le negre, il faut en convenir, le negre de place fur-tout femble d'abord, aux yéux d'un Européen, n'ètre qu'un homme. ébauché, Le moral chez lui eft dans un engourdiement fi profond, que l'on croiroit qu'il n'y exifte. Jorfque l'on fe contente d'un pas, 2 C'eft examen fuperficiel. ce qui fait penfer à bien du monde les facultés intellectuelles des Africans que naturellement bien inférieures font aux nôtres , & que nous avons eu autant de droits à les allervir, qu'à domter les animaux. que nous employons pour notre ufage. Cette opinion feroit véritablement la feule excufe de notre tyrannie; mais elle n'eft prouvée. (1) pas (1) Confultez Divdore de Sicile; vous verrez que 'eft examen fuperficiel. ce qui fait penfer à bien du monde les facultés intellectuelles des Africans que naturellement bien inférieures font aux nôtres , & que nous avons eu autant de droits à les allervir, qu'à domter les animaux. que nous employons pour notre ufage. Cette opinion feroit véritablement la feule excufe de notre tyrannie; mais elle n'eft prouvée. (1) pas (1) Confultez Divdore de Sicile; vous verrez que --- Page 179 --- ( 167 ) Si les negres font ignorans & paroifent moins fpirituels que n0S laboureurs d'Europe, c'eft parce qu'ils n'ont aucun rapport de propriété ou de fociété, qui puiffe leur donner des idées & former leur efprit au raifonnement; tandis que nos laboureurs, tant bornés foient-ils dans leur exiftence 2 2 jouiffent du moins de leurindividu & d'une petite fortune. Ils ont un rang dans la patrie, ils connoiffent des loix qui les protegent ou qui les punifent. De là dérivent néceffairement plufieurs notions qu'ils font forcés d'acquérir & qui étendent la fphere de leur jugement. Mais les détracteurs des, Africains infiftent, & demandent pourquoi depuislétablifement de nos colonies il n'y a pas d'exemple d'un feul negre qui fe foit diftingué par quelqu'ouvrage de fcience ou d'efprit. Parce quel'on porte l'attention jufqu'à empècher que les efclaves n'apprennent à lire. Parce que les negres libres, dont l'éducation eft plus indépendante des blancs 2 n'exiftent plufieurs peuples d'Afrique cultivoient les arts & les fciences avec fuccès dans un tems où la plupart des peuples d'Europe étoient encore dans les ténebres, L iv --- Page 180 --- ( 168 ) ordinairement que par un petit ou par quelque métier, dans commerce 2 fiffent lefquels ils réuf de généralement, mais qui les toute autre connoiffance. éloignent Si,à mon tour, je demandois de cette : CO onie aux blancs fourni un feul pourquoi elle n'a pas encore écrivain célebre depuis fon étabilifement, écrire quoiqu'ils fuffent au moins lire en y arrivant, de mème & de leurs que la plupart prédéceffeurs, pondre ? qu'aurvient-ils à réQue leurs fonctions compatiblesavec journalieres font inPétude & la méditation faut d'ailleurs du tems ; qu'il homme, pour produire un grand Si ceite réponfe eft une excufe fuffifante eux, combien à plus forte raifon pour gres qui n'ont pas les mêmes pour les ne. truire , & qui moyens de s'inf. des fonctions s'acquittent d'ailleurs fort bien dont on les charge ! ment ils Non-feuledirigent avec intelligence les du fucre, du café, de eultures pulations Pindigo, & les maniqui ont rapport à la €es denrées préparation de 3 mais ils faififfent à tout ce qu'on prend la peine de leur merveille Ils devicnnent habiles enfeigner. muliciens, artifans, ar, oyens de s'inf. des fonctions s'acquittent d'ailleurs fort bien dont on les charge ! ment ils Non-feuledirigent avec intelligence les du fucre, du café, de eultures pulations Pindigo, & les maniqui ont rapport à la €es denrées préparation de 3 mais ils faififfent à tout ce qu'on prend la peine de leur merveille Ils devicnnent habiles enfeigner. muliciens, artifans, ar, --- Page 181 --- ( 169 ) tiftes dans tous les genres : & ne montrent d'autres limites dans leurs facultés intelleétuelcelles établies par leur éducation, qui les, que quoieft un peu plus ou un peu moins cultivée, très-bornée; & c'eft un bien. que généralement auroit-il en effet à Quel danger n'y pas éclairer des hommes vexés auffi injuftement qu'ils le font! Ce feroit les aigrir & les porter à la révolte. Ayant une fois fecoué le joug de l'opinion qui les retient,ils n'auroient pas beaucoup de peine à fe défaire d'une poignée de tyrans trop foibles pour leur réfifter. On ne fauroit donc employer trop de moyens légitimer à leurs yeux le plus affreux defpour potifme, &je n'en connois pas de plus fur que lignorance; 5 car la fupériorité de lumieres qu'ils apperçoivent aujourd'hui chez leurs maitres s qui leur. femble prodigieufe & leur imprime le plus grand refpect, que deviendroit - elle, s'ils devenoient eux- mèmes plus éclairés ? Quand il n'y auroit rien enfn à redouter de Phumanité feule exigeroit leur inftruction s qu'on les retint dans l'ignorance 1 parce que, de tous les malheurs qui accompagnent l'efclavage, le plus grand eft de penfer. Il met --- Page 182 --- ( 170 ) le comble à tous les autres, en leur donnant la vie ou du moins un grand accroiffement. Je vous envoie la copie exacte d'un billet que l'on a furpris ces jours derniers entre les mains d'une jeune mulâtreffe, efclave & mécontente de fon maître, Elle l'a écrit de fon propre fang, & je le conferve encore. C Je laiffe toute vengeance à Dieu ; elle 3> n'appartient qu'à lui. Si fa juftice eft lente, >> elle defcendra plus terrible. >2 --- Page 183 --- 171 ) LETTRE XI. ii ffeg S. Domingue 1782. Use fanté ferme & robulte dédommagelhom me d'un millier de privations 5 par elle, l'ètre d'ailleurs le plus miférabie trouve encore des douceurs dans la vie, Les moindres chofes s'embelliffent à fes yeux, tandis que la poffeffion des richeffes & la connoiffance des plailirs qu'elles procurent ne font qu'ajouter aux peines de Phomme épuifé, dont le corps fouffrant &, affoibli foutient à peine le pvids du tems. L'efclave 2 avec de la fanté, pourroit donç encore chérir fon exiftence au milieu mème des 1 entraves qui embarraffent fa carriere : il pourroit, en dépit de nos cruautés, remercier la nature de lui avoir donné le jour. Mais, trop expofé aux intempéries d'un climat deftruéteur, 2 aux triftes effets d'un travail exceffif & d'une mauvaife nourriture, en proie à la jaloufie, homicide de fes cruels compad'ailleurs d'une complexion gnons 2 pourvu moins forte encore que lafcive, s'épuifant dans ffent fa carriere : il pourroit, en dépit de nos cruautés, remercier la nature de lui avoir donné le jour. Mais, trop expofé aux intempéries d'un climat deftruéteur, 2 aux triftes effets d'un travail exceffif & d'une mauvaife nourriture, en proie à la jaloufie, homicide de fes cruels compad'ailleurs d'une complexion gnons 2 pourvu moins forte encore que lafcive, s'épuifant dans --- Page 184 --- ( 172 ) le coît, quelquefois auffi dévoré par la.mélancolie, il trouve à chaque pas de fà malheureufe carriere la maladie , c'eft-à-dire le comble à la mefure de fes maux. L'énumération entiere de celles il eft fujet conviendroit auxquelles médecine plutôt dans un traité de que dans une lettre particuliere; ; comme elle n'eft pas d'ailleurs de ma je ne vous entretiendrai ici compétence, qui font que des plus graves, en même tems les plus fréquentes. L'épiau, maladie peu connue dans les facultés d'Europe , femble être cains. Elle particuliere aux Afriattaque indifféremment dans cette efpece, les hommes, 2 les femmes & les enfans. Elle fe manifefte par des ulceres qui fe forment principalement aux articulations. Le alors éprouve une langueur negre générale; il jaunit, maigrit & fuccombe, à moins que des fecours bien adminiftrés ne réparent le défordre furvenu dans la maile de fon fang. Les alkalis roiffent efficaces papour cette forte de maladie, Elle a cela de commun avec la elle differe d'ailleurs vérole, dont effentiellement, en ce qu'elle ne fe communique point par le coût & qu'elle femble étre particuliere aux negres. (1) (I) On alfure que les anolis ont fait depuis peu --- Page 185 --- ( 173 ) Lefcorbut eft encore un Aéau des efclaves que cette maladie qu'ils de cette colonie, parce d'Acontraétent fouvent dans leurs traverlées mal guérie, faute de foins, fe réveille frique, & devient quelquefois dans les habitations, d'autant plus difficile à extirper, qu'ils l'ont les falaifons portée plus long-tems; ; parce que nourriture, & le dont ils font leur principale fommeil auquel ils fe livrent dès qu'ils le long & la propagent. (2) peuvent, la perpétuent Les maladies vénériennes font fi communes les apportent fouvent parmi les negres 3 qu'ils ralentit en naiffant. La chaleur du climat en étant néglibeaucoup les progrès : cependant, elles parviennent avec du tems au plus gées, des cures merveilleufes dans cette colonie, non-feulement parmi les vénériens 1 mais méme parmi ies épianiftes & les dartreux. Ce remede apporté tout récemment de la Louiliane, ou il eft ufité chez ies fauvages, > mérite la plus grande attention. (2)Le fommeil des negres differe fenliblement du nôtre, en ce qu'il eft beaucoup plus profond. l'on appelloit en criant J'en ai vu plufieurs que les & que lon fecouoit très-rudement fans pouvoir éveiller. L'épailifement de leur fang eft probablement la caufe de cet engourdiffement. récemment de la Louiliane, ou il eft ufité chez ies fauvages, > mérite la plus grande attention. (2)Le fommeil des negres differe fenliblement du nôtre, en ce qu'il eft beaucoup plus profond. l'on appelloit en criant J'en ai vu plufieurs que les & que lon fecouoit très-rudement fans pouvoir éveiller. L'épailifement de leur fang eft probablement la caufe de cet engourdiffement. --- Page 186 --- ( i74 ) haut degré de malignité & devienrient auffi dif ficiles à guérir qu'en Europe. La confomption. Les plus fpirituels & les plus fenfibles parmi les negres y font les plus fujets: d'o Pon pourroit conjecturer que cette forte de maladie - prend fa fource dans le moral, La gaicté & la diffipation en feroient donc les remedes les plus certains 5 mais on ne les enploie pas, quoique tous les autres femblent inutiles. Auffi voit-on fouvent ceux qui en font atteints, terminer leurs jours pari une mort volontaire s & d'autres finir naturellement après avoir langui pendant quelques années. s Les tranfpirations arrêtées. Elles ont ici les fuites les plus dangereufès ; probablement à caufc de la fermentation qui s'y fait d'abord, des humeurs répercutées, plus prompte & plus adtive que dans les climats moins chauds. Il faut convenir auffi que c'eft fouvent la faute des propriétaires, fi leurs negres font tles victimes de cet accident. Combien de fois n'aije pas été témoin d'orages qu'il étoit facile de prévoir, avant lefquels on auroit dû interrompre le travail des champs, qu'on laiffoit cependant elfuyer aux negres pendant une heure enticre & plus, afn d'avancer la befogne! Les --- Page 187 --- ( 175 ) malheureux, tranfis de froid, ne trouvoient pas enfuite dans leurs cafes de quoi changer, On croit gagner du tems par cette méthode ; mais les maladies & la perte d'efclaves qu'elle occafionne, puniffent affez fouvent lc maitre de fa cruelle avarice. On convient généralement dans cette colonie que la vie active & moyenne des negres de place eft de quinze ou feize ans. Ceux dont la bonne conftitution, victorieufe des fatigues excellives qu'ils ont dà fupporter, réfifte à cette longue épreuve, & les mene à un âge avancé où ils ne peuvent plus fouiller la terre, ont une vieilleffe onéreufe pour leur maitre, qui eft obligé de les nourrir, & n'en retire d'autres fervices que ceux qu'ils peuvent rendre comme gardiens de favanes, de places à vivres, &c. C'eft fouvent à regret qu'on les voit exifter encore dans un tems où ils ne font plus fufceptibles de travail 5 je n'oferois le répéter, fijc ne l'avois entendu dire maintes & maintes fois. Mais d'après les principes de calcul qui gouvernent généralement les colonies, & le mépris que l'on a pour les negres, il faut peutêtre s'étonner que Pufage dc détruire les vieux , de places à vivres, &c. C'eft fouvent à regret qu'on les voit exifter encore dans un tems où ils ne font plus fufceptibles de travail 5 je n'oferois le répéter, fijc ne l'avois entendu dire maintes & maintes fois. Mais d'après les principes de calcul qui gouvernent généralement les colonies, & le mépris que l'on a pour les negres, il faut peutêtre s'étonner que Pufage dc détruire les vieux --- Page 188 --- ( 176 ) efclaves, comme on fait les vieux s'y foit pas encore établi. chevaux,ne Tous les font propriétaires 2 heureufement, ne point des barbares. J'en connois méme quelques. - uns qui ont le plus grand foin de leurs vétérans. -On m'a fait voir les regiftres d'une habitation confidérable, &jy ai trouvé fur cent foixante négreffes ou négrites, 3 huit femmes depuis l'âge de quatre - vingt- dix & ansjufqu'à cent huit, plufieurs autres déjà fur un nombre octogénaires; & pareil de negres dans la même habitation, je n'en ai compté que trois de foixante & dix ans ; tout le refte étoit au - deffous. Cet exemple particulier s'accorde ment avec l'expérience de tous les parfaitetems, qui prouve que. la carriere des hommes eft moins étendue que celle des femmes. ne trouve pas d'auffi Cependant on grandes différences à cet égard dans l'efpece des blancs des que dans celle negres, (r) (r) Cela paroit d'autant plus négreffes font farprenant,que les foumifes aux mémes travaux que les negres. Il eft à préfumer que le libertinage les épuife beaucoup moins. Sur --- Page 189 --- ( 177 5 Sur toutes les habitations un peu confidérables, o11 voit un hopital pourl les efclaves malades. Les. fexes n'y font point confondus , & Pon quelquefois Pattention jufqu'à féparer les porte différens maux. établiffement eft bien monté ; Lorfque cet lon y fait chaque jour du bouillon pour les malades & Pona foin de donner un peu de vin & de viande fraiche aux convalefcens. Les prodaus cet ufage, fe trouvent priétaires quifont dédommagés de leurs dépenfes 2 par amplement la guérifon facile de leurs efclaves, quile plus fouvent n'ont befoin, pour fe rétablir, que d'une bonne nourriture. nombre d'hopitaux de la Mais un grand colonie fe trouvant, par l'arrangement vicieux qui réfident en France, à la des propriétaires charge de leurs prépofés, ,ceux - ci peu foucieux dé la fanté des negres qui ne leur appartienéconomifent fur l'entretien des nent point, foumalades, au point de les laiffer manquer vent des chofes les plus effentielles. Les.hôpiraux les mieux foignés que j'aie pu voir, n'avoient que de fimples lits de camp-s fans matelas ni couvertures. Peut- être au Phabitude de coucher fur la tcire furplus que M ,ceux - ci peu foucieux dé la fanté des negres qui ne leur appartienéconomifent fur l'entretien des nent point, foumalades, au point de les laiffer manquer vent des chofes les plus effentielles. Les.hôpiraux les mieux foignés que j'aie pu voir, n'avoient que de fimples lits de camp-s fans matelas ni couvertures. Peut- être au Phabitude de coucher fur la tcire furplus que M --- Page 190 --- ( 178 ) à trouver ces fortes de lits difpofe les negres mème fort bons, lors qu'ils fontincommodés. confidéinconvénient me paroit donc peu Cet rable. même des médecins, & des Iln'en elt pas de remedes qu'ils appliquent. générale de doiteurs, Sous la dénomination dans les campails fe répandent & s'établiffent à la ronde où ils font des abonnemens Chagnes, différentes habitations. & à Pannée, pour & gagne jufqu'à cun d'eux en réunit plufieurs, fix & fept mille livres. 1 médeMais depuis le tems que ces prétendus & dans dans les plaines cins foulent aux pieds, quiy croif les médicinales les mornes, 2 plantes auroient dà analyfer fent; depuis le tems qu'ils nombre, & conftater les propriétés d'un grand étonnant de les voir aufli peu avann'eft-il pas de chofe près,(t) qu'on cés en ce genre, à peu & des établiffemens, Pétoit au commencement qu'on leur beaucoup moins que les negres confie ? eft le feul médecin de la co- (1) M. Defportes de quelques . unes de lonie qui ait écrit fur Fufage fes plantcs indigenes. --- Page 191 --- ( 179 ) Ils vivent fur un des fols les plus aétifs du nronde, qui, mieux connu, fourniroit probablement des remedes à toute PEurope; & ils reçoivent d'elle, par une méprifable habitude, le rebut deftructeur de toutes fes pharmacies, M 1 --- Page 192 --- 180 ) LETTRE XII 1 S. Domingite 1782. B ANS une colonie où le nombre des blancs clt beaucoup plus confidérable que celui des blanches ; où la plupart des Européens font condamnés au célibat, par des circonftances inévitables; où leurs defirs cependant, qués par le climat, font agréés & fatisfaits provoavec reconnoifance parles femmes de couleur ; il ne faut pas s'étonner que celles - ci peu de tems de la foible triomphent en répugnance qu'impriment au premier abord leurs traits étranges & la couleur de leur peau. Sil'on remarque enfuite que des négreffes & mulâtreffcs Porganifation de S. 2 propre au climat Domingue,y jouit de toute la tion que la nature accorde à leur perfectandis que celle des blanches efpece s très s'y altere en - peu de tems & ne fait qu'y ne fera plus étonné languir, 3 on d'apprendre que le des Européens s'accorde fouvent goût avec leur choix & dicte leur préférence pour les femmes négreffes & mulâtreffcs Porganifation de S. 2 propre au climat Domingue,y jouit de toute la tion que la nature accorde à leur perfectandis que celle des blanches efpece s très s'y altere en - peu de tems & ne fait qu'y ne fera plus étonné languir, 3 on d'apprendre que le des Européens s'accorde fouvent goût avec leur choix & dicte leur préférence pour les femmes --- Page 193 --- ( 181 ) de couleurs autant pour: le. moins que, la-néceffité. : auig Quoi qu'il en foit des raifons , l'ufage a plus PE valu ; & ces femmes, naturellement Aattées de leur : : cives que les Européennes, 2 afcendant fur les blancs 2 ont raffemblé, pour toutes les voluptés dont elles le conferver, font fufceptibles. ellés lobjet La jouifance elt devenue pour 2 d'un art. très-recherd'une étude particuliere, des amans ché & néceffaire en mème tems avec A 2 9 que la fimple nature ne peut ufés ou dépravés, renoncer plus émouvoir, & qui ne veulent pas à fes bienfaits. fans 3 fans honte, elles ont acquis Impudiques décidée dans le libertipeine une fupériorité fouvent délaifées 2 fc nages &. les blanches.,. viétorieufes, vengent ailleurs de leurs rivales la haine & le plus profond mépris. par n'entends point parler ici des négreffesde Je ni même de la plupart de celles que.lon place, L'empire de ces deftine au fervice domeltique. fubalternes ne s'étend guere au - delà créatures les efclaves qui les des favanes. Faites pour elles n'ont pas la folle prétention entourent, délicats. de captiver les blancs un peu M iij --- Page 194 --- ( 182 ) C'eft dans la claffe des négteffes libres, & plus fouvent encore dans celle des mulâtreffes, que ceux - ci cherchenta fe pourvoir. jointe à une éducation plus recherchée, L'aifance, proche les rapdavantage de la condition européenne. Non - feulement les blancs domiciliés dent comme nécelfaire à leurs regarplailirs & avantageux pour leurs intérêts d'avoir une femme de cette cfpece à la tête de leurs mais c'eft encore une affaire ménages, d'ufage parmi eux, d'étiquetté & de bon ton. Indépendamment de toutes celles qui font ainli logées ou entretenues en particulier ;il erir refte encore un grand nombre dans les villes, qui fe deftinent aux plaifirs du public. Ces dernieres font la reffource des des navigateurs étrangers & qui ne fontici qu'en ou des Européens à pofte fixe , dontles paflant, bénéfices ne peuvent fournir petits fances qu'à des jouif. paffageres. Il eft une autre claffe de gens de couleur libres s qui forme en quelque façon la bour. geoifie des villes, , & dont la conduite eft trèsréguliere. Cette claffe exerce différentes profeffions. Elle eft compofée de familles qui remontent un peu navigateurs étrangers & qui ne fontici qu'en ou des Européens à pofte fixe , dontles paflant, bénéfices ne peuvent fournir petits fances qu'à des jouif. paffageres. Il eft une autre claffe de gens de couleur libres s qui forme en quelque façon la bour. geoifie des villes, , & dont la conduite eft trèsréguliere. Cette claffe exerce différentes profeffions. Elle eft compofée de familles qui remontent un peu --- Page 195 --- ( 183 ) loin par de légitimes mariages, tandis que les femmes de couleur, qui vivent dans le défordre, font pour l'ordinaire les fruits récens du libertinage européen. Ici comme ailleurs. 2 les flles de joie ne trouvent pas de maris ; & comme leurs agrémens paffent affez vite, elles fe preffent d'amaffer. Bien différentes en cela de leurs femblables en Europe, elles en different encore par un autre côté, car elles paffent généralement pour, être fidelles à celui qui les entretient. S'il elt vrai, je les admire. Que cette vertu foit réelle ou non 2 elles la font payer cher. Leur luxe elt prodigieux, & fait bien voir jufqu'ou peut aller l'aveuglement des hommes que P'amour & la vanité dominent. Il n'eft fortes de bijoux dont elles ne foient pourvues. Les toiles ies plus fines 5 les mouf. felines & les dentelles les plus précieufes font prodiguées à leur ufage. Elles n'épargnent rien enfin de ce qui peut relever leurs appas rembrunis. On fe récrie fouvent contre leurs dépen fes exorbitantes; mais en procurant le débit. des manufactures de France de > elles font la caufe I M iv --- Page 196 --- ( 184 ) utile d'un impôt volontaire que la applique fur le libertinage des colons. métropole donc pas de la métropole Ce n'eft attendre que ceux-.ci. doivent une réforme à cet égard : la faffent eux. - mèmes, s'ils veulent qu'ils faite. Seront-ils affez qu'elle foit fages ? Le ne doit pas le. gouvernement craindre. : NUHT J'ai fouvent. entendu difcuter tion; favoir ici.cette quef s f le commerce des blancs avéc les femmes de couleur eftcaforiezElleelt avantageux O1L. non à la véritablement difficile à décider. Chacun choifit fon point de vue, & ne les embrafe tous. Mais il perfonne y en: a : de trèseffertiels , dontje - n'aijamais entendu dont je vous ferai parler, & part, Iln n'eft pas,ce me femble, dans T'ordre conititution de d'une fage s laifer une Jacune de voirs entre celui qui fait la loi & pouT'obfervent, Ceft ceux qui ici cependant ce que l'on verroit entre les blancs & les negres., fi les. compofées des uns & des autres efpeces point remplir ne venoient lintorvalleimmenfe quiles Ces fépare.. de ordresintermnédisires, > fers à leur degré proportion de-blancheur, fe rangent avec empreffement du côté des Européens.: feulement ils fervent à contenir les Nonnegres s ft ceux qui ici cependant ce que l'on verroit entre les blancs & les negres., fi les. compofées des uns & des autres efpeces point remplir ne venoient lintorvalleimmenfe quiles Ces fépare.. de ordresintermnédisires, > fers à leur degré proportion de-blancheur, fe rangent avec empreffement du côté des Européens.: feulement ils fervent à contenir les Nonnegres s --- Page 197 --- ( 185 ) dans leurs travaux & mais:ils les . dirigent éclairent. leurs plus fecrettes démarches. Que ce. fyftème 5 en autorifant le libertinage, attaque la pureté des mocurs , j'en fuis d'accord, Ilne faut pas cependant les condamner, mais le . g enre de gouvernement qui l'exige. Ajmer mieux le ? Il roit - on changer gouvernement ; il faut donc. conferver n'y a pas d'apparence foigueufement tous les défauts fans lefquels il ne peut exifter. Si le: commerce des blancs avec les femmes de couleur eft agréable aux premiers & favorable à la politique de leur admini(tration, il n'elt pas moins utile aux. efclaves. Voici pourquoi. motif de Jc vois en effet dans ces liaifons un douceur dans la conduite des maitres : parce qu'il n'eft pas naturel de maltraiter celle qui nous procure & partage avec nous le plus grand de tous les plaitirs ; parçe qu'un penchant invincible nous porte au contraire à lui donner des foins 5 parce que cette bienveillance pour l'individu qui nous charme , rejaillit encore fur toute l'efpece qui nous paroit dès lors plus rapprochée de nous, conféquemment plus refpectable. --- Page 198 --- ( 186 ) Cette influence enfin me paroit G grande; , que je ne doute pas le moins du monde queles negres ne fuffent abfolument traités aujourd'hui comme des animaux, fi les Européens n'euffent jamais fréquenté les négreffes. Et pour mieux vous rendre ma penfée, permettez. moi une derniere réflexion. Pourquoi les blanches font - elles généralementp plus dures, , plus hautaines que Jes blancs envers leurs efclaves? Ont-*elles donc reçu de la nature moins d'humanité que nous ? Cen'ef pas ce que l'on remarque. Il y a donc quelqu'autre raifon. Ne feroit-c ce point l'infamie attachée par Popinion aux liaifons intimes qu'elles pourroient contracter - avec les gens de couleur? Infamie qui anéantit dans leur imagination toute idée de plaifir ravec cette & la rejette à une diftance fi efpece 9 les prodigieufe s qu'eln'y voient plus des hommes, s mais feulement des animaux doués de quelqu'intelligence: remarque. Il y a donc quelqu'autre raifon. Ne feroit-c ce point l'infamie attachée par Popinion aux liaifons intimes qu'elles pourroient contracter - avec les gens de couleur? Infamie qui anéantit dans leur imagination toute idée de plaifir ravec cette & la rejette à une diftance fi efpece 9 les prodigieufe s qu'eln'y voient plus des hommes, s mais feulement des animaux doués de quelqu'intelligence: --- Page 199 --- - :187 ) LE' TTRE-XIIL S. Domingue 1782. fur la traite Ex jetant un coup-d'ceil général nous verrons une multitude de nal des negres, dangetions africaines 2 avides des fuperfuités reufes que nous leur avons fait connoitres pourles imiter, trop peu-fages trop ignorantes favoir s'en paffer, quife font une guerre pour les acquérir par le fans relâche pour pouvoir. des prifonniers que nous leur demanmoyen dons en échange. fufils, piftoletsscouEaux - de- vie, fabres, teaux, poudre & plomb , voilà les objets auxles negres attachent le plus grand prixs & quels fatalité bien malheureufe pour l'Afripar une chofes- la même qu'ils defirent avec que, ces celles qui le plus d'ardeur, font précifément. leur donnent les moyens de continuer leurs deftruétives, fans s'appercevoir gu'ils guerres vils athletes, combattant (ans ne font que nos. nous gloire & fans profit avec les armes que leur fourniffons. de ces prifonniers Mais 3 indépendamment & quels fatalité bien malheureufe pour l'Afripar une chofes- la même qu'ils defirent avec que, ces celles qui le plus d'ardeur, font précifément. leur donnent les moyens de continuer leurs deftruétives, fans s'appercevoir gu'ils guerres vils athletes, combattant (ans ne font que nos. nous gloire & fans profit avec les armes que leur fourniffons. de ces prifonniers Mais 3 indépendamment --- Page 200 --- ( 188 ) faits de nation à nation par rufe ou les à la main, les habitans d'une même armes fe volent fouvent leurs bourgade propres enfans dans le plus bas âge & les vendent fans pitié. Les pitaines de canavires, qui ne cherchent gu'à compléter leurs cargaifons, jouiffent de - ces bar. baries, les excitent mème & reçoivent avide. ment le produit de mille atrocités. Le dra fon fils, le fils vendra fon pere venplus pere; rien de commun, & il n'y a rien là qui doive furprendre. Lorfqu'on eft parvenu au point d'établir un prix courant, une valeur pécuniaire pour chaque tête humaine, pourquoi n'en trouveroit.on pas au marché auffi bien que des comeftibles ? Tant que nous acheterons des negres, les negres nous vendront leurs femblables ; il faut y compter. Il eft cependant un terme zuquel ce méchant commerce doit finir; mais les hommes n'au. ront pas la gloire de le fixer. --- Page 201 --- 189 ) LETTKE-XIV S. Domingue 1782: Lel langage créole de cette colonie n'eft autre chofe que le françois remis en enfance. On trouve prefque toujours Pinfinitif du verbe, y précédé & fuivi de pronoms perfonnels ; peu d'adjectifs & beaucoup d'adverbes, fur-tout de ces adverbes amplificateurs, comme très, trop, &c. Ce langage a ici bien des partifans. Cependant il faur convenir qu'il eft foible, mauffade & embrouillé; & pour que vous puifliez en juvous-mème, je vais vous tranfcrire ce ger par à que difoit il y a quelques jours une négreffe s'excufer de Pinfidélité dont fon amant, pour il Paccufoit. Créole. c Moi étois à la cafe à moi; moi étois après caffave à moi ; Zéphir venir trou3) préparer li dit que li aimer moi, & qu'il 2> ver, moi, vouloit que moi aimer li tout. Moi répondre >> li que moi déjà aimer mon autre & que moi >> Je capable d'aimer deux. Li dit moi, que li 33 pas ffe s'excufer de Pinfidélité dont fon amant, pour il Paccufoit. Créole. c Moi étois à la cafe à moi; moi étois après caffave à moi ; Zéphir venir trou3) préparer li dit que li aimer moi, & qu'il 2> ver, moi, vouloit que moi aimer li tout. Moi répondre >> li que moi déjà aimer mon autre & que moi >> Je capable d'aimer deux. Li dit moi, que li 33 pas --- Page 202 --- I 190 ) >> : mériter mieux amour à moi que. matelot à li. 2> Moi répondre li, que li capable de mériter li >> mieux, mais que li pas te gagner li encore. 3> Li dit moi que li va gagnerli, & tout de fuite >> li faire moi violence. Ah, toi connois 25 comment li fort'jugez fi gagner faute à moi! >9 Le ciel témoin, cher dombo, de Pinnocence 3) & de fidélité à moi!" Verfion frangoife. C J'étois dans ma cafe, préparant ma caffave. >> Zéphir vint m'y trouver, Il me dit qu'il m'ai5> moit & qu'il vouloit que je l'aimaffe. Je lui >> répondis que j'en aimois déjà un autre, & que 29 je ne pouvois en aimer deux. Il me dit qu'il s> méritoit mieux mon amour que fon rival ; je >> lui répondis qu'il pouvoit le mériter mieux, 3> mais qu'il ne l'avoit pas encore, Il me dit >> qu'il l'auroit, & à l'inftant il me fit vio3> lence . Tu fais comme il eft fort! Juge >> silya de ma faute! Le ciel m'eft témoin, >> cher amant, de mon innocence & de ma. fidé. 3> lité ! >3 La tournure infipide du langage créole vient peut - être de la ftupidité que les premiers COlons fuppofoient aux negres. Ainfi, lorfqu'ils --- Page 203 --- ( 19I ) vouloient leur faire entendre d'aller quelque leur difoient, moi vouloir que toi allerli. part,ils maniere de s'exprimer eft en effet plus Cette jufqu'à un certain point, facile à comprendre, Ceft auffi celle de que la maniere ordinaire. difcours étendu, tous les commençans. Mais un difcompofé de la forte, devient diffus & plus à entendre que s'il étoit arrangé ficile peut-être des langues culfuivant les principes généraux de grace & tivées. Il eft d'ailleurs dépourvu de fujet qu'on l'apd'énergie, à quelqu'efpece plique. bien inutile de dénaturer entiéIl étoit donc & d'affoiblir la langue françoife 3 pour rement mauvais jargon qui ne remplit pas en tirer un l'on s'étoit mème l'objet de fimplification que d'autant mieux que les negresa apprenpropofe, facilement le françois que les autres nent auffi tous ceux étrangers. Je citerai pour preuve domeftiPon voit en France 2 & même les que bonnes maifons de S. Domingue. ques des foit, le langage créole a préQuoi qu'il en il eft celui des gens de valu. Non - feulement domiciliés mais même des blancs couleur , volontiers dans la colonie, qui le parlent plus foit par habitude, foit parce que le françois, qu'il leur plait davantage. étrangers. Je citerai pour preuve domeftiPon voit en France 2 & même les que bonnes maifons de S. Domingue. ques des foit, le langage créole a préQuoi qu'il en il eft celui des gens de valu. Non - feulement domiciliés mais même des blancs couleur , volontiers dans la colonie, qui le parlent plus foit par habitude, foit parce que le françois, qu'il leur plait davantage. --- Page 204 --- ( 192 ) à 5 La poéfie & la mufique des ne valent pas mieux negres créoles que leur jargon : ne tànt P'une & l'autre fur poraucun principe, les - compofiteurs font fort à leur aife & chantent toujours en impromptu, Une idée commune fuffit 2 mal exprimée, leur pour appuyer une mélodie langoureufe & monotone. qui dure pendant des heures entieres. On répete quelquefois la-récompenfe. d'après eux. Voilà but à leur Difpenfez. - moi de payer ce trivanité, Ce n'eft pas qu'ils foient entiérement pourvus de goût; mais fi les dédelwald bergers du Grins'avifoient un jour de impromptu des airs & des compofer en chanfons, vous qu'ils montraffent croyezLes chants plus d'habileté ?, africains font bien plus intéref. fàns, ceux fur-tout des negres de mulique femble imitée du Congo, Leur oifeaux 3 on ne peut s'empècher gazouillement des la précifion du d'y admirer mouvement, la difficulté de l'exécution & l'harmonie chantent , lorfque plufieurs enfemble. Ils ont des. coups de gofier remarquables par les murmures & long-tems foutenus, variés,aigus qu'ils font entendre. duo dialogués paroiffent être leur Les genre favori. Unc --- Page 205 --- ( 193 y Une baffe continue très - correcte, quoique diétée par Poreille feule accompagne toujours celui qui chante le deffus 2 qui abandonne enfuite fa partie pour la laiffer à l'autre, dont il devient alors Vaccompagnateur 2 ainfi fucceffivement. L'amour eft le fujet ordinaire des chants de ce peuple lafcif; mais il n'en parle pas avec autant de grace qu'il met d'ardeurà fa pourfuite. Les danfes africaines font très - variées &c généralement moins animées que voluptueufes. On remarque cependant dans quelques-unes, , des pas précipités & compliqués, queles negres les plus lourds exécutent facilement. Les Congos fe diftinguent dans la danfe auffi bien que dans le chant. Le plaifir extrème qu'ils prennent à ces fortes d'exercices 9 eft peut-être la caufe de leur fupériorité. Voluptueux à P'excès & fans pudeur , ils peignent ici comme ailleurs leur paffion favorite : de là mille attitudes indécentes 2 mille geftes & mouvemens analogues 2 cadencés au bruit d'un fimple tambour 2 par lefquels le negre & la négreffe qui figurent enfemble, ne laiffent pas méconnoitre aux fpectateurs l'amour naiilant, victorieux 2 puis fatisfait, N . Voluptueux à P'excès & fans pudeur , ils peignent ici comme ailleurs leur paffion favorite : de là mille attitudes indécentes 2 mille geftes & mouvemens analogues 2 cadencés au bruit d'un fimple tambour 2 par lefquels le negre & la négreffe qui figurent enfemble, ne laiffent pas méconnoitre aux fpectateurs l'amour naiilant, victorieux 2 puis fatisfait, N --- Page 206 --- ( 194 ) : P.S. Vous avez fouvent entendu, comme moi, difputer fur la beauté & fur les idées différentes qu'en avoient les différens peuples 5 relatives pour chacun d'eux à leurs traits ou à des ufages bizarres de primitifs 5 mutilation. Mais indépendamment de toute efpece de préjugé & d'amour-propre, n'y auroit - il pas des indications nàturelles pour juger de la beauté, prife dans un fens abfolu ? Je vois, par exemple, chez les Européens que la blancheur de leur peau, le coloris ou moins confidérable qui l'anime, plus joint à la délicateffe de leurs fibres, exprime dans leurs phyfionomies jufqu'aux moindres nuances de peine ou de plaifir, tandis que ce même jeu de phyfionomie eft abfolument / les impoflible chez negres, dont les traits groffiers, le ton de couleur oblcure & uniforme laiffent à peine appercevoir quelqué changement dans leurs figures, lorfqu'un chagrin mortel les accable, ou lorfqu'un accès de fureur les faifit. Voilà donc.indépendamment de toute efpece de conventions fur la beauté, une raifon naturelle qui doit affurer la préférence aux Européens far les negres 5 & en comparant tous les peuples d'après ce ptincipe,l'on donneroit --- Page 207 --- ( 195 5 peut-être à chacun d'eux le rang de beauté qui lui convient. LETTRE XV. S. Domingue 1782: (uoious la religion des efclaves n'ait jamais été confidérée, à S. Domingue, 2 comme un article bien important 2 vous ne ferez cependant pas faché d'apprendre plus particulié. rement ce qui la concerne, Deux préfets apoltoliques-font à la tête du clergé de la colonie. Celui qui gouverne les Dominicains réfide au Port - au - Prince, & le chef des Capucins réfide au Cap. Ils ont tous deux les fonctions & les prérogatives d'évèque; ; ils en auroient fans doute la confidération, fi on leur permettoit de' porter une croix d'or & de s'appeller monftigneur;n mais ils fe garderoient bien de donner un parcil effor à leur vanité. Ils fentent qu'avec de G beaux attributs 5 les places de préfets apoftoliques paffe. roient bientôt à des prètres féculiers. Nij au Cap. Ils ont tous deux les fonctions & les prérogatives d'évèque; ; ils en auroient fans doute la confidération, fi on leur permettoit de' porter une croix d'or & de s'appeller monftigneur;n mais ils fe garderoient bien de donner un parcil effor à leur vanité. Ils fentent qu'avec de G beaux attributs 5 les places de préfets apoftoliques paffe. roient bientôt à des prètres féculiers. Nij --- Page 208 --- ( 196 ) D'ailleurs, le gouvernement métropolitain entend que la religion ici foit modefte, peu répandue en quelque façon pour la forme, comme vous en jugerez par les détails je vais vous apprendre. que La colonic eft divifée en une cinquantaine de paroiffes s dont un peu plus de moitié fe trouve de la dépendance du Port-au-Prince, deffervie par les Dominicains 3 & les de la dépendance du autres 9 Cap , confiées aux Capucins. Un feul religieux eft chargé de chaque roiffe 2 & ce petit nombre de papafteurs fuffit néanmoins à toutes les meffes demande. qu'on leur Il meurtici beaucoup de monde ; on n'y a cependant jamais vu, comme en France,des cadavres dont la fépulture fat rétardée. Quand on veut s'y (1) marier, 011 s'y marie; c'eft. à-dire, qu'il s'y trouve affez de prêtres les fonctions que l'on réclame de leur pour minif tere, quoiqu'ils ne foient que dans le rapport (I)II eft vrai que les propriétaires font dans l'ufage de faire enterrer la d'habitations leurs negres de place dans les favanes des plupart de environs. --- Page 209 --- 197 ) de I à 60 ou environ avec le clergé de France 3 comparaifon faite des populations refpeétives de la métropole de S. Domingue. Leur entretien n'elt pas non plus fort à eftimer qu'ils coûtent à la charge ; on peut livres chacun. Et colonie de cinq à fix mille rond, fuppofez que les pour faire un compte tant foixante prètres que P'on emploie ici, curés de villes & leurs curés de campagnes que fomme enlevent annuellement une vicaires 9 de livres à la colonie. Cette dépenfe 350,000 la eft très - fupportable 2 fur - tout lorfqu'on toutes gardées 2 avec compare 9 proportions T'entretien ruineux du clergé de la métropole. La répartition faite de ces prêtres laiffe des intervalles de paroiffes fi étendus, que plufieurs dans les mornes 9 habitations 9 particuliérement fe trouvent à trois & quatre lieues de leurs curés. les negres fe paf Mais il eft convenu que même à fent de meffe en pareille fituation,& diftances bien moindres. Il ne feroit pas des qu'ils employaf. raifonnable en effet, d'exiger d'une meffe, les jours de fent, à fe pourvoir fètes qu'on leur accorde pour leur fubfiftance: Les blancs n'ont pas les mêmes raifons de N iij à trois & quatre lieues de leurs curés. les negres fe paf Mais il eft convenu que même à fent de meffe en pareille fituation,& diftances bien moindres. Il ne feroit pas des qu'ils employaf. raifonnable en effet, d'exiger d'une meffe, les jours de fent, à fe pourvoir fètes qu'on leur accorde pour leur fubfiftance: Les blancs n'ont pas les mêmes raifons de N iij --- Page 210 --- ( 198 ) s'en difpenfer, mais ils reftent chez maintenir P'ordre 5 & loin d'ètre eux pour leurs efclaves ne foient fachés que eélébration point à portée de la des myfteres divins, ils s'en félicitent beaucoup, & penfent la crainte des unanimement que punitions qu'ils ne leur gnent point dans cette vie, les contient éparbeaucoup micux que celle des châtimes inconnus d'un autre monde. Peu foigneux d'ailleurs les rendre de heureux, même après leur ils ne voient dans la mort, religion des fentimens d'égalité, catholique que dont il eft dangereux d'entretenir des efclaves. Le pape fit-il ces réflexions lorfqu'il va la vente & l'achat des hommes P approu. il qu'un jour le domaine de Prévoyoit, de s'accroitre Péglife, au lieu par les nouveaux établiffemens