--- Page 1 --- --- Page 2 --- Jabr Carter Brolun Litary Bmmt Anibersityr 2 Air --- Page 3 --- --- Page 4 --- dMr --- Page 5 --- OPINIO N. DE M. L'ABBÉ MAURY, DÉPUTÉ D E PICARDIE, SUR le droit D'INITLATIVE que réclament les affembléees coloniales pour toutes lés loix relatives à l'état des perfonnes dans les colonies ; & fur l'admifibilité des HOMMES DE COULEUR aux droits de citoyen aëtif, Ou aux emplois publics ; Prononcée dans l'Affemblée Nationale, le vendredi I3 mars 1791: ISPRIMÉE PAR ORDRE DE L'ASSEMBLÉE NATIONALE. A PARIS, DE LIMPRIMERIE NATIONALE, 179 1. --- Page 6 --- --- Page 7 --- Colons 161 OPINIO N DE M. L'ABBE M A7 URY, DÉPUTÉ DE PICARDIE, SUR le droit D'INITIATIVE que réclament les affemblées coloniales pour toutes les loix relazives d l'état des perfonnes dans les colonies Gfir l'adomiffitilicé des HOMMES DE COULEUR aux droits de citoyen ailif, Ou aux emplois publics; Prononcée dans l'Affemblée Nationale, le vendredi I3 mai 1791. MESSIEURS, PAI fouvent regretté, je Pavoue, durant le cours de cette difcuflion, que PAffemblée na 1 tionale, occupée d'une matière infiniment dé. licate, & qui devient bien plus difficile encore A --- Page 8 --- > a (2)" fefit pas conformée par les circonflarces,ne de haute fagelie, aujourdlui à un exemple hiftoire. qu'elle auroit trouvé dans fa propre ner peut avoir oublic, Nul de voush, Meficurs, Pannée dernière, pluficurs de nos collègues, que fans doute par des motifs très-refpecanimés voulurent traduire à cette tribune la tables, &cterible queftion de Pefclavage légal grande culivent nos colonies.Les Codes nègres qui amxpiaipnmmmaider lomsperdeséertsn Tortela nation, aitentive auffitét leur terreur. entendre difàunfi grandintérêt, fc difpoloita la qui alloit mettre aux prifes cuter un problème ,8 les réolamations morale avec la politique droits de la liberté. Les du patitotifme avccles d'afironter tous les danorateurs étoients prêts étoit environnées ils gers dont.cette-queflion fut placée à Pordre avoient déja obtenu qu'elle Les combattants dujour.1 Lalice étoit ouverte. plus avoient oublié la nation, & re voyoient de votré marine &de votre comdanslaruine la conquôte de leur propre gloire. merce, que cula difcuflion alloitg'ouvir, Mais au momert Gilence, en décrétant, votre fagelle leur impofa unaSA avec Facclamation. la plus soriakreoun, ici.nicelilaire queléloquence con nime, cette vainement à la raifon. teftoit toit ouverte. plus avoient oublié la nation, & re voyoient de votré marine &de votre comdanslaruine la conquôte de leur propre gloire. merce, que cula difcuflion alloitg'ouvir, Mais au momert Gilence, en décrétant, votre fagelle leur impofa unaSA avec Facclamation. la plus soriakreoun, ici.nicelilaire queléloquence con nime, cette vainement à la raifon. teftoit --- Page 9 --- (3) Cette mefure de prudence fut applaudie dans tout le Royaume, & j'ofe ajouter dans TEurope entière. Il auroit été digne de vous, de Padopter dans cette circonflance: Les débats aétuels vous ramèneront, tôt ou tard, vers cette même queflion que vous' aviezyoulu fagement étouffer dès fon origine. La difcuf. fion qui vous occupe dans ce moment, n'eft d'ailleurs ni moins émbarraffante ni moins difficile. Aux efforts quel'on fait pour Pobfcurcir, ou pour la rendre problématique, vous pouvez juger aifément , gue let talent des orateurs s'accommode infiniment mieux de' la hardieffe que de la fagefle des opinions. Les.grands effets de Pélcquence appartiennent en effct néceffairément aux hommes pattonndiyail/irpaemt iei- de la caufe apparente de Phumanité, & ne nous laiflent que les humbles & Roldeprinc'pes de la.fageffe & du bon fens. Toutes les fois de fi grands intérêts font agités folemnellement que dans C une affemblée nombreufe, our tous les auditeurs jugent "avec leur coeur 2 bien plus qu'avec leur raifon,ce n'eft plus la vérité Pon cherche, c'eft la victoire. On ne tre que avec défend avantage une opinion exadte:mais : rigou' reufe, que tête à tête avec fon ami. Des gie A2 --- Page 10 --- 1e (4) fur-tout dès que les té- & les interlocuteurs, des fophiftes adroits moins fe multiplient 2 par des cherchent à entraîner les fpedateurs, la muloratoires, ou à éblouir mouvements raifonnements métaphyfiques; titude par des neles comadmire d'autant plus,qu'elle qu'elle La foule des auditeurs ne fçait prend pas. adopte fucbientôt plus quel parti prendreselle conl'univerlalité des principes cellivement entend; tradigtoires de tousles orateurs qu'elle Pon attefte tous les jours, que & Texpérience meilleure caufe 2 en la difcompromet la avant de Pavoir cutant, 5 au lieu de la décider, tousles fophif; ainfi dire confrontée avec pour de parti," d'une abftraite philomes de lefprit fenfibilité. fophie, & fur- tout d'une hypocrite écouté avec beauPour moi, Melfeurs,Jai fans aucune elpèce d'incoup d'attention, 2 & les orateurs qui ont parlé térêt perfonnel, tous de décret; & je me perpourd & contre le projet d'abord un reproche, que mettrai de leur faire mériter également. les deux partis me femblent. attaquer, les auLes uns fe font cachés pour Vous avez. tres fe font cachés pour fe défendre. les préopicomme moi, que dû remarquer, 2 de part & d'autre, dans un nants s'étoient mis,. attention, 2 & les orateurs qui ont parlé térêt perfonnel, tous de décret; & je me perpourd & contre le projet d'abord un reproche, que mettrai de leur faire mériter également. les deux partis me femblent. attaquer, les auLes uns fe font cachés pour Vous avez. tres fe font cachés pour fe défendre. les préopicomme moi, que dû remarquer, 2 de part & d'autre, dans un nants s'étoient mis,. --- Page 11 --- (5) très-grand embarras, parce qu'ils fembloient s'être tacitement promis de ne pas nous dire tout ce qu'ils penfoient. Il n'auroit, fallu pour réunir tous lesbons elprits, que s'impofer la loi de s'expliquer avec franchife. On ne l'a point fait; & j'en fçais bien la raifon. On fe gardoit mutuellement le fecret: on vouloit fe diffimuler le terme caché où Pon fe propofoit d'aboutir, Je vais donc lever le voile qui couvre tous ces petits myftères de l'efprit de parti;je vais dire toutce que l'on a voulu déguifer à PAffemblée; enfinje vais traiter cette queftion, que l'on n'a difcutée jufqu'à préfent que pour Ia déplacer, en cherchant le point de décifion où l'on fçavoit très-bien qu'il n'étoit pas; ; je vais, dis-je, la traiter avec toute Ia franchife de Pimpartialité, & avec tous les ménagements de la plus inaltérable modération. On nous parle ici de circonflances particulières qu'on ne développe point; & on a grand foin de nous étaler de beaux fyftêmes, d'oàl l'on femble exclure toutes les conféquences relatives à la liberté des noirs. Les partifans des hommes de couleur veulent ainfi nous acheminer infenfiblement vers cette grande patente nationale qu'ils tiennent fufpendue fur tous les A3 --- Page 12 --- - (6) bientôt dans ateliers des nègres,pourp proclamer monde le règne de la liberté, qu'ils le nouveau furtoute Pétendue de Femafpirent à propager Taffranchiflement des efclapire