--- Page 1 --- --- Page 2 --- A20c sdu. S D T Jobu Carter Brotor Alibrarn Aromn Inibersitg --- Page 3 --- --- Page 4 --- 28 3 --- Page 5 --- S REFLEXIONS S O M M A IRES, ADRESSÉES ALA FRAN C'E E T A LA COLONIE DE S. DOMINGUE. --- Page 6 --- --- Page 7 --- RÉFLEXIONS S O M M AIRES ADRESSÉES ALAFRANCE E T A LA COLONIE DE S. DOMINGUE. Les Miniftres du Roi ont donné, le 27 ORobre,. un Mémoire à l'Affemblée Nationale, concernant les Colonies. Ils y ont mis tous les dehors de la fageffe, de la modération & du refpedt pour le corps légiflatif. Ils ont annoncé des vérités palpables auxquelles on ne peut pas fe refufer fans rifquer de perdre les Colonies : mais timeo Danaos & dona ferentes. Pourquoi les Miniflres femblent-ils, depuis que nous exiflons,avoir mis A --- Page 8 --- (2) tous leurs, foins à fe faire craindre peder des Colons. & fuf Iisinfinuent que nous ne pouvons qu'il ne faut pas nous accorder pas avoir, Municipales. des Affemblées Cependant ils établiffent lieux un qu'il faurt far Ies pouvoir 3 autorifé à faire des mens provifoires. régleAinfi, je vois les Colons privés du droit imprefcriptible de fe faire entendre fur intérêts les plus preffans. leurs Je les vois toujouts livrés trateurs, à deux mille lieues aux adminifcours. de tout reMon imagination larme d'une effrayée du paffé, s'aJ'oublie infinuation injufte & funefte, tout ce que le Mémoire favorable ; je ne trouve préfente de qu'une invitation plus dans cet écrit infidieufe de ne cune innovation faire auau régime des mon efprit fe laiffe Colonies, & ration emporter à la confidéefirayante des conféquences réfultent. qui en C'efl-à-dire, que le Miniltre de la & fous lui les Marine, ferver Admninillratenrs, 2 doivent contoute leur autorité avec la libre faculté d'en abufer. --- Page 9 --- (3) Cefl-à-dire, que lorfque le Miniftre eft prefque toujours un Homme qui ignore complettement ce que c'efl que les Colonies, il aura le droit de les diriger au gré de fon ignorance & de fon caprice, > ou des fuggef tions de l'intrigue. C'eft-à-dire, que des Adminifrateurs triennaux,quin'ont pas le tems de connoître le pays qu'ils gouvernent, pourront tout faire impunément à deux mille lieues. C'eft-à-dire, qu'un confeil unique ; affervi au Gouvernement par fa conflitution, fubfif tera pour être Pinflrument, & non pas le contre-poids de leur toute-puiffance, e Ceft-à-dire, que les malheureux Colons n'auront d'autre juge de toutes les bévues, de tous les caprices, de tout-le defpotifine de ces fmbalternes, que les Miniftres qui ne favent juger que far leur rapport. C'efl-à-dire, que les malheureux Colons n'auront d'autre reffource côntre les erreurs du Miniftre que la vanité & l'entêtement de ce Miniftre. C'eft-à-dire, que lorfque la France rompt les chaînes oppreflives du pouvoir Miniflé. riel, les' Miniflres veulent s'en venger fur les Colons. Aij es, que les Miniftres qui ne favent juger que far leur rapport. C'efl-à-dire, que les malheureux Colons n'auront d'autre reffource côntre les erreurs du Miniftre que la vanité & l'entêtement de ce Miniftre. C'eft-à-dire, que lorfque la France rompt les chaînes oppreflives du pouvoir Miniflé. riel, les' Miniflres veulent s'en venger fur les Colons. Aij --- Page 10 --- (4) lorfque la Nation a repris Ceft-à-dire,que la liberté & le fa puiffance légillative pour c'eft à la Nation bonheur de la France, les Miniftres ofent s'adreffer pour même que irrévocablement le mal-" qu'elle fandionne heur des Colonies françoifes. à Ah! fans doute nos Députés tonneront PAffemblée Nationale contre cette tentative! Colon, créole, propriétaire s ciMais moi, de nommé, le premier 2 Député toyen,moi, de S. Domingue, la pàrtie la plus importante malheureufes ont mais que des circonflances comme fait arriver trop tard pour entrer, dans ce fanâuaire augufe; mes collégues, foible voix pour la déje ferai entendre ma fenfe & le bonheur de ma patrie. de la eft donc la conduite de M. Quelle Luzerne (1)? Une lettre du Cap, du 3 Septembre, porte de (1), la veille il eft arrivé trois navires des ports que fans aucune lettre 5 que chaque capitaine facs France, d'un certificat portant que leurs étoit muni bureaux des clafTes du lieu avoient été reténus aux ont parlé, & cette du départ. Cependant les palfagers leur rapport a a augmenté -l'effroi que & précaution navires ont dà partir en Juillet : in@piré. Ces --- Page 11 --- (5) . Malgré les jufles, vives & conftantes clamations des Colons ré- & à S. réfidens en France Domingue, il les a écartés tant a pu des qu'il Etats-Généraux, il s'eft de tout fon pouvoir à ce la oppofé mât des que Colonie nomDéputés, Par l'énergie de fes habitans, elle en a nommé en dépit de lui de fes & Adminiftrateurs. Ils ont porté leur réclamation à l'Affemblée Nationale. Alors une infurredion de tous les Priétaires réfidens à Paris s'efl formée à Phô- protel de Malliac, contre la députation. la Luzerne eft accufé M. de de l'avoir fomentée, Je l'ignore; ; mais les fans Députés ont été admis égard à cette oppofition. Lintérêt commun devoit les l'emporter fur paffions & Jes rivalités infidieufement provequées. L'hôtel de Maffiac & la députation fe affurément les Commiffaires aux claffes pris fur eux de retenir leurs lettres. n'ont pas zerne a voulu dérober à la M. de la Lude la révolution. Je Colonie la connoiffancé veux qu'il ait eu des motifs fages > populaires même ; mais la importante du commerce a été correfpondance tilement, fufpendite fort inuAij ufement provequées. L'hôtel de Maffiac & la députation fe affurément les Commiffaires aux claffes pris fur eux de retenir leurs lettres. n'ont pas zerne a voulu dérober à la M. de la Lude la révolution. Je Colonie la connoiffancé veux qu'il ait eu des motifs fages > populaires même ; mais la importante du commerce a été correfpondance tilement, fufpendite fort inuAij --- Page 12 --- (6) demander une Affemblée réuniffent pour entendre fa voix. Coloniale qui pût faire M. de la Luzerne eft forcé de céder. Après conférence tenue par les Commiflaires une de tous les Miniftres, refpectifs, , en préferice de fe concilier il charge ces Commiffaires eft de convocation ; ce plan fur un plan à M. de la Luzerne, dreflé,arrêté, préfenté les ordres qui promet de Penvoyer avec néceffaires. les Colons & les Députés fe Pendant que Miniftre du Roi, le repofent fur la foi du Mémoire du 27 Oétobre paroit. M. de la Luzerne a promis PACQuand défemblée Coloniale, a-t-il efpéré qu'elle la députation ? a-t-il affez cumpté favoueroit & les intrigues de fes Adfur le pouvoir miniftrateurs ? A-t-il perdu depnis cet efpoir? mais il fait préfenter à PAC Je Fignore ; funeftes femblée Nationale des infinuations à la Colonie, & d'autant plus dangereufes, être accueillies à la faveur qu'elles peuvent de plufieurs vérités frappantes. & fur les Je ferai impartial fur les unes autres. --- Page 13 --- (7) Je laiffe à