d'Amérique, 2 ne feroit que s'affoiblir de en plus ? Prévoyoit - il que cette décifion plus abfurde qu'inhumaine auffi formeroit des écoles par la fuite des tems, les hommes droient à vivre fans le fecours de fes apprenleux fatellites orgueil9 où ils fe dégoôteroient culte d'un la dilpendieux, qui fait cependant toute gloire de Rome, pour porter enfuite leurs fentimens & les faire fructifier dans une mé- --- Page 211 --- ( 199 ) dont léglife fuce dévotement la meiltropole fubftance ? N'eft-il point alarmé d'un leure pareil réfultat ? & funefte de Dans le tems mémorable, Pexiftence des Jéfuites 2 la colonie qui les avoit pafteurs, ne tarda pas à fe reffentir reçus pour de leur caraétere remuant. d'établir leur domination ,ils s'étoient Jaloux la confance des negres s. en appliqués à gagner de leur relesinftruifant tres-particuliérenent leur faifant connoître le fublime de ligion s. en de Phomme & fes efpéran. leur ètre, la majefté ces pour l'avenir. n'aAvec des entretiens aufli confolans, 3 ils : de peine à les attirer : aufli les negres voientpas étoient fort avides dc meffes, à cette époque & de toutes les de fermons, de catéchifimes cérémonies de Téglife. feroit réaib On prévoit facilement ce qui en fulté.;mais les curés.actuels 2 fans efprit de comme leurs prédécefleurs, ,ne cherchent corps les & fe contentent de point à attirer negres ils viennent d'eux-I mèmes, dles recevoir quand ce qui n'arrive pas fouvent. demande Qu'un negre de place mourant à fe confeffer, rien n'eft plus rare. Rien aul N iv ife. feroit réaib On prévoit facilement ce qui en fulté.;mais les curés.actuels 2 fans efprit de comme leurs prédécefleurs, ,ne cherchent corps les & fe contentent de point à attirer negres ils viennent d'eux-I mèmes, dles recevoir quand ce qui n'arrive pas fouvent. demande Qu'un negre de place mourant à fe confeffer, rien n'eft plus rare. Rien aul N iv --- Page 212 --- 200 ) contraire de plus commun qu'un pailé toute fa vie dans negre qui a meffes, fans une habitation fans confeffions, & qui meurt voir de prètres. fans D'après le peu d'ufage que l'on faitici des facremens, , la conduite de ceux qui les diftri. buent n'aura rien qui doive vous Perfuadés de Pindifférence furprendre. leur fàint des efclaves pour miniftere, la plupart ne penfent vivre qu'à agréablement, ou à faire provifion afin d'obtenir leur d'or, fécularifations & voilà être le feul argent peutque la cour de Rome tire aujourd'hui de la colonie, Imaginez des Capucins rafés 9 frifés, 2 & vêtus comme des prélats, failant chere huic à dix efclaves délicate, & pour leur fervice. vous que des religieux qui ont goûté d'un Croyezreil genre de vie puiffent le quitter parentrer tout-à.coup pour en qualité de fimples foldats dans la vermine d'une capucinerie de France? font affurément fi Ils ne pas dupes, Mais que penfez. - vous du fantôme de religion qui exifte ici ? Ne vous femble-t-il qu'avec la continuation du pas rannique gouvernement tyquiy regne, avec P'efclavage odieux autorifé par le fouverain pontifc, Finfouciance --- Page 213 --- 201 ) des pafteurs eft un point très-nécefaire? Car il faut être conféquent, & ne pas dire à Péglife, aux maîtres & aux efclaves réunis, qu'ils font tous freres ; parce qu'un frere n'a pas le droit de vendre ni d'acheter fon frere; parce que l'efclavage des negres & le catholicifme impliquent enfemble une infinité de contradictions qui n'ont furement pas été prévues. --- Page 214 --- 202 ) LETTRE XVL S. Domingue 1782. un defir inné Suet fifte à dans Thomme, qui ré. tous lesévénemens. s à toutes les circonf tances,ineffaçable enfin, c'eft celui de la liberté, On le retrouve encore chez des efclaves fexagénaires, qui ont vu leurs peres & meres efclaves, & qui n'ont été entourés d'efclaves depuis qu'ils ont ouvert les que vrai yeux. Tant il eft que la liberté eft un droit de nature, vers lequel Phomme remonte fans ceffe, malgré tous les efforts de la politique & de la puiffance l'abattre & lui donner un pli contraire! Droit pour légitime & même facré, qui ne s'efface fans doute qu'avec la vie. Puifque cette liberté eft fi précieufe, l'accorder à ceux qui en font eft privés s donc une grande récompenfe. D'ou l'on voit queles priétaires de la colonie pros pour agir ment aux principes de leura adminiftration, confequeme loin de bien prodiguer cette faveur, doivent éviter avec foin que le caprice ne la détermine, & ne s'efface fans doute qu'avec la vie. Puifque cette liberté eft fi précieufe, l'accorder à ceux qui en font eft privés s donc une grande récompenfe. D'ou l'on voit queles priétaires de la colonie pros pour agir ment aux principes de leura adminiftration, confequeme loin de bien prodiguer cette faveur, doivent éviter avec foin que le caprice ne la détermine, & ne --- Page 215 --- ( 203 ) des fervices difPaccorder au contraire qu'à tingués. Ceft le feul moyen d'en tirer quelque parmi leurs efclafruit, en excitant Pémulation ves. C'eft aufli le feul moyen d'éloigner les méd'un choix bizarre, contentemens quiréfultent nullement appuyé fur un motif raifonnable. Un négrillon eft élevé dans la maifon de fon maître: cet enfant lui plait, il s'y attache & l'affranchit, tandis qu'un efclave fidele, pere de plufieurs enfans 2 a s'exténue pour fon fervice depuis nombre d'années, fans pouvoir obtenir la même faveur. Quelle injuftiçe choquante! Voilà néanmoins ce qui arrive le plus fouvent. Plufieurs habitans fe plaignent du trop grand nombre d'afranchifemens, & voudroient que l'efclavage fàt abfolument ineffaçable. Ont-ils leurs intérêts ? Je raifon, même en confultant ne le crois point. Quel parti ne tireroit-on pas de laffranchiffeen l'accordant avec fagelfe ? Et l'on ne ment, doit pas craindre, en fuivant ce principe s qu'il devienne jamaisauffi commun qu'ill'eft aujourd'hui. Le caprice eftindulgent, mais la jultice eft févere. Quant aux mulâtres & mulâtreffes, lon pourroit fans inconvénient les déclarer libres --- Page 216 --- ( 204 ) de naiffance. Il eft même de la blanc de les tirer dignité du fang par cet arrêt, de la foule obfcure des negres, Ils n'en feroient enfuite plus attachés à nos intérêts, plus que noirs, & rempliroient bien refpectés des mieux les tes fonétions de différencommandemens auxquelles on pourroit les fubalternes, habitations de la employer dans les colonie. Mais tel parti que l'on prenne à leur il faut du moins égard, renoncer à vendre tous les gens de couleur moins noirs que les mulâtres. Il eft en vérité tems de les déclarer la nature fe plait fouvent libres ; car dans à jeter du ridicule ces fortes de marchés, en efclave produifant umn beaucoup plus blanc que le Provençal qui l'achete, quoique la différence du blanc au noir ait été le titre primitif fur bonnes têtes lequel nos d'Europe ont fondé l'efclavage. tous les gens de couleur moins noirs que les mulâtres. Il eft en vérité tems de les déclarer la nature fe plait fouvent libres ; car dans à jeter du ridicule ces fortes de marchés, en efclave produifant umn beaucoup plus blanc que le Provençal qui l'achete, quoique la différence du blanc au noir ait été le titre primitif fur bonnes têtes lequel nos d'Europe ont fondé l'efclavage. --- Page 217 --- 205 ) LETTRE XVIL S. Domingue 1782: Ex Europe, où la terre ne rend qu'à force de culture, ou les impôts font confidérables, l'hiver rigoureux & les familles nombreufes, Ehomme du peuple eft contraint de travailler continuellement, fous peine d'éprouver une mifere extrême. L'efpoir d'augmenter fon bienètre, l'afurance de le tranfimettre à fes enfans, font encore des véhicules pourle travail, qu'il faut ajouter à fes befoins indifpenfables. Mais l'efclave de S. Domingue, à qui fon maitre fournit la toile qui lui fert de vètemens & la terre qui lui donne fà fubfiftance, 3 fans impôts à payer, fans propriétés quelconques 2 accablé par la chaleur du climat, & plus encore de l'habitation dont par les travaux journaliers aucun naturellement doit il ne tire profit, prendre le travail en averfion & préférer le repos 1 au mouvement. Si les negres libres, qui n'ont pas les mêmes raifons d'indolence, inclinent cependant vers --- Page 218 --- ( 206 ) Poifiveté d'une maniere frappante, c'eft parce qu'indépendamment des caufes déduites du climat, qui leur font communes avec les ils ont encore unl motif de vanité efclaves, cite à ne rien faire. qui les folliPour concevoir ce motif, faites attention, je vous prie, à l'efpece d'opprobre dont la claffe ouvriere de S. Domingue (qui comprend les efelaves) eft enveloppée. Opprobre étendu fur fes fonétions qui s'eft principales; & qui fait que l'on y confidere le travail comme :. C'eft pourquoi les affranchis aviliffant. vivre fans fe donner de la qui peuvent peine, ne fongent qu'àjouir en repos, & portent la molleffe jufqu'au plus haut point lorfqu'ils ont de Paifance. (1) Mais c'eftà tort que les détraéteurs des gres voudroient imputer leur indolence à nedéfaut de prévoyance & un d'efprit; puifque la molleffe quiles diftingue des peuples d'Europe fe déduit tout naturellement des circonftances (I) Un negre libre, encore jeune & ingambe, fit venir un de fes efclaves de très - loin, pour lui commander d'un ton impofant, de ramaffer à fes une canne qui lui étoit échappée des mains, pieds teurs des gres voudroient imputer leur indolence à nedéfaut de prévoyance & un d'efprit; puifque la molleffe quiles diftingue des peuples d'Europe fe déduit tout naturellement des circonftances (I) Un negre libre, encore jeune & ingambe, fit venir un de fes efclaves de très - loin, pour lui commander d'un ton impofant, de ramaffer à fes une canne qui lui étoit échappée des mains, pieds --- Page 219 --- - - 107 . morales & phyfiques qui leur font particulieres. Suppofons en effet que l'on voulût détruire ; Padivité d'un dans le moins de tems poflible, laborieux, comment faudroit - il s'y. peuple prendre ? Le problème eft déjà réfolu par le gouverdes dans les colonies d'Amérinement negres vais en extraire les branches principales que. Je qui ont du rapport avec notre queflion. 1°, Un travail exceflif pour des maitres ava-" res & cruels, fans que les negres en retirent de bonne heure aucun profit : ce qui imptime dans leur ame la haine du travail. 29. Le mépris du travail, parce qu'il eft le lot de l'efpece la plus humiliée, des efclaves' les plus malheureux. leur 3°. Peu d'idées de fortune, parce que couleur les condamne à une infinité de privations, quoique libres. l'homQuand on confidere enfn combien combien il eft néceffaire me eff enclin au repos 2 de forr le befoin l'aiguillonne pour le tirer que oiliveté, l'on cefle d'ètre furpris que des caufes que celles qui affaiflent les neauffi puiflatites d'indoimpriment en eux un caraétere gres, femble inhérent à leur lence fi profond, qu'il nature. --- Page 220 --- 208 ) LETTRE XVIIL S.. Domingue 1782, Hm après midi 2 un orage confidérable étant furvenu au moment où je me difpofois à ma promenade ordinaire dans la faire m'arrêtai dans la galerie de la campagne, je que la pluie ceffât, cafe, en attendant a A travers les facs d'eau qui tomboient fur terre , les éclairs & la foudre la lieu de la fàvane deux s j'apperçus au minegres à pied, entiérement nus; quis'avançoient lentement, efcortés par deuxautres negres à cheval. Je fuivis des yeux ce petit moment où il arriva près de moi, cortege >) jufqu'au Les deux negres à cheval étoient des mandeurs de comPhabitation, & les deux efclaves qu'ils amenoient venoient d'ètrea d'un bâtiment. achctés à bord négrier. On commença par faire laver les venus dans une marre d'eau nouveaux tête jufqu'aux douce, depuis la pieds, On les effuya, puis on les couvrit d'une chemife, d'un bonnet & d'une culotte 'au Les deux negres à cheval étoient des mandeurs de comPhabitation, & les deux efclaves qu'ils amenoient venoient d'ètrea d'un bâtiment. achctés à bord négrier. On commença par faire laver les venus dans une marre d'eau nouveaux tête jufqu'aux douce, depuis la pieds, On les effuya, puis on les couvrit d'une chemife, d'un bonnet & d'une culotte --- Page 221 --- ( 209 ) culotte de groffe toile. L'un paroiffoit agé de trente ans, & l'autre de quatorze ou environ. Leur prife d'habit faite, felon Pulage ordinaire, ils s'affirent tous deux fur le pavé, examinant triftement ceux quiles entouroient, & dont ils étoient auffi examinés. De mon côté, comme de celui de ces mal: heureux efclaves, cette curiofité tenoit beaucoup , à ce qu'il me femble, de celle qu'excite l'attente d'un fupplice. Mais de la part de l'acheteur, elle n'eft fondée pour l'ordinaire fur la qualité de fon emplette. Il que parcourt un negre des mèmes yeux que le maquignon obferve un cheval. S'il voit un corps robufte $ une peau noire & luifante, il s'applaudit de fon marché, (1) Après quelques minutes d'etamen & de filence, on amena des negres anciens de mème nation que les nouveaux venus 2 pour leur (1) On a VII ici plufieurs dames affez connoif feufes pour aller faire elles,mémes leurs emplettes à bord des bâtimens négriers, Elles infpectoient & manioient avec attention certaines parties dant y trouver des fignes moins équivoques 2 prétenque dans toute autre, de la bonne oy mauvaife fanté des negrer, --- Page 222 --- 210 ) parler & commencer à les accoutumet au pays. Mais) on ne put jamais les y déterminer ; ils feignirent d'avoir oublié ieur languc maternelle, quoiqu'ils ne foient ici que depuis cing à fix ans. C'eft une vanité à laquelle la plupart des Africains font fujets : ils tiennent à honneur -de ne favoir que le jargon de la colonie, afin de paffer pour créoles. Ainfi tout conipire à rendre encore plus affreux le fort des efclaves qui arrivent. Leurs compatriotes, 9 les feuls qui pourroient leur être de quclque fecours dans les commencemens épineux de leur fervitude, font les premiers à fuir. Faut - il donc ètre furpris des maladies lentes qui attaquent ccs nouveaux venus & les confument peu à peu ? Non, & je ne le fuis pas davantage du parti violent que prennent pluficurs d'entr'eux de fe détruire. Les cruclles refources du défefpoir appartiennent de droit aux malheureux contre lefquels la nature entiere femble s'etre réunie. On a Cependant confié ceux- ci à d'anciens efclaves, qui doivent les mettre au fait des travaux auxquels on les deftine. cs nouveaux venus & les confument peu à peu ? Non, & je ne le fuis pas davantage du parti violent que prennent pluficurs d'entr'eux de fe détruire. Les cruclles refources du défefpoir appartiennent de droit aux malheureux contre lefquels la nature entiere femble s'etre réunie. On a Cependant confié ceux- ci à d'anciens efclaves, qui doivent les mettre au fait des travaux auxquels on les deftine. --- Page 223 --- ( 21I ) P. S. Le plus âgé des deux negres nouveaux dont je vous ai parlé , huit jours après fon arrivéeici, s'étant imaginé, à caufe de quelques careffes que des blancs lui avoient faites en lui paffant la main fous le menton 2 en lui donnant de petits coups de canne fur la tête & en lui crachant au vifage, (1) qu'on'le trouvoit aflez gras pour être mangé , s'effraya & fe fauva dans les mornes. On courut après & on tâcha de lui faire lui, on le rattrapa 2 comprendre que les blancs ne mangeoient de chair humaine. Cela n'empècha point pas maladie violente, occafionnée qu'il n'eàt une fans doute par la frayeur ; & je viens d'apprendre dans le moment qu'il s'eft pendu dans la favane. (1) Ce font les careffes ufitées des blancs à Pégard des negres. Oij --- Page 224 --- 212 ) LETTRE XIX S. Domingue 1782: Choruz- vous,e enfuite des mauvais trai. temens que l'on fait effuyer aux negres & de la patience avec laquelle ils les fapportent, la plupart des propriétaires les que confiderent néanmoins comme des êtres exceffivement mé. chans & vicieux par nature ? . Cette opinion prefqu'univerfelle dans la COlonie me paroit fi abfurde s que je ne conçois pas comment un homme fenfé peut l'admettre 5 & bien loin de croire le negre naturellement plus vicieux que l'Européen, il me femble au contraire plus doux & plus facile à manier. Jugez-en par les faits. (1) Reçoit-il jamais de nous quelque leçon d'humanité? Lui parle-t-on d'autre chofe que de (I) Une jaloufie exceflive eft le feul défaut puiffe leur reprocher; mais ils ont cela de qu'on avec des peuples plus éclairés qu'eux, & commun qui n'ont peut-étre pas les mémes befoins phyliques. il me femble au contraire plus doux & plus facile à manier. Jugez-en par les faits. (1) Reçoit-il jamais de nous quelque leçon d'humanité? Lui parle-t-on d'autre chofe que de (I) Une jaloufie exceflive eft le feul défaut puiffe leur reprocher; mais ils ont cela de qu'on avec des peuples plus éclairés qu'eux, & commun qui n'ont peut-étre pas les mémes befoins phyliques. --- Page 225 --- ( 213 ) effrayantes ? A-t-on jamais campati punitions nourri à fes peines? ? Environné de fupplices, dans la cruauté , il devroit donc être féroce. Il l'eft peu cependant 2 voilà ce qui m'étonne. ingrat. Eh, de quel bienfait? On Pappelle lui laiffe à peiue la permiffion De ce qu'on à de vivre ? Mais Pintérêt du maitre s'oppole fa mort. femble s'attacher à rafChaque propriétaire méchantes fembler dans fà mémoire les plus aétions commifes par les negres depuis un tems confidérable, les répete avec indignation, 9 & conclut ne font capables que de en qu'ils noirceurs. Eft-il donc bien étonnant que, fur la quantité d'efclaves que les Européens martyrifent Tétabliffement de la colonie , il s'en depuis aient cherché foit trouvé de tems à autre, qui à fe venger ? Seroit-il mème bien furprenant qu'il s'en trouvât par fois d'affez mauvais cafaire piece à des maitres dont xaétere pour de bons traitemens ? ils n'auroient reçu que fournit malheureufement ne nous L'Europe non-i feuled'exemples femblables 9 que trop mais dans un ment dans la claffe des valets, 3 ordre d'hommes plus diftingué & qui devroit Oiij --- Page 226 --- ( 214 ) être plus délicat en matiere de reconnoif fance. a R Faut - il en conclure que PEuropéen n'eft L capable que de noirceurs ? Cette maniere de raifonner, toute étrange qu'elle vous paroiffe, n'eft cependant pas nouvelle à S. Domingue, lorfqu'il eft queftion des negres. Sije raffemblois à mon tour toutes lesanecdotes qui font l'éluge de leur bonté, 3 la mefure en feroit furement plus confidérable que celle de leurs détraéteurs. Ce détail nous meneroit trop loin; mais en fomme, combien n'en a- t-on pas. vu expofer leur vie fans regret, pour fauver celle de leurs maitres ! Combien d'autres mourir de chagrin après la mort de leurs maitres! Combien de negres enfin devenus libres & riches s font venus. avec emprefement au fecours de ceux qui les avoient affranchis, & dont la fortune s'étoit dérangée ! Tachons de porter encore un trait de lumiere dans l'ame des propriétaires prévenus. Qu'ils fe tranfportent pour. un moment avec nous dans le quinzieme fiecle, quelque tems avant la découverte de l'Amériquesquils lifent à çette époque le projet d'un homnie quçl. res & riches s font venus. avec emprefement au fecours de ceux qui les avoient affranchis, & dont la fortune s'étoit dérangée ! Tachons de porter encore un trait de lumiere dans l'ame des propriétaires prévenus. Qu'ils fe tranfportent pour. un moment avec nous dans le quinzieme fiecle, quelque tems avant la découverte de l'Amériquesquils lifent à çette époque le projet d'un homnie quçl. --- Page 227 --- (1.215 ) mettre en valeur des tcrres conque 2 pour hommes fertiles & défertes, , par des étrangets, blancs étânt les maitres, 2 & les negres cfles claves comme ils. le font en effet. s même qu'on eût paffé fur toutes Suppofons difficultés de lachat & du tranfport des les qu'à la police negres, & qu'on ne fe fatarrêté de cette multitude d'efclaves. On eût demandé d'abord à l'auteur du proilentendoit qu'un feul blanc pût jet, comment de negres dans des cam-: contenir une centaine : Par les: ifolées ? A quoi il eût répondu pagnes chatimens les plus terribles. obéira Demande. Qui voudroit les infliger , fes ordres ? Les negres même. de fon habitation. - ) Réponfe. exceffifs auxquels tant D. Ainfi les travaux d'efclaves feroient condamnés, les châtimen les injuftices & la mifere qu'ils éprouveroient, ne les fouleveroient pas contre leurs maitres?. N'auroient- t-ils donc point le fentiment de leurs - jufte venrforces réunies 2 pour feconder"leur - feul ètre feroit-i il trembler une geance?Un centaine de mécontens.? les riR. Oui, la crainte Jeule empécheroit voltes. O iv --- Page 228 --- ( 216 ) D. Ce maître fi refpecable R. Des , qui le ferviroit? negres, D. Qui apprèteroit fes alimens dans ou l'on foule aux pieds les un pays R. Des plantes vénéneufes? negres. D. Et combien cet homme verroux auroit-il de pour mettre fà perfonne en fhreté pendant les nuits ? Combien chez lui auroit - il d'armes pour fa défenfe ? R. Iin'auroit ni armes ni verroux 6 roit 2 couchetrangaillement, , portes ouvertes, au milieu des efclaves qu'il auroit le plus outragés. Sans doute (1) que P'on eût pris alors le dant pour un fou. Voilà répon. entiérement cependant fon. rève accompli. Jc demande à ce qu'il faut penfer de la préfent méchanceté des negres. (2) (I)On fent bien que quelques snent rares ne doivent rien exceptions infini changer à cette générale. réponfe (2) Pour étre convaincu que ce n'eft fond de point à un les poltronnerie, , mais au refpect qu'ils ont pour blancs, que ceux-ci font redevables de la avec laguelle ils les conduifent, il fuffit de faire facilité tention à la fermeté & à la préfence at. pegres ont fouvent montrées d'efprit queles dans les derniers fup- exceptions infini changer à cette générale. réponfe (2) Pour étre convaincu que ce n'eft fond de point à un les poltronnerie, , mais au refpect qu'ils ont pour blancs, que ceux-ci font redevables de la avec laguelle ils les conduifent, il fuffit de faire facilité tention à la fermeté & à la préfence at. pegres ont fouvent montrées d'efprit queles dans les derniers fup- --- Page 229 --- 217 ) LETTRE XX. S. Domingue 1782. La meilleure portion du globe, felon moi, eft celle que vous habitez. La nature, fans ceffe expirante dans les régions du nord,n'yenfante qu'avec douleur, & faute d'énergie laiffe fes productions imparfaites. Dans la zone torride & détruit au contraire, elle crée 2 perfedtionne dans un inftant. Cen'eft que dans les climats tempérés qu'elle obferve un jufte milieu. Elle y regne avec majefté, fans être foible ni pétulante, Non-feulement elle accorde aux peuples qu'elle y a vu naitre, la carriere humaine la plus étendue, mais elle açcueille encore les hammes de tous s'habituent aifément à la doules pays, qui ceur de fon empire. On voit en effet l'Américain de la zone tordoivent conplices 9 au - caractere belliqueux qu'ils traéter en Afrique dès leur enfance, puifqu'ils s'y font continuellement la guerte. --- Page 230 --- ( 218 ) ride vivre en Europe fans orage aufi tems que dans fa longpropre patrie, tandis que PEuropéen ne refpire dans les colonies d'Amérique, qu'en précipitant fes jours. Si le climat de ces contrées ardentes fumoit que des êtres d'un ordre ne coninférieur, tranquilles au milieu de fes mouvemens, jouirions 2 nous en comme philofophes ; mais il n'épargue gueré plus notre propre exiftence que celle des créatures les plus viles, L'art heureufement vient à notre fecours, & nous fait éluder fa voracité : mais il faut des précautions. L'Européen qui voyage ici pendant la chaleur du jour, éprouve bientôt une s'il trouve une fontaine & S foifardente : qu'il y cela fuffit pour lui donner une maladie boive, mortelle. Le feu que le foleil répand continuellement dans l'athmofphere, s le pourfuit encore à l'ombre & jufques dans les appartemens les culés. C'eft là qu'il plus rel'afliege par des defirs lafcifs; c'eft là qu'il ébranle là vertu du fexe le plus aimable; c'eft là enfin -que-fon-adtivité enivrante, victorieufe du préjugé,.unit les. corps & les ames dans les tranfports les doux. plus: and continuellement dans l'athmofphere, s le pourfuit encore à l'ombre & jufques dans les appartemens les culés. C'eft là qu'il plus rel'afliege par des defirs lafcifs; c'eft là qu'il ébranle là vertu du fexe le plus aimable; c'eft là enfin -que-fon-adtivité enivrante, victorieufe du préjugé,.unit les. corps & les ames dans les tranfports les doux. plus: --- Page 231 --- ( 2,19. > étoient la mcfure de nos Si les jouifances forces , file beloin prélidoit toujours au plailir, de. n'aurions - nous pas à rendre ici, que graces libérale! Mais il n'elt pas, de con-, à la nature rellente plus trées dans le monde oû PEuropéen de defirs, avec auffi peu de moyens. pour les, quilépuie fatisfaire. Et ces velléités fréquenres fent, caufées parle climat, font bien moinsle fuperfu, effct figne d'un heureux quete.rille d'une organifation affoiblie, le couché du foleil, au moLe foir,aprés à refpiment où la fraicheur invite l'Européen ferein le menace. rer l'air du dehors, 9 le Ainfi La pluie ne lui eft pas moins funefte. dans tous les tems il doit être fur fes gardes & marcher en quelque façon fur les épines, Quel eft, en peu de mots 2 le grand changela fanté des Européens à S. ment qu'éprouve Domingue ? € Une chaleur continuelle., accompagnéc d'humidité, relâche & affoiblit- néceffaite3> des fbres préparées & nourries par. lai 59 ment dans un climat fec & tempéré." >> nature fe rompt. Les Auides FemAinfi léquilibre portent & PEuropéen languit. dont la fbre Je ne parle point des vieillards, --- Page 232 --- - 220 y defféchée par l'age n'oppofe que trop de roideur aux fluides. Le climat de S. en diminuant cette tenfion Domingue, plus favorable à mortelle, leur eft cet égard que celui Mais les hommes d'Europe. encore jeunes, ayant des difpofitions contraires, éprouvent auffi des effets tout différens. En outre de cette caufe générale d'affoibliffement, de laquelle aucun individu n'eft il en eft encore de plus exempt, tes & qui graves, 3 de plus prompmenent fouvent à la mort les nouveaux débarqué. Un jeune homme arrive avec la même tité de fang qu'il avoit en quanchaleur Europe; mais la plus grande ici le raréfe & lui fait OCcuper un plus grand efpace. Les vaiffeaux alors fe trouvent trop petits pour le contenir, & il en réfulte une maladie cinfammatoire; pagnée d'hémorragie. , accom- (1) (I) )C'eft probablement cette indication réitérée nombre. de fois par Texpérience,qui a introduit cette colonie la pratique générale de dans veaux venus faigner les noulorfqu'ils tombent malades, Le plus fouvent à la vérité faigner eft bon que les fujets d'Europe ont ordinairement > parce fang pour ce pays-ci, Cependant cette regle n'eft trop de point ammatoire; pagnée d'hémorragie. , accom- (1) (I) )C'eft probablement cette indication réitérée nombre. de fois par Texpérience,qui a introduit cette colonie la pratique générale de dans veaux venus faigner les noulorfqu'ils tombent malades, Le plus fouvent à la vérité faigner eft bon que les fujets d'Europe ont ordinairement > parce fang pour ce pays-ci, Cependant cette regle n'eft trop de point --- Page 233 --- ( 221 ) On objecteroit peut. - ètre à ce raifonnement; quel'on ne . doit pas comparer le corps humain faites de main à ces machines hydrauliques d'homme, qui n'ont qu'une forte de mouvement. On diroit, par exemple, que la nature fe prète aux modifications des climats, & que PEuropéen vivant en Amérique n'y poffede que la quantité de fang convenable. Il eft vrai que nos corps ne fe comportent pas précifément à la maniere des machines hydrauliques faites de main d'homme: , attendu que les combinaifons variées du jeu la nature, par infinité de de noS fbres, s'y eft ménagé une reffources & de faux-fuyans qui tous menent ou moins forts toutefois, fuivant à la vie , plus la marche qu'elle a dû fuivre, fuivant qu'cllea été plus ou moins contrariée. Ainfi, le végétal tranfplanté d'Europe en Amérique n'y réuffit pas auffi bien que le chien & le cheval, parce qu'étant moins comdans fes principes vitaux & foumis plus pliquié qu'eux à l'influence de l'air & immédiatement infaillible : il feroit à fouhaiter queles médecins s'appliqualfent à connoitre les tempéramens de leurs malades, afn d'éviter des erreurs mortelles. --- Page 234 --- ( 222 9 de la terre, il dépérit auffi-tôt la que combinaifon de ces élémens néceffaire à fa vie vient à changer. Et Thomme, qui de tous les animaux paroit le plus perfectionné dans fon organifation, dont le corps renferme le plus,de. combinaifons pour conferver l'exiftence, eft auffi celui qui réfifte le mieux aux changemens de climat, Iln'eft pas rare en effet de voir des Europécns vivre fuccelfivement en Laponie & aux Grandes. - Indes. Tout cela eft vrai, mais n'empèche conftitution faite pas qu'ane pour le nord ne diminue de force dans le fud, & que cette conftitution, combattue tout-à à - coup par un climat trop chaud pour elle, ne pouvant plier quelquefois aufli promptement qu'il l'exige, n'éprouve des engorgemens caufés par la raréfaction des fluides, d'où nait l'inflammation, lorfqu'on n'y porte pas remede à tems, On a vu ici plufieurs Européens nouvellement débarqués & malades 5 qui fe fentoiént foulagés tout-à-coup au plus fort de leurs crifes,& périffoient peu de tems apres. Une curiofité bien entendue en a fait ouvrir quelques - uns 5 la grande quantité de fang extravafé qu'on nleura trouvédans le bas ventre, 'où nait l'inflammation, lorfqu'on n'y porte pas remede à tems, On a vu ici plufieurs Européens nouvellement débarqués & malades 5 qui fe fentoiént foulagés tout-à-coup au plus fort de leurs crifes,& périffoient peu de tems apres. Une curiofité bien entendue en a fait ouvrir quelques - uns 5 la grande quantité de fang extravafé qu'on nleura trouvédans le bas ventre, --- Page 235 --- 223 ) donne lieu de conjedturer avec vraifemblance 3 Thémorragie qui caufoit leur mort , avoit que le trop : fait ceffer les douleurs > en évacuant plein des vaiffeaux. Maisles conftitutions n'étant pas les mèmes, toutesm'ont pas les mêmes ravages à craindre; quoique les tentpéramens trop fanguins pour PAmérique foient à la vérité les plus communs. L'Européen robulte n'eft pas d'ailleurs celui réuffit le mieux ici. En outre des paffions qui il eft fujet & qui le eonfortes auxquelles vigueur eft fouduifent à des excès, fa propre vent la caufe de fa perte. Le climat impérieux de S. Domingue, femblable au vent de tempète, renverfe le chêne & ménage le foible rofeau qui plie orgueilleux devant lui. Auffi les anciens habitans de l'isle & tous l'on appelle acclimatés, les créoles ceux que font rarement mème, hommes & femmes ? d'embonpoint. Leur colorés & ont très-peu affez le mine, généralement chétive 2 annonce defpotifme du climat. N'y auroit-il point quel. précautions à prendre pour n'ètre pas ques tout-à- fait fa viétime ? 1°. Ni veilles 2 nijeux de hafard Ici la < --- Page 236 --- ( 224 ) maffe du fang a déjà une G forte tendance à Tinflammation, à caufe des dantes tranfpirations abonauxquelles elle garder fournit, qu'il faut fe plus que par-tout ailleurs , encore à ces d'ajouter difpofitions, par ies veilles & le jeu. 20, Ni pluie, ni ferein.. . Des pores trèsouverts par une grande chaleur, à fe fermer, s s'ils viennent fulpeudent la tran/piration. Tel feroitl'effetde la pluic, mais fur-tout du qui eft auffi pénétrant ferein, zone torride. qu'abondant dans la 3°, Point d'excès de table, - Ils font tant plus pernicieux d'aude ici, que l'eftomac eft celui tous nos vifceres qui s'y affoiblit le 4°, Peu des vin, , mais il en faut... Les premier. prifes avec excès, liqueurs , portent le feu dans le mais une quantité modérée fang; ton aux fibres 2 en donnant du affoiblies, 9 répare le défordre caufé par une tranfpiration L'homme d'un trop abondante. ne boiroit tempérament médiocre 2 qui que de l'eau à S. perdroit toutes fes forces. Domingue,y 5°. Unufage modéré du café paroit venir all climat... Il fouette le auff conles fang épaiffi par tranfpirations, & l'activité qu'ilrépand dans les ant du affoiblies, 9 répare le défordre caufé par une tranfpiration L'homme d'un trop abondante. ne boiroit tempérament médiocre 2 qui que de l'eau à S. perdroit toutes fes forces. Domingue,y 5°. Unufage modéré du café paroit venir all climat... Il fouette le auff conles fang épaiffi par tranfpirations, & l'activité qu'ilrépand dans les --- Page 237 --- 225 ) les vaiffeaux, 3 diminue l'affaiffement produit par la grande chaleur. 6". De Pexercice, fans craindre la fueur. . : Il faut tranfpirer continuellement ici, pour s'y bien porter 5 une fécrétion arrètée eft d'autant plus dangereufe , que le climat eft plus chaud s qu'elle fermente rapidement & caufe les parce plus grands ravages. 7°, D'excès de Jagelfe avec les femmes feroit peu-être aulf nuifible ici que Pexcès contraire... Car plus la maffe du fang eft échauffée, plus il feroit dangereux d'y laiffer refouler en trop grande abondance les efprits ardens du fperme: 8°. Point de chagrins, peu de travail 6 beaucoup de diffpation. Ce régime convient dans tous les pays; ; mais il eft indifpenfable ici, quand on veut s'y bien porter. Il y a après cela plufieurs remarques particulieres que chacun doit faire fur fon tempérament pour fe conduire en conféquence. P --- Page 238 --- 226 ) LETTRE XXI S. Domingue 1782. Lep produit des terres de S. Domingue, réalifé en Europe ou dans les ports de la colonie eft la bafe unique de toutes les fortunes 9 l'on y fait. que Ce ne font pas les propriétaires la meilleure qui en ont part 5 mais les gérans, économes., rafineurs & écrivains employés fur les habi. tations ; les navigateurs 2 les commiffionnaires, leurs commis ; les artiftes 2 les artifans, & les marchands domiciliés dans les villes ; les curés & les médecins répandus dans les La juftice avec fa fuite dévorante, campagnes. bien plus nombreufe ici à proportion qu'en France, fe joint encore à tout le refte >. pour diminuer la part du cultivateur. (1) (I) Les procureurs des deux confeils de S. Domingue font ençore des profits très-confi- fupérieurs dérables, malgré la nouveile taxe qui les limite. L'on en connoit au Cap 2 dont l'étude rapporte & les médecins répandus dans les La juftice avec fa fuite dévorante, campagnes. bien plus nombreufe ici à proportion qu'en France, fe joint encore à tout le refte >. pour diminuer la part du cultivateur. (1) (I) Les procureurs des deux confeils de S. Domingue font ençore des profits très-confi- fupérieurs dérables, malgré la nouveile taxe qui les limite. L'on en connoit au Cap 2 dont l'étude rapporte --- Page 239 --- ( 227 ) fans parler des propriétaires établis Mais, 2 ait fix mille fur leurs biens, fuppofons qu'il y blancs dans la colonie pourvus d'emplois queltalent. Ce nomconques , ou exerçant quelque eft certainement exagéré, &j je le fais à defbre fein, pour rendre la chance des Européens qui s'expatrient dans la vue de s'enrichir 2 plus avantageufe encore qu'elle ne l'eft réellement. Sur ce nombre fuppoféde fix mille, les mutations par mort, ou par retour en France 2 s'élevent tout au plus à trois cents places par année. Voilà donc la perfpective la plus étendue, offre annuellement aux beque S. Domingue foins ou à la cupidité de là jeuneffe françoife. Si l'on en fouftrait les gens de juftice 2 dont fonctions doivent ètre avouées par le roi; les annuellement dix mille écus. On voit auffi à S. Domingue quantité d'infectes mal-faifans qu'il feroit avantageux de détruire. Le moyen ? qui le donnera ? des chryfalides qui rongent le Les ravets dépofent linge & les vétemens auxquels elles s'attachent. Une efpece de mite très - multipliée dévore les livres que l'on ne remue pas fouyent, &c. &c. P ij --- Page 240 --- ( 228 ) les négocians s les commiffionnaires, qui ont da établir la confiance par des fonds confidérables;les artifans & artiftes quelconques, quine peuvent être remplacés que par des gens de mème profefion, que reftera-t-il enfuite pour cette foule de jeunes Européens qui arrivent à S. Domingue fans fonds, fans crédit, fans aucune efpece de talent, feulement avecla perfualion de faire fortune 2 poruvu qu'ils montrent une figure blanche ? Tout au plus deux cents places vacantes annuellement parmi les gérans & autres employés d'habitations, & parmi les commis de négocians tenant les regiftres. Mais les places d'écrivains d'habitations & de commis de négocians. , par lefquelles il faut commencer s ne donnent que de très. - minces appointemens, à peu près l'entretien, quoi- : qu'elles exigent beaucoup d'affiduité, Celles de raffineurs & d'économes rendent davantage & mettent un jeune homme qui a'de la conduite, dans le cas d'amaffer une trentaine de mille livres au bout de quinze ans 2 en perdant fa fanté. Les gérans ou procureurs ont jufqu'à douze mille livres d'appointemens & la table ; mais très. - minces appointemens, à peu près l'entretien, quoi- : qu'elles exigent beaucoup d'affiduité, Celles de raffineurs & d'économes rendent davantage & mettent un jeune homme qui a'de la conduite, dans le cas d'amaffer une trentaine de mille livres au bout de quinze ans 2 en perdant fa fanté. Les gérans ou procureurs ont jufqu'à douze mille livres d'appointemens & la table ; mais --- Page 241 --- ( 229 ) nombre n'eft pas à beaucoup le plus grand auffi bien traité. Tous ceux d'ailleurs qui près fe mettenti fur les rangs, ne font pas fars d'arriver à ces fortes de p'aces;& les élus eux-mèmes ordinairement qu'à un âge déjà n'y parviennent avancé. Réfumons à préfent. la colonie de S. DoNous avons compté pour mingue deux cents places vacantes annuellement,à portée de la jeuneffe qui n'a d'autte d'arithmétique : ainfi deux talent qu'un peu fujets fufiroient & au - delà, cents cinquante & ceux pour remplir les vuides de Pagriculture puifque les rifques de la mer, des comptoirs, joints à ceux du climat pendant la premiere tout au plus la cinannée 3 confommeroient partie du total. Mais les vaiffeaux en quieme année commune plus de cinq cents. amenent deviennent donc tous les autres ? Après Que erré inutilement d'habitation en habitaavoir avoir tion pour demander de P'emploi, après frappé en vain à la porte de tous les négocians rebutésde toute part, fans argent, fans aucune de reffources, d'autant plus humiliés efpece n'eft nulle part plus méde leur mifere qu'elle fe prifée qu'ici, même des negres 2 le défefpoir P iij --- Page 242 --- ( 230 ) joint bientôt au climat pour mettre un terme à leur malheur. Ainfi pér t la moitié de cette jeuneffe imprudente qui vient dans les colonies fans les connoitre 5 & qui auroit pu vivre agréablement en France en donnant des fujets à l'état. Que tous ceux qui feroient tentés d'accroitre le nombre de ces malheureufes victimes 5 entre les mains defquels cette lettre pourroit tomber, la lifent & relifent avec la plus grande attention. Elle eft dictée par.un, coeur qui a compati plus d'une fois aux maux que je voudrois leur éviter. Qu'ils foient bien perfuadés qu'à moins d'un bonheur très - peu vraifemblable, aujourd'hui fur-tout, ils trouveroient ici moins de reffources qu'en France, & que fi on leur préfentoit la lifte exacte de ceux qui fuccombent à la mifere 5 à côté du petit nombre qui réuflit, aucun d'eux ne voudroit tenter une pareille chance. Lorfque les colonies étoient encore au berceau 2 les étrangers peu nombreux y faifoient Ja loi; mais leurs vifites fréquentes & multipliées, leurs nombreux établiffemens ont tout changé;& cette grande concurrence établie par lesindividus de la métropole, met aujourd'hui tout lavantage du côté des colons, --- Page 243 --- 231 ) Iln me paroitroit moins important de deffiller les yeux de ceux qui n'ont qu'une idée trop imparfaite des colonies,fieliesn'étojent, comme autrefois, 2 que le réceptacle des plus mauvais fujets de l'Europe ; mais depuis qu'elles font fréquentées & peuplées par de très - honnètes gens, dont l'exiftence eft précieufe en général & particuliérement à leur patrie, , cet avertiffement ne pourroit être que très-utile. P iv ffiller les yeux de ceux qui n'ont qu'une idée trop imparfaite des colonies,fieliesn'étojent, comme autrefois, 2 que le réceptacle des plus mauvais fujets de l'Europe ; mais depuis qu'elles font fréquentées & peuplées par de très - honnètes gens, dont l'exiftence eft précieufe