--- Page 1 --- --- Page 2 --- CINQVIENE SECSIOK. S. 6. L'expression de ce théorême peut être fort variée et en particulier des six manières suivantes. Lorsqu'un colonne d'air a par-tout une méme température et un même nature chimique, on doit considérer-comme décrois sant en séries géométriques > 1°. La densité de l'air; 20. Son poids'spécifique ; 3°, Le poids de l'air supéricur ; 4". La pression que lair subit et exerce; 5°. L'élasticité de Pair; 6°. La hauteur barométrique. Les no I et 2 ne sont que l'expression différente d'une seule chose. Les 19* 3, 4, 5et 6 ne sont aussi que de amanières diverses de considérer une chose unique en soi car le poids de l'air supérieur n'est que la pression soufferte d'après un principe comu des proportions, comme la somme du premier et du second terme est au second , ainsi la somme du troisième et du quatrième terme est à ce dernier ; c'est-à-dire a: b= =b: C. On démontre de la même manière que b : C: = C :d; de = plus que c: d: d:e, ctc. Les poids a, b,c, d, e, etc. 1 forment donc une série géome trique; ; mais comme les densités c, 2. B, 7; 8, etc., sont proportionnelles à ces poids d'après la loi de Mariotte, elles forment aussi une série géométrique: Cette preuve n'est rigoureusement exacte que pour les couches infiniment petites. Mais c'est une propriété des séries géomnétriques, que, lorsqu'on en détache quelques uns des membres intermédiaires, ces membres détachés forment. de nouveau une série géométrique, pourvu seulement qu'il y ait un nombre égal de termes entre ceux quel'on a délachés. 11 est clair, , cela, que le principe conserveson exactitude, lors même d'après les ; gue hauteurs égales AE, CC,01,1E,0, sont des grandeurs finies. --- Page 3 --- JK RNA5JS RELATION DE LA DEPORTATION ETDE de LEXIL A CAYEN N E D'UN JEUNEFRANGAIS, SOUS LE CONSULAT DE BUONAPARTE, E N 1802. EN SEPT LETTRES. A PARIS. DELAUNAY, 1 Libraires, au Palais-Royal. Chez PÉLICIER, MAGIMEL, Libraire, rue Dauphine. TESTU, IMPRIMEUR DE LL. AA SS ngr. LE DUC D'ORLÉANS ET NONSEIGNEUR LE PRINCE DE CONDE, RUE HAUTEERILEE,N, 15, 1816, ANGAIS, SOUS LE CONSULAT DE BUONAPARTE, E N 1802. EN SEPT LETTRES. A PARIS. DELAUNAY, 1 Libraires, au Palais-Royal. Chez PÉLICIER, MAGIMEL, Libraire, rue Dauphine. TESTU, IMPRIMEUR DE LL. AA SS ngr. LE DUC D'ORLÉANS ET NONSEIGNEUR LE PRINCE DE CONDE, RUE HAUTEERILEE,N, 15, 1816, --- Page 4 --- Nota. Par l'effet de retranchemens faits pendant l'impression, la série numérale des notes est interrompue depuis s3jusqu'à5 bis, mais correspond avec les chiffres de renvoi du texte. --- Page 5 --- PREFACE Izyar maintenant onze ans quej'écrivis. cette histoire, immédiatement mon arrivée de Cayenne aux Eo Unis d'Amérique. Je n'avais pas alors l'espérance de pouvoirjamais la publier sans danger; car le Gouvernement de France,ou plutôt Thomme qui travaillait dans l'ombre avec T'hypocrisie de César ou d'Octave à occuper un jour le trône, paraissait affermi si bien, que la Providence seule pouvait l'arrêter dans sa marche. Mon dessein donc n'était que de montrer ou léguer mon manuscrit à mes amis. Je publie l'histoire de mes malheurs expressément pour désarmer les mal1 intentionnés 1 2 ceux des Etats-Unis d'Amérique particulièrement. Je ne les redoutai jamais; mais, comme pendant les onze années que je passai dans ce --- Page 6 --- (ij) pays, ils travaillèrent avec l'adresse la plus làche et la plus atroce, à me perdre dans Topitiondeshonnttes gens, je saisis cette occasion pour me mettre moimême à ma place; parce que je ne crois pas avoir rien à me reprocher, qui touche Phonneur. Combien d'embiches ces scélérats ne me tendirent-ils pas ! Au récit de mes aventures, ils s'empressèrent de publier que j'avais été du complot de la machine infernale. Dix-huit mois après., je reçus quelques secours de mon père. 2 parlentremise d'un vénérable militaire de l'ancien régime; et dès-lors, ils insinuérent que mon histoire était un mensonge, queje n'avais pas été exilé, et que j'élais l'agent secret de Buonaparte. Il importait à leurbonheur d'empécher les fedé ralistes de medonnerleur estime. Quand ensuiteje fis un voyage au nord de I'Europe par lIrlande et l'Angleterre, ils me firent passer pour un agent secret de Louis XVIII. En mon absence, on ancien régime; et dès-lors, ils insinuérent que mon histoire était un mensonge, queje n'avais pas été exilé, et que j'élais l'agent secret de Buonaparte. Il importait à leurbonheur d'empécher les fedé ralistes de medonnerleur estime. Quand ensuiteje fis un voyage au nord de I'Europe par lIrlande et l'Angleterre, ils me firent passer pour un agent secret de Louis XVIII. En mon absence, on --- Page 7 --- d iij ) chercha à détruire le bonheur de mes proches par des lettres anonymes. J'en appelle à vous, Messieurs les Américains, qui, par VOS vertus ou par VOS talens, avez place au tribunal de la censure : je passai chez vous cing ans, sans rien faire, qu'étudier et écrire; et quand j'eus perdu tout espoir de retourner dans ma patrie, ne sachant aucun métier, car j'avais reçu une éducation qui me donnaitdroità quelqu'emploihonorable; j'embrassai enfin laj profession delibraire quej'ai suivie avec honneur, et j'osedire, avec quelqu'intelligence, Je pourrais aussi m'enorgueillin d'avoirsu, par ma bonne conduite, acquérir et conserver l'estime ct même la conliance de LL. EE. MM. les Ambassadeurs de Russie et d'Espagne, résidans en Amérique. Mais, revenons à mon arrestation. Certaines personnes avaient alors tant soif d'une victime, que je fus arrêté et exilé sous le nom de Fournagues, qui esi bien différent du mien. --- Page 8 --- (iv ) Enfin me disculperai-je d'avoir écrit Alafemmedu premier consul, unel lettre indécente, insultante et que personne n'edtjamais pu écrire emémeàune femme de la plus détestable compagnie? Le bruit en courut après mon départ de la prison de Paris, d'oà je lui avais adressé la lettre respectueuse, et même humiliante pour moi, que je mentionne dans cette histoire. Elle n'y eut aucun égard. Ag quoi m'edt pu servir d'écrire une lettre injurieuse àl la femmedupremier rconsul? D'autre part, sij'eusse été disposé ou encouragé à ravaler ou à rendre ridicules certains personnages de cet abominable régime, etj j'aimais assez mon pays pour luisouhaiter, sinon une monarchiet empérée, au moins un gouvernement qui eût garanti toutes les libertés raisonnables, ne savais-je pas que le moyen d'arriver à mes fins était de rendre la satire, ou le ridicule, le plus publics possible, et non pas d'écrire une simple lettre? --- Page 9 --- (v) Mais je soumets à l'examen de mes honnêtes compatriotes, le certificat des griefs qui furent le motif ostensible de ma captivité, Paris, le 25 janvier 1816. e Lesecrétaire généraldu ministère de D la police générale certifie, d'après les > renseignemens existant aux archives > delapolicegénérale (dossier n°.13,3; série 2) que M.Jean Louis Fernagus a 6 étéarrêtél ler5 nivôse an dix, et détenu > à la Préfecture de Police, pour avoir composeidesromans satiriques dans les- > quelsonpouvaitrecomnattrelespersonnes 5 lesplus distinguées dansla sociétéet dans ( le gouvernement, et pour avoir gardé chez lui des couplets et des épigrammes dirigés contre Buonaparte, safamille D et le Gouvernement, et avoir énoncé 5 clairement son opinion dans son inter2 rogatoire. ) D BERTIN DE VEAUX D: Jeme trouveraisavjourdhui fortheu: fecture de Police, pour avoir composeidesromans satiriques dans les- > quelsonpouvaitrecomnattrelespersonnes 5 lesplus distinguées dansla sociétéet dans ( le gouvernement, et pour avoir gardé chez lui des couplets et des épigrammes dirigés contre Buonaparte, safamille D et le Gouvernement, et avoir énoncé 5 clairement son opinion dans son inter2 rogatoire. ) D BERTIN DE VEAUX D: Jeme trouveraisavjourdhui fortheu: --- Page 10 --- (vi) reux d'avoir travaillé avec quelque efficacité à rendre méprisable et indigne d'un grand et généreux peuple, ce pré tendu gouvernement si astucieusement usurpé; et plit à Dieu quej'eusse donné au chef de ce gouvernement un motif plausible de m'imposer tant de souffrances! Mais aussi il ne manquait alors en France, ni commissions militaires ou spéciales, ni tortures raffinées ni guillotine pour m'ôter la vie, si en effet j'eusse commis l'ombre d'un crime. Je n'ai qu'une chose à dire pour ma justification, C'est que composer n'est pas publier. Au reste, je ne composai jamais rien. Les mots gardé chez lui sont admirables. Républicsinedetonulepsgslhomme à idées libéraleslvoyez et jugez. J'en ap: pelle à vous. Paris, 18 février 1816, RELATION --- Page 11 --- RELATION De la Déportation et del lExil ct Cayenne d'un jeune Français, sous le consulat de Buonaparte, en 1802. PREMIERE LETTRE. A M. de Prison de la police générale de Paris, 6 janvier 1802. Iryadonc un asyle pour les honnêtes gens, quoiqu'en disent les philosophesbonrrus de nosjours; car,jes suis, eil ce moment, et pour long-temps, sans doute, à l'abri des intempéries et mémedel'aspect del la canaille. Vous savez ce que ce mot signifie maintenant. Hier, à l'aurore, sept grands coquins, armés de Tordredu citoyen Fouché de Nantes, ministre de la police générale, et vélus de grandes redingottes, sous lesquelles ils tcnaient caché chacun un bâton ferré par le A car,jes suis, eil ce moment, et pour long-temps, sans doute, à l'abri des intempéries et mémedel'aspect del la canaille. Vous savez ce que ce mot signifie maintenant. Hier, à l'aurore, sept grands coquins, armés de Tordredu citoyen Fouché de Nantes, ministre de la police générale, et vélus de grandes redingottes, sous lesquelles ils tcnaient caché chacun un bâton ferré par le A --- Page 12 --- (s) bas-bout, sept grands scélérats, à la barbe cheveux huileux et platsdu jacorouge,aux binisme, et aux nageoires épaisses quis'unissent sous le menton pour former un collier velu,sont venus m'as saillir dans mon appartement. Je dormais 2 lors qpuilaheurèrenirndementla portedu corridor. Mono domestique s'éveilla en sursaut, alla ouvrir en tremblant, ont les manières douceset citant cescitoyens bruit fit lun des coquins, en viles. Au que lisant mal mon nom surfontresaingaericigu levai ne le portait pas bien non plus, je me deet volai en chemise à l'anti-chambre. Que m'a mandez-vous, lui disje?-La portière dit que c'estici quedemeure le nomméFourEst-ce vous ? Mais non! cela n'est naguez. vousn'avez pasdel barbe... Votre pas posible! demeure-t-il ici? -I Non. 1 Cependant, père n'est pas à Paris.- Comoùl est-il7-Ohl11 Ouais!11 a ment ? Aurait-il échappé? 1 y qu'il n'est plus à Paris. - Ou sont long-temps ? En même temps, ses six acolytes vos papiers Jeurs bâtons entrérent avec joie, placèrent fouildans différens endroitsde ma chambre, lèrent dans les armoires, meubles, etc., jeouvrirent tèrent ambtuedtoam-desmeer même dans les cheminées, tont,regardèrent saisi d'effroi à l'aspect de ces pendaut que, --- Page 13 --- (3) terribles agens, dec cequ'on est convenu d'appeler la vengeance. dupeuple,jel lisais l'ordre fatal que le complaisant chefdes Sbires me montrait d'une main. Bientôt on apporta de tous côtés sur une table les papiers, manuscrits etlivres que ces Messieurs n'avaient pas sans doutetrouvés propres à leur usage particulier. lls me demandèrent une serviette ponrlesymestre,etsije désirais apposer mon cachet sur la fermeture du paquet qui allait être portéà la police. J'étais toujours en che. mise, mais ils me dirent qu'il fallait que je anhalilisepourlosibore L'and'eux,àma prièrc, alla chercher un fiacre;mais il faisait si froid, et il était si grand matin 2 qu'il ne s'en trouva pas sur la place. J'ai été donc obligé de marcher une demi-lieue, entrequatre de ces coquins qui, vous le savez, ont la fguresigebltaqpueh.amefhsmmcleplns étrangerà la capitale,ne peut manquer de les reconnaitre. Je fns conduit au ci-devant hôtel d'Aligre, où est la préfecture de police. Un chefde division ou de bureau, qui.avait lés gestes toutà-fait militaires, m'ordonna de m'asseoir, à six pieds de lui, vis-à-vis la fenétre, probablement pour micux saisir lci jeu de mon visage. Une sentinelle fut postée derrière ma Az fhsmmcleplns étrangerà la capitale,ne peut manquer de les reconnaitre. Je fns conduit au ci-devant hôtel d'Aligre, où est la préfecture de police. Un chefde division ou de bureau, qui.avait lés gestes toutà-fait militaires, m'ordonna de m'asseoir, à six pieds de lui, vis-à-vis la fenétre, probablement pour micux saisir lci jeu de mon visage. Une sentinelle fut postée derrière ma Az --- Page 14 --- (4) chaise, et une autre à la porte, et la fenêtre était garnie de barreaux de fer. Il serait ennuyeux pour vous autant qu'il a été vexant et tyrannique pour moi, d'entendre toutes les mortelles et saugrenues fadaisesdont ce vil coquin s'cst occupé pendant huit oul neuf heures, sans me permettre de manger, ni boire. Ceci est un des plus puissans moyens de cctte infernale inquisition, pour arracherde vous des aveux ou desmensonges conformes à leurs vues. Il suffira de dire quc, pour la forme, on me fit reconnaitre mon cachet, on glissa lestement surle passeport prussien qui se trouvait dans mes papiers, passeport daté de Konigsberg, visé à Londres,et parl le marquis sde Luchesini, Paris. Le jacobin m'observa rudement que j'avais mauvaise grâce à me dire prussien, ieiogpejmualapysigmnesis française, que je ne pourrais parlerallemand cing minutes avec quiconque il 1 ferait appeler desmembres de la police. J'objectai que je pouvais des: cendre, comme bien d'autres, de Français victimes dela révocation del'édit de Nantes, desquels Berlin et plusicurs villes du Nord étaient peuplées. Il me demanda avec ironie des nouvelles des princes. Prenez garde, me dit-il, voire salut dépend de votre franchise. --- Page 15 --- (5) Nous avons ici un valet du prince de Conde. Il vous reconnaitrait, sans doute. M'ayant demandé ce que j'étais venu faire à Paris, je lui répondis s:mes affaires, et quecela était tout naturel, puisque la paix préliminaire entre la France ctl'Angleterre était signée. Il me demanda sije n'avais pas émigré. A quoi je lui répondis que la loi m'excuserait, puisque j'aurais été bien an-dessous de 14 ans, lors de l'émigration. Si j'aimais l'ordre de choses présent en France, si je n'avais pas quelque prédilection pour la monarchie, gouvernement, dit mon argus, 2 dont lenom seul fait frémir et dispose à la révolte les ames nobles et faites pour la liberté. Il me montra successivement l'épigramme de M. de C. *** (1),9 que je niai être demoi, sans désavouer qu'elle fût copice de ma main; la comédie, appelée les Trois Quartiers de Paris; l'épigramme sur les chevauxda Venise; celle sur les robes auix (2) trente mille francs; celle sur (3) l'exposition de la galerie de peinture de l'année dernière; cellc surle globe-montre;. et enfin, celle sur le soleil ct la lune. Cct interrogatoire fut deux fois suspendu; etdansles intervalles,Tétais encore plus surveillé par les sentinelles. A trois heurcs de A 3 les Trois Quartiers de Paris; l'épigramme sur les chevauxda Venise; celle sur les robes auix (2) trente mille francs; celle sur (3) l'exposition de la galerie de peinture de l'année dernière; cellc surle globe-montre;. et enfin, celle sur le soleil ct la lune. Cct interrogatoire fut deux fois suspendu; etdansles intervalles,Tétais encore plus surveillé par les sentinelles. A trois heurcs de A 3 --- Page 16 --- (6) T'après-midi, je n'avais pas encore dejeûné; la faim me pressait. Je témoignaide la mauvaise humeur : ce qui me fit avoir un verre d'eau. Alors, on medemanda qui je fréquentais à Paris, en m'observant que je voyais beaucoup de monde.Je: répondis que j'avais peu de choses à faire, et que je m'étais lié avec nombre de personnes qui se trouvaient dans le même cas. Quel àge avez-vous ?- Environ 19 ans. Parquelle singularité y a-til dans ces papiers un certificat de conscription d'un nommc Ilme le donna lors de son départ pourl'Espagne. -Ainsi, vous étiez très-lié avec lui. Qu'est-il alléfaire en Espagne? - Mais, je pense, ses affaires. Son passeport qu'il obtint du minitre de la police, à l'instigation de madame H. *** lui donnal la qualité de négociant espagnol. Linterrogateur-diparutencore pourqucl que temps ; et alors il me dit : Vous savez certainement.que leduc d'Euglein, àla tête d'une poignée de dragons, fat cru, pendant trois jours, tué ou pris parles républicains. Le prince de Condé, dit-on, pleurait à chaudes larmes.-Jene sais rien de tont 'cela, --- Page 17 --- (7) Vous parlez anglais ? -Un peut. Connaissez-vous des Anglais ' - Non. Vous avez été avec deux Anglais chez M. de Segur, faubourg Saint-Honoré, et delà chezlegénéral Moreau?Quel pouvait être l'objet de la visite de ces Messieurs? Le Préfet m'a observé que vous mentez sans cesse, et que vous vous perdrez à persister Lorsque la comtesse de Bourmont se fut jetée à genoux aux pieds du premier consul, dans le grand vestibule, elle perdit connaissance, ayant été repoussée un peu brusquement (5 bis) par un de ses premiers lieutenans. On la porta sur un fauteuil, et elle fut secourue par plusieurs dames anglaises. Vous étiez deleur société.Lemédecin Corvisart vint. Vous fûtes vu. Vous porticz la cocarde (6) noire. Comme ensuite vous futes vu aux bals et fêtes donnés au comte de Livourne par les ministres, à Neuilly, à Thôtelde Brissac, chez le ministre de l'intérieur, etc. Leministre de Ja policegénérale envoya à un de VOS amis une carte d'invitation à un thé chez lui; et lorsqu'il se présenta avec vous, 2 vous fûtes refusés.! Enfin, l'on me fit mille questions singulières sur madame de SaintChamont, maA4 ensuite vous futes vu aux bals et fêtes donnés au comte de Livourne par les ministres, à Neuilly, à Thôtelde Brissac, chez le ministre de l'intérieur, etc. Leministre de Ja policegénérale envoya à un de VOS amis une carte d'invitation à un thé chez lui; et lorsqu'il se présenta avec vous, 2 vous fûtes refusés.! Enfin, l'on me fit mille questions singulières sur madame de SaintChamont, maA4 --- Page 18 --- (8) dame de Poulpiqué, le prince Giustiniani, madame de Fontanges, mademoiselle de Monaco; messieurs de.l'Aigle, d'Espinchal, madame de Charost, etc, à quoi jer répondis fort peu de choses. Alors on fit un signe aux gardes, qui imelivrèrent à un gcolier qui prit mon signalement. Ce fut en CC moment quej'entrai pour la première fois dans le cloaque où Thaleine douce et tranquille des bous se mêle au souffle brûlant et empesté du pervers. 0 France!o ma patrie! Mon âme se brise. Je suis tout près de la mort. Mille pensées qui me viennent à-la-fois, et qJui toutes se perdent sans se succéder, portent au fond de mon coeur un feu qui le dessèche rapidement. Je ne vis plus que de misanthropie et d'espoir de vengeance. Qu'il doit être doux d'écraser son ennemi! Mais en faisant machinalement le tourde ma prison, je remarque qu'une fenêtre donnesurla courdel la préfecture, et commc sije n'avais pas assez de ma rage ct de mon désespoir pour m'occuper entièrement, ma prison se trouve si près d'un des bureaux, quejene puis m'empécher de voir ce qu'on y fait. Croiriez-vons que Ja police vend à rertaines femmes, la permission écrite de --- Page 19 --- (9) professer dans Paris, le métier d'anti-vestales ? Il entre ici de quart d'heure en quartd'heure, un ou deux prisonniers. L'un est un anglais qui murmure, frappe du talon, et vient de briser les vitres; un autre est un émigré français, quil'engage en mauvais anglais, à prendre patience; un autre est une dame qui a quitté son département sans passeport, et même un militaire qui a perdu une jambe et un oeil au Delta, n'est pas àl'abri des recherches, ct surtout de l'ignorance crasse et brutale de ces vils inquisiteurs appelds inspecteurs de police ; en sorte qu'il faut être au moins muet, sans bras, et peutêtre sans jambes, pour se croire libre en Francc. Il est dix heures et demie du soir. Tous ces prisonniers sont allés al'interrogatoire. L'on m'envoie d'autre compagnie. La singularité du personnage et de tout ce qu'il me dit vrai ou faux, mérite bien la peine de vous raconter cette anecdote, qui i'a dérobéquelquesi instans de douleur. 44 0 Dieu! ô Dieu vengeur, mais non as55 SCZ vengeur ! s'écria mon original, s'ap55 prochant du poële dela prisonlemouchoir >5 aux yeux, 2 pourquoi m'avez-vous donnéle . L'on m'envoie d'autre compagnie. La singularité du personnage et de tout ce qu'il me dit vrai ou faux, mérite bien la peine de vous raconter cette anecdote, qui i'a dérobéquelquesi instans de douleur. 44 0 Dieu! ô Dieu vengeur, mais non as55 SCZ vengeur ! s'écria mon original, s'ap55 prochant du poële dela prisonlemouchoir >5 aux yeux, 2 pourquoi m'avez-vous donnéle --- Page 20 --- (1o) ) >5 jour ! pourquoi... ! Ahlil n'est plus de >5 bonheur pour moi ! Hortense va >5 dans les bras d'un Oh! Ciel, assistez- passer >% moil etil se frappait la poitrine des deux mains. Le personnage n'avait pas fait sur moi l'impression qu'on reçoit pour T'ordinaire, à la vue d'un malheureux qui porte figure humaine, Celui-là était vêtu mal-proprement; maisd'une manièrequitenait cependant de la négligence et d'un entier abandon plus des vanités du monde, que d'une pauvreté absolue. Il avait un mauvais chapeau à trois cornes, les cheveux sales et noués en catogan, la barbe longue, et toutle reste à l'avenant. Quelques heures auparavant, j'avais demandéau geolier une dans le dessein de combattre fioled'eau-de-vic, - mon chagrin, et surtout de bien dormir. Mon vilain aperçut la fiole, et dès qu'il l'eût convoitée, je lui dis qu'il en pourrait faire usage comme moi. Je luioffris même de partageravec lui le matelas que le geolier m'avait loué. Il songeait plus à boire qu'à dormir. Bientôt il me dit: 4s Puisque vous mele permettez, ,je vais me >5 rafraichir un peus. Et ensuite <J'aime 25 à croire que vous êtes ici pour peu de --- Page 21 --- (Ix) > choses. Puis-je toutefois vous en demander >> la cause ? Des prisonniers comme nous ne aven95 se cachent dienaichimontaisggns ture en substance. 11 meplaignait, faisaitdes exclamations, joignait ses mains à chaque mot que je proférais. Enfin,J'observai qu'il m'écoutait avec beaucoup trop de complaisance: aussi, commençai-je bientôtà luifaire des questions. <Vous mep paroissez aussiassez 95 malheureux, lui dis-je; et,je vous avoue- % rai que, quand je vous ai vu entrer ici >5 avec des gestes et une agitation si vifs et si >> plaintifs, je vous ai cru un homme perdu, >5 disposéà à se donner la mort; et j'étais d'aus5 tant plus fondé à ainsi, que les >> hommes innocens, quelque malheuNenere >5 reuse occurrence cqu'ils se trouvent, ont 5 toujours l'oeil sec etle front serein. 1 Ah! 55 Monsieur 2: reprit-il; il est des circons- >5 tances où l'homme leplus ferme manque > de courage. L'amour 1 Comment, lui >> dis-je, vous aussi êtes victime d'une 46 femmes? Alors, il commença à pleurer, et balbutia ces mots : 45 Jetadore,operfide Hortense! et je t'ab- >% horre, 6 mère de monamantex!) Etse tournantvers moix*Cematin,je comm encais ma % promenade favorite à la même heure que -il; il est des circons- >5 tances où l'homme leplus ferme manque > de courage. L'amour 1 Comment, lui >> dis-je, vous aussi êtes victime d'une 46 femmes? Alors, il commença à pleurer, et balbutia ces mots : 45 Jetadore,operfide Hortense! et je t'ab- >% horre, 6 mère de monamantex!) Etse tournantvers moix*Cematin,je comm encais ma % promenade favorite à la même heure que --- Page 22 --- ( 12 ) 55 j'avais fait régulièrement pendant cinq >5 mois. Je passais sous les fenêtres de mon 55 Hortense. Jela vis; elle m'envoya un léger 55 salut. Tampentideptsijaveuliep pénétrer 55 dans le palais des Tuileries. Je voulais la 29 voir,mejeter às ses priels;unesentinelle me 59 défendit l'entrée de la galeric basse qui >5 donne sur le parterre. Madame Buona- >5 parte sut mes tentatives; et bientôt son 46 hemn-rére(colonelds cinquième erégiment >5 dedragons) vint à moi, et me dit : klep pre- % micr consul avait espéré que les troisjours 55 de prison qu'il vous a fait subir, vous au- >5 raient.corrigé et éloigné d'ici. Vous étes 55 malheureux :illesait. Voici (me remettant 55 une bourse de 25louis) ce que son épouse >5 m'a chargé de vousdonner, sous la condi- >5 tion que vous ne mettrez plus jamais Ies >5 pieds anx Tuileries; ou s'il faut vous le >> dire, Monsieur, apprenez de la bouche >5 même de l'amant aimé de Mademoiselle >5 Hortense de Beauharnais, que jel'épouse 2> demain; ct que le plus cher de mcs de- >> voirs serait de vous punir pour jamais des >> insultes que vous lui feriez après cct aver- >5 tissement, insultes qui réjailliraient sur 55 moi. Mon nom est Louis Bonapartes. 55 Il me quitta ; je vociférai, et deux gre- --- Page 23 --- (i3 ) 55 nadiers me conduisirent à la grille du ma- >> nège. >5 Mais,mon coeur était rempli de rage et >> d'humiliations. N'y étais-je pas autorisé ? >> Oui, Monsieur, continna-t-il, en me mon- > trant unebaguede cheveux qu'il portait : > Voici,ses cheveux; elle-même m'a donné >5 cet anneau, à Fontainebleau, en présence >> de sa mère, et a reçu de moi, au même 55 instant, une bague que je lui aimise moi- >> même. >> Mais, repris-je, l'aventure était termi- >> née ce matin par votre sortic des Tuile55 ries. Pourquoi vous a-t-on emprisonné ? >5 Commeje connaispresque tous les gens >> de la maison de madame Bonaparte, % j'avais su, vers le soir, où clle irait; ct CC 5 devait étré au théatre Louvois. Vers neuf >> hetres ct demie, peu avant la fin de la >5 première pièce, je m'étais' embusqué près >> du théatresj'avais reconnu le chiffre et la > livrée. Les élégantes descendaient déjà. >> Elle parut avec sa fille et son gendre pré- > tendu. Les deux dames étaient déjà en >5 carrosse 1 Jorsque je m'élançai poury en- >> trer aussi. Alors mon rival mc fit saisir >5 par lés gardes, ct conduire ici. Telle est >> Thistoiredu plusinfortuné des hommess; tais' embusqué près >> du théatresj'avais reconnu le chiffre et la > livrée. Les élégantes descendaient déjà. >> Elle parut avec sa fille et son gendre pré- > tendu. Les deux dames étaient déjà en >5 carrosse 1 Jorsque je m'élançai poury en- >> trer aussi. Alors mon rival mc fit saisir >5 par lés gardes, ct conduire ici. Telle est >> Thistoiredu plusinfortuné des hommess; --- Page 24 --- 14 ) etaprès quelques minutes de silence, < mal- >% grétoutes cesi malheureuses conjonetures, j'espère encore d'obtenir, sous peu de >> temps ma liberté; mais ce ne sera,je crois, >5 qu'après le fatalhymen. Alors, je pourrai >5 avoir de nouveau accès au pavillon >5 Ony fait, je vous assure, plus de cas (7). 55 peut-être vous ne pensez, d'après la que 5 vreté des mes habits, del'ex-comte d'Ar- pau- >5 zac. A ces mots, je le regardai plus fixe- >5 ment. Au reste, dit-il, vous pouvez me >> donner une supplique pour madame Bo- >5 naparte, que vous dites avoir connue et >5 vue dans différens cercles. Je vous, >5 mets dela lui remettre moi-mémes. proQuepouvais-je penser de cet homme singulier qui m'a harcelé de questions plus ou moins déplacées: : d'ailleurs, d'un commerce très-agréable, et de la meilleure compagnie, et parlant sa langue avec le charme donner seule l'éducation la que peut plus et complète, une Jongue habitude du grand monde ? Il vint se coucher à mon côté, après minuit. Jedormis bien; etdesl'aurore,je volai, comme un soldat, qui a passé la nuit au bivouac,à ma fiole d'ean-de-vie; mais l'amant d'Hortense aimait aussi Bacchus : le flacon était vide. --- Page 25 --- (15) Le soleil se levait pour éclairer de nouveaux forfaits. Aussi, arriva-t-il à la prison douze ou quatorzc Français ou étrangers qui, il est vrai, n'y restèrent pas long temps. C'est une coutume assezg généralement observéede faire prendre ainsil'airdu bureau à ceux qui viennentpourla première fois à Paris, moyen excellent de persuader à tout l'univers que c'est ici que l'on fait le plus exactement la police. Un de ces nouveaux prisonniers était un Français émigré, borgne, et assez gros, 7 portant un nom allemand. Ilavait un passeport, datéde Vienne en Antriche.lln'cut pas plutôt vul'ex-comte, qu'il lui dit:<Vous êtes de >> Grenoble, Monsieur ? - Oui, Monsieur. > Votre nom estd'Arzac.. ? Le mien est... (8). >> J'étais député de cette ville à l'assemblée > constituante. - - Où sont messieurs vOS 55 frères?Je sais que l'un d'eux vient de se >> marier en Bassigny. - Cela estvrai, Mon- > sieur, répartit le comte, en.rougissant. 55 - Vous avicza autrefois un frère quivivait, 99 rueduBacq.. Oui,Monsienr,dit-il, en bal- >5 butiant; mais, nousne nous voyons pas>. Bientôt mon ex-comte appela lc geolier. Deux gardes vinrent; il sortit; et deux minutes après, nous le viines se promener seul ux vient de se >> marier en Bassigny. - Cela estvrai, Mon- > sieur, répartit le comte, en.rougissant. 