françois. Ceft cctintérêt fivéhément qu'ils ves qui leuri infpire Les orateurs oppofés prennent aux mulâtres. imité, à leur tour, la marà cette opinion ont ont craint che tortueufe de leurs adverfairessils d'aborder de front la queftion de Pefclavages en ils ont voulu la faire premgeringlicienene formel, mais leur faveur, non par un décret induétions éloides préambules, par des par indireaes,par gnées, par. des conféquences les & en repoullant des décifions préparatoires; des droits hommes de couleur de Fexercice exhérédation politiques, ils ont cru que cette vous feroit un obflacle de plus, qui préalable d'atteindre les efclavés pour brifer empécheroit en ne leurs fers. Ceft ainfi qu'en tergiverlant, difimulant follicitant qu'une loi provifoire, en d'affronter le fes moyens & fes vues, de peur où danger, on fe met dans un pofte périlleux; Ton devient très-facile à vaincre. Laifions la les nègres, & ne confondons pas abfolument difparates. Je n'ignore deux caufes colons odieux, onnous paguepourmndielas ers. Ceft ainfi qu'en tergiverlant, difimulant follicitant qu'une loi provifoire, en d'affronter le fes moyens & fes vues, de peur où danger, on fe met dans un pofte périlleux; Ton devient très-facile à vaincre. Laifions la les nègres, & ne confondons pas abfolument difparates. Je n'ignore deux caufes colons odieux, onnous paguepourmndielas --- Page 13 --- (7) - les repréfente fans ceffe les chaines à la main, & environnés d'une multtude d'efclaves, qu'ils gouvernent avec un fceptre de fer. Toutes ces déclamations doivent difparoitre devant le priscipe lumineux de mon cloquent ami M. d'Efprémenil : Cef Z3, loi qui fcit les eflives, & ce font les feuls coloas frangois quiaf franchigent les negres dans 1:0s colonies. Ilne faut donc plus voirici dans Ics hommes de coulcur, que des affaniclis qui doivent la liberté à ces mêmcs colons, qu'on nous dénonce comme leurs ennemis 8t comme leurs (yrans. En finiplifiant ainfi la queflion que nous traitons, il me femble que fans mettreàlécart les droits de Phumanité, qu'il faut toujoursrefpefter, nous pouvons placer avec confiancel la juflice, le patriotifine êcla poltique,entre nous &les paitifans des hommes de couleur. Pofons d'abord pour principe fondamental, dans cctle dilibération, que dans tous les gouvernements anciens O1 modernes, 1 fagement organifés, la loi adifingué les efclaves, les affranchis,les hommes libres& les citoyens. Tous CCS intervalles politiques font fortement marqués dans la 1igi0 tion, Bc nous trouvons par-tout des clailas intérmédiaires entre PefclaA4 --- Page 14 --- - (8) & le droit de cité. Je foutiens donc que le vage nécefdroit de cité n'eft pas une conféquence de coufaire de la liberté; & que les hommes ne doivent Pobtenir, qu'à leur de nos colonies d'etre mûrement & prodes conditions digues TAffemblée nationale. fondément difcutées couleur par font libres & proLes hommes de grâces à la gépriétaires dans nos colonies, nérofité de nos concitoyens colons, 2 auxquels depuis deux ou trois générations, ils doivent, Ils nousdemanleurl liberté &. leurs proptiétés. les admette à dent aujourd'lui une loi qui Pexercice des droits politiques,.c c'eft-à-dire au de citoyen actif, en lcs appelant aux rang éleétorales ou coloniales, affemblées primaires, fonétions judiaux places municipales 2 aux militaires dans le ciaires, & enfin aux grades colonies. commandement des troupes de nos Voilà le véritable état de la queftion: voilà ifolé de droit public que nous devons le point examiner dans cette tribune. libres J'obferverai d'abord que les nègres plus intéreffants à mes yeux, font beaucoup hommes libres de couleur. quel les mulâtres, ou homme qui ia mérité perUni nègre libre eft un fon fonnellenient par fa bonne conduite, par aux grades colonies. commandement des troupes de nos Voilà le véritable état de la queftion: voilà ifolé de droit public que nous devons le point examiner dans cette tribune. libres J'obferverai d'abord que les nègres plus intéreffants à mes yeux, font beaucoup hommes libres de couleur. quel les mulâtres, ou homme qui ia mérité perUni nègre libre eft un fon fonnellenient par fa bonne conduite, par --- Page 15 --- (9) travail, par les fervices qu'ila rendus à fon maitre,d'obtenir de fa reconnoiffance T'inappréciablei liend@andelofiancifament Leshommes de couleur, au contraire 2 font tous, ou prefque tous les fruits honteux du libertinage de leurs maitres; &je demande,qu'en délibérant ici fur leurs prétentions, nous les réduifions du moins à la claffe trés-peu nombreufe des mulâtres qui peuvent prouver légalement leur affranchiffement, & qui font nés en légitime mariage d'un père & d'une mère libre. Il feroit trop abfurde, en effet, de donner aujourdhuipour rivaux & peut-être pour fupérieurs à nOS COlons; des hommes de couleur qui ne jouiffent que d'un afranchiffement tacite, fans en avoir obtenu aucune reconnoilfance légale, dans,un pays oû,en vertu de VOS propres loix. 2 l'efclavage eft le droit relativement aux hommes noirs, & où la liberté doit être regardée comme l'exception. II feroit trop abfurde, que des nègres marons qui ont déferté de l'une de VOS colonies, pour fe tranfplanter dans une autre, 2 &c qui n'y jouiffent de la liberté, que parce qu'il ne fe préfente aucun maître pour les réclamer, fuffent aflimilés politiquement aux François établis dans nos pofleffions anéricaines. Il fe- --- Page 16 --- - IO ) abfurde enfin, quie des légillateurs , roit trop convaincus dela dtikidtaateurem accordaffent la plus immorale propubliques, déja malheureufement tedtion au concubinage, G commun aux Antilles. préli avoir pofé tous ces principes Après avec con minaires & fondamentaux,Tavance eft indécent fiance dans cette tribune 2 qu'il avez remettre en queflion ce que vous d'y décrété,le 8 mars, & le 12 o8obre derdéja déclaré que votre confitution nier. Vous avez colonies; que vous leur étoitinapplicable à VOS Vinitiative en matière de légiflation; accordiez flatueriez jamais rien furlétat des & que vousne que fur le voeu perfonnes dans lcs colonics, coloniales. préalable & formel des affemblées elles font Ccs affemblées coloniales exiftent : confituées: elles font reconnues légalement de véritables corps reprépar vous, comme jadjure Thopneur fentatifs Or, Meffieurs , Affemblée. Quand on a fait une prode cette eft écrite, quand meffe, quand cette promelie disjefquand elle cft confignée dansune loi:que la difcute plus, elle efl devenue une loi, on ne plus,on on nel'élude on ne Vinterprète plus, J'exécute. ituées: elles font reconnues légalement de véritables corps reprépar vous, comme jadjure Thopneur fentatifs Or, Meffieurs , Affemblée. Quand on a fait une prode cette eft écrite, quand meffe, quand cette promelie disjefquand elle cft confignée dansune loi:que la difcute plus, elle efl devenue une loi, on ne plus,on on nel'élude on ne Vinterprète plus, J'exécute. --- Page 17 --- (II ) : C'eft cette exécution littérale de meffès que réclament VOS procomités réunis. Vous aujourd'hui nos quatre devez