--- Page 1 --- --- Page 2 --- --- Page 3 --- à mooom 6Cmtos Ax - - Dolapud de Jom Z homrbt ta Diairent NOTICE SUR LA VIE DE DUPONT (DE NEMOURS), --- Page 4 --- wtmoA ieubor 5 t st we6 daimud as - - - --- Page 5 --- NOTICE SUR LA VIE DE DUPONT (DE NEMOURS), CONSEILLER D'ÉTAT, CHEVALIEN DE L'ORDRE ROYAL DE VASA ET DE LA LÉCION D'HIONNEUR; PAR M. D E M.. . ) C.R.INL.C. D. C., Electeur du département de la Scine. A > XA>4444 A PARIS, DELAUNAY, Libraire au Palais-Royal, Galeries de Chez Bois, no 243. - PELICIER et PETIT, Libraires au Palais-Royal. 1818. --- Page 6 --- a --- Page 7 --- NOTICE SUR LA VIE DE DUPONT (DE NEMOURS ). Derosr (Pierre - Samuel) naquit à Paris, Je 14 décembre 1759, de Samuel Dupont et de Anne de Monchanin, ses père et mère (1)- Son âme était noble, élevéc, générense ; sou esprit était cultivé et aussi aimable qu'ori- (1) Ses ancètres, du côté de sa mère, étaient originaires de Bourgogue, ct avaient cntrée aux états de la province au scizicine siecle; mais des événements politiques ruinerent ct dispersérent cette famille. Cctte branche portait pour armes : De gueules, aux deux chevrons d'or, trois étoiles d'argent posées deux ct une, le tout surmonté d'un casque. I --- Page 8 --- (2) ginal; son caractère était bon et ses principes justes et fermes. courageux, Iavait une grande instruction dans touresterbranchesdes presqie et des lumières fort étendues cousisenceslnttainieny sur principalement T'administration, le commerce et la tique; il écrivait avec polide talent. beaucoup de facilité et II était aimable et galant auprès des etil ne perdait jamais l'occasion de dire damcs, faire quelque chose qui leur fàt ou de Il fut l'ami particulier des agréable. Malesherbes, des Lavoisier. Turgot, des Il eut I'honneur de correspondre sieurs souverains. avec pluSon père avait une charge Roi. d'horloger du Sa mère joignait à des qualités aimables, del'esprit, ce qui la fit distinguer de gens de lettres qu'elle rencontra dans quelques ciété, et qui vinrent former la siennc. la SOpar les soins de la tendresse C'est dans les premiers germcs de maternelle, et que le jeuue son édncation, Dupont puisa le goàt de la ture et le désir lecde bonne d'apprendre ; 'sa mère forma heure sa mémoire, et se de cultiver son esprit à mesure promettait qu'il sc dé- la fit distinguer de gens de lettres qu'elle rencontra dans quelques ciété, et qui vinrent former la siennc. la SOpar les soins de la tendresse C'est dans les premiers germcs de maternelle, et que le jeuue son édncation, Dupont puisa le goàt de la ture et le désir lecde bonne d'apprendre ; 'sa mère forma heure sa mémoire, et se de cultiver son esprit à mesure promettait qu'il sc dé- --- Page 9 --- (5) velopperait, lorsqu' clle lui fut enlevée en 1751. La perte de sa mère, lorsqu'il n'avait encore que quatorze ans, changea la forme de son éducation 2 et les projets qu'elle avait conçus n'eurent pas desuite. Son père lei fit discontinuer ses études pour apprendre T'horlogerie, et lui signifia qu'il le destinait à lui succéer dans sa charge. Le jeune Dupont ne put résister à cet ordre formel; il fallut Jaisser les livres pour prendre la lime et le marteau ; mais il avançait pen dans son nouvel état : il avait toujours des livres sur son établi; il fallut bientôtles cacher pour éviter les réprimandes de son père. La nuit fut employée aux lectures; mais alors, s le jour, il dormait au lien de travailler, CC qui Jui attirait toujours desreproches. Cependantl