PAffemblée Nationale le de juger M. de la Luzerne. droit On répand que la de la députation, 3 allarmée (1) tentative des Miniftres, va jufqu'à demander que PAffemblée Nationale forme un plan de conflitution pour les Colonies, Je fais qu'on fe trompe. D'abord PAffemblée Nationale, des Députés des compofée provinces de France s ne peut pas affez connoitre un pays fitué à 2000 lieues, qui ine reffemble en rien à la France, pour que fa profonde fageffe puiffe fe ter à lui faire une conflitution : c'efl pors fi facile à fentir, qu'on n'a une vérité pas befoin de la développer ni de la démontrer. Les Députés des Colonies font trop fages, trop modeftes, pour prendre fur eux cette tâche effrayante; leurs autorifent pouvoirs ne les y pas : c'eft alors qu'ils feroient défavoués. Les Colons réfidens en France (& moi plus que les autres), en font encore plus (z) Ce bruit caufe dans ce moment une nouvelle infurreéion de l'hôtel de Maliac, auffi mai que la première, 2 &, je l'efpère, aufi inutiie. congue A iv ages, trop modeftes, pour prendre fur eux cette tâche effrayante; leurs autorifent pouvoirs ne les y pas : c'eft alors qu'ils feroient défavoués. Les Colons réfidens en France (& moi plus que les autres), en font encore plus (z) Ce bruit caufe dans ce moment une nouvelle infurreéion de l'hôtel de Maliac, auffi mai que la première, 2 &, je l'efpère, aufi inutiie. congue A iv --- Page 14 --- (8) jucapables : ils font encore plus incompétens. Colonie eft toute à S. Domingue; ; d'eft La à réunir leurs lumières ; aux propriétaires y c'efl fans doute & dans ces momens de crife, ont, de mieux à faire. ce qu'ils être bonnes, Les loix d'un pays, pour fe faire fur les lieux & par les plus doivent fages. vraiment des loix; elles doivent Pour être fe faire par le Peuple ou par fes Repréfennommés ad hoc." tans légalement univerfelle, reconnue & C'eft la raifon FAffemblée fandionnée par les décrets de Nationale. fatale nous apprend que Une expérience furdoivent être refpedés, ces principes tout pour les Colonies. font les deux MM. de Larnage & Maillard Adminiftrateurs, qui, avec du fens & feuls aflez long-tems de la veitu, aient gonverné la Colonie pour la connoitre. Les réglemens ont faits & les loix qu'ils ont fuggérées quils font les meilleurs que au Gouvernement, nous ayons. derniers tems le Minic Lorfque dans ces réglementaire qui tre le plus aveuglément --- Page 15 --- (9,) ait exifté, nous envoyoit tous les jours des loix didtées par des intriguans qui ne les pofoient. que par des vues perfonnelles d'in- protérêt, la Chambre d'Agriculture avoit le courage d'écrire à ce Miniftre (le 7 Juin 1787), que rarement les Adminiftrateurs faifoient fur les lieux des loix. abfolument deltrudives; & que depuis fon miniflère, il n'en. avoit pas envoyé une qui ne fit une plaie pour la Colonie; & la Chambre avoit raifon. Les Miniftres font donc fondés à dire les décrets que généraux, 2 rendus parl'Affemblée Nationale, ne peuvent pas Colonies. s'appliquer aux Ils font fondés à dire que le régime doit être différent le 3 parce que ni les lieux, ni climat, ni le phyfique, ni le moral, ni la nature des propriétés, ni les commerce, ni lefpèce rapports de d'induftrie, ni la population, ni l'influence des faifons dans les Colonies, ne fe rapportent à ce que la France préfente. Ils font encore fondés à dire qu'il eft - des. occalions fréquentes où il faut gu'um voir quelconque réfident dans la Colonie poupourvoie s promptement aux befoins que les ni le phyfique, ni le moral, ni la nature des propriétés, ni les commerce, ni lefpèce rapports de d'induftrie, ni la population, ni l'influence des faifons dans les Colonies, ne fe rapportent à ce que la France préfente. Ils font encore fondés à dire qu'il eft - des. occalions fréquentes où il faut gu'um voir quelconque réfident dans la Colonie poupourvoie s promptement aux befoins que les --- Page 16 --- (10) & les défaftres engendrent. Mais événemens les Colons ne doivent ce n'eft pas à dire que plus la difêtre entendus; aul contraire, fupas de donner de pouvoir aux tance force il faut les éclairer & les balternes, plus contenir. loin; nouts n'avons pas beJe vais plus d'une nouvelle conflifoin à S. Domingue dangereux d'y tution 5 il eft inutile & trop penfer. celle que nous avons, étant On fent que s'exerçant à deux abfolument miniftérielle, elle a dû mille lieues par des fous-ordres, avec d'autendre tous les jours à l'arbitraire que les réclamations tant plus de rapidité de fi loin, & n'ont n'ont guère pu parvenir On fent que des arriver qu'aux Miniftres. & pu nombre ont dû la corrompre abus fans Pempoifonner. ces abus, la Colonic; Eh bien, malgré s- eft parla force de fon tempérameht ne par de fplendeur qu'on venue à un point pouvoit pas efpérer. pofé, jen conclus Ce fait inconteflable eft bou & conle fond de ce régime les que & qu'il ne faut qu'en corriger venable, affurer tout le bonheur abus pour nous --- Page 17 --- (II ) qu'un peuple peut attendre de fa conflitution. Je confidère l'état affreux Où la France efl plongée 2 parce que des circonflances impérieufes ont obligé lAffemblée Nationale à renverfer la conftitution vicieufe voroit rapidement le qui déroyaume, pour en eréer une toute nouvelle. Je defire, j'elpère, je crois fermement que cette anarchie momentanéeceffera, que les Légillateurs font fages, parce connoiffent habiles, & bien le pays qu'ils doivent régler. Mais je confidère qu'une femblable crife portée à S. Domingue, eft fans remède, à caufe de quatre cent mille efclaves profiter du moindre défordre. prêts à 11 eft bien évident tionale que T'Affemblée Nane peut ni ne doit prendré fur elle de donnerà un pays qu'elle ne connoît une conflitution toute nouvelle. pas, Efl-ce aux Colons de Plus Pentreprendre ? on gémit fous Parbitraire, détourne fon 2 plus On efprit & fes regards de la chofe publique & des matières du Gouvernement, Le plus grand nombre efl venu à S. Do- défordre. prêts à 11 eft bien évident tionale que T'Affemblée Nane peut ni ne doit prendré fur elle de donnerà un pays qu'elle ne connoît une conflitution toute nouvelle. pas, Efl-ce aux Colons de Plus Pentreprendre ? on gémit fous Parbitraire, détourne fon 2 plus On efprit & fes regards de la chofe publique & des matières du Gouvernement, Le plus grand nombre efl venu à S. Do- --- Page 18 --- (12) faire fortune; le refte cultive mingue pour fon champ. ou le confie à un étranger pour des délices de la France. Tous venir jouir hâtent à force de tendent vers ce but, tous travail ce moment defiré. abforbetoutes les idées, L'intérêt perfonnel n'étudie que fa culturé oti chacun ne voit, oferions fon état & tout-à-coup nous faire ! nous oferions rennous légiflateurs en créer une verfer une conflitution pour nouvelle ! Ah! ! gardons nous - en, fi nous : fentons notre inne voulons nous perdre capacité & Pénormité de cette