donc fans héfiter, le projet de décret adopter > fentent; qu'ils vous prémoudeeskpetaitiomeg articles additionnels, afin de parquelques vaine & illufoire la volonté ne pas rendre avez manifeftée, ferme que vous d'appeler mais avec riuccefivement, prudence 2 tous les François aux droits que leur affàre la conflitution. En ici les droits de interrogeant loix thomme, qui ne fon pas des pofitives, mais de fimples principes de 1égiflation, dont on ne devroit jamais France que dans cette parler en lintérêt Alemblée, il faut placer couleur national entre YoUS & les gers de qu'on recommande à votre Les principes abfraits ne humanité. peuvent avoir ici une application, &c encore moins une lue. Nous ne fommes rigueur abfopas des nous ne foutenons jurileonfultes; 5 pas une thèfe : nous n'argumentons pas dans une écoles enfn plaidons pas fur un point de nous ne tons un grand intérét droit : nous difcufoin doit donc national ! Notre premier être de pofer rle le principe confervateur de principe facré, dans les toute fociété, que gouvernementsles plus libres de la --- Page 18 --- - (12) ) terre, le droit de liberté eft abfolument féparé du droit de cité. Le droit de liberté eft une du droit naturel: le droit de cité eft émanation délégation du corps au contraire une fimple focial. - qui Voilà, Meffieurs Pasiomeinconetable diéter votre décifion.Au doit vous aujourd'hui d'uné lieu de nous envelopper ici des nuages fortons à préfent de obfcure métaphyfique, enceinte. Allons parcourir les gouvernecette libres de Punivers; & voyons à ments les plus d'allumer devant la clarté du fanal que je viens de droit public que j'invovous 2 file principe fon applicaque avec tant d'affàrance, a reçu chez les différents peuples qui nous ont tion utiles & de fi grands exemdonné de G leçons, oà ils nous ont ples dans la carrière de laliberté, avec autant de fngeffe que de gloire. précédés où Qu'a-t-on fait d'abord en Angleterre s des & oûlon refpeête auffi,je l'on a colonies, hommes ? Les colonies crois 2 les droits des Saint-Chrifangloifes, au vent ou fous le vent, Antigue, la Jamaique,, n'ont pas même tophe, délibération. Connoitété citées dans cette folidement on dans les iles du peuple le plus des hommes de couleur libre de FEurope, édés où Qu'a-t-on fait d'abord en Angleterre s des & oûlon refpeête auffi,je l'on a colonies, hommes ? Les colonies crois 2 les droits des Saint-Chrifangloifes, au vent ou fous le vent, Antigue, la Jamaique,, n'ont pas même tophe, délibération. Connoitété citées dans cette folidement on dans les iles du peuple le plus des hommes de couleur libre de FEurope, --- Page 19 --- (13 ) appelés à l'exercice des droits privilége de citoyen adtif je dis politiques, au car c'eft un privilége & non au privilège, Meflieurs, il n'y pas un droit. Non, hommes de en. exifte aucun. Tous les couleur qui vivent fous la domination de la Grande-Bretagne, font exclus des prérogatives pleinement leur faveur. Ces hommes quel'on réclame ici en lonies de couleur des COangloifes, fatisfaits de leur bornés à leur liberté, &c indufitie,affitrés de la commune de la loi, affirés fur-tout protedion les foumettra jamais à aucune qu'on ne décrétée loiqui n'ait été pour Puniverfalité des colons, rent à aucune autorité civile, vivent n'alpidans leurf fage obfeurité,6 enrichiffent heureux ment leur patrie en s'enrichiffant paifibleQuel eft Pufage l'on eux -mêmes. que a fuivi chez autre nation plus une long neuve, qui, en fortant de fon donné affoupiffement politique, femble avoir au genre humain Péveil de la Dans PAmérique" liberté? dans la Caroline & feptentrionale dans la 2 & fur-tout un très-grand nombre de Virginie, 2 On compte cultivateurs taire, qui font auffi des hommes libres propris- de léur. Les droits de l'humanité couexaminés avec la plus viennent d'être fcrupuleufe rigueur 7 --- Page 20 --- (1 14) dans ces' états de PAmériqué, où les peuples fe font pa:tagés toutes les dépouitles de la tyrannie. Eh bien! dans ces heureufes contrées où tous les préjugés fost tombés à la fois, les hommes de couleur ont-ils été admis au rang de citoyen adif,par ommincrAmntienaigu invenoient de conquérir fi gloreufementleuri le rédépendance ? Non, Meffieurs, non, je ces hommes de coupête encore, , non aucunde leur n'a été appeid à cette grande prérogative nationale. On ne connoit ni dans le congrés, des étatsni dans les affemblées particulières dans unis,ni dans les pflemlidessiedorales ,ni dans les corps: srea les affemblées primairesyni à Parpréfentatils," ni dans les municipaltésl,nid mée, ni dansles tribunaus, la nouvelle prétenfaveur(des ticn qu'on élève parmi nouis,en colon hormes de couleur quifont nésii dans nos nies; ecc'eft dans la républiquela plusrécente, &lamiouxi sorgahifse de Punivers ; que desmucrus même cil latresfer font çrus libressfe.font fans être ehcore: admis sau paringerdes toyens, queda fociété a le droitide droits politiquess:t cédantipas à un enthou: modifier, quand, ne telslontils fialme gratokre's ellevasels:liomines font,ison pats selsiquilsydesroient être,car eft dans la républiquela plusrécente, &lamiouxi sorgahifse de Punivers ; que desmucrus même cil latresfer font çrus libressfe.font fans être ehcore: admis sau paringerdes toyens, queda fociété a le droitide droits politiquess:t cédantipas à un enthou: modifier, quand, ne telslontils fialme gratokre's ellevasels:liomines font,ison pats selsiquilsydesroient être,car --- Page 21 --- ils n'exiftent ainfi nulle (15) opprimer partis enfin, quand fans état à perfoune, elle ne veut pas livrer un une domination : Sia après avoir obfervé dtrangère. lez revenir en Europe, ,informez "Amériquevous voude ce qui fe paile en vous d'abord étrangers naturalifés Angleterre. Tous les Anglois, ou nés en Angleterre de parents étrangers, jouiffent-ils cette ile fortunde de l'exercice dans desi droits litigues ? non fans doute. Le fils d'un ponaturalifs n'en a pas'meme la homme n'eft: que foul. petit. fils la plénitude : ce comme entièrement que loi regarde qu'elle inveflit incorporé à la nation, & fans réferve de toutes les rogatives des citoyens anglois. préparfaitement traité cette Blackstone a queftion de droit public, "au commencement du fecond de fon commentaire fur les loix volume régnicole naturalifé angloifes, Un du par desi lettres- patentes bre roidAngleterre, du confeil ne peutjamais : être memprivé, ni d'aucune des chambres dul deux fice de parlement, ni obtenir aticun ofrecevoir confiance civil ou militaire, ni même aucun don de la la naturalifationfe fait couronne. Lorfque Pade par un ade n'y efb jamais admis daparlement, Eis7 2 fns que ces ex- --- Page 22 --- (16) littéralement inférées. Les adclufions y foient oferont-ils dénoncer verfaires de mon opinion & ces réferves de la légiflation ces reftridions des attentats contre les droits angloile 2 comme enfin, que le de Fhomme ? ou recorinoitront-ils du droit droit de liberté eft évidemment féparé de de cité ? Si pour achever de les convaincre vérité qu'ils ont tant obfcurcie 9 ou cette