en général & particuliérement à leur patrie, , cet avertiffement ne pourroit être que très-utile. P iv --- Page 244 --- 232 ) LETTRE XXIL S. Domingue 1782. L. luxe qui regne généralement dans cettè colonie, feroit croire d'abord que l'on y eft pour jouir plutôt que- pour amafler. Mais en examinant le peu de foin que les habitaris apportent à l'entretien des terres, à l'ornement de leurs domiciles & à la culture des arbres, on croiroit que chacun d'eux eft fur le point de retourner en France. Comment expliquer cette contradiction? Tous les Européens qui vivent à S. Domingue, ont en effet le defir fincere de retourner en France, leur fortune faite: mais un propriétaire ou fondé de procuration, vivant dans fa campagne, environné d'efclaves qui le détef. tent & pour lefquels il n'a que du mépris, paf fànt continuellement des foins les plus pénibles à de fombres réfexions, 9 iroit-il joindre encore une économie févere à fa trifte exiftence?Il a véritablement befoin d'un bien - être pour adoucir la rigueur de fa retraite; & voilà, felon toute apparence, 2 l'origine de fon luxe, --- Page 245 --- I 233 ) Unebonne table, un nombreux domeftique , ou deux voitures, c'eft à peu près en quoi une il confifte. Et ces dépenfes réunies compofent chaque année un total confidérable, qui dimiles épargnes de celui qui les nue non-feulement fait, mais quil'accoutume encore à des befoins des idées de fortune fi étendues 2 très - vaftes, qu'il ne croit jamais avoir affez pour vivre en France commodément. Ainfi, en jouiffant à mefure qu'il amaffe, & en étendant fes befoins le terme de fon retour en à mefure qu'il jouit, France s'éloigne de plus en plus. Ceft ce qui arrive à plufieurs habitans. , dont les dettes s'accumulent, mais qui voient leur dérangement d'un oeil affez tranquille pour ne rien diminuer de leurs dépenfes ordinaires. Les.armateurs de la métropole les tiennerit alors fixés fur leurs terres, par des avances de différentes efpeces 5 ils ne les regardent plus comme des agens qui travaillent fans que relâche à compléter les riches cargaifons, du bénéfice defquelles ces mèmes armateurs. jouiffent plus heureufement dans la mere - patrie. Quoique le luxe des villes de la colonie foit auffi confidérable que celui des campagnes, il y a cependant cette différence àconfidérer, que fixés fur leurs terres, par des avances de différentes efpeces 5 ils ne les regardent plus comme des agens qui travaillent fans que relâche à compléter les riches cargaifons, du bénéfice defquelles ces mèmes armateurs. jouiffent plus heureufement dans la mere - patrie. Quoique le luxe des villes de la colonie foit auffi confidérable que celui des campagnes, il y a cependant cette différence àconfidérer, que --- Page 246 --- ( 234 ) la plupart des blancs citadins étent fionnaires ou commif ou. négocians, leurs bénéfices font plus affurés que ceux des propriétaires debiens fonds, parce qu'ils n'ont aucun rifque à couzir, foit dans les fécherefles, foit dans les talités des negres & du bétail, morParmi les différens moyens de fortune fe préfentent dans cette colonie, l'un qui certains des plus pour quiconque auroit des fonds, feroit fans contredit de s'établir dans une ville, fi les culivateurs commilfionnaire dans leurs étoient exacts paiemens. Le commiffionnaire eft une efpece teur qui fait à la fois les affaires de d'agio- & celles de l'armateur l'habitant d'Europe. Tandis que l'habitant veille à la culture des terres, à l'exploitation & au tranfport de fes denrées, le commillionnaire les reçoit dans fon magafin & fe charge de les vendre. ou de les embarquer à fret. Son droit de fàns être fort onéreux commiffion, fait pour ceux qui le paient, cependant un objet très - confidérable lui, à caufe du grand nombre pour dont il réunit ordinairement d'habitations les affaires. Tous les objets de confommation de l'habitant, tirés d'Europe, lui font encore fournis --- Page 247 --- ( 235 ) qui traite direétement purlecomniinaite, Ainfi le cultivateur de S. avec les navigateurs. fes travaux de vue un Domingue, fans perdre denrées & de inftant, eft affuré de vendre fes recevoir chez lui tout ce dont il peut avoir befoin. Il eft facile de juger par là, que les commiffionnaires ont leur part d'utilité dans l'adminiftration des affaires de la colonie, & qu'ils des fang-fues, comme ne font pas uniquement mais des les appellent certains colons injuftes, néceffaires entre le cultivateur de S. milieux Domingue & Parmateur d'Europe. Il faut donc les traiter avec égards, & ne pas pencher la balance du côté des faire toujours habitans, dans les différens rapports qu'ils peuvent avoir enfemble. court ordinairement Le commiffionnaire moins de rifques que le cultivateur pour arrià la fortune, cela eft vrai. Si cependant le ver accumuler fesavancultivateur laiffe par trop arrive fouvent; s'il ne paie point ces, ce qui fon commilfionnaire, ce qui arrive quelquefois; cclui-ci ait quelque moyen ne faut-il pas que de recouvrer fcs fonds ? le culivateur de S. Domingue En général, 'ils peuvent avoir enfemble. court ordinairement Le commiffionnaire moins de rifques que le cultivateur pour arrià la fortune, cela eft vrai. Si cependant le ver accumuler fesavancultivateur laiffe par trop arrive fouvent; s'il ne paie point ces, ce qui fon commilfionnaire, ce qui arrive quelquefois; cclui-ci ait quelque moyen ne faut-il pas que de recouvrer fcs fonds ? le culivateur de S. Domingue En général, --- Page 248 --- ( 236 ) trouve beaucoup trop de facilité pour s'endetter, foit auprès de fon commillionnaire, foit auprès des capitaines marchands. Il en profite 2 & la protection du gouvernement le met à l'abri du repentir. Je fais bien que les loix autorifent le créancier, non - feulement à la faifie réelle du mobilier, mais mème à celle des biens fonds & des denrées tant en magafin que fur place 3 rien de plus vrai, rien en mème tems de plus impraticable. Parce qu'il faut des formalités infinies, trèsdifpendieufes, & un figrand nombre de procès préliminaires à foutenir 2 avant de parvenir à unc failie réelle, que le créancierle plus opiniâtre n'ofe faire le premier pas dans ce labyrinthe judiciaire. On n'imaginera pas en effet, que dans un pays où la foif de l'or eft générale, puifqu'on n'y vient que pour s'enrichir, les créanciers foient moins inexorables qu'ailleurs. Si cependant ils aiment mieux attendre leurs débiteurs pendant dix & vingt ans que d'employer à leur égard les voies juridiques, j'en conclus qu'elles font infufhlantes. Sans doute il faut favorifer le cultivateur de --- Page 249 --- - 237 ) mais éviter en même tems de I S. Domingue, déranger fes lui donner trop de facilité pour Avide comme il left de jouiffances S, je affaires. de famille qui, bien le compare aux jeunes gens fortune ou la ou mal dirigés, confervent leur ruinent de fond en comble. dérangé fouffroit de fes det: Si le cultivateur alors tes & de fa mauvaife conduite, s'il effuyoit la crainte d'un pareil fort quelques privations 2 Mais s'il pourroit fervir d'exemple aux autres. diminue rien de fes dépenfes de luxe, comne défefperent fouvent chez ceux qui me ilarrive il faut convenir qu'inde fe liquider jamais, de la chofe & de dépendamment de Podieux la faine du gouvernefon injuftice 2 politique ment eft ici en défaut. Pour vous en convaincre mieux, voyez un fe chez les cultivateurs inftant ce qui pade dérangés. du dérangement dans une Les préliminaires habitation s'annoncent par une diminution d'attelier & de bétail, car la réforme du luxe eft toujours la derniere. à Le remplacement des negres qui viennent par mort ou par défertion, ne poumanquer faire faute d'efpeces & de crédit, vant plus s'y ici en défaut. Pour vous en convaincre mieux, voyez un fe chez les cultivateurs inftant ce qui pade dérangés. du dérangement dans une Les préliminaires habitation s'annoncent par une diminution d'attelier & de bétail, car la réforme du luxe eft toujours la derniere. à Le remplacement des negres qui viennent par mort ou par défertion, ne poumanquer faire faute d'efpeces & de crédit, vant plus s'y --- Page 250 --- ( 238 > on eft obligé de foutenir les travaux avec ceux qui reftent, dont le nombre diminue de en plus. plus Mais à mefure que les bras celui les diminuent, quil dirige voudroit augmenter leurs efforts pour arriver au même produit; la chofe eft impoflible. Le propriétaire prend de Phumeur, & fon attelier devient mécontent. Les maladies & la défertion font les fuites de fà tyrannie ; bientôt fà terre refte inculte. Ce tableau n'eft point exagéré, ilt n'eft même que trop commun dans la colonie; je vais vous en citer un exemple qui eft bien connu aux environs du Cap. Un homme actif & entreprenant venoit d'a-' cheter une fucrerie. Prodigicufement endetté par cette acquifition, il vouloit faire un revenu pour fe liguider; mais fon attelier étoit gros foible, ille rebuta par un furcroit de travail plufieurs de fes negres moururent excédés s de fatigue, & vingt autres prirent la fuite. Il lui en reftoit à peine une trentaine rein confidérable. pour un terCependant on rattrapa les fuyards & on les ramena à Phabitation me. ; mes travaux, nouvelle défertion. --- Page 251 --- ( 239 ) Ces leçons répétées ne purent ouvrir les yeux du naitre 5 il mit de Tobftination dans' cette & voulut réduire fes efclaves par Pauaventure plus que pendant torité. Mais ils ne fortirent les nuits , pour piller leur fubliftance. Ce défordre devenant très - difpendieux pour à découle propriétaire, il fit tant qu'il parvint retraité's & défefpérant de pouvoir les vrir leur il le parti de les exterminer. réduire , prit fufillés, cinq de bralés ; Il y en eut huit de d'un le refte expira fous le fouet, à Pexception une jambe, pour lui ôterle feul à qui on coupa alors s'ouvrit pouvoir de fuir: le malheureux de défefpoir. Mais jetons un voile le ventre abominables s! Laiffons - en du far ces horreurs moins le (pectacle au pays qui les a produites & qui feul peut les voir de fang - froid! vous 3 mes chers compatriotes, 2 que rien n'appelle dans ces contrées barbares 2 gardezd'une vaine curiofité! Avant d'y être venu vous connoiffant peu la mefure des vices moi-mème, affligent l'humanité, , je ne confidérois pas qui je me fuffifamment vOS vertus. Aujourd'hui devant ma patrie, & je brûle d'y profterne trait de lumiere fera retourner. Ce nouveau fans doute le meilleur fruit que je recueillerai dans ces contrées barbares 2 gardezd'une vaine curiofité! Avant d'y être venu vous connoiffant peu la mefure des vices moi-mème, affligent l'humanité, , je ne confidérois pas qui je me fuffifamment vOS vertus. Aujourd'hui devant ma patrie, & je brûle d'y profterne trait de lumiere fera retourner. Ce nouveau fans doute le meilleur fruit que je recueillerai --- Page 252 --- - 240 ) de mes voyages ; mais puiffé-je bientôt le fàvourer tranquillement! Et quoique l'on dife ici que chacun s'y corrompt par l'exemple, je puis affurer avec vérité, que loin de voir des objets de féduétion dans l'opulence vicieufe & tyrannique qui m'environne, je n'y apperçois au contraire qu'une image dégoûtante de l'avarice & menfongere du bonheur. LETTRE --- Page 253 --- 24T 5 LETTRE XXIIL S. Domingue 1782: le - elles? ? je Les femmes me pardonneront- obferd'elles avec la franchife d'un vais parler à leurs vertus, 2 vateur qui, en rendant juftice n'spus'empécher en admirant leurs agrémens, de voir auffi leurs défauts. font en Lesdames créoles de S. Domingue bien faites : la vivacité n'eft pas au nomgénéral leurs attributs; mais leur phyfionomie bre de tendre eft tout auffi chofe de qui a quelque défgurent-e elles ces graces féduifant. Pourquoi des minauderies qui font infupnaturelles par faà un certain. age? Leur langage portables imbécille , imaginé en vori eft le créole 7 jargon l'on a cru faveur d'une efpece d'hommes que trop peu intelligente pour en mal i-à-p propos de leur apprendre un autre. Cette préférence eft affurément bien étonnante. Pourquoi part volontairement des bornes à mettent - elles fuffil'expreffion de leurs idées, ou ce jargon les rendre ? Je ne déciderai point roit - il pour les tienne dans une cette queftion. Quoiqu'on Q --- Page 254 --- ( 242 ) ignorance profonde, elles ont fans doute l'imagination naturclle à leur fexe: mais leut converfarion m'a paru trop libre. Faut-il donc qu'onles en avertife Elles plairoient bien davantage avec un ton plus décent. Environnées de rivales dangereufes par une lubricité à laquelle elles ne peuvent ni 11€ doivent prétendre, leur intérêt eft de les combattreavec d'autres armes qui mettront bientôt la viétoire de leur côté. Au lieu, de. copier l'indécence des filles de joie, qu'elles prennent pour modeles -nos aimables Européennes, & je leur réponds de tous les fuffrages., : Tout ceci n'eft queridicules & mauvais ton : paffons à un objet plus effentiel. Je.ne. leur connois qu'an défaut; mais il eft G grave,qu'il mérite L11 autre nom. (I) Je veux parler de cette extrème duteté envers les efclaves i qui diftingue ici particuliérement le fexe le plus fait pour la compafion. Croiroit - on que la tyrannie la plus cruellee eft fouvent exercée par une femme ? Quel être cependant a plus befoin (1) Plufieurs dames' de cette colonie ; très-refpectables à tous égards, prouvent bien qu'il n'y a point de regie fans exception. 11 autre nom. (I) Je veux parler de cette extrème duteté envers les efclaves i qui diftingue ici particuliérement le fexe le plus fait pour la compafion. Croiroit - on que la tyrannie la plus cruellee eft fouvent exercée par une femme ? Quel être cependant a plus befoin (1) Plufieurs dames' de cette colonie ; très-refpectables à tous égards, prouvent bien qu'il n'y a point de regie fans exception. --- Page 255 --- ( 243 ) d'indulgence & de protedtion? Quc feroient enfn les femmes dans la fociété, fi la mefure individu étoit celle de fon des forces de chaque pouvoir? Leur intérêt feroit donc de ne point admettre Pempire de la force, mais celui de la douceur, que les hommes ne fauroient leur difputer. à léSi elles s'en écartent prodigieufement gard.de leurs efclaves, c'ett peut - ètre autant Peffet de leur jaloufie de la préférence que les blancs leur accordent, qu'une fuite générale de la mauvaife éducation des colonies. Nées au milieu du defpotifme & de la méfiance, habituées dès leur bas âge à voir couler le fang de negres 2 comment leur coeur ne s'endurciroit t-il pas ? En Europe, tout concourt de bonne heure à développer en nous le fentiment de la pitié, des inftinuteurs honnêtes faififDes parens, d'acfent toutes les occafions qui fe préfentent croitre 5 par des exemples & par des leçons, 2 la compafion qui eft due aux malheureux. Mais depuis que les colonies exiftent, il n'eft peut- être pas arrivé une feule fois qu'un ait dit à fes enfans : C Ayez pitié de VOS pere elclaves, ayez-cn foin en tout tens, furs 2> Qi 11 --- Page 256 --- ( 244 ) 33 tout dans leurs maladies & pendant leur 5 vieilleffe. Ce n'eft qu'un foible dédommage- >> ment de Pétat humiliant auquel vous les > condamnez, & des peines exceflives qu'ils 32 prennent pour augmenter vos richeffes. 7) Voici plutôt quel eft le langage des peres : C Les negres font méchans par nature 5 > foyezàl leur égard méfans, féveres & même 3 cruels, & votre patrimoine s'augmentera. " e e € --- Page 257 --- 245 ) LETTRE XXIV. S. Domingue 1782. TNÉDIATEMENT après la défaite de M. de ici vingt mille hommes de Graffe 3 on comptoit diftribuées troupes Françoifes ou Efpagnoles, & dans les environs. Mais ce coloffe au Cap deux grandes menaçant, formé en Europe par le à grands frais dans puiffances. 9 tranfporté dans fon inaction à Nouveau-Monde,en proie débauches & à Pintempérie du clifes propres tombe en ruines mat, fuccombe par parties, chaque jour. Lui qui devoit conquérir & occuconfidérable, à peine a-t-il auper un pays fa fépulture ! (1) jourd'hui un champ pour & bien C'eft un fpeétacle bien affligeant lieu deftiné au Cap pour la fépulture des (1)Le eft obligé d'ouvrirles foffes morts eft fi étroit, qu'on long - tems avant que les corps qu'elles anciennes 2 renferment foient confommés. fitué à une Ce cimetiere public eft cependant de la ville, très-p près d'une proentrée principale menade fréquentée. Qiij champ pour & bien C'eft un fpeétacle bien affligeant lieu deftiné au Cap pour la fépulture des (1)Le eft obligé d'ouvrirles foffes morts eft fi étroit, qu'on long - tems avant que les corps qu'elles anciennes 2 renferment foient confommés. fitué à une Ce cimetiere public eft cependant de la ville, très-p près d'une proentrée principale menade fréquentée. Qiij --- Page 258 --- 246 ) propre en- même tems à fervir dc leçon. pour l'avenir, lorfqu'une armée aufli brillante fe trouve réduite aux deux tiers dans un efpace de trois mois. Il eft vrai qu'avec la quantité de malades qu'elle fournit, Phopital militaire eft fi encombré, que l'on ne s'y reconnoit plus, & gu'il en fort peu de convalefcens. Les : officiers de terre & de mer y font cependant bien foignés. Ne pourroit-on pas parvenir à traiter de même, proportions gardées, la claffe la plus nombreufe, dénuée par elle. même de toute efpece de fecours, ces infortunés foldatso ou matelots , qui n'ont pas craint une mort glorieufe, & dont la vie doit être comptée pour quelquc chofe ? La mienne vient d'ètre en danger, & c'eft CC qui m'a empéché de vous écrire depuis bien du tems. Une fievre aigué m'a ôté toutes mes forces & ne me Jaiffe que la peau fur les OS. J'ai pris tant de remedes coup fur coup, que j'en fuis plus épuifé qued du mal même. C'étoit à la vérité un parti néceffaire, car le traitement des maladies d'Europe jle convient pas du tout à S. Domingue pour les mêmes maladies. La fageffe de nos médecins feroit ici une lenteur meurtriere. Les progrés du mal y font fi rapides, que l'on ne fauroit --- Page 259 --- 3 247 5 brufquement les humeur's qui le évacuer trop caufent. modéréc, les' fermierDaris une température mais dans une tations s'exécutent lentement; chaude & humide, pour peu que athmofphere l'on perde de-vue les matieres en fermentation, d'abord de la fpiritueufe à l'acide, elles paffent analo- & de l'acide à la putride. Jimagine par l'indique affez clairement, gie, & Pexpérience morbiqu'il en arrive de meme aux principes fiques dont nos corps font affeétés. de les meilleurs médecins C'eft pourquoi de brufquer les cette colonie ont pour regle, humeurs & d'employer dès les commencede danger, mens 2 fur les premiers fymptomcs troules vélicatoires, & ils s'en, T'émétique, contraire de plufieurs mévent fort bien;.au débarqués, decins de France, nouvellement lente ont voulu fuivre d'abord leur pratique qui & qui ont laiffé périr beaucoup de la métropole, de monde. dans le fort d'un accès Un jour que j'étois bouillir, je pris & que mon fang me paroiffoit connoithermometre dans mes mains 2 pour un chaleur de mon corps 5 le mercure ne tre la de ma chaleur s'éleva qu'azi degrés au - deffus O iv lente ont voulu fuivre d'abord leur pratique qui & qui ont laiffé périr beaucoup de la métropole, de monde. dans le fort d'un accès Un jour que j'étois bouillir, je pris & que mon fang me paroiffoit connoithermometre dans mes mains 2 pour un chaleur de mon corps 5 le mercure ne tre la de ma chaleur s'éleva qu'azi degrés au - deffus O iv --- Page 260 --- ( 248 5 naturelle ; & cette augmentation me parut bien légere, en raifon du fcu qui me dévoroit, Si n0S fenfations pouvoient toujours être mefurées de la forte par quelqu'inftrument analogue & comparatif, nous aurions 2 je crois,. belle matiere à redtifier nos jugemens. --- Page 261 --- 249 > LETTRE, XXV. S. Domingue 1781: Suet un. pays dans le monde,. où les jeux de hafard doivent s'établir, facilement, c'eft celui où les fociétés, rarement compofées des deux fexes, ne (ont fréquentées que par des hommes qu'un choc inévitable d'intérêts contraires rend fouvent ennemis , & que la po: & la bienféance feules raffemblent 5 où litique le éloigne ia gène & l'ennui non-feulement jeu mais oûil fixe d'une converfation languifante 2 métal agréablement les regards de tous fur un adorent & pour lequelils n'ont pas craint qu'ils Ne donc pas furpris de paffer les mers. foyons dans dele voir régner à S. Domingue jufques les campagnes les plus reculées. où les Mais s'il eft un pays dans le monde, de hafard foient généralement préjudijeux ,c'eft celui où chaque individu eft pourciables qui exige du travail, de P'exactivu d'un emploi où tous tude, & fouvent de la comptabilité; doivent établir la confance par les employés eft encore une bonne conduite, Or ce pays-là --- Page 262 --- ( 250 ) S. Domingue. Il feroit donc effentiel pour la profpérité de la colonie, d'y fovir contre le jeu avec d'autant plus de' févérité", que la pente qui y mene eft: 1 plus confidérable. Mais tout CC que l'on a fait jufqu'à préfent pour arrèter ce. Aléau", n'a pas mème rétardé fon' cours. Il n'y a qu'un exemple frappant qui' puife le détruire. s0noct a - feroit donc effentiel pour la profpérité de la colonie, d'y fovir contre le jeu avec d'autant plus de' févérité", que la pente qui y mene eft: 1 plus confidérable. Mais tout CC que l'on a fait jufqu'à préfent pour arrèter ce. Aléau", n'a pas mème rétardé fon' cours. Il n'y a qu'un exemple frappant qui' puife le détruire. s0noct a - --- Page 263 --- 251 ) LETTRE XXVI I. S. Domingue 1782. Us grand nombre de gens, dans cette COimaginent mériter le nom de cultivalonie, font des récoltes. Mais ouvrir teurs parce qu'ils confifte le la terre,femer ou planter ( en quoi talent de la plupart) ne furent que les prelorfmiers pas des hommes en agriculture, commencerent à entrevoir la poffibilité qu'ils de la yégétation. de ditiger les mouvemens Si l'extrème fécondité du fol d'Amérique d'Eufupplée à Pinduftrie de nos agronomes comme elle n'eft cependant pas inépuirope. 2 arrive enfin où les récoltes difable, le tems fans minuent; & le colon voit ce changement s'occuper des moyens de rappeller une fertilité qui n'elt plus au fein de fon héritage. la Martinique eft épuifée & ne fe fouDéjà le commerce des isles voifines S, tient que par elles- mèmes dont elle eft l'entrepôt. Ces isles ont aufli dégéneré. enfin, la plus riche & la plus S. Domingue étondue de toutes les poffeffions françoifes --- Page 264 --- ( 252 ) d'outre mer, n'eft plus ce qu'il étoit il y a trente ans. Ses meilleures terres ont diminué de bonté,& les médiocres feront bientôt à moins que l'induftrie épuifées, ne les régénere. Combien de fucreries dans cette isle abandonnées depuis vingt ans ! Combien plus de caféteries 9 d'indigoteries s qui ont fni d'ellesmèmes! L'homme qui jette un coup-d d'acil fur ces épuifemens progreffifs, que les travaux les plus communs pourroient arrêter, de l'indolence des furpris propriétaires s P'eft encore davantage, quand il penfe que l'ufage des denrées dont on néglige la culture, s'étend de plus en plus dans le monde entier. Mais fous quel point de vue la plupart des propriétaires de S. Domingue leurs confiderent. - ils poffeffions d'Amérique ? Quelle forte de gens y voit - on communément à la tête des vaux? Quel eft le but du plus grand traLes réponfes à ces nombre? queftions vont éclaircir ce qui précede. Diftinguons trois claffes de priétaires. proRiches,ailes,& dérangés. Les riches demeurent en France, oir ils jouiffent avec agrément de leurs revenus connoitre même les terres 2 fans qui les produifent. offeffions d'Amérique ? Quelle forte de gens y voit - on communément à la tête des vaux? Quel eft le but du plus grand traLes réponfes à ces nombre? queftions vont éclaircir ce qui précede. Diftinguons trois claffes de priétaires. proRiches,ailes,& dérangés. Les riches demeurent en France, oir ils jouiffent avec agrément de leurs revenus connoitre même les terres 2 fans qui les produifent. --- Page 265 --- ( 253 ) Ce n'eft donc pas d'eux qu'il faut attendre de nouvelles lumieres fur Pagriculture. de ceux parmi On n'en aura guere plus les deux autres claffes qui réfident fur leurs que, toujours occupés de l'idée héritages , parce & conduits par u1t de retourner en France exemple ancien & vicieux, ils ne cherchent qu'à. tirer à la hâte de leurs terres tout ce qu'elles peuvent produire au moindre prix de culture, fans s'embarraffer de la pollible génération fuivante. Quant aux fondés de procuration qui réfident fur les biens & les gouvernemens 2 ils font à appointemens fixes,ou au dixieme du revenu. Ceux qui jouiffent d'appointemens fixes , n'ont aucun intérêt à faire des améliorations aux biens qu'on leur confie, puifque leur bénéfice eft invariable. Il n'en eft pas de même de ceux qui fnt au dixieme 5 mais les habitations qui le donnent font ordinairement les plus pauvres : euforte que le manque de bras obligeroit tolljours le procureur de reftreindre la culture aux chofes indifpenfables. 3 quand même il feroit capable de mieux faire: --- Page 266 --- ( 254 ) Enfin, les plus anciens habitans de Saints Domingue femblent être encore en agriculture à leur premiere année, où nouvellement débarqués, fans aucune connoiflance générale ni locale, chargés néanmoins de diriger des travaux, ils n'avoient d'autre reffource que d'imiter leurs voilins,ou de laiffer faire les negres déjà ftylés à ces fortes d'ouvrages. De là une routine invariable, 2 qui fe tranfmet des uns aux autres depuis l'établiflement de la culture, & qui s'applique, fans modification quelconque, à toute efpece de terre > forte ou légere, feche ou humide, n'importe. Je connois un quartier peu fertile dans la colonie , qu'on appelle plaine du Nord, où la couche végétale eft d'une nature argilleufe 3 compadte, & - fi difficile à divifer , qu'ily auroit bien de l'avantageà y meler quelque fubftance légere. (1) Le fable convenable pour cet effet fe trouve dans la baie de PAccul,à trois lieues de diftance moyenne. On l'ameneroit fur des bateaux plats 3 par la riviere falée qui, quoique petite, fuffiroit à (I) En baffe Normandie, ou les terres Tont fortes; on emploie la tangue pour les divifer. C'eft un fable très- fin, de couleur grife, que len trouve fur les côtes voifines. 1) Le fable convenable pour cet effet fe trouve dans la baie de PAccul,à trois lieues de diftance moyenne. On l'ameneroit fur des bateaux plats 3 par la riviere falée qui, quoique petite, fuffiroit à (I) En baffe Normandie, ou les terres Tont fortes; on emploie la tangue pour les divifer. C'eft un fable très- fin, de couleur grife, que len trouve fur les côtes voifines. --- Page 267 --- ( 255 ) & le diftribueroit dans toute ces tranfports, s dépôts fur la plaine, au moyen de quelques fes rives, rl 01 la plaine du Nord; Ce que je propofe pour L'haferoit applicable à bien d'autres quartiers. doit connoitre la nature du bitant, au furplus, fol dont il dirige la culture, afin d'y appliquer les moyens convenables. . les arrofemens s les cenLes labours, (1) la chaux, dres de varech, le fumier ordinaire, 5 offrent encore un beau champ les coquillages à fon induftrie. Depuis le pied des mornes jufqu'à la mer, 5 ou Pétoit autrefois : & Pon tout eft cultivé s autant trouve fur cette vafte étendue de pays de variétés dans la qualité des terres que dans extérieure du fol, depuis celle la configuration aride,jufqu'au qui eltferrugineule, rougeâtte, fable gras & humide de la meîlleure qualité. Ici, comme par - tout ailleurs, les terres & légeres en même tems font les plus graffes habituelle où elles producives. L'atténuation fait que les fucs nourriciers y fe trouvent , qui avancirculent aifément , eft particuliérement (1) Ils ne font prefque pas en ufage dans cette colonie. --- Page 268 --- ( 236 ) tagenfe aux cannes à fucre, , dont les racines chevelues & en affez petit nombre s'étendent à peine à fept ou huit pouces de la Aufi le produit de ces fortes de plante. moins double, terres eftau quelquefois triple, de celui des terres fortes s quoique la culture de ces res foit beaucoup plus pénible derniedefféchées ; car une fois par le foleil, il faut des efforts ineroyables pour parvenir à y creufer les foffes néceffaires à une plantation nouvelle, C'eft de quoi j'ai été fi fouvent témoin, viens pas de l'obftination que je ne redes cultivateurs à ne point employer la charrue en pareille circonf. tance. Indépendamment de la grande facilité que l'on trouveroit enfuite à ouvrir les fofles, o11 atténueroit bien mieux cette forte de terre c'eft-à- dire , qu'on l'ameroit à un point plus avantageux en général pour la végétation, & particuliérement pour celle des cannes à fucre. Ce n'eft pas la dépenfe qui doit les car il eft bien évident la arrêter, 2 que méthode ufitée eft la plus difpendieufe. Seroit- ce donc la crainte de rendre l'afliette des cannes trop & de les expofer ainfi à être peu folide, renverfées par le moindre coup de vent? Voilà l'objedtion que j'ai entendu faire par d'anciens érement pour celle des cannes à fucre. Ce n'eft pas la dépenfe qui doit les car il eft bien évident la arrêter, 2 que méthode ufitée eft la plus difpendieufe. Seroit- ce donc la crainte de rendre l'afliette des cannes trop & de les expofer ainfi à être peu folide, renverfées par le moindre coup de vent? Voilà l'objedtion que j'ai entendu faire par d'anciens --- Page 269 --- ( 257 ) d'anciens habitans, & à laquelle on répondit que la canne ne tient à la terre que par l'adhévence de fes racines; ; que fcs racines s comme l'expérience le prouve s ne s'étendent point audelà de chaque foffe particuliere, & ne peuvent trouver d'appui au - delà ; qu'il eft par conféindifférent à la folidité de la canne qu'on quent faut dans tous les laboure ou non, pvifqu'il cas' remuer pour le moins les terres, des foffes. l'on creufe dans chaque plantation nouque lon aura beau d'ailleurs labourer, velle ; que les terres compactes & même y mêler une forte quantité de fable s encore ne parviendroit- on à les rendre aufli meubles que certains pas de la colonie le font naturellement: 5 cantons comme le bas Limbe, par exemple, où l'on ne voit pas cependant que les cannes foient fujettes à être renverfées qu'ailleurs. Cette plus objection eft donc très-f frivole. labours & autres moyens de fertilifation e Les d'une inufités sà S.I Domingue, qui me paroiffent application très - avantageufe à la majeure partie des terres de cette colonie, feroient inutiles, mème nuifibles à certains petits canpeut- - ètre voilin tons privilégiés, dont le fol très - bas,. delamer, tout récent, léger, gras & humidea R --- Page 270 --- ( 258 ) eft fi fort affaifonné des principes de la végétai tion, qu'au lieu de chercher à les développer Ts il faudroit plutôt s'appliquer à en envelopper: une partie; pour que la canne y profpérat davantage; car pendant les premieres anées d'exploitation de ces fortes de terres, la canne y prend une croiffance fi rapide, que le firop qu'elle renferme n'a pas le tems de mûrir & de s'y perfedionner. On la trouve alors remplie dune éau très-peu fucrée, prefqu'inlipide 5 &c l'ot auroit beau la laiffer furi pied plus longloin elle acheveroit de fe tems ; d'acquérir, perdre. Il faut apparemment une certaine proportion de viteffe pour la perfection de la plante 3 cntre le développement gradué des fibres qui en font comme - la charpente', 2 & l'élaboration des fucs qu'elle renférme: Si les premiors fe forment trop promptement, les feconds font encore dans l'enfance, le corps de la plante a déjà atteint la cadu=1 que cité & mème la mort. 0E : : excès-n'eft 1 que S Mais cettevigueur par paffagere, & les' propriétaires des térreins ou elle fe rencontre fe confolent facilement des pertes momeritanées qu'elle leur occafionne;-par! lla des fucs qu'elle renférme: Si les premiors fe forment trop promptement, les feconds font encore dans l'enfance, le corps de la plante a déjà atteint la cadu=1 que cité & mème la mort. 0E : : excès-n'eft 1 que S Mais cettevigueur par paffagere, & les' propriétaires des térreins ou elle fe rencontre fe confolent facilement des pertes momeritanées qu'elle leur occafionne;-par! lla --- Page 271 --- ( 259 ) fertilité'prochainie & durable dont elle eft le ore - préfage. Tel étoit le bas Limbé il y a vingt L cinq ou trente ans. Il renferme aujourd'hui fept fucreries très- riches, dont le terrein n'eft conquis une d'années. furla mer quedepuis quarantaine C'eft uin des plus'beaux monumens de-la colonie & de Pindaftrie de fes habitans: Le fol ett eft nicilleure 5 & quoique de huit à de la qualité delfus de-l'eau, la dix' pouces feulement au. :: 5b caine y. réuflit parfaitement. - Les années'ide féchereffe qui appatvriffent les't terreshautes, font très-a avantageules aux quartiers bas,t tels que le bas Limbé, qui en a fourni la preive en 1776 & 1777Un feegénéral dévoroit ailleurs les végétaux; tandis que les récoltes de ce petit canton n'avoient jamais été G belles : & quoique le récia foit Vrai jufqu'a un cértain point , cei proque bas confervent encore pendant les quartiers fupétiorité de produit fur les terres tine grande dansles années les plus humides. hautes , menie terreins de la colonie cultivés en De tous les indécannes, les plus mauvais font ceux qui : de leur qualité viljueufe & tepondamment de leur couche nace, ont encore an-deflous R ij --- Page 272 --- ( 260 ) végétale un banc argilleux qui retient les eaux de pluie. Ces eaux fermentent, aidées de la chaleursalors les racines pourrifent & les cannes fe deffechent, Il faudroit dans cCs fortes de terres , outre les labours dont j'ai parlé précédemment, ouvrir des foffés de diftance à autre à travers Pépaiffeur du banc d'argille, 2 afin d'écouler les eaux. . Les arrofages font pratiqués dans quelques endroits de la colonie, mais pas affez généralement, puifqu'ils font avantageux dans la plupart des terres, ou pourroient le devenir, quoi qu'en difent plufieurs habitans qui les jugent nuifibles, fans l'avoir éprouvé par-tout ailleurs gue dans les terres légeres. Que les terres légeres, qui iontune certaine pente; 5 foient celles où ils conviennent le mieux, perfonne ne peut en difconvenir; mais ils ont aufli un degré d'utilité dans les terreins même les plus compactes, pourvu que les eaux n'y féjournent pas trop long- tems. (1) (1) Les provinces méridionales de la France eny fourniffent quelques exemples, -tout ailleurs gue dans les terres légeres. Que les terres légeres, qui iontune certaine pente; 5 foient celles où ils conviennent le mieux, perfonne ne peut en difconvenir; mais ils ont aufli un degré d'utilité dans les terreins même les plus compactes, pourvu que les eaux n'y féjournent pas trop long- tems. (1) (1) Les provinces méridionales de la France eny fourniffent quelques exemples, --- Page 273 --- ( 261 5 venons de voir comment on peut les Or nous faire écouler en pareil cas. le bas Aux lieux bas & humides, tels que Limbé, l'arrofage ne doit être pratiqué que féchereffes. Mais cette dans les plus grandes la reffource eft en général fi avantageufe pour les riverains de TArtibonite (1) ne culture 2 que de rédidevroient pas différer plus long - tems le projet de prife d'eau qu'on ger & d'effcétuer de laquelle ils leur a propofé, & au moyen confidéraverroient leurs revenus s'accroître blement. & humide, & cette terre Entre le fable gras vous ai compacte fr banc argilleux, dont je font les extrèmes des terres cultiparlé, qui infinité d'autres vées en cannes > il en eft une font bonnes ou mauvaifes, à proportion qui plus ou moins de Pun ou qu'elles participent l'autre. dans On compte ici que les terres vierges, de la plus médiocre qualité, cultiles plaines produire fans labours vées en cannes, peuvent de trente ans avant & fans engrais pendant plus De meilleures à proportion. d'ètre épuifées. (:) Riviere de S. Domingue. R iij --- Page 274 --- ( 262 ) R Mais cellcs à portée de recevoir: -les limofis que-les pluies enlevent aux montagnes, une fertilit ont prefqu'inépuifable. Telles dans la dépendance du font, Cap, la plaine de Limonnade, le quartier Morin & le bas Limbé, Le plus graud nombre à la vérité n'a reffource. pas cette Ii elt très-probable qu'en labourant & en engraiffant les terres de S. Domingue abandonnées pour caufe d'épuifement, l'on en. tireroit un bon partis. mais le fol cultivable eft encore trop étendu relativement au mobilier de la colonie, 3 pour que les habitans reviennent fur leurs pas. Ce n'ett qu'après que le feu de la culture la plus dévorante aura paffé fur la majeure partie des héritages, que lon verra tiquer un pareil genre d'induftrie pratefois 5 pourvu touque, d'ici à ce tems - là, l'on n'établiffe point de nouvelles fucreries dans quelques parties actuèllement incultes de la zone torride. Si. l'isle de Cubai, par exemple, celle de Porto - Ricco, & meme la partie Efpagnole de l'isle S. Domingue, ou quelques cantons du continent de PAmérique, venoient à être cultivés cil cannes 2 les François ainfi que les An- uftrie pratefois 5 pourvu touque, d'ici à ce tems - là, l'on n'établiffe point de nouvelles fucreries dans quelques parties actuèllement incultes de la zone torride. Si. l'isle de Cubai, par exemple, celle de Porto - Ricco, & meme la partie Efpagnole de l'isle S. Domingue, ou quelques cantons du continent de PAmérique, venoient à être cultivés cil cannes 2 les François ainfi que les An- --- Page 275 --- ( 263 ) plus foutenirla concurrerice glois, ne pouvant feroient bientôt forcés de'ices fols nouveaux, actuels. d'abandonner leuts établiffemens à la P'avenir, venons - Qubi qu'il en foit de ulitée à S. Domingue méthode généralement des cannes à pour la culture & Pexploitation fucre. emploie font commuLes terres que lon y de quatre nément divifées en paralélogeammes. d'un (1) chacun. On les entoure carreaux & qui large foilé, qui forme les féparations, de l'air; favorife en mème tems la circulation important, que'les can: àrticle fi évidemment nes de lifieres font toujours incomparablement plus belles que celles de Pintérieur. tne piece ainfi pré: Lorfqu'on veut planter toutes Jes paréc, on cummence par braler L'on y dif mauvailes herbes qui sly trouvent: enfuite les negres de maniere qu'ilspuit pofe ouvrir fent, fans fe gêner téciproquement, huit poude quinze à dix-l des foffes alignées, de profondeurs ces en quarré fur huit pouces des autres. & diltantes de trois pieds les unes eft une mefure du pays ,8 (1) Le carreau 2 qui 3402. 