55 - Vous avicza autrefois un frère quivivait, 99 rueduBacq.. Oui,Monsienr,dit-il, en bal- >5 butiant; mais, nousne nous voyons pas>. Bientôt mon ex-comte appela lc geolier. Deux gardes vinrent; il sortit; et deux minutes après, nous le viines se promener seul --- Page 26 --- (16) ) etles bras croisés, dans la cour. L'ex-constituant me témoigna alorsl beaucoup d'intérêt, haussa les épauless; et, sans dire un mot, fit assez comprendre combien il s'en voulait de s'être laissé abuser sur la situation présente de la France. Tous Ies prisonniers prononcèrent que M. d'Arzac pouvait étré un espion de police, qui se faisait enfermer ainsi, pour tirer le secret des prisonniers. Vers dix heures, l'on me permit d'écrire, mais mes lettres ne devaient passer qu'après avoir été examinécs. J'écrivis à m adame de C 2 ct à M. le marquisde Luchesini, que j'étais en prison; j'écrivis aussi à madame Bonaparte, dans les termes les plus respectueux, pour lui demander sa protection et mon pardon. Je m'attachai fortemeut à la prier de saisir cette occasion, pour mériter encore minihrepetationgeolesvaitfare sensible, bonne, et surtout généreuse. Ma lettre fut envoyée par le préfet de lice au des Tuileries, par une dater palais nance. Deux heures après, un chef de bureau me vint dire que ma lettre avait étérecue et lue; que le préfet Dubois m'invitait à prendre patiencejasqu'au lendemain ; que sans doute il me ferait lui-même la réponse; qu'il SC rendait tous les soirs au palais consulaire, --- Page 27 --- ( 17 ) consulaire, pour y faire ses rapports, et y prendredes ordrcs; mais queles préparatifs du voyage pour la consulta, à Lyon, pourraient causer quelque retard, et que je n'avais rien à craindre. DEUXIEME LETTRE. Prison de Versailles. Hren,àdenx heures quatre minutes, lorsque jeme berçais de l'espérance que le préfet m'avait donnée, un brigadier de gendar. meric et un simple gendarme entrèrent.dans ma prison, me nommérent; et me regardant trés-attentivement le visage, me mettent des fers aux deux pouces, si fortement qu'ils m'arrachent des larmes de douleur. L'un d'eux prépare une longuc corde, dont il m'entoure les bras et le corps, me pressant les coudes dans les hanches. Je sor's dans cet équipage, lcs larmes aux yeux et le 3 désespoir dans l'ame. Un fiacre est prèt moi et mesg gardés. Ils me soutiennent et pour m'y portent. 0 vous, Anglais, qui vous arrétâtes là pour me regarder, qu'avez-vous pensé de B 'eux prépare une longuc corde, dont il m'entoure les bras et le corps, me pressant les coudes dans les hanches. Je sor's dans cet équipage, lcs larmes aux yeux et le 3 désespoir dans l'ame. Un fiacre est prèt moi et mesg gardés. Ils me soutiennent et pour m'y portent. 0 vous, Anglais, qui vous arrétâtes là pour me regarder, qu'avez-vous pensé de B --- Page 28 --- (18 ) moi? Dieu vous garde de passer aux mêmes épreuves ! Pour être étrangers, vous n'en êtes pas exempts. La voiture allait vite, et je ne doutais plus que l'on ne me conduisit au Temple (9); mais, arrivé au Pont-Neuf, le brigadier ordonna au cocher de conduire à Vaugirard, barrièrc au sud-oucst. Je vous conjure, Messieurs, demedireotivonsmemenezl-HNons 44 sortonsde Paris (r0),dillebrigndier. Vous >> ne ponvez rien savoir de plus>. Alors, le gendarme toucha la cordequi me ceignait lc corps, ct le brigadier le regarda avec l'air d'une colère concentréc, mais méprisante. Je connus ainsi mes deux gendarmes. Lel brigadier avaitla figure donce etl belle;le. soldat avait l'air d'un orateur déguisé des comités révolutionnaires. * Arrivés à la barrière, les gendarmes trouverent leurs chevaux prêts. Ils chargèrent, devantmoi,leurs carabinesetleurs pistolets, et m'ordonnèrent de marcher devant eux. Le brigadier me desserra un peu les bras; et de son cheval il tenait la corde qui m'entourait. Il faisait brumeux, et le pavé élait verglassé. Tout le reste du jour, j'ens l'idéc que l'on me conduisait à Rochefort ou à la Rochelle. J'étais percé de froid; car,l'ordre --- Page 29 --- (19) Rerrible des malheureux qui m'ont arrêté, m'avait tellement bouleversé, que je nc me couvris alors que des mêmes légers habits de bal dela nuit précédente ; et d'ailleurs,je croisbien que les différentes lettres que j'dcrivis dela prison de Paris, n'ont pas étéremiscs. Comment donc aurais-je reçu des marques d'intérêt ou de dévouement des personnes de qui j'aurais pu en attendre? Raffinement inoui ide cruautéetd'hypocrisie digue des Néron et des Robespierre! Dieu veut-il m'accabler?.. . e Non, c'est du : courage qu'il m'inspire! Le geolier est un brutal, un tigre! sa femme a bien lair froid ct sournois de la déesse de la Mort! Qu'importe! 45 Voulez-vous souper? me dit- > elle;nous ne pouvons pasl laisserlespeison- : 2 niers avec nous. Voici une livre et demie >5 de pain noir que la loi vous accorde. Si 59 vous avez de) l'argent, vous pouvez souper 55 un peu mieux 59. * S Je n'ai pas faim,lui 55 dis-je; pourtant il faut s'efforcer de man5> gcr : préparez-moi ce cue vous pourrez 59 mc donner >x. Alors le geolier m'ordonne de le suivre ; il ouvrit plusieurs verroux ; je descendis devantlui vingt ou vingt-quatro degrés qui condaisaieut à ull grand souterrain, dont lc sol et les parois étaient blancs B 2 souper 55 un peu mieux 59. * S Je n'ai pas faim,lui 55 dis-je; pourtant il faut s'efforcer de man5> gcr : préparez-moi ce cue vous pourrez 59 mc donner >x. Alors le geolier m'ordonne de le suivre ; il ouvrit plusieurs verroux ; je descendis devantlui vingt ou vingt-quatro degrés qui condaisaieut à ull grand souterrain, dont lc sol et les parois étaient blancs B 2 --- Page 30 --- (20) ) de salpêtre. << C'est ici que vous coucherez, >> me dit-il; mais nous allons remonter pour >5 souper >5, Je luidemandai quelques bottes de paille, un matelas, des draps et des convertures : il me promit tout; mais je n'eus enfin, pour benncoupd'argent, qu'un monceau de vieille paille hachée par un long usage, un drap sale et humide, et une mauvaise couverture. Je ne me déshabillai point; ; mon mouchoir et mon chapeau me garantirent la figure des crapauds qui grimpaient sur le reste de mon corps. Après avoir essayé de passer toute la nuit debout appuyé contre lun des angles du câchot, je me sentis enfin si fatigué, que je me jetai sur cet horrible grabat. C'est seulement depuis que j'ai respirélair des cachots, que je ne sens plus de latmes rouler sur mnes joues ; il me semble que je n'ai déjà plus d'ame, et que mon corps n'est plus qu'une substance factice qui va s'éteindre bientôt ct sans émotion; etj j'aurais déjà oublié l'existence, sans le souvenir presque confus de mes parens et de mes amis. Mais je suis sorti de mon cachot. Ma geolière m'interroge et m'assure que je suis bien malbeurens.Jeregeide mes sens en ce moment, je la regarde ctlui disqu'ellear raison, --- Page 31 --- ( 21 ) Elle me conscille d'écrire bien vite à mcs comaissances à Paris, parce que, dit-elle, une fois cloigné de la capitale, je serai bientôt oublié, et qu'il est essentiel de remucr les machines, tandis qu'on n'a pas encore oublié mon affaire; que si j'ai des amis à Paris, il est certain qu'ils pourront provoquer monjugement, et obtenir au préalable,que je reste enferméà Versailles. Vous allez à Brest, monsieur, continua-t-elle. à Brest? dis-je, qu'y fairc? - Comment! qu'y faire ? pour être embarqué, probablement. 1 Mais en quelle qualité? 1 Commc soldat, puisque c'est ainsi qu'on vous qualific sur la feuille de route avec laquelle les gendarmes vous condaisent. C'est un tourde perfidie, et je n'aurais pas cru monsicur Bonaparte si méchant que ça... ça m'étonne, car on dit partont du bien de lui. C'est donc à Tinstigation de ma geolière queje vous écris. Mon frère ne doit pas faire la moindre démarche en ma faveur. La fortune de sa femme en souffrirait. Madame de C dont le second mari n'est pas rayé de la liste, ne doit non plus rien risquer. Elle pourrait perdre toutes ses espérances. B 3 'aurais pas cru monsicur Bonaparte si méchant que ça... ça m'étonne, car on dit partont du bien de lui. C'est donc à Tinstigation de ma geolière queje vous écris. Mon frère ne doit pas faire la moindre démarche en ma faveur. La fortune de sa femme en souffrirait. Madame de C dont le second mari n'est pas rayé de la liste, ne doit non plus rien risquer. Elle pourrait perdre toutes ses espérances. B 3 --- Page 32 --- 22 ) Communicnez ceci à mes parens et à tous ceux qui s'intéressent à moi. Je viens de recevoir de M. de P... de Versailles, à qui j'ai écrit par un de mes gendarmes, trente louis. Jc passerai à Alençon, Laval, Vitré, Rennes, Lamballe, Saint-Brienc, Guingamp, Morlaix et Brest. Tàchez de m'écrire. Mon plus grand chagrin maintenant est de savoir SI ceci vous parviendra, quoique la geolière m'assure qu'elle donnera ma lettre à un cocher de sa conpaissance. Les gendarmes ont ordre de ne pas me. laissenécrire. Adieu. TROISIENE LETTRE Château de Brest, le 13 avril. Quorourje n'aye recu aucune lettre ni de vous ni de persoune, à qui ma lettrede Versaillesapa étre commumniqucsjewiquésjenrinferepas, je vous prie de le croire, que vous n'ayez pas éprouvé comme quelques dignes personnes que j'avais l'honneur de connaiire à Paris, toute la douleur que le récit de mes --- Page 33 --- (23 ) malheurs devait causer même aux ames les plus froides. Bien loin de là, je vous ai retrouvé dans mon imagination, vous ct cCs dames gémissant sur la fatalité de l'évènement et sur ma destinée. Cette idée seule peut quelqucfois alléger le poids de ma peine; car je m'attends bien que mon inexorable père va me donner tous les torts dans cette affaire, et crier quej'ai toujours trop aiméà parler, et quela leçon est bonne. C'est un exemple, dira-til stoiquement à ma mère, qui de son côté, fondra en larmes. Ohloui, c'est un exemple; mais qu'il est terriblelohiqu'il grave à jamais dans l'esprit de tous ceux qui. sauront mesurer de sang-froid la futilité de la fauteavec les mille douleurs de la peine infligée la nécessité de n'ouvrir jamais la bouche; ou bien sila démangeaison est trop vive, commeilarrive si souvent en France, de chercher un asile loin des coups despotiques de la tyrannie régnante. Mais c'en est fait, et je ne pleure plus. Chaque jour je narche cinc ou six lieues, quelquefois sept, toujours à pied ct environné de mes gendarmes. Pendant huitjours jaiea les bras et les mains libres ; mais chaque soir il faut franchir le pas affreux, CilB 4 la bouche; ou bien sila démangeaison est trop vive, commeilarrive si souvent en France, de chercher un asile loin des coups despotiques de la tyrannie régnante. Mais c'en est fait, et je ne pleure plus. Chaque jour je narche cinc ou six lieues, quelquefois sept, toujours à pied ct environné de mes gendarmes. Pendant huitjours jaiea les bras et les mains libres ; mais chaque soir il faut franchir le pas affreux, CilB 4 --- Page 34 --- ( 24 5 trer dans uu cachot; et bien que je sois censé militaire, ne pas être traité comme tel : car, il faut vous le dire, VOS petits démagogues, serviteurs de plus grands et de plas affreux sous l'empire desquels vous avez ie malheur de vivre, ont eu soin d'ajouter à la perfidie la mieux combinée, qui est de m'avoir fait soldat, le tour d'adresse le plus atroce et le plus mûri. Bref, CCS ressoi ts vivans du crime, afin qu'en cffet jor ne fusse jamais considéré ni traité comme simple soldat, ont fait mettre sur la feuille de route en vertu de quoilon m'a fait voyagerjusqu'a Brest, ces mots : 54 La plus stricte surveillance est re- > commandée aux gendarmes > (11). Si donc il est vrai que je dois êire soldat, la loi permettant à tout homine de se racheter pour300 fr, pourquoi ferais-je exception à Ja règle? Oh! que de erimes votre simulacre de Gouvernement peut commettre chez un peuple aussi aisé à manier! Quel honnête patriote de l'ancienne Rome, ou de TEurope modernc, n'eût pas voué à l'exécration de toute la terre. , la pasquinade de Saint-Cloud? Qael homme an monde avait droit soit directement, ou soit parleplus inique artifice, de dissoudre un Gonvernement faible, mais constitué par vingt-cinq millions d'hommes? --- Page 35 --- (25 3 ) Pourquoi vous répéterai-je, ce que vous savez probablement, que je montrai à madame de M. e 2 dans son salon (12) du petit hôtel, devant douze personnes, les différens couplets ct épigrammes que vous aviez vus déjà? Il faut aussi que vous sachicz, et qae tout le moude sache que j'attribuc mon arrestation au dévouement officicux et intéressé de deux ou trois Euménides créoles de la Martinique, qui, Dieu seul sait à quel droit, étalent des titres pompeux chez d'autres, 9 mais piteux chez elles, de dames de qualité. Mais chut! n'y sont-elles pas autorisées par leur assiduité à faire deux heures chaque jour, antichambre chez la Reine des créoles, concurremment avec madame Minctte (13) et le Carrossier? Mais ces dames sont ruinées, et trouvent dans cct excès d'avilissement unnouvean moyen de corrigerlingratitude de la fortune. Et si l'on joue deux heures par vingt-quatre le rôle vil de courtisan, au moins en, a-t-on encore vingtdeux pour penser aussi, de son côté, à faire marcher tous les ressorts de son petit empire. Je ne l'ai pas volé, comme dit le vulgaire, , concurremment avec madame Minctte (13) et le Carrossier? Mais ces dames sont ruinées, et trouvent dans cct excès d'avilissement unnouvean moyen de corrigerlingratitude de la fortune. Et si l'on joue deux heures par vingt-quatre le rôle vil de courtisan, au moins en, a-t-on encore vingtdeux pour penser aussi, de son côté, à faire marcher tous les ressorts de son petit empire. Je ne l'ai pas volé, comme dit le vulgaire, --- Page 36 --- (26) ) Car vous savez avec quelle chaleur j'ai combattu les sectes de: Lesbos et deGomorre; etl le patriarche de cette dernière secte, eût-il seul travaillé à se venger, des plaisanteries améres qu'on faisait généralement sur ses promenades nocturnes au Palais - Royal, le voir attaché au rang de magistrat de Tihes tre république, ne suffisait-il pas pour m'écraser? Mais sije suis soldat, au moins n'aurai-je pasà me reprocher quelque jour d'être devenu général sans avoir passé par les grades, comme pourraient savouerquclqucs-ims de MM. les grands Officiers, s'ils voulaient examiner leur conscience 3 et quand même je retournerais à Paris, je n'aurai jamais beSoin de me faire précipiter du haut du pont de Sèvres dans un grand trou pratiqué au milieu des glaces, pour me guérir d'un mal qu'on n'acquiert que dans l'intimité des grands du jour, ou de ceux qui se piquent de leur ressembler par tous les côtés. J'ai traité troplong-tems un sujet qui seul mérite toute la vengeance du ciel. Jasqu 'à cinquante lieues de Paris, , jen'ai trouvé constamment dans les prisons que des-voleurs, des assassins et des soldats. Le --- Page 37 --- ( 27.) geollerdeNonanconet m'adit avoir eugrand soih d'une Princesse royale de France qui y fut enfermée quelques jours avec, un : petit enfant. Il eut aussi sous sa garde un, jeune de Brienne, qui, me dit-il, futensuite fusilléà Quimpercorentin; iln'avait que dix-huitans. Jene pense pas comme ces pitoyables jolis fats qui trépignent tout ce qui n'éclate pas comme eux par le luxe. - o J'ai plaint bien sincèrement,et) je plains tous. les jours le. ces malheureux soldats, l'exemple plus certain et le, plus constant du pouvoir. infernal des tyrans ; nulle part ailleurs, que. je sache, on n'enchaine des milliers de pauvres diables dont le crime est d'avoir fuil'armée, pour. lc plaisir si naturelderevoirane bonne mère, un vieux père, une maîtresse éplorée et chérie. . e On.les. enchaine, me disent, les gendarmes, mais on ne les bâtonne pas comme en Allemagne, par exemple. Les verges aussi ont été supprimées, grâces à la Révolution. Mais, leur dis-je, ne comptezvous; pour ricn les cinq ans de galère qu'on fait subir aux déserteurs ? - Cela est vrai, me disent-ils; mais si vous saviez comme on les traite (et ils ne sont pas confondus avec des voleurs ou des déprédateurs pubiics ), 9 vous ne les plaindriez pas tant; ils nc por- comme en Allemagne, par exemple. Les verges aussi ont été supprimées, grâces à la Révolution. Mais, leur dis-je, ne comptezvous; pour ricn les cinq ans de galère qu'on fait subir aux déserteurs ? - Cela est vrai, me disent-ils; mais si vous saviez comme on les traite (et ils ne sont pas confondus avec des voleurs ou des déprédateurs pubiics ), 9 vous ne les plaindriez pas tant; ils nc por- --- Page 38 --- (28 5 tent au pied gauche qu'un léger anneau de fer," sont bien nourris; etc. Oh! vivent les Français pour effleurer les sentimens, et prendre gaiement au mieux ce-qui Jeur àrrive de pis ! C'cst encore un mérite qu'a cette nation dessus les autres. Ne vous rappelez-vous pas une jeune dame dansant à un bal de cent personnes, six heurcs après la mort de son enfant qu'elle chérissait probablement autant que son mari? Les belles femmes," il le faut dire, s'humanisent avec leurs maris les premiers jours de chaque mois, 2 jours de. sacrifice au sentiment, et pendant lesquels on veut bien ne pas faire lit à part: Et pour seconde preuve, ne vous rappelezvous plus ce grand benêt de roitelct cagneux, dansant à Paris, près du tombeau de son parent, dernier Roi des Français, avec uneplébeienne, et à Lyon ensuite? Le charmeopère aussi sur les étrangers. Et les Lyonnais ne dansent-ils pas sur la place Belcourt, surle pavé teint à jamais du sang de leurs pères - héros ? tout dégénère enfin. Et ces pauvres soldats, que jeplains tant, ne se plaignent pas: au contraire, ils chantent de tout leur coeur sur la route, jurent --- Page 39 --- 29) bien fermement de réparer leur faute, dès qu'ils seront devant l'ennemi, et cela nonobstant la mauvaise nourriture, les mauvais traitemens et la prison sale et méphytique ouils n'entrent jamais, sans ôterleurs chapeaux et dire un gracieux bon soir au geolier, quivient dc fermer les verroux sur eux. Avec de tels hommes, une poignée d'ambitieux (pourvu toutefoisqu'ils sachent composer quelques phrases en style oriental,) réussiront toujours à se tenir fermes au faite des grandeurs, capteront même l'esprit facile de quelques étrangers, et pourront enfin mourir non comme Cromwel qui, devenu protecteur, perdit toute la bravoure frénétique qu'il avait étant soldat, mais du moins avecla férocesntisfaction d'avoir vécu comme un Denys ou un Néron, assez paisiblement, ruinant non-sculement l'ancienne France, maisles Belges et les Savoyards et les Grenevois, sans omettre les Suisses paralytiques, l'Italie abâtardie, et lcs mesquins et piteux (14) Espagnols, uniquement pour repaitre le nez de la canaille de Paris, dcla fumée dequelques beaux feux d'artifice, et à l'Opéra, du spectacle de cinq ou six Phrynés, chargées des diamans de la triple tiarc, ou troqués contrele Saint Ignace et les Savoyards et les Grenevois, sans omettre les Suisses paralytiques, l'Italie abâtardie, et lcs mesquins et piteux (14) Espagnols, uniquement pour repaitre le nez de la canaille de Paris, dcla fumée dequelques beaux feux d'artifice, et à l'Opéra, du spectacle de cinq ou six Phrynés, chargées des diamans de la triple tiarc, ou troqués contrele Saint Ignace --- Page 40 --- (30 ) d'argent, ou contre Notre-Dame-de-Lorette (15). Mais, je l'avoue sans rougir, mon coeur redevient sensible, quand je me rappelle Paris. Je regrette,autant que Julien, sa Lutèce enchanteresse; et malgrétout ce qu'elle renferme d'horrible et de crimes inconnus aux Nations civilisées,Tagrde avec vous que c'est encorelà oule cosmopolite trouvera des jouissances qu'il n'aura pas connues dans.le restc du monde; et, Messieurs de Paris, ne vous enorgueillissez pas de cet aveu. , ct examinez plutôt si la main invisible du TrèsHaut qui seul faittout bien, etquiveut vous faire aimer le luxe, les vanitds et le libertinage,afin que vous trouviez dans vOS affcctionsle principe de votre destruction,si, disje,cette main invisiblen'est: pasla causeque vous avez plus squele reste de la terre, deces bolles créaturesdontPhidins et Praxitèle nous avaientdonnél'ideal.Pourln beautédel'ame, n'en parlons pas; et, puisque vous dédaignez les belles qualités départies à Thomme, pourquoi demanderiez-vons que vOS femmes, qui vous imitent ct doivent vous imiter en tout, possédassent tous lcs précienx dons de la Nature dans sa purcté? Car, ma philosophie, aigrie du spectacle des crimes de votre ville, --- Page 41 --- (3r) ne m'empéche pas de le dire sans cesse: 4 Oui, la première femumefutdonnéean, pre- >5 mier homme pour qu'il en fit son idole, 95 et qu'il eût toujours sous les yeux l'image >5 de la, Divinité; mais, à n'en juger seule55 ment que par vos Lais de Paris; par VOS >5 (16) Egyptiennes; ; ah ! que Dieu a bien eu 55 raison de maudire sa ressemblance (17)! Mais c'est avoir beaucoup trop dit pour mériter un sort bien plus terrible que le mien. Sila police voit cette lettre, on me fera enfin subir un jugement; et même il n'est pas improbable que, vû l'urgence du cas, le premier consul fit dresser un Sénatus-Consulte exprès, pour me faire mourir d'une manière nouvelle. Mais vous, n'auriez-vous pas à craindre? Louez donc que une fois les faiseurs de révolutions d'avoir renversé la Bastille; car pour ne plus faire mentir le proverbe de la canaille,à qui l'on avait persuadé qu'il y avait des oubliettes dans ce château, on en ett construit exprès pour des criminels de lèze-majesté comme vous. (18). Dieu est le grand-maitre, et j'en le caractère ferme et la sérénité juge par qu'il me prête pour recevoir les mauvais traitemens, les apostrophes et les sarcasmes de ille; car pour ne plus faire mentir le proverbe de la canaille,à qui l'on avait persuadé qu'il y avait des oubliettes dans ce château, on en ett construit exprès pour des criminels de lèze-majesté comme vous. (18). Dieu est le grand-maitre, et j'en le caractère ferme et la sérénité juge par qu'il me prête pour recevoir les mauvais traitemens, les apostrophes et les sarcasmes de --- Page 42 --- (3a) quelques bandits gendarmes à pied, noyeurs dc profession sous Carrier à Nantes : mon silence obstinéles décourage, etils se taisent. Sijen'ainulle consolation dans mes maux, je trouve du moins quelque distraction, et même matière à affermir mon dégoût pour les hommes. Cene sont plus des parisiens ou des gens voisins de cette ville impure, que je rencontre dans les prisons : c'est une classe d'hommes prétendus coupables non pas d'avoir volé, brilé, chauffé, tué, déserté, mais d'avoir porté les armes pour Dieu et le Roi. Cesont de francs Bretons, hommes de bonne foi, dont le zèle désintéressé les porta à soutenir une guerre aussi juste que destructive, pour dloignerdeleurs provinces le poison des innovations, d'où devaient naitre l'athéisme et l'anarchie. Ils' allaient au combat avec le premier ontil aratoire trouvé sous la main, quand l'alarme sonnait, sans marques militaires 2 et comme ces Romains qui ne connaissaient d'autre salaire que le salut de la patric. Cette guerre offre dcs résultats singuliers. Henri fit décapiter Biron et d'autres principaux conspirateuts. Ici, les simples soldats sont sacrifiés ; tous les jours on en fusille cquelques-uns --- Page 43 --- I 33 ) quelques-uns en Bretagne: Ici des machines, des hommes sans génie sont décimés; et les plus coupables (politiquement parlant), les chefs de l'armée royale et catholique ont eu leur pardou, et n'ont pu résister à l'offre d'ane fortune agréable que leur fit faire votre premier Consul, par Hédouville et Brune. En effet, si vous vous êtes montrés braves à Granville, à la Gravelle, à Vitré, vous n'avez jamais eu l'universalité de talens départis si à propos par le ciel au petit Prêtre italien, à l'ail sournois et au wisage cuivre, que vous avez reconnu pour votre cheflégitime: car, un peu plus prévoyans, ne deviez-vous pas concevoir que votre premier pasa aurait étéd'entreraParis bien surveillés, et le second d'aller gémir le reste de VOS jours dans quelque bastille moderne? Mais non! vous n'y gémissez pas toujours!Vous dansez! vous chantez la Marseillaise, le matin; ; et ViveHenri IV, le soir. Mais, tout Français que vous êtes, l'heure où le cog chante arrive, et vous faites alors mille réflexions qui,jele pense comme vous, sont bien amérès! vos yeux se sont donc dessillés? Mais les 50,000 francs de rente que le premier Consul vous avait assurés, sont C ? Mais non! vous n'y gémissez pas toujours!Vous dansez! vous chantez la Marseillaise, le matin; ; et ViveHenri IV, le soir. Mais, tout Français que vous êtes, l'heure où le cog chante arrive, et vous faites alors mille réflexions qui,jele pense comme vous, sont bien amérès! vos yeux se sont donc dessillés? Mais les 50,000 francs de rente que le premier Consul vous avait assurés, sont C --- Page 44 --- ( - 34) déjà affectésà rentrer dans le coffre des économies, qui ne s'ouvrira que lorsqu'il contiendra Je milliard (19) promis aux défenseurs de la patrie. Vous mangez du pain d'ivraie, et votre philosophie est fort tranquille, lorsqu'il vous vient dans la tête, une fois par quinzaine,que VOS trésors, vos chères et divines moitiés peut-être se fatigueront de votre absence. Jamais les étrangers n'eurent plus réellement l'occasion de frapper au coeur de la France, que parles côtes de Bretagne. Tous les bras des fervens Bretons leur étaient ouverts; tous les coeurs lesa appelaient à grands cris. Tout était possible alors: mais peut-être le ciel vit en pitié les dames de Paris, comme il avait fait celles de Champagne, lorsque le Roi de Prusse quitta Verdun, et retourna droità Postdam, pour fairesauter, d'un coup de canon, un moulin qui masquait une des perspectives de Sans-Souci. Le geolier déverrouille les portes ; je n'ai que le tems de cacher tout ceci dans ma paillasse. Le facteur de la poste m'apporte une lettre, et se retire avec le geolier. J'éprouve la joie que procure une bonne nouvelle, dès long-tems sonhaitée.Pointde signature;n mais --- Page 45 --- ((35 ) j'ai déjà reconnu l'écriture de ma bonne et vieille amie madame de SaintChamont, qui, au nom de mademoiselie Félicité DapetitThouars, et au sien propre, m'invite à aller rendre visite à quatre principaux de Brest, parmilesquels M. Terrasson, officier de l'ans cien régime. Cctte lettre m'informe sieurs dames, , après trois jours de que démar- pluches et de recherches dans tous les bureaux, les ministères, 7 etc. sont parvenues à savoir du commandant de la place de Paris j'étais soldat, conduit en cette qualitéj jusqu'à que Brest, et que j'avais reçu, avant mon départ de Paris, un habit complet de militaire. Que de bonté! que de dévouement chez ces dames! et que de perfidie chez les tyrans qui ont machiné ma perte ! Hé! je ne suis point soldat; c'était un prétexte pour m'allarmer moins aussi bien que mes amis; c'était pour m'escamoter sans éclat. Loin de pouvoir servir mon pays,j'en suis jugé indigne. Bientôt je vais perdre de vue cette terre natale, hors de laquelle un vrai Français ne saurait vivre. Déjà je vois les voiles favorisées, etle pilote sc réjouir de la brise.. Enfin je vais être déporté. En vain j'ai demandé par dix Icttres au général Meunier et au préfet Caffarclli la permission de porter C 2 oter sans éclat. Loin de pouvoir servir mon pays,j'en suis jugé indigne. Bientôt je vais perdre de vue cette terre natale, hors de laquelle un vrai Français ne saurait vivre. Déjà je vois les voiles favorisées, etle pilote sc réjouir de la brise.. Enfin je vais être déporté. En vain j'ai demandé par dix Icttres au général Meunier et au préfet Caffarclli la permission de porter C 2 --- Page 46 --- (36 ) les armes pour mon pays. Cen'est plus des soldats qu'il faut . ; la terre est repue de sang : les hommes ne seront plus guillotinés, noyés, fusillés. Ces moyens de tyrannie sont usés : mais on les enverra à deux mille lieues de l'Europe, sans jugement, sur un simple ordre ministériel dicté d'après le Je veux du tyran, pour trainer une vie de misère, de pleurs et de toutes les privations, dans des déserts devenus dès long-tems la sentine de l'Europe, ou dans des climats brûlans où l'on a l'unique plaisir de se sentir mourir. : Je vais être transportéà Saint-Domingue. Des ordres, qui me concernent, sont arrivés ici,ily a plus d'un mois, et ont été envoyés, par le vaisseau le Tourville, au général Leclerc, gouvernenr de cette colonie. Je m'attends bien à n'être pas ménagé, et d'autant moins encore, si madame Leclerc, qui saisirait toutes les occasions pour (20) regagner les bonnes grâcesde son frère, le toul-puissant,savaitequejaidémérité, un seulinstant, de la Déesse de votre monde. J'ai appris cette nouvelle désastreuse de Padjudant- : général Mailler, qui est venu exprès pour mel'annoncer, au nom du général Meunier, et m'a fait un charmant compliment, àla républicaine, en me disant: 4. Je --- Page 47 --- ( (37) >> suis venu, de la part du général de lerre, ss à qui vous avez écrit, pour savoir quelle 66 espèce d'homme vous étiez>. La politesse moderne n'est-elle pas exquise ? Dansfaccablemento; jesuis,jaipourlant une consolation,qui. est de penser quej je supporte seul et avec. une fermeté presque audessus de mes forces, les souffrances qu'il m'étaitsi facile de faire partager à plusieurs personnes 9 en lcs nommant dans mon interrogatoire. Mais aussi, pensé-je que mes amis me plaignent, et qu'ils n'ont pas craint, un moment, une telle lâcheté. J'ai reçu ;à Alençon età Brest,delargent, sans lettre. Je nc sais donc qui en remercier. Ilme faut direun éterneladieu à ma bonne ct trop sensible mère, à mon père, à tous mes amis, à ma déplorable patrie! Je vois ma mèrc entourée de ses enfans, demander mon pardon au Dieu demiséricorde, fondue en Jarmes, et mourir. Ah! du moins, je ne l'ai pas déshonorée; ma fantene m'a pas flétri; ctije mourrai aussi,mais toujours digne d'clle. Mes respects et mon amitic à tous ces Messieurs et ces Dames;et vous, acceptez la dernièrc ligue que je trace en France, comme C3 ma déplorable patrie! Je vois ma mèrc entourée de ses enfans, demander mon pardon au Dieu demiséricorde, fondue en Jarmes, et mourir. Ah! du moins, je ne l'ai pas déshonorée; ma fantene m'a pas flétri; ctije mourrai aussi,mais toujours digne d'clle. Mes respects et mon amitic à tous ces Messieurs et ces Dames;et vous, acceptez la dernièrc ligue que je trace en France, comme C3 --- Page 48 --- (38) Thonmage de la plus. chère confiance et croyez aux sentimens respectueux, avec lesquels 2 etc. QUATRIEME LETTRE: Prison de la Providence, Cap-FrançaisSaint-Domingue, 20 juin 1802, DiEu ne veut pas la mort du pécheur, me disait quelquefois ma bonne mère; mais, je vous assure qu'il ne veut pas plus celle des malheureasyear.jaibien souffert,jesoufire l'agonie, tous les jours; et pourtant, je sens que j'ai longtemps encore à vivrc. L'homme s'accoutume à tout, dit nonchalamment une petite maitresse dans son boudoir bien chauffé et garanti du froid par lès