tâche. la France, plus éclairée, fe Mais lorfque fes droits, régénère, lorfque la Nation reprend lorflorfque chaque fujet devient citoyen, liles bafes du bonheur & d'une fage que & que l'édifice s'élève berté font pofées 2 méau milieu des dangers majeftueufement difficuités vaincues ; nous aufli prifés & des fur nos enfans de la patrie, nous, qui'avons les mers d'avoir affronté frères cet avantage verfer dans fon & un climat dévorant, pour lui ont fein des richefles immenfes qui ne coûté, n'aurons - nous pas le courage rien même bonheur? ne nous en mond'afpirer au ? trerons-nous pas dignes par notre fageffe --- Page 19 --- (13) A Dieu ne plaife. Les Miniftres fe font trompés groffièrement, s'ils l'ont penfé; mais ils ne tromperont ni nous, ni P'Affemblée Nationale. Nous avons le droit imprefcriptible & facré de nous faire entendre fur nos intérêts perfonnels & réels, commehommes, comme propriétaires', 2 comme citoyens. Nous le réclamons' de la loi. Nous le reprendrons, s'il le faut, & s'il fe peut, fans violence, de la force injufte nous l'auroit arraché, qui On nous accordéra des Affemblées Coloniales... ou nous les armes formerons, nos défenfives à la main & dans' ce moment de juflice & de lumière fi pour le Roi & Ia. gloricux Nation, 9 les Miniftres n'oferoient nous en empécher, le Roi & la 2 parrefpedt pour pour Nation. Mais alors, mes chers à vous Compatriotes, c'eft que je m'adrefferai, & puifliez-vous entendre ma voix patriotique ! Les bafes fur lefquelles VOS fortunes pofent peuvent devenir reont beloin meilleures : elles en ; mais fi vous les détruifez touti-coup, vous renverferez. un édifice que YOS oient nous en empécher, le Roi & la 2 parrefpedt pour pour Nation. Mais alors, mes chers à vous Compatriotes, c'eft que je m'adrefferai, & puifliez-vous entendre ma voix patriotique ! Les bafes fur lefquelles VOS fortunes pofent peuvent devenir reont beloin meilleures : elles en ; mais fi vous les détruifez touti-coup, vous renverferez. un édifice que YOS --- Page 20 --- (14) relever affez tôt pour mains ne peuvent pas fauver même les débris. en - même de Déliez-vous de vos lumières, votre zèle. mieux laiffer fubfifter Sentez qu'il vaut de s'expofer à les abus quelque tems, que il faut en contout ruiner; & heureufement; qu'ils venir, les abus ne font pas G pernicieux immife prolonger fans un péril ne puilfent nent. d'abord d'un plan de confOccapez-vous titution de vos Affemblées. vous Le Miniftre de la Marine prétend que attachés à vos cultures, qu'elles êtes trop pour qu'il vous exigent trop votre préfence à des fondions pufoit poffible de vaquer d'abord de faire cette bliques. Lui fied-il calcul defpotique, objedion, lorfque par un dans la main réunir tout le pouvoir. & pour parle moyen d'un condes Admitifirateurs, efclave, le Miniftère a pu feil unique, leur la da nord à arracher les habitans de partie, loin leurs aller défendre au leur culture pour faut faire: pour être plaipropriétés? Ce qu'il être cideurs nous ne le ferions pas pour > s? toyens & patriotes --- Page 21 --- (15) Enfuite, réduifez cette objedion à fa valeur. julte Au lieu d'une Affemblée unique établie dans le chef lieu, très-diflant des de la Colonie, établiffez-en extrémités principales trois, dans les villes,fi vous ne pouvez mieux faire; qu'elles correfpondent & fe concilient pour les objets d'un intérêt qu'il y ait, à des époques commun, 5 ou des Affemblées plus éloijgnées, générales ; que, fi elles ne peuvent pas être permanentes, , des Commiflions intermédiaires les des pouvoirs très-limités. remplacent avec Projet de la Chambre Voyez là-deffus un d'Agriculture du qu'on n'a pas Cap, mérite daigné examiner ici - 2 & au moins de l'être. qui Que.vos Affembléés foient peu nombreufes, mais bien choilies; tion des Affemblées que par la gradales Repréfentans primaires & fecondaires, més foient véritablement nompar tous les propriétaires Jans réglez enfuite fagement, diflindion; comme FAffemblée Nationale, Péligibilité des déterminez les féances, fuivant Repréfentans; les ces locales.. convenanLorlque vous demanderez des ou que vous reprendrez ceux qui pouvoirs, vous ap- mais bien choilies; tion des Affemblées que par la gradales Repréfentans primaires & fecondaires, més foient véritablement nompar tous les propriétaires Jans réglez enfuite fagement, diflindion; comme FAffemblée Nationale, Péligibilité des déterminez les féances, fuivant Repréfentans; les ces locales.. convenanLorlque vous demanderez des ou que vous reprendrez ceux qui pouvoirs, vous ap- --- Page 22 --- (16) timides; maisfoyez partiennent, ne foyez pas infiniment circonfpeês lorfqu'il fera queflion d'en ufer. récentes & deflrudives Réparez les bévues Miniftère trop foutenues par. du précédent de l'ordoncelui-ci. Je ne vous parle pas la des fa propre ineptie nance gellions, Poubli & à la défuétude. Le. condamnée à s'eft élevé concri général de la profcription été adtuelle &c tre celles dont Fexécution a forcée. finon la du Nord rappele, : Que partie moins fouverains, au leTribunal.. fes Juges demande unl. ExaQue la partie du Sud en il feroit, minez s'il feroit poffible (comme foncbeau & utile) de rendre leurs nobles que les fanéuaires fuprêmes tions gratuites; habités, que fes de la Juflice ne foient plus des oracles ne foient plus rendus que par propriétaires; que Fadminillration Magiftratsavoir cette influence fi & l'épée ceffent d'y dans les caufes defpotique & fi pernicieufe dans les allaires publiques. privées comme dans la fonétion. Renfermez ces Tribunaux de juger les procès. le droit de repartic Demandez ou reprenez pour les beTimpôt unique que nous devons foins --- Page 23 --- (17) foins de la Colonie, & de vous faire rendre compte par PIntendant, de l'emploi qu'il en a fait. Que tout Adminiftrateur, tout homme en place foit comptable aux Affemblées Coloniales des abus de fon autorité, & qu'elles puiffent le citer & le faire punir. Sur-tout, qu'aucune Loi nouyelle ne puiffe être exécutée qu'après la vérification & la fandion des Aflemblées Coloniales; l'aque brogation des anciennes ne puiffe pas leur être refulée; que celles qu'elles voudront pofer foient rendues fur le champ; proles cas urgens & les réglemens que dans leur décret prévaille fur provifoires, l'opinion des Adminiltrateurs; que dans les autres, ceux-cin'aient qu'un veto fufpenfif. Mais en général, foyons très-circon(peds, ufons peu de nos droits, laiffons fubfilter la machine; & fi quelque reffort paroît défedueux, ne le fupprimons que pour le remplacer fur le champ; coupons les branches parafites, mais confervons l'arbre. Sans doute il y a peu d'efprit public à Saint - Domingue, & j'en ai dit la raifon i : mais cet efprit fe développersiorfaquil fc montrer & s'exercer pourra librement; & ne B eds, ufons peu de nos droits, laiffons fubfilter la machine; & fi quelque reffort paroît défedueux, ne le fupprimons que pour le remplacer fur le champ; coupons les branches parafites, mais confervons l'arbre. Sans doute il y a peu d'efprit public à Saint - Domingue, & j'en ai dit la raifon i : mais cet efprit fe développersiorfaquil fc montrer & s'exercer pourra librement; & ne B --- Page 24 --- (18) avec énergie quand Tat-on pas vu paroitre fous les yeux il a fallu nommer des Députés & fous la verge du defpotifme, qui s'y. oppofoit avec afluce comme avec force? tous les propriétaires D'ailleurs prefque Gouvernement toufe font fouftraits à un doux les jours inquiétant 5 un régime plus & ils auront plus de patrioti(me rappellera, d'intérêt à la chofe publique. 