4- de furface, R iv --- Page 276 --- ( 264 ) Dans chacune de ces foffes on couche horizontalement trois tronçons de têtes de encore frais, dont les noeuds doivent cannes de nouvelles fouryir plantes. On remet après cela la terre dans les foffes, on l'éleve en forme de monticule, 9 & plufieurs culivateurs font dans Pufage de planter du maïs dans les intervalles. Cen'eft pas qu'il en réfulte un bien pour les cannes, quiy perdent au contraire d'une maniere fenfible; mais le grain eft fort utile les habitations. dans On plante ici les cannes en toute faifon, parce que la végétation s'y opere fans le tems de Thivernage, relâches depuis novembre juf, qu'en mars, eft cependant le plus favorable à cette opération, fur-tout dans les terres hautes & naturellement feches, Les caunes une fois plantées, les foins lon apporte à leur accroiffément que les bien farcler, confiftent à autant pour entretenir la cir, culation de P'air autour d'elles, pas laiffer enlever les : que pour ne fuçs de la terre par de mauvaifes herbes. Dans les bons terreins, 2 les farclaifons deviennent inutilès après trois ou quatre mois de plantation, Les cannes on acquis à cette utes & naturellement feches, Les caunes une fois plantées, les foins lon apporte à leur accroiffément que les bien farcler, confiftent à autant pour entretenir la cir, culation de P'air autour d'elles, pas laiffer enlever les : que pour ne fuçs de la terre par de mauvaifes herbes. Dans les bons terreins, 2 les farclaifons deviennent inutilès après trois ou quatre mois de plantation, Les cannes on acquis à cette --- Page 277 --- ( 265 ) force fuffifante pour étouffer les époque une voudroient croitre à leurs pieds. plantes qui & dix- huit mois de plantaEntre quatorze fuivant la faifon & fuivant les terreins 2 tion, atteint leur maturité. (1) Pour les cannes ont lors on en fait la récolte. Les negres les coupent le plus près de terre qu'illeur eft poflible, avec des coutelas qu'ils manchettes. Ils les dépouillent enfuite appellent même de toutes leurs feuilles & fur les lieux ne renferment point auffi de leurs têtes, qui fucrée, mais qui fervent à de noude liqueur du bétail, & velles plantations, à la nourriture à couvrir des bâtimens. E ainfi déshabillées font chargées Les cannes fur des voitures qui les conduifent au moulin, a les fans perdre de tems, dans la où on paffe la fermencrainte qu'elles ne s'aigriffent par tation. la récolte d'une piece de Auffi-tôt après les habitans qui ont beaucoup de 11€- cannes, bràler fur place les feuilles & les fougres font Les cannes de rejets mûriffent un ou deux (1) tôt; mais elles ne font prefque jamais aufli mois plus kelles que les premieres, --- Page 278 --- ( 266 ) ches qui y font reftées, puis font creufer de nouvelles foffes dans les intervalles des premieges, pour y replanter, comme il a été dit ci - deifus. Mais ceux qui manquent de forces, & c'eft le plus grand nombre, (1) fe contentent , après une premiere récolte, de faire étendre fur le terrein les feuilles furabondantes à la nourriture du bétail, 2 pour y fervir d'engrais, & les anciennes fouches pouffent des rejets qui donnent à la vérité des cannes bien inférieures aux premieres , mais qui ont coûté bien moins de peine, & qui muriffent beaucoup pius tôt. La dilette de bras, ou la négligence, fait quelquefois différer une plantation nouvelle jufqu'à la troifieme récolte de rejets. Alors c'eft trop attendre, & les meilleures terres le prouventbien par leur mince produit en pareil cas, Les rejedidégénerent de plus en plus d'une récolte à Pautre; & quoique lon n'ait pas effayé (que je fache du moins ) d'épuifer la fécondité des fouches s on peut préfumer, d'a- (1) Parce qu'ils font toutes leurs cultures à bras; au lieu de les abréger par le moyen de la charrue. ors c'eft trop attendre, & les meilleures terres le prouventbien par leur mince produit en pareil cas, Les rejedidégénerent de plus en plus d'une récolte à Pautre; & quoique lon n'ait pas effayé (que je fache du moins ) d'épuifer la fécondité des fouches s on peut préfumer, d'a- (1) Parce qu'ils font toutes leurs cultures à bras; au lieu de les abréger par le moyen de la charrue. --- Page 279 --- ( 267 ) leur troilieme produit, que le dernier ne près feroit pas éloigné. foit en rejets, foit en plantations : Mais, donnent ici fans relâche 5 geuves, les terres les à une récolte eft - elle faite, que car peine fouches poutient de nouvelles tiges, ou qu'on les brûle pour procéder à une plantation nouvelle. Il arrive de là que dans. une fucrerie confidérable, l'on plante & lon coupe dans tous les mois de l'année. A préfent que nous avons vu la canne plancoupée & reproduite, voyons tée, produite s comment o11 en exprime le fuc. On emploie ici trois efpeces d'agens pour Pair, l'eau & faire aller les moulins, favoir, les mulets. Le premier eft très-peu ufité, quoidans plufieurs quartiers de que très : praticable où la la colonie: dans tous ceux, per exemple, brife de mer fe fait bien fentir, parce qu'elle fe leve à neuf heures du matin, & ne ceffe de fouffler jufqu'au couché du foleil. Voilà donc neufà dix heures de mouvement, fur lefquelles on peut compter en pareille fitua- & qui fuffiroient daus Jes fucreries les tion, entretenir les équiplus confidérables, pour de chaudieres le jour & la nuit, pages --- Page 280 --- ( 268 ) Mais au lieu d'un feul moulin il en faudroit alors par équipage, deux, avec un réfervoir pour le vin de cannes exprimé d'avance. On placeroit ce réfervoir dans un endroit le vin que l'on y feroit frais; (r) paffer feroit cuit dant la nuit & n'auroit le pen. pas tems de fermenter. L'eau courante, appliquée au moulin, eft fàns contredit un agent bien préférable à elle a fur ce dernier lair'; l'avantage d'un mouvement uniforme & non interrompu. Mais le plus mauvais de tous ceux que l'on emploie dans cette colonie, celui cependant qui y eft le plus en ufage, c'eft un de fix mulets relevés attelage n'en toutes les heures 5 & il faut pas moins de foixante, pour foutenir la fatigue d'un moulin, Leur nourriture 5 leurs remplacemens, leurs harnois, les negres quiles foignent, ceux les conduifent 2 tous ces objets réunis, qui qui furchargent le propriétaire, deviennent abfolument nuls pour ceux qui emploient l'air ou l'eau. (I)Comme une efpece de cave; & on y une pompe 2 pour éviter une main-d'ceuvre adapteroit pénible. ixante, pour foutenir la fatigue d'un moulin, Leur nourriture 5 leurs remplacemens, leurs harnois, les negres quiles foignent, ceux les conduifent 2 tous ces objets réunis, qui qui furchargent le propriétaire, deviennent abfolument nuls pour ceux qui emploient l'air ou l'eau. (I)Comme une efpece de cave; & on y une pompe 2 pour éviter une main-d'ceuvre adapteroit pénible. --- Page 281 --- ( 269 3 Croiroit- on néanmoins , tant Phabitude a de force, que plufieurs qui pourroient avoir des moulins à eau ne chérchent point à s'en & qu'aucun ne fonge à fe fervir de procurer, Tair! foit Le moulin proprement dit, quel que 2L l'agent U qui le meuve, elt toujours le même. Il eft compofé de. cinq cylindres verticaux, roulans fur des axes qui les enflent. Trois d'entr'eux font placés far la même ligne & devant du moulin.. Ils font faits du bois le aurevètus d'une robe de fonte. Ils plus dur & ont de trois à quatre pieds de hautenr fur quinze à feize pouces de diametre ; & quoique leurs furfaces fe touchent daris l'état de repos, on furpris, lorfqu'ils font en moueft. toujours la de cannes qui paffent vement. s: de; quantité entre ces furfaces dans un inftant, entrainées d'un bout à l'autre avec tant de viteffe, qu'un peut à peine fuffire à alimenter le niounegre lin,& comprimées avec tant de force, que le mucilage mème de la plante eft entiérement eft très- nuilible à la fabri. exprimé 2 lequel cation du fucre. Les deux autres cylindres 2 non revêtus en fonte, & beaucoup plus petits que les trois --- Page 282 --- (C 270 )) premiers, ne fervent qu'à diriger & rejeter dehors la canne une fois exprimées au appellei en cetrétàt bagnle: que: l'on (I)ils font pofés verticalément, s derriere: & joignant les trois autres, Ler vin de carnes defcend paril les: furfaces des grands cylindres fur la table inférieure les appuie, garnie dun rebordi élevé dans qui fon pourtour. Uni petit eft tout canal-y adapté & porte la liqueur dans un grand réfervoir. Ce réfervoir eft une efpece de cuve en maçonnerie', pratiquée dans un bâtiment douvert où P'on:fait dle.facre; & voici en: gros de maniere : on s'y prend. quelle uC : Quatre: chaudieres de fonte, établies maffif de fur un - maçonnerie:, fe joignant immédia tement, difpofées fur la mème ligné,& la miere tenant au réfervoir 3 pre. Pon appelle: un compofent. ce que équipage, & fuffifent à la'fabricatiorr-du fucre. Lorfque tout eft difpofé. pour cuire le vin de cannes, on ouvre la communication du ré. Ho (I)Les bagaffes font portées dans des efpeces de hangars, où elles fechent'; l'on s'en fert enfuite chauffer les fourneaux de fucreries. pour ligné,& la miere tenant au réfervoir 3 pre. Pon appelle: un compofent. ce que équipage, & fuffifent à la'fabricatiorr-du fucre. Lorfque tout eft difpofé. pour cuire le vin de cannes, on ouvre la communication du ré. Ho (I)Les bagaffes font portées dans des efpeces de hangars, où elles fechent'; l'on s'en fert enfuite chauffer les fourneaux de fucreries. pour --- Page 283 --- I 271 > fervoir à la premierc chaudiere pour la remplirs on1 allume en même tems le fourneau, dont Le T'embouchure elt en - dehors du.bâtiment. immédiatement au-deffous de la foyer répond chaudiere,8 la chalour fe diftribue quatrieme à proportion de leur éloigneaux trois.autres, ment , par le moyen d'un canal en maçonnerie le.long & au-dcfous des chaudieres.. qui regne du réfervoir eft donc la: : La' plus voifine moins échauffée, la fuivante P'eft davantage ,: la troifieme encore plus,8 la quatrieme ,au-) deffous de laquelle on entrétient le feu, reçoit la chaleur lai : plus viotente. Sile vin de cannes 1e renfermoit que deux fubftancesyl'eau &-le fucre 5 il; fuffiroit de le, confiftance d'extraitist faire évaporer jufqu'à obtenir tout le fucrelqu'il roontient:aiors: pour chaudiere,avec um:feu gradué 6,16. une feule meneroit afal perfection. . Maisatliranfermel un plus tenace. sque; troifieme principe , beaucoup dont il eft difficile. de le dépouiller enPeau, c'eft le muctlage de la plante. ynin tiérement, & le fucre font donc les . L'eau', le mucilage Vous con-i trois fubftances qui le compofent. les dofes de chacune. &. mèmeleurs cevez. que de. qualités varient à Pinfni a duivant Vefpece --- Page 284 --- ( 272 ) les cannes: s fuivant la terrein qui a produit feche ou humide 5 faifon qui les a vu croitre 2 brûlante ou tempérée. confifteroità à bien démèL'art du raffineur les ler toutes ces chofes, afin d'employer d'ou- procédés convenables 5 mais il n'y a point fur cette matiere , qui puiffe éclairer les vrages Chacun d'eux fuit à - peu. près la fabricans. S fait du fucre, tantôt beau, mème routine, mauvais. Voici tantôt médiocre, quelquefois quels font les procédés généraux. furaPendant que Tévaporation de Peau bondante au vin de cannes fe fait dans la premiere chaudiere, on' y jette quelques pincées Cette chaux, en s'u-. de chaux vive pulyérifée. produit une: niffant à la partie mucilagincufe, d'écume efpecc: de favon qui furnage en forme l'on enleve contimuellement avec des & que deftinées à cet. cuillers à longs manches s ufage. la de la pre- : On tranfvafe enfuite liqueur chaudiere dans la feconde, ou. le degré miere confidérable accroit Pévapode chaleur plus ration & concentre le firop de plus en plus. Alors le raffineur attentif cherche à recon-. des fignes que Pexpérience a dénoitre par couverts 9 forme l'on enleve contimuellement avec des & que deftinées à cet. cuillers à longs manches s ufage. la de la pre- : On tranfvafe enfuite liqueur chaudiere dans la feconde, ou. le degré miere confidérable accroit Pévapode chaleur plus ration & concentre le firop de plus en plus. Alors le raffineur attentif cherche à recon-. des fignes que Pexpérience a dénoitre par couverts 9 --- Page 285 --- ( 273 2 couverts, f la liqueur elt fuffifamment leflivée; quoi, le firop eft verfé de la feconde après la ou il fe perfecchaudiere dans troifieme, feule & (ans le fecours tionne par l'évaporation des leflives. le verfe dans la quaDe la troifieme on acheve de le trieme, ou le feu le plus vif. cuire. des formes coniques Pour lors on en remplit refroidir. Il s'y de terre cuite, où on1, le laiffe de prend une coucryttallife en peu, tems, du leur jaunatre, & c'eft ce que lon appelle fucre brut. le blanchir font Les-procédés en ufage pour connus en Europe pour que je vous en trop donne le détails.je vous dirai feulement qu'il d'avoir aflez de bâtimens eft bien avantageux de negres pour lui donner cette perfections - & fucre. brup ne fe vend dans la colonie car le de l'autre, & il s'en faut que moitié du prix bien que ce dernier, par les manipulations exige &, autres dépenfes, occalionne une quil différence auffi confidérable., Ce calcul eft certain & fi connu de tous les chacun d'eux augmente aujourhabitans, que faire. du fucre terré. d'hui fes bâtimens pour --- Page 286 --- ( 274 ) La bande du nord a donné l'exemple il y a bien desannées ; celle de l'ouett le fuit depuis quelque tems : mais celle du fud refte encore en arriere, 2 faute de moyens pour les premieres avances. Avant de terminer cette lettre, quoiqu'elle foit déjà bien longue, il faut que je vous falfe part. d'une chofe qui me paroit remarquable. Les cànnes des terres du bas Limbé, cultivées le plus récemment, donnent un fucre brut, falé à un point confidérable ; & le melange naturel de' deux faveurs fi oppofées en produit une troifieme qui cft infupportable. Heureufement que le terrage dépouille entiérement cette forte de fucre de tout le fel qui lui eft uni & qui fe précipite avec le firop dans les vafes que lon place au - deffous des formes. Les pluies & les arrofemens artificiels deffilent, d'année à autre, les terreins nouvellement conquis fur la mer, qui fourniffent cette fingularité. Mais il faut peut-ètre trente ans de culture pour les dépouiller entiérement de ce principe incommode. Au furplus 2 la canne à fucre n'eft pas la feule plaute qui fc reffente de la falure des fonds fur lefquels elle fe développe. Plufieurs autres participent à cet inconvénient, arrofemens artificiels deffilent, d'année à autre, les terreins nouvellement conquis fur la mer, qui fourniffent cette fingularité. Mais il faut peut-ètre trente ans de culture pour les dépouiller entiérement de ce principe incommode. Au furplus 2 la canne à fucre n'eft pas la feule plaute qui fc reffente de la falure des fonds fur lefquels elle fe développe. Plufieurs autres participent à cet inconvénient, --- Page 287 --- ( 275 ) Appergu du produit annuel dune fucreriz,dapras Pexpérience de plufieurs anciens habitans. Un attelier de cent cinquante negres de tout fur le meilleur fexe & de tout âge, employé terrein, conduit avec intelligence, ne fournit de trois cents milliers de fucre guere au - delà moitié dans terré par an. Il n'en fourniroitque médiocres. Les frais de mobilier, les terres s'élevent dans le d'entretien & d'exploitation tiers du & à la moitié premier cas au produit, 'dans le fecond. Conclufion. Tous les frais d'établiffement comptés, favoir, achat de la terre, des negres,, du bétail, conftruction de bâtimens, &c. qui des outils, capital, la meilleure forment un très-gros fucrerie ne fauroit rendre, année courante, plus de quinze pour cent, & la médiocre plus de. dix. Sij --- Page 288 --- 276 ) LETTRE XXVIL S. Domingue 1782, Les fomptueux établiffemens des plaines n'ont plus rien qui doive vous furprendre; c'eft pour ceux des montagnes qu'il faut réferver votre admiration. Mais prenez d'abord une idée de ce qu'elles étoient avant que les Européens euffent l'audace d'y pénétrer. Les terres baffes de la colonie, cultivées depuis long-tems, payoient généralement avec ufure les frais d'exploitation, & perfonne n'avoit encore fongé à tirer parti des montagnes. Leurs fommets élancés dans les nues, tantôt daus les brouillards les plus épais, tantôt dans les orages; leurs croupes couvertes de forêts impénétrables 2 toujours humides, remplies d'infectes; des multitudes de ravins efcarpés, des pitons entaffés, menaçans; rien n'annonçoit une demeure faite pour les hommes, qui ne fongeoient guere alors à la difputer aux animaux. montagnes. Leurs fommets élancés dans les nues, tantôt daus les brouillards les plus épais, tantôt dans les orages; leurs croupes couvertes de forêts impénétrables 2 toujours humides, remplies d'infectes; des multitudes de ravins efcarpés, des pitons entaffés, menaçans; rien n'annonçoit une demeure faite pour les hommes, qui ne fongeoient guere alors à la difputer aux animaux. --- Page 289 --- ( :277 > le cafier des isles du Vent,(1) On apporta révolution. & il fut l'époque d'une grande des Nombre de particuliers demanderent conceffions dans ces mornes réputés jufqu'a- & l'on vit bientôt des forêts lors inacceflibles, entiérement abattues , brûlées fur les lieux; des bananiers & des cafiers à du manioc s habitans. O leur place, des cafes & des pouvoir de Pintérêt, où font les obftacles qui peuvent t'arrèter! furent couronnées Ces premicres tentatives de des fuccès, & les fuccès firent naitre par nouvelles tentatives. dans Enfin Pémulation fut fi confidérable nouvelle branche de culture, qu'en moins cette ans l'on vit le quart de la fuperfcie de vingt des montagnes en valeur ; & aujourd'hui que lon y trouve des habitations tout eft partagé, dans les lieux les en grand nombre, jufques fommets, plus reculés ; les unesaffifes fur des d'autres à T'entrée d'autres fur des croupes, des ravins 5 toutes dans des fituations pittorefformant les unes pour les autres, dans ques, (I) II n'y a guere plus de quarante ans qu'on le cultive à S. Dominguc, S iij --- Page 290 --- C 278 ) chaque petit canton 9 des points de vue trèsagréables. Plufieurs font affez voifines pour que ceux qui les occupent puiffent fe parler & s'entendre fans fortir de chez eux; un feul ravin les fépare, mais le plus fouvent il faut le développer en entier pour fe rendre de l'une à Tautre, à caufe du grand efcarpement de fes pentes. On trouve d'ailleurs dans toutes ces montagnes autant de chemins qu'il eft néceffaire pour le débouché des denrées & pour la communication réciproque des habitans. Ils font ell général d'une pente très-douce, mais trop étroits pour le paflage des voitures: auffi tous les traniports s'y font à dos de mulets. Dans le quartier de la- Marmelade, qui n'eft pas cultivé depuis plus de vingt- cinq ans, les montagnes font encore boilées ou plantées ei cafers jufqu'à leurs fommets, & recouvertes par-tout d'une couche de terre affez confidérable. Iln'en eft pas de même dans les montagnes plus anciennement cultivées, dont les croupes & les cimes abandonnées, épuifécs, devenues infertiles, font entiérement découvertes & hériffées de rochers en forme d'aiguilles. é depuis plus de vingt- cinq ans, les montagnes font encore boilées ou plantées ei cafers jufqu'à leurs fommets, & recouvertes par-tout d'une couche de terre affez confidérable. Iln'en eft pas de même dans les montagnes plus anciennement cultivées, dont les croupes & les cimes abandonnées, épuifécs, devenues infertiles, font entiérement découvertes & hériffées de rochers en forme d'aiguilles. --- Page 291 --- ( 279 ) Ceft ainfi que la nature nous montred'une fenfible, que notre induftrie 2 maniere trop l'anéantit dans qui devroit toujours T'enrichir, quelques circonflances. paroit G peu de Comment Phomme, qui chofe fur le vafte théatre de fes produdions, d'auffi grands changemens dans peut -il opérer un laps de tems auffi court? la culconcevoir, connoitre Il faut, pourle ici. du cafier telle qu'elle fe pratique ture avoir fait abattre le Le propriétaire, après met le feu aux canton de forêt qu'il y deftine, à renverfés dont les cendres ajoutent arbres Alors il la fait applanir la fertilité de la terre. tracer les alignemens de fa planen gros s pour tation. ouvrent des foffes fur ces aligneLes negres cafiers & remmens, ils y plantent les jeunes pliffent les trous. confiftent enfuite. à Les foins de la culture mauvailes herbes & à tailler les cafarcler les dès la fers d'année à autre. Ils produifent feconde. moins, fuivant la On les efpace plus cu font celles vigueur du fol. Les meilleures terres ou on les plante à de plus grandes diftances, S iv --- Page 292 --- 280 ) & l'on peut compter en général qu'il en entre de trois à cinq mille pieds par carreau, (r) jamais plus 2 jamais moins Là où ils font en plus petit nombre, 9 ils ac: quierent plus de hauteur, plus de branches, & rendent auffi bien davantage. La plupart des habitans ne font point dans Tufage des pépinieres. Ils préferent mal-à: propos la méthode longue & pénible de faire enlever par leurs negres les jeunes cafers épars dans les anciennes plantations S, que des grainestombées accidentellement ont produits ; & ce font ceux là qu'ils replantent. On diftingue aujourd'hui dans les montagnes de S. Domingue, des cantons froids, d'au: tres tempérés s & d'autres fort chauds. Les cafiers ne réuffiffent bien dans les premiersi,, qu'autant qu'ils fe trouvent éloignés des forèts (2) & élevés au - defus du lit des torrens s qui exhalent toujours beaucoup de (1)1 Méme mefure que pourla plaine. Voyez la lettre précédente. (2) Un pied de cafier dans de pareils cantons > qui fe trouve à l'ombre d'un arbre, perd fes feuilles en hiver & devient bientôt ftérilc, ne réuffiffent bien dans les premiersi,, qu'autant qu'ils fe trouvent éloignés des forèts (2) & élevés au - defus du lit des torrens s qui exhalent toujours beaucoup de (1)1 Méme mefure que pourla plaine. Voyez la lettre précédente. (2) Un pied de cafier dans de pareils cantons > qui fe trouve à l'ombre d'un arbre, perd fes feuilles en hiver & devient bientôt ftérilc, --- Page 293 --- ( 281 ) Encore.faut-il que les années ne foient vapeurs. ni brumeufes 5 & avec toutes ni pluvieufes, réunies s le café qu'ils produices conditions inférieure & ne mûrit fent eft d'une qualité que très-tard. , les récoltes font 1 Dans les cantons tempérés d'une meilabondantes, & plus certaines, plus Iln'ya que des accidens rares qui leure qualité. heureule tempérapuiffent' les affeéter. Cette T'ordinaire fur les tetture fe rencontre pour ni reins qui ne font ni très - anciennement très - récemment en valeur. de fécheLa grande chaleur, accompagnée clilon éprouve dans le troifieme reffe, que découvert, comme d'un fol trop mat, provient anciennement culilarrive dans les montagnes il ne refte tivécs, où non -feulement playia forèts, mais à peine une couche très, ince de terre aride. Il faut fur de pareils terreins des pluies pref fans quoi peu ou point de réque continuelles 2 coltes 5 & dans toute efpece de température, fonds calcaires font en général bien plus les fertiles que les autres. durables & plus fe fucLe cafier a plufieurs floraifons qui voilà pourquoi fes fruits ne mûriffent cedent, --- Page 294 --- ( 282 ) pas dans le même tems. Auffi n'eft-il pas rare dans certains mois de l'année ; de voir fur la même branche 5 des' fruits mûrs près de la tige, d'autres moins avancés à quelque diftance, d'autres au - deffus qui commencent à fe nouer, puis des fleurs nouvellement épanouies au fommet de la branche. Dans les terreins les plus précoces, la récolte commence en août, & en feptembre dans les plus tardifs. Lorfque la cerife qui renferme le café eft très - rouge,il eft tems de la cueillir. Les negres alors fe mettent tous à la befogne. Ils commencent enfemble à une extrémité des plantations & cueillent toujours devant eux jufqu'à ce qu'ils foient parvenus à la fin. Mais ils n'ont pas plus tôt fait cette premiere recherche, qu'ils reviennent à l'endroit ou ils ont commencé s afin d'en enlever ce qui a mûri pendant qu'ils étoient ailleurs. Ils parcourent donc le terrein de nouveau, 9 en cueillant comme la premiere fois, & toujours reviennent fur leurs pas, jufqu'à ce que tout foit enlevé; ce qui n'arrive qu'au bout de quatre mois. A mefure que les cerifes font cueillies, 011 plus tôt fait cette premiere recherche, qu'ils reviennent à l'endroit ou ils ont commencé s afin d'en enlever ce qui a mûri pendant qu'ils étoient ailleurs. Ils parcourent donc le terrein de nouveau, 9 en cueillant comme la premiere fois, & toujours reviennent fur leurs pas, jufqu'à ce que tout foit enlevé; ce qui n'arrive qu'au bout de quatre mois. A mefure que les cerifes font cueillies, 011 --- Page 295 --- ( 283 ) d'eau & on les les met dans des baflins pleins y-laiffe tremper pendant quelques jours. difout le fuc gommeux qui eft renL'eau les difpofe ainG à fermé dans leurs chairs,8 une deffication plus prompte. étend fur des Cette préparation faite, on les plates-formes en maçonnerie s que l'on appelle à les faire fécher glacis, deftinées uniquement à l'ardeur du foleil. cirAprès quoi on les met dans une auge être expofées à la preffion de culaire pour y dont l'effort fuffit deux meules en bois, (1) brifer les enveloppes , mais fans pouvoir pour endommager la feve. On fe fert enfuite de moulins à bras pour de leurs enveloppes 3 & lon féparer les graines les finit par le triage, qui confifte à éplucher C'eft le travail des enfans & des mauvaifes. - vieillards. prifes fur les Après bien des informations obfervations particulieres lieux, & quelques Ces meules font placées de champ & circulent (1) mouvement adapté au centre du dans l'auge 1 par un l'eau 2 les mulets moulin. On emploie pour moteurs 2 ou les negres. --- Page 296 --- ( 284 ) que j'ai eu l'occafion de faire moi - mème, voici la meilleure notion générale que je puiffe vous offrir fur le produit moyen d'une caféterie. Les meilleures terres que lon plante ici enl cafiers ne donnent pas plus de trente récoltes avant d'être épuifées. Les plus mauvaifes de toutes en rendent quatre. La fertilité moyenne peut donc ètre portée à dix- fept récoltes. (1) Suppofons à préfent qu'un particulier pof. fede deux cents cârreaux de terre d'une fertilité moyenne, & que fon attelier foit compofé de quatre - vingt efclaves de tout fexe & de tout âge. Il pourra, d'après l'expérience commune 2 entreprendre l'exploitation de quarante carreaux à la fois. (1) Un jeune cafier reprend rarement dans une terre défrichée depuis quelques années, parce que la premiere couche végétale n'y eft déjà plus. L'ancien y fubfifte cependant & donne plufieurs récoltes avant de périr. Cette différence fait voir que la jeune plante a befoin d'une bonne terre pour fermer fon premier établiffement, tandis que l'autre déjà établie, accoutumée au fol & plus robufte;y trouve encore de quoi vivre. ) Un jeune cafier reprend rarement dans une terre défrichée depuis quelques années, parce que la premiere couche végétale n'y eft déjà plus. L'ancien y fubfifte cependant & donne plufieurs récoltes avant de périr. Cette différence fait voir que la jeune plante a befoin d'une bonne terre pour fermer fon premier établiffement, tandis que l'autre déjà établie, accoutumée au fol & plus robufte;y trouve encore de quoi vivre. --- Page 297 --- ( 285 ) Son terrein,au bout de quatre - vingt- cinq auroit donc entiérement fubi la fatigue ans , de la culture & feroit épuifé. carreau renferme quatre mille pieds Chaque de cafier, nombre moyen 5 & chaque pied, produit moyen de tous les fites, peutrendre,annés commune, une demi i-livre de café. feroit Ainfi le revenu moyen dupropriétaite milliers de café & fe réalors de quatre-vingt péteroit pendant quatre-vingt - cinq ans. déterminer II faudroit à préfent pouvoir de la denrée. Mais fur la valeur. pécuniaire variations quelles données s'appuyer P Les éprouve dans le commerce font trop qu'elle inégales & trop fubites, pour fortes , trop chofe d'exact. qu'on en puiffe déduire quelque café Le plus bas prix auquel on ait vu le étoit de cinq fols la livre à S. Domingue 2 de France 5 fur quoi le propriétaire argent les frais de tranfport, qui s'épayoit encore levoient au moins à cent fols par quintal. Aujourd'hui il s'y vend jufqu'à. 16. & 17 fols; &cet. éclair def faveur eft en vérité bien diminuer les dettes qui obenéceffaire pour fans qu'il y ait de rent Phabitant des mornes mais uniquement tà caufe du vil prix fa faute, --- Page 298 --- ( 286 ) auquel fà denrée s'eft foutenue pèndant bien des années. Si l'on fuppofoit un prix moyen de huit fols la livre', , frais de tranfport payés, on trouveroit qu'une caféterie peut rendre de net le huit pour cent, pourvu toutefois qu'il n'arrive aucune maladie extraordinaire, ni fur les negres, ni fur le bétail. Si.les propriétaires de caféteries., malgré leurs travaux continuels & leurs foins infatigables, n'operent que des accroifemens lents dans:1 leurs fortunes., en revanche ils ont déjà épuifé & bouleverfé la moitié des montagnes qu'ils cultivent & changé totalement le climat de la colonie. Quelques habitans de la Marmelade m'ont affuré qu'au conmencement de leurs établiffemens il ne fe paffoit guere de jours fans qu'ils euffent des orages pendant l'été, & des pluies pendant Phiver. A préfent, huit & dix jours s'écoulent, dans l'une & l'autre faifon, fans qu'ils aient une feule goutte de pluie. L'empreffement des propriétaires. de caféteries à défricher les forêts qui leur reftent 9 fait craindre avec raifon de voir toutes les montagnes de la colonie à Ill & ftériles dans une qu'ils euffent des orages pendant l'été, & des pluies pendant Phiver. A préfent, huit & dix jours s'écoulent, dans l'une & l'autre faifon, fans qu'ils aient une feule goutte de pluie. L'empreffement des propriétaires. de caféteries à défricher les forêts qui leur reftent 9 fait craindre avec raifon de voir toutes les montagnes de la colonie à Ill & ftériles dans une --- Page 299 --- ( 287 ) d'années, & la plaine privée par cinquantaine de fources & d'eaux courantes, là de quantité dont elle eft redecomme de toutes les pluies indifvable à l'attraction des forèts, & qui font penfables au fuccès de fa culture. moyen de N'y auroit - il donc pas quelqjue remédier à la dévaftation actuelle, fans diminuer les récoltes? Voici quelques remarques à ce fujet. ifolé & culOn trouveici tel pied de cafier, rend, année commune 3 tivé avec foin, qui jufqu'à huit & neuflivres de café,fans aucune diminution pendant un tems confidérable. particuliers de fécondité, qui Ces excmples font muets pour. les propriétaires > aux yeux defquels ils fe préfentent chaque jour , ne Pont été pour moi, qui n'avois point Phabitude pas de les voir. Comment le même arbriffeau peut- il rencirconftanees, feize & dixdre, dans quelques dans d'autres ? Avec un peu huit fois plus que n'aurons de réfexion fur cC qui fe paffe, nous pas de peine à le comprendre. en - Les cafers, dans les plantations grand, *très-voilins-les uns des autres, ne fauroient Paccroiffement dont ils font fufprendre tout --- Page 300 --- ( 288 ) ceptibles. En fecond lieu, les farclaifons multipliées , qui y deviennent indifpenfables pour la deltruction des mauvaifes herbes, défuniffent les molécules terreufes: Elles font pour lors entrainées par les eaux de pluie jufques dans le fond des ravins, & d'autant plus promptement, que les croupes fur lefquelles les plantations font établies, ont pour l'ordinaire une pente très-elcarpée. Ainfi-la. premiere couche de terre, la plus produétive - 2 ne. tarde pas à être enlevée, & jamais d'engrais qui la remplace. Il n'en elt pas de mème des cafiers ifolés, dont le produit eft confidérable. Ceux-1 làs'étendent en toute-liberté & prennent un grand accroiffement. Sileur pied fe déchauffe, on y remet de la terre; l'engrais ne leur eft point épargné, & ils ne font jamais en- fouffrance, Cependant on eft encore bien éloigné de leur donner tous les foins qui pourroient accroitre leur vigueur & les faire fruétifer davantage. L'art de tailler le cafier eft ici dans l'enfance. Cette pratique fi avantageufe lorfqu'on l'emploie avec intelligence, n'eft : pas. moins nuifible lorfque l'ignorance en, fait ufage. Or il n'eft pas poflible de tailler plus à çontrefens jamais en- fouffrance, Cependant on eft encore bien éloigné de leur donner tous les foins qui pourroient accroitre leur vigueur & les faire fruétifer davantage. L'art de tailler le cafier eft ici dans l'enfance. Cette pratique fi avantageufe lorfqu'on l'emploie avec intelligence, n'eft : pas. moins nuifible lorfque l'ignorance en, fait ufage. Or il n'eft pas poflible de tailler plus à çontrefens --- Page 301 --- ( 289 ) fens que le font généralement les negres chate & leurs maitres le foufgés de cette befogne; frent, ne pouvant leur apprendre ce qu'ils ignorent eux-mêmes. Il y auroit fans doute bien des recherches à faire pour arriver à une bonne culture du cafier. L'on en eft fi loin encore > que je puis de vous expliquer en peu de me permettre mots celle que je voudrois que Pon effayât. L'objet principal du propriétaire doit être à la vérité, de faire le plus grand revenu poffible 5 mais s'il peut en même tems le rendre durable, il remplit le voeu de l'état. toujours fon attelier compofé de Suppofons quatre- vingt efclaves. Au lieu d'entreprendre carreaux à la fois, qui donnent un quarante foixante mille pieds de cafiers total de cent milliers de produit, je vou- & quatre. - vingt mille drois qu'il-n'en cultivât que quarante pieds fur une étendue de vingt carreaux. les croupes de monta- . Il faudroit alors que fur lefquelles il établiroit fes plantations , gnes fufent partagées ên différens amphithéatres paralleles les uns aux autres 2 depuis les crêtes jufqu'au fond des ravins. Chacun de ces amphitbéatres auroit neuf T --- Page 302 --- ( 290 ) pieds de largeur ou environ, & feroit terminé par un petic mur vertical en pierre feche, s'appuieroit fur l'étage inférieur. qui Ainfi chaque mur ferviroit à empècher les éboulemens & à foutenir une communication facile pour les travaux journaliers & pour les récoltes. Alors les cafiers feroient efpacés fuffifamment pour pouvoir s'étendre, & leur petit nombre permettroit aufli de donner plus de foin à leur culture. En ramaffant avec foin tous les engrais l'habitation pourroit fournir, foit la que mème du café s foit le fumier des dépouille on en trouveroit affez animaux, > pour donner de la vigueur aux arbres les plus foibles. Si chaque pied de la nouvelle culture doit annuellement trois livres de café renduit moyen, (1)il y auroit s proune tion de moitié en fus dans fa récolte augmenta- &avec moins de travail entiere s faut dans fon peut-ètre qu'il n'en fyftème actuel d'exploitation, lequel d'ailleurs détruit tout en peu de tems (1) On peut raifonnablement, l'expérience dont j'ai fait mention, T'efpérer, 3 d'aprés nouvelle culture doit annuellement trois livres de café renduit moyen, (1)il y auroit s proune tion de moitié en fus dans fa récolte augmenta- &avec moins de travail entiere s faut dans fon peut-ètre qu'il n'en fyftème actuel d'exploitation, lequel d'ailleurs détruit tout en peu de tems (1) On peut raifonnablement, l'expérience dont j'ai fait mention, T'efpérer, 3 d'aprés --- Page 303 --- ( 291 ) offre un plart tandis ique celui que je propofe & une fource bien plus de culture permaniente féconde: : auffi Les cultivateurs de cafiers trouveroient de la graine chez leurs dé Pavantageà prendre former leurs pépinieres, au lieu voifins pour de celle de leur de-fe fervit continuellement fouvent encore de jeunes cafiers cra, ou plus dans leurs terqui fe trouvent hors de rang croifement des efpeces eft une reins. s car. le s'oppoferà conditionreconnue néceffairer ipour leur abarrdiflement: On pourroit auffi faire quelques tentatives planter de bontures. (1) Cette méthode, pour éviteroit les frais d'une péf elle réuffiffoit, 2 les piniere, fans être d'ailleurs onéreufe pour dont la taille annuelle fourcafers en valeur, niroit & au- delà, d'un canton al'autre, 2 tous néceflaires. les remplacemens de caféterie eft allé plus - Un propriétaire le goyaloin en ce genre. Ayant obfervé que daus les terreins les plus vier (2) profpéroit Plufieurs habitans m'ont affuré l'avoir fait (1) avec fuccès. fruitier f commun dans la colonie & f (a)Arbre T ij --- Page 304 --- ( 292 ) arides 5 il effaya d'y greffer des' branches' de cafiers mais il n'eut pas de fuccès complet. Peut-être cependant qu'en perfedtionnant le choififant mieux la faifon qu'il procédé & en à la n'a fait, (1) on foumettroit le goyavier greffe. Ce réfultat feroit d'une fi grande importance toutes les colonies, que chacune d'elles pour devroit multiplier les effais. Alors les plus mauvais terreins que l'on eft d'abandonner aujourd'hui, ceux mème forcé entiérement pelés & épuifés depuis qui font dans le domaine de long. - tems 5 rentreroient réuffiffe la culture. Mais que cette tentative ou non s toujours me paroit -il indifpenfable, de la colonie préfente & à pour l'avantage venir, de remettre en bois les montagnes abandonnées. les citronniers. , les goyaviers Les orangers, 2 croiffent aifé- & beaucoup d'autres efpeces qui ment dans les plus mauvais terreins, feroient vivace, que l'on ne peut parvenir à le détruire dans les lieux cultivés. (I) La plus favorable feroit T'hiver, paroit -il indifpenfable, de la colonie préfente & à pour l'avantage venir, de remettre en bois les montagnes abandonnées. les citronniers. , les goyaviers Les orangers, 2 croiffent aifé- & beaucoup d'autres efpeces qui ment dans les plus mauvais terreins, feroient vivace, que l'on ne peut parvenir à le détruire dans les lieux cultivés. (I) La plus favorable feroit T'hiver, --- Page 305 --- ( 293 ) nouveltrès- propres a former ces plantations de feulement ils fixeroient le peu les. Nondans ces lieux infertiles, terre qui refte encore & Taugmenteroient mais ils le bonifieroient annuelles, & le difpolepar leurs dépouilles roient ainfi à de nouvelles produdtions. pourroit exiger en conféLe gouvernement de caféterie qui quence, que tout propriétaire carreaux de terre en cafiers, exploite trente demi tous les ans de cette en replantât un épuifés, & chacun maniere dans les lieux déjà à proportion. trop forte pour le La charge ne. feroit pas puifque trois à quatre cents pieds cultivateur, d'arbres fuffiroient par carreau. l'on embraffe, il eft abfoEt tel parti que chanlument néceffaire d'apporter un grand fi l'on veut que gement à la culture préfente, çafé dans cinrende encore du S. Domingue quante ans d'ici. de cette colonie momentanée La profpérité d'admirateurs que préfent plus at trouvéjufqu'à dans l'ade critiques. Mais ceux qui percent s'empècher de la regarder venir, ne peuvent fous ce point comme très - précaire & digne, de vue : de toute Pattention. du.gouvernement - T iij --- Page 306 --- ( 294 5 avec lequel : tous les A voir lemprefement dans les mornes fur-tout,'6 épuipropriétaires 2 fent la portion de terre dont ils jouiffentsron ennemi les menace de! s'emparer croiroit qu'un inceffamment de leurs héritages. çonferver les mèmes: revenus Mais, pour fans rien: dévalter, avec de moindres dépenfes, auroient befoin de lumieres, 2 &: le.gouverils en formant à nement peut leur ell fournir., des fcs frais des établiffemens pour la culture cànnes à fucre; d'autres pour celle de lindigo; d'autres enfin pour celle du cafer; tous diftridans les" différens quarbués convenablement feroient tiers de la colonie. Je fuppofe qu'ils des hommes de mérite , auxquels dirigés par & toutes les on donneroit des appointemens facilités néceffaires pour faire de: nouvelles tendantes à la perfoction des culexpériences s ot tures dont ils feroient chargés: Celui d'entr'eux qui feroit quclque découferoit récompenfé par quelverte importante, 2 que marque d'honneur. auroit Pinfpection La chambre d'agriculture établiffemens, préfidée par. le gouverde ces & les habitans, outre les neur & l'intendant ; puiferoient eux-mèmes ; pourlumieres qu'ilsy de: nouvelles tendantes à la perfoction des culexpériences s ot tures dont ils feroient chargés: Celui d'entr'eux qui feroit quclque découferoit récompenfé par quelverte importante, 2 que marque d'honneur. auroit Pinfpection La chambre d'agriculture établiffemens, préfidée par. le gouverde ces & les habitans, outre les neur & l'intendant ; puiferoient eux-mèmes ; pourlumieres qu'ilsy --- Page 307 --- ( 295 ) les negres roient y. envoyer en apprentifage faire intelligens, dont ils voudroient les plus des commandeurs. ou la colonie en Ou je fuis bien trompé, metfruit ; & le roi n'y retireroit le plus grand Padminittratroit pas du fien, pour peu que tion fat bonne. aux montagnes. Revenons particuliérement fixé font les riches qui y ont Ce ne pas éloiguécs leur domicile. Ces demeures, trop multipliées de la vie , ne poudes jouiffances Elles ont été la refvoiént tenter Populence. qui fource des hommes aétifs & induftrieux, d'arriver à la fortune, 2 en ne défefperent point commençant avec de foibles moyens. Les blancs y font en grand nombre & y les plus belles habitations. Mais on poffedent de familles de fang mélé, y trouve auffi quantité femblent s'etre des mulâtres & negres libres qui méfolitudes éviter le cachés dans ces pour à leurs fempris quelés Européens prodiguent blables dans des lieux plus habités. cultivent quelques petites portions de Tous ils fubliltent. Ils terre, du produit defquelles moins d'effuivantleurs facultés , plus ou ont, ils font mal-aifés. . claves; mais en général T iv --- Page 308 --- ( 296 ) On a remarqué depuis long-tems, qu'il y avoit dans les montagnes de tous les pays plus de bonhommie, des moeurs plus fimples & plus pures s que dans les plaines. S. Domingue ne fait point exception à cette remarque. Le luxe, l'ambition, l'oifiveté & la molleffe, corrupteurs adorés de fes villes & de leurs alentours, n'exiftent point ou très-peu pour Phabitant des montagnes. Eloigné de la demeure des vices, l'exemple ne fauroit l'entraîner. Il vit tranquillement fur fà terre & ne s'occupe que de fes récoltes. Aucun objet de tentation, étranger