six ou huit doubles portes bien fourrées de son appartementiou bien un soldat français, qui, revenu de la guerre, avec une seule jambe, boitun verre de vieux vin à côtédesa maîtresse, à l'ombre de quelques ormeaux. Dites-leur, vous qui pouvez les voir, qu'ils se trompent grossièrement, et que les chefs de votremauequin dez république ont inventé --- Page 49 --- ( à 39 ) des supplices, 7 au prix desquels la guerre et le bivonne, et ce que vous appelez adversités, ne sont vraiment qu'un jeu : telle est ma situation que, jour et nuit je délibèresur les moyens de medonner la mort. Caton, me dis-je, s'est tué, tenant le livre de Platon sur limmortalité de l'ame; mais, je n'ai pas ce livre, pas même un clou. Enfin, soit couardise,soit un reste d'attachement à la vie, je délibère toujours, et ne m'arrêle à aucune ferme résolution. Pendantma détention au château de Brest, un homme qu'on avait arraché des bras de sa femme et de ses enfans pour le rendre à son régiment, qu'il avait déserté, se leva un certain jour de grand matin, et avec un outil de sa profession de couvreur, vint au pied de mon lit se couper à fond trois doigts de la main droite. Cet homme n'a pas eru, je pense, 9 se fermer par là les portes de l'éternité, Il voulait s'exempter d'aller à la guerre, etil savait bien qu'il en serait quitte pour être l'objet d'ane loi spéciale, qui transmettrait son action prétendue lâche, et son nom à la postérité. Mais à quoi bon me couper les doigts, ou un bras? monamen'en sera pas moins souffrante, et je me serai rendu ridicule aux yeux du moins philosophe. Cé mer par là les portes de l'éternité, Il voulait s'exempter d'aller à la guerre, etil savait bien qu'il en serait quitte pour être l'objet d'ane loi spéciale, qui transmettrait son action prétendue lâche, et son nom à la postérité. Mais à quoi bon me couper les doigts, ou un bras? monamen'en sera pas moins souffrante, et je me serai rendu ridicule aux yeux du moins philosophe. Cé --- Page 50 --- ( 40 ) Qu'un huron,selon Voltaire, ait voulu se douner la mort, et qu'il eûtt le droit de le faire; ceci est bon dans un roman. Notre vie est-elle à nous? mais elle est un bien pénible fardeau quelquefois. Un fat se pendra pour avoir été moqué, un amourenx pour ne plus essuyer les rigueurs d'une bégueule; et nous voyons queiquefois des'amiraux ou des générauxse briser noblement la cervelle, pour prouver d'autant mieux qu'ils n'ont jamais été làches, et que la capricieuse fortuné n'a pas voulu Jeur sourire. Maisj'ai beau raisonner; jei n'en suis pas moins en prison, au secret, depuis trentetrois jours, 2 et Dieu sait si j'en sortirai autrementque les pieds les premiers. Un nègre m'apporte à deux beures le morceau de pain convoité dès le matin. J'ai encore quelqu'argent; mais les prisonniers au secret, ne peuvent manger que Ja ration de la répubiique, Ceci me donne oecasion de faire des rapprochemens bien douloureux, car combien ai-jeété maltraitéparr mes geoliers de France! mais aussi je me rappelle avec une sorte d'ivresse,la manière dont j'ai été reçu à Rennes, cette ville qu'on dirait habitée par des parisiens du tems de Henri IV. --- Page 51 --- (4r.) Deux stations avant cette capitale de la Brdagle.ndfgeudarme m'avaient déclaré ecrisedfatrplakegenl pied. J'étais malade, desséché par le chagrin ct la fatigue. Un commissaire des guerres ordonna pour moi, jusqu'àn nouvel ordre, un cheval ou une charrette. Je partis de Vitré, dans une mauvaise voiture, non couverte, etayant pour siége une demi-botte de paille. Vers le soir, nous entrâmes dans un faubourg de Rennes. Les balcons et les fenêtres étaient remplis de curieux. Jugez quelle souffrance ce. fut pour moi de passer, enchainé par le milieu du corps, , portant du linge sale et un habit encore assez bon. Bientôt, nous fmes entourés de lay populace, parmi laqueile se trouvaient quelques dames de bon air, 2 jusqu'ala porte de Latour-le-Bat, où je fus enformé avec deux cents prisonniers. Je fis alors - cette réflexion : Pourquoi, par tout pays, les femmes montrent-elles plus desensibilité queles hommes? Celles-ci, au moins, n'ont pas cessé d'être femmes;mais les hommes sont devenus des tigres, sans s'en cevoir. A Paris, une dame de bonne aper- mine redouteles occasions de répandre edes larmes, et va, du méme pied léger, aux concerts de Garat, ou à Bagatelle; ou bien se placer aux iers. Je fis alors - cette réflexion : Pourquoi, par tout pays, les femmes montrent-elles plus desensibilité queles hommes? Celles-ci, au moins, n'ont pas cessé d'être femmes;mais les hommes sont devenus des tigres, sans s'en cevoir. A Paris, une dame de bonne aper- mine redouteles occasions de répandre edes larmes, et va, du méme pied léger, aux concerts de Garat, ou à Bagatelle; ou bien se placer aux --- Page 52 --- (42 ) fenêtres de la place de Grève, supplicier soit un pour y voir tendu chauffeur(2),s soit un pré. conspirater( (22). Ici je fus enfin traité comme pour la première fois; je militaire ; et, air queles soldats. Les respirai le même une autre cour. L'on criminels étaient dans n'en avais me donna un lit, je pas eu depnis Paris. Le lendémain, une dame aussi noble les traits et le maintien dans sa profession que respectable par gieuse de l'ordre évangélique, de la une soeurrelichaque soldat se Conception, et que soeur Mariecomplaisait à appeler sa Anne, vint dans la prison accompagnée d'un vieillard être un charitable que j'ai su depuis médecin del la ville. Je demeurai coi cldesplus estimés soeur Marie-Anne dans mon lit. La médecin s'approcha et observa au arrivé. quej'étais probablement un nouvel plaisant, Bientôtlegeolier, homme bon et comà moi et quoique sévère sur son devoir, vint m'engagea à descendre à. la geole Ou pistole. Cest-là que passent, le jour, les sonniers qui Ont priJ'ytronvai quelqu'argent à dépenser. mine.J J'eus quelques personnes d'assez bonne dans bientôt appris qu'ils avaientservi l'armée royale et étaient en prison depuis catholique; qu'ils plus de dix mois --- Page 53 --- (43 ) sans avoir jamais été interrogés. Ils m'invitérent à diner; cC que j'acceptai de bonne grace,et finirent par m'accabler de ces questionsdeprovince surla mode, les collets noirs our verts, les cravattes et les cols, les chemises à la victime, les bras et le sein nus des dames de la nouvelle France, sur leur manière de parler, de drapper un cachemire et placer un diadéme, sur la politesse de la Chaussée-d'Antin, sur les couleurs favorites pour les chapeaux de femmes et pour les habits d'hommes 2 pour les chiens et pour les singes, sur le grand singe vert de madame de L. sur la walse etla gavotte, les chansons, arriettes, épigrammes, calembourgs, sigisbés etdamesàla mode, sur Garat et Elleviou, sur les invalides qui habitaient le château de Versailles, sur ce qu'on entendait par-lesTgyptiennes,lanouvelle: Danaé, un canezou , un ridicule, des suppléans, sur: la quéteuse de Saint-Roch, sur le thé et le café, la sauce Robert, le beef-stake et l'ami de madame de L... Heureusement la dame religieuse vint. Sa présence mit fin à toutes ces sottises. e Elle était accompagnée d'une dame de Coigny ou de Coiguac dont le fils se trouvait en prison. (lin'y resta que trois jours ). Ccs Tgyptiennes,lanouvelle: Danaé, un canezou , un ridicule, des suppléans, sur: la quéteuse de Saint-Roch, sur le thé et le café, la sauce Robert, le beef-stake et l'ami de madame de L... Heureusement la dame religieuse vint. Sa présence mit fin à toutes ces sottises. e Elle était accompagnée d'une dame de Coigny ou de Coiguac dont le fils se trouvait en prison. (lin'y resta que trois jours ). Ccs --- Page 54 --- ( 44) ) dames s'excusèrent sur leur curiosité à savoir monhistoire, enm'assurant qu'ellesm'interrogeaient par pur intérêt pour moi. Leur air noble et de bonne compagnie m'encouragea. Je leur racontai toutes les circonstances de mon arrestation ; et, comme tous ces Messieurs en prison, clles parurent singulièrement étonnées. Ils avaient tous perdu le souvenir des tems de justice de Robespierre, Saint-Just et Couthon. Madame de Coignac me quitta en disant qu'elle allait écrire à madame de Mirabeau, son amie, à Paris. La bonne soeur Maric-Anne.ne me perdit plus de vue pendant les onze jours que je passai en prison à Rennes. Elle alla prier le général Brune, commandant militaire alors, de me laisser reposer quelques jours. Elle lui demanda ma libertéà condition que j'entrerais dans l'armée. Le général Brune réponditque madestination était Brest, que le gouvernement avaitprobablement quelques motifs particuliers desed débarrasser demoi. Celte belle et excellente dame passe sa vie à répandre ses soins et les consolations savent donner seulesles filles de Dieu.ll suffit que d'être un malheureux soldat pour occuper sa belle ame tout entière. Elle est secondée --- Page 55 --- ( / 45 ) dans cette vie de bonnes oeuvres par trois ou quatre autres dames de la même congrégation,1 lesquelles vivent en séculièresàl Rennes, depuis la suppression des couvens. La soeur Marie-Anneac dans la prison une petite chambre très-propre, 7 ornée de tableaux et d'une petite chapelle. Elle avait, il est vrai, noncé de nouveaux voeux. Vous allez frémir. proSous le régime à jamais excréable et honteux pour la France, lorsque Robespierre, semblable à la terrible mort, promenait de Paris jusqu'aux confins de ce malheureux pays sa faulx sur toutes les têtes qui avaient joui du respect qu'imposent la bravoure, les dignités, la beauté, toutes les vertus, la religion, 1 les talens et la fortune, une dame aussi charitable et pieuse quela soeur MarieAnne ne pouvait échapper au glaive. Elle fut donc arrêtée et sans forme de duite à lagnillotine, procès conqui pourlorsétait en manence à Rennes. Déjà on lui ceignait per- le corps avecles courrois dela bascule. Ses cheveux venaientd'être longs coupés parune: main quin'ett jamais dû approcherque des criminels. Elleravait conservé sa raison et sa dignité. La religion lnidonnait ce courage. Toute la garnison, au nombre de six millehommes, était sous les armes. Douze soldats furieux se ès conqui pourlorsétait en manence à Rennes. Déjà on lui ceignait per- le corps avecles courrois dela bascule. Ses cheveux venaientd'être longs coupés parune: main quin'ett jamais dû approcherque des criminels. Elleravait conservé sa raison et sa dignité. La religion lnidonnait ce courage. Toute la garnison, au nombre de six millehommes, était sous les armes. Douze soldats furieux se --- Page 56 --- (46 ) font jour à travers la foule, le sabre dans les dents, les pistolets dans les mains, haranguent, en trois mots, leurs frères n soldats, qui demeurent atterrés, volent sur l'échaAnljonhngpsarlereauliy patiente,qu'ils entourent, font de leurs corps et de lenr rage un rempart inexpugnable, et portent en triomphe leur troplée vivant jusques dans lears casernes, où, fondant en larmes de reconnaissance, elle jura, ahautewoiz devant Dieu et devant les hommes, de consacrer SE vie au soulagement spirituel et temporel des soidats prisonniers qui passeraienta Rennes. Ces messieurs prisonniers pendant Ics quatre ou cing premiers jours se tinrent avec moi sur une réserve qui fut hauteur bieupuérile sansdoute, puisqu'ils étaient pri sonniers comme moi, et qu'ils n'avaient ni de irès-grands noms ni de très-hauts faits à alléguer en leur faveur. L'un deux un matin vint m'apporter une gazette de Paris contenant un rapport du ministre de la policegéuérale sur une arrestation qui eut lieu le même jour quela mienne. Ce monsieur prétendait que ce devait être moi; que le ministre peut-être avait changé le noi à-dessein, ou bien que je ne portais pas le mien propre. Je lus cette gazette. Si ce rapport du --- Page 57 --- (47 ) ministre me concerne, c'est un tissu de mensonges atroces. Il dit que l'homme arrêtés'était lié avec plusieurs ofliciers de la de maison Bonaparte, que quelquefois ils s'était jusques dans les cuisines, glissé savez bien etc., ? etc. Vous que je n'ai vules Bonaparte dans des maisons tierces, que dais et tchesmadamede.3.. aucollége des Irlansent trop les contrefaconsj Mais ce rapport laj prétenduc jacobines, comme à somttontatmeitast gues Vénise, la machine infernale fabriquée par Buonaparte appela la seconde Journéc lnimemeratmairequron des que les prétendus chefs Dupes, 5 puisqu'iln'y eut de sacrifiés purent se sauver, et têle que des hommesàla exaltée, mais quiavaientsurlenre la faute d'exécrerles compte Et ne tyrans det tousles noms. peut-on pas aussi, avec raison, y faire entrer en comparaisoule alOpéra.par Ceracchi, Demerville, projetd'assassinat, etc. Est-il bien vraiquele Arena, eut un poignard sous son seulpteur-Cerachi habit? Ils rent innocens, mais avec le mouruhéros. courage des Ily a donc de la trahison dans le pro forma du rapport ministre, en admettant Jaic éte T'objet de ce que n'a-t-il rapport : car pourquoi pas employé mon nom ? Il est tout comparaisoule alOpéra.par Ceracchi, Demerville, projetd'assassinat, etc. Est-il bien vraiquele Arena, eut un poignard sous son seulpteur-Cerachi habit? Ils rent innocens, mais avec le mouruhéros. courage des Ily a donc de la trahison dans le pro forma du rapport ministre, en admettant Jaic éte T'objet de ce que n'a-t-il rapport : car pourquoi pas employé mon nom ? Il est tout --- Page 58 --- (48) ) aussi sage de croire que ce n'est pas moi qu'il a voulu dire. Dans ces tems fameux ou lesmlégers Français dorment sur la clémence du premier Consul et desa femme, on arrête plus dun homme en un jour à Paris. Robespierre est ressuscité, et il sait maintenant monter à cheval. Si vous voulez voir son Ménechme,allez au Caveau des Avengles, péristile de Radziwille, Palais -Royal, et demandez Louis, l'un des valets : vous verrez là le masque de votre illustre ! Dit-on jamais que le fils de Philippe, ou bien César, aient trouvé quelque part leur ressemblanec? Mon voyage de Rennes à Brest'a été aussi monotone, aussi accablant, que de Paris à Rennes. J'ai entendu raconter bien des horreurs commises par les soi-disant républicains. la guerre de la Vendée. Mais 7 pendant les crimes commis au nom du Gouvernement sont devenus si fréquens, que les Français se sont familiarisés avec le régime de la terreur. A Nantes, O11 parle légérement des mariages républicains de Carrier, le représoutant du peuple; et à Lyon, des motions da shilanthrope Chalier: ce nouveau Procrustea éépanthéonisé. AParis, au PalaisRoyal, lax eanailleva voir dansun cavean une --- Page 59 --- (49 ) une figure d'homme habillée en sauvage, c'esta-dire, que tout son corps est couvert de soie couleur de chair, et ses hanches, d'une grosse peau de mouton noire; il bat sur deux tambours admirablement bien: : on va en foule le voir, 2 et cet adroit comédien estihommequia coupéla tête deLouisXVI! A Guingamp j'ai trouvé en prison MM. Dugasperne et Boisboissel: ce sont des émigrés rentrés; le second est fort gai et bon musicien, l'autre a perdu la tête. Le geolier créole de la Basse-terre de la Guadeloupe, et sa jolie femmem'ont comblé de bontés; ils m'ont procuré des douceurs que je n'avais pas eues depuis Paris. Quand je partis, je voulus leur donner de ils le refusèrent et pleurèrent : les l'argent, à pied se moquèrent d'eux et se gendarmes mirent colère. Dans toute la Basse-Bretagne en mis sous la garde de j'ai été quatre et quelquefois de six gendarmes. Un ancien capitaine de cavalerie est venu tous les jours voir ces messieurs; c'cst hommc de très -bonne un compagnie : il me remit une lettre de recommandation le maire de Morlaix son ami. J'y arrivai pour le Jendemain, le maire ne fit rien pour vis la maison oùt naquit l'immortel Morear moi;je D agne en mis sous la garde de j'ai été quatre et quelquefois de six gendarmes. Un ancien capitaine de cavalerie est venu tous les jours voir ces messieurs; c'cst hommc de très -bonne un compagnie : il me remit une lettre de recommandation le maire de Morlaix son ami. J'y arrivai pour le Jendemain, le maire ne fit rien pour vis la maison oùt naquit l'immortel Morear moi;je D --- Page 60 --- (50) M. de Trogoff m'a permis de partager son lit, dans la prison de 2 à Saint-Brieux. Enfin nous gagnâmes Brest ; elle n'est pas très-fortifiée du côté de la terre ; les rues sont larges, droites, pavées de grès, et illuminées comme Paris; un théâtre, deux ou trois places publiques . l'esplanade plantée d'arbres qui domine la rade, des maisons de pierre de taille: voilà Brest. La ville est séparée du port par des grilles de fer, et le port l'est de la rade par une chaîne mobile. Le port n'est qu'un canal d'une petite lieue de long. Du côté de la ville est un quai fort large, surmonté des ateliers, magasins 7 corderies, 2 etc. 9 tous établis par Louis XIV; l'autre côté est une petite ville appelée Pontaniou, qu'on peut regarder comme un faubourg de Brest. Dela fenêtre de ma prison, je vois la sortie de la rade intérieure au-delà du goulet. Tous les jours de nombreux corps detroupes s'embarquent pour Saint-Domingue et pour la Guadeloupe, et toutes les minutes je vois des galériens passer dans le château. Ces misérables sont enchaînés deux à deux, fontles trayaux du port, nétoyent les vais- --- Page 61 --- (56)) seaux et les rues. Les gardes de la chiourme sont méprisés. Dans l'ancien régime on y voyait des prétres, des magistrats. Aujounthutluya plus que des voleurs, des assassius, ou des déprédateurs publics. Les soldats condamnés aux galèrcs, sont dans d'autres ports. Iya a peu de tems qu'un de ces galériens s'échappa, ct parvint à passer par la porte de terre à la campagne, déguisé en général de brigade, ayant sur sa tête rasée une perruqueblonde. Bientôt, selon la coutume, l'on tira trois coups de canon. Le soi-disant général courait à travers les champs, et comme lcs généraux ne voyagent pas à pied, il fut bientôtarrété et remis àlagalèré. 4 Avant-hier. 3 la citadelle et les forts tirèrent lecanon pourcélébrerla paix qui vientd'être signée à Amiens. J'augurai favorablement d'unesig grande nouvelle, € etj j'aimais à penser qu'une telle époque serait le terme de mes a maux et un tems de clémence et de pardon pour tous ceux qui n'avaient pas commis de crimes. Que j'étais fou de supposer quelque générosité chez dcs tigres! vers le soir, l'adjudant de place Potel, ct six soldats me conduisirent en rade à bord de la corvette la Bacchante. Là,je fus consignéansititquem. D 2 aimais à penser qu'une telle époque serait le terme de mes a maux et un tems de clémence et de pardon pour tous ceux qui n'avaient pas commis de crimes. Que j'étais fou de supposer quelque générosité chez dcs tigres! vers le soir, l'adjudant de place Potel, ct six soldats me conduisirent en rade à bord de la corvette la Bacchante. Là,je fus consignéansititquem. D 2 --- Page 62 --- ( 52 ) barqué. Deux officiers me firent quelque politesse etl beaucoup de questions, après quoi le capitaine, M. Carpentier, 9 me fit donner un hamac et une place parmi les passagers. J'ai appris qu'il y avait à bord d'un vaisseau de guerre, un prisonnier d'état, arrivé de Paris. Son nom est Dupaty. Les plus notables de ces passagers étaient des officiers de toute arme qui rejoignaient leurs corps à Saint-Domingue. Un autre était remarquable par sa volubilité, son langage mielleux, et surtout son air entendu. Aussi était-ce un Toulousain qui, fournisseur à l'armée d'Italie lors de la première campagne des Français dans ce pays, avait fait une fortune colossale, et dévoré aussitôt un bien si mal acquis avec les enchanteresses de Milan et de Gênes, et qui-allait dans l'autre hémisphère pour faire une nouvelle tentative du même genre, et regagner, disaitil, ce quiluiavait été volé par les Français. Un autre se disait parent de Bonaparte, et se faisaitappeler Grimaldi, La rade de Brest doit être une des plus belles du Monde; elle a six lieues de largesur cinq; elle reçoit plusieurs rivières, et se précipite dans la mer par un goulet au milieu --- Page 63 --- (53 ) duqquel est la roche Mingan. Toutl le est armé de batteries à fleur d'eau. passage Après trente-trois jours de nous aperçumes la terre. C'était Porto-Rico. navigation, Le capitaine fit diminuer de voiles. Il se gnait de ne voir aucun navire ni pilote. plai- Il inférait que l'expédition contre Saint-Do- en mingue avait échoué, Le soir, nous reconnûmes les écueils appelés les lun des plus beaux vaisseaux SeptFrères, de où cette expédition périt guerre de La brise de terre vint corps et biens. l'odeur de mille nous embaumer de parfums. Il serait difficile d'exprimer la joie des voyageurs à cette odeur aromatique et balsamiqne, qui à la langueur, bientôt à la dispose berce l'ame et l'invite volupté, et enfin être au repos. Ce pays doit un paradis, disait l'un. On être bien heureux!vons doity sombre et n'y voyez pas le Ciel lugubre de T'Europe; la nature n'y parait jamais dans sa paleur et dans sa hideuse léthargie; et les chagrins domestiques etl'ennui, et les maux que la tion a donnés aux hommes, doivent civilisaici bientôt. s'oublier Le lendemain un pilote nous fit la passe sous le fort Picolet ; elle n'a franchir plus de cent pieds ds Jarge. Le guères vaissean D3 ity sombre et n'y voyez pas le Ciel lugubre de T'Europe; la nature n'y parait jamais dans sa paleur et dans sa hideuse léthargie; et les chagrins domestiques etl'ennui, et les maux que la tion a donnés aux hommes, doivent civilisaici bientôt. s'oublier Le lendemain un pilote nous fit la passe sous le fort Picolet ; elle n'a franchir plus de cent pieds ds Jarge. Le guères vaissean D3 --- Page 64 --- ((54) lOcéan, en entrant en rade il y a quelques mois, foudroya le fort. Ce magnifique bassin' n'est aceessible qu'ici; une chaîne de rescifs je ferme jusqu'à la petite passe, qui n'ést praticable que pour des bateaux. Ce spectacle m'a fait éprouver de bien douces sensations. Que de merveilles quin'aurait pas vu ailleurs les grandes Beur tés de la nature! ! La rade du Cap Français ést superbe;à gauche eest le village de Limonade. Les bords de la Loire et ceux di lac de Genève sont bien pittoresquès, mriais on Jes oublie ici. Vous nc voyez ici ni châteaux, ni immenses apanages entourés de grilles et de murailies; ; mais 011 ne se lasse pas d'admirer Limonade, tous les bords de la rade, la plaine dont l'étendue embrasse une ouverture d'angle de cent degrés, et augmente de plus cn plus jusqu'a six ou sept lienes, où s'élève tout-à-coup unc chaîne de moniagne toutes coniques, amphithéatrales, et que des mnages épais et immobiles semblent couper en zônes; à différens intervalles, la jolie ville du Cap, et ses hauteurs inaccessibles à l'ocil, et dont la chaîne entoure à mnoitié la ville sans la cacher; et cette chaine se prolongeant en retour jusqu'an fort Picolet; au pied dés collines, à mi-côte, on --- Page 65 --- (5 55 ) sur leurs sommets, d'innombrables habitations de pierre blanche, à deux ou trois étages, ornécs de jolies galeries peintes diversement, et assez saillantes pour qu'on y jouisse du grand air de la brise de craindre la terrible mer, sans impression du soleil; des jardins symétriques, des statues, des vases de marbre, partont l'air de la richesse et de la prospérité qui semblent régner d'accord avec la nature qui, constamment tive, prodigue ici les fleurs et les fruits ac- si vantés, si recherchés en Europe, et ici sont le produit de travaux faciles. qui Nous monillâmesa un mille de la ville, en face; il y avait à l'ancre quelques de navires marchands, et en tête centaines vaisseaux de cinq ou six guerre. Quelques douzaines de canots couverts de draperies, de et de fleurs, et d'oà l'on entendait fenillages les de la volaient sons rade. musette, Il en tous sens sur la plui quelques minutes, etj tôt des colonnes de jevisaussidet toutes les vapeurs épaisses s'élever parties de la ville, et même des habitations. Quelle horreur incendiée ! Le Cap fumait qu'une ville de feu; tous les murs étaient encore de sang et noirs, les toits ruinés ou en cendre. La belle palais du Gouvernement façade du 1 où demeurait D4 musette, Il en tous sens sur la plui quelques minutes, etj tôt des colonnes de jevisaussidet toutes les vapeurs épaisses s'élever parties de la ville, et même des habitations. Quelle horreur incendiée ! Le Cap fumait qu'une ville de feu; tous les murs étaient encore de sang et noirs, les toits ruinés ou en cendre. La belle palais du Gouvernement façade du 1 où demeurait D4 --- Page 66 --- ((56.) Toussaint Lonverture, avant l'incendie, raissait seule avoirbravéla pa-i flamme, et commander encore à un monceau de ruincs, Jarge de deux milles. Le sixième jour, après bien des démarches du capitaine de la corvette, après bien des prières de ma part, je fus débarqué sous l'escorte d'un officier et d'un sergent. Quel triste spectacle ! les rues, naguères si propres, si régulières, étaient encombrées de ruines ; les maisons sans portes, et cà et là quelques fantômes au teint de l'agonie; beaucoup de soldats, dont les visages,iln a que quelques mois si animés, n'y ment siagréablecolorés par l'air vif et froid des bords du Rhin et du Danube, étaient déjà flétris par l'impression brûlante du Soleil, et par l'air d'une contagion plus destructive encore. Cette ville perd tous les jours deux ou trois cens personnes; les nègres seuls sont à l'abri de ce fléau. Un superstitieux en inférerait que le ciel veut la destruction totale du sang européeni wdans ces climats. Je fus conduit chez le général Duguat, commandant la ville. Son secrétaire, joli cavalier bien important et qui tire toute son illustration du nom de sa soeur ou sa mère comédienne du théâtre Français de Paris 2 --- Page 67 --- (57 ) me dit, après avoir lu un petit écrit que venait de lui remettre un de mes gardes,sah! sah!.. vous êtes M.. Ily a long-tems >> quenous vous attendons.. On dit >> vous svembesncoupdapdt). que Asseyez- >> vous donc je vous prie. a >5. Et l'instant d'après, 44 à propos, vous allez aller en prison Savez-vous cela'Hé, repartis-jeàce barbare railleur, avecl'accent de la rage,sje >m'yattendaisbien et je saurai braver votre >5 tyrannie, moi qui souffre les vexations les >> plus inouies, toutes les privations, la prison, > les fers depuis plus de quatre mois>. =Il expédia un ordre au geolier et appela deux seab@auaegsinaconaduidrent au cachot. Hélas! me dis-je encore une fois; en tems de guerre j'aurais pu espérer de tomber au pouvoir des Anglais! Nouvel acte révoltant du despotisme du gouvernement militaire, ou l'homme quia déplu au tyran, ou à quil'on ne peut trouver un crime assez grand pour lui couper la téte ou l'envoyer à la galère juridiquement, se trouve en but aux outrages, aux rigueurs, au petit despotisme de toute l'infernale va- 2 letaille des proconsuls et des satrapes du Vitellius moderne. Je ne serais pas étonné d'entendre les Français regretter le régime de la terreur. militaire, ou l'homme quia déplu au tyran, ou à quil'on ne peut trouver un crime assez grand pour lui couper la téte ou l'envoyer à la galère juridiquement, se trouve en but aux outrages, aux rigueurs, au petit despotisme de toute l'infernale va- 2 letaille des proconsuls et des satrapes du Vitellius moderne. Je ne serais pas étonné d'entendre les Français regretter le régime de la terreur. --- Page 68 --- (5 58 ) ly a dans cette prison, depuis l'arrivée de l'armée, de trois à quatre cents détenus. Il n'est pas indigne de remarque que dans le nombre se trouve un colonel ou lieutenant-colonel qui a les fers aux pieds et un boulet attachéà ces fers, Les soldats prisonniers l'accablent d'injures. Pour moi je suis au secret dans une cellule de six pieds carrés. Il y a quatre ou cinq malheureux qui gé missent dans les cellules voisines. La' plu: part sont accusés d'avoir trop penché la easedeTonsmsintciLousaint-Lonrventure L'un d'eux pour est chirurgien de l'armée. Il me dit un jour de sa fenêtre, ces mots : o1 54 J'étais de l'expédition partie d'Europe pour la reconquête de Saint-Domingue. eut Iy dans différens ports 45,000 soldats d'embarqués et environ 25,000 matelots. Lepoint de ralliement des flottes devait être Samana, petite ile en arrière de la colonie. La jonc- 9 tion se fit difficilement très-près du Cap. %5 Le pavillon francais flottait sur les forts, ce qui surprit beaucoup tous les-militaires. Bientôt nous entendimes une vive altercation dans la chambre de l'amiral. Le premier consul, , dit Villaret-Joyeuse au général Leclerc, m'a fait part de ses' volontés. Et celuici: 4 Mon frère ne désapprouvera jamais ce --- Page 69 --- 59) que lcs circonstances m'auront paru nécessiter. Le bruit cessa et un parlementaire fut dépéché à Toussaint-Louverture. 