'comme plus lumières à Saint-Domingue Il y a peu de j'ai enfur les matières du Gouvernement, la même dit ; mais nous avons core pourquoi L'efpoir de aptiude que nos Compatrictes. les fera defirer. faire nfage de ces lumières nous La liberié de la preffe, établie pour la Frances les propagera. Dans comme pour Coloniales, elles fe fortifieles Affemblées convenables; aux objets ront en sappliquant recommande, & avec la circonfpedion quej je la : ferons affez-tôt, quoigu'a longue, nous de nous faire une bonne conflitution en état Pancienne, fur les bales de" pas de On voit bien que je ne propofe & fimplement le pouvoir prendre purement PAflemblée Nationale l'a legillatif, comme cela convienne aux fait; je ne crois pas que comme- des ProColonies, - qui ne font que --- Page 25 --- (19) vinces. Mais que ce pouvoir refle à PAffembleNationale,nous devons être écoutés, confultés, crus. fur ce. qui nous intérefle, fur-tout parce que-nous fommes comme inconnus ici par sucgragtcdoignenen * A Ouedesintriguats qui fe difent Colons avoir été à pour exaltés. qui n'ont Saine-Domingne, de mérite que des gens novation & d'audace, qu'un efprit d'inverfer; écartons de veuillent tout rennos confeils ces hommes dangereux; la lenteur & la modération. le bien même ne dans meilleur. peuvent que le rendre J'ai entendu, en frémiffant, parler de fciflion avec la France, d de faire à une Puilfance nous donner le commerce de étrangère, la de rompre avec rendre Métropole, de nous indépendans. Nous rendre indépendans! dité! avons-nous. une, marine? quelle abfurde défenfe? des moyens Tant pouvons-nous en avoir? que nous appartiendrons à la France, pouvons-nous à fcn efpérer qu'elle laifera enlever dudions commerce, qui fait fa force, nos & nos confommations prôtiennent? El-il qui le foune. fommes-nous jufte que nous le delirions? pas enfans de la famille ? Bij ans. Nous rendre indépendans! dité! avons-nous. une, marine? quelle abfurde défenfe? des moyens Tant pouvons-nous en avoir? que nous appartiendrons à la France, pouvons-nous à fcn efpérer qu'elle laifera enlever dudions commerce, qui fait fa force, nos & nos confommations prôtiennent? El-il qui le foune. fommes-nous jufte que nous le delirions? pas enfans de la famille ? Bij --- Page 26 --- (20) devons-nous pas à la Paurie le tribut de ne nous les paye? ne nos denrées lorfqu'elle devons-nous pas de la reconnoiffance au national? qui de ou de nos commerce deancert les avances pères n'a pas défriché fa terrepar E a commerce? plufieurs d'entre nous font endu débiteurs de ces avances, 3 en tout ou en core partie. Il s'eft enrichi avec nous, oui; mais nous fommes enrichis avec lui; & parce que nous ffi mon créancier a reçu un honnête intérêt, le prêt a été le fondement de ma fortune, être moins reconnoilfant? en dois-je confidérez pas le commerce . "Au farplus,ne fecours à la lui-méme; vous devez VOS en cette feule raifon que vous mère patrie, par êtes fes enfans. Mais le commerce met trop de rigueur - cela eft vrai; mais dans le régime prohibitif, ce ce reft pas une raifon pour fupprimer nécefrégime, puifqu'il'eft une conféquence faire de notre effence, & que les Colonies font utiles à leurs Métropoles que par-là ne le fixer dans de jufles bornes. Il faut Il faut foit appelé d'une que le commerce étranger la manière lucrative, à noûts fournir ce que nous procurer, oul abfoFrance ne peut pas --- Page 27 --- (21) lument, ou fuflifamment, ou, à un prix modéré qui facilite le foulagement & la confervation de nos Nègres; il faut que, dans les 4 tems de calamité, l'appât du gain fur nos denrées Colonialesinvite à nous nourrir, un peuple à qui la nature a donné le froment, & que la Providence femble avoir placé tout exprès auprès de nous. Renfermons-nons dans un julte milieu, & la voix de la raifon ramènera tôt-ou tard le commerce, y Nous nous plaignons juflement de ce que le prix de nos Nègres eft prefque double du prix des Negres de traite angloile. Eh bien, follicitons le Gouvernement de rechercherles caufes de ce vice de calcul & de fpéculation, & d'y remédier par des manufadures convenables & économiques, par des comptoirs où la concurrence n'écrafe pas les traiteurs, enfin par un meilleur régime; mais ne foyons pas ingrats, impolitiques & mauvais patriotes 2 parce que le commerce eft maladroit ou trop cupide (a). (a) C'eft par exemple une chofe la réfiflance aduelle du alfiligeante, que com:nerce à ment de la Colonie par les Américains. l'approvifionne- Le Minifhre a révoqué M. Duchiffeau pour avoir donné une extenfion indi@penfable à leur admiffion, Affurément I Bij rats, impolitiques & mauvais patriotes 2 parce que le commerce eft maladroit ou trop cupide (a). (a) C'eft par exemple une chofe la réfiflance aduelle du alfiligeante, que com:nerce à ment de la Colonie par les Américains. l'approvifionne- Le Minifhre a révoqué M. Duchiffeau pour avoir donné une extenfion indi@penfable à leur admiffion, Affurément I Bij --- Page 28 --- (22) Que nous obtenions ou que nous formions des Affemblées Coloniales, elles fentiront ces vérités, & elles liaifons refpederont nos indifpenfables avec le commerce na-. tional, elles mettront les intérêts dans, une balance égale. oppofés Enfin' 'des François (héureufement le bre en eft infiniment nomde fe donner. à petit) peuvent-ils parler une Puiflance étrangère ? & danstjuel moment fur-toutèlorfque la France attire les regards & fixe l'admiration de l'Europe; lodque le titre de François devient plus beau que jamais; lorfque le de la raifon & de la règne juflice va fuccéder à la verge du defpotifnic; lorfque le Roi, de fes Sujets, le reflaurateur de la le.péré rend à la Nation le liberté, pouvoir d'empécher à jamais l'abus de la puiffance royale. - Quel blafphéme, quelle baffeffe, quelle irepielRenemonscons donc dans de jufles idées, foyons Colons. François plus jamais, on ne peut fe diffimuler que la France ne nous fournir lor/qu'elle manque elle-méme de peut pas & que le for: de la révolution tient farine, que le peuple ait du pain. Cette double peut-être à ce du Miniftre & du commerce eft faite injuftice Colons au défefpeir. pour mettre les --- Page 29 --- (23.) reprenons, comme nos frères, ou