depuis pluplutôt qu'ils ont tant méconnue, il faut les accabler encore par fieurs jours 2 de fait qui échappent à d'autres vérités il fera facile de toutes leurs fubtiles arguties; encore plus frappant, leur citer un exemple lon doit préndre, des fages précautions que fociale qu'un graduer cette adoption pour fage ne doit jamais prodiguer légérepeuple On reçoit à Genêve rement à des étrangers. établir : ils tous les émigrants qui veulent de s'y la loi, & on font tous fous! la protedion y Îimplement des habitants; leurs enles appelle des natifs, & fants nés à Genève, Sappellent à la claffe des pas encore n'appartiennent font les enfants de ces bourgeois. Ce ne que troifième génatifs, qui devenus eitoyens,ala d'entrer dans le grand nération, ont le droit confeil commun de la République. Voilà migrants qui veulent de s'y la loi, & on font tous fous! la protedion y Îimplement des habitants; leurs enles appelle des natifs, & fants nés à Genève, Sappellent à la claffe des pas encore n'appartiennent font les enfants de ces bourgeois. Ce ne que troifième génatifs, qui devenus eitoyens,ala d'entrer dans le grand nération, ont le droit confeil commun de la République. Voilà --- Page 23 --- (17) Voilà, Meffieurs, des exemiples refpedtables, voilà des maximes de gouvernement qui ont été adoptées par des peuples que l'on n'aceufera fans doute. 2 ni d'être des eiclaves, ni d'être des barbares. Voilà parquels deg césils ont élevé au rang de citoyens altifs 2 les étrangers qui ont voulu s'ailocier à leur gouvernement. Le premier moment de Paggrégation d'un individu à un corps politique, n'a jamais acquis à perfonne le droit de cité, dans aucun des pays que nous venons de parcourrir. Appliquons maintenant ces principes à la queftion du moment, Si nous nous tranfportons par la penfée dans nos colonies des Antilles, 2 avec la même impartialité, la même modération d'efprit, le même defir d'affàrer le bonheur de nos femblables, nous y trouve rons des françois blancs, des nègres libres, de nouveaux affranchis qu'on appelie mulâtres ou hommes de couleur 2 & enfin des efclaves, Dée, 2 Meflieurs, 2 avant de chercher à concilierdans notre décret, les intérêts des colons, les intérêts des hommes de couleur, les intérêts de la métropole, enleur rendant juflice à tous, 2 vous comprenez qu'il ne faut jamais perdre de vue deux puiffantes confidérations Op.de M.TabtéMaury) Jur le droit d'initiative. B --- Page 24 --- (18 ) la décifion de PAfemblée qui doivent préparer c'eft de nos colonies aménationale. D'abord fommes occupés. Ne porricaines', que nous conftitutionnels : ils tons pas là nos principes à la popus à Torganifation, font inapplicables inévitables sd'un pays lation,. &c aux prohibitions Fintérêt national, où la terre condamnée, 2 par font en particulières 2 qui à des produaions colonies une vafte manuquelqué forte de nos elle-mème d'efclavage. fadture, 2 femble frappée Tera donc toujours eflenLe régime colonial de la tiellement différent du gouvemement métropole. affujettis à de legères impofiNos colons qui fuffifent à peine aux dépenfes.locales, tions autre tribut direét à la France, ne payent aucun d'occident, c'elt-àque le droit du domaine cent. , fur contribution de cinq pour dire une du caffé, du coton, du cacao, 2 le prix du fucre 2 France. Nous nous 1 &C., qu'ils apportent en nous lesfoumetjons ruinerions nous-mêmes ,fi leurs marà des impôts plus confidérables; vendons à toute PEurope, chandifes que nous foutenir la concurrence ne pourroient plus comles ventes des autres puillances avec lorfque nous en aurions augmenté merçantes, cinq pour dire une du caffé, du coton, du cacao, 2 le prix du fucre 2 France. Nous nous 1 &C., qu'ils apportent en nous lesfoumetjons ruinerions nous-mêmes ,fi leurs marà des impôts plus confidérables; vendons à toute PEurope, chandifes que nous foutenir la concurrence ne pourroient plus comles ventes des autres puillances avec lorfque nous en aurions augmenté merçantes, --- Page 25 --- (19) imprudemment le prix 2 par nos impofitions fifcales. Leg grand-impôt national que nous cevons denos colonies, confifte dans le double perpriviligeexclufifque de nousnounfommesreenve les approvifionner par notre commerce, & d'attirer toutes leurs produéions dans nos Cette exportation de nos denrées, & cette ports. importation du produit de leurs cultures, valent annuellement plus de deux cent millions au Royaume. cinquante Si nous pouvions douter de Fimpoffibilité d'appliquer à ces régions lointaines notre d velle conflitution noufrançoife, nous trouverions dans la feule différence des climats,des raifons fuffifantes pour nous prémunir contre cet en-, thoufiafme d'humanitésque 2 l'on veut nous fenter ici comme le confeil de la préNous allons examiner raifon. dire à nous-mémes, 2 devons-nous nous les prétentions & les droits politiques des habitants d'un pays cultivé des efclaves ! Comment, par à après avoir autorifé regret cette violation de tous nos conflitutionnels, principes pour conferver à la France le rang politique dont elle jouit parmi les fances de puifPEurope : comment 7: après avoir fermé les yeux, dans cette Aflemblée, fur une B2 --- Page 26 --- (20) fait à Thumanité : comment fi grand outrage pudeur, nous oferions-nous, 2 avec quelque de nos ferupuleux dans la difpenfation de montrer de ces droits nouveaux droits politiques, analyfe, ne citoyen atif, qui, en dernière Quoi! ce feroit peuvent fatter que Torgueil? où nous avons tcdans cette même contrée, la plus prompte inléré Pefclavage, que 2: par indillinate- : conféquence 2 nous affimilerions de nos anciens conment, T'exiftence politique hommes citoyens françois, & de ces nouveaux hommes de de couleur ? Et quels font donc ces demande cette S couleur pour lefquels on nous des ? Ce font les defeendants émancipation efclaves, qui,par un mélange maîtres & des cette race intermécoupable, ont engendré & les noirs. Ils doivent diaire entre les blancs mêmes hommes blancs tous lewr liberté à ces affranchis, & auxqui les ont généreufement avec toute la philoquels on nous propofe, de les égaler fophie des figures de rhétorique, Il me de nos çolonies. dans Tadminiftration national qui " établiroit femble que le décret politique entre les aujourd'hui cette égalité leurs anciens maitres. 2 hommes de couleur & les blançs. danger pour feroit du plus grand d A: wr liberté à ces affranchis, & auxqui les ont généreufement avec toute la philoquels on nous propofe, de les égaler fophie des figures de rhétorique, Il me de nos çolonies. dans Tadminiftration national qui " établiroit femble que le décret politique entre les aujourd'hui cette égalité leurs anciens maitres. 