l'amour propre lui ft faire quelques progrès. Sa vue basse lui était extrêmement désavantagense, parce que,quelquelois, il posait unl outil surunepièce qu'il venaitde terminer, et la gàtait. Un jour, à la suite de reproches assez violeuts que luiavait faits son père, il sc décida à lc quitter, et voulut vivre de son travail. Il prit une chambre avec un de ses anis, qui travaillait aussi dlerlkgerisogtoigailiex --- Page 10 --- (4) eût pas plus d'envie que le mais bientôt ils jeune Dupont ; aurait de la s'aperçurent que leur travail peine à subvenir à leur Un frère de la mère du dépensc. ne l'avait jeune Dupont, qui pas perdu de vue, le avec son père, et il rentra sous la raccommoda paternelle (Il: a conservé domination qu'il a vécu, une pour cet oncle, tant de nouveaux profonde vénération); mais Dupont à se désagréments forcèrent le jeune il était séparer encorede son un peu plus père: alors fier quelques habile, et il pouvait sacriheures à la lecture. Il fit quelques mémoircs tion,qu'il allait sur l'administraporter à de M. de Choisenl. Verailesilaudience L'embarras dans lequel les Louis XV se trouvèrent finances de gérent le ministère à en 1763 (1), engafaire un appel aux civiest Koeeactot l'amélioration des pour finances, et surtout indiquer att Gouvernement le pour tir de l'embarras où. l'on était. moyen de sorPlusieurs écrits furent qui fitle plus de sensation publiés, et celui dans le public était (1) Il parait qu'à cetle époque l'Etat clait quinze cent millions. obéré de finances de gérent le ministère à en 1763 (1), engafaire un appel aux civiest Koeeactot l'amélioration des pour finances, et surtout indiquer att Gouvernement le pour tir de l'embarras où. l'on était. moyen de sorPlusieurs écrits furent qui fitle plus de sensation publiés, et celui dans le public était (1) Il parait qu'à cetle époque l'Etat clait quinze cent millions. obéré de --- Page 11 --- (5) intitnlé : Richesse de P'Etal. Après l'avoir lu, le jeune Dupont laissa la lime pour prendre la plumc. 11 avait médité sur cet écrit, ct il pensa quelauteurs'éait trompédans ses caieuls;il voulutle démontrerau public. Ilfitue petite brochure portant le titre de Reflezions surl'écrit intitulé Richesse de L'Etat 1763. Il parait qu'il avait conservé quelques liaisons avec des gens de lettres, ct surtout avec l'abbé de Voisenou, puisqu'il lui dédia sa première brochure, et qu'il dit dans son épitre dédicatoire : Sije parvenais un jouri savoir écrire, pour que personne n'en soit surpris, je suis bien aise que chacun apprène que c'est vous qui m'aves moutré. La gaité de caractère qu'a toujours montréc M. Dupont de Nemours, a tenu 2 peut-ètre, aux posineinpsesiomegpeila reçuesde son Mécène. Il réfutait lauteur par des calculs positifs ; il mettait dans la discussion cette bienséance et cette retenue qu'il a toujours mises dans ses écrits, et il finit sa brochure ainsi: > Jene pense pas qu'il mc soitrien échappé )) qui puisse lui (l'auteur) déplaire. Si ce >) malleurm'éaitarive sans que je m'en aper- )) çoive, qu'il m'excusc; car ce ne fut pas --- Page 12 --- (6) > mon intention. >> tous ceux qui Jhonoreses talents, j'adors > lité consacrent leurs veilles à l'utipublique; et je M témoigné croirais avoir bien mon amour mal > m'étais attiré la haine pour la patrie, si je > d'un de ses citoyens. )) meilleurs Il ne mit point son nom à Elle tomba entreles cette brochure. mains nay, qui crut voir dans les dudocturQucie germes des principes