--- Page 1 --- --- Page 2 --- Jabr Carfer roiuit ilany Bromnt Aniversity F a e * The John Carter Brown Library d0 do Brown University Purchased from the * Louisa D. Sharpe MetcalfFund - --- Page 3 --- Wusili Varalon wepp AAf --- Page 4 --- --- Page 5 --- --- Page 6 --- --- Page 7 --- TAB LE AU DE LA SITUATION ACTUELLE DES COLONIES, PRÉSENTE A L'ASSEMBLEE NATIONALE, --- Page 8 --- --- Page 9 --- TAB L E AU MIS SOUS LES YEUX DE LASSEMBLÉE NATIONALE, DE LA SITUATION ACTUELLE DES COLONIES, Et de la nécessité pressante d'y rétablir le calme. MESSIEURS, LORSQUE vous avez tracé les élémens de la législation de l'empire français, vous n'avez pas cru qu'ils fussent également applicables à toutes les parties qui le composent Aij --- Page 10 --- (2) ou quiy correspondent; ; et, en décrétantqu'il n'y avoit lieu à la Jormation dun comité COlonial, vous avez reconnu que les colonies avoient le droit de faire elles - mêmes leur constitution. Celle de Saint-Domingue, qui doit être maintenant assemblée, se livre à ce travail important : bientôt sans doute ses députés le présenteront à la sanction de la métropole; et cet acte solennel consolidera à jamais une union d'où résultera leur prospérité mutuelle, Mais, en attendant ce jour desiré de tous les bons citoyens, il est des maux pressans dont l'idée seule effraie l'imagination, dont les suites seroient incalculables, et que votre sagesse, nous osons dire plus," que votre justice peut et doit prévenir. Vous connoissez, MESSIEURS, cette doctrine répandue par quelques hommes qui.ne paroissent animés que des plus purs motifs. Mais la vertu et Thumanité ont aussi quelquefois leur fanatisme, et il est d'autant plus --- Page 11 --- (3) se sous les couleurs dangereux. 5 qu'il présente de ce qu'il y a de plus respectable sur la terre. Le choix du moment a dû favoriser leur entreprise ; et c'est lorsque le mot de liberté est dans toutes les bouches et retentit dans tous les coeurs, qu'on a cru deyoir soldes Nèliciter avec ankewrTalfanchisenent gres et l'abolition de la Traite. Votre opinion, MESSIEURS, est surement déja fixée sur cette grande question, ou du moins vous avez suspenda un jugement qui doit être éclairé par les réclamations des Colons et du Commerce. Qu'il nous soit permis cependant de relever quelques contradictions palpables danslesystême de nos adyersaires, adoptépar écrivains très-connus. Il est en effet quelques bien extraordinaire que les mêmes écrivains Taffranchissement des Nègres et qui proposent l'abolition de la Traite, conseillent en même labandon des Colonies, et veulent ou temps la France renonce absolument à toute que liaison avec elles (car il en est qui vont jusque-là), ou qu'elle se borne à les considérer ( non plus comme des provinces asservies, Aiij adoptépar écrivains très-connus. Il est en effet quelques bien extraordinaire que les mêmes écrivains Taffranchissement des Nègres et qui proposent l'abolition de la Traite, conseillent en même labandon des Colonies, et veulent ou temps la France renonce absolument à toute que liaison avec elles (car il en est qui vont jusque-là), ou qu'elle se borne à les considérer ( non plus comme des provinces asservies, Aiij --- Page 12 --- (4) < mais comme des états amis, protégés, si < l'on veut, mais étrangers et séparés. >5 Il seroit trop long 5 MESSIEURS, et ce n'est pas icile lieu de réfuter des idées si contraires aux vrais intérêts de la France, 9 et dont les députés des villes maritimes sauront bien faire sentir toutes les inconséquences. Mais il nous importe de vous observer s'il est prouvé que la France doit laisser que les Colonies libres et indépendantes S, c'est le comble de Pinjustice et de la démence , de lui proposer en même temps l'affranchissement des Negres; c'est-à-dire, de dépouiller, de mutilerles Colonies, en y renonçant: ; ainsi qu'un Général ravage les champs qu'il est forcé de livrer à lennemi. Qu'en vain, pour se justifier et atténuer leurs torts, ces écrivains, abandonnant depuis peu l'idée de