2 hommes de couleur & les blançs. danger pour feroit du plus grand d A: --- Page 27 --- (2i) Vous me demandez quel left ce danger? Hélasi il eft bien facile de le découvrirs cherche faris $ quand On le prévention; & avec le courage fi raré de la bonne foi. Le danget d'établir fur le. même niveati politique. les hommes de couleur & les hommes blancs, vient d'abord de ce, .que la plupart de ces affranchis ont encore leurs parerits; leurs oncles, leurs neveux, leurs frèréss & peut-être leurs pères, dans les ateliers de fefelavage. Une famille entière n'eft affrarichie à-la-fois: Vos jamais tiflent, Mellieurs, murmures m'avers que vous n'appercevez éncore la conféquiencé de mon pas - Eh! il s'agit bien ici de vanité!Certes raifonnement. comme je fçais vous, qu'ûh homme n'a pas befoin de faire desprénvèsp pour être citoyen; quandil des impôts. Mais ma philofophie, à paye eft la philofophie de la mois fouffrez légillation $ & la vôtrè 3 qu'on vous le dife, n'eft que l'exaltation d'une théorie que des hommès d'état dois veht reléguet daris lés livress commé un mérs veilleux idéal qu'il eft impoffible aux gouvernements: d'appliquer Je reprends doncs & je développe un fais fonnement qu'oni a mal deviné, un raifonnes mént gue fnes improbatéurs ont cru réfuter B3 --- Page 28 --- (22) ) vi@orieufement, en répondant à leur propre penfée; & non pas à la mienne. P'obferve d'abord à P'Affemblée, qu'il eft fort inutilede faire,dans cette tribune, de pathétiques déclamations en faveur de Phumanité. Toutes les fois, en effet, qu'il n'exifte manifeftement, ni aucun projet, ni aucune plainte d'oppreffion, à quoi tendent une fi perfide popularité ou de fi miférables calomnies, fi ce n'eft à plutôt les tribunes 2 en leur dénonçant les tromper colons comme autant de tyrans. , parce qu'ilsne des hommes de couleur? veulent pas dépendre les muNon, perfonne ne veut ici opprimer lâtres. Si quelqu'un en a formé le deflein, je fans craindre d'être démenti, que déclare, J'examine loyaleje n'en fuis pas lei complice. d'apmentyeilneferoit pasinfiniment dangereux tous les mulâtres à Pexercice de ces droits peler finiroient par mettre nos colonies politiques,qui leurs mains. On a beaucoup difcuté 9 entre Affemblée, fur le nombre refpedif dans cette des hommes de couleur; & les des blancs & fe font livrés malpartifans de mon opinion contefterle fait, adroitement à des calculs;pour mieux accabler au lieu de s'en prévaloir, 2 pour leurs advefaires. Je choifis donc, Meffieurs, à Pexercice de ces droits peler finiroient par mettre nos colonies politiques,qui leurs mains. On a beaucoup difcuté 9 entre Affemblée, fur le nombre refpedif dans cette des hommes de couleur; & les des blancs & fe font livrés malpartifans de mon opinion contefterle fait, adroitement à des calculs;pour mieux accabler au lieu de s'en prévaloir, 2 pour leurs advefaires. Je choifis donc, Meffieurs, --- Page 29 --- (23.) Phypothèfe la moins favorable, en à la caufe que je défends. Je apparence 2 hommes de couleur font fuppofe que les aux hommes blancs fupérieurs en nombre dans nos colonies; & en prenant aéte de cet aveu a ofé fe faire un indiferet, 2 doht on moyen, j'en conclus ces hommes de couleur que fi attachent un prix au defir de dominer; que fi la fantaifie grand pouvoir militaire, municipal, du niftratif, eft devenu le luxe de judiciaire, leur admila libertésj'en conclus, amour pour dis-je, que ces hommes de couleur, invinciblement, par le nombre dans 2 qui domineront toutes les affemblées électives, dès que vous les aurez reconnus actifs, feront citoyens inceffamment les maîtres de VOS colonies, & qu'ils auront bientôt tous les à leur merci. Je vais plus loin; blancs drois laiffer, dans car je ne voudans vOS cette caufe, 2 aucun nuage efprits, aucun argument fans Je fiuppofe réplique. d@pc, que les mulâtres ne foient pas d'abord les plus nombreux dans les blées coloniales. Il n'eft aflemde cette cafte aucun des individus mélangée, qui, en fa gualité de propriétaire, n'ait la faculté d'affranchir parent efclave. Il fe formera donc fon coalition de domination bientôt une entre les hommes de B. 4 --- Page 30 --- (24) eouleurs & à moins qu'ils ne foienti indifférents à ce titre de citoyen actif, & qu'ils n'y attabeaticoup moinis d'importânce que leurs chént défenfeurs; il eft facile de prévoir qu'apropres d'une ânhée 2 ces hommes de vant l'expiration dans toutes les couleur formeront la pluralité éle@orales & coloniales: affemblées primaires, ils deJufqu'à préfent ils h'ont fçà qu'obéir: dé - viendront des tyrans; & vous n'aurez que en cherchant à j'anéantir: placé le defpotilme, ferecruter ainfi; Les biancs ne peuvent jamais T'inévitable en nombre fuffifant, pour balancer Ceux-ci des hommes de couleur. multiplication les rois de nos colonies, le jour deviendront comtme les blancs, dans les qu'ils entreront 3 & dès que vous en aurez aflemblées coloniales; ilsle Tait des citoyens adtifs, ils challerontsqmand françois. Je ne voudront, tous nos concitoyens puiffe être doucrois pas que cettet conféquence raiforinable. Je deteufe; pour aucun efprit de la namânde maintenant aux repréfentants d'expofer tion, s'il eft fage, s'il eft patriotique mal- & la France à de fi grands les François fans douté, de fe montrer heurs. Il eft beau, malheuf, malheur au humain & généreux; mais en décrés peuple qui [e livre a Penthoufialme 5 être doucrois pas que cettet conféquence raiforinable. Je deteufe; pour aucun efprit de la namânde maintenant aux repréfentants d'expofer tion, s'il eft fage, s'il eft patriotique mal- & la France à de fi grands les François fans douté, de fe montrer heurs. Il eft beau, malheuf, malheur au humain & généreux; mais en décrés peuple qui [e livre a Penthoufialme 5 --- Page 31 --- (29 tant des loix; qui, dans l'affemblée de fes légillateurs, dédaigne les confeils vénérables la raifon, & ne fçait applaudir de de théâtre ! qu'à des coups Tous les hommes del couleur ont été des elclaves, qui font devenus des affranchis, leurs maitres leur Ont légué la liberté. giand affranchi n'eft Mais un nouvelle pas encore alfez âmalgamd à la nation dont il devient membie, àvoirle droit d'infuer fur le peur de participer à la gouverneinent, & puiffance publique. Ce ne lui appartient droit f'attache à pas fur-teut,lorfqie fa tribu une claffe dhommesinfinimentr hombreufe, à une clafie n'a fait rivaie, 9 à une claffe qui que changer de maîtres, en dans nos coloniès, à une claffe enfin paffant pas opprimer, fans qu'il ne faut doute, mais qui né doit cependant pas être favorifée, au dc ces mêmes hommes préjudice d'abord, blancs, dont elle étoit par vOS loix, la propriété. Ce feroit manifeftement une fouveraine d'aller en ce genre au-delà des imprudence, que tedions & voilà, devoirs de prode la difficulté Mellieurs, le véritable noeud dans qu'on n'a pas encore ofé aborder cette tribune. On nous a menacés plufieurs fois, durant le --- Page 32 --- (26 ) ficeft avec cours de cette difcuffion, 9 Tignore de nos Cofondement, de la iciffion prochaine lonies. On nous a dit,que les colons épouvantés de fe voir bientôt fous la dépéndance iroient folliciter une des hommes de couleur, domination étrangère, 2 & que TAngleterre,qui plus qu'on ne penfe fur cgtte infue peut-être à leur ouvrir lés bras. délibération, 2 étoit prête jaJ'aime à efpérer que la France n'éprouvera fcmalheur, un malheur quila mmais un fi grand