55 Trois heures après, le parlementaire rèvint. Les matelots dirent: >% Ah! nous avons vu des milliers de nègres armds et bien insolens. Tous les blancs sont en fuite vers les montagnes. Les magasins sont fermés et tous les navires marchands lèvent l'ancre, >> Bientôtnous entendimes une autre querelle entre les généranx. Leurs femmes y. prirent part. Quelqu'uan dit: nous sommes assez forts. Il faut patientér jusqu'au bout. 55 Lelendemain un autre parlementaire fut expédiéetrevint presqu'aussitot. Les signaux ou vigies flottans sur les écucils de la rade; furent ôtés par des nègres à nos ycux. Alors le général Leclerc déchira ct perça de son épée un superbe habit chargé d'or et un chapeau à trois panaches enrichi d'un diamant, lesquels nous présumâmes avoir été destinés par le premier consul pour le genéral nègre; : et le cri de guerre! guerre! se fit entendre par-tout. 25 De ce moment le vaisseau l'Océan entra en rade en tirant sur le fort Picolet ; toute la flottesuivit et bicntôt tnous vimeslespectacle le plus horriblement beau que j'aie jamais superbe habit chargé d'or et un chapeau à trois panaches enrichi d'un diamant, lesquels nous présumâmes avoir été destinés par le premier consul pour le genéral nègre; : et le cri de guerre! guerre! se fit entendre par-tout. 25 De ce moment le vaisseau l'Océan entra en rade en tirant sur le fort Picolet ; toute la flottesuivit et bicntôt tnous vimeslespectacle le plus horriblement beau que j'aie jamais --- Page 70 --- ( 60 ) vu. Une ville de deux milles de de large sur un profondeur, était devenue une mer de feu et de fumée de toutes les couleurs, qu'éloignaient çà et là des explosions de mines, de barils de poudre à d'artifices, signal du canon. Le débarquement fut donné: : alors généraux, soldats, matelots, tous mirent pied à terre les armes à Ia main : mais avait plus dans les rues que quelques iln'y vieillards blancs des deux sexes, le petit nombre des soldats expirans; et. sèrent à qui ne s'amupas disputer aux flammes les richesses les plus portatives, purent voir des bataillons de négres armés fuyant, Ies grimper, en montagnes qui dominent cette malheureuse ville. >L'arméepritses quartiers dans Ia ville et aux environs. Le général Leclerc fit aussitôt publier une proclamation aux habitans blancs de la Colonie, pour les instruire de son arrivée et des intentions du Consul. Quelques dixaines de premier enfans dans les veaves, leurs bras,reparurent, après avoir échappé d'un côté aux nègres révoltés, de l'autre aux soldats, dont un grand nombre, autorisé sans doute pleinement à cet effet, s'était occupé à assassiner et piller le de vieillards qui étaient demeurés dans leurs peu --- Page 71 --- (6r) habitations. Ces vieillards, n'ayant jamais maltraité leurs esclaves > avaient cru ceux-ci auraient respecté l'asile de la vieil- que lesse et de l'enfance. Et comment auraientils prévu que l'armée française venait, le prétexte de rendre la Colonie à la métro- sous pole, pour en décimer les habitans et leurs trésors ? Ils ne savaient piller avait en Europe des milliers de scélérats pas qu'il y n'ayant pu jusqu'alors acquérir une fortune qui, de quelques millions, au milieu du désordre général de la révolution, avaient tourné leurs yeux sur les fortunes colossales de Saint-Domingue. Par exemple, le L avait demandé au premier Consul général commandement de cette le disant:<Tu: sais expédition, en lui queje n'ai que. 1,800,000 >5 et pourtant je me suis montré aussi bien fr., > que M. . 2 qui a douze ou quinze fois ss plus que moi >>, Mais vous devez savoir. continua mon voisin la demande de L. prisonnier, pourquoi . 2 qui d'abord. fut accordée, resta sans succès. Les de madame Leclerc, pendant les prodigalités trois derniers mois de son séjour à Paris, cause que Son mari, aussi méchant furent nistrateur qu'ignare admitacticien, eut le vernement de gouSaint-Domingue : promotion M. . 2 qui a douze ou quinze fois ss plus que moi >>, Mais vous devez savoir. continua mon voisin la demande de L. prisonnier, pourquoi . 2 qui d'abord. fut accordée, resta sans succès. Les de madame Leclerc, pendant les prodigalités trois derniers mois de son séjour à Paris, cause que Son mari, aussi méchant furent nistrateur qu'ignare admitacticien, eut le vernement de gouSaint-Domingue : promotion --- Page 72 --- ( 62 ) que les initiés regardérent comme une disgrace et un exil. Au reste, M. Benezech, ancien ministre de l'intérieur, lui avait été adjoint comme administrateur civil, par le premier Consul, qui n'avait jamais douté de l'impéritie de SOil beau-frère. 55 Hélas! toute la gloire du nom français s'est éclipsée ici. Jc n'ai vu, parmiles genéraux, que de lâches pillards, ; parmi les soldats, que les mêmes mauvais sujets, qui sont ordinairement triés dans les armées européennes, pour les garnisons des Colonies. 55 Si l'intention du premier Consul était pure, celleduProconsul etde ses subalternes a été constamment d'acheverla ruine de ce malbeureux pays. De tous les généraux des différentes divisions del Tarmée,pas un n'entreprit de faire la guerre selon les règles. On s'est bornéà quelques escarmouches. A Plaisance, un général s'est. caché derrière une masure; et jai vu quinze mille soldats s'emparerd'un fortgesikawieuthegue pendant trois jours, et où l'on ne trouva pas un des trois mille nègres qui en composaient la garnison la veille encore. Voilà des faits notoires, et qui révoltent l'ame; car, comme j'ai dit souvent(ct c'est pourquoi j'ai étémis --- Page 73 --- ( 63 ) en pri son), puisqu'il avait été fait tant d'innombrables sacrifices pour la reconquête de Saint-Domingne, et pour la destruction des nègres, les généraux devaientépuiser tousles moyens, pour un succès qu'il était alors possible d'obtenir. 55 Mais, non! Cependant, Toussaint-Lonverture vient de capituler. Cet homme, sans génie, sans moyens, ,s'est laisséprendre aux promesses fallacieuses du gouverneur; et vous savez avec quelle loyauté l'on suit maintenant les traités. >5 Chaquejour, on fusille, on canonne lement blancs eti noirs. Il n'y a point de éga- tribunaux organisés; et tel homme que vous entendez dans les cours voisines, perdra la tête peut-être demain, peut-être ce soir. 95 Ceux qui ont déplu, mais qu'on nepeut convaincre d'aucun crime, sont arrêtés et déportés à l'ile de France>. Le lendemain matin, le geolier vint, dès l'aurore, m'avertir de me préparerà partir. Une heure après, je sortis de prison; ; mais où me conduit-on! Six gendarmes blancs noirs m'entourent; 1 moi etdeux blancs enchai ou nés, et dontle visage, le langage et lesgestes annoncent des hommes familiarisés avec le crime. Cette fois-ci, jer nej portepasdechalnes. l'ile de France>. Le lendemain matin, le geolier vint, dès l'aurore, m'avertir de me préparerà partir. Une heure après, je sortis de prison; ; mais où me conduit-on! Six gendarmes blancs noirs m'entourent; 1 moi etdeux blancs enchai ou nés, et dontle visage, le langage et lesgestes annoncent des hommes familiarisés avec le crime. Cette fois-ci, jer nej portepasdechalnes. --- Page 74 --- (64) ) Un des soldats a la bonté de me paquet, composé de deux livres à porter moitié mon chirés, et une tasse de fer blanc, dédont la paquet légéreté me met d'accordavec Diogène et Senèque. Nous fûmes conduits à bord du vaisseau, commandant la rade, et monté touche-Tréville. Un de ses lieutenans par M.Labieatotallerabord nous fit dela corvettel la Nathalie, oùj je fus accueilli par le même lieutenant devait la commander, et les qui par aspirans de marine, qui me donnèrent toute liberté de finir cette lettre. J'aiécrit aussitôt. au généralLeclere, le prier de renvoyer au général du pour de Brest, ce que celui-ci pourrait lui adresser port pour moi, au nom de mes parens ou de mes amis. Vous inférerez de ceci que de retourner en France. j'ail l'espoir Mais,j je vois à bord dix-neuf prisonnicrs, la plupartde l'état-majorde Torwsinnbarvertare,es qui vont être enchainés et même cramponnés, le capitaine de la corvette les encore que cret. plaigne en seJ'apprends que ces deux hommes, demauvaise mine, auxquels j'ai étéaccolé depuis la prison, étaient I'un canomnier, etl'autre forgeron surle vaisseau l'Océan, et ont égorgé et --- Page 75 --- (65) ) et pillédes vicillardseuropéens sur une habitation près du Cap. Cette circonstance me fait faire de facheuses conjectures. Le capitaine ne veut pas direla destination de son navire. Il m'assure qu'ilme servira de tout son pouvoir, et que Tsminallatouch-Txerile lui a parlé en ma faveur. : Nous appareillerons vers minuit. Adieu. Communiquez ceci à mes amis. GINQUIÈNE - LETTRE Prison de Nancibo, à 18 lieues de Cayenne, janvier 1803, Recoxxairatsvoes l'écriture d'un mal heureux expirant dans les déserts de la Guyanne? Si du moins jen'étais j'irais dans les immenses forêts pas de captif, ce, pays sauvage, disputer aux tigres et aux . : Nous appareillerons vers minuit. Adieu. Communiquez ceci à mes amis. GINQUIÈNE - LETTRE Prison de Nancibo, à 18 lieues de Cayenne, janvier 1803, Recoxxairatsvoes l'écriture d'un mal heureux expirant dans les déserts de la Guyanne? Si du moins jen'étais j'irais dans les immenses forêts pas de captif, ce, pays sauvage, disputer aux tigres et aux unenourriture debeaucoup préférable, singes doute, à la cassave moisie, aux bananes sans vertes, et à la ration de harengs pourris le Gouvernement de cette colonie, plus itie E --- Page 76 --- ( ( 66 ) bare mille fois que les bètes féroces, m'accorde au nom de la république: Il me faut donc mourir ici sans nourriture, sans secours, 1 sans la douce consolation d'arroser de mes dernières larmes une lettrede vous ou de mes parens. Ah! que les ordres des despotes sont mal exécutés; ou plutôt, combien les hommes sont toujours disposés à être méchans! Victor Hugues, cet effroyable tyran,g qu'il suffit denommer pourindiquerl rPhomme puissant qui réunit lui seul les penchans homicides des Denys, des Néron et des Robespierre, Victor Hugues pouvait rendre ma condition supportable; mais il a depuis quinze ans toujours à coeur de renouveler les supplices Jongs et exécutés avec autant de sangfroid que de barbarie calculée, rapportés dans les anciennes annales et dans le martyrologe. Vos républicains despotes ne pleureraient-ils pas cnfin de repentir,s'ils voyaient comme on altère ici la forme des châtimens imposés de leurs palais européens ? ily a environ un an, j'étais en prison à Paris. Depuis, jai porté des fers pendant 160 liettes. J'ai couché dans dix cachots et vingt prisons, souvent au milieu des criminels. J'aitraversé 4000 lieues de mer, dans --- Page 77 --- - (67 ) l'attente continuelle dela mort. suis enfin arrivé à ma destination. Mais,je Conamama ct Senamary sont devenus fertiles de la dissolution des cadavres dec cinq cents prêtres, lateurs, généraux, hommes d'état. Un légis- troisième désert sera fertilisé de mes restes tcls etde ceux des malheureuses morme succéderont dansles victimes qui Comment prisons de Nancibo. ferai-je pour consacrer ma gratitude envers le lieutenant de M. Fournier, qui commandait la vaisseau, la Nathalie, cet homme généreux corvette comblé de biens et de consolations qui m'a voyage du Cap à Cayenne? Il m'a durant donné le table; et sans. ses soins je serais arrivé ici sa aussi nu et, dépourvu que les malheureux officiers (23) de Tassaiue-toventurey pourtant avaient fait qui embarquer trente ou quarante malles pleines dé riches vêtemens. Après cinquante-quatre nous sentimes les jours - de mer, courans de la rivière des Amazones, dont l'embouchure a, soixante lieues. Elle. est dit-on, l'équatenr; et la perpendiculaire à chaleury est si forte, qu'il sersitimposibledly vivre, si ce n'était y règne éternellement une douce brise qu'il cependant ferait encore préférer les étés qui bràlans de Séville ou de Naples. E 2 nous sentimes les jours - de mer, courans de la rivière des Amazones, dont l'embouchure a, soixante lieues. Elle. est dit-on, l'équatenr; et la perpendiculaire à chaleury est si forte, qu'il sersitimposibledly vivre, si ce n'était y règne éternellement une douce brise qu'il cependant ferait encore préférer les étés qui bràlans de Séville ou de Naples. E 2 --- Page 78 --- ( . 68 ) Nous atteignimes enfin les petites iles appelées le Père, la Mère, les Filles. Ce futsur uncdeces iles que Victor Hugues fit enchainer parle cou et par le corpsles dix-sept déplorables victimes de la déloyauté du général Leclerc. Toutes ces petites iles offrent le spectacle le plus séduisant. Ces masses coniques, d'un ou deux milles de tour, sont touffues d'arbustes et de fleurs, deleurs sommets jusques dans la mer. Elles sonthabitées parquelques nègres et blancs attaqués du mal rouge. Ce mal est fort commun dans la Colonie; et on le dit le même que la lepre. Malgré toutes les humiliations que j'avais souffertes jusqu'ici, mon amourpropre renaquit à l'idée que j'abordais une terre ou.avaient respiré les Pichegru, les BarbéMarbois, les Villot, les Barthelemy; que comme ces hommes illustres par leurs malheurs non moins que par leurs vertus;j'allais être soumis à des épreuves auxquelles ne résistent jamais les ames vulgaires. La villede Cayenne est sitnéeagréablement etdéfendnepar un monticule rond letapplani à sa cime. C'estlà lefort de Cayenne. Iin'y a aucune autre fortification dans la Colonie, --- Page 79 --- ( 69 ) qui est bornée par de grands fleuves et la mer. par Toute la côte est plate et presque inaccessible. A Cayenne, il y a au plus seize pieds d'eau. Les frégates mouillent dans la rade extérieure, à six millés du fort. Ily a de bons mouillages pourd des navires de 300 tonneaux à Oyapoc, Kouron,Aproungue et Senamary. Ce fut à quelques lieues de ce dernier village de la Guyanne, vers la frontière la sépare du Surinam, (à qui furent Conamama) que" transportés plus sde cinq cents prêtres, la plupart hommes de bonne foi, et surtout lettrés. Tous avaient résolu de mourir plutôt que dé préter serment de fidélité à un code qui avait ébranlé la religion France. catholique en 470 moururent en trois mois. Ce lieu que le gouverneur d'alors avait assigné leur tombeau, est sur le bord de la mer,à pour T'embouchure d'une rivière du même nom. Jamais il n'avait été habité, pas méme les indigènes" par Non-seulement ces illustres victimes du: despotisme de Robespierre avaient été dépouillées de leur patrimoine, même de quelqu'argent ou bijoux cachés à.la rapacité de leurs gardes en France, pendantle voyage de mer et pendant Jeur captivité à la Guyane: E 3 leur tombeau, est sur le bord de la mer,à pour T'embouchure d'une rivière du même nom. Jamais il n'avait été habité, pas méme les indigènes" par Non-seulement ces illustres victimes du: despotisme de Robespierre avaient été dépouillées de leur patrimoine, même de quelqu'argent ou bijoux cachés à.la rapacité de leurs gardes en France, pendantle voyage de mer et pendant Jeur captivité à la Guyane: E 3 --- Page 80 --- (70) on les avait pour ainsi dire abandonnés à eux-mémes 2 quoique gardés par soldats. Raremént ils recevaientde quelques le tiers ou la moitié des alimens Cayenne à la vie; encore était-cele nécessaires. alimens plus souvent des communs aux nègres esclaves ou quelqnefois des provisions gâtées ou dès tems pourries au fond des magasins. longQuand cet atroce gouverneur, digne ministre d'un gouvernement tqui isanctifiait tous Jes crimes, vit que le but etait à-peu-près rempli, c'est-à-dire, que presque tous. les: prisonniers avaient succombé, il envoya à Conamama, Desvienx, général de la Colonie, qui, après. avoir examiné pendant minutes ce laboratoire de la mort, quelques où l'in confessait son voisin mourant, où un autré récitait les prières de l'agonie tenant ia main d'un vieux chanoine qui exhalait le dernier soupir 9 commença à se frotterle front, en disant : 44 Diable! diable! je ne savais cela.. . Mes amis. pas . Je vais vous faire transporter à Senamary. Vous y vivrez plus agréablement. fût Je ne pensais pas que ce si mal sain. Mais aussi vous pays de l'eau salée.. buvez Pourquoi boire de l'eau salde?= Général, iln n'y a pas d'eau douce ici, et pour en avoir, il faut aller à plu- --- Page 81 --- (71) sieurs milles dans les bois qui ne sont habités que par des tigres des serpens et surtout par des maringouins et mille autres insectes qui ont tué plusieurs de nos amis 2 etd'ailleurs nos gardes sont là pour nous empécher de sortir de nos hamacs. Desvieux les fit transporter au petit fort de Senamary où presque tous moururent, Quelques années après, Pichegru, Villot, Barthelemy et les autres fructidorisés furent transportés de Cayenne à ce même fort. Jeannet, neveu de Danton, gouvernait alors. Ceux-ci éprouvérent des rigueurs sans doute, mais Pichegru, prisonnier dans la Guyane, était un objet de terreur pour le gouverneur et pour le général, et de respect pour tous. Et certes, beaucoup de ses consorts durent à sa présence les ménagemens dont le gouverneur usa envers tous lesfructidorisés. Ils pouvaient s'éloignerjus qu'à cinq lieues, et l'on voyait tousles jours Pichegru chasser sur le bord de la mer. Le gouverneur lui envoya cinq ou six des plus belles quarteronnes pour son ménage. Pichegru un jour dit au général Desvieux qui venait lui communiquer des ordres du gouverneur. 4 Tu viens me lire des ordres... Qui es-tu?=Je suis le général Desvieux, E 4 lesfructidorisés. Ils pouvaient s'éloignerjus qu'à cinq lieues, et l'on voyait tousles jours Pichegru chasser sur le bord de la mer. Le gouverneur lui envoya cinq ou six des plus belles quarteronnes pour son ménage. Pichegru un jour dit au général Desvieux qui venait lui communiquer des ordres du gouverneur. 4 Tu viens me lire des ordres... Qui es-tu?=Je suis le général Desvieux, E 4 --- Page 82 --- (7 7a) =Jen'ai jamais oui parler des exploits d'un "el général... Je ne te connais pas.. e Pour noi, je suis Pichegru, 55 Vous avez probablement lu la narration de la déportation du conquérant de la Hollande, et de sa fuite avec quelques braves de ses camarades vers la colonie de Surinam qui était alors au pouvoir des A Anglais. Aussitôt que nous etmes jeté l'ancre, le capitaine alla porter ses dépêches au gouvernement. Il revint bientôt me dire quele gouverneur désirait de me voir: Il me conduisit aussitôt à lui. Victor Hugues était dans sa baignoire, 2 le corps nu, dans un grand appartement où ily avait pour tout meuble quelques chaises: il nous fit asseoir. Jexoulusluiadreser la parole, en commencantper-Mfouiau.lleoreponilitquiladat pas un Monsieur, qu'il était le commissaire général délégué dans la Guyane Française. Quel est votre nom? continat-ilijecrois que vous étes le même scélérat chevalier de Ferragues qui prit part au premier incendie du Cap-Frangais : quel àge avezvous ? Environ vingt ans; il y a dix ans au moins que cet incendie eut lieu. --- Page 83 --- (73) 5 Le général Leclerc m'a envoyé des dépêches ; tenez, lisez vous i même ce qu'il m'écrit. La lettre contenait ce qui suit: Leclerc, 2 capitaine général de I'Ile de Saint-Domingue, Au citoyen Victor Hugues, commissaire du Gouvernement délégué dans Guyane Française. 46 Citoyen, 55 Je vous envoie vingt prisonniers, parmi 5 lesquels sont dix - sept nègres et- trois >> blancs. 55 Seize de ces nègres étaient officiers de % l'état-major de Toussaint Louverture: >5 Le dix-septième est un ci-devant juge5 de-paix, nommé Belair, convaincu d'es- >5 croquerie. 55 Les trois blancs sont: >5 Hainaut, canonnier de ma55 rine; et Blocquerst, forgeron, assassins. >> à bord du vaisseau T'Océan, >5 Et F. couvert de crimes. 35 Je vous recommande de condamner les Seize de ces nègres étaient officiers de % l'état-major de Toussaint Louverture: >5 Le dix-septième est un ci-devant juge5 de-paix, nommé Belair, convaincu d'es- >5 croquerie. 55 Les trois blancs sont: >5 Hainaut, canonnier de ma55 rine; et Blocquerst, forgeron, assassins. >> à bord du vaisseau T'Océan, >5 Et F. couvert de crimes. 35 Je vous recommande de condamner les --- Page 84 --- € 24) * dix-septnègres aux trayauxles * reux de la Colonie plus rigou55 ils doivent que vous commandez; toujours porter des fers. >> Salut et fraternité. LECLERG. Au Palais du Gouvernement, Cap-Frangais,a8 Roréalan 10, A ces mots : couvert de crimes, cri de rage et de désespoir. 2 je fis un dit: : Il est singulier qu'on Alors Hugues hommes m'envoie ainsi des de celui-ci? sans être jugés ; quel est le crime Dites-moi ce que vous avez fait? -J'aimontré des épigrammes et des sons a Mde, et, à plusieurs chanqui se trouvaient chez elle à personnes le lendemain j'ai été arrêté Paris;1 surnistre de la police par ordre du migénérale. Si vous dites vrai, reprit-il, vous n'êtes qu'un royaliste; et en vérité ç'aurait été une triste peccadille auxyeux du premier Consul, Eh, mon Dieu! ! quel est le Français n'a pas fait quelques qui fortes de plaisanteries plus ou moins ce genre l? Nous-mémes, nous divertissons nous de Bonaparte; quelquefois sur le compte pris qu'il s'est fait dernièrement consul à nous avons apfait là-dessus vie: nous avons une plaisanterie. --- Page 85 --- (75 ) Mais,si vous croyezavoir quelque titre à la clémence du premier Consul, écrivez-lui; J'apostillerai votre pétition que j'insérerai dans mes dépêches qui partiront demain pour Dunkerque : allez faire votre pétition, et me l'apportez. Je r'etournai en hâte faire cette pétition, 1 que je présentai à Hugues. Les deux jours suivans j'allai à terre en touteliberté. Hugues m'y vit plusieurs fois;le troisième jour, il se promenait avec ses officiers sur le bord de la mer; il les quitta, vint à moi et me dit: Oi allez-vous? retournez à bord, je saurai bien vous empécher d'en sortir. Deux heures après, le lieutenant de la corvette reçut ordré de me consigner. Les dix-sept nègres restaient toujours enchainés, mais ils furent débarqués quelques jours après, commej'ai déjà dit, sur une des petites iles au vent de Cayenne, ou ils furent cramponnés et enchainés par le col et le corps, debout. Ils moururent tous en R septjours. Le lieutenant de la corvelte, M. Barré, m'avait toujours témoigué quelque amitié. Il me permit de faire des extraits du Neptune, et me donna uncboussole de térre qui, disait- gres restaient toujours enchainés, mais ils furent débarqués quelques jours après, commej'ai déjà dit, sur une des petites iles au vent de Cayenne, ou ils furent cramponnés et enchainés par le col et le corps, debout. Ils moururent tous en R septjours. Le lieutenant de la corvelte, M. Barré, m'avait toujours témoigué quelque amitié. Il me permit de faire des extraits du Neptune, et me donna uncboussole de térre qui, disait- --- Page 86 --- (76 ) il, pourrait me servir quelque fuir de la colonie. jour, pour Le lendemain, deux gadier vinrent gendarmes et un briblancs me prendre avec les deux assassins. On nous mit dans une barque à rames.Jen n'eus pas le tems de adieu au bon capitaine Fournier. diré dier vint à moi en disant, Le brigade me mettre les fers qu'il avait ordre aux mains. Lies deux Nhancsassesinaresirenty parfaitement libres. Nous montâmes alors la rivière la de Cayenne, Comté ou d'oij jusqu'au chantier de Nancibo, je vous écris. Deux milles avant d'arriver, il faisait core nuit. Nous vimes de la enpaisseur des brouillards barque, dans l'élégère lueur. de la rivière, une Je demandai ce que c'était, parce qu'elle était immobile et bien grosse que le feu des mouches à plus sont énormes etinnombrables feu, qui ci, On me répondit dans ce paysd'un certain que c'était un morceau arbre, qui brûlait aussi doucement que le coton enfermé dans du que cette espèce de cierge brûlait suif, et d'un carbet d'Indiens au milieu chés autour qui étaient tous coudans des hamacs cette habitation était entourée suspendus; d'arbustes d'arbres et épais à dix pas des bords de la rivière. --- Page 87 --- (77 ) Nous entendimes alors le coup de canon du réveil et le tambour qui battait, comme dans les citadelles de France. Je ne doutai plus alors de mon sort. Je prévis que j'allais être bien gardé, et probablement bien malheureux, Nous arrivâmes à Nancibo à l'aurore. Les gendarmes nous : conduisirent à la grande case. Gruitton était lévé; deux flambeanx étaient sur une table. Huit ou dix armés de fouets étaient aussi la nègres dans case ou sous la galerie. Guitton me parut avoir alors quarante ans, Ilétait vélu d'une veste de laine et d'un pantalon de nankin, Sa tête était entourée d'un mouchoir à la manière des créoles du pays, qui le gardent tout le jourméme sous le chapeau,pour: se garantir, disent-ils, des coups de soleil. Illut ton d'importance, la lettre de V. avec un que le chef de nos gendarmes venait Hugues, de lui remettre, J'avais un sac. Bientôt Guitton merdemanda mon nom, me fit ôter mes cettes, et m'ordonna de vider mon sac. pouavait dedans deux cahiers de papier à Iy un' encrier, des plumes, un couleau. lettre, de la pommade, une brosse à dents, anglais, deux tomes delav viedadamphinpereder eLouisXVI, quelques linges et vétemens, et winge-trois , de lui remettre, J'avais un sac. Bientôt Guitton merdemanda mon nom, me fit ôter mes cettes, et m'ordonna de vider mon sac. pouavait dedans deux cahiers de papier à Iy un' encrier, des plumes, un couleau. lettre, de la pommade, une brosse à dents, anglais, deux tomes delav viedadamphinpereder eLouisXVI, quelques linges et vétemens, et winge-trois --- Page 88 --- (78 ) piastres. Guitton ordonna à un nègre de s'emparer de toutes ces choses, et me fit rendre mon sac. Aussitôt nous fûmes mis prison. en Ce moment fut Je plus désastreux passaijamais. Jer ne balançai que je ce petit cloague, au milieu pasà croire que potéaà et des chaines, était le daquel était un de mon nec plus ultra voyage terrestre. Je vouai Victor Hugues aux Enfers; mais la perte de mon encrier, 2 de mes plumes, de mon mon livre, chér et seul Jivre papier,etde et qui était rempli des' qui me restât, et du courage du père vertus, du de la sagesse des' Rois, et dans leqhel plus malhcureuz j'aurais tant de bonnes pu puiser maximes, et trouver tant de fortitude, la perte de tout ce qui me 10 tait dans ce désert où j'allais être resmonde sensible, m'irrita séparé du visage était bralant; encore plus. Mon je versai mes. Je. songeai à me tuér. quelques lar Mes acolites juraient comme tous les bles , faisaient déjà des' projets de fuir diase venger. Uned cloche et de de T'appel. On sonna, c'était le signal passe Lous les matins les gres en revue avant de' les' nevail. Nous entendimes envoyer au traciférer. Deux minutes crier 7 appeler, voaprès nous vimes à --- Page 89 --- (79 ) travers unel légère dont otrenuietoitok/Bincig est capable un' homme puissant et inhumain, Notis vimes, moi c'était lal première fois de ma vie, une esclave de vingt-six ou - vingt-sept ans, attachée à un' gros dont l'écorce avait étéenlerée dès oranger par les coups de fouet: Les mains long-tems seules étaientattachées par des poucettes, en sorte qu'elle embrassait l'arbre qui allaitservir à son supplice. Le bourreauhittomber le cami surd, espèce de petite jupe croisée sur la hanche, formée dedeuxon trois mouchoirs en pibces, qui tombej jusqu'aux genoux:Illui ôta aussi sa warreuse 5 petité chemise haute de huit poucesq queles élégantes négresses emploient pourse couvrir un peu la gorge, etc qui adel longues manches; fortlarges. L'ordre'af freux se fitentendre de Guitton.J ces Jedistinguai mots: 44 Capitaine, rappelle-toi que c'est wlecongen.Celai: signilieque cette femme, avait été condamnée à un certain qui de : détention à Nancibo, qui est aussi temps maison de correction, avait passé ce appelé et qu'elle allait ce jour-1 là être renvoyée temps, à SOt maitre,avécun papier écrit de 'ordre'af freux se fitentendre de Guitton.J ces Jedistinguai mots: 44 Capitaine, rappelle-toi que c'est wlecongen.Celai: signilieque cette femme, avait été condamnée à un certain qui de : détention à Nancibo, qui est aussi temps maison de correction, avait passé ce appelé et qu'elle allait ce jour-1 là être renvoyée temps, à SOt maitre,avécun papier écrit de Guitton. Lecapitaine, ou bourreau, donna" 45 de fouet affreux à lai pauvre victime. coups A chaque coup; elle poussait un cri, Éf chaque --- Page 90 --- (80) coup nous vimes le sang sortir de ses Horreur tigres!. reins.. je nej puis vos, cruautés! !.: je ne les avais vues pluspeindre Thistoire.. que dans Asjoundhutpaequters la que Phomme estl le plus barbare des étres. preuve Lar négresse fut débarrassée deses' tes. Elle: ramassa son camisard et sa poucetet partit en poussant des cris affreux, warreuse, autre négresse subit après le même Une un nègre reçut; 142 coups. supplice; Iy, avait environ deux heures étions en que nous prison >. quand Guitton se la fit ouvrir ; nous fûmes conduits par lui à vers la cour des supplices, à Tune des trade bois qui étaient cases faces d'une rangées sur les quatre la grande cour: le pavé est ce nature l'a fait. Il yaà gauche et à droite que deux lits-de-camp, chacun assez grand dix personnes, Au milieu de la pour une porte pour toute case, qui a exhaussement et ouverture; est unj petit quelques pierres; c'est ici lefoyer: c'esticiquechacune des fait cuire, à tour: de rôle, son prisonniers riz, nanes et sa ration de hareng. ses baGuitton nousi indiqua.ichacun; nos et se retira.. Bientôt on appela. les places, wenus. : e'étaitpournouse donnerdes nouveau vivresdu pays, ou la ration accordéepar le Gouver. nement --- Page 91 --- (81) y ment aux prisonniers. Nous avions tous grand faim; et nous goiitâmes le comc, espèce de farine en gruneaue, faite de la racine du manioc, ct plus cuite qué la cassave qui est faite dela même: racine. Les prisonniersq quiétaient au nombre de Sept, dont deux Français et cinq Allemands, nous indiquérent la ma nière de le manger ; ils nous prétèrent des couis ct callebasses, dans lesquelsnous mimes notre couac à trempér: cette farincboitlenn à vue d'oeii; elle cst un peu aigre, et assez agréable au goût; les nègres la préférent à la cassave, La cloche sonua bientôt, c'était pour annoncern neufheures; on retourne au travail, à ce coup de cloche, jusqu'à midi, En déjettnant nous interrogcâmes les Allemands et les Francais, sur les causes de leur détenlion. Les Allemands nous dirent naivement qu'un soir étant en ribotte, ils rencontrérent Victor Hugues dans les rues de Cayenne,et qu'ils Jui dirent en eréole, en lui envoyant leurs. savatles à la tête : Voleur, voleur de soldats,tu as de beaux habits, achetés à nos dépens. Gloritie-toi de tes soldats qui n'ont pas de souliersaux piels; ou si tu doutes que cela soit vrai, vois-les toi-méme, en loi F soir étant en ribotte, ils rencontrérent Victor Hugues dans les rues de Cayenne,et qu'ils Jui dirent en eréole, en lui envoyant leurs. savatles à la tête : Voleur, voleur de soldats,tu as de beaux habits, achetés à nos dépens. Gloritie-toi de tes soldats qui n'ont pas de souliersaux piels; ou si tu doutes que cela soit vrai, vois-les toi-méme, en loi F --- Page 92 --- ( 82 ) jetant leurs savattes à la figure. Victor Hugues, en homme prudent, se retira dans une maison voisine. Lessoldats continuèrent leur route, en chantant, en jurant. Ils allèrentà la garnison àlhenrefixe. Mais, vers dix heures, ilsfurent saisis, chargés de fers,et conduits à Nancibo, oà ils gémissaient et travaillaient aussi rigoureusement que les esclaves, depuis plus de sept mois. Ils étaient tout jaunes et fort maigres. Je ne plains pas, au reste, ces Allemands,qui paraissent être de fort mauvais sujets. Ils se volent les uns les autres. Les autres prisonniers, comme j'ai déjà dit, étaient des Français. C'était un nommé Pavilliot, ancien sergent 2 sachant lire et écrire, ce qui est un prodige dans ce paysci,mémeauxy yeux des blancs. 