à ce qu'il poffede, ne vient s'offrir à lui & réveiller fà cupidité, Ne voyant d'hommes que fes efclaves, il ne peut faire que des comiparaifons avantageufes au fort dont il jouit, Un air plus pur & plus tempéré que dans les plaines s entretient fa fanté. Tout concours enfn à fa fatisfaction, 9 lorfque fa petite fortune augmente annuellement & lui donne l'efpoir de revoir bientôt fà patrie. C Les établiffemens des mornes font proportionnés à la foibleffe des biens. La plupart -des maifons de propriétaires y font petites & conftruites en bois., ailez folides cependant au fort dont il jouit, Un air plus pur & plus tempéré que dans les plaines s entretient fa fanté. Tout concours enfn à fa fatisfaction, 9 lorfque fa petite fortune augmente annuellement & lui donne l'efpoir de revoir bientôt fà patrie. C Les établiffemens des mornes font proportionnés à la foibleffe des biens. La plupart -des maifons de propriétaires y font petites & conftruites en bois., ailez folides cependant --- Page 309 --- 297 ) le tems qu'elles doivent ètre habitées. pour d'éLes propriétaires y vivent avec beaunoup conomie, & le peu de largeur des chemins les heureufement de renoncer à un luxe oblige de voitures très- difpendieux. Les negres paroiffent y jouir d'un meilleur fort que dans la plaine. Peut-ètre au furplus que l'efpece de dépendance où font les maitres de leur bonne volonté à caufe de la foibleffe des atteliers , la crainte de perdre par la défertion fenfible de leur fortune 2 de une partie trop lienx compromettre leur yie mème dans ces ifolés, fans autre appui que l'opinion 5 peutètre, dis-je, que toutes ces raifons réunies contribuent à y faire traiter les efclaves avec d'humanité, Quoi qu'il en foit du motif, plus le fait exifte, & voilà l'effentiel, comme dans la plaine 9 Ils ne font pas fujets, à manquer de vivres 3 parce qu'ici le terrein étant moins précieux, on leur ep abandonne davantage. Moins débauchés que ceux qui des villes & bourgades 9 vivent au voilinage ils font auffi plus d'enfans 5 o11 connoit même plufieurs caféteries, ou les naiffances remplacent les morts. Un ancien préjugé fait croire encore que --- Page 310 --- ( 298 ) la température des . montagnes eft nuilible aux negres. Ils paroit au vivent mieux contraire, 9 qu'ils y portans & plus long-tems dans la plaine. La fraicheur que qui y regne quelquefois, s que l'on croit Gi redoutable ne les empèche pas de pour eux, s'expofer à l'air libre pendant la plus grande partie de l'année, avec une fimple chemife & une culotte de groffe toile, 2 fans en être incommodés. Ils ont à la vérité befoin de vètemens chauds un peu plus pendant les mois de novembre, décembre > jauvier & février. Lhumidité exceflive des mornes périr , qui faifoit beaucoup de negres lors des premiers établiffemens s n'exifte plus depuis bien des années. La deftruétion ou léclairciflement forêts ont même tellement des de changé le climat ces montagnes > que Pathmofphere,au lieu d'y être trop humide en général, fera bientôt trop feche pour la végétation. Il refte dant quelques petits cantons cepenparmi les plus nouvellement défrichés, ou l'humidité de l'air eft très-confidérable; les negres, dans ceux.là, font fujets à quelques attaques de foorbut. Le remede alors eft de les envoyer en plaine. Larplupart des montagnes de S. Domingue phere,au lieu d'y être trop humide en général, fera bientôt trop feche pour la végétation. Il refte dant quelques petits cantons cepenparmi les plus nouvellement défrichés, ou l'humidité de l'air eft très-confidérable; les negres, dans ceux.là, font fujets à quelques attaques de foorbut. Le remede alors eft de les envoyer en plaine. Larplupart des montagnes de S. Domingue --- Page 311 --- ( 299 ) font fi efcarpées , que leurs croupes réffemblent des : auffi ne - fautoil pas bien des à précipices de la années de culture pour les dépouiller les recouvre. à a 53 terre végétale qui Celles dont le fol eft calcaire, fourniffent durs &les plus précieux, tels les bois-les plus l'acajou franc, le bois rofe, lamandier 2 que 3;23 le bois de fer, &c. d'arbres beaucoup - Les autres produifent inférieute, tels quele bois tromd'une qualité différentes pette ,1 le figuier maudit, a le fucrier, fortes de palmiftes, & d'autres efpeces de bois blancs, mous &x peu propres aux confitrudions. tombe encore dans le quartier de Quoiqu'il (I) une énorme quantité d'eu. la Marmelade & les pentes fi les ravins y font fi multipliés de brufques, que les pluies n'ont pas le tems pénétrerl la terre : il arrive de là que les fources n'y font pas à beaucoup près auffi comnines Ci 0 que dans nos montagnes d'Europe. (1) Quelques expériences que j'ai commencées fur les lieux & qu'un habitant a eu la complailance à de fuivre pendant plufieurs mois, , me font eftimer la d'eau. plus de cent quatre - vingt pouces quantité qui tombe annuellement fur ces montagnes. --- Page 312 --- ( 300 ) Parmi les plantes indigenes des de S. Domingue montagnes très que j'ai parcourues, > on trouve - communément : Le jalap, dont les propriétés font bien connues. Le baume du chaffeur, plante qui croit fir les rochers humides. rampante 9 Ses feuilles reffemblent à des lentilles encore renferment vertes.; elles un fuc réfineux, très- odorant & très -efficace pour les plaies. (r) Une forte de fougere, dont les tiges fervent de calumets aux negres & à différens ples fauvages du Nouveau -1 Monde. peuPlulieurs efpeces d'herbes à rafoir, qui coupent les chairs à travers les vêtemens. Le fuçrier de montagne, arbre de moyenne grandeur, qui fournit un baume réfineux trèsfuave, & qui n'eft peut-être celui du Pérou pas inférieur à pour la guérifon des plaies. Le bois de gayac. Il eft G connu, qu'il fuffit de le nommer, (1) Ileft trop peu çonnu en Europe, ot l'on roit s'en procurer 2 en le faifant diffoudre le pour. jufqu'au point de faturation. Alors il deviendroit par tafia tranfportable fans rien perdre de fes propriétés falu. taires, n'eft peut-être celui du Pérou pas inférieur à pour la guérifon des plaies. Le bois de gayac. Il eft G connu, qu'il fuffit de le nommer, (1) Ileft trop peu çonnu en Europe, ot l'on roit s'en procurer 2 en le faifant diffoudre le pour. jufqu'au point de faturation. Alors il deviendroit par tafia tranfportable fans rien perdre de fes propriétés falu. taires, --- Page 313 --- ( 301 ) Un herborifte s'étendroit davantage fur ces détails ; mais j'aime mieux m'arrêter que de vous donner des defcriptions imparfaites. Les pâturages du quartier de la Marmelade & des cantons voifins font encore affez fourquoiqu'établis dans des lieux épuifés par nis, : la culture. Les pluies fréquentes & la grande humidité fans doute à P'aridité du de l'air y fuppléent fol, en favorifant la germination des graines. Cette humidité eft telle 5 que Pévaporation de l'eau commune n'a été que de moyenne heures, trois quarts de ligne par vingt-quatre plufieurs jours de fuite que je l'ai pendant obfervée, avec une chaleur moyenne de 20 degrés. (1) canton eft Ainfi l'athmofphere de ce petit (1) Avec un degré de chaleur prefqu'égal, j'ai trouvé deux lignes d'évaporation en Europe. Çette dilférence prouve évidemment que ces fortes d'expériences ne font point propres à déterminerla quan. tité abfolue del'évaporation pendant un tems donné & avec un degré de chaleur déterminé; il me femble qu'on les emploieroit plus avantageufement à la comparaifon des degrés plus ou moins confidérable d'humidité dans les différentes athmofpheres. --- Page 314 --- ( 302 ) trabitueltement fi fort chargéede vapeurs aqueufes; qu'elle a' de la peine à en recevoir tage; Sa tranfparence > n'en davanparoit point altéréc;-& quoique les cependant hommes vivent ne jouiffent qui y bonne fanté pas généralement d'une auffi que ceux: qui- habitent d'autres montagnes de la colonie plus forito découvertés, ils cependant encore plus vigoureux les habitans que delaiplaines D'oû Pon peut que lair qu'ils refpirent n'a d'autre conjecurer nient qu'une humidité iniconvés fible par excès, moins ruiapparemment que les différens gas qui fe mmslentiavecechuide la plaine, fournis abon: dimment par les terres balfes & par une multitnde de aguatiques & végétaux en Les plus grands froids de Phivér putréfadion. jàmais affez confidérables' ne font dans ces pour altérer fenfiblement les montagnes, exigent un climat chàud, productions qui (r) ra nt J - (I) Douze degrés au - deffus de la glace 1L1 eftle ley plus bas auquelon y ait obfervé le thermometre point Reaumur pendant tout un hiver. Encore de point du jour, > car à midi le thermometre étoit-ce au 17 d. Les obfervations du barometre monta à metre, que j'ai faites fur ces & du thermomontagues & çalculées àud, productions qui (r) ra nt J - (I) Douze degrés au - deffus de la glace 1L1 eftle ley plus bas auquelon y ait obfervé le thermometre point Reaumur pendant tout un hiver. Encore de point du jour, > car à midi le thermometre étoit-ce au 17 d. Les obfervations du barometre monta à metre, que j'ai faites fur ces & du thermomontagues & çalculées --- Page 315 --- ( 303 ) avec fuccès plufieurs plantes : On y cultive donnent d'Europe, mais elles n'y potageres On parviént auffi s à force point de graines. poiriers , de foins,à y élever des pommiers, abricotiers. Mais pruniers, cerifiers 2 pèchèrs, fortes de cultures ne font tentées que par ces' un très - petit nombre dhabitans. dans: : les € d'oifeaux montagnes Ily -2 a peu l'abondance de que j'ai parcourues, 2 malgré dans les fruits & d'infectes qu'ils trouvent forèts, & le repos oû on les laiffe. Peut-être que chaflés par les Efpagnols à lépoles Indiens obligés enfuite que de la découverte de'lisle; de de-fe retirer dans : les forets& d'y vivre lour chaffe,en ont détruit plafieurs efpeces. cochon marron commence auffi à y de Le habitans prétendent venir fort rare. Quelques n'eft que Fon y trouve des linges; mais cela point prouvé. même les lézards, F' Les couleuvres s de que fuivant la méthode de M. Duluc 2 m'ont donné au ré fultat, une hauteur moyenne de trois cents cinquante toifes au - defus du niveau de la mer. D'autres.s'6celle-ci: je ne les ai point levent encore par-deffus doubles méfurées 2 mais elles m'ont paru prefque en hauteur. --- Page 316 --- ( 304 ) y font très - multipliées & n'ont rien de dangereux ; mais c'eft principalement dans le nombre & la variété des infectes grand étale ici toute fa que la nature magnificence. Quoique les jours ne foient que de quelques minutes la plupart d'entr'eux & la vie de pour il y en a fans ceffe fur quelques jours, pied des quantités fi prodigieufes s que l'on en voit fur toutes les plantes, fur toutes les fleurs, ; furtousles tandis qu'un nombre fruitss 5 peut - être plus grand voltige encore dans les airs. - Ceux qui veillent pendant le jour, ne font pas plus tôt couchés.avecl le foleil, fe réveillent, fortent de leurs qued'autres gites & fe mnettent en campagne, Chaque efpece alors fait entendre fes cris,: & cet d'une multitude de affemblage confus voix clapiffantes un charivari épouvantable produit nuit. qui dure toute la Ces fètes nocturnes font toujours éclairées par des réverberes ambulans, dont les lumieres réunies égalent fouvent celle de la lune. L'infeéte ( cucujz) qui la répand, eft un fcarabée de couleur brune, long d'un & gros comme le doigt. Il a deux pouce dans la partie antérieure de la tête, pho/phores 2 que l'on prendroit antable produit nuit. qui dure toute la Ces fètes nocturnes font toujours éclairées par des réverberes ambulans, dont les lumieres réunies égalent fouvent celle de la lune. L'infeéte ( cucujz) qui la répand, eft un fcarabée de couleur brune, long d'un & gros comme le doigt. Il a deux pouce dans la partie antérieure de la tête, pho/phores 2 que l'on prendroit --- Page 317 --- ( 305 ) prendroit pour des yeux enflammés. Il en un troifieme au 1 deffous de fon corceporte confidérable que. les let, qui eft beaucoup plus deux autres enfemble, mais caché par une écaille lorfque Pinfecte elt fans mouvement. L'écaille fe dégage & laiffe paroitre le phofphore auffi-tôt que l'infecte marche ou qu'il prend fon: effor dans les airs ; d'où l'on pourroit conjeéturer qu'il lui fert de Aambeau. Quand je dirois que. chacun d'eux porte trente fois plus de matiere lumineufe qu'un ver-luifant d'Europe,je ne croirois pas exagérer. Je. Pai enlevée à plufieurs ; & après l'avoir étendue fur du papier , elle y brilloit pendant deux ou trois minutes, puis fe diffipoit enltiérement. La clarté que répandent les cucujus eft G vive qu'on la diftingue au plus grand jour. Mais Pappercevoir alors - il faut les agiter viopour lemment; car ils ne veillent que la nuit 2 & leur fommeil leurs feux font éteints. pendant Les negres & négreffes favent bien mettre la lumiere de ces infectes à profit. Ils s'en fervent pour éclairer leurs cales, & l'on en fait le même ufage dans les maifons les plus riches. de la colonie P ouj il y a des enfans au berceau: V --- Page 318 --- C 306 ) on renferne ces mouches dans des bocaux de verre blanc , au nombre de trois ou quatre 2 qui fuffifent pour éclairer une chambre. On évite par- Hà l'accident du feu pendant le fommeil des nourrices. de ? Un infeéte particulier aux montagnes S. Domingue, qui y ett comu fous le nom de rakado, mérite affurément d'ètre remarqué malgré fa petiteffe extrème; il égale à peine la groffeur d'un ciron, & il fait cependant plufieurs morfures dans un inftant. A ces morfures fuccedent des ampoules accompagnées de.douleurs & de démangeaifons qui te fe diffipent qu'au bout de plufieurs jours. Sans doute que le venin (1) de ce petit animal eft bien actif, puifqu'une quantité imperceptible à la vue fimple produit de pareils ravages. La vipere d'Europe, les ferpens à fonnettes de la Virginie n'ont rien de comparable. Si le rakado 9 fans changer de nature, parvenoit jamais à la groffeur d'une mouche ordinaire 2 (1)Les acides en fontle remede. Il eft donc d'une nature oppofée à celui de la plupart des animaux venimeux. animal eft bien actif, puifqu'une quantité imperceptible à la vue fimple produit de pareils ravages. La vipere d'Europe, les ferpens à fonnettes de la Virginie n'ont rien de comparable. Si le rakado 9 fans changer de nature, parvenoit jamais à la groffeur d'une mouche ordinaire 2 (1)Les acides en fontle remede. Il eft donc d'une nature oppofée à celui de la plupart des animaux venimeux. --- Page 319 --- ( 307 ) les hommes n'oferoient approcher des lieus qu'il habite. Le cheval, le taureau, Tâne, le moutoil 2 le chien & le chat fontles animaux d'Europe I qui ont bien réuffi dans les montagnes de S. Domingue. On y voit auffi des pigeons,des poules & des canards. Les mulets du pays ne font pas générale: ment de belle efpece 5 & c'elt bien la faute des habitans, qui fe contentent d'ânes de la plus petite taille, pour en faire des étalons. Ce mauvais choix eft d'autant moins excufable de leur part, que le mulet eft le feul animal qu'ils emploient au moulin & au tranfport des denrées. Vij --- Page 320 --- ( 308 ) - LETTRE XXVIIL S. Domingue 1782. La plupart des défrichemens font faits, le climat de S. Domingue eft uniforme, & la quantité des denrées coloniales varie fort peu d'une année à l'autre. Il n'en eft pas de même de leur d'une valeur dans le commerce. 9 qui dépend infinité de caufes non permanentes, dont lénumération feroit plus longue à faire que difficile à comprendre. Cependant on peut évaluer fans erreur notable, une récolte moyenne de S. Domingueconvertie en argent, à 80,000,000 liv. argent de France ; comprenant dans cette fomme juf qu'au prix des denrées de la colonie, quifont l'objet du commerce interlope 2 & dont Tes Américains de la Nouvelle-Angleterre ont eu jufqu'à préfent la meilleure part. Les impofitions du roi s'élevent de 7 à 8 millions. Les frais de régie,aux deux tiers de cette fomme pendant la paix 2 fouvent au double --- Page 321 --- ( 309 5 & T'excès du produit totalde pendant laguerre; à 12/000,0001. lacolonie fur la confommation, qui font le partage de Tinduftrie. été donné Ce tableau en grand ne m'a pas fuf d'une exaétitude parfaite , mais pour être n'eft moins digne de fifante. Le fuivant pas dans la mème votre confiance s étant puifé fource. qui eft de trenteIl concerne la population milie blancs, de feize à dix - fept cinq mille trente mille efclaves. affranchis & de trois cents derde ces Il éft vrai que, le dénombremenit à à fait à Pintendance 2 s'éleve peine niers, Mais chacun fait bien ici trois-cents mille. de diminuer plufieurs proptiéaires.aôn que corvées & leurs impofitions , n'accufent leurs tous les negres qu'ils poffedent. pas d'après Pexpérience très -anC'elt même d'un cienne de Pun d'eux 9 que j'augmente nombre des efclaves impofé réeldixieme lc lement. de la colonie, rien Quant à Padminiftration examiner. Il moi n'elt plus difficile à pour contenter d'un mot fur cet faudra donc vous objet. dirigent. Un gouverneur & un intendantla V iij tous les negres qu'ils poffedent. pas d'après Pexpérience très -anC'elt même d'un cienne de Pun d'eux 9 que j'augmente nombre des efclaves impofé réeldixieme lc lement. de la colonie, rien Quant à Padminiftration examiner. Il moi n'elt plus difficile à pour contenter d'un mot fur cet faudra donc vous objet. dirigent. Un gouverneur & un intendantla V iij --- Page 322 --- ( 310 ) Ils font à la tête de deux confeils fipérieurs, Pun établi au Cap $ & l'autre au. Port-auPrince. ( I ) La prépondérance: du gouverdont Pautorité fuprème s'étend fur toutes neur, les parties, eft très - confidérable. Et quand même Tintendant parviendroit Padminiftration n'en à balancer fon pouvoir, feroit moins telle que la cour peut le foupas Pun & l'autre cheftenant d'elle haiter, puifque immédiatement fes fonctions , ne peut que concourir à fes vues. Si Pautorité du gouverneur eft trés-étendue, les lumierés dont il'a a befoin devroient l'ètre Il faut qu'il embraffe à la fois l'aégalément. la griculture, le commerce, la jurifprudence, défenfive de l'isle, fa police intérieure & tout à la marine. Iln'y a ipoint de ce qui a râpport autant de co1lminiftere en Europe qui exige noiffances. On ne fauroit donc apporter trop d'attention au choix des hommes qu'on deftine à ces fortes de places. Du moinis faudroit-il prolonger la durée (2) (r) Chef-lieu' de la colonie,quoique le gouverneur & l'intendant réfident au Cap pendant la guerre., (2)Ells n'eft que de trois ans, --- Page 323 --- ( 3IT y que fi quelque de leuricommandement > parce chofe peut fupplécr au défaut de connoiflances acquifes jc'eft Pexpérience. fait eft - il au E Mais à peine un. gouverneur France. de fa miffion, qu'il doit retourner en prendroitil laux affaires & de.quoi Qnelintérèt ?. le rendra - t- on refponfable être Des mutations fréquentes pouvoient néceffaires autrefois ; mais elles font très-défaaujourd'hui que l'on n'a pas de vantageufes rebellion à craindre. le code noir font La coutume de Paris & écrites de la colonie. Il eft furprenant les loix d'ordonnance conqu'elle n'ait point encore s'en cernant les eaux & forèts. Elle pouvoit dans le principe de fon établiffement 5 paffer que la plupart des défrichemais aujourd'hui, linduftrie emploie les mens font faits & que fouvent il eaux courantes à différens ufages, des conteftations à ce fujet; & l'on voit s'éleve qu'il s'eft emparé le pretel particulier 2 parce fuffiroit àfes mier d'un ruiffeau dont le quart cependant que d'aubefoins , ne pas permettre détournent le moindre filet. tres en aifément combien cette anarchie On conçoit d'inimitiés & de domproduit de querelles, V iv ouvent il eaux courantes à différens ufages, des conteftations à ce fujet; & l'on voit s'éleve qu'il s'eft emparé le pretel particulier 2 parce fuffiroit àfes mier d'un ruiffeau dont le quart cependant que d'aubefoins , ne pas permettre détournent le moindre filet. tres en aifément combien cette anarchie On conçoit d'inimitiés & de domproduit de querelles, V iv --- Page 324 --- 312 ) mages à l'agriculture. Les plaintes: en pareil cas vont au gouverneur ; mais pour qu'il'pût décider avec connoiffance de caufe ,il faudroit fouvent qu'il fe traniportât fur les lieux, & il n'en a guere le loifir. L'arbitraire d'ailleurs ne vaudra jamais des loix Gxes, déjà éprouvées dans un grand royaume. --- Page 325 --- - 313 ) LETTRE X X 1X S: Domingue 1782. Les opinions ont été partagées de tout tems des moyens à employer pour la défenfe au fujet colonie; & les chofes font encore au de cette connoitre le fyltème point que Pon ne peut qui a prévalu. de fait elt Peut-ètre que cette incertitude fuite des difficultés de la queftion. Quelune foit cette idée,. elle ne que, vraifemblable que des miennes. m'empéchéra pas de vous faire part Il me femble d'abord que, tous les: fyftèmes défenfe fe réduilent à : trois.; de propofables les milices; du pays., & les favoir, la marine, forts avec garnifon à pofte fixe, 19. La marine feroit fans doute fuffifante, fe promettre dans taus les tems fi Pon, pouvoit qui en impolat aux enneune prépondérance énormes dépenfes ! On ett mis. Mais quelles ait furpris, , en y réféchiffant, que ce moyen férieufement. Je me ferois même été propofé f n'entendois abftenu de vous en parler, je dire tous les jours 2 qu'il ne faut que de pas défendre les colonies. la marine pour --- Page 326 --- ( 314 ) 20, Si lon confoit aux milices feules la défenfe du pays, feroit- il en fareté? (1) de François, c'eft affez faire P'éCompofées loge de leur courage. Mais en corps d'armée, le courage ne fuffit point 5 il faut de l'enfemble & de la difcipline. fois Or ces milices ne s'affemblent qu'ane le mois, pour paffer les revues des commandans de quartiers. Jamais elles ne manceuvrent; figure feroient- elles en préfence de quelle Le parallele n'eft vieilles troupes aguerries? pas foutenable. fa déLa Suiffe n'a que des milices pour fenfe,il eft vrai; mais elles-font exercées. Le d'ailleurs, peu fait pour exciter la cupipays 2 eft encore couvert dité, prefquimpénétrable, Pamour de la liberté, par d'ailleurs ici faire entendre la géS'il falloit lieues : de nérale à foixante & quatre - vingt & jufques dans les mornes diftance, en plainé le reculés, P'ennemi n'auroit-il pas les plus établiffeloifir de former en paix fes premiers mens ? (1)Tous les habitans généralement quelconques, blancs, mulâtres ou negres libres ,y font enrôlés. liberté, par d'ailleurs ici faire entendre la géS'il falloit lieues : de nérale à foixante & quatre - vingt & jufques dans les mornes diftance, en plainé le reculés, P'ennemi n'auroit-il pas les plus établiffeloifir de former en paix fes premiers mens ? (1)Tous les habitans généralement quelconques, blancs, mulâtres ou negres libres ,y font enrôlés. --- Page 327 --- ( 3E5 > établiffemens fur une côte Or les premicrs dénuée de fortifications font prefque toujours abandonner la décilifs. Ne. feroit - ce' pas aufli des negres, f on les çolonie au- brigandage laiffoit fans maitres pour: les réprimer, & avec la connoiffance d'un ennemià proximité s qui favoriferoit leurs défordres ? Voilà bien des contre ce fecond fyftème de défenfc, objections ce peut y répondre, &. jene vois guere que-l'on fulils, Ceux, qui ne rèvent que gibernes & ao voudroient qu'on mit Punivers en trou- & qui d'exercer les pes réglées 5: trouvent tout fimple milices de S. Domingue, à peu près comme les troupes ordinaires. Ils ont alors lon exerce la colonie, une armée de en, tout tems, dans rienau roi. douze mille hommes, quine coûte Ce, réfultat fans doute eft impolant: mais le foldat, dans Phabitant de S. Domingue, 116 être habituellement fubordonné au doit-il pas quine font jamais négociant ou au cultivateur, moins utiles à l'état que loriqu'ils fe livrentà des fonctions militaires?. Difons mème que les minuties de la difci- * l'on commence à introduire parmi r pline. que eux, ont dans ce cas particulier une application des plus fauffes & d'une.dangereufe colle féquence, --- Page 328 --- ( 316 5 N'eft-il pas abfurde, par exemple, d'en: cela fe fait aujourd'hui) voyer en prifon (& fur fes biens eft un habitant dont la préfence très-néceffaire, parce qu'il aura paru une fois fans ou bien avec des à la revue baionnette, cartouches fans balles ? C'eft affurément bien malinterpréter l'inftitution des milices de S. Domingue, quedeles confidérer fous ce point de vue févere, qui ne dont les convient qu'à des troupes réglées, feules fonétions utiles à Pétat, jufqu'a préfent ont été de fe préparer fans ceffe à du moins, 2 les voir comme un la guerre. Il faut plutôt établiffement politique, duquel réfulte princila police intérieure de la colonie. (to palement Cette police eft partagée entre les commancorrefpondent avec le dans de quartiers, qui & qui par cette raifon, autant gouverneur, immédiate dont ils que par celle de l'autorité homjouiffent, devroient être choifis parmiles les notables & du plus grand mérite. mes plus avec raifon, que ceux Mais l'on fc plaint obtiennent ces fortes de places (1) font qui Elles font fans appointemens & fans émola- (1) mens quelconques. commancorrefpondent avec le dans de quartiers, qui & qui par cette raifon, autant gouverneur, immédiate dont ils que par celle de l'autorité homjouiffent, devroient être choifis parmiles les notables & du plus grand mérite. mes plus avec raifon, que ceux Mais l'on fc plaint obtiennent ces fortes de places (1) font qui Elles font fans appointemens & fans émola- (1) mens quelconques. --- Page 329 --- ( 317 ) peu capables & mème peu dignes quelquefois de les remplir. Les uns 2 dont les affaires font dérangées, s'en fervent comme de fauve- garde pour fe mettre: à l'abri de toute efpece de pourfuites d'autres abufent de leur autorité juridiques ; & de la confance du gouverneur, pour vexer Il impunément des propriétaires refpedtables. faudroit donc remédier à ces inconvéniens par meilleur choix. On le peut aujourd'hui L 2 un : on ne l'auroit pas pu il y a quelques années je vous en dirai la raifon. les habitans de S. Domingue conEn 1763 2 fentirent à payer une fomme annuelle, qu'ils paient encore à préfent, pour ètre affranchis de la milice ; & la milice fut fupprimée. d'années après, 2 la cour de France jugea Peu de Ja rétablir fans effacer Pimpôt; & à propos fallut le mécontentement fut fi général, qu'il ufer de violence pour la remettre fur pied: habitans refuferent à cette Les principaux époque les premieres places 2 aimant mieux foldats : lon fut donc obligé de ètre Gmples Jes proftituer. Cette compolition a bizarre fut néceffaire alors; mais aujourd'hui,que tout eft calme, choilir, & il eft tems de le faire. on peut --- Page 330 --- ( 318 ) à difcuter fi la cour Je ne m'arrèteraipomnt les de France étoit fondée ou non à rétablir milices de S. Domingue fans annuller Pimpôt; fortes de matieres font fort délicates ' 2 ces de raifonnemens & fujettes à des difcuflions interminables 3 il n'y a que le fait qui puiffe bien décider. Mais P'enrôlement des habiles de milices tans de S. Domingue en corps la me femble politiquement avantageux pour tranquillité de la cour comme pour la police intérieure de l'isle, & ce n'eft pas peu de chofe. Sans doute que, dans un cas d'invalion', l'on encore tirer parti de ces troupes 2 pourroit il foient- ellès 5 cependant tant indifciplinées confier exclufivefaut bien fe garder de leur ment la défenfe de la colonie. Quelques pofitions bien choifies &-fortifiées,ou l'on tiendroit garnifon en tout tems 3 Pon doubleroit en tems de guerre 5 comque troilieme fyftème de défenfe qui me pofent le fole plus avantageux de tous ,le plus paroit lide & le plus praticable. chétif établifJen'appellerois pas un fort le fement de Picolet, ( I ) quoiqu'il en porte le d'un morne, à T'entrée de la rade (1)11 eft au pied du Cap. roit garnifon en tout tems 3 Pon doubleroit en tems de guerre 5 comque troilieme fyftème de défenfe qui me pofent le fole plus avantageux de tous ,le plus paroit lide & le plus praticable. chétif établifJen'appellerois pas un fort le fement de Picolet, ( I ) quoiqu'il en porte le d'un morne, à T'entrée de la rade (1)11 eft au pied du Cap. --- Page 331 --- ( 319 : ) bien moins encore toutes ces batteries nom ; à peine arrêter un corde côte 2 qui peuvent faire. Mais un fort, comme je P'entends ici 5 n'exifte point à S. Domingue. Ce feroit une enceinte baftionnée, ,avec de bons revètemens, des foffés & fur-tout un chemin-couvert. On des fouterreins à Pépreuve de y pratiqueroit de recevoir les hommes la bombe, capables Alors il faudroit un fiege en & les munitions. faciles à faire regle; & les fieges ne font pas tant à caufe de la chaleur & de en Amérique, la difficulté l'intempérie du climat, que par d'y raffembler des armées nombreufes. Quels feroient à S. Domingue les emplaceles convenables pour les forts que mens plus je propofe ? Un' ancien gouverneur de la colonie, plus zélé qu'éclairé pour le fervice du roi, ne vouforte dans Pintérieur de l'isle 9 loit qu'une place & faire de là pour s'y retirer en cas d'invafion des incurfions fur les établiffemens ennemis. Mais celui qui, dans une isle,eft le maître de la mer, tient à coup fur la clef de toute de munitions & des richeffes de la Coefpece L'abondance eft de fon côté, la difette lonie. de l'autre. --- Page 332 --- ( 320 ) C'eft donc fur les ports les plus fréquentés qu'il convient d'affeoir la défenfé ;. & pour fe renfermer dans. de juftes limites 3 on peut réduire à quatre' le nombre de ceux qu'il eft à propos de fortifier à S. Domingue. Le Cap eft fans contredit le plus important de tous, tant à caufe de fa fituation, que par la grande étendue de fes affaires. Vient enfuite le Port-a au - Prince ; après quoi le môle SaintNicolas, plus encore pour empècher l'ennemi d'en jouir avantageufement, comme il ft dans la derniere guerre, que pour toute autre raifon. Le quatrieme enfin, dans la partie du fud, c'eft-à- dire 2, aux Cayes S. Louis. Un fort pour quinze cents hommes de garnifon me fembleroit fuffifant au Cap. Un fecond, pour douze cents au Port - au - Prince, & les deux autres conftruits pour huit cents hommes chacun, feroient proportionnés à leur importance, Total des garnifons. - 4300 hommes. Les régimens du Cap & du Port-au-) Prince auroient habituellement la garde de ces fortereffes; on les doubleroit en tems de guerre, & les garnifons feroient completes. L'état quinze cents hommes de garnifon me fembleroit fuffifant au Cap. Un fecond, pour douze cents au Port - au - Prince, & les deux autres conftruits pour huit cents hommes chacun, feroient proportionnés à leur importance, Total des garnifons. - 4300 hommes. Les régimens du Cap & du Port-au-) Prince auroient habituellement la garde de ces fortereffes; on les doubleroit en tems de guerre, & les garnifons feroient completes. L'état --- Page 333 --- t 3at ) L'état, en adoptant ce fyftème de défenfe pour toutes fcs colonies, ne feroit. plus obligé de s'épuiler durant la guerré pour les remplir de troupes nationales, - qui fuccombent par milliers à la maligne einfluence du climat: Tranquille de la forte, avec peu de monde & de dépenfes, fur le fort de fes poffeflions les plus éloignées., il dirigeroit en quelque façon la. guerre comme il voudroit 2, & feroit d'autant plus redoutable en attaquant, que le foin de fa propre défenfe ne : détourneroit aucune par-- tie : de fcs forces. Mais pour nous affurer encore mieux de la bonté de ce 1 fyftème, rappellons - nous ce qui s'elt palfe r depuis peu fous nos yeux. Si 41 S. Criftophe, qui vient d'ètre pris avec beaucoup de peine, 2 avoit eu un fort de médiocre réfiftance, au lieu d'ane mauvaife enceinte fans chemin - couvert, l'armée Françoife qui l'afliégeoit auroit été obligée à coup far d'er lever le fiege, puifque, malgré le pitoyable état de cette bicoque & les fecours que la mer fourniffoit à l'alliégeant, celui-ci commençoit G fort à défefpérer de la réuffite; que le mauvais fuccès tenoit à quelques jours de réfiftance. X --- Page 334 --- 322 ) Conclufion. Ceft en Amérique principalement s que les places fortes doivent jouer le plus grand rôle, parce que les armées ne peuvent y être que très- foibles, encore coûtent - clles prodigieufement à tranfporter & à nourrir; parce que les travaux des fieges y font bien plus fatigans qu'en Europe, & les remplacemens des morts impoflibles. De forte que, pour peu qu'un fiege y traine en longueur, on doit le regarder comme manqué & en pure perte pour celui qui l'a entrepris. Mais fi le fiege d'un feul fort eft une opération majeure en Amérique, croit - on qu'un ennemi ofàt jamais en entreprendre plufieurs, comme il faudroit qu'il fit pour s'emparer de la colonie de S. Domingue ? qu'en Europe, & les remplacemens des morts impoflibles. De forte que, pour peu qu'un fiege y traine en longueur, on doit le regarder comme manqué & en pure perte pour celui qui l'a entrepris. Mais fi le fiege d'un feul fort eft une opération majeure en Amérique, croit - on qu'un ennemi ofàt jamais en entreprendre plufieurs, comme il faudroit qu'il fit pour s'emparer de la colonie de S. Domingue ? --- Page 335 --- 323 > LETTRE XXX S. Domingue 17821 quelques minutes de mes let: Es parcourant un fcrupule s'éleve en moi; ; tres précédentes, altérer la vérité dans aunon que j'aie voulu cune, mais à caufe des interprétations injucaraétere des habitans de S. Dominrieufes au gue, que mes différentes remarques pourroient faire naitre, & d'autant plus facilement qu'un ancien préjugé les peint déjà en Europe, furdans Pintérieur des terres 2 fous des traits tout Permettez - moi aufli défagréables qu'infideles. donc de retoucher ce tableau, & de ne laifer, s'il eft pollible, dans votre efprit aucune incertitude fur l'opinion raifonnable que l'on doit avoir en général des Européens établis dans les colonies d'Amérique. (I) Il eft premiérement très-faux qu'elles foient peuplées du rebut des métropoles, comme on Ils fe reffemblent dans toutes ,à peu de chofe (1) près. X ij --- Page 336 --- € 324 ) le croit afez communément dans l'éloignement des côtes. Il eft même affez rare d'y rencoitrer des hommes flétris dans leur patric > parce qu'ilsy feroient bientôt démafqués & ne trouVerpient.d'emploi nulie part. Autrefois O11 pouvoit regarder ) PAmériqué comme l'égout de l'Europe; mais la culture & Fétabiliffemnent fxe du commerce ont tout changé; & l'on peut dire aujourd'hui avec raifon, que la population des i8les ne s'cft pas moins épurée que Pair qu'on- y refpire. Pourquoi donc, me direz-vous, toutes ces cruautés exercées envers les efclaves : Des humains peuvent-ils fe dénaturer à un tel point? Oui,lorfqu'un méchant gouvernement l'exige. C'eftlai feul ; c'eltl'efclavage qu'ilfaut accufer. I! elt odieux en foi & contre nature; il faut donc, par une jufte conféquence, des moyens odieux & contre nature pour'le maintenir. - La douceur envers des efclaves dont on veut trop exiger, implique contradiction avecl l'objet qu'on fe propofe. Celui qui effaieroit ce mobile en pareil cas 2 feroit bientôt ramené à une févétité exceflive. Mais la plupart des propriétaires d'Amérique ne font feulement pas CCS réflexions. Conduits faut donc, par une jufte conféquence, des moyens odieux & contre nature pour'le maintenir. - La douceur envers des efclaves dont on veut trop exiger, implique contradiction avecl l'objet qu'on fe propofe. Celui qui effaieroit ce mobile en pareil cas 2 feroit bientôt ramené à une févétité exceflive. Mais la plupart des propriétaires d'Amérique ne font feulement pas CCS réflexions. Conduits --- Page 337 --- ( 325 ) ils penfent qu'un negre eft biek parlhabinude, ils l'ont payé & qu'ils peuvent en à eux quand de tout autre difpofer comme d'un mulet ou animal. Ils font donc: bien. moins coupables qu'on ne limagine communément. leur humanité fe maLa preuve en1 eft, que fournifelte vis-à- vis des blancs, & qu'ils niffent à cet égard de très - beaux modeles à fuivre. Je citerai pour exemple Phofpitalité exercent dans toutes les colonies; c'eft qu'ils établi par la bienfaifance. affurément un ufage Il faut convenir aufli que la dureté contila difcipline des efclaves 2 , & la nuelle qu'exige foif de Por, infiniment plus ardente en AméEurope, font à la fois des ennemis rique qu'en leur trop puiffans pour que la foible humanité réfifte. Ayant à les combattre chaque jour > chaque portion de vertu 5 &c, jour elle perd quelque il lorfqu'elle eft dégradée à un certain point, faut s'étonner de ce qu'elle tombe dans ne pas de furieux écarts d'aétions comme d'opinions. cependant encore dans les coloOn trouve fur la nies des individus de bonne trempe, ces caufes deftructives n'ont eu vertu defquels ; ceux -là font que le moins de prifc poflible X iij --- Page 338 --- ( 326 ) d'autant plus eftimables, qu'ils ont fubi de fortes épreuves. J'en connois quelques - uns de cette claffe, dont la réputation eft au . deffus de mes éloges, S 15 Eb --- Page 339 --- 327 ) XXXI L ETTRE Sur Porigine des montagnes. S. Domingue 1782. L faut bien que les fenfations qui naiffent leéture foient fort différentes de d'une fimple immédiate des celles occalionnées par la vue eft objets. Dans ce dernier cas, la conviction plus parfaite, ou Pobjet plus apparemment fournit fouvent des idées intéreffant, puifqu'il qui ne fe font jamais préfentées dans TéloigneTelles font celles que la contemplation ment. m'a fiuggédes mornes de Pisle S. Domingue rées, & je vous prie d'en ètre juge. des montagnes a déjà occupé nomL'origine d'eux nous bre de phyficiens, fans qu'aucun La fatisfaifante. en ait donné une explication degéométrique feroit à la vérité une preuve rigoureufe pour un fujet de cette mande trop droit du moins d'exiger nature ; mais on eft en confidérable de probabilité. un degré fuccinétementles prinJ'examinerai d'abord cette queftion a fait naicipaux fyftèmes que paroit celui de M. de Buffon, qui tre ,jufqu'à X iv faifante. en ait donné une explication degéométrique feroit à la vérité une preuve rigoureufe pour un fujet de cette mande trop droit du moins d'exiger nature ; mais on eft en confidérable de probabilité. un degré fuccinétementles prinJ'examinerai d'abord cette queftion a fait naicipaux fyftèmes que paroit celui de M. de Buffon, qui tre ,jufqu'à X iv --- Page 340 --- L 328 ) leplus généralement goûté, parce qu'il eft en effet le plus conforme aux obfervations 5 & je m'arréterai particuliérement fur un point que ce grand homme a paffé fous filence. & fur lequel fes prédéceffeurs n'ont rien donné de fatisfaifant. Que les montagnes aient été formées au fein des mers, c'eft ce dont il n'eft guere poflible de douter 5 en examinant leur configuration générale, Jeur organilation intérieure, & les corps marins pétrifiés que la plupart d'entr'elles renferment dans leurs différentes couches. Mais comment font-elles forties de l'Océan qui les couvroit; jadis en entier, pour s'élever jufqu'à trois mille toifes au - defus de lui? (1). Par quelle étrange révolution, des continens immenfes ont-ils été découverts enfuite au pied de ces mantagnes ? Voilà, ce me femble, le noeud de la queltion, que perfonne encore n'a délié. M. Maillet, (2) qui fuppofe que Hes mers fe font évaporées & s'évaporent jouruellement (I) Chimboragao 2 dans la Cordeliere 2 excede cette hauteur. (3) Sous le nom de Telliamed, S --- Page 341 --- ( 329 ) d'une quantité beaucoup. plus confidérable que une: celle : qui retombe fur la terre s préfente entiérement contraire à la faine hypochele phylique comme à la circulation harmonique préfide à la confervation des etres, & ne qui fait que faire enfuite de fcs vapeurs. Celui qui, fans fuppofer une déperdition fucceflive de la part des mers, prétend que les yolcans & les feux fouterreins ont formé les montagnes. ,ne dit rien qui mérite plus d'attention. Ce fyltème feroit digne d'un payfan du royaume de Naples, qui n'auroit jamais vu le Véluve & les différens produits de fes que éruptions. Phomme du monde le moins obferMais yateur, qui a parcouru les Alpes & les Pyré- & même les montagnes de France du nées 2 d'y refecond ordre, n'ayant pu s'empècher connoitre une régularité conftante, des corps marins bien confervés dans la plupart: , dira d'abord que le fyitème des explofions ne peut etre que très - particulier & applicable (eulecontrées de la terre: ment à quelques petites Je ne dis rien d'ailleurs des foyers énormes faudroit admettre pour l'élévation des gu'il qui forment les chaines maffes gigantefques de montagncs les plus remarquables. cher connoitre une régularité conftante, des corps marins bien confervés dans la plupart: , dira d'abord que le fyitème des explofions ne peut etre que très - particulier & applicable (eulecontrées de la terre: ment à quelques petites Je ne dis rien d'ailleurs des foyers énormes faudroit admettre pour l'élévation des gu'il qui forment les chaines maffes gigantefques de montagncs les plus remarquables. --- Page 342 --- ( 330 ) la rotation du globe ; Celui qui fuppole,avant immenfe réfervoir d'eau dans fon intérieur, 9 un d'une couche épaiffe de terre > qui recouvert s'entr'ouvrit au premier mouvement imprimé & s'écroula confufément fous différens angles, donne tableau effrayant (s'il ne nous qu'un formation des étoit moins abfurde ) de la & de l'apparition des mers. Commontagnes confufion ment retrouver dans une parcille l'ordre & l'arrangement qui regnent dans l'organifation des montagnes? de m'en tiens donc à Phypothefe de M. Je ré. Buffon: tout dépofe en fa faveur ; plusj'y eft complete ; mais fléchis, plus ma conviction reviens au vuide qu'il a laiffé dans l'explije point cation de fon fyftème > en n'indiquant la caufe de la retraite énorme des eaux. Sans doute que le centre de gravité du globe comme il peut encore le auroit pu changer s les tranfpofitions inégales des mafaire 9 par fi petite, que nous tieres, mais d'une quantité jamais dans cette variation ne trouverions l'apparition des monune caufe fuffifante pour d'autant mieux que ces changemens tagnes 5 tantôt dans un fens, tantôt doivent s'opérer, Le dans un autre : ce qui fait çompenfation. --- Page 343 --- ( 331 ) mème de rotation ne tend-il pas mouvement dans toutes auffi à maintenir un jufte équilibre du globe, & à le rétablir lorfqu'il les parties vient à fe rompre ? n'eft Quand on admettroit enfn s ce qui l'axe de la terre fe meut répas probable, que les différens paguliérement, de maniere que fucceffivement à la place ralleles fe trouvent dans ce de Péquateur s on verroit en effet, inférieumouvement. 