reclamons les droits de Citoyens, 2 mais exerçons-I les avec une modération plus néceffaire chez nous qu'ailleurs. Je ne fuis pas étonné que des craintes de plus d'une efpèce agitent les Colons & éga rent les idées. de quelques-uns. Une infurredion générale de la philofcphie abufée menacé de renverfer nos propriétés. L'Affemblée Nationale crée une Conflitution toute nouyelle fur des bafes & des principes dont lextenfion illimitée & abufive détruiroit les Colonies. Nos Députés partagent ces délibérations générales au lieu d'être fimplement préfens pour nos intérêts particuliers. On peut conclure que PAffemblée nous enveloppe aveuglément dans tous fes décrets; & lorfque le Miniftre femble partager cette crainte excufable, on redoute qu'il.ne faififfe une occafion'heureufe de refferrer nos chaînes par un décret de la Nation. L'Affemblée Nationale, pour combler le déficit, a décreté une contribution néceffaire, mais énorme. Y fommes - nous compris? Enfin une réclamation des gens de couleur B iv ffemblée nous enveloppe aveuglément dans tous fes décrets; & lorfque le Miniftre femble partager cette crainte excufable, on redoute qu'il.ne faififfe une occafion'heureufe de refferrer nos chaînes par un décret de la Nation. L'Affemblée Nationale, pour combler le déficit, a décreté une contribution néceffaire, mais énorme. Y fommes - nous compris? Enfin une réclamation des gens de couleur B iv --- Page 30 --- (24) peur porter le défordre dans la quand ils n'obtiendroient Colonie, Colonie leur ici- que ce que la accorderoit fans J'ai affez de confiance inconvénient. & la fagefle de dans les lumières PAffemblée me raffurer aifément fur Nationale pour je dois dire tous ces objets; & de la que depuis que je fuis informé coalition parfaite des Colonies & des mefures députations des nent pour leur bien & fages qu'elles prenleur mère celui de la France, conmune, , je me core tranquillife endavantage, Nous fommes mains de toutes en bonnes parts. Il'eft impollible qu'une réunion de lateurs pris Légifplus parmi ce que la France a de fage & de plus infruit, de faire une Conflitution prenne fur elle à deux mille pour un pays placé lieues, & dont elle doit comme le dire philofophe : Hoc unum nihil fcio. Jcio quod Si les Minifres lui ont tendu un (& je ne donne pas mes craintes piége, 2 vérité) il efl impoflible pour la dre. Elle qu'elle s'y laiffe prentifme connoit, en général, le miniftériel, Elle fait delponéceffairement qu'il s'eft exercé dans les Colonies plus France, Elle fentira qu'en que demander que les --- Page 31 --- (25) citoyens ne puiffent ni fe faire entendre, ni fe réunir dans une terre fi éloignée, c'eft vouloir y maintenir le pouvoir arbitraire, & elle n'exifle que pour détruire voir, ce pouIl efli impoflible d'après cela, PAffemblée Nationale ne fouffre que pas, ou n'ordonne pas que nous ayons des Affemblées Colo-. niales, qui propofent au moins les réformes conilintionnelles, ) que le pouvoir puilqu'elle-mème a jugé tions, &c légiflatif appartient aux Naque nul ne peut être contraint d'obéir à la Loi quiln'a pas confentie par lni-méme, ou par fes repréfentants. Il eft impoflible enfuite la des gens de couleur que réclamation ne foit pas aux Affemblées renvoyée offres Coloniales, malgré leurs ridicules & illufoires. On fentira s'ils avoient l'air d'obtenir que même contre leurs concitoyens, d'une force jullice gere, ce feroit jetter un étranentre deux claffes germe de divifion qu'il efl important de lier fagement enfemble. Une partie de leurs d emandes eft contraire à leur comme propre interêt, propriétaires d'efclaves. Elle ne fera jamais préfentée dans la Colonie, & bien qu'elle n'a on voit pa l'être que par quelques d'obtenir que même contre leurs concitoyens, d'une force jullice gere, ce feroit jetter un étranentre deux claffes germe de divifion qu'il efl important de lier fagement enfemble. Une partie de leurs d emandes eft contraire à leur comme propre interêt, propriétaires d'efclaves. Elle ne fera jamais préfentée dans la Colonie, & bien qu'elle n'a on voit pa l'être que par quelques --- Page 32 --- (26) étres ifolés, éloignés de leur ne la connoiffent patrie, & qui Ils veulent pas. voter fir leurs ont raifon, mais leurs propriétés. Ils Ils ont toujours été plaintes font injufles. de Paroifle, admis dans les affemblées les feules comme les blancs; ; & ce font conllitutionnelles Affemblées vraiment libres & que nous que ce qu'on a appelé ayons eues; puic blées Coloniales, improprement Affempôr, n'étoit pour la répartition de l'imdes confeils compofé quedes Adminifrateurs, depuis long-temps Commandans de gagés, & des tion & à la quartier; : gens à la nominadifcrétion du Gouvernement. Comment y auroit-on couleur, appelé les gens de puifque, comme citoyen, propriétaire, nul blanc n'y aj jamais comme Au firrplus, c'ell à la étéadmis? avec Colonie à jullice, & avec s'occuper claffe de fageffe du fort d'une citoyens, qui tient à nous fang, & qu'il eft utile de par le tant qu'il eft nous attacher, aupollible, parce un intermédiaire qu'elle peut être ront la voie Précieux. D'ailleurs ils aud'appel à PAffemblée nale, mais il feroit Natiofit le premier trop dangereux qu'elle juge de la Je viens à limpôt, réclamation. --- Page 33 --- (27) Si les Colonies ne font pas connues, dans les détails néceffaires pour leur donner conflitution de fi loin,on faitau moins une faitement le but de leur formation. parCe font des établiffemens de culture, deflinés à aliménter le commerce national, qui fait la force de P'Etat. Ilimporte donc d'y favorifer la culture, tous les moyens poffibles. par Ilimporte donc d'en écarter le génie fifcal qui décourage & affoiblit la culture. Le régime miniftériel a reconnu & refpedé ces principes ; comment le régime national les violeroit-il? D'abord. pourquoi les Colonies contribueroient-elles à combler le déficit P. pourquoi Ja Masiongsbatiditodeleun charges plus que les Minifres ? La Colonie de S. Domingue n'a tribué au déficit. Elle n'a pas conà la France. Elle jamais rien coûté paye fes dépenfes par un impôt intérieur & particulier, cet impôt fixé à cinq millions, eft porté à préfent à douze dans la préception ; & l'excédent a fouvent été envoyé aux Miniftres. Les dépenfes extraordinaires, * en tems de guerre, des efcadres qui font venues quelque- . Domingue n'a tribué au déficit. Elle n'a pas conà la France. Elle jamais rien coûté paye fes dépenfes par un impôt intérieur & particulier, cet impôt fixé à cinq millions, eft porté à préfent à douze dans la préception ; & l'excédent a fouvent été envoyé aux Miniftres. Les dépenfes extraordinaires, * en tems de guerre, des efcadres qui font venues quelque- --- Page 34 --- (28) fois vifiter, & non pas défendre la ont pour objet le commerce. On Colonie, que files Colonies n'étoient conçoit bien pas néceflàires au commerce, elles ne feroient bonnes à