1l1 était ivrogne et voleur. Ledernier étaitLeclerc, cordonnier, natif de Lyon ou du Bugey. C'était un homme vigoureux, mauvais sujet, ivrogne, traitre, dénonciateur, et qui avait été déjà environ sept ans dans la Guyane. Il avait été déporté en même tems que beaucoup de prétres qu'on avait embarqués à Rochefort. Le gouverneur lui avait donné la liberté après deux ou trois ans de captivité. Il eut que- --- Page 93 --- (183 ) relleavec un habitant de Senamary qu'il assassina d'un coup de rasoir. Vous voyez que je suis entouré de braves gens, et que Nancibo a remplacé le Senamary,le Conamama et Cayenne, toutes places célebres parl l'exil de bien des brigands et de bien des honnêtes gens. Nancibo est une simple habitation sur le bord de la rivière. On l'appelle poste, parcequ'il est gardé par seizc soldats et un officier des sapeurs noirs, et quelques petits canons. C'est pour y tenir en obéissance une centaine de nègres condamnés au même supplice que moi, c'est-à-dire, à travailler surla crête des montagnes tout le jour, leurs corps ruisselant desueur sous l'ardeur assommante d'un soleil sans nuages, et qui dès qu'ils sont rentrés le soir à Phabitation, sont emprisonnés. Ces victimes de la cupidité des Européens sontdevenues rebelles à leurs maitres. L'un a déserté, un autre a volé des fruits, un autre s'est mélé de sortilège, etc.; mais tous avaient reçu au commencement de la révolution, l'heureux don de laliberté;ct Victor Hugues, sans employer le mot d'esclavage, a su les asservir de nouveau, et les punir plus rudement que dans l'ancien régime. F 2 és. Ces victimes de la cupidité des Européens sontdevenues rebelles à leurs maitres. L'un a déserté, un autre a volé des fruits, un autre s'est mélé de sortilège, etc.; mais tous avaient reçu au commencement de la révolution, l'heureux don de laliberté;ct Victor Hugues, sans employer le mot d'esclavage, a su les asservir de nouveau, et les punir plus rudement que dans l'ancien régime. F 2 --- Page 94 --- ( 841) Alors ils s'estimaient heureux, quoique bien loin du bonheur que le droit de la nature leur avait sans doute assigné comme à tous les hommes. Le petit coin de terre qu'ils avaient reca de Jeurs. maitres, suffisait à leur ambition. Ils trouvaient dans la forêt voisine,le bois et les feuillages propres à la construction deleurs cases.La terre prodigue ici, leur donnait en échange de quelques soins, le manioc, les bananes et les fruits des tropiqnes. Chaque qainzaine, ils avaient un jourpoure euliverlenr propre terre, chaque dimanche, ils dlevaient leurs coeurs vers le Tout - Puissant, chaque soir, hommes, femmes, enfans, dansaient au son dn bamboula, tambour dont battaient les pius vieux. Iyaici uneautre classe denègres, appelés libres. Plusicurs d'eux appartenaient à M. delaFayette. ( Ils trawaillentrutant-que les autres, lic sont pas payés, et des soldats les mènent aux travaux. On les fouette sans miséricorde pourla plus légèref faute. Mais la barberie da chefde cet établissement (Guitton, né à Rennes en Bretagne, autrefois chapelier),se manifeste surtout, ct le visage de, ce scélérat rayonne de joie, chaqque foisqu'ilya, commei il dit, des expé- --- Page 95 --- (85 ) ditions à faire. C'estla coutume dc faire lever trois heures avant le jour les nègres prisonniers. Ils marchent nus pour l'ordinaire, et ont une chaine au corps ct à l'un des pieds. Leurs capitaines sont obligés de courir après eux dans une vastc cour, en leur donnant des coups de fouet. Si le capitaine ne fait pas son devoir, il n'a pas sa ration de tafia, et il est fouetté lui-même par un autre capitaine. Tout nègre ou négresse, même les quarteronnes, envoyés en punition ici, aussitôt qu'ils arrivent, sont attachds par les mains à l'oranger, el reçoiventici vingt-cing et souvent jusqu'à cent coups de fouet. Généralement au neuvième ou dixième coup, le corps sanglante, dejà. J'ai vu d'habiles fouetteurs enlever à chaque coup des tranches de la peau, longues de douze ou quinze pouces. J'ai vi des piqueurs, pour se venger des rebuffades de qtclques belles négresses qui leur avaient refusé leurs faveurs, ordonner aux fouetteurs de piquer 2t la gorge, afin de Jes rendre difformes Ou corriger leur COquetterie. Qeand un prisonnier ou prisonnière a consommé le tems dela correction, pour congé on lui donne toujours vingtcing coups de fouet: il n'y a guères que F 3 ou quinze pouces. J'ai vi des piqueurs, pour se venger des rebuffades de qtclques belles négresses qui leur avaient refusé leurs faveurs, ordonner aux fouetteurs de piquer 2t la gorge, afin de Jes rendre difformes Ou corriger leur COquetterie. Qeand un prisonnier ou prisonnière a consommé le tems dela correction, pour congé on lui donne toujours vingtcing coups de fouet: il n'y a guères que F 3 --- Page 96 --- ( 86 ) celles qui iont été choisies par Guitton, ses femmes, qui échappent au congé. pour Au reste, la plupart de ces nègres, fatigués d'une vie passée dans les souffrances et dans les travaux rigoureux, s'empoisonnent les uns les autres, se tuent ou se donnent des plaies qui deviennent bientôt mortelles. Chaque capitaine marche armé d'un fouet de neuf lignes de diamètre, et d'un sabre. Moi, les deux assassins et les soldats de la garnison de Cayenne, qui ont insulté Victor Hugucs, sommes sous les ordres d'un de ces capitaines. Le citoyen Guitton a un adjoint digne de lui dans Monnet, premier piqueur; ; il est impossible d'avoir un masque plus féroce. Une nuit, lorsqu'il était couché dans son hamacau milieu des bois, un nègre, récemment arrivé d'Afrique et fort bon charpentier, marcha doucement à lui,et lui assena un vigoureux coup de sabre qui lui fendit le front et Jui enleva un oeil, Le nègre est depuis deux ans assis sur une planche, ayant un collier de fer de trois pouces au col, un cercle de fer autour du corps, et cent livres au moins de chaines qui l'empéchent de mouvoir plus de six pouces dans une direclion quclconque du potcau; il ne peut chan- --- Page 97 --- (87) ) ger de posture 1 même pour dormir ; il est très-maigre, et ne peut plus articuler; il a le teint blafard d'un albino. Mais quel doit avoir été mon crime! Moi, à vingt ans et demi, élevé dans un genre de vie plus qu'aisé, ignorant jusqu'à l'époque de mon arrestation, la rigueur des travaux qui s'exécutent dans les deux mondes, par la portion la plus malheureuse et la plus laborieuse du genre humain, je suis conduit, chaque matin, par un nègre armé, à un mille de Thabitation, ot il faut être arrivé au lever du soleil, pour abattre des arbres énormes, et qui refusent la hache par leur dureté! Ma tâche n'est que d'un tiers moins que celle du nègre le plus vigoureux. Si la fièvre, qui ne, me quitte guère que pour m'assaillir bientôtaveeplus de violence,m'oblige de suspendre mon travail, le secours que je reçois le soir est de coucher la nuit en prison, les fers aux pieds, le plus souvent sans avoir eu la permission d'y porter moimême une planche pour me. garantir de la fraicheur du sol. Chaque matin, je cours comme les esclaves prendre ma hache et mon sabre. Je suis presque nu, (car la république ne me donne aucun vêtement, et les habits et linge F 4 eplus de violence,m'oblige de suspendre mon travail, le secours que je reçois le soir est de coucher la nuit en prison, les fers aux pieds, le plus souvent sans avoir eu la permission d'y porter moimême une planche pour me. garantir de la fraicheur du sol. Chaque matin, je cours comme les esclaves prendre ma hache et mon sabre. Je suis presque nu, (car la république ne me donne aucun vêtement, et les habits et linge F 4 --- Page 98 --- ( - 88 a ) mnelcbon ncapitaine sont Fournisracwsichonnés en Jambeaux:) ) sans soiliers même et n'ayant pour tout qu'une chemise de gros coton et un pantalon trop couridesiepotices, cequi m'expose au venin des mauvaises herhes et àla morsure des serpens. Chaque jour il faut abattre, tronçonner et élever entre deux piquets une corde du bois le plus compact etle plus propre à faire debon charbon. En outre, je suis charbonnier. Le chef de cet autre atelier est l'un des assassins venus de Saint-Domingue, Chaque quinzaine nous recevons ordre deiransporter commeilnous convient, soit sur la tête ou sur le dos, à un demi-mille de distarice, chacun le bois qu'ila coupé. Nous en faisons sies monceaux réguliers et coniqnes; la partic rade de ce travail lest deveillerantou:du. fourneau pour T'empécher de se fairejour. La veille ést de quaire heures, pendant.lesquclles les autres dorment cutourés de tigres, de serpens et de mille espsèces de béies fauves et d'oiseaux de nuit dontles crissont effrayans. Nous Jescloignons cn entretenant degrands feux autcur de nous. - Jeg poarrais vous entretenir long-tems du récit de mnes autres coryées, des petites tyrannies, des maux en tout geure auxquels --- Page 99 --- ( 89 ) je suis en proie. Vous souffriricz trop du Técit de choscs qui me sont devenues familières.Jene vous dis pas cela pour vous rassurer sur la rigidité de ma condition, mais parce qu'il est très-vrai que je-suis devenu insensible. La paume dé mes mains est dure comme roche. Je travaille comme un Hercule. je suis laid commc ua Thersite, mais je dors comme un moine. Je mange de Ja cassave et deshananes, je couche en prison sur un mauvais lit de camp, et le dimanche je fais ma lessive dans la rivière oûj je reste jusqu'a ce que mon linge soit scC. Il n'y avait qu'an mois que j'étais arrivé à Nancibo lorsque j'effectuai le. pius extravagant projet imaginable, que Tincertitnde de voirjamais le férme de ma captivité avait fait naitre, ct qui né pouvait se concevoir que danslardenr de la fievre uim'embrà. sait toujours depais mon arrivée: Jusques-là j'avais reçu les soins paternels sdu capitaine Fournier. Je n'avais pu me faire une idéc vraie des supplices qui attendent ici ceux quilont dépla au premier consul et par conséquent à Victor Hegues: Mais arrivéà Nancilo,jo connus bientôt mon sort. Dès-lors, je ne vis abendomné de toute la nature, observe par plasieurs scélérats dont le chef ievre uim'embrà. sait toujours depais mon arrivée: Jusques-là j'avais reçu les soins paternels sdu capitaine Fournier. Je n'avais pu me faire une idéc vraie des supplices qui attendent ici ceux quilont dépla au premier consul et par conséquent à Victor Hegues: Mais arrivéà Nancilo,jo connus bientôt mon sort. Dès-lors, je ne vis abendomné de toute la nature, observe par plasieurs scélérats dont le chef --- Page 100 --- ( (90.) Guitton, cet-infernal jacobin dont je vous ai parlé, me disait avec ironie toutes les fois j'avais la fièvre: 44 quand vous viviez que dans votre Paris, vous n'aviez jamais la fièvre. Apprenez que quand on a la fièvre dans ce le meilleur remède est de prendre pays-ci, une hache et d'aller se fatiguer quelques S'il heures. Allez voir le chirurgien Bellicot. vous ayez la fièvre, il vous fera consent que mais je suis ici le premier entrer à Phôpital; >5 Et après chirurgien : voyons votre pouls. avoir tâté mon pouls moile camp, monsieur. le baron. fainéant ! Venin qu'on m'a envoyé pour irriter ma bile deux Comme si je n'avais pas assez de punir . .> Je retournais en pleucens nègres!. d'oû chassé et appelé rant à ma case j'étais soit tremprendre ma hache, que je pour blasse d'un frisson mortel, soit que je fusse accablé d'une sueur brûlante qui suivait toujours ce frisson. et résolu à Irrité de tant d'humiliations, soustraire, je me procurai quelques m'y fis cuire à la cuisine de Thôignames queje m'y avait donné un lit pital; ; le chirargien de nègres moudans une chambre pleine là dans la rans; j'étais moins surveillé que prison. La cour était entourée de palissades --- Page 101 --- (gr) assez hantes, mais que je jugeai pouvoir franchirsj forte je remarquai dans la cuisine une hache et un sabre dont je résolus de m'emparer, raient utiles , prévoyant bien qu'ils me sepour effectuer mon projet, de Après fièvre;j six jours d'hopital, je n'avais plus je pris ma dernière la nuit suivante, je volai la hache résolution, et, et franchis la et le sabre, ignames à mon palissade; cou dans je suspendis mes choir, et en moins de un mauvais mouperdu de vue les abattis du vingt minutes j'eus ma petite boussole chantier, J'avais lieutenant de la Nathalie que m'avait donnée le plutôt je ; je marchai, ou dans les bois, volai,Tespace de cing ou six milles les brossailles, les arbres criques, les marais ; les cris des abattus, bêtes rouches ne m'alarmaient plus. fagnais le plus (il était nuit, etj Cequeje craivers minnit), c'était de marcher j'avais déserté serpent. Je suais sang et eau, et sur quelque toujours en me disant : Je suis je courais à Para ou à libre, , j'irai je me servirai Surinam; de quand il fera jour, girilfallait ma boussole. Je savais à Snrinam; j'avais NRCaee droite,jen'anrais pu calculer qu'en ligne dix lieues. à pas plus que quatre-vingtparcourir. D'après les renseigne- . Je suais sang et eau, et sur quelque toujours en me disant : Je suis je courais à Para ou à libre, , j'irai je me servirai Surinam; de quand il fera jour, girilfallait ma boussole. Je savais à Snrinam; j'avais NRCaee droite,jen'anrais pu calculer qu'en ligne dix lieues. à pas plus que quatre-vingtparcourir. D'après les renseigne- --- Page 102 --- (92 ) mens pris en feuilletant lc Neptune de la Nathalie, je savais aussi la vraie distance de Cayeune à Para : je ne balançai pas à décider en fayeur de celte capitale dela Guiane portugaise,sur Ja certitude où j'étais qu'arrivé à Surinam, leg gouverneur Frédérici en serait instruit, et qu'il me rendrait à Victor Hugues, si celui-cilexigenit, Cette certitude était fondée sur la sujétion où la France tient aujourd'huiles malheureux Holiandais. A Para; au contraire, personne ne communique avec Cayenne; les Portugais n'ont jamais rendu les déserteurs,jy serai en streté; je ne sais pas le portugais, mais je parle un peu latin ; quelque prêtre m'entendrais VOlonsà Para ! Chaque soir je bâtirai un ajoupa, et j'allumerai, avec mon briquet et mes pierres, quatre ou cing grands feux autour de mon ajoupa, pour éloiguer les tigres,1 les scrpens et les moustiques 3 quand je n'aurai plus de provisions , j'examinerai quels graines et fruits les singes préférent; Dieu m'aidera pour le reste. Si je suis mordu d'un serpent ( car le bas de mcs jambes est nu, et d'ailleurs les serpens sautent aux mains, à la poitrine et à la figure de Phomme),je ferai rougir en hâte mon couteau au feu, et je l'appliquerai sur la blessure. --- Page 103 --- 393 ) Le jourparnt enfin.Je me trouvaisau pied d'un monticnle escampé et couvert de beaux arbres. Les feuillages épais megarantissnient pour toutle voyage; de l'ardeur du soleil; et de ce moment, je fis usage de ma boussole, et marchai vers l'est. Si j'allais au nord-est, je courais risque.de retourner à Cayenne. J'avais à parcourir plus de quarante lieues à l'est, avant de pouvoir faire bonne route, et plus de cent vingtlienes en ligne droite, pour arriver à Para; mais jen'avais pas prévu que jer rencontrerais sur ma route douze ou quatorze grandes rivières 1 plus de cinquante criques étroites, peut-être, mais profondes; qu'enfin, je pourrais manquer de vivres,et qu'il me faudrait mouririsoléde toutela Nature, même des sauyages qui n'habitent jamais que les bords des rivières vers leurs embonchures. Ahuitheures,] j'avais faim,j'avais déjà bu vingt foisdansles criques qai sont tris-nombreuses. Je gravis encore une montagne,an haut delaquelle je m'ardtai,cffrayéi la vue d'un long ct hant animal, depoil et rougeltre, que je pris d'abord pour un tigre; mais, ayant mieux examinéla hauteur et la finesse Mosjpete.Fummppili que ce pouvait être unc bichc. J'avançai, 9 ct elle s'dloigna, t foisdansles criques qai sont tris-nombreuses. Je gravis encore une montagne,an haut delaquelle je m'ardtai,cffrayéi la vue d'un long ct hant animal, depoil et rougeltre, que je pris d'abord pour un tigre; mais, ayant mieux examinéla hauteur et la finesse Mosjpete.Fummppili que ce pouvait être unc bichc. J'avançai, 9 ct elle s'dloigna, --- Page 104 --- (94) un doux cri. Je m'assis sur un en jetant vent, et mangeai des gros arbreabattu parle mes armes ignames. J'avais mis à mes pieds J'eus bientôt mangé. Jei reet ma boussole. ma hache et mon sabre, et non mabouspris de deux et demi carrés, sole. Sa boite, feuille pouces morte. Je me levai était de couleurde de la monhâte aller boire au pied en Je pour n'avais pas fait trente pas, que tagne. quejen'avais pas ma boussole. jem'apereas l'arbre, les peaux des ignames Je retrouvai cherchai inutilement ma mangés, mais je boussole. Je tournai les feuilles mortes,j'en désunis ensuite avec fis un monceau que je ma beaucnmpaautention J'étais à genoux. étaitplus, ou du moins Ja crainte boussolen'y m'empécha dela voir. de nepasla retrouver, ,ômon Dieu! suis Ca.trrmmiemsmme puis-je faire à présent?Je peut-être que lieues de Nancibo; mais, dis-je? devraisàsix retonrner?Nontson) 1Jamais!.. jesongerày devenir?. 1 - . que puis-je faire esans mais que abimé boussole? Je restai une demi-heure de dans la tristesse, agenouillé près du tas repris et tabsomtreaet hache, mon sabre et mon mouchoir, ma traces du chemin quej'acherchai quelques de la montagne; la vais parcouru. Au pied --- Page 105 --- (95 ) nécessité me fit imaginer un moyen de retrouver Nancibo.Le vent d'est ou desud-est souffle régulièrement dans ce pays. Je donc bientôt m'orienter; mais pus dans quel ne sachant Irumbdevent se trouvait Nancibo, par rapport à moi, je fis le nord, de trouver au moins la rivière persuadé Au haut de chaque quiydescend. le vent qui devait venir montagne, je cherchais sur mon côté tant queje faisaisbonneroute. droit, Al'aide d'une épinglefichée perpendienlairement sur quelqu'arbreabattu, Jaquelle me donnaitla teur du hausoleil, et à l'aide du vent constant, je; pouvais présque savoirlheure, fait bonne route. Enfin, etsijayais heures de marche après plusieurs précipitée, quoiqu'incertaine, je me trouvai sur une montagne de T'habitation de M. Borde, à deux lieues dessus de Nancibo au2 sur le bord dela rivière. Bientôt j'arrivai dans les abattis de cette misérable prison. J'étais fait comme diable, le visage noir, couvert de un de sueur et poussière, mes habits en lambeaux, ma hache sur l'épaule. J'allai droit à la blanc, ou maison du maître, en langue créole. case Guitton était à Cayenne depuis jours. J'avais profité de son absence plusieurs m'échapper ; mais il était remplacé pour par le ientôt j'arrivai dans les abattis de cette misérable prison. J'étais fait comme diable, le visage noir, couvert de un de sueur et poussière, mes habits en lambeaux, ma hache sur l'épaule. J'allai droit à la blanc, ou maison du maître, en langue créole. case Guitton était à Cayenne depuis jours. J'avais profité de son absence plusieurs m'échapper ; mais il était remplacé pour par le --- Page 106 --- (96) ) piqueur Monnet que j'ai déjà mentionné, C'est un ancien sergent au régiment d'AL sace, né en Lorraine, homne du coeur le plus atroce. Ab! ah! me dit-il lorsque jarrivai; d'où diablevenez-vons 7 mouseigneur? -Jeluiracontai naivement quejavais voulu me sauver, que j'étais trop malheureux,et que je préférais la mort aux tourmens que j'endaris sous la tyrannie du monstre Vic-i tor-Hlngues.-Aller en prison,me.lit-il. Monsieur Guitton reviendra dans huit jours. Il cst le maitre. Je vais écrire au gouverneur. L'officier de la garnison était un allemand fort brutal, Ii me frappa sur le dos. Jc lui jetai un caillou à la têle. Alors il me jeta: dans un cachot où un nègre me mitles fers aux pieds ct aux mains, ct je demeurai dans cet élat de anortjusqu'an retoarde Guitton. Ce fut vers ce tems-là que mes cheveux blanchirent en peu de jours: Enfin cc jourde désespoir arriva. Guitton à peine débarqué, sC Lait ouvrir le cachot. Il était suivi d'aa nègre nommé Bellegrace, l'un des capitaines Fonciteurs,ayantum fonet à Ia main. Je pus deviner bientôt CC qui m'allait arriver. Guitton commanda à un autre nègre de m'ôter les fers des poiguets, puis il mc dit: Hébien! Nous y voila! Vous êles --- Page 107 --- (97 ) étes le plus mauvais sujet le quin... le plus infamc!.. Vous plus Come avez voulu compromettre en fuyant... Vous saviez quej'étais responsable devous... Etvous: volez ma hache et vous avez une boussole me sans que je lc sache. Qui vous a donné cetteboussole? Bellegrace, attache ce au poteau, Le nègre allait m'aider à coquin ver; mais me lançant sur mon me lejurai que je me tuerais plutôt couteau, je laisser soniller parles mains d'un que de me reau. e Tuez-vous nègre ebourdonc, me dit Guitton. Voyons si vous avez du courage. Au mémeintantTofieler du Guitton. Ils conversèrent poste appela lui-ci revint et me dit: sJe. un moment ct cecette fois-ci, mais vous Pardonne fairela prenez garde de ne jamais plus légère fautc. Songezà vos J'ai su depuis que ce pardon fut reins.ss mandé par la crainte plus comdulgence. Lorsque le que par l'innègre se me fouetter 2 dix soldats préparait à porte du cachot, et leur murmuraient officier à la coup de peine à les faire rentrer eut beautier. au quarCe futunj jeune homme, tambour, Coelus, originaire de nommé Liège, qui ses camarades en leur rassembla disant: 55 SonffrironsG ce pardon fut reins.ss mandé par la crainte plus comdulgence. Lorsque le que par l'innègre se me fouetter 2 dix soldats préparait à porte du cachot, et leur murmuraient officier à la coup de peine à les faire rentrer eut beautier. au quarCe futunj jeune homme, tambour, Coelus, originaire de nommé Liège, qui ses camarades en leur rassembla disant: 55 SonffrironsG --- Page 108 --- (98 ) nous qu'on fouette un blanc en notre presence! Vogue la galère, mais cela ne sera pas. - - %5 Ce brave jeune homme m'avait témoigné de l'amitié auparavant. Il me donnait souvent une portion de son pain. J'ai également une obligation sans bornes, et ma reconnaissance durera toute ma vie, des soins et des bienfaits du chirurgien M. Bellicot, et d'un colon (M. Borde) qui m'a envoyé plusieurs fois secrèlement, du vin, de la viande fraiche et des lettres amicales et pleines de consolation. J'ai été deux fois près de mourir, et le digne chirurgien m'a soigné ct veillé les nuits comme il eût fait pour son enfant. Que ne puis-je an'acquitter envers ces honnêtes gens, autrement que par des mots! Adieu, monsieur Communiquez ceci à nos amis; et croyez que, quelque part que je me trouve, mon dernier soupir sera pour vous tous et pour les bons Français. J'ai lhonneur d'étrc, etca --- Page 109 --- ( - 99 ) SIXIÈME LETTRE. De Phôpital de Cayenne; le 10 février 1804. Jevis encore, 2 j'en suis étonné, il est vrai, mais vous le serez sans doute plas que moi. Ma dernière lettre a dû vous allarmer sur la fin de mon sort, mais j'ai sauté le mauvais pas ou plutôt bien des mauvais pas; c'est-à-dire j'aitravaillé dix-sept mois comme un esclave. J'ai été en proic comme lui à toutes les plus cruelles tyrannies, ct malgré tout,avecl'aide de Dieu, jesuis maintenant à Thôpital de Cayenne. Vous voyezdonc que, récapitulation faite, 7 j'ai assez bien subi le sort de soldat qu'on avait feint de m'avoir assigné dès mon départ de Paris, car j'ai été deprison en prison, ctje n'ai quitté la prison que pour entrer dans un hépital, Il est vrai que celui de Cayenne n'est pas à comparer aux hopitaux de France ni des armées. Il est gouverné par des dames, soeurs de la charité, Les malades y reçoivent de grandes consolations, ct j'en reçois G 2 ite, 7 j'ai assez bien subi le sort de soldat qu'on avait feint de m'avoir assigné dès mon départ de Paris, car j'ai été deprison en prison, ctje n'ai quitté la prison que pour entrer dans un hépital, Il est vrai que celui de Cayenne n'est pas à comparer aux hopitaux de France ni des armées. Il est gouverné par des dames, soeurs de la charité, Les malades y reçoivent de grandes consolations, ct j'en reçois G 2 --- Page 110 --- ( 100) tous les jours de ces dignes servantesde Dieu. Quel changement dans ma fortune! Ilya un an, la mort me seiblait inévitable. Je ne la fuyais plus. Je la désirais même. Le ciel m'a pardonné. Ily a environ huit mois que les secours d'hommes et d'argent demandés par Hugues au premier consul, arrivèrent à Cayenne. La garnison étaitdevenue: insuffisante parles ravages d'une 9pilisatape-bolbg-ase venait de mourir. D'ailleurs Victor Hugues avait reçu-l'ordre de rétablir l'esclavage sur l'ancien pied. llfut promulgué aussitôt après le déharquement des troupes. Dès-lors, 2 ces misérables nègres, 2 dont j'ai partagé si long-temps les travaux et les misères, furent rendus à leurs propriétaires respectifs. Ceux de M. Delafayette furent déclarés esclaves de la République. Ainsi la prison de Nancibo se trouva vide; la garnison retourna à Cayenne, les déportés blancs seuls restèrent prisonniers : mais il n'y avait plus ni gardes, ni canons. Guitton s'entoura de ses deux piqueurs blancs, qui, après nous avoir enfermés chaque soir, avaient grand soin de se retrancher dans leurs cases avec des armes et des munitions. --- Page 111 --- (IOI ) Pendant mon esclavageà Nancibo,il m'était défendu d'avoir ni encre, ni papier. Un commissaire militaire vint, après le de la garnison, visiter le chantier; départ gendarmes noirs étaient avec lui. Un plusieurs d'eux passa, un dimanche, devant ma case;i il raissait me plaindre: : à ma prière il me pacura de l'encre et du papier. proJ'écrivis à cet officier une lettre pleine de fierté et de faits vrais ; je m'appliquai à lui exposer que je n'avais jamais cru que ce fàt par ordre du gouverneur de la Colonie j'étais si mal nourri, condamnéaux que des esclaves, travaux emprisonné tous les soirs, dépourvu de vêtemens et de souliers enfin tous les jours menacé du fouet. Je même, nai cette lettre au gendarme donnoir, et lui recommandai de ne la présenteraloficier quandils seraient loin de Nancibo, que Un mois après Guitton alla à et en revint bientôt fort mécontent. Cayenne, Il appeler et dit: Ahlah!.. me fit donc contre moi?. vous écrivez - Vous voulez ma perte! . Prenez garde à vous, continua -t-il entrant en fureur dois aucun ; je ne vous compte : mais n'oubliez je puis vous faire enchaîner tout à Theure, pas que Le lendemain il vint nous voir à l'atelier G 3 mois après Guitton alla à et en revint bientôt fort mécontent. Cayenne, Il appeler et dit: Ahlah!.. me fit donc contre moi?. vous écrivez - Vous voulez ma perte! . Prenez garde à vous, continua -t-il entrant en fureur dois aucun ; je ne vous compte : mais n'oubliez je puis vous faire enchaîner tout à Theure, pas que Le lendemain il vint nous voir à l'atelier G 3 --- Page 112 --- (102 ) du charhon, y causa avec beauconp de familiarité, ct nons dit qu'à compter de ce jour Jà, nous recevrions chacun une livre et demie de pain, et huit onces de viande salde. Je remerciai, avec des tranports de joie, cet homme atroce, qui bientôt me dit: 45 Vous avez écrit contre moi, ct moi j'ai >5 prié pour vous ; je rends le bien pour le >> mal >>. Jeleremerciai encore, mais j'étais persuadé que cette amélioration de mon sort n'était due qu'à ma lettre. Cette décision subite et si favorable a dit me donner une meilleure idée de Victor Hugues : cet homme implacable, qui m'a d'abord fait des politesses, ensuite m'a fait souffrir toutes les cruautés imaginables S, ct enfin-m'nccorsinit dans ce tems là toute Ja justice que je réclamais à grands cris. Mais tel est le bon ton en politique, qu'il faut être aujourd'hni très-hon, demain crael, sourd à la voix du malheureux : et Victor Hugues serait bien faché de n'être pas réputé grand politique. Cct animal limpur est, comme des milliers d'anires,sorti, à Ja faveurdu chaos de la révolution, du bourbier qu'ils s'aviserent un jour d'avaler : c'est pourquoi on les voil si gras maintenant. --- Page 113 --- (103 ) Il trouva le champ libre, ct SC crutaussitôt fait exprès pour recevoir les hommages publics, pour occuper lcs grandes charges. Avant la révolution, il avait étc à Paris, et son amour-propre avail souffert de voir des milliers de nobles effleurer le pavé dans dcs chars brillans de dorures et de richesses, ct emportés par des coursiers fougueux, ct fiers de leurs parures 3 tandis que le mesquin fils du marchand de fer de Marseille était SoUvent éciaboussé par les chars et les chevaux de ces aristocrates. Il résolut de se faire riche, pour éclabousser à son tour les piétons : mais la révolution n'était pas encore assez prochaine. Il passa donc à Saint-Domingue, ou il fut matelot, contrebandlier, boulanger, 7 imprimeur ou compilateur de rapsodies, prit part aux horribles seditions de cette Colonie; retourna en Frauce, oû il devint général sans avoir été soldat; ft en cette qualité massacrer) les plus respectables familles de Rochefort, alla à la Guadelonpe d'ou il chassa les Anglais 9 commit dans cette Colonic un grand nombre d'horreurs inouies,y occasionna le suicide d'une vertueuse épouse qu'il avait subornée, en lui promettant de lui rendre son mariincarcérd ou fugitif; retourna à Paris, où ilfat conG4 Frauce, oû il devint général sans avoir été soldat; ft en cette qualité massacrer) les plus respectables familles de Rochefort, alla à la Guadelonpe d'ou il chassa les Anglais 9 commit dans cette