vues de l'auteur les de ses amis voulaient que lui et quelques- s-uns On s'iniorma qui avait metire en doctrine. sut que P'auteur fait cette brochure, on s'appelait on ajoutaitque clejeune Dupont, et comme guelqu'an homme était un connnaissant un M. artisan, vre à Sens 2 ou ne douta Dupont, orfèOn lui écrivit de venir pas que ce ne fàt Jui. les répouses à Paris; il y vint, mais qu'il fit aux questions du Quesnay déiontrérent docteur teurdel la qu'il n'était pas l'aubrochure; On Jui et on l'engagea de paya son févre. continuer le métier voyage, d'orIl fallut donc se mettre de Enfin, ousut par le libraire nonveau en quête. Bientôt On connut son quel éaitl'auteur. vit de se domicile, et on Jui écrichez madame rendre, au jour qu'on lui la marquise de indiquait, Pompadour, ou teurdel la qu'il n'était pas l'aubrochure; On Jui et on l'engagea de paya son févre. continuer le métier voyage, d'orIl fallut donc se mettre de Enfin, ousut par le libraire nonveau en quête. Bientôt On connut son quel éaitl'auteur. vit de se domicile, et on Jui écrichez madame rendre, au jour qu'on lui la marquise de indiquait, Pompadour, ou --- Page 13 --- (7) deraientserémir, le doctcur Quesnay, le marquis de Mirabeau et quclques autres personnes qui professaient les mèmes principes. Lorsque le jeune Dupont vit entrer dans S2 chambre un domestique à la livrée de madame de Pompadour, il ne savait qu'imaginer de CC message. Il tint conseil avec quelques amis, pour savoir s'il se rendrait à l'invitation ; l'avis fut pourl'affirmative- Le jeune Dupont, au jonr indiqué, cst introduit. Là siégeaient lespairs de la science de l'économnie politique ; on l'interroge, et on rcconnait en lui l'auteur de la réponse i la richesse de PEtat; on lui fit des questions auxquellesi sil réponditàlas satisfaction de T'aréopage; alors on lui donna des sujets d'économiepolitiques traiter daus unmémoire; peu après on le chargca de la rédaction d'un journal d'agriculture, du commerce et des finances, qui devait propager les principes de l'économie politique. Dès ce moment, le jeune Dupont laissa la linic, prit la plume et se livra tout entier à la nouvelle carrière qui s'ouvrait devant lui. Ils'acquitta de ses travaux à la Satisfaction de ses protecteurs, et M.de Melian J'emmena à Soissons, dont il était intendant. Quelque temps après, il fut chargé de faire des recherches, dans les généralités de Sois- --- Page 14 --- (8) sons et de Limoges, afin de venu des terres dans lcs connaitre le repetite cultures. Ce fut pays de grande et sance de alors qu'il fitla connaisM.Turgot, auquelil s'attacha, par amitié, que par reconnaissance. autant Ses tra vaux le mirent en M. Trudaine lepère, relation avec alors intendant du commerce, 2 Ct lui valurent d'être des sociétés royales nommé membre et d'agriculture de Soissons d'Orléns, et correspondant de la royale de Londres (1). société Un ouvrage qu'il fit en 1768 intitulé, siocratie, 2 ou Constitution Physernement le plus naturelle du goumain,1 lui fit une avantageuz au genre huhommes qui grande réputation parmi les conomie s'occupaient de la science de l'évrage toute politique. la 1l développe dans cet ous'il n'a profoudeur de cette science, et pas satisfait tout le monde, au moins continuait-il à tenir la parole. qu'il avait donnée (1) Il se maria en 1766, à Louisc Ledée, dont les beaux Nieod-Chardolie-Naritebonte de son caeur et la douceur yeux, de la candeur, la saient à pcu près toulc la fortunc. 