l'affranchissement, se rabattent sur celle de l'abolition; ils n'en sont pas moins coupables d'avoir cherchéà entraîner, à égarer l'opinion publique sur le premier objet 5 en semant leurs principes et leurs conseils avec tant de --- Page 13 --- (5) profusion, qu'ils ont pénétré parmi les Negres, qui déja réclament la liberté à haute voix et avec menaces. Qu'à l'égard de la Traite, leurs idées non moins fausses et danmanquent également le but de l'ingereuses térêt national, et celui d'humanité qu'ils se proposent : 1°. en ce qu'ils ne feroient que transporterdans des mains étrangères ce qu'ils enlèveroient à la France; ; 2°.en ce qu'indépendamment des réglemens sages, qui écloront à coup sûr du sein des assemblées coloniales, sur l'objet intéressant de la nourriture et du traitement des Nègres, un des plus sûrs moyens d'améliorer leur sort, est d'en augmenter le nombre et de renforcer les ateliers , ce qui rendra la somme du travail proportionément plus légère pour chaque individu. Que de la publicité des principes erronés et incendiaires de ces écrivains, il résulte, pour les colonies, une atteinte portée à leur crédit et à leurs cultures; pour le commerce, la crainte de perdre, en tout ou en partie, une créance sur elles de plus de 300 millions, et une diminution sensible dans Aiv sort, est d'en augmenter le nombre et de renforcer les ateliers , ce qui rendra la somme du travail proportionément plus légère pour chaque individu. Que de la publicité des principes erronés et incendiaires de ces écrivains, il résulte, pour les colonies, une atteinte portée à leur crédit et à leurs cultures; pour le commerce, la crainte de perdre, en tout ou en partie, une créance sur elles de plus de 300 millions, et une diminution sensible dans Aiv --- Page 14 --- (6) la navigation; pour le-royaume en la suspension du travail de général, plusieurs millions dhommes, que les Colonies seules mettént en activité; pour la France, sous le rapport politique, l'extinction de-l la marine la perte d'un numéraire royale, immense, 2 l'accroissement de puissance des peuples voisins et rivaux : enfin, s'il est vrai que tant de maux ne puissent être envisagés que dans le lointain, il en est plusieurs qui menacent têtes dès à présent, et qui sont le tristé fruit nos de ces conseils perfides ou indiscrets. Vous le savez, MEssiEURs, des avantcoureurs effrayans annoncent dans toutes les Colonies françoises un embrâsement prochain et terrible, ou plutôt il y a éclaté par-tout; et peut-être, étouffé dans sa naissance ne tardera-t-il pas à reparoître. Une inquiétude, une terreur universelle suspendent toutes les affaires, tous les armemens dâns nos et multiplient le nombre des ouvriers ports, 7 sans travail, au milieu d'une saison rigoureuse, et dans un moment de crise, oùt cette foule --- Page 15 --- (7) de bras oisifs doit faire trembler. Les malheureux Colons répandus en France, et privés des avances que leur refuse le commerce à lapproche de Torage, sont suspendus entre le desir de voler au secours de leurs familles et de leurs compatriotes dont les cris les appellent, et la crainte de n'arriver à la vue de leurs foyers, que pour en contempler l'embrâsement, entendre les dernierrgénissemens de leurs frères,et peut-être devenir les témoins de la destruction totale de ces Colonies jadis si florissantes. Non, MESSIEURS, vous ne permettrez point que ces scènes désastreuses se réalisent. Vous êtes hommes,et vous ne laisscrez point égorger VOS semblables. Vous êtes justes, et vous. nous conserverez nos propriétés. Vous êtes Francais, et vous estimerez, vous défendrez vous - mêmes ces Colons si lâchement persécutés, Si indignement calomniés, en qui le patriotisme, lattachement à la France a l'emportent sur tout autre sentiment, et qui, sollicités par des émissaires ennemis, par des reuses se réalisent. Vous êtes hommes,et vous ne laisscrez point égorger VOS semblables. Vous êtes justes, et vous. nous conserverez nos propriétés. Vous êtes Francais, et vous estimerez, vous défendrez