Colonic un grand nombre d'horreurs inouies,y occasionna le suicide d'une vertueuse épouse qu'il avait subornée, en lui promettant de lui rendre son mariincarcérd ou fugitif; retourna à Paris, où ilfat conG4 --- Page 114 --- (104 ) iraint de se battre en ducl (il a été grièvement blessé); enfin obtint du Directoire exécutif le gouvernement de la Guadeloupe, ou il ne désirait pas de retourner, et échangea celte commission.pour celle de gouverneur de la Guyane, sous le bon plaisir des cing Sires. Ily a près de cinc ans qu'il a cet emploi. Il a épousé une créole de Ja Martinique, qpi lui a donné plusieurs enfans ; elle a, dit-on, beaucoup d'empire sur lui: mais, à l'instar du grand homme, il ne donne que rarement audience à sa femmc, à qui il a recommandé de ne lui jamais demander de grâces : le bon goût perce jusqu'à Cayenne. Il est riche de plusieurs millions ; il a quelques beaux navires qu'il envoic à la Coted'Afrique pour y prendre des esclaves, ou bien aux Antilles pour y porter du bois de construiction et de menuiserie. Les Américains seuls font le commerce du pays, qui n'a qu'un port d'entrée; le capitaine qui y arrive dispose de sa cargaison comme il lui plait; mais, quand il veut charger son navire, il est obligé d'avoir recours au gouverneur qui a soin d'acheter toutes les récoltes qu'il fait déposer au magasin de la république 2 ou plutôt à celui --- Page 115 --- - 105 ) de Victor Hugues. Celui-ci ne parait prendre la moindre part à ce singulier pas un commanditaire est là pour faire et exécu- trafic; ter les marchés: : Victor Hugues est donc ici le seul vrai négociant. Il' a donné des lettres de sieurs navires ; les marque à plumulâtres et de nègres équipages composés de lui libres, ont été mis en réquisition : ces corsaires ont par négrier anglais portant trois Pris un ves, et ont enlevé aux cent-vingt esclaréc, où ils ont Anglais lile de Gonègres. trouvé quatre-vingt-trois Ces nègres n'ont pas été les a envoyés à Thabitation la vendus; Hugues Gabrielle, appartenait au Roi ou à M. de la qui avant la révolution. On y cultive le Fayette, la récolte produit maintenant, giroflier; forte, environ 300,000 chaque année conde année environ fr.; et chaque sea la forme d'un 100,000 fr. Le giroflier de pin ou if; sa hauteur est quinze à dix-huit pieds; en fleur il est superbe : la récolte du fruit est très-vétilleuse. Hugues exporte 2 sans Antilles, une grande interruption, aux quantité de bois cieax, qui, à Cayenne, se vendent prénément 48 sous le pied commucourant; ; et aussi du année environ fr.; et chaque sea la forme d'un 100,000 fr. Le giroflier de pin ou if; sa hauteur est quinze à dix-huit pieds; en fleur il est superbe : la récolte du fruit est très-vétilleuse. Hugues exporte 2 sans Antilles, une grande interruption, aux quantité de bois cieax, qui, à Cayenne, se vendent prénément 48 sous le pied commucourant; ; et aussi du --- Page 116 --- (IOG ) bois de construction: : ce commerccluidome plus de 100,000 liv. par an. Le premier Consul lui alloue 40,000 fr. de traitement, et 12,000 liv. pour sa table, chaque année. Hugues a du bon sens, parle mauvais français avec l'accent provençal, ct est passablement poli avec ceux qui s'étudient à lui plaire. Tous lcs habitans, par un sentiment de terreur saus doute, osent à peine prononcer son nom, et ont grand soin d'applaudir à tout ce qu'il fait. Madame veuve Dallemand dont le mari, pour quelque service rendu au Gouvernement de Frànce, avait reçu du Roi, avant la révolution, une habitation; madame DalJemand alla un jourdemander gnelqnegrice à Victor Hugues : illa traita de vieille f. . aristocrate, . il l'accabla d'injures 3 et, lorsqu'elle fuyait, effrayée, dans le grand escalier, il l'atteignit, et lui donna un coup de pied dans le dos. Il se déguise quelquefois la nuit pour savoir ce qui se passe. Une nuit, ,il vit, de loin, dans la nouvelle villeappelée la Savanne, un homme grimpant à un premier étage. Victor Hugues arrive ct ordonne à l'homme de descendre, ct lemepacede le faire prendre par --- Page 117 --- 71 107 ) la garde, s'il ne descend. Lc pauvre amoureux descend saisi de frayeur. Hugues le recomnait, lui dit: <s Oh!c'est vous II suf. 5> fit... Remontez... ..59, L'homme s'y refuse. Hugues le menace'dele faire prendre par la garde, s'il ne remonte. L'homme obcit en tremblant. Le lendemain au déjeuner, oit assistaient l'état-major et tonjours plusieurs dames, Hugues adressela parole à unde ses officiers 44 Monsieur un tel est-il en ville? Non, citoy en Gouverneur;il a traversé la rade hier, vers quatre heures, pour aller à sou habitation. -< Oh! dit Hagues; ; je ne >> suis plus étonné d'avoir vu,Monsieur un >5 tel monter par une fenètre, cette nuit, 5 chez sa femmes. Ila parmi ses aides-de-campun très-jeune homme,d dmnchbeilefgarevp'on m'a dit être lefilsorphelin: ( d'unedesnombrenses victimes quilafatt@gorgeral Rochefort. On diti icique lejeune homme était fort pauvre, quand il est arrivé, et que Victor Hugues le traite comme son fils. Si ceci est vrai, le monstre s'est bien adouci. Pour moi,j'ai habitéla prison de Nancibo jusques vers la fin de décembre dernier. J'6tais alors dangereusement malade d'une fièvre brûlante, depuis dix jours. Cuitton 'unedesnombrenses victimes quilafatt@gorgeral Rochefort. On diti icique lejeune homme était fort pauvre, quand il est arrivé, et que Victor Hugues le traite comme son fils. Si ceci est vrai, le monstre s'est bien adouci. Pour moi,j'ai habitéla prison de Nancibo jusques vers la fin de décembre dernier. J'6tais alors dangereusement malade d'une fièvre brûlante, depuis dix jours. Cuitton --- Page 118 --- (108 ) vint à ma case, où j'étais seul; et me dit: 4 J'envoie, tout-à-Pheure, une barque à >5 Cayenne. Vous partirez dessus. C'est. à >5 vous d'user de toute l'adresse et surtout 55 dela discrétion quela circonstance exige... >5 Ily a plusieurs navires américains dans la >5 rade. Tachez de vous embarquer sur quel55 qu'un d'eux. Deguises-vons.; mais sur- > tout ne perdez pas de tems. Le Gouver- >5 neur ne sera instruit de votre départ de % Nancibo que dans quatre ou cing jours. 55 Jehifensilnehistarenmi surtont,quit- >> tez Ia Colonie, avant cinqjours,s sans quoi 55 vous seriez arrêté, et moi compromis.. >> Adieu eti il me serra la main; puis, revenant sur ses pas,ili me dit: 4 Croyez que >5 je ne suis point un homme méchant. Je 59 vous ai fait cruellement souffrir : c'était >5 mon devoir.Jepuis vous montrerlesordres >5 du Gouverneurà votredgard...Jep prends 55 sur mon compte de vous remettre deux >> lettres à votre adresse, lesquelles j'ai de- >> puis long-temps. Je ne vous les ai pas re55 mises, parce que j'ayais ordre de ne vous >5 laisser communiquer avec personne. Un 55 capitainea américain vint un jour ici. Ilde5 manda à voir les déportés de France.Jele 55 luirefusai net, --- Page 119 --- ( 109 ) % Ce même capitaine vint, une: autre fois, >5 avecdes officiers de l'état-major du Gou55 verneur . Nous jouâmes aux cartes; et ces >% messieurs avaientdécidé que le gain serait >5 donné aux prisonniers. Mais, il m'était >5 défendu de vous laisser aucun argent;et >5 le gain fut donnéà un nègre enchaîné, >5 Pardonnez-moi en faveur du bien >>- vous souhaite. Adieu>. que je Bientôt jem'embarquai. crus Long-tempsjeme révant. Je trouvais mon bonheur si incroyable, ma situation si changée en - deux minutes, que mon coeur était serré de et de rage. Que les hommes sont scélérats! joie Je suis couvert de crimes, selon le général Leclerc, qui l'aura su de son beau-frère; et cependant, on me rend la liberté. Alors, j'offris mon coeurà Dieu en actions de gràce. Je retrouvai bientôt tout mon courage. La fièvre m'avaitdéjà quitté.Jenem'occupais plus que d'agréables projets. Je reverrai mes parens, mes amis, .Ipuis, l'instant d'après, des idées, plus conformes aux dangersq quej'avais encoreà courir, venaient détruirele charmedel l'illusion ; et. les larmes coulaient de mes yeux, lorsque je pensais quejes ne pourrais peut-être jamais regagner ma patrie. Quelquefois,) je me trouvais en- déjà quitté.Jenem'occupais plus que d'agréables projets. Je reverrai mes parens, mes amis, .Ipuis, l'instant d'après, des idées, plus conformes aux dangersq quej'avais encoreà courir, venaient détruirele charmedel l'illusion ; et. les larmes coulaient de mes yeux, lorsque je pensais quejes ne pourrais peut-être jamais regagner ma patrie. Quelquefois,) je me trouvais en- --- Page 120 --- (IIO y core plus malheureux qu'étant en prison. Quelqucfois aussi, mepeignantles délicesde ma liberté future, je contemplais les bords dela rivières je regardais avec admiration lcs fleurs etl les fruits de ces climats sauvages, la verdureéternelle, et les forêts sans finremplies d'innombrables oiscaux des plus brillantcs couleurs et des formes les plus étrangéres. En effet, cette portion de l'Amérique offre des tableaux bien dignes de l'attention et de la sensibilité d'un européen. La Nature qui, dans les zônes tempérées, semble étaler ses richesses à regret, t,les prodigueicis sans cesse. Tout y est gigantesque. Toujours de la verdure, toujours des fleurs, tonjours des fruits. Le règne animal n'est pas moins digne d'admiration. At tl pied du même arbre, dont les branches soutiennent un énorme nid de fourmis, un nid d'oiseaux, et une masse de cases, louvrage et l'asile d'abeilles qui produisent la soie; se repose à l'ombre un serpent long de six pieds, revétu des couleurs les plus symétriquement variées et les plus vives. Ce serpent quelquefois monte aussi danslarbre, puis il en descend pour alleràla chasse. Sa proie favorite est une sorte d'é- --- Page 121 --- III ) normes crapauds, dontle croassement imite le cri d'un enfant. S'il sent un de ces crapauds,ill lui ôte bientôt la facultéde respirer. Le crapaud enfle, et est enfin entouré du serpent qui le bat et le fait crever. Les différentes espèces de tigres, dont plusicurs sont ici, sont décrites dans le livre de M. de Buffon. Le colibri et T'oisean-mouche, ou gobemouche, ne fatiguent jamais le curieux. Ce dernier à la légèrcté du papillon. Il voltige sans cesse. Scs ailes sont plus fines que la soie, ct son petit corps est un mclange des plus riches couleurs. Il s'appropric le suc des fleurs, et quand il trouve la moindre difficulté, il exerce vivement sa colère. C'est la la miniature du règne animal. Le colibri est toujours de mauvais augure, atl dire des Nègres et des Indiens. Tous les oiscaux ont les plus brillans et les plus fins plumages; ; mais leurs chants ne sont point mélodlicux. Jc n'en ai jamais vu qu'un, dont le ramage m'a rappelé le rossiguol d'Europe., Les singes y sont en grand nombre, ct de bien des espèces. On les dirait paitagés familles. Très-souvent on en voit plus d'une par centaine, voyager ou plutôt voler d'arbre et des Indiens. Tous les oiscaux ont les plus brillans et les plus fins plumages; ; mais leurs chants ne sont point mélodlicux. Jc n'en ai jamais vu qu'un, dont le ramage m'a rappelé le rossiguol d'Europe., Les singes y sont en grand nombre, ct de bien des espèces. On les dirait paitagés familles. Très-souvent on en voit plus d'une par centaine, voyager ou plutôt voler d'arbre --- Page 122 --- I I12 ) les uns après les autres, quelqueen arbre, et s'assembler en fois s'arrêter tont-i-coup, délibérer, puis le capicercle comme pour la taine rompre le cercle, et recommencer suioàtousle marche jusgwenbasdelarhre remonter sur un autre arbre. vent un à un, et font la chasse à coups de Les Indiens leur flèches, et les mangent avec plaisir. Quand un a été tué ou blessé, toute la troupe crie la terrible et la plus cOde la manière plus mique. sont beaux; mais on les diLes perroquets aux rait encore barbares, comparativement avoir des chefs et des singes, qui semblent lois. Enfin, T'enthousiaste peut exercer amplescrutateur dans le règne vément son esprit bois de fer,le bois de gétal. On trouveicile innombrable de bois rose, et une quantité leur dureté et les les plus précieux par, des plus riches couleurs, nuances disparates le vert, le rouge, le comme quelquefois le blanc de neige dans le même jaune, et bois. carbets J'ai vu sur mon passage plusieurs habités par des Indiens. Ce sont de simples couverts des énormes feuilles de hiangars, balalou. Ces indiens l'arbrisseau appclé sont --- Page 123 --- (113 ) sont de couleur de cuivre rouge, ont les cheveux très-noirs et plats, point de barbe, marchent presque nus comme leurs femmes; sont couverts de colifichets,ser nourrissent de péche et de chasse. Ils aiment à s'enivrer: Les femmes font la liqueur enivrante mâchant quelques végétaux. et des cannes en à sucre, qu'elles crachent dans des calebasses. On appelle cette liqueur, quand elle a fermenté deux ou trois jours, cachery. Si vous voulez en sa voir plus sur cette pladeysa religion et ses singulières cérémo- peunies, consultez le livre appelé J la Maison Rustique de Cayenne. Arrivé à Cayenne à l'aurore, sans avec la crainte terrible d'être argent; reconnu de Victor Hugues ou de ses espions, ne voyant aucun navire français dans la rade, je résolus de passer les rochers au-dessons du fort, et de me cacher dans le bois voisin de la Savanne. La nuit, tous.les canots sont enchainés à terre, et je ne pouvais ainsi aller à bord des navires Américains le jour. que pendant desavaisqu'lyavait des soeurs religieuses à Thôpital. Pressé par la faim, je résolus de les aller voir. Cet hôpital est isolé, sur le bord de la mer.La sentinelle me laissa H les rochers au-dessons du fort, et de me cacher dans le bois voisin de la Savanne. La nuit, tous.les canots sont enchainés à terre, et je ne pouvais ainsi aller à bord des navires Américains le jour. que pendant desavaisqu'lyavait des soeurs religieuses à Thôpital. Pressé par la faim, je résolus de les aller voir. Cet hôpital est isolé, sur le bord de la mer.La sentinelle me laissa H --- Page 124 --- ti4) Les bonnes dames étaient à prier. entrer. la permission de leur exposer Bientôt j'eus situation. Elles me répondirent qu'elles ma et d'ailleurs sous la ferétaient très-pauvres ferais bien d'aller rule du gouverneur, queje commissaire orvoir M. Benoist Cavay 1 donnateur de la marine, qui, ajoutèrentest un saint homme, doux et poli. elles, entrée à Thô- < Il vous donnera pent-être pital. >> L'une d'elles me conduisit jusqu'ala m'offrit où, se mettant à pleurer, clle porte de cuivre. une piastre en petités pièces où résidait J'allai droit à lintendance Benoist Cavay. Je me fis annoncer M. matelot. Lorsque jarrivai à lui, je comme donner une audience secrète. le priai de me dit Son commis se retira. Aussitôt que malheu- j'eus il s'écria: <4 Comment, mon nom, homme, vous êtes en ville... En reux jeune venez chez moi. . . Vous êtes plein jour vous des Le commissaire du le plus indiscret dit qu'il voulàt gouvernement ne-m'a pas Guitton ditesvous laisser vivreà Cayenne. Nancibo. vous, vous a permis de quitter bien il avait Guitton,s'est compromis.. . ou Vous ordres... Maisje n'en crois rien... des Mais le gouveravez été bien maltraité... furicux s'il Il sera neur est inexorable --- Page 125 --- (115 1 ) sait que vous êtes ici Retournez à Nancibo, a ets'il montrequelques dispositions plus favorables à votre égard, il sera toujours tems de revenir. Retournez. . Je n'ai pas d'autres conseils à vous donner, >5 Je congé de lui aprèsluiavoir promis de suivre pris ses ordres. Je sortis de la ville et retournai dans le - bois. Je restai long-tems abimé dans la douleur et la perplexité. Je dormis quelques heures pendant la grande chaleur. Vers cinq heures du soir, je n'avais encore rien mangé. Je m'éveillai et jurai de ne jamais a retourner à Nancibo. Vers la brune,je repris pnon chemin derrière le fort, et avec trois des pièces de cuivre de la bonne religieuse, je me fis conduire à bord d'un navire américain de Boston. Le capitaine était en ville. Son secondn'entendait pas le français, mais il me reçut bien et m'offrit la moitié de son souper que je dévorai. Le capitaine arriva vers dix heures, et voyant un étrangerdormir profondément sur son banc de quart, me. secoua rudement. en ertantupFho7dbereiOsi, est-la?) Ilyavait avec lui son fils, très-joli homme et le Subrécargue d'un autre navire américain, lequel parlait bon français. Il me fit des quesH 2 il me reçut bien et m'offrit la moitié de son souper que je dévorai. Le capitaine arriva vers dix heures, et voyant un étrangerdormir profondément sur son banc de quart, me. secoua rudement. en ertantupFho7dbereiOsi, est-la?) Ilyavait avec lui son fils, très-joli homme et le Subrécargue d'un autre navire américain, lequel parlait bon français. Il me fit des quesH 2 --- Page 126 --- (116 ) tions, je lui racontai mes aventures, il les répéta à son ami le capitaine. Alors on m'offrait du genièvre ctà souper. Ccs messieurs beause quiltèrent après m'avoir témoigné coup de bonté et m'avoir assuré qu'ils feraient tout pour m'emmener avec eux le lendemain à Surinam. Mais il fallait corrompre le pilote quia l'ordre de visiter tous les bâtimens partans 2 pour éviter la désertion des soldats. Lelendemain. vers deux heures, le navire dinitalavollethorsdedaugens, Le pilote eor donne à ses nègres rameurs de visiterla cale. L'un d'eux, dans l'obscurité, la parcourt et marche sur un de mes bras. Il appelle son camarade et me voilà enlevé sur le pont. Le pilote me fitjeter dans son canot, tandis que le capitaine Smith lui offrait des poignées de piastres. J'avais perdu mon chapeau et le capitaine me jeta le sien. Le pilote descendbientôt dans la pirogue, ct me dit: Qui étes-vous Je ne vous connais pas.. Je n'ai pas besoin de votre secret. Mondevoir est rempli. Je pourrais vous faire mettre en prison.. Je ne dirairien de ce qui vient d'arriver... Si ces coquins de nègres n'avaient pas été là,je me serais laissé séduire sans recevoir l'argent du capitainc, --- Page 127 --- ( à I17 ) entendez-vous ? mais ils m'auraient dénoncé etj'étais perdu. - e e Où voulez-vous débarquer? Au pied du fort, lui dis-je, et, il m'y débarqua. Cependant je marchais vite le chapeau sur le nez, , et je forme de nouveau le projet de passer par terre à Surinam, Sur la Crique je rencontre un nègre (Cupidon Bibiane), qui préparait sa barque pour la péche; il me dit qu'il part le lendemain matin pour Kourou,à douze lieues,sousl le vent de Cayenne, il me promet passage dans sa barque. Je n'avais pas d'argent; je lui offre une chemise bleue que j'avais dans ma poche, c'était tout mon butin. N'importe, me dit-il, vous irez sans payer, puisque vous êtes pauvre; vous souperez avec nous ce soir, vous coucherez dans mon hamac, et moi sous la moustiquaire avec ma femme. Le lendemain cette bonne négresse me donna des fruits et du pain qu'elle avait achetés, et elle me serra la main, en me disant adieu. Vers midi nous arrivâmes à Kourou;j'avais dessein de faire encore cinç ou six lieues ie même jour, de traverser le lendemain le Senamary, et enfin le poste des gendarmes d'Iracoubo; un lieutenant de genH 3 soir, vous coucherez dans mon hamac, et moi sous la moustiquaire avec ma femme. Le lendemain cette bonne négresse me donna des fruits et du pain qu'elle avait achetés, et elle me serra la main, en me disant adieu. Vers midi nous arrivâmes à Kourou;j'avais dessein de faire encore cinç ou six lieues ie même jour, de traverser le lendemain le Senamary, et enfin le poste des gendarmes d'Iracoubo; un lieutenant de genH 3 --- Page 128 --- (118y darmerie vint au nègre pécheur, et lui demanda des nouvelles de Cayenne; pendant qu'ils conversaient, je marchais doucement pour éviter les yeux du gendarme. Il mé vit; et me demanda où j'allais? qui j'étais? Je lui répondis que j'étais un matelot laissé à Phopital par mon capitaine, et quej'allais à Senamary m'embarquer sur un bateau suédois chargé de sel. Hl trouva mon histoire extraordinaire, et me dit quejen'avais l'air d'un matelot; il me conduisit an corps-de-garde pas où je passai la nuit, et le lendemain il me fit escorter à Cayenne par un gendarme. être conduit à Victor Rentrer à Cayenne, Hugues, de là être jeté en prison, tout cela fat Paffaire d'un moment. Je passai encore vingl-denx jours dans cet antre de douleurs et de privations, au milieu des innocens et des coupables, de blancs voleurs, et der nègres qui avaient empoisonnéleurs camarades.La fièvre m'attaqua de nouveau ; trois jours après un sergent vint me prendre et me conduisit à la salle des consignés, dans l'hôpital de Cayenne : c'est un cloaque fermé aux verroux, 9 ou Barthélemi et Lafondavant" Ladebat ont vécu quelques jours d'être transportés à Senamary. --- Page 129 --- (1I9 ) 28 février. A dix heures ce matin, M. Lemoine, commissaire des guerres, a passé Thôpital en revue; il a ordonné que je fusse transporté dans la salle des malades libres. 29 février. A dix heures du matin, M. le commissaire des guerres, en grande uniforme, est venuj ici, il a prononcé mon nom en entrant; j'étais au lit,etj je me suis levé sur mon séant. Il m'a dit: 4 Monsieur, je suis chargé par le Gou- > vernement de vous dire que la consigne >> qui vous tenait renfermé est levée; ainsi >> vous pourrez aller prendre l'air sur le >5 bord de la mer ; le gouverneur a pensé >5 que cela pourra rétablir votre santé >9. Et s'approchant de mon oreille : 44 Saisissez 5 cette occasion pour fuir enfin votre 5> tivité: car tel est votre sort, que, si cap- vous 55 ne partez pas cette fois-ci, le tems de votre >5 exil n'étant pas limité, vous courez 29 d'être prisonnier ici aussi long-tems risque > le premier Consul que gouvernera. Sauvez5 vous ; gardez-vous de paraitre aux yeux 9> du gouverneur 5 il se promène le matin H4 ille : 44 Saisissez 5 cette occasion pour fuir enfin votre 5> tivité: car tel est votre sort, que, si cap- vous 55 ne partez pas cette fois-ci, le tems de votre >5 exil n'étant pas limité, vous courez 29 d'être prisonnier ici aussi long-tems risque > le premier Consul que gouvernera. Sauvez5 vous ; gardez-vous de paraitre aux yeux 9> du gouverneur 5 il se promène le matin H4 --- Page 130 --- (120 ) >5 et le soir, vous pouvez faire vos affaires >> pendant la grande chaleur; il parait ne >> pas vous aimer. Je suis sensiblement flatté >5 que le' gouverneur m'ait choisi pour son >> interprète dans une aussi agréable mis- >> sion : mais mon bonheur serait complet, 2 si moimêmeje pouvais faire des heureux. >> Beaucoup de succès et de courage! une 5> nouvelle vie s'offre à vous : au revoir, 35 monsieur >%. Je suis libre! Je suis rendu au monde! Je puis écrire! Je puis remercier les honnêtes gens qui m'ont fait du bien! Je peux fuir! Hommes exécrables! si, il y a vingtsept mois, j'étais couvert de crimes, ai-je pit les expier par les travaux, la faim, le dénuement, les vexations et la fièvre? J'étais couvert de crimes,mais vous n'avez pu trouver un seul motif assez puissant pour'me livrer à la justice comme un vil criminel,on à vos sbires pour me faire fusiller. Adieu. Je n'ai ni argent ni vêtement. Je vais travailler à fair... Mais comment éviter les pilotes!. Je vous embrasse de toute mon âme... Je tâcherai de passer à Londres Adieu. --- Page 131 --- d0 I2I ) SEPTIEME LETTRE Philadelphie, Etats-Unis d'Amérique, 25 avril 1804. ENFIN je suis libre et à l'abri de toute tyrannie. Ma joie est si parfaite que je ne puis m'empécher de vous la faire partager. Aussitôt après la dernière visite du commissaire des guerres, je reçus des témoignages d'intérêt et d'amitié de vingt personnes, comme du chirurgien en chef, M. Tresse, le médecin en chef, M. Noyer, 2 du commissaire des guerres, 2 de mesdames les sceurs de P'hôpital qui me prodiguèrent leurs soins, leurs visites de consolation et 2 malgré moi, leur argent pourdes choses d'agrémentqu'on n'à jamais dans un hôpital, et du digne commissaire ordonnateur M. Benoist Cavay. C'est icile lieu de leur témoigner mon respect et ma tendre reconnaissance. Dès le premier mars j'allai à bord de plusieurs navires américains pour m'y engager "comme matelot. Les capitaines parurent se les sceurs de P'hôpital qui me prodiguèrent leurs soins, leurs visites de consolation et 2 malgré moi, leur argent pourdes choses d'agrémentqu'on n'à jamais dans un hôpital, et du digne commissaire ordonnateur M. Benoist Cavay. C'est icile lieu de leur témoigner mon respect et ma tendre reconnaissance. Dès le premier mars j'allai à bord de plusieurs navires américains pour m'y engager "comme matelot. Les capitaines parurent se --- Page 132 --- I 122 ) soucier fort peu de moi. Je ne me rebutai Le lendemain, je fis visite à M. Bepas. noist Cavay qui me félicita sur ce qui m'était arrivé, etquimed dit quilseferait unplaisir d'avancer l'argent tncesairepoarmiide jusqu'au premier port étranger. Jele remerciai avec transport: Aussitôt j'allai engager mon passage à bord du brig américain Jane, de Philadelphie, commandé par M. PeterRidge. Il me fit entendre que, comme j'étais pauvre, 2 je ne paierais que quarante vivres et piastres, que je me procurerais mes que je travaillerais comme les matelots. à la libéralité Peu de jours après; grâces de M. Benoist Cavay et des dames religieuvoulurent bien me dispenser de ses qui démarche, toutes les provisions faire aucune et même quelques sujugées indispensables à bord. Ifallatatperfluités furent portées tendre quelques jours. fois faire des visites à ces J'allai plusieurs bonnes et respectables soeurs de Thopital. Elles me dirent quele gouverneurs savaitque je venais les voir et que, comme clles le connaissaient bien, mes visites pourraient leur nuire au moins antant qu'à moi, Je reconençore ici linfluence terrifique de Vicnus --- Page 133 --- (123 ) tor Hugnes; je ne fs plus de visites, excepté lc jour du départ. La villede Cayenne n'a quetrois ou quatre rues ct une place. La principale rue est sinueuse et pavée. La Savanne, a'on peut appeler la nouvelle ville, est régulière; mais On n'y voit que des baraques et de grands jardins. La citadelle est bien armée. il y a àl'est un petit canal pour faciliter l'arrivage des denrées ; toutes les communications du pays se font par eau. Cettc Colonic ne s'est. jamais élevée m@me au rang des Colonies secondaires. 11 y a quarante ans, douze mille Européens et Acadiens y trouvèrent la mort. Alors, les bords de la rivière la Comté étaient peuplés jusqu'à vingt-six ou trente lieues de la rade, même au-dessus d'anecataracte, praticableà peine pour les petits batcaux. Aujourd'hui, tout est désert. Il est raisonnable d'attribuer l'anéantissement subit de la Colonie à Tinexpérience ou à la pusillanimité de ses Gonverneurs. Il n'y a d'habité,à bien dire, que l'ile de Cayenne, et la côte entre la rade de ce nom et Senamary. Cette étendue de côtes est à-peu-près devingt-quatrelieues. Onycultive tout aveo. succès. Ony chavircla tortue. ourd'hui, tout est désert. Il est raisonnable d'attribuer l'anéantissement subit de la Colonie à Tinexpérience ou à la pusillanimité de ses Gonverneurs. Il n'y a d'habité,à bien dire, que l'ile de Cayenne, et la côte entre la rade de ce nom et Senamary. Cette étendue de côtes est à-peu-près devingt-quatrelieues. Onycultive tout aveo. succès. Ony chavircla tortue. --- Page 134 --- ( 124 ) Le plus grand empêchement à la prospérité de cette Colonie, sera pour long-temps la facilitéqu'ontles eiehwededecrter.Solt ils mécontens ou fatigués du travail?ils marchent vingt minutes, et peuvent jouir dèslors des biens de la liberté dans les immenses forêts d'Amérique. Depuis le rétablissement de l'esclavage, trois habitations considérables ont perdu tous leurs nègres, qui sont partis en, masse, la chaudière sur. le dos, et.sont allés, dit-on, former une peupladeà cinquante ou soixante lieues dans les forêts. Il est probable qu'ils iront grossir la ville des. Nègres indépendans. formé,il J'appelle ainsi un établissement y a cinquante ans au moins, à quatre-vingt lieues de T'embouchure du fleuve Marony, fleuve fait frontière entre les sur ce qui hollandaise. Il Guyannes française et s'y trouve plus de dix mille Nègres, des deux Nations. Ils ne reçoivent chez eux ni Européens, ni Indiens, ni sang mixte. Ils y ont un Roi, une citadelle, des canons etdela poudrequ'ils vontprendrciSardaan, ou l'on a reconnu dès long-temps leur indépendancé, en échange du coton, sucre et café quilyenvoient dans de fortes barques. --- Page 135 --- (125 ) Le dernier Gouverneur royal de Cayenne demanda à fraterniser avec ce Roi nègre qui lui envoya deux de ses fils. Aussitôt qu'ils furent arrivés, on leur donna une gardé d'honneur. Ils restèrent un mois dans cette ville. Ils allaient. à la messe, tous les jours, et logeaient chezle Gouverneur; mais,bientôt ennuyés de vivre avec des Européens, ils se rembarquèrent. LeGouverneuriest fitaccompagner d'un officier et de quelques soldats jusqu'àl'embouchure du fleuve Marony. Si les métropoles de la Haye et de Paris continuent de négliger ces Colonies, il se pourrait que la ville des Nègres indépendans, de concert avec les Nègres des deux Guyannes, exterminât, quelque jour, tous les Européens quiy.demeurent. Les esclaves de Cayenne ont fait un grand pas vers la liberté. Beancoup savent lire, et raisonnent. Il pourra y avoir aussi ici de grandes révolutions. On ne verrait plus dans cette petite ville un certain nombre de riches négocians, qui furent fouettés et marqués en France, avant leur exil. La terre s'ouvrirait pour dévorer Ies cadavres d'unemultitude de gueux vomis de l'Europe, et dontles moeurs et. les opinions font rougir T'humanité, Peut-être le Ciel fe. é. Beancoup savent lire, et raisonnent. Il pourra y avoir aussi ici de grandes révolutions. On ne verrait plus dans cette petite ville un certain nombre de riches négocians, qui furent fouettés et marqués en France, avant leur exil. La terre s'ouvrirait pour dévorer Ies cadavres d'unemultitude de gueux vomis de l'Europe, et dontles moeurs et. les opinions font rougir T'humanité, Peut-être le Ciel fe. --- Page 136 --- 126 ) rait également justice des deux inséparables amis, Victor Huges et Billaud-Yarennes, qui y triomphent aujourd'hui. J'ai vu faire à Cayenne une expérience qui,je crois, n'est usitée qu'en Egypte : ce sont des bains de sable brûlant, pris ver 'S midi, sur le bord de la mer 1 pour guérirles paralysies. Le climat est brûlant. L'ileetlescôtes sont régulièrement rafraichies de fortes brises. Dans l'intérieur, on ne les sent qu'à la proximité des grandes rivières. Il y pleut, huit mois par an; dans l'ile,pas plus de cing constamment. Il a plu, à Nancibo, pendant cinquante-trois jours et autant de nuits, presque sans discontinuer. La rivièrey avait haussé de vingt-un pieds en quarante-huit heures. Les Nègres y travaillent, malgré la pluic. On n'y connait guères les douleurs thumatinmnic_Pinsienn; y vivent fort vieux. L'air est toujours humide et rongele fer; c'est pourquoi toutes les ferrures sont de euivre. On ne pent y conserver mile linge, ni les livres, qui y sont quelquefois dévorés en quelques heures, parune fourmi rouge et de bois. grosse Les scorpious 2 arpeldepeux ct les vampires y sont fort nombreux. Ceux-ci sont affreux comme les --- Page 137 --- (r27 ) autres, et fort grands. Ils pénétrent aisément partout, caril n'y aj pas de vitres à cause de danslepays l'excessive chaleur. Ils volent légerement autour de vous, vous endorment encore mieux en rafraichissant l'air, et enfin plongent sur vous entre les yeux ou aux talons. Là, ils sucent votre sang à plaisir, et toujours en grande abondance. 