du fecond roit defcendre au rang des puiffances fi vous Meffieurs les novateurs, ordre. Oui, de deux cents milperdiez annuellement plus colonies; fi vous lions que vous tirez de vOS - pour de commerce, EStEr compenfer VOS traités défaftreux chaque année,près de quatre-vingt pour payer, viagères que. vous devez aux millions de rentes ; fi : vOs en vertu de VOS emprunts étrangers, 2 de Nantes, de Bordeaux, négociants du Hâvre, la perte écrafés tout-à-coup par de Marfeille, millions que VOS COde plus de quatre cents fe voyoient Ions doivent au commerce françois, eux-mémesàt une banqueroute ainfi condamnés n'aviez plus le commerce univerfelle; fi vous alimenter VOS maexclufifde VOS colonies, ,pour M w VOS emprunts étrangers, 2 de Nantes, de Bordeaux, négociants du Hâvre, la perte écrafés tout-à-coup par de Marfeille, millions que VOS COde plus de quatre cents fe voyoient Ions doivent au commerce françois, eux-mémesàt une banqueroute ainfi condamnés n'aviez plus le commerce univerfelle; fi vous alimenter VOS maexclufifde VOS colonies, ,pour M w --- Page 33 --- (27) ) nufadures, pour conferver votre entretenir P'aétivité de votre marine, pour acquitter VOs agriculture, pour échanges,pour fubvenir à voS befoins de luxe, pour tenir à votre avantage la balance de votre commerce avec PEurope & PAfie, je le dis hautement : je le dis à- VOS économiftes, déja, convaincus de tant d'autres héréfiespolitiques, ,le Royaume feroit perdu fans retour ! Oui, Mellieurs;le Royaume' feroit iné: vitablement perdu; vous auriez opéré vousmêmes la fciflion de VOS colonies, non faute des blancs avides à fe rallier 2 à par la tre nation moins ferupuleufe, une au- & plus fagement protedtrice de leurs droits, mais, 3 j'ofe le dire, par-la feule faute de la loi indifcrète l'on vous propofe de décréter. Si vous appeliez que effet foudainement tous leshommes'de en couleur aux priviléges de citoyen adtif; fi vous les précipitiez brufquement & fans "gradation, dans l'exercice d'un pouvoir fi nouveau vous forceriez tous les blancs à pour eux, s'expatrier. Le féjour de VOS colonies leur deviendroit intolérable 2 dès qu'ils fe verroient fous le de leurs anciens efclaves, Pour fe joug garantir de cet empire combiné & toujours croillint, laifleroit plus à Pimagination qui ne elle-méme aucun --- Page 34 --- (28) lesl blancs & les efclaves. ,les intermédiaire entre de vendre leurs plantablancs feroient obligés encore les acheter: tions,flourefoise on daignoit onl les mieuxles expulfer, on les vexeroit, Pour & les hommes de couleuf humilieroit fans celle; ambition, vidimes à leur tour de leur aveugle leurs propas long-tems ne conferveroient mêmes amis des noirs, qui priétés contre ces leur émancipanous demandent aujourdhui de Yaffranle prélude tion politique,comme des efelaves. chiffement général Meffeurs,on s'attaché Je ne fçais pourqwoi, dans cette Affemblée à fufciter tant de défaveur veut réduiré euxaux hommes blancs, quelon honfervitude, pour le plus grand mêmés en Ces blancs que Toh cherneur de Phumanité! font cependant lIes che à vous rendre odieux, uniflent nos Covéritables, les feuls liens qui où VOS iles ne lonies à la métropole. Le jour par des habitées & adminiftrées feront plus n'aura plus de colonies ; blancs, la France que d'une clalle elles ne feront plus peuplées font pas, quoide nègres 8c de mulâtres quine françois, puiguils qu'on en dife, de véritables Ces infulaires, même vû la France. n'ont pas eit la véritable patrie 5 moutdont PAfrique iles ne lonies à la métropole. Le jour par des habitées & adminiftrées feront plus n'aura plus de colonies ; blancs, la France que d'une clalle elles ne feront plus peuplées font pas, quoide nègres 8c de mulâtres quine françois, puiguils qu'on en dife, de véritables Ces infulaires, même vû la France. n'ont pas eit la véritable patrie 5 moutdont PAfrique --- Page 35 --- (29) ) ront peut - être de faim dans le fertile de pays le plus à Punivers, en fe livrant à Fincurie, limprévoyance, 2 à limpéritie, & à rable pareffe de leur lincules habitants de candère; mais foit que riffent de ces heureufes contrées pémisère, foit qu'une fine vienne s'en puiffance voiemparer, il eft tout homme quifçait calculer évident, pour faut étudier le fort des Pavenir; qu'ilnemenaces. ni colonies 2 ni dans les dans les prédidions nos colons : il fautle voir à finiftres de tre délibération l'avance dans nofervation ou leur prélente, parce que leur conféquence perte éternelle fera la conrendre néceffaire du décret que vous allez aujourd'hui. Que les homhmes de couleur donc citoyens adtifs dans deviennent nos un certain tems, colonies, 2 après 9 après un nombre déterminé de générations ; qu'ils obtiennent ce tional, à de fages privilége natations & des réferves conditions, avec des limi mité fondées fur leur légitioriginelle, fur l'état de leur & de Jeur mère, fur les contributions père feront foumis, fur la auxquelles ils proportion de leur pulation, afin que leur influence pojamais domine: dans les ne puiffe affemblées coloniales, --- Page 36 --- (30) ) & je Tapprouve, je le defire; je le conçois, fera tenté de s'y oppofer. Mais 2 ne perforine t cette émancipation politique Meffieurs 9 que foudain d'une loi nouvelle & foit le bienfait hommes ont à peine illimitée ; que des foient qui revêtus inbrilé les fers de T'efclavage, 2 la le même jour, de toute puifdiftinaement, du droit de cité,fur leurs confance politique anciens maitres, fur des citoyens, fur leurs fur cinquante hommes dont ils font les rivaux, inftant mille François qu'ils pourroient à chaque fe mettant à la tête d'une dr-: exterminer, en nègres leurs véritables mée de fix cent mille n'eft là le dire : ce point concitoyens 2 jole françois puifune mefure que des légillateurs vous ne lifent jamais adopter. Non, non, de ainfi VOS frères colons au joug vrerez pas vois dans leurs efclaves. On vous strompoit:jeles hu-, quand on abufoit de votre ce moment, aveugler votre patriotifine.Iln'y. manité pour Aufli malgré tous aplus icic qu'une feule opinion. excitercette difcuflion a paru les orages que dans cette Affemblée,, depuis plufieurs jours fentiment qui j'ai toujours cru à l'antique du fond de tous les s'échappe dans cet inftant milieu des tranfcoeurs ; & je m'applaudis, au A , quand on abufoit de votre ce moment, aveugler votre patriotifine.Iln'y. manité pour Aufli malgré tous aplus icic qu'une feule opinion. excitercette difcuflion a paru les orages que dans cette Affemblée,, depuis plufieurs jours fentiment qui j'ai toujours cru à l'antique du fond de tous les s'échappe dans cet inftant milieu des tranfcoeurs ; & je m'applaudis, au A --- Page 37 --- (31) ) ports de votre fenfibilité, de n'avoir jamais défefpéré du falut de la France! Imaginez, Meffieurs 2 que la nation françoife met dans ce moment une balance entre VOS mains. Dans l'un des ballins, je vois cinquante mille blancs : & dans l'autre j'apperçois fept cent mille noirs ou hommes de couleur. Si vous ne vous hâtez de mettré du côté des blancs les prérogatives de la