9 l'origine des montagnes mais la difficulté res qui exiftent en Europe: l'on voit fublifteroit toujours pour celles que fous la ligne mème, où la force aujourd'hui dans toute fon énergic, ne peut centrifuge 9 trois mille toifes élever les eaux de la mer qu'à au-deffous de leurs fommets glacés. Il faut donc abandonner ce mouvement de infuffifant, & avec d'autant moins l'axe comme n'eft ni prouvé ni probable. de peine qu'il du globe efte Mais la force centrifuge invariable ? N'éprouveroit-elle pas au 39 elle diminution lente & conticontraire une 3> fuite inévitable du frottenuelle, par une 9> 33 ment?, s s'accorde avec la faine phyCette conjecure fique,8 je vais la développer. Il faut donc abandonner ce mouvement de infuffifant, & avec d'autant moins l'axe comme n'eft ni prouvé ni probable. de peine qu'il du globe efte Mais la force centrifuge invariable ? N'éprouveroit-elle pas au 39 elle diminution lente & conticontraire une 3> fuite inévitable du frottenuelle, par une 9> 33 ment?, s s'accorde avec la faine phyCette conjecure fique,8 je vais la développer. --- Page 344 --- ( 332 ) Prenons le giobe, avant qu'il ait. reçu le premier mouvement de rotation:i Les eaux répanducs alors fur fapartie folide, devoient la couvrir en entier & préfenter. une fphere parfaite, La rotation commence, l'équilibre eft rompu, & déjà la figure change. L'équateur s'exhauffe, les poles s'applatifent. L'eau qui cede promptement à la force centrifuge, ronge en mème tems les parois folides qui la renferment; elle bouleverfe les limons, les fables., les coquillagessici, forme des amas ; là, des dépôts 2 & attaque de plus en plus tout ce qui peut lui céder, à mefure que fà quantité de mouvement augmente. Les régions polaires, auparavant fubmergées, au fein defquelles des multitudes de poiffons vivoient & multiplioient 2 où les fécondes familles des coquillages formoient fucceflivement & fans obftacle des amas gigantefques de leurs dépouilles; toutes ces contrées,jufqu'alors enfevelies fous les caux, reffentent à la fois le premier fignal d'un changement de fcène majeltueux;1 l'eau les quitte, s'enfuit vers l'équatouri, &la terre des poles commence à paroitre. Iy eut fans doute à cette époquie, 5 dés --- Page 345 --- ( 333 ) inégalités confidérables à fa furface, produites, les. fables &- coquillages irrégulilérement par diférens débris: entaflés: Mais, quoique - cess elles compofaflent des montagnesaffez hautes, d'humbles collines en ne furenrcependant que qui ces: chaines: prodigieufes comparaifon - de. voifines de l'éfe. formoient dans les régions & à plus forte raifon fous l'équateur, quateur, de plus. un mouvement mème, parce quloutre étoit là dans toute fon énergie. grande durée e,ilé de celle La maffe d'eau primitive 2 augmentée avec une très - grande des régions polaires vitefle, en étoient les, élémensi st4 Sans doute que. la force centrifuge.beaucoup n'eft! confidérable à cette époque qu'elle plus donna à la terre une forme bien aujourd'hui, que celle que nous plus alongée vers Téquateur comme. lui connoiffons. Mais > dansle phylique Le dans le moral, il n'eft rien d'immuable.. mouvenent perpétuel , dont la vaine recherche occupé les hommes fur de petits. a f long-tems même dans les, globes qui objets, n'exifte pas compofent lunivers. fon plus. La terre n'éut pas plus tôt atteint frottehaut degré de force centrifuge, que le éprouvoit en tournant dans T'ef. ment qu'elle connoiffons. Mais > dansle phylique Le dans le moral, il n'eft rien d'immuable.. mouvenent perpétuel , dont la vaine recherche occupé les hommes fur de petits. a f long-tems même dans les, globes qui objets, n'exifte pas compofent lunivers. fon plus. La terre n'éut pas plus tôt atteint frottehaut degré de force centrifuge, que le éprouvoit en tournant dans T'ef. ment qu'elle --- Page 346 --- ( 334 ) dut la diminuer. Ainfi le niveau des pace, & l'on vit alors les fommets de mers s'abaiffa, 5 fuite d'éla Cordeliere actuelle, comme une cueils à Aeur d'eau. La même caufe continuant d'agir, les monfurent découvertes de plus tagnes de l'équateur continens des en plus 5 & au contraire les leure étoient fubmergés de nouveau, & poles fembloient s'abaiffer. montagnes Enfin, les chofes ne fe fixeront pas au point puifqu'il exifte où nous les voyons aujourdhui, fon force centrifuge. Ce n'eft qu'à encore une verra la terre 9 entiéreextinétion totale qu'on reprendre fa figure primitiment fubmergée, de quelques vement réguliere, à l'excéption dans les régions de léquateur, foibles afpérités actuelles, qui réfifteveftiges des montagnes à la multitude des Giecles qu'il ront peut - ètre changement. faudra pour opérer un fi grand Ici les idées fe préfentent en foule, & l'on de peine à contenir fa raifon que fon a autant milieu de cette vafte imagination. Mais au les de révolutions qui fe découvre, perfpedtive fur les événemens qui fe fucceyeux errans déterminer les époques. dent, ne peuvent en qui calculera la déperdiQuel eft le phylicien --- Page 347 --- RÉDUCTION d'un Journal d'olfervations ISL E S. DOMINGUE météorologigues faites aux environs du Cap. A V E R T I S S E M E N T. Nota. N.E. 6 brife de merfignifent la mene chofepourle lieu oii les obfarvations ont dtéfaires. Ilyaeu quatre obfervations chaque jour; favoir : à fept heurcs du matin, à midi, à trois midi, & à fept heures du foir. Toutes les hauteurs du barometre font rapportées au nivean heuresapres de la mer. L'on s'eft fervi d'un thermometre de mercure 2 purgé d'air & divité en 80 partics. Le calcul des hauteurs moyennes du barometre de chaque mois eft fait d'apiès les obfervations réunies de chaque jour. 11 en eft de même des degrés de chaleur moyenne. Les plus grandes hauteurs du barometre & les moindres font celles de chaque mois. II en eft de même des plus grands degrés de chaleur & des moindres:mais) il eft bon de remarquer ces derniers ont été obfervés immédiatement avant le lever du foleil, & non pas à fept heures du matin. que 1782. Hauteurs Chalenr moyen- Les plus gran- Lespins gran.ts moyennes du ne de l'air a des hunteure du desrés ile chabarometre. l'ombrc. barometre & les leur te l'air à moindres. f'ombre, &: les ÉTAT D U CIEL moindres. Depuis le 2+ po. li. d. degrés. po. li. d. degrés. Mai, 28 I 8 23 8 5 28 2 3 25 3 > Quatre pluies après midi $ accompagnées de tonnerre. oyennes du ne de l'air a des hunteure du desrés ile chabarometre. l'ombrc. barometre & les leur te l'air à moindres. f'ombre, &: les ÉTAT D U CIEL moindres. Depuis le 2+ po. li. d. degrés. po. li. d. degrés. Mai, 28 I 8 23 8 5 28 2 3 25 3 > Quatre pluies après midi $ accompagnées de tonnerre. , en quatre jours différens. Le 2 28 1 O 3 19 2refte du tems, 2 beau ciel,! brife de mer réglée le jour, & de terre pendant la nuit. S. 28 3 3 Onze pluies après midi, accompagnées de tonnerre 1 en onze jours ditférens. Le refte du Juin, 28 2 6 23 # 2 28 I O 8 18 3 tems, beau ciel pour l'ordinaire, quelques calmes, ou brife de mer réglée le jour 1 & de terre pendant la nuit. Juillet. 28 I IO 23 8 528 2 9 26 $ Neuf pluies après midi, accompagnées de tonnerre, en neuf jours différens. Quelques 2 28 O 9 8 19 vents du N. E. renforcés, peu de calmes; le plus fouvent d'ailleurs, brife de mer réglée Cle jour, & de terre pendant la nuit. 2 2 Trois orages confidérables après midi, en trois jours différens, & cinc petites pluies Aolt. 28 I 6 24 a tant avant qu'après le coucher du foleil; plufieurs brifes de mer trés2:8 O 8 3 19 violentes, quelques calmes; mais en général brife de mer réglée le jour, & de terre pendant la nuit. Un jour entier de pluic fans tonnerre. Neuf autres pluies, dont fix avec tonnerre, en Sept. 28 I 2 22 6 S28 2 3 3 26 $ neufj jours différens > les unesaprès midi, les autres après le coucher du foleil. Beaucoup de 228 O 2 18 (calmes & de tems couverts. Lerefle du mois , brile de mer réglée le jour > & de terre pendant la nuit. Très- peu de jours fe font paffés fans pluie. C'eft conflamment la brife de mer qui l'aOaob. 28 I o 22 & 528 3 O 8 24 8 mene. Quelques - unes après midi étoient accompagnées de tonnerre; mais la plupart font 27 I1 3 18 tombées de nuit. II y a eu d'ailleurs beaucoup de calmes, S auffi des brifes de mer trèsfortes; des brumes le matin & le cours général des vents comme à l'ordinaire. Les pluies ont été auffi fréquentes que le mois précédent, mais prefque point de tonnerre. Novembre. 18 I 8 203 28 3 C 3 24 i Sta plupart font tombées après le coucher du foleil; quelques - unes après midi 1 & d'autres 28 O 3 15 8 Ple matin. Le cours général des vents a fuivi la marche ordinaire. 1t y a eu auffi des brifes - de mer très - violentes. Onze dans lefquels il a plu fans tonnerre & à différentes heures, Les nuages veDécembre. 28 2 S28 2 2 22 8 noient confamment jours du N. E. Peu de calmes & des brifes de mer tiès- violentes. Le cours 28 O 10 8 15 à l'ordinaire. 17S3. Le cours général des vents a fuivi la marche ordinaire. 1t y a eu auffi des brifes - de mer très - violentes. Onze dans lefquels il a plu fans tonnerre & à différentes heures, Les nuages veDécembre. 28 2 S28 2 2 22 8 noient confamment jours du N. E. Peu de calmes & des brifes de mer tiès- violentes. Le cours 28 O 10 8 15 à l'ordinaire. 17S3. général des vents comme de fans tonnerre. Elles S Huit pluies de nuit & trois jour 7 routes venoient du N. E, QuelJanvier. 28 2 5 20 S 28 3 IO 229 J ques calmes, beaucoup de brifes de mer violentes, & le cours général des vents comine à 228 I 4 2 15 8 (l'ordinaire. Février, 28 ( 23 Onze fans tonnerre, , dont huit de nuit, venant toutes du N.E. Quelques ca'mes 3 4 203 4 3 piuies - violentes. Le des vents com 28 I IO L 16 % & pluieurs brifes de mer très cours général ne à lordmaire, Huit pluies fans tonnerre, venant du N. E. don: trois ont duré un jour entier chacune; Mars, 28 2 II 20 3 S 4 4 23 3 S autres font tombées de nuit. Peu de calmes, plufisurs brifes de mer tres- violentes, 28 2 O C 16 Glc les cours général des vents comme à l'ordmaire. de très- viclentes perdant plus de la moitié du mois. Sept pluies fans Avril, 28 2 528 4 3 Des briles mer unes font 1ombées de nuit , & lesautres à dif 7 203 228 I 3 3 1S 1o nerre, mais tres-abon/antes. Le courgénéraldes Quelques- xentsa-tédaricurs comne alordiaire. Cférentes heures de la journée. --- Page 348 --- iCE --- Page 349 --- ( 335 ) de viteffe de la force centrifuge ? Sur tion fon calcul? Nous quelles données appuieroit-il immenfe de feulement un tems appercevons Phomme, avant que l'eau ait jouiflance pour rious voyons enrepris poffellion de la terre 5 aétuels lui font avantacore que les échanges déferts arides & geux, puifqu'à la place des des. poles, a1 dont la mer prefqu'inhabitables elle lui découvre un s'empare fucceffivement, Mais fein fécond dans les régions de Péquateur. révolutions s'opéreront Glentement, qu'elces hiftoires des peuples les les échapperont aux leurs plus anciens. Il n'y aura jamais que de confervées, qui font les annales politiques longue fuite foibles parcelles de tems qu'une parvient à détacher de la durée de générations immenfe de la nature. découvre un s'empare fucceffivement, Mais fein fécond dans les régions de Péquateur. révolutions s'opéreront Glentement, qu'elces hiftoires des peuples les les échapperont aux leurs plus anciens. Il n'y aura jamais que de confervées, qui font les annales politiques longue fuite foibles parcelles de tems qu'une parvient à détacher de la durée de générations immenfe de la nature. --- Page 350 --- 336 ) LETTRE XXXI NOTIONS abrégées fur la confguration générale de Pisle de S. Domingue, 6 for organijation intérieure ; fir fon climai > les qualités de fote athmofpheresfes météores G Jes produdtionss tant iridigenes qu'exotigies, Pour connoitre l'étendue de FisleSA Domi: gue, il fuffit d'en confulter la carte ; (1) mais fon reliefn'y eft pas aufli bien défigné. Il faut donc vous en donner une idée générale. Les montagnes de Cibao forment la fommité de l'isle; elles donnent naifance aux rivieres les plus confidérables. (San. - Yago & la Yuna, dans la partie Eipagnole > le Neybe & P'Artibo: nite, dans la partie Françoife.) (I) Le tiers 2 ou à peu près, de la fuperficie de l'isle appartient à la France; & le refte à l'E(pagne. Des commiffaires nommés par les deux cours ont fixé en dernier lieu les limites refpectives de 2 l'une & l'autre colonie. Il étoit tems de le faire, caufe d'une multitude d'anticipations réciproques, qui occalionnoient des combats entre les riverains, & fouvens des meurtres. A --- Page 351 --- ( 337 ) très-hautes (I) s'appuient A cès montagnes d'un rang inférieur ; à celd'autres montagnes balles, & ainfi de les-ci,d d'autres encore plus fuite dans tout le pourtour de l'isle jufqu'à la où Pon voit affez généralement une côte mer, de- rochers efcarpés 7 très a faine & de plufieurs toifes de hauteur. Les différens intervalles que ces chaines de laiffent entr'elles dans leurs coumontagnes forment les riches baflins pures multipliées, où la culture du fucre s'eft établie. La plupart s'ouvrent du côté de la mer, & aboutiffent à des rades. fréquentées par les vaiffeaux. Les plaines de S. Domingue font terminées généralement, non par des côteaux, mais par des. mornes elcarpés, qui s'élevent brufquement à de Gi grandes hauteurs, qu'ils arrètent la plupart des nuages. Ces hachures fortes & multipliées, que l'on ordinairement au voifinage de l'équatrouve l'effet de la force teur, ne feroient - elles point Elles font boifées jufqu'à leur fommet, & leur verdure (1) eft continuelle. On y a trouvé plufieurs vefdes anciens Indiens, fur-tout des armes & des tiges Fétiches. Y qu'ils arrètent la plupart des nuages. Ces hachures fortes & multipliées, que l'on ordinairement au voifinage de l'équatrouve l'effet de la force teur, ne feroient - elles point Elles font boifées jufqu'à leur fommet, & leur verdure (1) eft continuelle. On y a trouvé plufieurs vefdes anciens Indiens, fur-tout des armes & des tiges Fétiches. Y --- Page 352 --- ( 338 ) bouleverfoitla: zone torride avec centrifuge qui le refte du globe, dans plus d'impétuolité que en entier ? le tems où les eaux la couvroient de fes montagnes Et le grand efcarpement ne feroit - il point une fuite des avalaffesauxelle eft fujette, qui enlevent tout-àquelles les & les coup les terres avéc productions, précipitent dans les plaines ? de volcan dans toute L'on ne connoit point Pétendue de lisle, & les montagnes que j.ai été à mème d'y oblerver ne m'ont point paru d'autres changemens que ceux avoir éprouvé caufes ordinaires. Elles ont quiarrivent parles confervé leur forme conique, point tronquée fommet & fans enfoncement qui puiffe reau d'ailleurs préfenter un cratere. On ne trouve matiere volcanique fur leurs croupes L aucune dans le lit des torrens qui fappent contiou leurs bafes, mais des granites, des nuellement diverfement comterres & pierres argilleufes, ef. binées, des pierres calcaires de différentes de cuivre. peces, & des mines, principalement les forêts dont elles étoient Ajoutons encore que du café entiérement couvertes avant la culture leurs cimes les plus hautes, annonjufqu'à également une ancienne tranquillité çoient --- Page 353 --- ( 339 ) avec les ravadans la végétation, 9 incompatible de & reculeroit du moins ges des volcans, 2 qui fiecles leur exiftence dans ces mquplufieurs tagnes. & fes environs font ceLe Port-au-Prince fujets à des tremblemens de terre viopendant renverfa la moitié de la lens. Celui de 1770 & il ville ; mais il n'y eut point d'éruption, feroit à fouhaiter pour les habitans de ce callqu'il s'en fit une quelque part. Ils auton, bien moins à craindre enfuite des emroient fouterreins, dont les fecouffes febrafemens roient plus modérées. Si les mornes de S. Domingue ne paroiffent avoir été bouleverfés par les volcans 2 Pon pas remarque en revanche de grands changemens y les eaux. Ce ne font pas feulement produits par chofe qui des couches de : terre C enlevées ( mais des portions arrive très - fréquemment), de deuxà trois millions de toifes de montagnes fe font éboulées à la fois ou fuccefcubes, qui fivement, & forment aujourd'hui des efpeces adhérens aux grandes maffes de contre - forts font coud'ou ils fe font détachéss la plupart d'arbres, &1 l'on ne trouve dans leur orverts affemblage confus ganifation intérieure qu'un Y ij enlevées ( mais des portions arrive très - fréquemment), de deuxà trois millions de toifes de montagnes fe font éboulées à la fois ou fuccefcubes, qui fivement, & forment aujourd'hui des efpeces adhérens aux grandes maffes de contre - forts font coud'ou ils fe font détachéss la plupart d'arbres, &1 l'on ne trouve dans leur orverts affemblage confus ganifation intérieure qu'un Y ij --- Page 354 --- ( 340 ) de rochers informes, avec des vuides irréguliers & très - confidérables. j'effayois de franchir une mon- . Un jour que fon des environs du Cap, je ramaffai-à tagne de fom noyau pierreux 5 & -pied: dun fragment de ciment endarci, d'un rouge je vis une efpece très- vif, qui fervoit d'amalgame à plufieurs pierres blanches, entiérement difoluble petites par les acides. au de la j'exa- - Parvenu fommet montagne; aninai encore fon noyau pierreux , j'y vis toul'amalgame & les petites pierres 5 mais jours & nullement diffole tout étoit de couleur grife luble par les acides. : à me rendre raifon de :" J'ai cherché long-tems Vous jugerez fj'yfuis parvenu. ce phénomene. quelque vraiPourroit-on conjedtureravec les pierres: S: tant calcaires que femblance 2 que de de changer vitrifables - font fufceptibles les effets-lents, mais continuels, de mature: par athmoiphere plus ou la chalauraufolsil,dune: moitts feche, des pluies & des' vents ? Non- feulement il left probable 2 mais généralement reçu. 3 que les eaux:ont couvert toutes les patties du globe; que les habitans des mers de leurs ouvrages : ont dû par conféquentlailler T --- Page 355 --- ( 341 ) les les plus hautes comme dans fur montagnes Pourquoi cepenles vallées les plus profondes. dant ne trouve - t- on plus de leurs veftiges fur les fommités les plus anciennes du globe, vitrifiables ?1 Pour- & au contraire des pierres effacés fur des quoi font - ils généralement quoiqu'encore compofées hauteurs moyennes, enfn les de matieres calcaires ? Pourquoi & madrepores fe rencontrent-ils coquillages entiers & dans une marne a enfouvent bien tendre aux lieux humides & particuliécore , les s? Quel autre agent que rement dans plaines fécherelle de Pathmofphere 9 penla grande fuite de Giecles > auroit pu dant une longue marins fur les effacer les veftiges des corps de & mème les changer hautes montagnes, ? Et pourquoi une caufe contraire 2 nature dans les lieux les plus agiffant continuellement vitrifiables, n'aubas du globe , fur les pierres calcaires? roit- elle pas le pouvoir de les rendre fe dépouillent des principes Les premietes qui les mettent ett hétérogenes , tel que l'eau, la de leurs moprife aux acides par (éparation / lécules élémentaires. étant continuellement attaquées Les autres la' terre, aidée de parthimidité de P'air &de Y iij lieux les plus agiffant continuellement vitrifiables, n'aubas du globe , fur les pierres calcaires? roit- elle pas le pouvoir de les rendre fe dépouillent des principes Les premietes qui les mettent ett hétérogenes , tel que l'eau, la de leurs moprife aux acides par (éparation / lécules élémentaires. étant continuellement attaquées Les autres la' terre, aidée de parthimidité de P'air &de Y iij --- Page 356 --- ( 342 ) tendent au contraire à s'atténuet la chaleur, principes qui les & à recevoir de nouveaux divifent & le rendent calcaires. Iln'y.auroit donc, d'abrès ce raifonnement, feule terre élémentaire ; & les différences qu'une dans la grande variété que lon remarque de de fes combinaifons. 5 ne proviendroit que. la mixtion des principes hétérogenes. Mais cette digreflion n'eft déjà que trop je reviens longue pour une Gmple conjedure,&j particuliérement à S. Domingue. C'elt dans les fouilles naturelles qu'il faut étudier l'organifation de la terre s car rien y rare de la voir ouvrir par les n'eft plus que Ici les hommes à une certaine profondeur. rez-de-chauitée, & les pierres caves fout au batir viennent la pluque l'on emploie pour du tems de la France, quoique l'isle en, part fourniffe de fort belles quand on prend la peine d'en chercher. de Tor n'a fait L'efpoir mème de trouver excavation. En cela,il faut adfaire aucune mirer la fageffe du gouvernement, car on ne douter qu'il yait des mines d'or trèse fauroit riches à S. Domingue. Les fources où les Indiens en puifoient p. --- Page 357 --- ( 343 ) de nos jours. heuréufement font inconnucs condes morceaux I-s'en détache cependant les torrens fidérables de tems à autre , que On charient & que le hafard fait rencontrer. & de de mines de cuivre y voit beaucoup entieres de pierres fer,(1) & des collines d'aimant. les eaux m'ont fait Les plaines creufées par ancienne de terre voir par : tout une couche de provégétale, à neuf, dix & douze pieds & des fables, pierres fondeur, recouverte par entaflés confufément. S limons n'a rien d'extraordintire, Cette remarque faire dans - tous les pays du puifqu'on peut la quiproduifeus monde; mais les caufes générales puif , font bien plus ces fortes d'atterrifiemens, climats tempérés. fantes ici que dans les feulement la A voir d'une demi - lieue des forêts épaiffes qui couvrent belle vedure de S. Domingue 2 certaines (2) montagnes des mornes m'a fort affuré qu'on (1)Un habitant beaucoup de fer natif: trouvoit fur fon habitation des morceaux ; mais je il-m'en avoit méme promis n'en ai jamais vu. été cultivées les premieres, (2)Elles ont peut-être I Y iv ulement la A voir d'une demi - lieue des forêts épaiffes qui couvrent belle vedure de S. Domingue 2 certaines (2) montagnes des mornes m'a fort affuré qu'on (1)Un habitant beaucoup de fer natif: trouvoit fur fon habitation des morceaux ; mais je il-m'en avoit méme promis n'en ai jamais vu. été cultivées les premieres, (2)Elles ont peut-être I Y iv --- Page 358 --- ( 344 ) o11 n'imagineroit pas le défordre &l'irrégula! rité du fol fur lequel clles font établies.Des arbres vigoureux s'élevent au-deffus des autres & femblent fe défigner de loin pour être abattus. On croiroit que rien n'elt plus facile; ce n'eft cependant que dans le befoin le: plus urgent que le propriétaire expérimentés'y idé. termine. En entrant dans ces forêtsi, qui de loin paroiffoient acceflibles 5 A on ne trouve plus que précipices, rochers culbutés, d'autresélevés en forme d'aiguilles ; des entonnoirs, des: murs naturels de plufieurs toiles de hauteur, des ravins impraticables ; & dans les parties les plus plates de ce fol bizarre , le rocher prefqu'à nu, hériffé d'une multitude de petites pointes tranchantes, qui eltropient les negrés que P'on y mene, Ces obftacles réunis ont déjà caufé tant-d'accidens que les habitans qui ont de femblables forèts dans leurs conceflions 3 au lieu de chercher à s'y pourvoir , aiment mieux acheter le bois dont ils ont befoin, mais fianciennement qu'il n'en refte plus de fouvenir, & que les graines portées par les vents ou par les oifeaux, ont eu le tems d'y élever de nouvelles forêts, --- Page 359 --- ( 345 ) fournit Tobleri - La premiere remarque que 1 2 eft une vation - du climat de S. Domingue divifion de l'année en deux faifons d'égale laquelle il ne pleut jadurée; Pune , pendant donne mais fans tonnerre ; & l'autre 9 qui ne > d'éleétricité naturelle. aucun figne enl mai', & ne fnit i La premiere commence La feconde qu'en oétobre : c'eft l'été du pays." le refte de Pannée : on: Pappelle comprend hiver. Pendant lété, les orages font afferfréquene, de de durée, & n'ont lieu que dans violens, peu Phiver au contraire , les Taprès-midi. Pendant violentes, tompluies font plus rares, moins heures du à toutes les bent indifféremment euOt jour, & durént par fois très.lonig-tems. ordinairement En été comme en hiver,e'eft eft au avant le lever du foleil que le barometre haut, ,& à trois heures après- midi qu'ileft plus infenfiblement dans aû plus bas; puis il remonte jour. la foirée, & fuit la même marche chaque La brife de mer fouffle pendant le jour;8 celle de terre pendant la nuit. L'évaporation de la mer étant très-confidérable en été, la brife qui 'épanche réguliérement & fe renforce de plus en plus fur la terre qui ant le lever du foleil que le barometre haut, ,& à trois heures après- midi qu'ileft plus infenfiblement dans aû plus bas; puis il remonte jour. la foirée, & fuit la même marche chaque La brife de mer fouffle pendant le jour;8 celle de terre pendant la nuit. L'évaporation de la mer étant très-confidérable en été, la brife qui 'épanche réguliérement & fe renforce de plus en plus fur la terre qui --- Page 360 --- ( 346 ) jufqu'à deux ou trois heures de l'après-midi, entraine avec elle une multitude. de vapeurs fe raffemblent contre les parties de Pisle qui, élevées & y forment des-nuages. De les plus nouvelles vapeurs fe joignent à ces premieres & fe condenfent par les efforts de la brife qui les preffe. Le-ciel s'obfcurcit alors, s le rideau fe prolonge & Torage commence, à moins que le vent ne foit affez impétueux pour divifer & éparpiller les nuages. Quelquefois auffi les vapeurs enfilent une de montagnes & font conduites au loin; gorge d'orages dans les environs. alors il n'y a point pendant tout Pété, qu'il - Mais regle générale le ait un orage. ou qu'il n'y en. ait point, y cours de la brife & celui des vapeurs qu'clle entraine eft chaque jour le mème. Ainfi l'on dire quei le climat de S. Domingue eft pourroit réglé comme une horloge. d d2d Les vapeurs, une fois raffemblées & condenfées par la brile, qu'elles. fe réfolvent en pluie le barometre remonte, 9 & la brife baiffe ou non, coucher du foleil, tems peu à peu jufqu'au auquel celle de terre (1) commence à fouffler & dure jufqu'au lendemain matin. (1)Elle eft prefque toujours foible. --- Page 361 --- ( 347 ) le cours de la brife foitle mème en Quoique étant moindre alors, l'évahiver, la chaleur Voilà poration n'eft pas auffi confidérable. l'on ne voit pas dans cette faifon une pourquoi & auffi réguliere de vaaffuence auffi grande amenées chaque jour par la brife. peurs été de déterminer avec Il ne m'a pas poflible eft d'exaétitude la quantité d'eau qui un peu la durée. de mes autres tombée ici pendant mais je l'eftime à plus de cent obfervations ; pour la plaine du Cap. (1) cinquante pouces tombe ici L'on concevra fans peine qu'il d'eau auffi prodiannuellement une quantité réféchiffantà la violence des orages. gieufe, en de deux heuJ'en ai vu un qui, dans Pefpace d'eau. de cinq pouces & demi res ,: : donna près chaleur égale, L'évaporation elt plus forte, dans les mornes boifés, dans la plaine que qu'en Europe 5 & je ne puis moindre pourtant degré d'humiattribuer ces différences qu'au dité de l'air , qui eft plus ou moins confidérable dans certains lieux que dans d'autres. Il paroit bien au furplus que cette grandc quantité d'eau fournie par les pluies, varie (1)La d'un quartier à l'autre. confidérablement L'évaporation elt plus forte, dans les mornes boifés, dans la plaine que qu'en Europe 5 & je ne puis moindre pourtant degré d'humiattribuer ces différences qu'au dité de l'air , qui eft plus ou moins confidérable dans certains lieux que dans d'autres. Il paroit bien au furplus que cette grandc quantité d'eau fournie par les pluies, varie (1)La d'un quartier à l'autre. confidérablement --- Page 362 --- ( 348 ) - humidité exifte généralement dans lathmofphere de S. Domingue, par Tétaed'affaifement qu'éprouvent tous ceux qui y vivent, particuliérementles Européens : affaiffement trop marqué pour n'ètre que le produit de la chaleur. Combien de fois en effet n'arrive-t-il pas enl France, dans les jours caniculaires, que le thermometre s'éleve plus haut qu'il ne fait ici dans les jours les plus chauds, &s'yfoutienne quelque tems, fans que l'on en paroilfe fenfiblement incommodé ? L'on y eft cependant fait à de fi grandes chaleurs. Ily a donc peu de S. quelqu'autre caufe dans Pathmolphere Domingue. Le fer s'y rouille promptement; les pavés chauffée font toujours très sthumiau rez-dedes,de même que le linge & les papiers que renferme Les couleurs les plus vives' lon y de tems. Il femble enfin que s'y fanent en peu lan terre de l'isle fume abondamment & rempliffe fans ceffe fan athmofphere d'un torrent de vapeurs. a0 Peutètre auffi que l'eau purc', volatilifée, n'eft pas la feule caufe des effets que je viens de vous indiquer ; peut.être que d'autres fubc tances aériformes y ont beaucoup de part : l'air --- Page 363 --- ( 349 ) pourroit ètre de ce nombre; fixe; parexemple, abondance dans le regne cat on le trouve en la fermentation. végétal, d'ou il fe dégage par végétaux ne font nulle part en plus Oriles dévegrande quantité, ni plus promptement Rien loppés & décompofés qu'à S. Domingue. que l'air fixe à la proauffi n'eft plus propre l'on y duétion de plufieurs phénomenes que à remarque & que Y'on attribue généralement rain'en rende Phumidité: fimple 5 quoiqu'elle fon que d'une maniere imparfaite. quelLa chofe mériteroit d'ètre éclaircie par fur les qualités de l'athmofques expériènces qu'on la trouvât plere de l'isle; & fuppofé médecins chargée d'air fixe, 2 non-feulementies connoiftireroient un grand. avantage de cette dans le traitement des fance météorologique mais ils pourroient maladies du pays, (I ) (I)Ne feroit-ce point àl l'air fixe, dontl'athmolphere devoit être reruplie 2 fur - tout avant de YAmérique faut attribuer, les l'établiffement de la çulture. , qu'il maladies vénériennes que l'on y a trouvées ? Leur. principe eft, felon toute apparence 2 d'une les puifque les alcalis font fes antidotes natureacide 7 habituelle d'un air plus puiffans. Or la refpiration affecter Vetacidulé ne peut * elle pas à la longue athmolphere devoit être reruplie 2 fur - tout avant de YAmérique faut attribuer, les l'établiffement de la çulture. , qu'il maladies vénériennes que l'on y a trouvées ? Leur. principe eft, felon toute apparence 2 d'une les puifque les alcalis font fes antidotes natureacide 7 habituelle d'un air plus puiffans. Or la refpiration affecter Vetacidulé ne peut * elle pas à la longue --- Page 364 --- ( 350 ) encore déterminer un régime convenable pour les prévenir. La plus grande variation du barometre pendant tout le tems que je l'ai oblervée à S.Domingue, a été de cinq lignes. variation du thermometre, La plus grande dans le mème laps de tems, a été de douze degrés. s chez vous 2 Les variations correfpondantes font bien éloignées d'être égales s ni mème proportionnelles. avant le lever du foleil C'eft immédiatement fraicheur fe fait fentir à que la plus grande chaleur à deux S. Domingue, & la plus grande ou trois heures après midi. Le ferein n'y tombe, , pendant l'été s que bien avant dans la nuit. L'opinion commune. cepenfe fait fentir auffi-tôt apres le dant eft, qu'il des coucher du foleil; enforte que la plupart Européens, dans la crainte de s'y expofer 2 n'ofent alors fortir de chez eux. Ils fe privent ainfi de l'avantage de refpirer un air plus frais humaine & lui donner une maladie qui ganifation ? provienne d'acide par furabondance --- Page 365 --- ( 351 ) celui du jour, dans la faifon de l'année oi que il leur feroit le plus néceffaire. de plufieurs fois dans les mois J'air iremarqué le ferein août & feptembre , que juin, , juillet, environs de à tomber qu'aux ne commençoit étoit minuit; il eft vrai que le thermometre alors à 22 ou 23 degrés. de la Pendant Phiver, il tombe à Pentrée nuit, & dans toutes les faifons il eft fortabondant. Il répare en grande partie la féchereffe l'ardeur journaliere du foleil. produite par bien digne de remarC'eft un phénomene cette divifion de V'année que, felon moi, que il en deux faifons; l'une 2 pendant laquelle & l'autre, pendant laquelle il ne tonne tonne; fache que l'on y ait point. Je ne pas pourtant cherché fait attention, ou du moins que lon ait à Pexpliquer. La chaleur de Phiver de S. Domingue. 3 quoide cinq à fix degrés plus foible que celle de que eft encore plus confidél'été du mème pays, fourable que celle que l'on éprouve le plus vent dans notre patrie en tems d'orage. Pour raifon néanmoins n'entend - on prefque quelle depuis la jamais de tonnerre à S. Domingue commencement de mai? fin d'oétobre jufqu'au Voilà la difficults, de Phiver de S. Domingue. 3 quoide cinq à fix degrés plus foible que celle de que eft encore plus confidél'été du mème pays, fourable que celle que l'on éprouve le plus vent dans notre patrie en tems d'orage. Pour raifon néanmoins n'entend - on prefque quelle depuis la jamais de tonnerre à S. Domingue commencement de mai? fin d'oétobre jufqu'au Voilà la difficults, --- Page 366 --- ( 352 ) de: la réfoudre, il faut Mais ; pour. effayer d'éleétricité les plus remonter aux principes aniverfellement reçus; &.Tapplication que j'ent ferai enfuite, 9. fera: une nouvelle preuve de la folidité, de la-théorie de M, Franklin. Si chaque fubltançe étoit toujours également éleétrifée, G elles avoient toutes ce.que Pon eft d'appeller leur quantité commune, il convenu n'y. auroit jamais, de tonnerre. Les nuages fulminans, que la brife de mer chaffe pendant l'été fur les terres de S. Domingue, ne font donc point en équilibre d'électricitéavec elles; & il arrive précifementle contraire en hiver, tems où iln'y a point d'orages. Qu'il faffe chaud ou froid, la quantité comd'électricité de. l'Océan ett toujours la mune, de l'eau & de mème, à caufe de-Thomogénéité cette fubltance, d'ètre un la propriété qu'a excellent conduéteur. Auffi riet n'eft plus rare le tonnerre en haute mer, même dans la que torride, parce que les vapeurs qui s'élezone touvent du fein de P'Océan en emportent jours leur quantité commune, & les nuages qu'elles forment reftent en équilibre d'éleétricité avec la maife des eaux. Ce n'eft donc avoir été chaflés contre les terres & qu'après réfléchis --- Page 367 --- ( 353 y qu'ils peuvent avoir changé réfléchis au large, par & fulminer ou être fulminés de rapport les eaux. de même des terres. Cous Il n'en eft pas je de minéraux, vertes de végétaux 5 remplies multiles confidere comme laffemblage d'une la chaleur affecte plus tude d'éleétrofores que d'intenfité: femou moins, fuivant fon degré échauffe de réfine quel'on blables aux gâteaux beaucoup l'on refroidit, ils perdent ou que pendant l'été & en diffide matiere éledtrique chaleur diminue. pent moins à mefure que la les juftes, voici Si ces idées vous paroiffent conféquences. la brife Le nuage formé fur POcéan, que l'été fur les terres de S. Doamene pendant d'une grande mingue, les trouvant dépouillées commune, elt dans un partie de leur quantité rétaétat pofitif à leur égard & fulmine pour blir Péquilibre. étant bien moindre en hiver, les La chaleur comterres ont moins perdu de leur quantité même pour que la différence mune, trop peu ait des eifets d'équilibre entr'elles & les nuages fenlibles: viennent Enfin, les pluies de S. Domingue Z , les trouvant dépouillées commune, elt dans un partie de leur quantité rétaétat pofitif à leur égard & fulmine pour blir Péquilibre. étant bien moindre en hiver, les La chaleur comterres ont moins perdu de leur quantité même pour que la différence mune, trop peu ait des eifets d'équilibre entr'elles & les nuages fenlibles: viennent Enfin, les pluies de S. Domingue Z --- Page 368 --- ( 354 ) toujours de la même fource; c'eft la mer qui les fournit. Elles font dans tous les.tems. également éle@rifées; il n'y a que Péledtrifation des terres de l'isle qui change. : Les chofes fe paffent tout autrement en Éurope, fur-t tout dans Péloignement des:côtes, parce que la pluparta des nuages que Pon y yoit fe forment dans * Pintérieur des terres & vont fe réfoudre au Igin, dans un climat tout différent & plus ou moins électrifé que celui quiles a produits. Je me rappelle à ce fujet d'avoir entendu eil France, par uil vent de fud, deux coups de tonnerre très-violens, quoique la terre fàt alors couverte de neige. Sans doute que le nuage d'ou ils partirent venoit de loin ; mais on. peut dire en général, que la nature a des mnouvemens trop compofés en Europe, pour y être failie comme dans la zone torride. Ici, fà marche fimple eft prefque toujours uniforme 5 la, au. contraire,, les.réfultats font G11 figrand nombre & tellement compliqués, que lon,ne peut entrevoir les élémens qu'avec confufion. Il paroit d'ailleurs que l'éleétricité naturelle fe manifelte ici avec d'autant plus d'éclat, que les. orages y font moins fréquens: & cela n'a --- Page 369 --- (. 