1 Tous les cinq ou six ans, il y a à une épidémie qui n'atteint jamais les Cayenne Les Negres. Européens en sont exempts, s'ils sont d'une faible constitution. Ilyaquelques homnêtes gens dans ce pays, sil'on fait abstraction des chés à tous les climals chauds. vicesgrossiers attablancs lly a peu de qui n'aient pas une concubine noire ou jaune outre leurs femmes légitimes. Les blanchesy sontignorantes, sans gaité, vieilles de bonne heure, libertines dansl dans l'action, slelangagect mal-saines, et tres-paresseuses. Elles sont nus pieds dans leurs appartemens, et le plus souvent au lit, ou dans le hamac qu'elles fontmouvoirpar une tandis qu'une autre leur chatouille petitenégresse, doucement les pieds pour les faire dormir. Vous voyez quelquefois de ces indolentes à lon supposerait à peine la force demarcher, qui prendre un fouet, ct appliquer de vigou- l dans l'action, slelangagect mal-saines, et tres-paresseuses. Elles sont nus pieds dans leurs appartemens, et le plus souvent au lit, ou dans le hamac qu'elles fontmouvoirpar une tandis qu'une autre leur chatouille petitenégresse, doucement les pieds pour les faire dormir. Vous voyez quelquefois de ces indolentes à lon supposerait à peine la force demarcher, qui prendre un fouet, ct appliquer de vigou- --- Page 138 --- (128 ) coups du manche sur les épaules des reux servantes, qui quarteronnes, ou métisses toutes.sont belles, grandes et bien faites. Les dames se font porter en hamac parles les Nègres. Cela est moins somptueux que palanquins. vis Quelques jours avant mon départ, je célébrer le carnaval. Victor Hugues, ni lel commissaire ordonnateur n'y étaient pas. Tous étaient travestis. Le général l'était en' tamhour-major; les officiers en chapeau noir, les soldats en officiers. rond, en habit d'une orTous étaient ivres. lls revenaient à un mille de la ville. Leurs jambes gie revêtues de-bas rouges et noirs. Pluétaient officiers avaient des jupes, avec la sieurs barhouillée. Ce n'cst pas ainsi figure s'amuse toute à Paris, à Venise ou à Rome. qu'on J'ai vu une autre horreur, une inaison d'esclaves à vendre, et des dames alpleine examiner trois cents de ces misérables lant accablés de faim, de misère et de servitude, choisir les plus beaux, dire leurs défauts out physiques. Voyons, faites-moi venir qualités nègre, cet autre grand, cette femme ce pelit a a un enfant dans les bras, au collier qui dit une des dames rouge et aul pagne vert, suOh! 1 le nègre a les épaules au gardien. perbes; --- Page 139 --- A 129 ) perbes; dis-lui de se tourner... Il est iln'a pas de barbe, ildeviendra jeune, fort, ses mains et sa languc, c'est un nègre voyons mould. Jean, marque à mon nom cCs denx et ces trois négresses, et mc les negres case. Alors on passa au cou de envoye à la corde à laquelle pendait chacun, mne plomb. une margae de On voit à T'embouchure des rivibres, des caymans dormir sur l'eau ou aller à terre. Ony yoitdes Jamantins qui, dit-on, ont sein d'une le femme, et quiitent l'cau ter quelque tems sur le pour resdeux petits dans leurs ailerons. sable,ayant un OuL aussi vers le mois de juin, Les tortues et font dans le sable, des sortent dela mer, 3 trous anssilarges. qu'elles,c'estadire de quatre ou où eiles disposent leurs cenfs. ciug pieds, qu'on cherche à les C'est alors Om les sale ct on les vendaux renverser ou chavirer. m'a assuré quele lamantin allaite étrangers. L'on Le ses pelits. bradypus ou mouton fort gros, monte sur les paressenx est lent qu'il met axbres,, et est si plusieurs heures à d'un arbredesoixnnté descendre La vache américaine Ou quatre vingt piedls. est t11l petit on Tappelle vache éléphani; a le goût. Celle 2 parce que sa chair ei quie j'ai vue, 7 ct dont I I ite étrangers. L'on Le ses pelits. bradypus ou mouton fort gros, monte sur les paressenx est lent qu'il met axbres,, et est si plusieurs heures à d'un arbredesoixnnté descendre La vache américaine Ou quatre vingt piedls. est t11l petit on Tappelle vache éléphani; a le goût. Celle 2 parce que sa chair ei quie j'ai vue, 7 ct dont I I --- Page 140 --- (130 ) mangé à Nancibo, avait au plus deux pieds et demi de haut ; la peau était d'un gris sale et sans poil ; elle avait deux défenses et une proboscide, de pelits yeux, la queue courte, les pieds un peu fendus, et ceux du devant plus petits et plus courts que ceux de derrière. Les cochons sauvages sont très-nombreux; ils ont des défenses, ils nagent très-) bien 2 voyagent dans les bois, un à un comme les Indiens;) Jeur piloté ou capitaine est toujours leur cst très-rude; un des pius petits; poil ils sont très-braves, et ne craignent guères les serpens. Un jour il cnl parut une que troupe à Nancibo, ils criaient beaucoups tout le monde s'arma de fusils', haches, sabres, etc. : dix-neuf furent tués, et nourrirent pendant trois jours tous les prisonniers et la garnison. Ily a dans la Colonie plus de cinquante espèces de serpens $ il n'y en a guères que six ou huit qui soient à craindre; plusieurs sont terribles et énormes. Le serpent gruge ou à damier, et le serpent qui combat le feu, et passe en fureur sur les charbons ardens, sont épouvantables, parce queleur morsui e est mortelle. On voit rarement des couleuvres; ily en a --- Page 141 --- (13r ) tne empaillée au gouvernement de Cayenne, elle mesure presque quarante pieds de Jang. Les Indiens et quelques nègres ne redontent pas les serpens ; ils assurent pouvoir s'inoculer le venin, par une incision dans lcs vertèbres. Cette inocnlation, qui SC fait avec quelque cérémonie superstitiense, les rend tres-malades pendant douze ou quinze jours, avec la fièvre; ils prennent alors des potions fortcs ct amères: ; la plaie se ferme, le malade se guérit et se croit à labri dés morsures, On n'en est pas moins mordu de nouveau, mais O1l croit généralement le venin n'a plus autant de pouvoir : les que Indiens ont aussi leurs jongleurs, leurs SOIciers et leurs médecins. Laguman, nom créole d'u petit lézard, est, dit-on, fort dangerenx ; il fuit Phomme en frappant de la queue, il se plait sur les arbres pourris : comme le caméléon il la couleur de VOS vétemeas. Les Indiens prend redoutent, disent les qu'il n'y a pas de remede contre leur morsure, et quelhomme mordu maigrit de plus cn plus pendant ét meurt. neufluncs, Hy a aussi d'énormes lézards de ou cinq pieds de Jong, et si lestes quatre les voyez à peine courir, 1l que vons y en a de petits I 2 ris : comme le caméléon il la couleur de VOS vétemeas. Les Indiens prend redoutent, disent les qu'il n'y a pas de remede contre leur morsure, et quelhomme mordu maigrit de plus cn plus pendant ét meurt. neufluncs, Hy a aussi d'énormes lézards de ou cinq pieds de Jong, et si lestes quatre les voyez à peine courir, 1l que vons y en a de petits I 2 --- Page 142 --- ( 132 ) domestiques ou privés, qui entrent dans les appartemens, ct cherchent les mies de pain ou de cassave. Ony trouve l'anguille tremblante ou torpide, qui, si vous la touchez, vous donne un choc égal à celui de la machine électrique. Que ceux qui aiment la nature n'imaginent pas la trouver dans toute sa beauté terrifique en Europe ; qu'ils se rappellent qu'ily a dans les Guyancs des steppes ou prairies couvertes d'herbe dite à crapaud, sur laquelle vous êtes épouvanté de voir des robes de serpens tout fraichement quittées. Le voisinage du serpent se devine par son atmosphère empoisonnée et musquée, qui quelquefois rend la respiration très-difficile. Si un Indien, de sa barque, bande son arc vers une troupe de singes, 9 dans les arbres, ils jetteut des cris terribles. Les Indiens n'osent pas aller tout de suite prendre le singe tué. On rirait en Europe de lire que des hommes craignent des singes. L'homme le plus vigoureux qui n'aurait d'armes que ses bras, ses pieds et ses denls, ne. pourrait jamais se débarrasser de trois singes, et ccrtainement mourrait de leurs blessures. --- Page 143 --- (1 133 ) Ilya différentes nations d'Indiens. Ils sont en général pacifiques. Ils ont des costumes de guerre ctde cérémonie; mais toutes leurs 1 races dépérissent par l'usage immodéré de Tean-de-vie. Ceux les arbres, d'Oyapoc, , qui vivent sur sont presque tous morts. Il en a une tribu féroce sur le Marony.Lcs y à verneurs hollandais et français nourrissent goucet esprit de férocité en leur donnant un nombre déterminé del bouteilles de tafia tête morte ou vive de désertcurs par raient tenté de qui aupasser d'une Guyane à l'autre. Lcs Indiens sont grands ennemis des nègres. Dans les excursions faites pour découVrir etdétruire les plantations des negres déserteurs, à soixante ou quatre-vingt lieues dans les terres, ily a toujours en lête un Indien qui, à ce que l'on croit généralement, a la faculté de sentir les nègres de fort loin. L'inimitié des Indicns pour ceux-ci ne peut s'expliquer que parThorrenrqu'ils ont pour un travail régulier et, forcé: ou bien il fant supposer à l'indien assez de dignité ct d'amour de la liberté pour mépriser des êires qu'ils croient assez lâches pour se laisser enchaîner par les blancs et réduire au déplorable et honteux état de la servitude. I 3 , a la faculté de sentir les nègres de fort loin. L'inimitié des Indicns pour ceux-ci ne peut s'expliquer que parThorrenrqu'ils ont pour un travail régulier et, forcé: ou bien il fant supposer à l'indien assez de dignité ct d'amour de la liberté pour mépriser des êires qu'ils croient assez lâches pour se laisser enchaîner par les blancs et réduire au déplorable et honteux état de la servitude. I 3 --- Page 144 --- 1 134 ) Et pourtant, donnez ane mniforme et des arines aux nègres , ils apprennent vitel'exercice et la petite tactique, et sont généralementintrépides'tct susceptibles de discipline, On a toujours cherchéà ravaler cette race d'hommes déjà si dégradéc. Les dix-sept of ficiers de T'état-major de Toussaint-Louvertare, étaient ou mulitres on nègres. Tous non-seulement savaient écrire melettre trèscorrectement, mnais parlaient avec la politesse d'un homme de bonne compagnie. 11 est leur éducation - vrai qu'ils avaient reça en France. ll y a en Europe des armées où l'on ne irouverait pas aisément dix-sept officiers capables d'écrire en six minutes une lettre très-polie et du style le plus pur. Aux Fints-Unisd'Amérique ily a des dix milliers de nègres qui apprennent aussi vite que les blancs, à lire, écrire, ealculer,les métiers, etc. Plusieurs y ont acquis de grandes fortunes. Je me rappelle qu'en revenant prisonnier dé Senamary à Cayenme,je vis sur la route; à laurore et près d'une habitation, un negre n, attaché à un arbre, la tête inclinée sur Tépaule, et tout le corps couvert de sang cnillésucden: abondanceparles maringouins, moustiques, macques, brulôts, tousinsectes avides de sang. Ce malheureux avait ainsi --- Page 145 --- (135 ) pespsutdnrepourgacdgse fautel légère,s succombant à la douleur affreuse dcs piqitres de milliers de ces insectes. Comment la rerHbleadesiatbaingue se murit-elle Ily avait dès long-lems un levain d'insurrection dans tous les coeurs nègres. Nul n'ignorait qu'un Cob de Limonade, avait jeté plusicurs de ses esclaves dans son four. Parmi cent traits de barbarie commis envers les esclaves, en voici un qui vous donnera la mesure de la férocité de l'homme. Un habitant fort riche avait invité plusieurs de ses voisins à diner. Après qu'on se fut levé de table, il leur dit qu'il voulait les faire rire. Un nègre, ce jour-là, n'avait pas fait son devoir. On le fit appeler. Ou commanda une fosse pour lui, Lc teur plancependant avertit un de ses amis de demander la grâce du nègre quand il serait dansla fosse. La désastreuse scène commence, Le nègre 2 les larmes aux yeux, 3 mais chantant avecl'atelier ou tous les nègres présens, descend dans Ia fosse profonde de six pieds. Deux ou trois nègres sont préparés àl le COuvrirdé terre. Dans ce moment le convive demande pardon pour le nègre qui répond avec fareur et avec une grandeur d'ame inexprimable: Moi pas w'lez (je ne veuapas.) I 4 se. La désastreuse scène commence, Le nègre 2 les larmes aux yeux, 3 mais chantant avecl'atelier ou tous les nègres présens, descend dans Ia fosse profonde de six pieds. Deux ou trois nègres sont préparés àl le COuvrirdé terre. Dans ce moment le convive demande pardon pour le nègre qui répond avec fareur et avec une grandeur d'ame inexprimable: Moi pas w'lez (je ne veuapas.) I 4 --- Page 146 --- ( 136 ) Les teaitre aussi-tôt le Ot couvrir de six pieds de terre. Vous devinercz aisément cqJuelles peuvent être les mocurs, chez un peuple privé d'établissemens d'éducation, et vivant sous le elimat de la Zône Torride. Chaque maison présenic le tableau d'un gouvernement asiatique. Tous les ordres sont exécutés sans murmure; tous les chatimens sont terribles; 1 toules les passions tiennent de la fureur ; toutrespirela servitudelaplusabjecte.Avant la révolution du moins, ilyavait des prêires dansles colonies francaises. CommeleZaubo ou PIndien du Mexique va réclamer la protection du Cacique de la penplade, le nègre francais allait demander pardon à son maitre chez le pastear de la Bourgade. Onappelait le Cap-Français, le Paris de TAmérique, c'est-à-dire, qu'il s'y voyait plus deluxe, plus d'impureté, plus de richesses et plus d'infamie. En 1788,1 lorsque la mode chez les dames fut de perter des boutous de métal à leurs robes,plus de deux cents femmes de cotleur, eniretennes, - paraisasientanthéite avec des quadruples, au lien de boutons. Le Juxe, enfant de l'opulence, et qui amoliit les coeurs ct détruie les empires, a --- Page 147 --- ( 137 ) étéleplus actifdestructeur de cctte Colonie. Lc peuple y était plus que mûr, il fallait qu'il périt. Les nègres ont joué le rôle. des Croloniates, et la Sybaris américainen'ofre plus que des ruines. Il estdignede remarque que, dans les Colonies anglaises et espagnoles, mais particulièrement dans celles-ci, les nègres sont infiniment moins maltraités que dans les Colonics françaises. Ce sujet pourrait donner matière à un volume. Mais revenons à la Guyanne. Le bois de rose s'y trouve; il est droit, majestucux, et haut comme le cèdre du Liban ; le bois est d'un jaune d'or, trèscompact, et, jusqu'aux feuilles, toutl'arbre a une odeur délicicuse. On y voit aussi le bois de fer, aussi dur, aussi compact que celui dont les Chinois font leurs, ancres. L'arbre à suif. et le gayac y sout communs. L'arbre au quinquina y existe, dit-on, aussi bien que la vanille, vers le fleuve Arowari. L'arbre à pain, le manglier y sont naturalisés. Le conani, arbrisseau qui enivre le poisson, y est commun. Presque tous les fruits sauvages sont aigrclets et gommeux : presque tous les arbrcs ont celte dernière qualité, il. y ena ancres. L'arbre à suif. et le gayac y sout communs. L'arbre au quinquina y existe, dit-on, aussi bien que la vanille, vers le fleuve Arowari. L'arbre à pain, le manglier y sont naturalisés. Le conani, arbrisseau qui enivre le poisson, y est commun. Presque tous les fruits sauvages sont aigrclets et gommeux : presque tous les arbrcs ont celte dernière qualité, il. y ena --- Page 148 --- (138-) ) dont les sucs sont de couleur de sang. Les arbres des steppes et des prairies sont en général de bois mou, et cernés de masses semblent comme des hommnes de lianes, qui très-hauts et très-fréles, coalisés et disputant lavie,l'air etle terrein aux énormes C olonnes des forêts. Sur les montagnes 10 7 les arbres et de la plus belle sont durs, majestueux suis venue. Mais je m'arrête : je ne point adnaturaliste, je ne sais point décrire, j'ai miré, La nature aaeibedtenbersainadet des Cordelières, et généralement aux pieds de à vingt degrés sud ou nord Péquateur. hu- . d'une nature Tout ce qui participe ; les mide est gigantesque aux Guyanes abonsont énormes ; les rivières poissons lamantins, dent en caymans ou aligators, vieilles, requins. Les serpens, les crapauds, qui aiment les lieux bas, sont les lézards, Mais les animaux qui se plaimonstrueux. secs et sur les monsent dans les terreins sont les oiseaux, tous les volatiles, tagnes, Europe. La moins gros qu'en généralement le cochon saubiche n'est pas plus grande, vage est moins gros que lesanglier-dEarope les bords Les oiseaux pécheurs qurhabitent beaux; il y en a de des fleuves sont forts etleb bcc fort long. blancs,avec la tête rouge --- Page 149 --- ( 13g ) II n'y a pas d'aigles. Iy a une cspèce de lion dégénéré; point d'éléphans. On y voit le ligre rouge, énorme, mais pas aussi féroce que ceux de l'autre continent. Le chattigre qu'on y trouve, est le tigre-royal rabougri. Le pays recèle des mines de bien des cspèces, beaucoup de fer, des pyrites et des cratères éteints. DelasiviaredesAmazonesjusqwlicayenne les terres sont très -hautes. Les masses des montagnes, viennent sC perdre preque perpendiculairement dans la mer Sous.le vent de Cayenne, les terres sontaliuviales jusqu'à dix OuL douze milles des côtes; et là commencent les montagnes. La côte est plate de là jusqu'a l'embonchure de TOrénoque. L'intérieur est montneux, très - bien arrosé et très-fertile; mais la pluie qui tombe en torrents; , enlève, aux cimes des montagnes, leur terre végétale. Un heureux hasard m'a abouché ici à la bourso avec M. James Lalimer, négociant, propriétaire du brig sur lequel je suis venu de Cayenne. Cet thomme généreux m'a offert de quoi acheter des vêtemens, payer ma pension, et aller à l'école pour l'anglais. J'ai accepté dans l'espoir de pouvoir lui rendre qui tombe en torrents; , enlève, aux cimes des montagnes, leur terre végétale. Un heureux hasard m'a abouché ici à la bourso avec M. James Lalimer, négociant, propriétaire du brig sur lequel je suis venu de Cayenne. Cet thomme généreux m'a offert de quoi acheter des vêtemens, payer ma pension, et aller à l'école pour l'anglais. J'ai accepté dans l'espoir de pouvoir lui rendre --- Page 150 --- 7140. ) tout cela quelque jour. II m'a fait faire la connaissance d'un négociant français, Louis Clapier, qui aussi m'a prété de T'argent. On dit ici qu'il a rendu de grands services aux Français expatriés de Saint-Domingue. J'ai le même tribut de reconnaissance à offrir à M. Joseph Sansom, quaker; mais fort instruit. Il a voyagé en Europe. J'ai cté voir successivement M. Merry, ambasadeurdAsgatome, et M. Thornton, chargé d'affaires. J'ai peint ma situation à ces messieurs; ils m'ont fait des politesses. Je vais tâcher de partir pour l'Angleterre! Il est possible qu'un jour je vous donne une description du pays qui a vu naitre Franklin et Washington. J'ai I'honneur, etc. --- Page 151 --- ( 141 ) P.S.Mevoiciaux Etats-Unis d'Amérique, le plus beau fleuron de la couronne d'Angleterre. Il est perdu pour elle. Il est perdu, vous savez pourquoi et comment, Sans être anglomane,je croisqu'ily a eu toujoursbcaucoup desagesse dansle cabinet dela GrandeBretagne. Par exemple, comment les Espagnolslui cédèrent-ils si facilement la belle ile de la.Trinité, et pourquoi les Anglais désire. rent-ils tant de l'avoir ? C'est que cette ile est fortprès delaterre ferme, et qu'en une deminuit on peut rencontrer de-là les contrebandicrs de Cumana, L'ile de Curaçao nevaut rien non plus que par son voisinage de la terre-ferme. Autrefois les Anglais avaient grand soin de n'établir leurs Colonies que dans les zones tempérées. Aujourd'hui, ils savent braver tous les climats. Et il est trop vrai que la mer commande à la terre, Je voudrais la France honorât le commerce de la que mer par toutes les récompenses humaines. En Angleterre, un manufacturier, un banquier, un pilote, un capitaine de navire marchand, peuvent parvenir à la noblesse. me. Autrefois les Anglais avaient grand soin de n'établir leurs Colonies que dans les zones tempérées. Aujourd'hui, ils savent braver tous les climats. Et il est trop vrai que la mer commande à la terre, Je voudrais la France honorât le commerce de la que mer par toutes les récompenses humaines. En Angleterre, un manufacturier, un banquier, un pilote, un capitaine de navire marchand, peuvent parvenir à la noblesse. --- Page 152 --- (149) Regardez la carte de l'Amérique, vous verrez au nord les Canadas, lel beau fleuve Saint-Laurent, ou les vaisseaux de cent canons montent jusqu'à cent ciniquanté lietes de la mer; les lacs immenses séparés les uns desa autresp pardes persgesileqedgiesisies; toutes les rephboakresasbbrae gleterve, ouachctéés par elle, son commerce frapper et commander le tribut aux forêts sans fin jusqu'à - la mer Pacifique. L'or et l'argent des Méxiques va se verser à Calcutta età la Chine. C'est la faute des indolens Espagnols. Qu'ils remuent le sol de leurs délicieux climats 2 qu'ils ferment les mines; ils auront des vertus, et toutle giobe en sera heureux. Carthagène et ses hautes terres dela Magdalena formeront, quelque jour, un grand empire. Celte rivière est navigable jusqu'i cent cinquante lieues de la mer. Quel spectacle! Caraccas ou Venezucla est moins riche. Il y fait trop.chaud.Le Pérou, àl'opposite; est également. brilant, et n'a pas de navigation. Le Brésil n'est-il pas réservé à jouer un grand rôle ? 1l est sur laj route des GrandesIndes: c'est tamaile pays sde lor et de toutes --- Page 153 --- (143 ) les richesses. La population d'aujourdhuiy est dégoitante; mais, que le Brésil ait de bonnes lois , et ce sera un maguifique royaume. Jevois enfin un autre immense empire s'élever: Buenos-Aires, l'Uraguay et le Chili, qui peuvent fournir à toute la terre toutes les matières grossières, mais si utiles, que la Norwège, la Suède et la Russie vendentà toute l'Europe. De la rivière de la Plata à la terre de Feu, on trouve le chanvre, la mâ-- ture,lefer,lecuisre, le snif,les peaux, tout dansl'abondance dela Nature primitive. serait Que ce pays, s'il était peupléd'hommes ha-. bitués à travailler, pour obteuirtoutle bonheur possible ? Pour les iles,elles sont, parleursituation, destinées à devenir tributaires de la terreferme. Les Etats-Unis sont aux portes des Colonies, ct auront des iles, quand il leur plaira.LEurope entière ne pourra plus bien. tôt les en empécher. Quel merveilleux pays!.. Iln'a rien d'attrayant pour Thommedur monde, sansdonte; mais la nalion est-là, qui croût et pullule comme les forêts. Toutes les races du monde s'y croisent à plaisir. On n'y suit guères les lois de la nature, que parce que chacun cn sont aux portes des Colonies, ct auront des iles, quand il leur plaira.LEurope entière ne pourra plus bien. tôt les en empécher. Quel merveilleux pays!.. Iln'a rien d'attrayant pour Thommedur monde, sansdonte; mais la nalion est-là, qui croût et pullule comme les forêts. Toutes les races du monde s'y croisent à plaisir. On n'y suit guères les lois de la nature, que parce que chacun cn --- Page 154 --- (144) ) travaillant est sûr d'y gagner sa subsistancel Il embrasse tous les climats. Le peuple voulût-il, par frénésie, déclarer la guerre à tout le monde civilisé? Cent mille matelots iraient courir les hasards de la fortune sur les flottes qu'on peut y bâtir dans les forêts même; les citadins abandonneraient leurs villes toutes bâties sur les fleuves pour la plus grande commodité du commerce, et reculeraient avec le Palladium de leur indépendance, d 2 jusqu'aux montagnes inaccessibles et dans le fond des bois. Anglais,il Ivous chtfallngarderlAmérique duNord,queB Buenos-Ayres contre-balancera sous tous les points de vue, et aujourd'hui vous commanderiez à toute l'Amérique. Aux Etats - Unis, il y a a un vieux proverbe de Francklin dans toutes les bouches: Le soleil del'Angleterre est couchépourjamais.e 'The sun ofEngland is set forever.> Je vous ai parlé avec enthonsiasme du nouveau monde. Gardez-vous bien de vous méprendre. Ily manque desbras par-tout. Il y faut des hommes de moeurs rudes, demisauvages, point de ccs aimables habitans des grandes villes de T'Europe, qui ne peuvent vivre que dans le luxe et toutes les délicatesses. Ceux-ciy) mourraient bientôt d'ennui ou --- Page 155 --- ( 145 ) ou de leurs propres vices. La corruption est sinaturelle. à tous les climats! ! et les grandes villes du nouveau monde comme Quéhec, New-York, Philadelphie, les jolies villes de Virginie, des Carolines ct de Géorgie, la Nouvelle Orléans, Mexico et la Puebla de Los Angelos, la Havanne, Kingston de.laJamaique, Santa Féde Bogota, Lagoyra et Maracaibo, Carthagène, les deux grandes villes du Brésileteufin Buenos-Ayres recèlent déjà tous les fléaux de la civilisation ct n'en rougissent plus. Si toute T'Amérique est destinée à former de vastes empires indépendans les uns des antres; elle n'y arrivera pas sans combatire bien des obstacles. Pour les Etats-Unis, par exemple,quel rôle jouera enfin le million de nègres eschaves ct toujours prêts à la révolte dans les états-méridionnux? Qnedeviendront tous les Indiens guerriers de la Zône tempérée,les Féroces Moxos en terre ferme au sud, lcs nègres affranchis de Saint-De- plus mingue, les fugitifs des montagues bleues à la Jamaique, la ville des nègres libres du Marony 2 et par-tout les grands et opulens prictaires d'un côtéde la bataille, etde l'au. protre,lesNegres,les Indiens, les Sambos, toutes les castes nées dans la misère ou dans la mnediocrité? K ces Moxos en terre ferme au sud, lcs nègres affranchis de Saint-De- plus mingue, les fugitifs des montagues bleues à la Jamaique, la ville des nègres libres du Marony 2 et par-tout les grands et opulens prictaires d'un côtéde la bataille, etde l'au. protre,lesNegres,les Indiens, les Sambos, toutes les castes nées dans la misère ou dans la mnediocrité? K --- Page 156 --- (1 146 ) Venezuela, que Miranda prétendait vouJoir rendre libre, avait déjà constitué son pavenseecatindopendaut Le tremblement de terre quiys arriva peu après, et quibouleversa toutes les villes et deux cents lieues de pays, rendit tout à la métropole. Qu'une autre grande secousse physiques'y fasse sentir, on croira fermement par-tout avoir offensé le Ciel, et se devoir aux Rois. Ce n'est pas ici le lieu de vous décrire les climats, les moeurs, les avantages et Jes vices du nouveau monde. Je désire de pouvoir un jour vous en donner le tableau. La Gayamne,souslerapport des améliorations, en mérite un particulier, comme appartenant à la France. Adieu. 