1l son caractère faiMarie-Victor ct Eleuter-Irenée en cut deux fils, établis aux Etats-Unis. Dupont, tous deux le monde, au moins continuait-il à tenir la parole. qu'il avait donnée (1) Il se maria en 1766, à Louisc Ledée, dont les beaux Nieod-Chardolie-Naritebonte de son caeur et la douceur yeux, de la candeur, la saient à pcu près toulc la fortunc. 1l son caractère faiMarie-Victor ct Eleuter-Irenée en cut deux fils, établis aux Etats-Unis. Dupont, tous deux --- Page 15 --- (9) dans son premier écrit, en montrant son amour pour sa patrie. de rédiger les En 1769, il fut chargé dont il Ephémérides du citoyen, 1 ouvrage donnait un volume tous les mois. Ccs Ephémérides ne circulaient pas seulement en France, elles sC répandaient cn Allemagne chezle margrave deBade, etl parviurent au roi de Suedes Les fils du margrave voyageant à Paris allèrent voir l'auteur des Ephémérides dans une petite maison, rue du faubourg SaiutJacques. sur l'imLes contrariétés qu'il éprouvait pression de divers articles de ses Ephémerides le chagrinaient. Le margrave de Bade le fit venir, lui donna le titre de son consciller aulique. M. Dupont demanda au Roi la permission d'accepter ce titrc et elle lui fut accordée lc 22 mars 1775. Le prince fit tont CC pour le retenir, 2 mais il était Franqu'il put etil espérait qu'en démontrant au gouçais, d'alors, qu'il fallait protéger I'avernement griculture, diminuer les lois de prohibition et les entraves misesau commerce, parcequ'clies empéchent lindustrie, appauvrissent les citoyens et atfaiblissent F'Etat, il verrait triomplerla cause qu'il avait entrepris de défendre. --- Page 16 --- Il revint à Paris. (10) M. l'abbé conreleurnéndal, qui Terray, 2 alors système de l'auteur des n'appronvait pas le sait supprimerdest Ephémérides, lui faide pages entières, au limpression du volume. moment moments de Ce fut dans ces prince contrariétés, en 1774, que le Coartoryskiétait à Paris. vrages de M.I Iilisaitles ouqu'il allait voir. Dupont et il en estimait Un jour, à la suite l'auteur versation, 2 le prince d'une convenir en Pologne proposa à M. Dupont de cinq ou six auprès de son fils ans, et de veiller à qui avait pendant dix ans. son éducation M. Dapont n'a il jamais pensé à sa vivaitavec sa femme et fortune ; pas dans l'aisance, nais deux enlants, non nête. Lcs d'une manière honpropositions du plus du côté de Phonneur prince le fiattaient d'être à la cour du roi de qu'il allait trouver gent qu'il pouvait CM retirer Pologne, que l'arprince quilui fit la ; aussi ce fut le dix mille francs proposition de une voiture par an, de lel loger, luidonner bout 7 de lui payer son d'ajouter des dix années de lui voyage, et au francs. compter centmille II demanda, avant de prince, T'avis de M. terminer avec le Turgot, et celui deM.le 'il allait trouver gent qu'il pouvait CM retirer Pologne, que l'arprince quilui fit la ; aussi ce fut le dix mille francs proposition de une voiture par an, de lel loger, luidonner bout 7 de lui payer son d'ajouter des dix années de lui voyage, et au francs. compter centmille II demanda, avant de prince, T'avis de M. terminer avec le Turgot, et celui deM.le --- Page 17 --- (11 ) marquis de Mirabean ; ils lui conscillèrent de ne pas iefuser cct avantage, et afin de donner un gage i ses amis et leur prouver qu'il ne s'éloignaitque pour un temps, On lui conseilla d'acheter,avant de partir, une propriété. Ilsuivit cC conscil, etaprès avoir terminé avec le prince, il fit lacquisition