355 ) doive furprendre ; car plus il y a de rien qui eft expolée 5 par une grande tems que la terre d'une parchaleur ; à la déperdition journaliere commune 5 plus la différence tie de fa quantité entr'elle & les, d'éleétticité doit être grande arrivent de POcéan. Qu'il 0 y ait nuages qui lui confécutifs à de très - petits inici deux. orages ou deux jours, tervalles de tems , comme 011 mais fi une le tonrierre du fecond fera foibles fe faiis orage; celui dixaine de jours paffeint féchereffe, fait uti qui.vicnit enfin terminer la côtés effroyable. II décharge de tous vacarme l'on diftingue alors juf li matiere éleétrique : & cela dure cinq & fix tonnerres à la fois 5 qu'à des heures entieres. Dans une isle que le foleil échauffe prefque - pendant plufieurs mois de perpendiculairements fans furprife que le plus - fuite, l'on nie. voit pas auffi degré de chaleur n'y foit jamais grand dans les provinces fort: qu'il left quelquefois France. Voici feptentrionales de la' les plus ne rénds raifon de cette la manière dont je fingularité fix femaines conféAyant parcouru pendant torride ,' des mers de la zone cutives une partie foleil étoit à notre zénith 5 dans une faifon ou le 7, ij - fuite, l'on nie. voit pas auffi degré de chaleur n'y foit jamais grand dans les provinces fort: qu'il left quelquefois France. Voici feptentrionales de la' les plus ne rénds raifon de cette la manière dont je fingularité fix femaines conféAyant parcouru pendant torride ,' des mers de la zone cutives une partie foleil étoit à notre zénith 5 dans une faifon ou le 7, ij --- Page 370 --- ( 3.56: ) ayant éprouvé dans ceti intervalle de tems, des brifes fortes 5 foibles, & des calmes, fans avoir jamais vu le thermometre plus haut que 23 degrés, j'imagine que ce degré de chaleur eft à peu près le plus grand quelathmorphere'de la zone torride puiffe avoir en pleine mer, & que la brife réguliere qu'elle fournit journellement aux isles qui fe trouvent dans ces les parages s traverlantavec trop de rapidité pour s'y échauf. fer beaucoup, doit maintenicleur athmofphere à une température peu éloignée de celle de la mer qui les environne. L'intérieur du continent de l'Europe n'eft ras dans le même cas 5 il eft fujet à des calmes de longue durée pendant les mois de juillet & d'août: La terre alors y accumule la chaleur'; & Ja réverbération qu'elle fournit enfuite dans les couches inférieures de-l'air, les échauffe à un degré confidérable. Si l'on demandoit la raifon pourguoilOcéan de la zone torride, en. tems calme , n'accumule pas auffi la. chaleur, lui qui en.1 reçoit bien davantage du foleil que les climats les plus ardens de l'Europe 1 je répondrois, d'après l'expérience, que l'eau eft un meilleur conducteur du feu que la terre 3 que les particules ignées --- Page 371 --- ( 357 ) celle- ci qu'à une ttèspe fauroient pénétrer d'ou il arrive qu'elless'acpetite.profondeur. s Péchauffent bien plus cumulent à fa furface. & POcéan. 3 faire celle de qu'elles ne. peuvent beaucoup 20Ne faut-il pas auffi compter pour les far terre les réverbérations produites par qui multiplient : la chaleur S pre montagnes, des miroirs ardens 5 : quoimiere à la maniere: confidés beaucoup: plus qu'avec un > déchet rable.? Mi à Le peu de variation que l'on remarque dans la hauteur du barométre 2 S.i Domingue fuite du peu de variation eft probablement une dans la' température. de cêtte isle. de fes productions elt Le caraétere général - délicates & la. rudeffe, Au lieu. de ces herbes compofent les prairies d'univerd tendre , qui ici dans les Pon ne trouve de vos campagnes, à tiges dures, à feuilfavanes, qué des plantes qui bravent le foleil le plus arles épaiffes, même, quand elle n'eft pas dent & la.féchereile Ainfi l'on voit fous le de trop: longue durée. noirs, à ciel bràlant d'Afrique 9 des hommes dont le traits groffiers, à cheveux crépus, crâne eft double du nôtre en épaiffeur, dont font folides & les chairs plus denfes. les OS plus Z iij qui bravent le foleil le plus arles épaiffes, même, quand elle n'eft pas dent & la.féchereile Ainfi l'on voit fous le de trop: longue durée. noirs, à ciel bràlant d'Afrique 9 des hommes dont le traits groffiers, à cheveux crépus, crâne eft double du nôtre en épaiffeur, dont font folides & les chairs plus denfes. les OS plus Z iij --- Page 372 --- ( 358 ) Les plantes ici - s'enfoncent peu:: dans la terre ; cette remarque eft générale pour les herbes les plus chétives comme pour lesarbres les plus élevés. L'on feroit tenté de croire que les racines y puifent beaucoup plus A de fucs nourriçiers dans l'athmolphere que dans la terre, ou qu'elles ont plus befoin. de refpirer qu'ailleurs, puifqu'auffi-tôt qu'on: les enfonce à un pied du fol, l'arbre languit & ine tarde pas à périr, Elles s'étendent d'ailleurs fort loin & font en grand nombre. Un arbre que l'on étête ici ; périt prefqu'infailiblement;ce qui prouve encore mieux qu'il vit principalement de l'athmofphere: 1 Et je ne ferois pas furpris qu'ily eût en cela- une grande différence d'organifation entre les plantes de S. Domingue & celles de la majeure partie de l'Europe; car ces dernieres étant dépouillées de leurs feuilles la moitié de l'année, & vivant toujours dans une athmofphère affez feche, doivent, au contraire de celles de S. Domingue, exifter plutôt par leurs racines que par leurs feuilles. : Mais parmi la grande variété d'arbres & arbriffeaux que l'on trouve ici, il n'y en a point qui differe aufli efenticllement que le manglict --- Page 373 --- 355 3 - Yon connoit en Eurouge, de tous ceux que - raifon plus curieux rope, & qui foit par cette E: pour : un étranger. ai lues m'ont paru Les deferiptions que j'en obfervé fur les fipei conformes à ce que j'ai faite Hieux, qu'if 11e fera pas inutile de vous , part" de mes propres remarques. fur des plages fortes de mangles Y Pai vu trois comme onles suneqas.Re les diltinguerai diflingue dans le pays,-par les dénominations - : d 101 de Mlancs, noirs & rouges. buiffon, à la'hau791 Le mangle blanc croit en fon nom teur de? dix & douze Hieds. Il prend couleur de fon écotce ; qui eft d'ailleurs de la feuilles font d'un beau verd,, affez lifc. Ses d'un de deux pouces & demi, larges longues & difpofées deux a pouce, terminées en pointe cerifes deux. Ses graines ont la forme de petites & fes racines fe trouvent prefalongue queue, qu'au niveau du fol. à la hatLe mangle noir croit en arbre, & cinquante pieds. Il'a pour teur de quarante par en-bas. lors deux pieds & plus de diametre écailleufe: fes Son écprce elt très - brune, blanc, reffemblent à celles- dir mangle feuilles liffes à leur' furface antés' mais clles font phis Z iv ont la forme de petites & fes racines fe trouvent prefalongue queue, qu'au niveau du fol. à la hatLe mangle noir croit en arbre, & cinquante pieds. Il'a pour teur de quarante par en-bas. lors deux pieds & plus de diametre écailleufe: fes Son écprce elt très - brune, blanc, reffemblent à celles- dir mangle feuilles liffes à leur' furface antés' mais clles font phis Z iv --- Page 374 --- ( 360 ) ricure. Son bois eft fort dur, on l'emploie la charpente. Il fe multiplie d'ailleurs pour par des graines qui reffemblent beaucoup à celles du mangle blanc. : Le mangle rouge differe effentiellement des deux elpeces précédentes, en ce qu'il pouffe des racines de toutes fes branches, qui tombent fous différentes directions vers la, terre où elles s'établitlent pour produire de nouveaux arbres. Ces racines ne pouffent jamais de feuil. les; elles ont même une conformation particuliere qui les caraétérife & les fait diftinguer aifément à trayers la multitude des branches. qui s'entrelacent avec elles. C'eft toujours du côté de Pinclinaifon de l'arbre qu'il jette fes racines, ce qui tend à rendre fon affiette plus folide; & quoique la multiplication du mangle rouge par le moyen de fes racines feules furpaffe de beaucoup celle de la plus grande partie des àrbres, la nature lui a encore donné des graines prolifiques qui reffemblent beaucoup à des bâtons de caffe, avec cette différence qu'elles font plus petites, Sa tige ne s'éleve que de vingt à vingt-cinq pieds. Son bois eft tres-combuftible, au contraire de celui des deux autres efpeces. Son écorçe --- Page 375 --- C 361: ) febrifuges.on-c croit même avec affez efteftimée le kina n'eft tautre chofe que de fondement que Pécorce d'une efpece de mangle. auteurs ont placé: C'eft à tort que quclques admirable dans la claffe des mangles le figuier fous le nom del d'Amérique , connu également de maudit; car il differe des mangles figuier fon extrème grof: toutes les manieres, par la mauvaife qualité de fon bois , par feur, par. de fes feuilles , par la forme & T'arrangement:d la de fon. fruit , (1) la: figure. : & qualité lui eft pro-: enfin par l'efpece de terrein qui réuffiffant bien que. dans les lieuxi pre. - , ne arides. - 0C elt fans: Ce qui a donné lieu à cette méprife la qu'il a de fc reproduite doute propriété de fes branches vers' par des racines qu'il jette nom-' Mais elles font mille fois plus la terre. dans le figuier maudit que breufes peut.ètre d'ailleurs'; elles touchent dansle mangle rouge; n'ont 4 encore acquis que. déjà le fol, qu'elles n reffemble un peu à Partichaut fauvage 2 (1) réfineux qui s'enflamme prompte- & renferme un fuc d'ailleurs aucune proment & dont on ne çonnoit priété, ette nom-' Mais elles font mille fois plus la terre. dans le figuier maudit que breufes peut.ètre d'ailleurs'; elles touchent dansle mangle rouge; n'ont 4 encore acquis que. déjà le fol, qu'elles n reffemble un peu à Partichaut fauvage 2 (1) réfineux qui s'enflamme prompte- & renferme un fuc d'ailleurs aucune proment & dont on ne çonnoit priété, --- Page 376 --- ( 362: ) la groffeur &-1 larconfiftance d'une tige d'herbe affez déliée : ce n'eft: que: bien du tems après s'yêtre établiessqu'elles parviennentà prendre du volume : &-de la-folidité 5 au:lieu:d que-les racines de mangle: rougey tout en fortant de la tige ou des branches de Tarbre,ont déjà Ja'confiftance dubois-ondinnire, communé-. ment la groffeur du petit doigt. 251 02: - Les premieres; daris l'efpace d'un an & quel quefois moins:, defcendront depiis: les branches les plus hautes jufqu'aterre, tandis qu'il faudra : plufieurs atinées pour que les autres parcourent la moitié: d'un cfpace égal ; :enforte qu'on les voit comme fufpendues, à diftérens tes diftances du fol qu'elles doivent attcirrdre. a Lai feule efpece de palétuvier (1) que jaie. vueici, eft un arbre audfi gros & auffirélevé que-le mangle noir. Son écorce eft brune s écailleufes mais fes écailles, au lieu d'ètre dif pofées comme dans le mangle noir, oà-elles reffemblent à celles des poiffons, font au contraire de toute la hauteur de la tigc & imitent groffiérement les cannelures étroites d'une co- (1) On le trouve, ainfi que les mangles , dans les terreins aquatiques qui communiquent aveç la mer. --- Page 377 --- ( 363 3 feunllerellemble à celle des mangless KonnérEr luifante." Cet arbre elle eft cependant moins L'étage . - étages de racines horizontales: a déux > hors du fol, & Pilkfupéticur eft éntiérement pouces. Ci) férieur sy enfonce de quelques montre nous Non: - feulément rAmérique maudit dans le mangle rouge & dansle figuier que l'on ne conun genre de multiplication mais ellè nous donné noit point en Europe 2 force de septative, auffi quelques exemples Je m'en qui ne font pas moins extraordinaires. lexpérience fuis' affuré pour le bananier,' pat dont je vais vous rendre compte: avant midi, En décembre 1782, un peu faité de bananiers jallai dans une plantation très-bon terrein 3 j'y plaçai un thermometre en monta à vingt-un degrés, & je à Pombre:; qui âvec l'agréfs couper enfuite par un negre', 2 de la plantation, quatre ient du propriétaire de difféde bananiers très - vigoureux tiges deux pieds près de terre. rentes groffeurs,à : point dans ces defcriptions ce (1)Je ne répete celles que vous connoiffez que, Ton trouve dans fuffifant d'y ajouter ce qu'on avoit déjà. II m'a paru eft contraire à la vérité, emis, & 'de redtifier ce qui per enfuite par un negre', 2 de la plantation, quatre ient du propriétaire de difféde bananiers très - vigoureux tiges deux pieds près de terre. rentes groffeurs,à : point dans ces defcriptions ce (1)Je ne répete celles que vous connoiffez que, Ton trouve dans fuffifant d'y ajouter ce qu'on avoit déjà. II m'a paru eft contraire à la vérité, emis, & 'de redtifier ce qui --- Page 378 --- ( 364 ) Le plus petit des quatre manifefta. auffi- tôt du centre de la coupe une végétation rapide, dont les progrès étoient très. diftinéts à la vue; mais cette. grande activité ne dura: que quelques inftans. Elle fe foutint mieux, pour le plus gros, qui s'accrut de neuf lignes en une heure de tems. J'obfervai auffi que le premier élan de la végétation étoit le plus fort; qu'elle alloit cnlfuite en décroiflant jufqu'à n'ètre plus fenfible au bout de quelques minutes. Peut-ètre au furplus qu'elle. fe fàt mieux foutenue dans la faifon la plus chaude de l'année. Le bambou ne le cede en rien au bananier pour la viteffe de la végétation; & filon connoiffoit mieux les plantes du pays. , peut-être y trouveroit - on encore des exemples d'accroiffement plus rapide. Mais, fans entrer dans des recherches particulieres à cet égard , le tableau général du climat eft lui feul affez frappant. Dans les plaines, c'eft une verdure perpétuelle: à peine un champ de cannes eft-il coupé, qu'il recommence à produire. Jamais la terre ici ne fe repofe, jamais on ne lengraile, & cependant elle rend toujours. Les favanes, quoique fans --- Page 379 --- ( 365: ) ceffe couvertes de bétail, fourniffent cependant lorfque les pluies ne man1à fa noutriture, places à vivres quent point. J'ai vu d'anciennes épuifées pour des productions utiles, incultes feulement depuis deux ans," G bien remplies de plantes fauvages qu'elles étoient impénédontle fol aride ne pouvoit trables : des forêts, telle-: failfiffant les branches, ètre gravi qu'en arbuftes, ment fournies d'arbres , arbriffeaux; herbes & lianes de-différentes grandeurs, unies de mille manieres , qu'il n'y ref- & entrelacées toit plus de place pour de nouvelles plantès. enfin femble mettre ici un impôt La nature & même fur les fur chaque graine de terre, rochers. A a l'ombre 2 comme au foleil, tout doit produire ; & les végéraux montrent une Gi grande qu'il ne leur faut tendance au développement. le climat fe qu'un point d'appui > parce que charge du refte. On voit ici de très- beaux arbres fruitiers fans la moindre culture' ; & l'on peut profpérer le fecours de l'art, non-feulepréfumer qu'avec l'on ment on amélioreroit les efpeces, mais que parviendroit encore à multiplier, les clailes. Ainfi la pomme d'acajou, la fapotille, &c. ne leur faut tendance au développement. le climat fe qu'un point d'appui > parce que charge du refte. On voit ici de très- beaux arbres fruitiers fans la moindre culture' ; & l'on peut profpérer le fecours de l'art, non-feulepréfumer qu'avec l'on ment on amélioreroit les efpeces, mais que parviendroit encore à multiplier, les clailes. Ainfi la pomme d'acajou, la fapotille, &c. --- Page 380 --- C 366 ) deviendroient meres de familles.; auffi étendules ètre que la pomme & la poire d'Europe:. peutparoit une: chi- - Cette agréable perfpective mere aux yeux d'un grand nombre d'habitans, qui regardent comme impoffible l'application. de la greffe à S. Domingue: Ils citent pour éxpériences ifolées:, faites. preuve quelques etre mème avec trop: peu de conftance. 3 peutde foin: Je puis citer à:moi tour avec trop. peu toutes! lés leurs. une autorité plus forte que: enfemble, puifqu'elle eft pofitive. : On a greffc ici avec fuccès l'oranger doux fur le fauvage,8 la vigne cultivée fur la vigne fauvage. Cette expérience, que chacun peut. répéter, eft un beau début dans cette nouvelle carriere. moins analugues ne fais que les efpeces a Je aufli aifément; mais à peine fe marient point dans la compte - t- on cinq ou fix perfonnes colonie, qui aient fait quelques effais dans ce & doit- on regarder leurs effais comme genre: décifions.? S'ils les ont faits , par exemple 5 des un tems en été, ou même en hiver, pendant n'eft-il pas naturel de penfer de féchereffe, deflinés à s'unir fe feront que ces petits canaux de part ou d'autre?. delléchés trop promptement --- Page 381 --- ( 367 ) arriveroit de mème en: Europe en pareille I'en circonftance: ui Mais fi l'on eût. choifi à S. Domingue humide & frais, comme il s'en rencontre tems pendant - Phiver - à la fuite d'une beaucoup G Pon eût faitalors enl grand Pexlongue pluies & n'y eût pas réuffis périence de la greffe qu'elle cette Gingularité comme par lon temarqueroit étonnante ticuliere au climat, & d'autant plus la fevey conferve toujours en même tems, , que activité. une très - grande ici de cette au furplus 1 ne s'occupe - Perfonne, L'on aime mieux branche utile de Pagriculture. les fruits tels que la nature les donne; y manger de c'eft- à- dire fort mauvais ,à T'exceptionPamanas, de la fapotille & de quelques elpeces Il eft même affez fingulier qué l'on d'oranges. davantage à y naturalifer quelques s'applique ceux dui fruits d'Europe, : qu'à perfedionner l'un foit affurément bien plus: pays 2 quoigue utile quelautre. difficile & moins généralement famille d'oileaux la plus nombreufe que La ici dans les plaines, la plus vaTon remarque mème tems, eft celle des: riée & la plus jolie en de rofli- - colibris. On y voit auffi une efpece dont le chant eft bien inférieur. à celui guol, d'Europe, : qu'à perfedionner l'un foit affurément bien plus: pays 2 quoigue utile quelautre. difficile & moins généralement famille d'oileaux la plus nombreufe que La ici dans les plaines, la plus vaTon remarque mème tems, eft celle des: riée & la plus jolie en de rofli- - colibris. On y voit auffi une efpece dont le chant eft bien inférieur. à celui guol, --- Page 382 --- ( 368 ) du roffignol d'Europe , quoique le plus agréable de tous les chants d'oifeaux américains. La nature e11 a paré plufieurs des couleurs les plus éclatantes; mais elle leur a refufé l'agrément de la' voix ; au refte iln'eft pas néceffaire de les prendre pour jouir de leur beauté, car ils ne. font point farouches. Combien de fois ne m'eft-il pas arrivé de les approcherà quelques pieds de diftance, fans qu'ils paruffent alarmés de mon voifinage! Cette obfervation faite fur différentes fortes d'oifeaux fauvages, m'a fait faire une réflexion qui pourroit s'appliquer fur un grand nombre d'animaux. N'eft-il pas vrai que la nature a infpiré à ceux qui font foibles, une averfion ineffaçable pour leurs ennemis ? Ainfi l'on voit la brebis fuir al l'afpect du loup, & les volailles d'une baffe- cour pouffer à la fois des cris de frayeur, lorfqu'elles apperçoivent l'oiféau de proie qui plane fur leurs têtes. : Mais le nombre des chaffeurs étant très-peu confidérable ici, les animaux fauvages y font plus dans l'état de nature qu'en Europe, où l'homme leur fait continuellement la guerre 5 & puifqu'ici les oifeaux ne femblent pas le redouter 9 --- Page 383 --- ( 369 ) redouter, n'eft-ce point une preuve que dans l'ordre général ils ne devoient pas lui fervir d'aliment ? Cette preuve par analogie me paroit plus directe & plus convaincante que toucelles fournir la compaflion. tes que peut La chaleur étant ici, chaque jour, chaque faffifante pour faire éclorre les ceufs minute 2 moins de des infeétes, 2 Pon doit être furpris que de ce qu'ils n'y, leur nombre prodigieux, font pas encore en plus grand nombre. les forèts fuffent abattues & les Avant que devoient couvrir la furmarais deiléchés, ils face de la terre & remplir l'athmofphere ; mais Pinduftrie européenne a mis les depuis que l'on terres en valeur, & fur- tout depuis que brûle les.débris d'un champ de cannes moiffonné avant de le replanter, la plupart des infectes qui s'y trouvent, ne pouvant échapà la rapidité des Aammes, périffent pèleper mèle avec leur poftérité. Cependant, malgré cette caufe deftructive qui fe renouvelle dans les plaines & générale, à fucre tous les deux ans & demi, qui a licu dans les mornes toutes les fois que l'on défriche,il refte encore à S. Domingue un nombre d'infedtes f prodigieux & de tant d'efpeces A a qui s'y trouvent, ne pouvant échapà la rapidité des Aammes, périffent pèleper mèle avec leur poftérité. Cependant, malgré cette caufe deftructive qui fe renouvelle dans les plaines & générale, à fucre tous les deux ans & demi, qui a licu dans les mornes toutes les fois que l'on défriche,il refte encore à S. Domingue un nombre d'infedtes f prodigieux & de tant d'efpeces A a --- Page 384 --- ( 370 ) différentes, que l'Europe n'a rien de comparable. L'araignée krabe fe fait remarquer parmi tous les autres. II y en a de plus groffes que la paume de la main. Elle eft noirâtre, couverte d'un poil hériflé de deux à trois ligues de longueur, qui ajoute encore à fa figure hideufe. Sa cuirafle eft fi dure qu'il eft difficile de Pécrafer. Elle fe plait dans les terreins les plus fecs 5 elle fe creufe un gite dans la terre & jette quelques fils très- courts à l'ouverture. Souvent elle fort de cette habitation & va terre. à terre dans la campagne pour trouver fa fubfiftance. Les infectes font fa principale nourriture, mais elle dévore aufli fes femblables. Un negre m'en ayant un jour apporté deux, de fept à huit pouces de circonférence chacune, fans y comprendre la faillie des pattes, 9 je les enfermai dans un vafe,&Jattendis le réfultat de ce tête-à. tète. D'abord elles refterent quelque tems immobiles comme fi elles fe fuilent oblervées. L'une des deux enfuite s'approcha de l'autre, qui fe mit aufli-tôt en défenfe, & le combat commença. Il fut long & ne fe termina que par la mort de l'ur des champions, qui fut fucé par fon vainqueur. --- Page 385 --- ( 371 ) Souvent elles entrent dans les appartemens lorfqu'il vient à pleuvoir. Les negres croient très- dangereufe ; cependant elle leur morfure deux accès de fievre. occafionne à peine un ou ayant placé leurs armes La nature d'ailleurs, Pon offenlives (1) au - deffous de leur corps , Ce n'elt peut marcher deffus impunément. grimpant fur les hommies qu'elles peuqu'en mordre mais elles font affez vilibles vent les pour que l'on s'en garantiffe. font dangereux, parce : Les millepieds plus leurs dents recourbées en avant qu'ils portent huit pouces de de leur tète. Ils ont ici jufqu'à & leur morfure, quoique très - relongueur; celle doutée, ne fait pas plus de ravage que de l'araignée krabe. ici & bien moins Le fcorpion eft très-rare venimeux que celui d'Italic. nombre & de Les fourmis y font en fi grand fi différens s que rien, pour ainfi dire 2 gonts Ce font deux dents creufes, aigués & recour- (1) en fe croifant lorfque l'anibées, qui fe rapprocbent alors dans les mal eft irrité. Ces dents pénetrent l'on croit chairs 1 & il en fort une eau rouffe que être leur venin, A aij -rare venimeux que celui d'Italic. nombre & de Les fourmis y font en fi grand fi différens s que rien, pour ainfi dire 2 gonts Ce font deux dents creufes, aigués & recour- (1) en fe croifant lorfque l'anibées, qui fe rapprocbent alors dans les mal eft irrité. Ces dents pénetrent l'on croit chairs 1 & il en fort une eau rouffe que être leur venin, A aij --- Page 386 --- ( 372 ) n'eft à Pabri de leur voracité. Tel comeftible convient point à une efpece, eft l'aliqui ne ai mème vu qui attament d'une autre. J'en quoient les citrons. L'on ne connoit point de ferpens venimeux dans toute Pétendue de la colonie; mais les font très-multipliées. L'on en couleuvres y douze voit dans les plaines, qui ont jufqu'à de longueur. Leur morfure n'a que le pieds ordinaire. Elles fuient d'aildanger d'une plaie leurs devant les hommes, & détruifent une. prodigieufe de rats qui, fans elles, quantité ravages dans les champs feroient les plus grands de cannes. font devenus très -rares dans Les caïmans refte de S. Domingue es il en la partie françoife cependant fur les bords de PArtibonite. De tous les animaux domefliques d'Europe,. naturalifés à S. Domingue, (1) le taureau eft le plus affaiffé par le climat; celui qui paroit il_s'en faut beaucoup qu'il ne montre auçar de que les boeufs de VoS camtant vigueur On l'emploie cependant à différéntes pagnes: (1) 111 Voyez ma lettre fur les mornes. --- Page 387 --- ( 373 ) charois ; mais le mulet eft toujours fortes de préféré. a préfent mes remarques Si vous 1 trouvez que je jai à vous répondre trop générales, entrer dans des déne voulois ni ne pouvois inconnus, & tails dont plufieurs me font été dit tant moins répéter ce qui ia déjà encore du pays, vous de fois, mais faifir T'enfemble détruire dans donner une idée vraie, & en préjugés qui-fe font. votre: t1 efprit quelques accrédités par les livres. A a iij --- Page 388 --- 374 ) LETTRE XXXIL, S. Domingue 1782. 11 J RÉPONSE 2 une queftion propofée par M. Pabbe Raynal. QU E S T I O N. nnob 03 c La découverte de PAmérique a-t-elle été >> utile ou nuifible au genre humain 2- dgoue 33 Si elle a produit des biens, quels font >> les moyens de les conferver & de les ac35 croitre? >> Si elle a produit des maux, quels font 9> les moyens d'y remédier ? >) Mon objet, en difcutant cette queftion, n'eft affurément pas de concourir au prix propofé pour le meilleur difcours qui pourroit la réfoudre; libre de toute efpece d'entraves : je vais fxer mes propres idées fur ce fujet intéreffànt & en occuper un de vos loifirs. Le confommateurvoluptueus s le négociant, le navigateur & le politique même s'élevent avec enthouliafme & difent : remédier ? >) Mon objet, en difcutant cette queftion, n'eft affurément pas de concourir au prix propofé pour le meilleur difcours qui pourroit la réfoudre; libre de toute efpece d'entraves : je vais fxer mes propres idées fur ce fujet intéreffànt & en occuper un de vos loifirs. Le confommateurvoluptueus s le négociant, le navigateur & le politique même s'élevent avec enthouliafme & difent : --- Page 389 --- ( 375 ) heureufes de T'immortel Avant les tentatives à l'avaColomb, l'Europe en proic Chriftophe du clergé, à la tyrannie rice & au defpotifme à la barbarie d'une multitude de feigneurs, fon activité inteftines, confommoit des guerres naturelles à fes propres dépens 9 & fes forces fa les étendre au - dehors pour faute de pouvoir une barriere improfpérité. L'Océan, comme qu'un n'offroit au regard des peuples fixer pofante, Contraints alors de fe abyme de tempêtes. étendu, ils fe li fur un continent trop peu fanglans, fans ceffe les combats les plus vroient la terre au lieu de la cultiver, & fe difputoient indomté dans des contrées Tel un Aeuve renverfe les arbres, fauvages, change de lit, , ici la terre avec un bruit effroyable ronge ailleurs des débordemens forme une cafcade, telle une popula- & des marais peftilentiels ; foumife à de mal dirigée ou tion nombreufe, détruit les moiffons 3, incendie mauvaifes loix, habitans, &c change les villes, égorge leurs la face des empires. perpétuellement Monde étoit La découverte du Nouveauéclairer l'ancien & diriger donc néceffaire pour utiles. fon acivité vers des chofes puifqu'on Laquellion n'eft-elle pas réfolue, Aai iv --- Page 390 --- ( 376 ) voità cette heureufe époque les différens peuples de l'Europe cuitiver la terre avec foin établir des manufactures, creufer des s conftruire des vaiffeaux, ports 2 porter leurs denrées jufqu'aux extrêmites du monde; & revenir chargés de produdtions étrangeres ? N'eft - il pas certain que les jouiflances des hommes fe multiplierent alors & qu'ils apprirent à jouir? Sur un théatre plus vafte 2 auparavant inconnu, leur exiftence fembla s'aceroitre de moitié. Les arts utiles, comme ceux d'agrément ; fe perfectionnerent à la fois. Leur inquiétude deftruétive fe changea bientôt en des travaux ntiles, dont le plaifir fut la récompenfe, les jouiffances nouvelles le par que commerce offroit chaque jour aux cultivateurs. Tous les peuples s'emprefferent d'y avoir part; leurs efforts fe dirigerent au même but; les échanges s'établirent entr'eux, & la civilifation qui en eft Ja fuite. Contens de leur fituation nouvelle, ils voulurent fàns doute ên connoitre la caufe: voilà le regne de la philofophie. Les idées s'accrûrent avec les affaires, 7 la raifon s'épura en mème tenis que les moeurs devinrent plus douces. Le flambeau de la vérité éclaira à la fois Pagriculsure, la morale & la politique, tablirent entr'eux, & la civilifation qui en eft Ja fuite. Contens de leur fituation nouvelle, ils voulurent fàns doute ên connoitre la caufe: voilà le regne de la philofophie. Les idées s'accrûrent avec les affaires, 7 la raifon s'épura en mème tenis que les moeurs devinrent plus douces. Le flambeau de la vérité éclaira à la fois Pagriculsure, la morale & la politique, --- Page 391 --- ( 377 ) acquirenit des lumieres fur leurs Les peuples aux droits, fxerent des bornes par Topinion illimitées de leurs fouverains; ils prétentions furent diftinguer les bons des mauvais gouver Pavantage d'un luxe nemens; ils connurent Teftime raifonnable; ils accorderent au cravail lui eftidue, & refuferent aux moines celle qui avoient ufurpée. Plus tolérans en matiere qu'ils aétifs & plus de religion, plus laborieux s plus leurs prédéceffeurs, ils marinduftrieux que haut point de cherent à grands pas au plus dont Pefpece humaine foit fufcepperfedion fiecle de Jumieres & tible; ils ont préparé ce le bonde philofophie dans lequel nous avons fait tant d'honneur à Phus heur de vivre, qui dans manité & qui doit ètre confacré à jamais les annales du monde. des Voilà, fi je ne me trompe 7 le fommaire reçues fur la découidées le plus généralement la du Nouveau-Monde ; ayez à préfent verte patience de lire les miennes. Tousles peuples de PEurope ont eu part à découverte de l'Amérique, plus ou moins s la & en différens tems ; les uns, , pour conquérir; former des établiffemens fur les autres 2 pour abandonnés de la conquête ; & quelques débris --- Page 392 --- ( 378- ) tous, pour la jouiffance des denréesrqui en font provenues, comme pour la vente de celles qui font encore néceffaires aux colonies que l'Europe y a fondées. Ceft par l'examen de ces rapports particuà déterminer l'inliers que nous parviendrons fuence de cette découverte fur chaque peuple féparément, puis fur le genre humain en. pris totalité. L'Afrique, par les relations malheureufes nous avons établies entr'elle. & l'Amérique doit pas être oubliées mais P'Efpagne, que,ne Phonnenr de la découverte & de la qui a eu à paroitre dans conquète, doit être la premiere notre examen. De tous les empires de PEurope , T'Efpagne eft celui que la nature femble avoir le plus favorifé, tant par la douceur de fa tempéraadmet les produdtions de tous les ture, qui de climats, que par le grand développement lui offre une pèche abondante & mer, qui faciles entre fes ports, 9 des communications la fertilité même de fon fol, la pureté que par de de fon athmofphere 2 la grande quantité mines & rivieres qu'elle poffede & la chaine des Pyrénées qui lui fert de barriere. impofante , tant par la douceur de fa tempéraadmet les produdtions de tous les ture, qui de climats, que par le grand développement lui offre une pèche abondante & mer, qui faciles entre fes ports, 9 des communications la fertilité même de fon fol, la pureté que par de de fon athmofphere 2 la grande quantité mines & rivieres qu'elle poffede & la chaine des Pyrénées qui lui fert de barriere. impofante --- Page 393 --- ( 379 ) autant d'avantages, 9 TE(- Cependant 2 avec d'Europe le moins pagne eft un des royaumes moins cultivé, le moins induftrieuxs peuplé,ler éclairé. D'ou vient cette efpece de le moins la nature contradiction.6 entre le rang auquel fembloit l'avoir deftinée : & celui qu'elle occupe réellement ? de fon premier voyage Colomb, de retour de la cour & du d'Amérique, étala aux yeux des richeffes immenfes qu'il peuple une partie de fes fuccès y'avoit trouvées. Les compagnons éveillerent trainant à leur fuite lor & largent, Alors bientôt la cupidité dans tout le royaume. multitude de perfonnes voulut accomune navigateur dans le fecond: pagner V'illuftre Cétoient de ces hommes, voyage qu'il méditoit. s'ac-, dont le caraétere inquiet & entreprenant commode mieux des dangers lorfqu'ils meà la fortune, que d'un nent promptement ne donne travail modéré, mais habituel,qui jamais que le fimple néceffaire. le choix de Quoi qu'il en foit, Colomb eut du royaume 3 compofa fa petite ar la jeunelfe & revint avec de mée , retourna en Amérique nouvelles richeffes. L'infatigable navigateur ne travailloit que. --- Page 394 --- ( 380 ) pour la gloire : il négligea fa propre fortune; l'on doit à fon défintéc'eft une juftice que reffement; mais le nombre des Efpagnols enrichis s'étant accru à un point confidérable, les fréquentes traverfées & les nouvelles par qui furent faites dans le continent conquètes d'Amérique fous le commandement de Pizarre, Fernandès, Almagro 8 autres célebres aventuriers, les vues ambitieufes de la nation fe fixerent entiérement fur le Nouveau-Monde. On abandonna la culture pour aller chercher de l'or à travers les naufrages,les combats & les climats bràlans de la zone torride. Le fouverain lui - mème,au lieu d'arrèter dans le principe ces émigrations deftructives 2 ne fongea qu'à retirer fa part des conquètes : il établit des colonies, des impôts, ft ouvrir . y nouvelles dans le Pérou, dans le des mines Mexique, perdit de vue fon royaume, 9 pour entiérement des métaux précieux de s'occuper PAmérique. A Leur rareté dans la circulation à cette époque les foutenoit à une valeur confidérable: il en les objets du comfalloit peu pour repréfenter merce. Ainfi PE/pagne, avec la moindre partie de fes tréfors annuels , payoit facilement dans y nouvelles dans le Pérou, dans le des mines Mexique, perdit de vue fon royaume, 9 pour entiérement des métaux précieux de s'occuper PAmérique. A Leur rareté dans la circulation à cette époque les foutenoit à une valeur confidérable: il en les objets du comfalloit peu pour repréfenter merce. Ainfi PE/pagne, avec la moindre partie de fes tréfors annuels , payoit facilement dans --- Page 395 --- ( 381 ) lui manquoit de comefti: le principe ce qui tous les meubles; de vêtemens, de même que lui plaire & que bles,de. luxe qui pouvoient lui offrir en chaque nation s'empreffoit de échange de fon or. de Si elle fe fàt dirigée fur les principes l'on attribie aujourd'hui à la politique que dans fon commerce compagnie Hollandoife Golconde & Cached'épiceries, aux rois de leurs diamire dans le débit qu'ils font de répandant une moinmans 5 fans doute qu'en dans la circuladre quantité d'or & d'argent foutenusà tion générale, , ces métaux fe fuffent n'en éminente, & les fources une valeur plus de fi bonne heure. Mais auroient pas été taries ou été de ce royaume 9 tel a laveuglement l'effet de mille & mille exploitations plutôt concertées, que les particulieres nullement le métal eft devenu mines fe font épuifées 9 & la nation qui le poflédoit 9 plus commun, plus pauvre que toutes les autres. de C'étoit une affaire de calcul, qui exigeoit Punité dans les opérations, , comme elle exifte dans toutes celles de la compagnie Hollanlandoife. Au lieu de cet enfemble politique, s Efpagnol occupé de fes intérêts du chaque --- Page 396 --- ( 382 ) tiroit à la hâte des entrailles de la moment , lui fourterre toutle métal qu'elies pouvoient aller enfuite dans fa patrie le connir, pour fommer dans la molleffe. auffi facile à la fortune Un acheminement devoit féduire les particuliers. C'étoit au gouvernement à en prévoir les fuites, afin d'y mettre des obftacles ; il ne l'a pas fait, qu'en eft- il réfulté? La feur de la population du royaume annuellement en Amérique ; les paffe encore le maintien des uns aux frais de létat, pour loix & la perception des deniers royaux ; les leur propre compte dans difféautres 2 pour Ainfi la culture des terres rentes entreprifes. dans la métrople fe trouve négligée de plus en plus. ancienne habiC'eft apparemment de cette tude de fe procurer, par le moyen de Por, de Pinduftrie de tous les peuples $ le produit l'on croit malqu'eft venue cette pareffe que à-propos plus naturelle aux Efpagnols qu'aux autres habitans de PEurope. L'Efpagnol méprife le travail: ce mépris eft même un élément de fon caractere; mais ce n'eft point à la nature qu'il doit ce funelte de plus en plus. ancienne habiC'eft apparemment de cette tude de fe procurer, par le moyen de Por, de Pinduftrie de tous les peuples $ le produit l'on croit malqu'eft venue cette pareffe que à-propos plus naturelle aux Efpagnols qu'aux autres habitans de PEurope. L'Efpagnol méprife le travail: ce mépris eft même un élément de fon caractere; mais ce n'eft point à la nature qu'il doit ce funelte --- Page 397 --- (. 