7 IN. --- Page 157 --- ( 2 147 ) NOTES. (i) LÉPICRANNE n'était pas de moi. La police non plus ne me dit pas alors que j'en fusse l'auteur. M. de C.. jeune homme fort aimable, était alors bien venu dumedenequtesergaituneialluenetris flatteuse. Rentré tout récemment en France, il parvint à entremettre cette dame dans l'obtention de lélimination de son nom de la liste des émigrés. Ses parens avaient péri ou de chagrin en Allemagne, ou par la guillotine en France. Elle suivit l'affaire avec chaleur; mais Buona parte sachant qu'une femme avait fait des démarches en faveur du jeune homme, au lieu d'approuver lélimination proposée, la biffa. Le jeune homme ne connaissant plus nul moyen d'obtenir justice, voulut se venger en écrivant plusieurs épigrammes contre le régine militaire. Il me les montra, je les copiai, et elles furent saisies parmi mes papiers. (2) Madame de Pompadour, danssesj jours de favenr, avait porté une robe de 12,000 livres: Madame Buonaparte, sa lille, mesdames Murat et Le Clerc parurent chcz Madame avec des robes chacune de 30,000 francs. (3) Dans Tancien régime on ouvrait chaque année. au public, la galerie d' Apolion, au Louvre. Les portraits de la reine et des enfans de France y élaient exposés saris nom, sans numéro. En 1801, madame : Buonaparte y Gt mettre le sien également sans nom, comme pour faire entendre qu'elle ne devaitpas être moins connue du peuplequ'une reine méme. K 2 avec des robes chacune de 30,000 francs. (3) Dans Tancien régime on ouvrait chaque année. au public, la galerie d' Apolion, au Louvre. Les portraits de la reine et des enfans de France y élaient exposés saris nom, sans numéro. En 1801, madame : Buonaparte y Gt mettre le sien également sans nom, comme pour faire entendre qu'elle ne devaitpas être moins connue du peuplequ'une reine méme. K 2 --- Page 158 --- ( 148 ) (5 bis.) Elle s'était jetée aux genoux de Buonaparte; elle était belle et en pleurs; elle marchait sur ses genoux, écheveléc,et demandant la liberté de son mari. Buonaparte tourna la tête, et aussitôt un des premiers lieutenans la poussa vigoureusement à trois ou quatre pieds, où elle tomba sans connaissance. Le Comte de Bourmont et d'autres chefs de l'armée royale de Bretagne avaient signé une amnistie. Onleur avait imposé l'obligation de se marier et de demcurer à Paris. On ft courir le bruit ( sans doute pour préparer la victime au sacrifice) que quelques heures après l'explo. sion du tonneau appelé machine infernale, circonstance ou l'on put bien juger que le peuple était enchainé pour long - tems, 1 puisqu'en quelques minutes on vit accourir dans toutle quartier del l'Opéra et du Théâtre français, plusieurs milliers de gardes à cheval, de la cavalerie consulaire, le sabre nu, sans officiers, et en chemise, jurant conme des possédés et cherchant partout des victimes; on ft courir le bruit, dis-je, que quelques heures après cette explosion, le comte de Bourmont s'était rendu au palais consulaire, et avait dit à Buonaparte : ( On attente à votre vie. J'aiici trois mille 6 homnes qui me sont dévoués 1 et dont je disposerai > en votre faveur, s'il.vous plait.s. Buonaparte ne pouvant manquer de redouter un homme qui en avait trois mille à sa dévotion, fit emprisonner M. de Bourmont, ct l'envoya à la citadelle de Besançon, d'oà il s'échappa et passa en Espagne. Je ne crois pas à l'offre faite des trois mille homnies, et personne n'y a cru. Mais M. de Bourmont étaità craindreounétait pas aimé, et Buonaparte n'a jamais manqué de moyens pour sacrifier un homme, redouter un homme qui en avait trois mille à sa dévotion, fit emprisonner M. de Bourmont, ct l'envoya à la citadelle de Besançon, d'oà il s'échappa et passa en Espagne. Je ne crois pas à l'offre faite des trois mille homnies, et personne n'y a cru. Mais M. de Bourmont étaità craindreounétait pas aimé, et Buonaparte n'a jamais manqué de moyens pour sacrifier un homme, --- Page 159 --- ( 149 ) (6). La cocarde noire est de cérémonie dans tous les pays. Les hommcs de marque de toutes lcs nations la por taient à ces bals qui, quoique brillans, ne pouvaient entrer en comparaison avec les fêtes de cour de Vienne, d'Angleterre et de Russie. Les Français à peine revenns deleur longue stupeur, paraissaient émerveillés de cette magnificence. C'était, il cst vrai, unc bigarrure frap-" pante. On y voyait des étrangers de la plus grande distinction, et leurs dames éblouissantes de beauté et de richesses, mélés avec les Français, dont un certain nombre, eux et leurs femmes, auraient certainement joué un méchant rôle devant un tribunal rigoureux de justice, de politesse et de bonnes moeurs. Le Comte de Livourne étoit le même Prince qui accepta bientôt après la couronne d'Etrurie, de la munificence de Buonaparte. Les petites maitresses de Paris affectaient encore de supprimer les r en parlant, et appelaient cette couronne la courenne des Tueries. (7). Le pavillon de Flore, que la Reine occupait anx Tuileries. C'était là que la femme du premier consul donnait. ses audiences. Il y avait de beaux grenadiers en sentinelle au pied de l'escalier et au second vol. Après assez de difficultés, on avait accès chez un délicieux petitmaitre, secrétaire de la reine nouvelle. Il vous donnait rendez-vous pour un autre jour, et quelquefois on parvenait jusqu'au sallon d'apparat, où sa majesté consulaire affectait de vous promettres sa protection en toutes choses, mais oi l'on ne pouvait jamais rester que quelques minutes. (8). Je désire de toute mon âme que ceci soit vu par cet honnéte ex-constitnant, Je voudrais aussi témoigner ma reconnaissance de vive voix à l'anglais prisonnier,qui K 3 ine nouvelle. Il vous donnait rendez-vous pour un autre jour, et quelquefois on parvenait jusqu'au sallon d'apparat, où sa majesté consulaire affectait de vous promettres sa protection en toutes choses, mais oi l'on ne pouvait jamais rester que quelques minutes. (8). Je désire de toute mon âme que ceci soit vu par cet honnéte ex-constitnant, Je voudrais aussi témoigner ma reconnaissance de vive voix à l'anglais prisonnier,qui K 3 --- Page 160 --- (150 ) m'offrit si généreusement sa bourse pour acheter du pain. Je n'étais pas accoutumé alors à manger lc pain amer des victimes du despotisme et du crime triomphant. (9). J'yavais visité, peu de tems auparavant, au nom d'une dame, plusieurs Français, qui y avaient gémi plus d'ime année sons avoir été une seule fois interrogés. (1o). A Paris, sil'on arrête quelqu'un, ct quele public apprenne que c'est un voleur, chacun se tait, ou dit : c'est bien, il faut que justice se fasse. Mais, 6 Parisiens! pendant toute votre révolution de vingt-cing ans 1 vous vites tous les jours dans vOS rues, de certaines voitures longues ;fortes et fermécs, courant fort vite. Vous vous contentiez de dire : e C'est quelque prisonnier. >> C'était en effet, un ou plusieurs prisonniers accompagnés de gendarmes, et allant à quelque caveau d'agonic, et bientot de mort dans les forteresses. Pourquoi cette hâte P Il fallait bien dérober les victimnes à vOS enquêtes, et ne pas provoquer votre espeitedindipendanc Vons réfléchissiez pent-être, que ces voitures expéditives pouvaient renfermer quelque prisonnier d'Etat. Et vous vous étiez plaints amèrement des lettres de cachet avant la révolution P.. Vos gouvernemens de la hache et de la bayonnelte vous redoutaient en effet. Avec quel plaisir ai je vii quelquefois ces vigoureux charretiers-brasseurs débarrasser des griffes dc l'espionnage de l'infernale police, ct à la grande satisfaction du peuple, de malhenreux conscrits, qui probablement s'étaient cachés par la seule raison qu'ils étaient la dernière ressource de leurs vieux parens (11)- La feuille de route Atait signée de alors gouvegneur de Paris. Quelques scmaines anpara- vous redoutaient en effet. Avec quel plaisir ai je vii quelquefois ces vigoureux charretiers-brasseurs débarrasser des griffes dc l'espionnage de l'infernale police, ct à la grande satisfaction du peuple, de malhenreux conscrits, qui probablement s'étaient cachés par la seule raison qu'ils étaient la dernière ressource de leurs vieux parens (11)- La feuille de route Atait signée de alors gouvegneur de Paris. Quelques scmaines anpara- --- Page 161 --- f - 1 151 ) vant, il se trouvait vers onze heures du soir, dans lcs sa 1 lons et le jardin de Frescati, quelques centaines d'élégans et de jolies femmes. Tout-à-coupil se Gt un grand bruit dans lcs appartemens du premier étage, oû se tenaient des jeux. Les femmes effrayées, de fuir avec les hommes. Je montai par curiosité, et je vis la scène la plus scandaleuse. Ce général était vis-à-vis les banquiers du jeu, en habit de cheval, chapeau rond et bottes, cravache à la main , et un aide-de-camp dans le même costume à son côté, 'l'ous deux étaient ivres. Le général avait successivement couchè, gagné, ou perdu plusieurs rouleaux cachetés et tous de la même forme. Ce sont généralement des rouleaux de cent louis, simples ou doubles. On ne les décachète pas. Enfin, il coucha un rouleau précisément de la même forme que les autres, et gagna. Le eroupicr ou tailleur, lui poussa avec son rateau, un rouleau de la même forme, en paiement. Le général refuse d'accepter. Les maitres du jeu se lèvent et con-. sultent l'audience, qui prononce à T'unanimité qu'ils ont payé ce qu'ils devaient, puisque le rouleau joué était de cent louis en apparence. II jure comme un furieux et d6clare que son rouleau contient soixante mille francs en billets de banque. La Galerie ritel traite celangage de folie. On commence à penser à l'intention d'cscroquerie. Il devient enrage, et dit: ( Coquins, ne savez- > vous pas que vous avez affaire au Gouverneur de D Pariss ? Aussitôt les appartemens SC vident, les maitres du jeu eux-mémes fuient épouvantés. Le général et son aide-de-camps'emparent de la caisse et des cartes : de leurs cravaches, . ils brisentles lampes, et avec leurs éperons, des glaces magnifiques de. la hauteur des appartemens. Sept ou huit cents persoanes surent les détails de K 4 savez- > vous pas que vous avez affaire au Gouverneur de D Pariss ? Aussitôt les appartemens SC vident, les maitres du jeu eux-mémes fuient épouvantés. Le général et son aide-de-camps'emparent de la caisse et des cartes : de leurs cravaches, . ils brisentles lampes, et avec leurs éperons, des glaces magnifiques de. la hauteur des appartemens. Sept ou huit cents persoanes surent les détails de K 4 --- Page 162 --- (152 ) cette scène, Le lendemain on s'attendait à apprendre la disgràce du général. Il continua d'être gouverneur de Paris, Ilfaut croire qu'ilétait comme Bernadotte et Lasne, très-rédoutable à Bnonaparte. (12) Il n'était que dix heures et demie,, lorsque je montrai à madame de: ces épigrammes qu'elle me rendit par dessus son épaule, en souriant. Vers minuit, une grande et assez belle femme assise sur un SOpha, m'appela après que j'eus dansé. ( Montrez-moi, > je vous prie, ce qui a fait rire madame de. > iN Oh! non, s'il vous plait, madame. Cela n'en vaut > pas la peine. >> Il semblait que je prévisse mon malheur. Je refusai, elle persista : mc flatta par tant de politesse que jel Ini montrai les coupléts et épigrammes. Elle me les rendit en me disant que cela était fort joli et fort bien fait. J'étais, en vérité, bien inconsidéré. Il n'y avait que peu de jeurs que, me promenant avec un homme de fort bonne compagnie dans le jardin des Tuileries, et qui me fit remarquer un fort bel homme, d'un beau nom, il me dit: ( connaissez-vous ce bet homme ? Oni... répondis-je : il ne m'aime pas 7 parce qu'il sait que je vais chez sa femme et qu'elle m'a dit sa conduite abominable envers elle, un certain vol considérable fait impunément pour en mel tre le produit aux pieds d'une célebre danseuse. ( Prenez garde, me répondit mon ami, il va dans lc grand monde, au faubourg Saint-Germain. 9 à la Chaussée-d' Antin. II est es-- pion secret de la police depuis quelques jours. - Cela ne peut étré. Je Tai vu chez madame. ( D'ou venez- > vous donc? Sachez que madame. quoiqu'elle > tienneun très grand cercle, est ruinée, et quele gou- > vernement hi donne une grosse somme d'argent pour >) tenir une itaisun somptueuse. C'est dans CC mélange grand monde, au faubourg Saint-Germain. 9 à la Chaussée-d' Antin. II est es-- pion secret de la police depuis quelques jours. - Cela ne peut étré. Je Tai vu chez madame. ( D'ou venez- > vous donc? Sachez que madame. quoiqu'elle > tienneun très grand cercle, est ruinée, et quele gou- > vernement hi donne une grosse somme d'argent pour >) tenir une itaisun somptueuse. C'est dans CC mélange --- Page 163 --- (3 153 ) > du grand monde, ministres étrangers, nobles du s vieux régime, nouveaux venus , femmes de ton, etc. > que Buonaparte a déterminé de connaîtrela mesure de D l'opinion publique à l'égard de son gouvernement. > (13) Madame. Minette était alors la marchande lingère à la mode. Toutes les élégantes allaient chez clle comme chezle Roi, pourles shawls-cachemires et chez Armand pour la coiffure. Que de brillantes sottiscs ! Madame Minette, il est vrai, fournissait beaucoup au pavillon, mais ne recevait jamais rien. Le premier Consul n'ayant alors que 500,000 fr. d'appointemens, 1 que pouvait-il donner d'honnête à sa femme pour la toilette, les diamans, le jeu, les dquipages 1 lcs libéralités et les charitès? Elle travaillait régulièrement à acquérir la réputation d'être la meilleure, la plus compatissantes la plus charitable des femmes. Ce fut à- peu près dans ce tems-là qu'elle ft son arrangement poura avoir chaque année six millions sur les licences des jeux. (14)Jedemande aujourd'hui mille pardons à l'Italie ct aux Espagnols. Lorsque j'écrivis ceci j'avais raison. L'Espagne et le Portugal viennent de donner une grande leçon au monde. Les scenes plus que scandaleuses des conférences de Bayonne, ont tout-à-coup fait revivre le sang des Viriate et des Albuquerque, des Gonzalve, des Cortez et des Charies - Quint. L'Espagne peut-étre, sera avent cinq ans, une des grandes nations du monde. (15) Les connaisseurs n'en faisaient pas mystère : les diamans étaient beanx, mais mal taillés : iis avaient été répartis entre cing ou six grandes dames de France et d'Italic. (16) On appelaitlesEgypticmmesles dames gaiavaient en des cufans en labsence de leurs maris alors en Egypte. Gonzalve, des Cortez et des Charies - Quint. L'Espagne peut-étre, sera avent cinq ans, une des grandes nations du monde. (15) Les connaisseurs n'en faisaient pas mystère : les diamans étaient beanx, mais mal taillés : iis avaient été répartis entre cing ou six grandes dames de France et d'Italic. (16) On appelaitlesEgypticmmesles dames gaiavaient en des cufans en labsence de leurs maris alors en Egypte. --- Page 164 --- (154 ) (17) Lirréligion était devenue si générale 1 que Te livre le plus infame qui fut jamais publié dans le monde chrétien (la Guerre des Dieux), se vendit ouvertement au nombre de vingt-cinq ou trente mille exeniplaires. I (18)Cetteprédiction: a étéa accomplie. Dès quela France eut perdu Cayenne, et Buonaparte la chance d'envoyer sans danger un seul vaisseau en mer, 2 comme il n'osait à-la-fois toutes ses victines, il décréta Térecpas égorger tion de huit prisons d'état pour les crimes dont ni les tribunaux civils, ni les commissions militaires ne pouvaient connaitre. Et cependant la France, deux ou trois ans auparavant, , avait été obligée d'accepter une demi-douzaine de codes, malgré ses dents ! Eh! Messieurs les amis du grand homme 1 plaignez-vous du rétablissement de l'inquisition en Espagne! : Linquisition. bien dirigée peut être un très-salutaire établissement. Pour nous, restons en paix; unis , nous n'avons plus à craindre detyrans. Respectons notre Gouvernement. 2 et cultivons notre religion. Comme j'ai mentionnéi iciun décret diniquitéetd'insulte faiteà toutela Nation, je vais en mentionnerunautre non moins révoltant. Le même homme qui, en Italie, en Egypte et en France 2 faisait précéder ses arrêts, ses ordres et même ses lettres des mots Liberté, Egalité, défendit, il n'y a que quatre ans 1 aux femmes qui auraient eu plus de 6,000 fr. de rente, de se marier sans sa permission. Je vais tâcher d'expliquer cette énigme, ce décret en est une pour beaucoup de monde. 1l y avait en France des milliers de demoiselles ou de veuves à marier; elles appartenaient à la classe des anciens nobles, ou à d'anciennes familles de la robe, ou enfin à d'honnètes bourgeois ; toutes avaient reça de léducation. Ces femmes ont des principes tout op- de 6,000 fr. de rente, de se marier sans sa permission. Je vais tâcher d'expliquer cette énigme, ce décret en est une pour beaucoup de monde. 1l y avait en France des milliers de demoiselles ou de veuves à marier; elles appartenaient à la classe des anciens nobles, ou à d'anciennes familles de la robe, ou enfin à d'honnètes bourgeois ; toutes avaient reça de léducation. Ces femmes ont des principes tout op- --- Page 165 --- (155 ) posés à la révolution , ou au succès de ceux qui, par un long artifice bien ménagé, ont enfn gagné leur but, celui de prendre la place des autres, du moins quant aux richesses. Ces femmes voyant tous les hommes un peu agréables enlevés pour la guerre, sans distinction de rang, fortune , mérite ou talens, restaient vierges. Quclques-unes, peut-être, vivaient, en secret, avec des hommes qu'edlesn'estimaient pas assez pour leur donner leur main et leur fortune. D'autres enfin. préféraient d'épousér dejeunes paysans sans expérience, et de moeurs rudes et innocentes. 7 espérant d'en faire, avec le secours del'amour et du tems, des hommes d'honneur, et peutètre même présentables à la meilleure compagnie. Buonaparte savait toutes ces choses; et. calculant que sans doute quelquej jour il ne pourrait plus trouverde prétexte pour continuer la guerre, ct qu'alors il aurait à récompenser vingtou trentemnilleoficiers sans patrimoine, et nés dans les classes plébeiennes, il se détermina à lancer ce décret abominable, dans le dessein d'assigner, par force, des (emmes et des majorats à cette armée d'officiers, plus épouvantable pour lui qu'une armée étrangère ct ennemie. Le décret n'a pas eu completement son eflet : et il faut espérer que l'amour et cctte douce sympathic, quiaccorde les cceurs, marieront plus de couples que n'en a fait le décret. (19) Une des assemblées législatives en 1792 avait décreté la répartition entre les défenseurs de la patrie, d'un m.lliard à prendre sur le produit de la vente des biens nationaux. Jamais cetterépartition ne se 6t. Quelle dérision etgncileinsulte faite à une armée, 1 particulièrement au tems où le décret fut émis! car, la plupart des soldats étaient volontaires, et combattaient de bonne foi pour (C ou'on appelait alors la liberié. (20)Leginéral Lasne devait commander T'expédition défenseurs de la patrie, d'un m.lliard à prendre sur le produit de la vente des biens nationaux. Jamais cetterépartition ne se 6t. Quelle dérision etgncileinsulte faite à une armée, 1 particulièrement au tems où le décret fut émis! car, la plupart des soldats étaient volontaires, et combattaient de bonne foi pour (C ou'on appelait alors la liberié. (20)Leginéral Lasne devait commander T'expédition --- Page 166 --- (156 ) de Saint-Domingue; et je le crois avec d'autart plns de raison, qu'il était du petit nombre de ceux qui fai saient trembler Buonaparte. Aussi, lorsqu'il fut tué en Autriche, Buonaparte, qui affccta de pleurer sa perte et d'ordonner un monument à sa mémoire, fut-il vu riant de tout son coeur derrière une porte. J'ai oui dire pourquoi Lasne ne partit pas pour SaintDomingue. Leclerc bean-frèrc de Buonaparte, fils d'un meûnier 3 de petite taille, blond et sans aucuns talens, était traité fort légèrement par. Buonaparte ct parl'armée. Madame Leclerc qui aussi portait une des robes aux 30,000 francs, joua gros jeu un soir chez madame de M.. Elle perdit 36,000 francs, qu'elle paya en un billet comptable le lendemain, à Phôtel. Cet incident détermina Buonaparte à envoyer Leclerc et sa femme à Saint-Domingue. C'était un adieu à la Corse. Leclerc y mourut. Elle y avait établi une compagnie de très-beaux hommes pris dansl'armée, et dont elle fit sa garde d'honneur. Elle même choisitl'uniforme, Elle montaitquelquefois à cheval et courait à leur tête. Voici une anecdote sur Lasnc, Il commandait alors Ia cavalerie de la garde consulaire. Le soir du 18 brumaire an Io,jour de la commémoration de la fameuse journée de Saint-Cloud, où les Heprésentans de la Nation furent chassés du lieu de leurs séances par Baonaparte, quand on tirait le feu d'artifice de dessus un temple immense construit sur la Seine, Buonaparte et plusieurs de ses parens et intimes étaient auxf fenêtres du parillon de Flore. Madame Bacciochi et madame Leetitia Buonaparte, en robes de Pekin gris, et en baignenses, tournaient le dos au peuple, qui était en belie humeur et siffla. Buonapartefut très-irrité de ces sifflets qui certainement étaient envoyés par des personnes très-pea favorables à son avè- us un temple immense construit sur la Seine, Buonaparte et plusieurs de ses parens et intimes étaient auxf fenêtres du parillon de Flore. Madame Bacciochi et madame Leetitia Buonaparte, en robes de Pekin gris, et en baignenses, tournaient le dos au peuple, qui était en belie humeur et siffla. Buonapartefut très-irrité de ces sifflets qui certainement étaient envoyés par des personnes très-pea favorables à son avè- --- Page 167 --- ( 157 ) mement au pouvoir suprême; cart les gens sensés n'ia gnoraient plus son dessein. On le pouvait deviner par l'espèce d'étiquette aulique qui s'observait déjà dans le palais. Euonaparte, furieux, envoya chercher le chef de la garde consulaire, qui était alors Lasne. La cavalerie consulaire étaità ses postes sous les fenêtres de la grande galérie de Henri IV. Le général Lasne était à son hôtel 1 appartenant autrefois à la maison de Noailles. Il se rendit à la prière du premier Consul, qui lui dit, furieux : ( Pourquoi n'êtes-vous pas à votre poste P rendez - moi compte de ces sifflets. Qui a siffé P, Les ministres étrangers sont aux fenêtres dela galerie.. Ils ont tout vu. Tu te moques de moi, répondit Lasne. Je me f... des sifllets. Le peuple s'amuse... Il est en goguettes... Cataujoundhuljour de fête. D - Buonaparte lui répondit. c Lasne, rappelez-vous que je suis premier consul, et que je ne suis plus votre égal, Faites votre devoir. > Tu ne me disais pas cela à l'armée, quand tu avais besoin de moi. Tes camarades te tutoyaient alors. Général, rendez-vous aux arrêts > $ cria-t-il furieux, mettant la main sur l'épée. Lasne se retira en jurant eta alla s'enfermer dans son hôtel. Il était dix heures du soir. Une demi-heure après, il reçut un message avec des lettres de créance près la cour de Portugal, 1l répondit au messager : ( Dites au premier consul que je ne sortirai de Paris que quandil me plaira >. Dès l'aurore, il demanda sa voiture. A sept heures, il était à la porte du trésor public. Il demanda le ministre, et donna son nom. Le ministre était déjà à son cabinet. Lasne entre, place ses pistolets sur une table etlui donne un écrit conçu en ces termes : ( Lors du passage des canons à travers les Alpes, > avant la bataille de Marengo, moi, général Lasne, ai prétéau Consul Bonaparte 420,000 francsen leltres aira >. Dès l'aurore, il demanda sa voiture. A sept heures, il était à la porte du trésor public. Il demanda le ministre, et donna son nom. Le ministre était déjà à son cabinet. Lasne entre, place ses pistolets sur une table etlui donne un écrit conçu en ces termes : ( Lors du passage des canons à travers les Alpes, > avant la bataille de Marengo, moi, général Lasne, ai prétéau Consul Bonaparte 420,000 francsen leltres --- Page 168 --- (158 S 5 dechangesurlal banque de Venise.Jepriele citoyen.. 2) de me compter la même somme sous cinqminutes >. Le Ministre trembla et paya. Lasne, satisfait, se retire à son hôtel. Le Ministre des finances et le premier Consul savent bientôt lévénement. Celui-ciinvite Lasne au palais. Le général s'y rend en grand uniforme. Buonaparte lui fait doucement des reproches , et lui dit qu'il était capable de lui payer cette dette, sans qu'il allâtinsulter à un ministre.. Lasne répond qu'ilen est fàché pour le ministre; mais que lui est content. Buonaparte, de son ton mielleux,alors lui dit: (C Il me faut un homme >) comme vous à la cour de Portugal. J'espère que vous il te a ne me refuserez pas.-Jirai maintenant où plaira. >> - Quand voulez-vous partir?, 1 Il me : faut deux >) jours pourme préparer >. Deux jours après, - à l'aurore, tout T'équipage du g6néral était prét. A sept heures et demic, 1 il prit la route de Bordeaux. Il était à peine a deux lieues de Paris, que soixante dragons se saisirent de Ini, au nom du Gou-: vernement, et le conduisirent à une citadelle. Tel est l'événement qi a empêché Lasne d'avoir le commandenient de l'expédition de Saint-Domingue, ll resta peu de jours en prison, et partit enfin pour Tambassade de Portugai, oi il traita plusieurs fois la vieille reine de vieille f P.. en présence de la cour. (a)Liexistence de cette compagnie de Chauffeurs a toujours été douteuse. Iy avait, il est vrai, en France, beancoup de voleurs dc diligences. 11 est au moins certain qu'on méla souvent parmi ces prétendus chauffeurs beaucoup de royalistes et beaucoup d'officiers et desol-- dats de l'armée de Moreau, qui s'étaient ouvertement prononcésenf faveur de ce général : c'était des fournées à la manière de Robespierres Jc voudrais quil me fit permis de dire tout cC que je été douteuse. Iy avait, il est vrai, en France, beancoup de voleurs dc diligences. 11 est au moins certain qu'on méla souvent parmi ces prétendus chauffeurs beaucoup de royalistes et beaucoup d'officiers et desol-- dats de l'armée de Moreau, qui s'étaient ouvertement prononcésenf faveur de ce général : c'était des fournées à la manière de Robespierres Jc voudrais quil me fit permis de dire tout cC que je --- Page 169 --- ( - 159 ) Sais. Trente mille gendarmes à pied, répandussur l'Ouest et le Midi de la France, ne suflisaient-ils pas pour écraser ces compagnies de prétendus chauffeurs ? Buonaparte arma alors l'impériale de chaque voiture publique de cinq des meilleurs fusiliers ou carabin' ers. D'ou pouvaient sortir donc ces chauffeurs si terribles 1 qu'il fallaie tant d'adroits fusiliers pour protéger particulièrement les envois d'argent jusqu'à Paris ? Qui expliquera l'6nigme?" Moreau, que tes mânes m'entendent ! II suffit du nom de la ville où tu naquis, pour avoir la certitude que ton coeur était droit, et aimait sa chère et belle France, et les vrais pères de ton pays. Je te vis modeste avec des lauriers plus beaux encore dans ta disgrace. Je te via ensuite rèvant à tonsort qui devait mettre toute l'Europe en larmes, ou rendrel la France àl l'honneur età ses Roisa Ta noble et belle épouse t'aida plus d'une fois des forces de sa grande ame. (22) Arena, d'origine Corse, ci-devant général de l'armée d'Italie, et parent d'Arena qui, à l'affaire des Dupes, à Saint-Cloud, fut un des premiers à vouloir frapper le nouveau César, 7 Arena, dis-je, fut impliqué dans les deux prétendues conspirations de LOpéra et de la machine infernale. Cet infortuné périt en héros avec ses amis Demerville , Ceracchi,etc. On a remarqué que 7 le soir de l'explosion de la machine infernale,le carrosse de madame Bnonaparte, qui partit une denii-minute avant celui du premier Consul, ne prit pas le chemin accoutumé, mais par la rue où étaient les Petites-Ecuries, passage tortueux, et qui n'était jamais fréquenté parles voitures du palais. Pourquoi chercher un passage si détourné et si étroit, pour aller à la rue Saint-Honoré ? On a aussi remarqué gue parmi les victimes de cette soir de l'explosion de la machine infernale,le carrosse de madame Bnonaparte, qui partit une denii-minute avant celui du premier Consul, ne prit pas le chemin accoutumé, mais par la rue où étaient les Petites-Ecuries, passage tortueux, et qui n'était jamais fréquenté parles voitures du palais. Pourquoi chercher un passage si détourné et si étroit, pour aller à la rue Saint-Honoré ? On a aussi remarqué gue parmi les victimes de cette --- Page 170 --- E816 07-143 F3bar (160 ) prétendue conspiration, il se trouvait des royalistes 2 des républicains 2 desjacobins, des buveurs de sang. Quatrevingt-trois furent exilés à Madagascar. Pourquoi à Madagascar. , quand on avait Phabitude d'exiler. à Cayenne P Enfin, comment l'effet de l'explosion ne se fit-il bien sentir qu'à l'ouest de la ruc Saint-Nicaise, et nullement de l'autre côté? L'artifice était certainement disposé de manière à agir, horizontalement. Les vitres du châtcau furent brisécs de l'explosion ; mais, lest de Paris ne sentit presque rien. La main du diable était là. En un mot, sices hommes étaient coupables de conspiration contre TEtat, ou d'homicide, etc., ils méritaient la mort, Il n'ya en Europe qu'un ou deux hommes qui pussent expliquer ces mystères. (23) Tousaint-Loukerture ct ses officiers avaient sauvéla Colonie. Elleétait très-florissante quand Leclerc y arriva. Tous ces officiers, accoutumés au respect public, ne demandaient qu'à être conservés dans leurs dignités. Ils leméritaient. C'était tous des hommes fort polis, fort braves, et bien pénétrés des sentimens de lhonneur. Leurs quarante malles de riches vêtemens furent enfoncées pendant le voyage. Tout fut réparti entre cinq ou six chefs matelots. Le capitaine de la corvette'connaissait les coupables:iln'osa dire mot; peut être l'équipage se fàt révolté, eût égorgé l'état-r major , et donné la liberté aux Nègres enchainés. 9 pour prix de leurs richesses. Digne conséquence d'un régime oit nul homme n'est plus ramené aux idées d'honnêteté et de subordination, que par ia crainte de Téchafaud! F I N. matelots. Le capitaine de la corvette'connaissait les coupables:iln'osa dire mot; peut être l'équipage se fàt révolté, eût égorgé l'état-r major , et donné la liberté aux Nègres enchainés. 9 pour prix de leurs richesses. Digne conséquence d'un régime oit nul homme n'est plus ramené aux idées d'honnêteté et de subordination, que par ia crainte de Téchafaud! F I N. --- Page 171 --- DES CORPS AÉRIFORM: E.S. 22g rlair placé au-dessous, ou exercée par ce même air dans élat d'équilibre. De plus, la pression qu'une masse d'air erce est égale à son élasticité, et la hauteur baroméique est la mesure de la pression. Ainsi , d'après la loi de Mariotte, les nos 1 et 2 d'une rt,ct lcs 1199 3,4, 5 et 6, de Pautre, se rapportent entre X, ct par conséquent le sens général du théorême est lui-ci : En admettant la loi de Mariotte 9 les propriétés diquées nos I et 2 décroissent dans les mêmes rapports que lles exprimées nos 3, 4, 5ct 6, ct réciproquement, S. 7. Comme la condition de notre théorême est que la lonne d'air a par-tout une même température ct une ême nature chimique, on ne doit pas s'attendre à trour dans la réalité ce déeroissement géométrique de la ensité psfiatementesad.Mais cependant ce scrait conclure vec trop de précipitation 2 que de considérer la loi de lariotte ) ct le théorême qui s'en déduit, comme une mple hypothèse qu'on peut admettre ou rejeter à son gré. n ne peut refuser de reconnaitre cette loi, à moins qu'on e regarde aussi la loi de la chute dcs corps pesans commc ne hypothèse arbitrairc, paree que, dans la réalité, 2 les hénomènes s'en écartent à cause de la résistanee de l'air. ous lcs mouvemens qui se passent dans l'atinosphère ne ont que des efforls continuels dc la nature pour rétablir équilibre que les causes secondaires troublent à chaque astant. Il doit donc y avoir effectivement une tendance ontinuelle vers cet équilibre. Le physicien ne peut pas ejeter lcs lois générales, ou les changer à volonté ; mais il oit chercher à connaitre l'influence des forces perturbarices, ct à la mesurer s'il cst possible. --- Page 172 ---