d'une maison de campagne, appelée le Bois-des-Fossés, entre Nemours et Montargis, à trois lieues de la grande route, dans un village qu'on nomme Chevannes, à cnviron deux licues de Bi2 gnon, terre qui appartenait à M. le marquis de Mirabeau. La propriété était composée d'une maison bourgeoise, de terres, prés, vigues et bois ; le tout lui coûtait environ trente mille fraucs, il en paya une partic comptant, au moyen d'une avauce que lui fit le prince, et il prit des arrangements pour lc surpins. Malgré la perspective qu'avaient plusienrs de ses protecteurs d'entrer att ministère et de lni être utiles, attendu l'avénement au trône du jeune roi Louis XVI, il fallut exécuierl'engagement qu'ila avait contracté avec le prince Czartoryski; aussi partit-il, vers les premiers jours de juillet 1774, avec sa femme et ses deux enfants. On sera peut-ètre bien aise de trouverici une lettre de M. Dupont à son oncle --- Page 18 --- de (12) tueux Monchanin, pour qui il avait un l'avait attachement, gui dans tous les respecreçu avcc bonté, aidé temps et qui souvent lui avait de ses conseils, qu'il adouci les éprouvait dans la maison chagrins Cet oucle lui avait fait paternelle. de son ses aclieux la départ: : 0 va voir, veille neven, Pamitié de l'oucle. par la lettre du Chevannes, le 18 juillet 1774. 4 Mon cher oncle, > Il est des choses n n'oublie jamais dans et des traits que l'on )) vous avez eue de venir la vie. La bonté que )) robe de chambre en pantoufles et en > Jacques (1), jusqu'au faubourg Saintx pour me donner un dernicr > enbrasstment, est un trait de qui sera toujours cette espèce D suis arraché gravédansmon au cour.Jeme )) trainé et retenu mouvement à qui l'aurait en3) demontrerdelaf vous.Jen'avaisy pas besoin D n'était que trop faiblesse; troubléc ma pauvre femme ct trop alfligéc de (r) Il élait quatre heures du chanin demeurait ruc Saint-Louis matin, ct M. de Mondu Palais, dernicr > enbrasstment, est un trait de qui sera toujours cette espèce D suis arraché gravédansmon au cour.Jeme )) trainé et retenu mouvement à qui l'aurait en3) demontrerdelaf vous.Jen'avaisy pas besoin D n'était que trop faiblesse; troubléc ma pauvre femme ct trop alfligéc de (r) Il élait quatre heures du chanin demeurait ruc Saint-Louis matin, ct M. de Mondu Palais, --- Page 19 --- (15) ses dieux domestiques. Mais la vio- ) quitter >> lence que je me suis Lite ne rendait que le scutiment me déchi- > plus pénéurant qui >) rait T'ame. Soyez.stir, mon cher oncle,que corps,l'un ctl'aure >> tatpiolleviviferatons )) seront toujoursà vous 7 et daiguez me mettre >> à portée de vous prouver combien je vous )) respecte et je vous aime. > Je suis resté ici huit jours h prendre des > arrangements nécessaires 2 el la connais- > sance du pays dont j'ai besoin, pour éclaide.mon bien. J'ai loué > rer Fadministration > mes vignes à M. de B. 2 pour le tiers > franc de la récolte. J'ai affranchi ma fer- )) mierc des corvées qu'elle faisait pour mon > prédécesseur, ct quine me sontpoint utiles, >) et en conséquence elle a augmenté son à) bail de 60 fr.par an. Jesuis très-content de ) mon acquisition : la maison, sans être belle, )) est propre ct logeable, très - boune pour >) tout homme sage ct modeste. Le pays est > beau, les vues charmantes ; l'air, l'eau, le )) rin,le grain et les aliments de tonte espèce, D excellents. Le revenu sera très - clairement > de 1,500 fr. ; ct sij'y revicus vivre, Cu dé- )) pensant dessus 12 ou 15,000 ir. cn