383 ) défauts c'eft à lor, dont il a été le poffeffeur exclufif pendant un fiecle & plus. (1) L'on a vu de tout tems & lon verra toules hommes ne travailler qu'en raifon jours Naturellement ils préferent de leurs befoins. à Pactivité. Les fauvages fe repofent le repos durent leurs provifions auffi long - tems que & ne fe remettent en campagne que pour appaifer leur faim. fortes d'éLe travail des mains, dans toutes eft le lot des plus néceffiteux : ceux - ci tats, des autres 5 le mépris font dans la dépendance eft leur partage: il n'eft donc pas furprenant chacun d'eux cherche à fortir de cette que paffer dans celle des homclaffe abjecte pour vivent bien fans mes que ron confdere & qui riche rien faire. Aufli le peuple d'Efpagne, abandonna bientôt la culpendant un tems, fe livrer à une douce ture des terres 2 pour de jouif oiliveté, embellie par une multitude lui Et fon méfances que fon or procuroit. fuivi la décapris pour le travail n'ayant pas Avant la découverte de TAmérique, P'Efpagne (1) niveau des états d'Europe les plus induftrieux. étoit au --- Page 398 --- (:384 ) derice du numéraire, il eft tombé dans une mifere extrême, n'a-t-il donc pas à fe Combien ce peuple de la découverte de PAmérique & de plaindre fes funeftes tréfors! Ils'épuife en Europe pour fes colonies;& les plus anciennes de toutes font cependant fi peu habitées : 3 qu'elles reffemblent plutôt à de fimples prifes de poffeflion qu'à des établiffemens durables. La métropole, dépourvue de denrées & de manufadtures, ne fauroit les approvifionner; 5 tandis que fon inquiétude & fa jaloufie, fuités naturelles de fon par des loix féveres impuifance 2 repouffent Ecratous les fecours d'un commerce étranger. fées fous le double poids de la mifere & du defpeuvent- elles devenir ? L'état potifme, que une de langueur eft leur partage, en attendant extinétion totale. C'eft tout CC que peut faire un état robulte, d'entretenir quelques colonies & de les rendre floriffantes, fans dépérir lui-r même d'une maniere fenfible. Faut-il donc être furpris que fe confume en pure perte dans la multitude TEfpagne de celles qu'elle a voulu conferver? le defpotifme du On dira peut-être, que eft la raifon la plus clergé dans ce royaume puiffante en attendant extinétion totale. C'eft tout CC que peut faire un état robulte, d'entretenir quelques colonies & de les rendre floriffantes, fans dépérir lui-r même d'une maniere fenfible. Faut-il donc être furpris que fe confume en pure perte dans la multitude TEfpagne de celles qu'elle a voulu conferver? le defpotifme du On dira peut-être, que eft la raifon la plus clergé dans ce royaume puiffante --- Page 399 --- - 385 ) puifante de la dépopulation que l'on y remarque 5 mais, fans vouloir rien diminuer fon influence mortelle de pour le corps ce defpotifme même eft politique, de la découverte peut- être une fuite du Nouveau - Monde. Voici pourquoi. Les communautés religieufes foumifes aux viciflitudes ne font pas rapides des liers; elles ont une roue de fortune particuà part. L'opinion, dont la marche eft toujours en eft le moteur; elle les éleve lente, lorfque l'état s'abaiffe, conflamment, Ainfi l'on voit aujourd'hui des biens confidérables dans les mains d'un dillipent bientôt & citoyen, qui fe paffent dans celles d'un autre, tandis que Pimpoffibilité de chez les moines fait diffiper que leurs poffeffions augmentent annuellement 3 de toutes leurs épargues, du cafirel & des aumônes, miférables de la fuperftition. tributs Mais à lépoque où l'Efpagne fut des dépouilles de PAmérique, remplie point oubliée dans le l'églife ne fut Ces legs pieux, partage qu'on en ft. déjà immenfès dans le cipe, fe font enfuite tellement prin* mains du accrus dans les clergé, 3 qu'il eft aujourd'hui d'une B b --- Page 400 --- ( 386 ) richeffe indécente 5 & fon opulence ne fait fon pouvoir, tandis que le méqu'augmenter de la nation pour le travail fapris général le cloitre,ou vorife encore fon refpect pour du moins empèche que Pinutilité des moines dans l'état ne fafle ouvrir les yeux fur le de cas que l'on doit en faire. peu côté, la donation de PAmériD'un autre Alexandre VI à Ferdique, faite par le pape nand roi d'Efpagne & à la reine Ifabelle avec auffi ridicule qu'inconcevable, une impudence donation, dis-je, n'a pas contribué pour cette exagéré & à la foumiflion puépeu au refpect rile les Caftillans ont eus depuis cette époque que pour le clergé. conféIl le falloit en effet, par une jufte jultifier leurs conquêtes & rendre quence s pour Il falleurs poffeffions d'outre mer légitimes. comme toutes puiffantes les mains loit adorer dont ils les avoient reçues. Les Portugais qui obtinrent P'Afrique &: l'AGe par la mème voie 2 également des autres peuples fe diftinguent par un fanatifme pitoyable. Ainfi,en remontant à l'introdugtion de lor on reconnoit, par l'enchainement en Efpagne, des malheurs que ce royaume a éprouvés - effions d'outre mer légitimes. comme toutes puiffantes les mains loit adorer dont ils les avoient reçues. Les Portugais qui obtinrent P'Afrique &: l'AGe par la mème voie 2 également des autres peuples fe diftinguent par un fanatifme pitoyable. Ainfi,en remontant à l'introdugtion de lor on reconnoit, par l'enchainement en Efpagne, des malheurs que ce royaume a éprouvés - --- Page 401 --- ( 387 ) le métal dont il fait tant de cas en eft la que caufe principale ; & bien loin d'attribuer à la multitude des célibataires eccléfiaftiques la dépopulation qui afflige ce beau royaume s il ne faut confidérer cette plénitude elle- mème d'oififs puiffans & relpectés, que comme une fuite naturelle de la découverte de l'Amérique. Que PEfpagne ait infniment perdu à la dédu Nouveau - Monde, il n'y' a rien ccuverte doive furprendre à préfent. L'or qui en qui fouvent, quand impole à la multitude, ne paroit on examine fcs effets, que le dernier objet de les d'induftrie auxquels les homtous genres s'attacher. Ceft celui qui à la mes, peuvent le moins leurs travaux & longue récompenfe des attaque le plus vivement le nerf principal états. les fondemens de Mais la France , en jetant fa puiffance fur l'agriculturé & les arts 2 qui n'a point embraffé comme PEfpagne des pof. feflions trop étendues, n'aura-t- elle pas rede fes colonies d'Atiré de grands avantages mérique ? C'eft ce qu'il faut examiner. Un fol fertile les diftingue, & la culture y établie. Le fucre, le café, eft généralement Pindigo & le coton en font les principaux B b ij --- Page 402 --- ( 388 ) L'activité des colons s'étend mème objets. des acceffibles ; ils vont juf au - delà terreins les bois qu'à la cime des mornes chercher dont les artiftes précieux & incorruptibles tirent un fi grand parti. Ils recueilFrançois drogues d'ufage en mélent encore plufieurs decine; ils rafemblent enfn toutes les produétions du fol fur lequel ils font établis, & fout à la métropole Phommage de leurs Amateurs du luxe de la mere 0 patravaux. à fon tour tout trie, celle - ci leur fournit defirer. C'eft là qu'.ilep. e ce qu'ils peuvent le fuperfu de fes grains, de fes vins , avec une du produit de fes manufaétuies. Les partie entretiennent l'activité 5 la terre eft - échanges eft couverté de vailfeaux, & en valeur, la mer chacun jouit de Tinduftrie commune. Telle eft à peu de chofe près l'image que aujourd'hui. Mais la France nous préfente la découverte de l'Amérique ait été nécef que l'agriculture & les arts au faire pour y porter de perfection où on les voit dans ce point c'eft une chofe dontje ne puis collroyaume, venir. Il faut entendre mes railons. Le commerce en général , s'il eft heureux & conduit fagement, peut bien lui feul nourrir induftrie commune. Telle eft à peu de chofe près l'image que aujourd'hui. Mais la France nous préfente la découverte de l'Amérique ait été nécef que l'agriculture & les arts au faire pour y porter de perfection où on les voit dans ce point c'eft une chofe dontje ne puis collroyaume, venir. Il faut entendre mes railons. Le commerce en général , s'il eft heureux & conduit fagement, peut bien lui feul nourrir --- Page 403 --- ( 389 ) nombre d'habitans fur une terre un grand fera inculte ou ftérile. Mais cette population toujours précaire 5 le moindre changement dans la fortune ou dans la politique des états pourra la détruire. connois de population folide 2 que Je ne du fol qu'elle habite $ celle qui vit des produits avoir lieu indépen- & ces produits peuvent extérieur. Je dis damment d'un commerce donne extérieur qui ne plis: tout commerce de denrées point au réfultat une augmentation des de premiere néceffité pour la nourriture hommes, mais des objets deluxe, qui mème, enleve aul peuple qui le comme en France 2 qui emfait, une partie de fes fubliftances, des milliers de bras 5 tout ploie cependant éblouir par commerce de cette efpece peut la mulétendue de fes affaires, par la grande fes vaifleaux ; mais il eft onéreux titude de pour l'état qui le fait. confidérable Sur une étendue de terres auffi états celle qui compofe la plupart des que ne trouve-t-on pas ordinairement d'Europe, tous les befoins les matieres néceffaires pour fans fortir de la vie ? Qui empècheroit mème, 9 multiplier les jouiflances à un point du fol, d'y B b iij --- Page 404 --- ( 390 ) exceflif? En France , par exémple, avoit-on befoin de PAmérique pour vivre commodé- ? A du fucre, du café & de ment l'exception autres bagatelles , que fournit - elle quelques Le café mème, il l'avoit déjà à ce royaume? bien du Levant ; en moindre quantité, mais plus parfait. D'ailleurs, il ne peut ètre encore de tout le monde, à caufe de fa à Pufage cherté; & quand il deviendroit trop grande des affez commun pour que la majeure partie hommes pût en faire ufage , il feroit toujours à craindre que l'altération qu'il produit fur la plupart des tempéramens ne compenfàt pour le moins le plaifir d'en ufer. Le miel des abeilles, cet extrait naturel & balfamique des Aeurs les plus fuaves, ne valoit-il pas bien le fucre cauftique des colonies: Pon ne retire des cannes qu'avec le fecours que du feu & de différentes leffives ? Réfléchiflez mûrement, & vous verrez qu'elles 1e fournifent que des objets dont on pourroit fe fans diminuer les jouiflances de la vie paffer, ni les reffources des arts. extérieur n'a été nécefJamais ie commerce France favorifer l'agriculcure & faire en pour & les population, mais les bonnes loix la des colonies: Pon ne retire des cannes qu'avec le fecours que du feu & de différentes leffives ? Réfléchiflez mûrement, & vous verrez qu'elles 1e fournifent que des objets dont on pourroit fe fans diminuer les jouiflances de la vie paffer, ni les reffources des arts. extérieur n'a été nécefJamais ie commerce France favorifer l'agriculcure & faire en pour & les population, mais les bonnes loix la --- Page 405 --- ( 391 ) intérieurs d'une ville à une autre s . échanges voilin, & des prod'un canton avec le canton vinces entr'eiles. fortis Infortunés créoles, qui n'ètes jamais climats bralans, qui ne voyez dans de vos des efclaves encore plus voS campagnes que que PEumalheureux que vous 5 qui croyez fe paffer de vos produétions rope ne pourroit effentielle de & que leur ufage fait une partie France, tranfportez : vous en nos jouiffances, & vous ferez connoiffez ce beau royaume, hommes enfuite qu'il s'y trouve des furpris chercher au-delà des mers affez aveugles pour une exiftence plus avantageufe. un Dans cette plaine immenfe qu'arrofe couvert de bateaux, vous voyez des Aeuve remplis de citoyens labovilles & des villages s'étendent à rieux. Ces praities bafles , qui interfans perte de vue & qui accompagnent fervent à la nourruption le cours des eaux, du bétail que l'on deftine aux travaux riture à la fubiftance des homde la campagne ou élevées, joignant mes. Ces terres un peu plus font le domaine des laboureurs. les prairies, donne des Le côteau qui s'éleve au - deffus, & les forèts qui le couronvins délicieux, B b iv --- Page 406 --- I 392 ) nent, fourniffent tous les bois néceffaires aux habitans & la nourriture de plufieurs troupeaux. Moins dévaftées avant la découverte de l'Amérique, l'on y voyoit quantité d'arbres antiques ; mais les milliers de vaiffeaux l'on a conftruits depuis cette les que époque, ont prefque tous confommés. Entrez dans la ville la plus prochaine, vous allez jouir d'un nouveau fpectacle. Vous y trouverez des hommes pourvus de différens emplois relatifs au gouvernement, des artiftes dans tous les genres. Vous verrez les métaux, 2 les bois, la foie, le fil, la laine 3 les cuirs & quantité d'autres matieres tirées du fol, prendre, dans des mains exercées, des formes différentes & utiles. Vous verrez l'aifance dans l'intérieur des maifons, des COmeftibles délicieux & abondans fur les marchés, des bibliotheques publiques, des écoles gratuites, des hôpitaux pour les pauvres, des fpeétacles & des fociétés agréables.; & rien de tout cela n'eft dû à l'Amérique, Pourquoi donc vanter fi fort fa découverte ? Il fuffifoit fans doute que la douceur des loix & les lumieres de la raifon vinfent régner fur les François : 3 pour porter leur induftrie au ondans fur les marchés, des bibliotheques publiques, des écoles gratuites, des hôpitaux pour les pauvres, des fpeétacles & des fociétés agréables.; & rien de tout cela n'eft dû à l'Amérique, Pourquoi donc vanter fi fort fa découverte ? Il fuffifoit fans doute que la douceur des loix & les lumieres de la raifon vinfent régner fur les François : 3 pour porter leur induftrie au --- Page 407 --- ( 393 ) degré de perfedtion caufes qu'elle a atteint. C'eft à ces feules qu'ils font redevables des fances qui les entourent; & loin jouif que PAmérique ait donné d'imaginer Pimpulfion à leur agriculture, je crois au contraire retardé les progrès. qu'elle en a . Jetez un moment les yeux far le grand bre d'hommes que les colonies nomcoûté à P'état depuis leurs françoifès ont funeftes établiffemens, La feule portion de S. Domingue poffede, occupe près de trente mille Euro. qu'it péens à pofte fixe. C'eft un fonds continuellement qu'il faut plus rafraichir par la jeuneffe la robufte, la mieux conftituée, & s'ufe fous qui vieillit un ciel dévorant, avant d'avoir pu fe choifir des compagues. Elle point remplacée n'eft donc pour la patrie. Dix mille matelots au moins font employés merce de la même colonie: pour le com- & des jugez des befoins pertes de toutes les autres. enfuite cette foule de Ajoutez dans les ports de manceuvres employés mer ou fur les bords des rivieres, 9 uniquement pour Téchange & le tranfport des denrées relatives à ce & vous verrez combien commerce, 5 de bras à réclamer. lagriculture auroit --- Page 408 --- ( 394 ) Les landes de la Bretagne 9 celles de Bordeaux & quantité d'autres pays incultes ou mal cultivés prouvent, ld'une maniere affez politive, les terres de ce royaume font encore bien que & defirable. Lorf loin de la perfection poflible qu'elles l'auront atteinte & qu'elles feront peule commerce & les plées proportionnllement,) ètre établiffemens d'Amérique lui feront peutavantageux ; mais tant qu'on y verra des terl'on fera fondé à regarder les colores en friche, nuifible,a la métronies comme une extenfion pole. L'étendue de la France eft de vingt- fept mille lieues quarrées, ou environ 5 fa population eft de trente-fix millions d'ames tout au plus; ce qui fait neufcents foixante-trois perfonnes lieue quarrée. .. Je demande à par cal-, préfent à ceux qui ont eiayé quelques çuls fur la fertilité moyenne des terres de ce royaume, s'il ne pourroit pas avoir une pobeaucoup plus confidérable.fans rien pulation diminuer du luxe,dont il s'elt fait un befoin. C'eft à tort que l'on compteroit pour un grand avantage les fortunes particlieres auxdonnent lieu. L'état n'en quelles les colonies de fruit; & ceux meme qui retire pas beaucoup ont tant d'obftacle à furmont les acquierent, çuls fur la fertilité moyenne des terres de ce royaume, s'il ne pourroit pas avoir une pobeaucoup plus confidérable.fans rien pulation diminuer du luxe,dont il s'elt fait un befoin. C'eft à tort que l'on compteroit pour un grand avantage les fortunes particlieres auxdonnent lieu. L'état n'en quelles les colonies de fruit; & ceux meme qui retire pas beaucoup ont tant d'obftacle à furmont les acquierent, --- Page 409 --- ( 395 ) à vaincre , tant de cruautant de répugnances & tant tant d'ennuis à effuyer, tés à exercer , au moins de tems à attendre , qu'il paroit la médiocrité dont ils auroient probable que une exiftence joui en France, leur eût procuré douce que celle qu'ils font allés chercher plus au. - delà des mers. foit bien connu de n'avance rien qui ne 1 Je quelque colonie. Les ceux qui ont fréquenté ifolés fur leurs habitations 2 y me; Européens trifte. Souvent , en les voyant nentl la vie la plus leur fort chez eux 2 je fuis tenté de croire que préférable à celui de leurs efclaves. n'eft guere fortunés. Que Ce font cependant les plus de ces triftes viétimes d'une dire à préfent natureile., fotte crédulité ou d'une inconftance dépourvues de talens s vont chercher forqui dans les colonies, & qui y périffent de tune n'y trouvant pas même mifere ou de chagrin, fublfter ? Les vaiffeaux une reffource pour chaque jour en amenent un grand nombre : n'eft-il pas tems que le gouvernement s'ocd'une erreur aufli funefte &. qu'il détourne cupe qui lui font perdre ces fortes d'émigrations une multitude de citoyens ? endémiques à Lcs maladjes venéricnnes 2 --- Page 410 --- ( 396 ) préfentement communes à toute PAmérique, a les ravages qu'elles font chaque la terre 9 par confidérable qu'elles ont jour, par l'altération de dû produire dans Torganifation primitive lefpece humaine, par les difpofitions qu'elles lui ont données à des infrmités nouvelles; jamais ètre compenfées par aune pourront La fanté & la vigueur cune forte d'avantages. biens de Phomme, du corps font les premiers mème de lhomme en fociété. Les plus légeres deviennent pour lui des atteintes en ce genre mème la découQuand maux inappréciables. produit verte du Nouveau - Monde n'auroit des malad'autre mal que la communication & plus de bien d'ailleurs dies vénériennes, comme qu'elle n'a fait, encore la regarderois-je une époque fatale à Phumanité, Si les fuites de cette découverte ont emde l'homme, elles n'ont poifonné le phylique moral. Il fuffit de jeter pas plus épargné fon de fur l'efprit de cruauté; ; cupiun coup-d'ocil généralement dans dité & de licence qui regne effet qui les colonies, pour prévoir le mauvais réfulter à la longue fur les métropoles doit en du comelles - mêmes 9 tant par les relations les expatriés enrichis s qui merce, que par de l'homme, elles n'ont poifonné le phylique moral. Il fuffit de jeter pas plus épargné fon de fur l'efprit de cruauté; ; cupiun coup-d'ocil généralement dans dité & de licence qui regne effet qui les colonies, pour prévoir le mauvais réfulter à la longue fur les métropoles doit en du comelles - mêmes 9 tant par les relations les expatriés enrichis s qui merce, que par --- Page 411 --- ( 397 ) reviennent avec leur corruption jouir de leurs fortunes. Ces maux font communs à tous les peuples mais à des degrés bien différens 3 de PEurope, revenir, & je je les ai tracés pour n'y plus à Pexamen de l"Angleterre dans fes rappaffe ports particuliers avec l'Amérique. fon état acL'Angleterre, à en juger par tuel, femble être, de toutes les puifances s tiré le parti de la décelle qui a plus grand du Nouveau - Monde. Moins fertile couverte. peuplée que la France, elle eft cependant plus relativement. D'oà vient cet avantage? N'eftil pas le fruit des établiffemens anglois en Amérique ? mais C'elt la premiere idée qui fe préfente; foit eft-on fondé à croire que lAngleterre redevable à FAmérique de fa nombreufe population, lorfqu'elle n'eft pas encore tout ce qu'elle pourroit ètre par fa fertilité propre 2 du refte du monde ? Pouiindépendamment d'ailleurs à une caufe inquoi attribueroit-on certaine ce qui fe déduit tout naturellement de la liberté, dort l'expérience de tous les tems a déterminé leffet? Je ne pourrois que répéter pour les colo- --- Page 412 --- ( 398 ) nies angloifes dont le fucre eft Pobjet, , tout dit pour la partie françoife de ce que j'ai déjà Le fucre & le café ne nourrifS. Domingue. fent point. Les millions de milliers que P'on dans le commerce du monde, ne en répand d'un homme de donnent pas la fubfiftance total. il faut faire vivre plus au Cependant fortes de les Européens qui fe livrent à ces cultures, aux chargemens & aux tranfports font relatifs. Ainfi toutes les colonies à qui y comfucre fans exception, celles d'Angleterre me les autres, loin d'augmenter la population fixe de Pétat, la diminuent au contraire d'aufont elles - mèmes plus tant plus qu'elles confidérables. fixe, celle qui eft Jentends par population attachée au fol métropolitain par des poffeffon induftrie, ou par des emplois. fions, par felon moi, eft celle La population incertaine, le qui habite les colonies ou qui navigue pour commerce. ne s'eft pas borIl eft vrai que l'Angleterre née à des colonies comme celles de la France. Le continent de PAmérique feptentrionalé.que lon connoit fous le nom de Nouvelle-Angledes farines, gerre, lui foumifitabondammene des falaifons & des bois de conftruction. ou par des emplois. fions, par felon moi, eft celle La population incertaine, le qui habite les colonies ou qui navigue pour commerce. ne s'eft pas borIl eft vrai que l'Angleterre née à des colonies comme celles de la France. Le continent de PAmérique feptentrionalé.que lon connoit fous le nom de Nouvelle-Angledes farines, gerre, lui foumifitabondammene des falaifons & des bois de conftruction. --- Page 413 --- ( 399 ) fondées EuroDe toutes les colonies parles celle-là étoit fans doute péens en Amérique, > la plus utile, & fes progrès ont été rapides, que dès le principe de fon établiflement parcc elle fervit d'afyle à une multitude de familles pauvres ou perfécurées en Europe ; parce que la température qu'elles y trouverent eft pref. la mème qu'en Europe ; parce que les que & les fruits d'Europe y grains, les légumes les bètes à vieunent en abondance; parce que cornes & les chevaux y réuffifent parfaiteque la nature du produit des ment ; parce rapides 3 d'où terres s'oppole à des fortunes chaque propriétaire s'attache à il arrive que fon bien, s'y fixe pour la vie 2 & s'applique à l'amériorer pour fes enfans. Mais,afin d'ètre bien convaincu que ce à l'excellence des loix qui la dirin'eft point doit fa culgent, que la Nouvelle - Angleterre ture, il ne faut que jeter un coup - d'oeil fur les vexations de la métropole 2 qui ont donné lieu à la préfente guerre. On verra pour lors les progrès de cette immenfe colonie ont que dû être arrêtés à chaque pas par les entraves mifes à fon commerce. Tel eft cependant l'efd'un climat fain & de fet d'une terre fertile, --- Page 414 --- ( 400 ) la tolérance en matiere de religion, que malgré le poids énorme de la cupidité armée de la puif fance 2 les hommes qui ont à le fupporter trouvent encore le moyen de multiplier & de vivre heureux. L'Angleterre étoit la feule puiffance pour qui Ja découverte de l'Amérique fembla réellement avantageufe, à caufe des denrées propres à la fubfiftance qu'elle en tiroit abondamment, Au moyen du commerce exclufif qu'elle y avoit établi, la population de cette métropole fe fàt élevée à un nombre d'hommes formidable s & fà puifance toujours croiffante eût arboré fur mer le pavillon de la fouveraineté univerfelle. Alors elle eût donné la loi dans toutes les colonies du monde, peut-ètre mème qu'elle les auroit conquifes. Mais il eft dans l'ordre de nature, que l'enfant qui fe laiffe conduire & fupporte nos injuftices à caufe de fà foibleffe,. devenu homme avec le tems, 2 fe dirige par lui-mème & repouffe les outrages. Suppofons cependant que la Nouvelle-Angleterre, toujours foumife,eût fourni fans obftacle à fa métropole les moyens de parvenir au degré de puilfance qu'elle ambitionnoit $ le uroit conquifes. Mais il eft dans l'ordre de nature, que l'enfant qui fe laiffe conduire & fupporte nos injuftices à caufe de fà foibleffe,. devenu homme avec le tems, 2 fe dirige par lui-mème & repouffe les outrages. Suppofons cependant que la Nouvelle-Angleterre, toujours foumife,eût fourni fans obftacle à fa métropole les moyens de parvenir au degré de puilfance qu'elle ambitionnoit $ le --- Page 415 --- ( 401 ) le gehre humain y auroit c-il gaghé quelqus chole ? Car c'elt toujours là que notre quelton nous ramene. ou Que le peuple foit nourti en Amérique par les denrées qui viennent en Angleterre 2 contrée, c'eft le même dans l'une & Pautre nombre d'habitans au total. Si PAmérique Angloife, par exemple 2 donne à la métropole une partie de fes grains 2 l'augmentation des citoyens qu'ellé produit ainfi dans la métropole 2 eft compenfée par une diminution égale dans fon propre fein. Difons mème qu'il eft plus économiqne & plus conforme à l'ordre des chofes s que les denrées foient confomméés aux lieux qui les fournif. fent. On évite par là une multitude de pertes 5 de déchets & l'emploi des bras néceffaires aux différens tranfports. Mais il n'elt plus queftion d'intérèt entre la Noude tous ces calculs velle-Aigleterre & fa métropole 5 elles fe féparent pour toujours. chétif mortel de S'il étoit permis à un la parole à un peuple diftingué, je porter < il eft tems que vous oudirois : Anglois, vriez les yeux. Quels que (oient VOS fuccès être VOS derniers quels que puifent 25 paffés, Cc Mais il n'elt plus queftion d'intérèt entre la Noude tous ces calculs velle-Aigleterre & fa métropole 5 elles fe féparent pour toujours. chétif mortel de S'il étoit permis à un la parole à un peuple diftingué, je porter < il eft tems que vous oudirois : Anglois, vriez les yeux. Quels que (oient VOS fuccès être VOS derniers quels que puifent 25 paffés, Cc --- Page 416 --- ( 402 ) efforts,n'efpérez plus recouvrer des pro55 vinces courageufes, a irritées par votre or39 Quand vous parviendriez à en dé2> gueil. truire tous les à rendre cette vafte 9> habitans, contrée entiérement déferte pour la feconde fois, ne penfez pas cependant qu'elle de- >> meure en votre pouvoir. Vous auriez alors sp de nouvelles puiffances fur les bras 3 que >> votre extrème ambition a forcées de s'élever contre vous. Qu'attendez - vous donc pour terminer une guerre qui vous épuife de plus >> 55 en plus ? Si, dès le principe de VOS établiffemens, >> au lieu d'écouter la voix d'une ambition trom- >> vous eufliez traité vos freres d'A5> peufe, 2 mérique comme des concitoyens, une al- >> liance cimentée par les bienfaits vous auroit >> fa durée. Riches de leurs richeffes, 35 garanti vous euffiez trouvé chez eux, au befoin , 5> des tréfors immenfes & des amis fideles. >> Neuf cents lieues de mer vous féparent; >> mille tempêtes font entre eux & vous : la >> nature ne vouloit donc pas votre union. La 2> douceur & l'égalité auroient cependant pu >> la former 5 mais l'avarice & l'orgueil devoient >> bientôt la détruire. >> --- Page 417 --- ( 403 ) Les événemens les plus affligeans > qui fc chaque jour fous nos yeux, fe perpaffent imperceptible dans une dent comme un point confidération plus générale. Je vois, par exemle tiers d'une armée de ple, à S. Demingue de maladies François & : d'Efpagnols périr de trois mois, & le relte y dans un efpace eftde mème perdre une partic de fa fanté. Il en à proportion dans les autres isles d'Amérique. Mais combieri d'hommes la guerre adtuelle aux n'a-t-elle pas coûté 5 particuliérement Anglois! Il feroit fans doute affreux d'en faire le calcul. Eux, qui ont dû faire face de tous côtés, jufqu'au fond des Grandes-Indes, combien de terres & de mers n'ont-ils pas rougies de leur fang!Qne l'on ajoute à ces pertes récentes celles qui iles ont précédées, & le démembrement qui va fe faire de leur colonie préreftera-t-il enfin? Des vaiffeaux cieufe ; queleur inutiles. Ainfi lAngleterre 2 qui fembloit être 2 de toutes les puiffances en relation avec P'Amérique, celle quiavoitle plus à s'en féliciter, aura cependant beaucoup à s'en plaindre. Mais faut-il ètre furpris de ce réfultat ? Ya-t-il rien de plus abfurde de notre part que de prétendre tirer parti, aul profit du genre humain, des Cc ij a-t-il enfin? Des vaiffeaux cieufe ; queleur inutiles. Ainfi lAngleterre 2 qui fembloit être 2 de toutes les puiffances en relation avec P'Amérique, celle quiavoitle plus à s'en féliciter, aura cependant beaucoup à s'en plaindre. Mais faut-il ètre furpris de ce réfultat ? Ya-t-il rien de plus abfurde de notre part que de prétendre tirer parti, aul profit du genre humain, des Cc ij --- Page 418 --- ( 404 ) terres qui font fituées à deux mille licues de nous, & de vouloir qu'un individu né près du pole profpere dahs des régions brûlées par le foleil? Les différentes zones du globe ne doiventelles pas avoir chacune leurs habitans & leur gouvernement? On fe plaint déjà que la plupart des empires d'Europe font trop étendus pour être bien gouvernés, & l'on voudroit cependant prolonger leur domination à travers POcéan julqu'aux extrèmités du monde. C'eft une incontéquence manifelte, dont la cupidité fcule peut rendre raiion. Oneft furpris saujourd'hui, quand on lit dans Thiftoire que les Anglois ont été maîtres de Calais, de Bayonnesjugez de ce que les peuples d'Amérique penferont dans quelques fiecles, àla fuite d'une révolution naturclle, lorfqu'ils liront dans leurs annales 2 que la domination de PEuropes'étendit pendant un tems au Pérou, au Mexique, à la Louifiane 2 au Canada, &c. L'état miférable du Portugal , en Europe comme dans fes colonies du Bréfil, prouve affez clairement que la découverte de lAmérique ne lui a guere été avantageule, N'eûtil pas mieux valu pour ce petit royaume 2 qu'il --- Page 419 --- ( 405 ) attaché à cuttiver fon fol & à détraire fc fot ? Au lieu dc quinze cents mille fes monalteres aujourd'hui, fa popuames qu'on lui compte millions. On lation fe fat élcvée à plutieurs la d'ailleurs appliquer aux Portugais. peut 2 fur le plupart des réfexions qui précedent de politique & d'induftrie que mauvais gerire dans le continent du les Efpagnols ont adopté de Nouveau-1 Monde. Ceux - ci y cherchent Tor; les autres, des diamans 3 & tousnégligent Tagriculture. fera furpris que le PorPerfonne enfin ne foit prefque défert 2 en penfantà la grande tugal d'hommes que ce petit état-a confommation fe mèle d'entretenir des dû faire, depuis qu'il Huira colonies. La découverte de TAmérique. donc été funefte. dans Refte encore la Hollande à examiner du Nouveau - Monde. Surifes établillemens : Qn1 y elt fa colonie la plus importante: nam habitations plantécs eil : cahers voit pluficurs fertiles ; mais la dans des terrcins & en.fucre les fera bientôt abanfacilité du marronnage donner. connoiffent cette partic du conti Ceux qui la défertion y a déjà raffemnest,nfurent que C cij la Hollande à examiner du Nouveau - Monde. Surifes établillemens : Qn1 y elt fa colonie la plus importante: nam habitations plantécs eil : cahers voit pluficurs fertiles ; mais la dans des terrcins & en.fucre les fera bientôt abanfacilité du marronnage donner. connoiffent cette partic du conti Ceux qui la défertion y a déjà raffemnest,nfurent que C cij --- Page 420 --- ( 406 ) blé plus de trente mille negres, qu'ils attaquent fouvent les poffeflions Hollandoifes, & qu'ils ne tarderont pas de s'en rendre maitres. Ce fera l'ouvrage d'un chef entreprenant, Dans une isle peu étendue, acceffible partout & cultivée > le marronnage ne peut être fréquent, parce qu'il n'eft point impuni. Mais dans un continent immenfe, ,où les vivres viennent abondamment avec peu de culture , où l'efclave fugitif eft affuré de n'être point rendu à fon maitre, de trouver au contraire parmi fes femblables un afyle, des fecours & d'y jouir comme eux d'une entiere liberté 2 imagine-t-on pouvoir le retenir aifément? Auffi confideret- on les établiffemens de,Surinam comme trèsprécaires. Les Hollandois poffedent encore deux ro. chers dans les mers d'Amérique, S. Euftache & Curaçao. Ils ne font rien par eux - mèmes 5 mais ils fervent de points de ralliement & d'entrepôts pour le commerce interlope: ces relations font d'ailleurs d'une trop petite conféquence en bien ou enl mal. , pour être mifes dans la balance des confidérations générales fur l'Amérique. Si la Hollande eft trèspeuplée 2 compa- --- Page 421 --- ( 407 ) de fon fol, raifon faite avec la médiocrité moins qu'elle doit beaucoup c'eft un avantage - Monde qu'à à fes poffeffions du Nouveau à fes mades Grandes - Indes 3 fon commerce à fon économie, à fa nufactures d'Europe 2 à fon adtivité perfévérance dans le travail,& fes différens genres infatigable. Mais puifque les d'induftrie ne tendent point à augmenter fub@iftances, ils font plus nuifibles qu'utiles nomau refte des hommes 3 ils en diminuentle bre,au lieu de T'accroitre. n'ayant que Les autres peuples de PEurope avec le des relations très - foibies ou indiredtes aient ne vois pas qu'ils Nouveau - Monde, je cependant beaucoup à s'eu louer. Plusheureux avec le fréquentent, ils jouiffent que ceux qui de toutes les produ@ions moins de facrifices, que l'on en retire. de funefte à vos Mais tout ce que j'ai expofé des mafacres rien en comparaifon yeux,et-il: les premiers innombrables qui ont fignalé Qui pourroit pas des Elpagnols en Amérique? de leurs lire fans horreur Phiftoire fanglante des Inconquètes ? Suppofez que le nombre toujours falloit-il qu'ils diens ait été exagéré, millions compofaffent un total de plufieurs Cc iv funefte à vos Mais tout ce que j'ai expofé des mafacres rien en comparaifon yeux,et-il: les premiers innombrables qui ont fignalé Qui pourroit pas des Elpagnols en Amérique? de leurs lire fans horreur Phiftoire fanglante des Inconquètes ? Suppofez que le nombre toujours falloit-il qu'ils diens ait été exagéré, millions compofaffent un total de plufieurs Cc iv --- Page 422 --- ( 408 ) d'hommes , pour: former les cmpires confidérables qui ont étd anéantis. La S. Barthelemi, les vépres Gciliennes, dont Phorrible fouvenir fait encore frémir Phumanité 5 que font- elles en comparaifon d'un fi grand crime? Le plan d'un commerce infame femble fortir enfuite des ruines du Nouveau - Monde'; le pape y donna fa fanétion, il parut légitimeaux peuples, & la traite des negres commença. (I) - Mas c'eft bien la chofe la plus monftrueufe que nous préfentent les annales du monde, & l'on refufera fans doute d'y ajouter foi dans des fiecles plus jultes &- plus éclairés que. celui oùt nous vivons. Qnoi qu'il en foit, l'on: amie des navires chargés d'cau-de-vie, de clincaillerie, d'armes à feu & d'étoffes. On les conduit fur les côtes d'Afrique, ou Pon reçoit des hommes cil échange des cargaifons. Etrange commerce, qui avilit à la fois ceux. qui en font l'objet, comme ceux qui ont la turpitude de le tenter. (1 Les Portugais furent les premiers à l'emplettc: les Efpagnols fuivirent leur exemple 2 &c. &c. --- Page 423 --- ( 409, )) parmi - Laiguerre allumée depuis.long-tems terriblei les Africains, n'en devint.que plus irritée par de nouveaux defirs >' Leur fureur, Poffeffeurs de pti-: s'augmenta de plus en plus. ils les gardoient avec foin, atten-. fonniers ? le retour des vailleaux, dant avec impatience Eufin ces fortes. pour en. demander le prix. s'établirent avec tant. de facilité, d'échanges donnerent bientôt jufqu'à: que les Africains quelenfans pour fe procurer leurs propres des, bagatelles que les navigateurs ques-unes venoient leur offrir. un.i arrache Depuis le tems que PEurope nombre d'hommes à leur patrie 5 depuis grand fournit à l'Amérique le tems que PAfrique combien. tous les efclaves que l'on y occupe 2 n'a-t-elle pas dû fouffrir! ! Eft-il fa population s'enfoncer furprenant qu'il faille aujourd'hui lieues dans les terà foixante & quatre-vingt habitans ? res, pour trouver quelques l'on Si, d'un autre côté, les negres que colonies, loin d'y.profpérer,y y tranfporte aux de tems affez court; fuccombent dans un cfpace continuels ; n'eft-ce. s'il faut des remplacemens convaincante du mal-ètre qu'ils pas une preuve y éprouvent ? fa population s'enfoncer furprenant qu'il faille aujourd'hui lieues dans les terà foixante & quatre-vingt habitans ? res, pour trouver quelques l'on Si, d'un autre côté, les negres que colonies, loin d'y.profpérer,y y tranfporte aux de tems affez court; fuccombent dans un cfpace continuels ; n'eft-ce. s'il faut des remplacemens convaincante du mal-ètre qu'ils pas une preuve y éprouvent ? --- Page 424 --- ( 410 ) On fait que ces remplacemens montent à plus de quatre-vingt mille negres par an. Quand on ajoute à ce nombre prodigieux tous ceux qui fe détruifent eux - mêmes, , ou qui meurent de maladies dans les traverfées 9 ceux qui périf. fent dans les combats qu'exige leur commerce avec l'Europe : quand on confidere de plus, s que l'on choifit pour efclaves la Aeur de la jeuneffe, c'eft- à- dire, la fource la plus pure & la plus affurée de la population ; quels que foient Ja fécondité des négreffes & leur penchant à l'amour, il ne faut pas ètre furpris que les vuides de nos confommations ne puiffent fe remplacer. Ainfi la dépopulation des negres ira en augmentant de plus en plus, & les Européens jouiront bientôt du double avantage d'avoir dépeuplé l'Amérique & l'Afrique en un petit nombre de fiecles, fans aucune utilité pour le refte du monde. Affreufe perfpective ! Syftème de deftruction, contraire à tous les voeux de la nature! Mais, parce qu'un peuple eft affez barbare pour vendre des hommes, l'on croit pouvoir les acheter ! Au lieu d'employer cette fupériorité de lumieres dont on fe glorifie fi fort, à --- Page 425 --- ( 411 ) fur fes erreurs, à le civilifer, à lui l'éclairer combien il-eft plus avantageux faire connoitre l'on de cultiver la terre que de la dévafter 2 à fa fimplicité, à fon ignotend des embiches rance, & 011 le fait fans remords! font P'entends dire fouvent s que les negres dont Texiftence elt toudes elfpeces de brutes 2 affez heurenfe, dans quelque lieu qu'on jours foient nourris. les mene, pourvu qu'ils qu'on leur fupMais la ftupidité naturelle dont pofe,afin de juftifier la maniere indigne les eft un outrage de plus que l'on on traite, fait à leur efpece. A-t-on jamais tenté quelque moyen pour leurs facultés intelleétuelles ? Ou développer mieux dire, que ne fait-on pas pour les pour au lieu de l'abrutiffeanéantir 2 Cependant, devroit être la fuite de lignoment total qui le jointe à l'efclavage rance la plus profonde, dur, l'on eft fouvent forcé de convenit plus pour eft très-rufé , très-ingénieux quele negre l'art de tromper parvenir à fes fins; qu'il poffede fubtil degrés que PEuropéen le plus au fuprème d'une faute 9 a bien de la peine à le convaincre s'il a très-long, même dans un interrogatoire de envie de la cacher. Sont- ce là les preuves dur, l'on eft fouvent forcé de convenit plus pour eft très-rufé , très-ingénieux quele negre l'art de tromper parvenir à fes fins; qu'il poffede fubtil degrés que PEuropéen le plus au fuprème d'une faute 9 a bien de la peine à le convaincre s'il a très-long, même dans un interrogatoire de envie de la cacher. Sont- ce là les preuves --- Page 426 --- ( 412 ) cette ftupidité qu'on leur fuppofe dans. d'au. tres tems? La barbarie (I) des negres n'eft malheureufèment que trop prouvée par-le commerce qu'ils entretiennent avec PEurope. Mais depuis que l'amour exceffif des jouiffances s'eft introduit dans plufieurs états, je ne fais Gi l'on refuferoit d'y vendre des citoyens aux Chinois, fuppofé que l'on ne pût avoir leur porcelaine & leurs magots qu'à ce prix. Quand les negres d'ailleurs feroient encore plus ignorans ou plus barbares qu'ils ne le font réellement, croyez-vous que leur exiftence en fût moins précieufe àla nature? Le ciel prendil moins d'intérêt à ui fauvage qu'à u1l fousfermier? Chaque nation n'a-t- ellepas fes opinions & fes jouillances ? Le peuple le plus cher au Créateur, s'il en eft un, eft celui qui vit paifiblement fur le fol où il eft né, qui n'en, fort que pour être utile à fes voifins; non pour les conquérir, bien moins encore pour les détruire. Et jugez d'après cela fi les (I) La barbarie eft le commencement ou la fin des peuples les plus illuftres. Elle n'exclut point l'apcitude aux connoiffances. --- Page 427 --- ( 413 ) feroient pas à fes yeux le derEutopéens ne nier de tous les peuples. la Toi,qui régis Punivers 5 toi, dont puifréfance auffi évidente quincompréhenfible entiere & les biens & les pand fur la nature décrets étermaux; faut-il, pour remplir tes & nels,qu'il y ait parmi nous des efclaves comme l'on - voit des calmes & des tyrans 2 à Pharmonie des élédes orages concourir des ètres ! mens & à la reproduétion de comIci, la peau blanche eft un titre confacré par la politique & par mandement, eft la les loix ; la couleur noire au contraire livrée du mépris. Les uns frappent, les autres Toutes ces différences émanent-elles gémillent. ou de la dépravation hude l'ordre général, maine? Apprends- :- moi Gi Pon peut ètre propriétaire fi la force ici fans être coupable 5 apprends-moi fans bornes eft un droit légitime, employée au-delà ou G clle devient un crime, employée du néceffaire. fe Que le fauvage affamé arrache 2 pour le fruit qui appartient à un autre;1 le nourrir, , violence. Mais que des befoin ordonne cette fans mefure & fans entrailles convoluptueux maine? Apprends- :- moi Gi Pon peut ètre propriétaire fi la force ici fans être coupable 5 apprends-moi fans bornes eft un droit légitime, employée au-delà ou G clle devient un crime, employée du néceffaire. fe Que le fauvage affamé arrache 2 pour le fruit qui appartient à un autre;1 le nourrir, , violence. Mais que des befoin ordonne cette fans mefure & fans entrailles convoluptueux --- Page 428 --- ( 414 ) damnent des millions d'hommes à la fatigue ; à la mifere, aux mauvais traitemens & à Poubli de leur augufte caractere, pour fe procurer des jouiffànces auffi vaines qu'inutiles 5 voilà ce que mon efprit ne peut concevoir fans horreur. Tel eft cependant le tableau général des colonies. Qui n'appercevroit pas à préfent l'influence malheurcufe du Nouveau-Monde fur P'ancien ? Quel eft Fhomme embarraffé de répondre aux dernieres parties de la queftion de M. l'abbé Raynal ? - G Sil'Amérique a produit des biens, quels 9> font les moyens de les conferver & de les 25 accroitre? >> Si elle a produit des maux, quels font >> les moyens d'y remédier ? >9 Comptera - t- o11 pour des biens quelques productions dont on ne peut fe pourvoir fans détruire plulieurs peuples à la fois, qu'un luxe infatiable demande & que Phumanité refufe, qui ne nourrifent perfonne & qui coûtent la vie à un G graud nombre d'infortunés? Ne feroit -ce pas un crime d'apprendre aux Européens pofieffeurs de PAmérique , par quel moyen ils pourroient y accroitre leurs cul- --- Page 429 --- ( 415 ) puifqu'ils ne le feroient qu'en étendant tures, leurs davantage leur tyrannie & en augmentant ? Bien loin de réveiller l'attenpropres pertes fur l'exploition des différens gouvernemens colonies vicieufe de leurs tation généralement de fertilité qui en eft la & fur l'épuifement du laiffons-les s'affoupir fur la propriété fuite , mème, s'il eft poffible, l'infmoment. Hâtons de l'ancien tant defrable 2 où les peuples ruimonde, fatigués par les frais d'une culture forcés d'abandonner le fol neufe, fe verront eft Pobjet. Le refte des malheureux qui en s negres que lon y a entrainés, 2 libres pourlors entre eux ces mèmes terres que partageront cultiver avec les Européens ne pourront plus fruit, & ils y trouveront une fertilité fuffifante leurs befoins. On en verra fortir des pour qui rendront peut-ètre effaims de générations des auffi nomau Nouveau - Monde peuples breux que ceux que l'on y a détruits. Mais s'il arrivoit, par un malheur étrange, que cette & s'éteibafe de population ne pût profpérer entiérement, fon anéantiffement ne feroitgnit actuel d'exploitail pas préférable au fyftème tion ? de n'ètre entrée Je te félicite, 6 ma patrie, ètre effaims de générations des auffi nomau Nouveau - Monde peuples breux que ceux que l'on y a détruits. Mais s'il arrivoit, par un malheur étrange, que cette & s'éteibafe de population ne pût profpérer entiérement, fon anéantiffement ne feroitgnit actuel d'exploitail pas préférable au fyftème tion ? de n'ètre entrée Je te félicite, 6 ma patrie, --- Page 430 --- 4 978- ( 416 ) pout rien dans les crimes que je viens de dé: peindre ! Plus heureufe dans ta médiocrité que les royaumes les plus opulens, plus redoutable pour tes ennemis 2 la paix & la liberté font les fruits de ta fageffe. Chez toi, l'on ne cornoit point le fafte accablant de ces hommes privilégiés, ni l'extrème mifere. Tous tes habitans marchent à peu près du même front, avec plus ou moins de fuperfu. Ils ont des lumieres, de la vertu sils s'aiment : avec de fi grands biens n'eft - on pas heureux! FIN. --- Page 431 --- --- Page 432 --- --- Page 433 --- E785 G526v --- Page 434 --- S