rien pour la France, quine feroit pas les frais envoyer des efcadres. d'y En tems de paix des vaiffeaux de y viennent; c'eft pour exercer la guerre fiur-tout pour le commerce ; & la marine,c'eft qu'ils n'ont preuve, c'eft pas d'autre million que d'empécher la contrebande. S'il eft vrai, comme il n'en faut douter, que l'impôt foitle prix dela pas Gouvernement, Pindemnité protediondu protedion lui de ce que cette coûte, il faut conclure qu'un pays, dontl la protedtion civile & militaire coûte rien, ne doit pas d'impôt, fur-tout s'il ne efl d'ailleurs infiniment Enfuite, produdif pour l'Etat. denrées outre P'impôt colonial que nos payent à la fortie, elles entrant,, cinq payent en pour cent du droit qu'on appelle d'occident; & après qu'elles ont paffé par les diverfes & les canaux qui fervent mannfadures, à leur débouché par & extérieur, elles intérieur fieurs ont produir au fifc pluautres impôts, au moins décuples. Faites attention ici à une chofe remar- --- Page 35 --- (29) quable ; c'eft qu'en thèfe générale, il eft reçu que Pimpôt eft toujours fupporté le confommateur. Mais c'eft lorfque le par cultivateur qui vend fa,denrée au ne pafle pas nécellàirement confommateur, d'un par les filieres commerce exclufif. Le çois achete feul Négociant Frannos denrées, & y met le prix. Il connoît parfaitement par fes correfpondances le cours de France. En le prix courant au prix de. vente comparant ble, il fait entrer dans le préfumale fret; & fon bénéfice, premier Fimpôt, dix & fi P'impôt eft de' pour cent, il paye 90 livres ce payeroit cent francs. qu'il Mais le principal impôt à la Nation, ; que nous payons' eft meiphadretenenried qut énorme, & qui excede la mefitre de tour ce que l'excellive avidité des traitans à elle-même, voudroit livrée vinces de extorquer des ProFrance, confifte dans'le commerce exclufif, dans le régime prohibitif; & régime, reftreint à de jufles ce bornes, efjufle, Ileftinhérent à notre effence, à notre tution politique. C'eft infi. par lui, & de feule - cette maniere, que nous devons nous ter de notre dette envers acquitPEtat, & nous en acquittons bien, nous livrée vinces de extorquer des ProFrance, confifte dans'le commerce exclufif, dans le régime prohibitif; & régime, reftreint à de jufles ce bornes, efjufle, Ileftinhérent à notre effence, à notre tution politique. C'eft infi. par lui, & de feule - cette maniere, que nous devons nous ter de notre dette envers acquitPEtat, & nous en acquittons bien, nous --- Page 36 --- (30) Nous payons nos confomnafomsinfaiment plus cher. Nos denrées ne valent qu'elles vaudroient, fi pas. ce redement les l'étranger venoit diprendre, puifqu'il faut que le commerce de France gagne fur lui, & n'y a pas chez nous cette qu'il cheteurs concurrence d'aqui hauffe tous les prix de vente. Le négociant. gagne fur nous. exclufivement, fes commiflions, fon fret, fon & toute la férie infinie de droits magafinage s introduire. Tout cela qu'il a fir calculé, va à près de quarante pour cent de nos Fimpôt domeflique. denrées, outre, Tout cela cependant tourne à la du Colon & au profit de la charge métropole, trouve encore des bénéfices dans les qui fadtures que nos denrées manumarine marchande occupent, dans la, qu'elles employent, &c. Toutcela doit étre, fauf les abus.. Mais c'eft une raifon péremptoire ger les, Colonies pour ne pas çhard'impôts direâs, Il: faut confidérer enfuite à quel point létabliffement denosbiens eft difpendieux.U.Colon avoit une terre propre à faire une fucrerie de trois cent milliers. Ila fallu un million la mettre en valeur. Il a failup payer lintérêt pour de ce million plufieurs années avant le reyenu. --- Page 37 --- (31) Prefque toute cette fomme a été en un mobilier périllable, employée qu'une épidémie peut enlever en un mois. f Un tremblement de terre renverfe des bâtimens indifpenfables, qui ont coûté cent mille écus. e Un ouragan détruit une récolte & dans entiere, lemonagnes,felpoir de fx & le fol même qui les récoltes, promettoit. Les inondations, les féchereffes des effets produifent prefque auffi funefles. Au premier fignal de la guerre, en plus de vente général 2 plus de commerce. dant, dans tous ces cas, il faut doubler Cepen- les frais pour nourrir fon attelier & foutenir fa manufadure. Dans la guerre de 1754, les habitans des montagnes ont ététrois ans fans voir de On a vu des Colons offrir pain. fucre de une barique de quinze cent pour une paire de fouliers, & ne pas Pobtenir; & il faut fe effuyer les marches, les garder, l'ennemi veilles, le feu de s'il feprèfente. Si la France efl dans un moment de & les Colonies dans crife, un temps de rité, qu'elles offrent un don profpétion, à la bonne gratuit à la Naheure, Mais quand ces a vu des Colons offrir pain. fucre de une barique de quinze cent pour une paire de fouliers, & ne pas Pobtenir; & il faut fe effuyer les marches, les garder, l'ennemi veilles, le feu de s'il feprèfente. Si la France efl dans un moment de & les Colonies dans crife, un temps de rité, qu'elles offrent un don profpétion, à la bonne gratuit à la Naheure, Mais quand ces --- Page 38 --- (32) ptincipes & ces faits auront par nos Députés à été préfeités il eft impollible PAffemblée Nationale, nouvelles qu'elle étende fur nous de contributions feul que-la forcées, par cela a Colonies. France a befoin de conferver fes Je viens à ce qui concerne & je ne confonds pas les Pefelavage, philofophie qui s'abufe, péculations d'une cipe, fur un objet par un beau princonfinfement, qu'elle ne connoît que avec les réfoiutions feiblée peut prendre. Les que l'AL la quellion que fous le uns ne confidèrent manité, L'autre la point de vue de l'huverra du, coté que, dela néceflité, &-du dela-politipropriété, Les motifs droit facré de la de les plusivrais feront bienfaifance même : On voit bien pour nous. très-fuccina que j'embraffe, dans un. écrit fourniroit plufieurs objets, dont chacun inn: gros volume; & préfenter que quelques que je ne peux décifives. Je vérités palpables & n'approfonditai cette queflion, pas, davantage que j'ai traitée ailleurs: amplement Je parle aux philantropes. Vous êtes infiniment de vos crreurs, & même ellimables; au milieu des dangers qu'elles préparent --- Page 39 --- (33), préparént Oti à nous ou à ceux que vous protégez; & dans tous les cas, à la France. Le nom d'efclave afflige un coeur jufte & fenfibie; mais vous vous égarez faute de lumières fur les faits, & par une fauffe comparaifon. Vous vous mettez tout à coup à la place du Nègre, avec VOS principes & VCS habitudes, & vous dites quel feroit mon malheur 6 mon défespoir Jije devenois efclave ? Cependant le malheur & le bonheur font dans l'opinion qu'on a de fon étât. L'habitude forme cette opinion. Elle réfulte auffi du paffage d'un état à un autre pire ou meilleur. Eh bien ,le Nègre n'a ni VOs habitudes, ni VOS idées. Il eft né dans l'efclavage; il