amélio- )) rations, j'eu tirerai aisément 1000 écus, --- Page 20 --- (14) 3) qui me feront plus )) à Paris. riche ici que 8,000 fr. ) C'est un de mes désirs )) vivre, si vous vous que vous y veniez > la retirez.Je préférence à vousdemande D) serez micux, ni genoux. Nulle part vous ne >) ct qu'il me serait plus riche à moins de frais; doux )) jours de mon bon d'adoucir les vieux > pérelJ'y oncle, qui m'a servi de >) Il faut finir tante xondhnaitaunimabonne > la vie des comme on a commencé fille. champs, qui est , par > la plus pure et la la plus douce, > vannes un plus saine.J'ai pris à Che- )) préservatif dont contreles fumées et les folies javais besoin, > J'ai promené de P'ambition. >) pèce de héros partout de jusqu'à présent une es- >) sage. La vraie roman, plus uoble que ) mes prés, surles Philosophie était cachée dans )) rière la haie de bords de ma rivière, der- > champs et mon bois mes vignes, entre mes )) brassée, serrée : je l'y ai saisie, em- > dans mon coeur contre ma poitrine, et dans logée > ne sortira plus; elle ma tête, d'oà elle * reste de ma vie, y fera le bonheur du ) recomnaissauce. avec Tamitic,lamour et la 9 sentiments, Je vous dois tous ces trois mon cher > taiu queje m'sequitterai. oncle, et soyez cer- , der- > champs et mon bois mes vignes, entre mes )) brassée, serrée : je l'y ai saisie, em- > dans mon coeur contre ma poitrine, et dans logée > ne sortira plus; elle ma tête, d'oà elle * reste de ma vie, y fera le bonheur du ) recomnaissauce. avec Tamitic,lamour et la 9 sentiments, Je vous dois tous ces trois mon cher > taiu queje m'sequitterai. oncle, et soyez cer- --- Page 21 --- (15) n Présentez mon respecth ma tante votre >) épouse et à ma chère tante fille, à quije D) voudrais et ne puis encore écrire. Embras2 sez pour moi mes cousins et ma pauvre bien tendreD ct chère soeur, que j'aime > ment. ) Ma femme et mes enfants vous offrent >) leurs respects. N 11 continua sa routc, ct n'apprit qu'à son arrivée cn Pologne que M. l'urgot avait été nommé secrétaire d'état de la marinc, le 20 juillet 1774Sa répuration.quiTavait précédé à la cour de Pologne, fit que le Roi désira avoir un entretien avec Jui. I fut nommé, dans cette république, ministre d'état ct secrétaire du conscil suprème del'alminisurationnistrationnationale, chargé de la direction ei des places de toute l'instruction publique, depuis les académies, les universités, collèges, cic., jusqu'aus petites écoles. Par-delà l'engagement qu'ilavait avec le prince Czartoryski, la république lui assigna un traitement. Mais pendant qu'il s'acheminait VCrS la Pologne, M. L'urgot ne l'avait pas perdu de vue. Aussitôt eniré atl ministère de la marine, il Jui écrivit qu'il avait le projet de le fire --- Page 22 --- (16) nommer intendant de des pouvoirs étendus Te.de-Prancc, avec cette colonic. M. pour T'adiministration de seulement on counaissait Dupont répondit que nonle prince; mais son engagement avec logne, il eu avait que depuis qu'il était en Pojesté. pris d'autres avec Sa MaM. Turgot ne resta dans ce trente-cinq jours ; cl, le 24 août ministère que nommé par le Roi à la 1774, il fut géinéraldesfinances. place de contrôleur got Alors les idées changérent sur le deM.Turil pensa qu'il pourrait compte lui de M. Dupont ; litédans ce ministère, être de quelque ntiqui, cn le etil chercha une place d'étendre rapprochant de lui, le mit à ses même qu'il avait. La connaissances et d'utiliser celles place commerce était