puiffance politique, il n'y a pius d'équilibre. Nos concitoyens américains font facrifiés. Le mode d'oppreflion ne fera plus le même dans nos Colonies; mais les oppreffeurs deviendront n'y que plus terribles, 2 lor/que la loi fe fera déclarée complice du plus fort. Eh ! quels reproches pourriez-vous craindre, lorfque vous fouvenant que la légiflation d'un grand empire vous eft confiée, vous direz aux colons, 2 vous direz à l'univers : je n'appelle pas indiffinétement tous les hommes de cou+. leur au rang des citoyens 2 parmi lefquéls le peuple élira fes juges; maisje leur affûre à tous dans les tribunaux une égale juftice : jc leur. afsûre à tous la feule égalité qui IC foit point une chimère, Tégalité devant la loi. Je ne les appelle pas tous au commandement militaire'; --- Page 38 --- (32), de la leur alfare à tous la protedion mna S je armée veillera force publique ; la puilfance elle fera toujours prête fans cefle à leurs pôtés: desfadfieux allez hardis s'il exifte alerdefindre, d'un mulâtre 2 uniquepour troubler le repos nature aura mis quelques ment parce que la fur fon front. Je ne çouches de couleur de plus tous dansles coipemanieipaxs les admets pas des municipalitcés légales 9 mais je r'ai inflitué Pobligation facrée de proqu'en leurimpofant de la cité; & les pretous les habitans laloi vient léger magitrats du peuple, auxquels & tutélaire, miers cette autorité domellique oublier d'attribuer bientôt dépolés, s'ils pouvoien! & feroient abhorre tautes les tyrannies, homque la nation d'autant plus de fecours aux moins qu'elle doit qu'elle leur a délégué adtif mes de couleur, honorable de citoyen de droits, Ce titre France elle-méme, & n'apnouveau dans la Pourquoi ne selt à tous les François. encore partient pas reftreint plus févérement feroit-il pas dans la métropole? dans les colonies que n'en doutez pas, MefA ces conditions, de cou* dette envers les hommes fieurs, votre acquittée. Permetezmoi, leurferal afufifammenta paniculisre, aucune prévention fans. fans heurierici droits, Ce titre France elle-méme, & n'apnouveau dans la Pourquoi ne selt à tous les François. encore partient pas reftreint plus févérement feroit-il pas dans la métropole? dans les colonies que n'en doutez pas, MefA ces conditions, de cou* dette envers les hommes fieurs, votre acquittée. Permetezmoi, leurferal afufifammenta paniculisre, aucune prévention fans. fans heurierici --- Page 39 --- (33) fans éveiller des fouvenirs l'heureufe harmonie de qui troubleroient ment principes & de fenti2 que je crois voir régner dans ce ment autour de moi; mode vous permettez moi, dis-je, demander, par quelle incroyable imprudence On a ofé affimiler dans cette les colonies au Royaume tribune, que la France venoit 2 en vous rappelant dans fon d'opérer une révolition dre l'influence gouvernement, & qu'il falloit en étenJution ! Hélas left jufgu'aux Antilles ? Une révoce donc auffi une que l'on veut commencer dans révolution Une révolution ! mais VOS colonies ? colonies une révolution dans VOS en feroit Tindépendance, Tancantiffement. Une c'eft-à-dire changement de révolution y feroit un domination; elle feroit tous les elclaves dans la rentrer berté, tous les hommes jouiflance de leur licice inoui, de couleur dans l'exermais peu durable, de leurs droits politiques ; &t tous les blancs, proferits infurredion inévitable. par cette priétés, efclaves de 2 dépouillés de leurs proleurs efclaves, plus à opter qu'entre n'auroient & la mort, Témigration, la fervitude Telles fontles conféquences tous ces principés inévitables de Op. de M. philofophiques que l'on étale tatiMauryfr le droit d'initiative, C --- Page 40 --- (34) humanité. Il en réfulte, ici avec une fifaflucufe colonies n'avoient pas le Meffieurs, que vOS vous cette aflemblée,8eque droit devoterdans dû admettre leurs députés n'auriez jamais du continent franparmi les repréfentants colons ne fçavoient pas çois, Les imprudents miniftériel étoit anéanti,pour que le delpotifme &. qu'ils comprometeux comme pour nous, qu'ils fe compromet toient la nation, autant venant fiéger dans ce. toient eux-mémes, en fan@uairc. Quelle influence pouvoientlanscla- eftinapeffelfur notre confitution, qui mer en fur la fxation de nosimpicablealeurs régimnes fur notre. pêts, auxquels ils ne font pasaffujetis: tandis légiflation enfin, qui leur eft étrangère, fans vouloient décréter,t tresjultement, quils & le faire confacrer, nous,leur code particulier, fanaion de PAffemblée naenfuile parla double d'inutiles regrets,. tionale & du Roi?l'exciterois détail tant de coni-, fije voulois développer en mais je tradiaions & tant d'inconfaquences; que aujourdhui à cette allemblée, rappellerai écouté à Verfailles, lorfque je je ne fus*point de tout mon pourokr.atad voulus m'oppofer, Colonies. La difmiffion des députés de nos alors lé-. tinction des trois ordres étoit encore rien reconnuc. Onne me répondit galement tail tant de coni-, fije voulois développer en mais je tradiaions & tant d'inconfaquences; que aujourdhui à cette allemblée, rappellerai écouté à Verfailles, lorfque je je ne fus*point de tout mon pourokr.atad voulus m'oppofer, Colonies. La difmiffion des députés de nos alors lé-. tinction des trois ordres étoit encore rien reconnuc. Onne me répondit galement --- Page 41 --- (35) ) de raifonnable. Mais on vouleit récompenfer le zèle de ces infulaires qui avoient acquis une fi grande faveur, en acourant pour s'unir au mémorable ferment du jeu de paume ; & Pon reçut avec acclamation dans le temple des trois ordres du Royaume, les mandataires récls ou fuppofés de, ces mêmes colonies, où le clergé étoit compofé de quelques religieux fans propriétés; où la nobleffe étoit formée de tous les riches planteurs qui vivoient en France; & où la principale maffe du tiers-état confiftoit en fix ou fept cent mille efclaves. Aucun de ces imprudents députés ne fe propofoit, fans doute 2 d'opérer une révolution dans nos Colonies. On peut faire une révolution dans un grand état, quand on met la raifon &c la juftice à la place des abus. Mais ici, Meffieurs, 2 fi vous tentiez un pareil bouleverfement, vous fubftitueriez à VOS concitoyens qui connoifient vOS loix, qui les ont étudiées, qui ne fe fontjamais féparés de la métropole, qui ne vont dans VOs colonies que pour les cultiver, & s'enrichir, qui fou-- pirent vers le moment où ils pourront revenir en France, qui font dlever parmi nous leurs enfants, &qui ne croyent point émigrer, en C 2 --- Page 42 --- (36) allant travailler à la profpérité de votre comà une fi grande diftance; vous leur merce. 