de voit fans horreur 9 parce qu'il y eft accoutumé. Arraché même 9 dans fon pays, à une fervitude plus barbare, fous un maitre fans principes ; placé fous un maître plus humain, plus railonable, plus intéreffé à fon bien-être, loin de vivre dans ce défespoir dont vous vous faites Pimage,il vit heureux, au moins tranquille & content. Il aura un défir vague, f vous voulez, de la liberté, parce qu'il voit des libres, mais ce défir ne le tourmente pas. Sans doute le gouvernement d'un feul C à une fervitude plus barbare, fous un maitre fans principes ; placé fous un maître plus humain, plus railonable, plus intéreffé à fon bien-être, loin de vivre dans ce défespoir dont vous vous faites Pimage,il vit heureux, au moins tranquille & content. Il aura un défir vague, f vous voulez, de la liberté, parce qu'il voit des libres, mais ce défir ne le tourmente pas. Sans doute le gouvernement d'un feul C --- Page 40 --- (34) feroit le plus parfait de tous, fi le Monarque, même le defpote, pouvoit voir les befoins de tous fes Sujets, s'il ne pouvoit ignorer que fon intérêt eft indivifible du pas leur, que tous les maux qui leur arrivent retomberont infailliblement fur lui; enfins'il ne voit pas être trompé par des intermédiaires pouqui euffent un intérêt différent du fen & de. celui de fon peuple. Eh bien, voilà le gouvernement de habitations. Si un Nègre eft malade, nos une perte pour le maître; c'en eft c'eft grande fi le chagrin, la une plus la fatigue, la misère, nature même le mènent au tombeau. On a comparé le fort du Nègre à celui du pauvre journalier en France; & à cela près de cette idée de liberté que la misère, le plus affreux des efclavages, étouffe amortit, on a prouvé que dans les maladies, ou dans la vieilleffe, même dans la des travaux, celui-ci étoit plus privation véritablement malheureux. Croit-on que fi un Seigueur étoit condamné à une amende de 2000 liv. toutes les fois qu'un de fes payfans meurt, à cent écus quand il efl malade, le peuple des campagnes ne feroit pas mieux foigné, plus heureux? --- Page 41 --- (35) Eh bien, nous payonsinéviablement toutes cesamendes, & nos Negres font traités enconféquence. Faites nous l'injuftice de crcire que que l'humanité n'y eft pour rien,j j'y confens; mais croyez à l'intérêt. Ce grand mobile, ce maître du monde veille pour etx. Vous vous enthoulialmez donc fur une fauffe application de principes vrais & refpedables de morale. Je commence à m'adreffer à l'Affemblée Nationale, comme aux philantropes. La France ne peut plus fe paffer de Colonies, c'eft elles qui lui procurent une fupériorité énorme de profpérité & d'opulence, & par conféquent de force fur les autres Nations. La balanceadivede notre commerce eft de foixante. dix millions; les Colonies en verfent plus de deux cens annuellement; fans elles, par conféquent, nous devrions déjà à l'Europe cent trente millions de plus par an. Calculez enfuite qu'il faudroit payer à l'étranger la confommation du Royaume en fucre, caffé, coton & indigo, peut-être objet de foixante millions ; que les manufadures, les ports de mer tomberoient en grande partie; que la marine marchande, réduite à un trèspetit cabotage, ne feroit plus P'école & la, Cij ; fans elles, par conféquent, nous devrions déjà à l'Europe cent trente millions de plus par an. Calculez enfuite qu'il faudroit payer à l'étranger la confommation du Royaume en fucre, caffé, coton & indigo, peut-être objet de foixante millions ; que les manufadures, les ports de mer tomberoient en grande partie; que la marine marchande, réduite à un trèspetit cabotage, ne feroit plus P'école & la, Cij --- Page 42 --- (36) pépinicre de la marine militaire; perdroit que le filc d'hionmes beaucoup; enfin que cinq millions dont lindufrie s'exerce fur denrées Coloniales, iroient les leurs, les trouver ailJugez où vous en feriez plus grande (même dans la fi profpérité, & vous n'y êtes vous perdiez tous ces. pas) Eh bien, ils tiennent avantages. des tous à Nègres, fur lequel les Colonies Pefclavage variablement fondées. font inEn effet, rien n'eft plus fyflêmes que l'ignorance des pitoyable que les lieux & des faits 1 imagine tous les jours pour nous donner des journaliers libres à la place des efclaves. La complication de nos biens, à la fois cultures & qui font manufadures, le climat, Finconflance des faifons, les façons, le grand nombre de plantations,les bras fables que le travail énorme de la indifpenne peut pas remplacer, les charrue cela récoltes, tout exige une pondualité fi marquée, fi habituelle, qu'il faut des hommes qui à point nommé fe viennent ranger aux diverfes rations auxquelles ils font opéflylés, fans tout eft perdu. Il faut donc des quoi ricn ne pcut lcs remplacer, Efclayes, --- Page 43 --- (37) Faites encore CC calcul facile & clair. Les. Nègres valent aujourd'hui julqu'à 2800 liv. de Colonie; mais dans les atteliers, un grand nombre a été acheté avant cette excellive augmentation. Les Créoles r'ont coûté que des foins; ainfi on peut évaluer le prix d'achat à 1800 liv. en moyenne proportion. L'intérêt de 1800 liv. eft de 90 liv. ( 60 liv. de France) ) & le produit du travail d'un Ncgre repréfente cette dernière fomme. La journée du plus fimple manccuvre eft à S. Domingue, de 3 livres. Qu'op lajréduife à 30 fols, 4 le travail annuel d'un homme libre coûtera environ 450 livres par an. Ainfi,la quantité de denrées coloniales que nous vendons 90 livres, devroit être vendue 450 livres; affitrément nos denrées refleroient invendues dans les marchés de l'Europe 5 nos manufadtures tomberoient, delà notre commerce, & delà la force nationale. L'affranchiffement eft donc uné belle chimére, parce que Pefclavage des Negres eft un mal néceflaire. Mais que peuvent produire les difcuffions que Penthoufiafime fc permet? Je ne veux pas croire que la frénéfie ait été jufqu'à enC iij affitrément nos denrées refleroient invendues dans les marchés de l'Europe 5 nos manufadtures tomberoient, delà notre commerce, & delà la force nationale. L'affranchiffement eft donc uné belle chimére, parce que Pefclavage des Negres eft un mal néceflaire. Mais que peuvent produire les difcuffions que Penthoufiafime fc permet? Je ne veux pas croire que la frénéfie ait été jufqu'à enC iij --- Page 44 --- (38) voyer des apôtres & des martyrs précher la liberté aux Negres & leur porter des vaines terreurs ou fauffe récrimination armes; les amis des noirs ! contre Mais les écritsincendinires le feu fe paffent les mers, s peut communiquer 2 un foulevement peut perdre les Colonies, fairé égorger tous les blancs, ruiner la France ellemême. Ou bien pour prévenir ces maux, il faut appefantir la fervitude que nous cherchons à adoucir : quelle affreufe alternative ! On parle de fupprimerla traite ; denx mots fiffifent là-deffus, après ce que je viens d'établir. D'un côté, on niera les faits tant qu'on voudra ; mais