d'inspecteur-géméral du Roi vacante, et illa pour M.I Dupont. Comme il demanda au prince savait que le Czartoryskiavait fait des levoyage de M.I avances pour gager d'avec Dupont, et qu'il fallaitle Roi, ce prince, un ordre déen date du 27 septembre formel du par M. de Vergennes, 1774, expédié il était rappela M. Dupont; alors accompagné d'un bon de put s'acquitter 50,000 fr. les frais de ses avec le prince et faire voyages. Il n'yavait I as moyen artoryskiavait fait des levoyage de M.I avances pour gager d'avec Dupont, et qu'il fallaitle Roi, ce prince, un ordre déen date du 27 septembre formel du par M. de Vergennes, 1774, expédié il était rappela M. Dupont; alors accompagné d'un bon de put s'acquitter 50,000 fr. les frais de ses avec le prince et faire voyages. Il n'yavait I as moyen --- Page 23 --- (17) de résister à l'ordre du Roi; et M. Dupont revintà Paris, oû il arriva dans les derniers jours de décembre 1774Sa nomination par le controleur-général k la place d'inspectonr-général du commerce s est du 20 septembre 1774, et l'arrèt du COnscil confirmatif est du 16 décembre 1775. M.'T'urgot, économe des deniers del'Etat, n'avait fait porter le traitement d'inspecteurgénéral du commerce qu'à 8,0v0 fr. I Jui donna des frais de bureau et un Jogement à Thôtel du contrôle général. Là a commencé, avec plus d'intimité, la liaison de M. Dupont avec M. T'urgot. Le ninistre ne regardait pas M. Dupont comme uniquement chargé des affaires du commerce: lorsquedes mémoiresoudesalfaires exigeaient des rapports détaillés à faire au Roi, il les lui renvoyait et lui demandait toujours son avis. Il travailla à plusieurs préambules d'édits. Ce ininistre pensait qu'il fallait faire connaitre les motils qui déterminaient les lois; et on doit se rappeler que ce fut sous ce ministère que l'ou commença à mettre le plus de préciston dans les préambules. C'est pendant ce temps que M. Dupont fit graver la l'able raisonnée de PEiconomie po2 --- Page 24 --- (18) litique, qui u'est qu'un tableau des énoncés dans ses principes rement dans la ouvrages, 2 et plus particuliéPhysiocratie. Ireçut, pendant qu'il étaitau contrôle néral, une marqne de bienveillance du géde Suède, qui lui Roi Vasa; et ce fut M. le envoya lordre royal de qui avait lc marquis de Miralicau, grand cordon de l'ordre, le reçut chevalier , le 29 juin 1775. qui llaccompaguait toutes les semaines got à Versailles, M.Turlorsqu'il allait au conseil. Seize mois se sontainsi éconlés. M. a censervé sa réputation Dupont sonne n'a pu dire qu'ilavait d'intégrité, et perfiance du ministre profité de la coaM. pour arranger ses affaires. Dupout est sorui du contrôle avec une perspective de fortune général moins grande que celle qu'il avait beaucoup Ci Pologne. pu espérer Son père qui était retiré du 9u vivait à Roueu, vint au coutrôle commerce et il cut la satisfaction de voir général; rance de sOn fils à vouloir que la persévénistration, l'avait conduit à deveuir s'occuper d'aderimiuistre, dont la réputation l'ami d'un faire uu tres-grand ne pouraitque lui houneur; ruais M. Dapont ral moins grande que celle qu'il avait beaucoup Ci Pologne. pu espérer Son père qui était retiré du 9u vivait à Roueu, vint au coutrôle commerce et il cut la satisfaction de voir général; rance de sOn fils à vouloir que la persévénistration, l'avait conduit à deveuir s'occuper d'aderimiuistre, dont la réputation l'ami d'un faire uu tres-grand ne pouraitque lui houneur; ruais M. Dapont --- Page 