2 étrangers àla nation, fubfitueriez des indigènes des hommes qui ne vous font unis par aucun noeud, ni par Phabitude du climat,ni par les liens du fang, ni par les relations du patrio tifme; des hommes enfin que Péblouiffement de rendroit trop dangereux, ce nouveau privilége vous deviez leur accorder prématupour que jufte en elle-même, rément une loi, peut-être dans les circonftances mais très-impolitique aétuelles. donc, Meffieurs, à appeler Préparons-nous les dans la fuite, avec de fages précautions, de couleur,à Pexercice des droits pohommes litiques,d d'aprèsle voeu des affemblées primaires font provifoirement & légalement orgaqui Colonies. Connoiffons d'abord nifées dans nos Phumanité, jufqu'oà s'étendront à leur égard, la générofité, & la prudence de nos colons blancs fachons dans quelle mefure, & dans ; ils veulent établir leur égaquelle proportion, 2 J'ofe vous rélité politique avec les mulâtrer. Meflieurs, qu'ils céderont tout ce pondre 2 accorder fans compromettre la qu'ils pourront eft où toutes les claffes nation. Le tems venu, umanité, jufqu'oà s'étendront à leur égard, la générofité, & la prudence de nos colons blancs fachons dans quelle mefure, & dans ; ils veulent établir leur égaquelle proportion, 2 J'ofe vous rélité politique avec les mulâtrer. Meflieurs, qu'ils céderont tout ce pondre 2 accorder fans compromettre la qu'ils pourront eft où toutes les claffes nation. Le tems venu, --- Page 43 --- (37) des citoyens doivent faire des facrifices. Eh bien ! VOS colons en feront auffi. Pourquoi defefpéreriez-vous fi légérement de leur patriotifme ? Pourquoi les mettriez-vous dans la dépendance d'une cafte nombreufe, - qui forme T'avant-garde d'une armée plus nombreufe encore & plus formidable, & qui pourroit les dominer, les afervir, les égorger à fon gré?Les colons ne décideront rien, 2 en ufant de l'initiative que vous Ieur avez promife; ils reront la loi, en éclairant les prépalégillateurs. Mais nous, - Meflieurs, qui délibérons dans un fi grand éloignement, 2 nous qui n'avons encore pofé aucuné des bales de l'adtivité politique des COlons, n'allons pas faire les parts, fans avoir entendu toutes les claffes intéreffées à les rendre au moins égales; & fouvenons-nous que la loi bre. CrEEn Un décret précipité peut faire ruiffeler le fang dans nos colonies; & il eft peut - être de l'intérêt des hommes de couleur de ne point obtenir cette loi eux-mèmes, affimilation illimitée, cette abfolue avec les blancs, fanatifine. qu'un philofophique follicite aujourd'hui en leur faveur. D'ailleurs, eft-ce dans un moment d'infur- --- Page 44 --- (38) nouvel ordre convient d'établir un reétion qu'il milieu des débris d'un de chofes ? eft-ce au augmenter difcorde & Panarchie, en détermiESEsEmOSes encore la du droit de cité? Ces hommes nant Fexercice mûrs pour la liberté, de couleur, à pcine à fe voir, toutfont-ils fufffamment préparés publique ? inveftis de. la puiflance à - coup, où vous venez de voir eft-ce bien au moment; P'Affemblée natiofrançois, auquel avoir un général voté des remerciments, 2 pour nale avoit Colonies à la France, lâchement confervé les foldats 2 eft-ce dans mallacré par fes propres décrets retiennent à Paris un moment, où vOs toute entière ? eft-ce une affemblée coloniale de VOS oùl le commandant dans un moment, vient de mourir de douleur forces maritimes milieu de Finfurredion généen Amérique, au environné dans fa propre rale, dont il étoit. où le gouverneurefcadre? eft-ce au moment, la fuite, s'eft vû obligé de prendre infulaires un général à ces malheureux pour épargner eft-ce dans un moment, grand crime de plus? du régiment de Noroû un leuienant-colonel de chagrins 2 a lui-mème mandie., dévoré milieu de cet efprit de verperdu ila raifon, au arrêter les univerfels dont il ne pouvoit tige it. où le gouverneurefcadre? eft-ce au moment, la fuite, s'eft vû obligé de prendre infulaires un général à ces malheureux pour épargner eft-ce dans un moment, grand crime de plus? du régiment de Noroû un leuienant-colonel de chagrins 2 a lui-mème mandie., dévoré milieu de cet efprit de verperdu ila raifon, au arrêter les univerfels dont il ne pouvoit tige --- Page 45 --- (39 ) progrès ? eft-ce au moment, où r un - autre commandant militaire, défefpérant de fe faire obéir 2 s'eft donné la mort ? eft-ce dans un moment 2 où les officiers du régiment colonial du Port-au-Prince ont tous été obligés d'abandonner leurs drapeaux, ne pouvant plus contenir cette foldatefque indomptée, 2 qui ne parloit que de pillages, de maflacres & d'incendies? eft-ce dans un pareil moment, qu'il faut décréterune loi flimportante, faire denouveaux mécontents, fe décider en faveur d'un parti, devenir nous-mêmes deshommesde parti, dans un un autre hémifphère. 2 mettre en mouvement, & peub-être en état de guerre, cette autre puiflance incalculable del'opinion, livrer nos concitoyens à toutes les efpérances téméraires, à tous les effrayants exces d'une imagination trompée, sappeler tous les affranchis au rangd de citoyen actif, leur perfuader peut-être, que cette révolution eft pour eux un droit de repréfailles, le droit terrible de fe venger de leurs anciens maitres, auxquels ils confervent de fivieux & de fiprofonds reffentiménts ? Non, Meffieurs, ce n'eft point dans de pareilles circonflances, qu'une affemblée légiflative doit prendre fa dernière détermination. Que faut-il donc faire? Adopter --- Page 46 --- 04s6 ( 40 ) votre comités, fufpendre leprojet de voS quatre Pinitiative de la loi aux décret définitf,eferver & attendre leur voeu alfemblées colontles, intérêts combinés de pour fipuler tous les des colonies & de Thumanité, de, la liberté, faut, au lieu France. Ce qu'ilfaut faire ? ahlil déla oùt nous devons finir, en de commencer par alsirerproteccrétant à à ceux umetesienecais.atbas colons, mais protedion tous, tion aux à ceux qui vos frères & vos concitoyens, quifont ceux xqnifontlesplus fontles moins nombreux,à allez interroger le foibles , à ceux dont vous affemblées coloniales, patriotifime dans leurs doutez pas, ils font n'en & qui répondront, dis-je, à cet honoFrançois! qui répondront, à ce grand de confiance, rable témoignage nationale, que je ne veux pas acte de juftice en vous indiquant 9. appeler un bienfait 2 fage, de nonveaux avec un defintérefement les colonies & de profpédité 9 pour moyens pour la nation. les nationale a admis Le décret de PAfemblée de adif. de couleur aux droits citoyen hommes DE TURSTANERESATIORIE ront, à ce grand de confiance, rable témoignage nationale, que je ne veux pas acte de juftice en vous indiquant 9. appeler un bienfait 2 fage, de nonveaux avec un defintérefement les colonies & de profpédité 9 pour moyens pour la nation. les nationale a admis Le décret de PAfemblée de adif. de couleur aux droits citoyen hommes DE TURSTANERESATIORIE --- Page 47 --- & R APPO R 1e de T FAIT AU NOM DES COMITÉS RÉUNIS De Constitution,de.la.rine, d'Agriculture et de Commerce 2 & des Colonies, à la Jéance du 7 Mai 179 1 ; SURLES COLONIES. P A R M. DE LATTRE; Député du Département de la Somme. AMPRIMÉ PAR ORDRE DE L'ASSEMBLÉE NATIONALI. MESSIEURS, Vos comités de conftitution, de la marine, d'agriculture & de' commerce. 9 fe font joints VOS ordres au comité des colonies, pour s'occuper objets Ear tans qai intéreffent ces poffeffions lointaines. Les IERES petitions des hommesde couleur, quevousavez renvoyéesà A --- Page 48 --- --- Page 49 --- Dvals K LusId V.3 A GtNs SDREAACS 2 CA - 3y : D : --- Page 50 --- N3A