vous - mêmes ces Colons si lâchement persécutés, Si indignement calomniés, en qui le patriotisme, lattachement à la France a l'emportent sur tout autre sentiment, et qui, sollicités par des émissaires ennemis, par des --- Page 16 --- (8) écrivains égarés ou pervers, par des circonstances pressantes, exposés au danger extrême de perdre et leurs biens et la vie, tournent encore leurs derniers regards vers la France, lui tendent leurs mains suppliantes, et lui crient : Nos coeurs sont Français, toujours Francais Mais si, délaissés, dédaignés, repoussés, les Colons, à la vue. d'un pavillon étranger, cédoient au sentiment si naturel de leur conservation, à qui faudrait-il s'en prendre? Serait-ce à eux, ou aux mauvais citoyens qui auroient préparé une telle révolution favorable à nos seuls ennemis, et si fatale à la France ? Dans quelle classe faudrait-il chercher et punir des assassins, et des traîtres à la patrie? Un mot, MESSIEURS, un:seul mot, et vous rassurerez les Colons réduits S. au désespoir; vous dissiperez les alarmes du commerce; les travaux renaîtront dans nos ports; ; les mers serontbientôt couvertes du payillon français; les manufactures se relèveront ; les sources pré cieuscsdefabondance reprendront leur cours, --- Page 17 --- (9) et fertiliseront ce beau royaume, comblé des dons de la nature, et qui ne demande que des lois sages, et la proscription de tout systême insensé ou destructeur. Un mot, MESSIEURS, un seul mot, ct vous permettrez aux Colons d'être Frànçais; vous leur permettrez de verser, dans le sein du royaume, des trésors quiy portent partout le mouvement et la vie; vous leur permettrez d'enrichirune patrie qu'ils aimeroient encore. , même après avoir été forcés de l'abjurer. Loin de l'éteindre, vous ranimerez en eux ce sentiment vif et inexprimable quis dans le coeur des infortunés habitans du Canada, de l'Acadie et de la Lonisiane,survivoit encore aux revers de la France. Enfin, MESSIEURS, vous prononcerez hautement que loin d'adopter l'idée de l'affranchissement des Nègres, de l'abolition de la Traite et celle de l'abandon des Colonies, la France, 3 instruite, pénétrée de tous les avantages qu'elle en recueille, resserre les dans le coeur des infortunés habitans du Canada, de l'Acadie et de la Lonisiane,survivoit encore aux revers de la France. Enfin, MESSIEURS, vous prononcerez hautement que loin d'adopter l'idée de l'affranchissement des Nègres, de l'abolition de la Traite et celle de l'abandon des Colonies, la France, 3 instruite, pénétrée de tous les avantages qu'elle en recueille, resserre les --- Page 18 --- (1o) liens qui les unissent depuis près de deux siècles ; mais qu'elle leur laisse le soin de rédiger leur constitution, et d'ordonner leur régime intérieur s en se réservant le juste droit de le sanctionner, et de régler, de concert avec elles, les lois commerciales qui doivent assurer à la métropole le prix de la protection qu'elle leur donne. En conséquence, MESSIEURS, vous décréterez que, d'après des nouvelles alarmantes reçues des Colonies françaises, S. M. sera suppliée d'employerles moyens qu'elle jugera çonvenables, pour y rétablir l'ordre qu'on a tenté d'y troubler, et d'y faire faire, en son nom, 2 une proclamation qui détruise l'effet des faux bruits, que des esprits inquiets ont eu la coupable témérité d'y répandre. Alors, MESSIEURS, les projets de tous nos ennemis seront confondus : les Colons et le commerce se livreront avec courage et confiance à leurs entreprises et à leurs cultures, sous la sauve-garde des lois conserva- --- Page 19 --- (u) trices de l'ordre et du pouvoir exécutif, prêt à le maintenir dans toute sa vigueur, et sous les auspices d'un Roi dont le nom toujours cher à des Français, et toujours respecté des Nègres dans les Colonies 2 y rappelle à lui seul l'idée imposante de la force publique. Paris, 28 décembre 1789. --- Page 20 --- 76-131 Rostenter - --- Page 21 --- --- Page 22 --- --- Page 23 --- --- Page 24 --- --- Page 25 --- E739 D9834 --- Page 26 ---