il eft très-vrai fi que ce commerce;" atroce en apparence, n'ef l'aétion de fouftraire des hommes à que vitilde plus barbare, une fer3 pour les foumettre à un joug plus fipportable. D'un autre côté, la fant pas à recruter population ne fuffinos de la traite ne feroit atolies,lafippreflog les cultures qu'anéantir plus tard & le commerce des & elle eff nécefaire au Colonies; Negres, foulagement de nos, puifque les travaux pèfent en raifon --- Page 45 --- (39) ) inverfe du nombre d'individus qui les partagent. La@lranchiflement, & même la fuppreffion de la traite, font foumis à d'autres objedions qui s'adreffent plus diredtement à T'Affemblée Nationale. Nos Negres font notre propriété ; nous l'avons acquife de nos deniers, fous la foi des loix exiflantes; & elle eft d'autant plus fans elle, les autres deimportante > que, vieunent nulles. LAfembléeNationale doit réfpedter cette propriété. La Nation ne s'eft pas emparée des biens du Clergé; CC feroit un brigandage : elle a déclaré juftement que ces biens lui appartenoient. Elle ne peut pas en dire autant de nos Negres, elle ne peut pas en dire autant de nos terres 9 qui nous feroient comme enlevées du même coup. Si la Nation répugne à ce qu'il y ait des efclaves fous fa domination, il faut qu'elle faffe procéder à une eflimation de toutes les propriétés des Colonies,qu'elle nous les paie, & alors elle trouvera le feul moyen de ne pas donner aux Negres une liberté onéreufe, Cn leur diflribuant nos poffellions. nos Negres, elle ne peut pas en dire autant de nos terres 9 qui nous feroient comme enlevées du même coup. Si la Nation répugne à ce qu'il y ait des efclaves fous fa domination, il faut qu'elle faffe procéder à une eflimation de toutes les propriétés des Colonies,qu'elle nous les paie, & alors elle trouvera le feul moyen de ne pas donner aux Negres une liberté onéreufe, Cn leur diflribuant nos poffellions. --- Page 46 --- (40) Cet ace degénérofité(q I pas Aridement qui même ne feroit jufle) coûteroit à la pour S. Domingue feul,au, Nation, liards tournois, & la moins trois milles Colonies perte des avantages que lui procurent. Ou bien la Nation a le droit droit) de (& le feul renoncer aux Colonies de abandonner à elles-mémes. s les voirons à notre fort. Alors nous pourembarraffés; Nous ne ferons pas dent & Jans doute cef ce ceux qui remuent le qu'atten6 dont la haine cherche peuple Anglois, reté & la à poufer la légéche ginérofité Frangoifes à une démar irréparaile, Quoi qu'il en foit, la Nation n'a deux moyens : elle ne que ces nos biens peut pas prendre fance. pour en faire un ade de bienfaiJe vais plus loin. Nous n'avons pas été fommes donnés à la conquis; nous nous France librement & volonsirenemt; nous avons fait un avec le Roi, alors fuprême contrat la Nation ; nous lui avons dit repréfentant de >> donnons : cc Nous vous une nouvelle >> fertile de l'univers. province, la plus Aidez-1 2> rez-nous une efpèce d'hommes nous, procuplus IO- --- Page 47 --- (41) 2> bufle &. affujettie à toute la foumiffion 2> que nos travaux vont exiger; & nous vous >> réferverons toutes les richeffes qu'elle feule > peut arracher de notre fol 22, Le Prince nous a acceptés, nous a promis fa protedion, nous a permis d'acquérir des efclaves que la Nation elle-même nous a livrés à prix d'argent. Nous. avons exécuté le contrat au-delàde nos promeffes : nous avons verfé dans le royaume des fommes incalculables. Si nous n'avons pas pu empêcher fa ruine 2 nous l'avons au moins prodigieufement retardée. Au contraire, la protedion que le Prince nous a accordée ne lui a jamais rien coûté; elle a même été abulive, puifque fes agens nous ont quelquefois opprimés. f Si, lorfque nous efpérons mieux de la fidélité de-la Nation qui reprend l'exercice de fes droits, elle violoit le contrat au point de nous dépouiller d'une propriété légale qui emporte la perte de toutes les autres. 2 de nous précipiter d'une aifance trop'péniblement, trop juflement acquife, dans les horreurs dela plus profonde indigence, mille fois pire que l'efclavage. C'eft alors feulement (& il m'en coûte de que nous efpérons mieux de la fidélité de-la Nation qui reprend l'exercice de fes droits, elle violoit le contrat au point de nous dépouiller d'une propriété légale qui emporte la perte de toutes les autres. 2 de nous précipiter d'une aifance trop'péniblement, trop juflement acquife, dans les horreurs dela plus profonde indigence, mille fois pire que l'efclavage. C'eft alors feulement (& il m'en coûte de --- Page 48 --- (42) le dire, mais il n'eft plus tems de rien dif fimuler), c'eft alors que pouflés au défefpoir, traités, non plus en fréres, mais en ennemis 5 révoltés par Finjuflice, Pingratitude & la barbarie 3 nous devons regarder notre contrat comme rompu 7 ceffer d'être François, & nous défendre jufqu'à la dernière goutte de notre fang contre nos fécuteurs. perMais, 9 à Dieu ne plaife, cela eft impoffible; & cette penfée foulage mon coeur du pénible effort auquel je viens de me livrer pour la patrie & pour la vérité, Non, mes chers Concitoyens, VOS n'exagérez pas jufles terreurs. Les philantropès dans leur zèle aveugle,. préparent fans doute des maux à vous ou à vOs ferviteurs ; mais la Nation ne vous fera éprouver ni défaftres, ni injuflices. Vous trouverez fageffe, amour,. protedion, 2 sûreté dans le Sénat augulle la repréfente. qui Elle veut que vous partagiez fon bonheur & fes droits ; elle ne vous fera pas une conftitution dont elle n'a pas les bales ; ellei ce ignore qu'il vous faut, & prefque ce que vous êtes; elle fouffrira que vous vous expliquiez vous-mémes; elle confacrera YOS voeux li. --- Page 49 --- (43) bres & réfléchis ; elle vous défendra des infinuations fufpedtes du Miniftère. Mais vous, 3 mes Concitoyens, vous profiterez de l'exemple de la France pour éviter une révolution fubite & totale, bien plus dangereufe; vous vous conduirez avec circonfpedtion dans VOS fages & lentes réformes; vous refpedterez VOS liaifons avec la mèrepatrie; vous balancerez également votre intérêt & celui de fon commerce; VoUs jetterez des regards de bienfailance & d'équité fur des claffes que les loix & la néceflité vous ont fubordonnées ; vous fentirez, comme je, le fens moi-même, que vous ne pouvez être heureux qu'autant que tout ce qui vous en. toure partagera votre bonheur. J'ignore comment cet. écrit 9 fait avec plus de loyauté que de foin, fera jugé; mais je fuis placé dans une pofition où j'ai cru que je devois compte à mon pays dé mes opinions individuelles. ( LABORIE, Habitant. & Secrétaire de la Chambre d'Agriculture du Cap-François. De PImprimerie de CHARDON, rue de la Harpe. --- Page 50 --- 78AD --- Page 51 --- R EQU E TE PRESENTEE AUX ÉTATS-GÉNÉRAUX DU ROYAUME, Le 8 Juin 1789 > PAR LES DÉPUTÉS DE LA COLONIE DE SAINTDOMINGUE. --- Page 52 --- --- Page 53 --- E771 L651d 1. Tont 3/0 CA --- Page 54 ---