25 --- (19) eut la doulenr de lui voir termiuer sa carrière au contrôle général. M. Dapont avait un bean-frère, receveur aux entrées de Paris. Les fermiers-généraux Jui proposérent de l'adjoiudre à l'un d'eux; mais M. Dupont qui in'était pas un chaud partisan de la ferme générale, et qui espérait que lEtat ponrrait se passer d'elle et obtenir de l'argent à meilleur marchéque celuiqu'elle procurait, refusa leurs offres. Ine voulait pas qu'on pit dire qu'il avait use de'son influence pour obtenir une place des fermiers généraux. La retraite de M. Turgot, arrivée le 16 mai 1776, entraina celle de M. Dupont du contrôfe général. Alors il se décida à aller vivre avec sa famille à sa campagne; un ami lui prèta deux chambres, rue Sainte Anne, butte SaintRocli, pour y placer tous les papiers qu'il ne pouvait pas emporter, eti il partit, sans trop songer à ses affaires pécuniaires. Il oublia, pendant quélque temps, toute affaire d'administration publique, pour ne s'occuperque des movens d'améliorer son domaine, 11 ne s'é. taitp pas encore cntierement) libéréde son acquisition. Cc changement de vie ne fut pas favorable à sa santé, et vers le mois de septembre, il --- Page 26 --- ( 20) tomba brinmemestmaliadelisen et même un délire, Gievreardente, qui en fut la suite, donnèrentde vives inquiétudes à toute sa famille. Lersque ses amis 2 à Paris, apprirent cet évènement, ils ne cessèrent d'écrireà son épouse pour en savoir des nouvelles, et un rent qui était alors avec eux à la jenne papartageait auprès du malade les soius campague lui donnaitson épouse et tenaitla que M. Rose, chirurgien à correspondance, Nemours, fut vint voir le malade et ordonua les remèdes appelé, qu'on pouvait se procurer ily y avait cinq lieues aller promptement ; Car pour en chercher à Nemours, qui était la ville la plus proche. Un soir que tout le monde était rentré à la ferme, que la famille dc M.Dupont était retirée siblement dans sa paichambre, On entendit un grand bruit. On se lève, on entend dire c'est't une voiture attelée de trois chevaux que de poste, elle entre, s'avance auprès de la maison, on ouvre la portière, qui voit-on descendre? C'était un ami de M. Jui-même voir et connaitre la Dupont qui venait lade, c'était position du mal'estimable, le bon M. Turgot, quin'avait pas pu résister plus long-temps au désir de venir embrasser son s'il encore ami, en était temps. Qu'ou juge de l'impression que ée de trois chevaux que de poste, elle entre, s'avance auprès de la maison, on ouvre la portière, qui voit-on descendre? C'était un ami de M. Jui-même voir et connaitre la Dupont qui venait lade, c'était position du mal'estimable, le bon M. Turgot, quin'avait pas pu résister plus long-temps au désir de venir embrasser son s'il encore ami, en était temps. Qu'ou juge de l'impression que --- Page 27 --- (2r) fit sur M.Dupont, ue visite ansiinstienduel elleagita le Bobaicaxerleascompide violence tontelimnit, naisle lendemain matin lecalme reviat ; le médlecia arriva, trouva u11 mienx sensible; M. Turgot causa beancoup avec lui sur Ja nature de la maladic ct snr la manière de la traiter. 11 fut satisfait, et SC remit Cn route à trois heures après-midi, de sorie qu'il ft environ cinquante licues dans T'espacede quarante-cinq heures pour satisfaire un sentiment d'amitié; il fant puiger, d'après cela. que ces denx hommes avaient des rapporis bien directs dans lc caractère, ct qu'ils s'aimaicut ets'estimaient mutuellement, ce qui fait hounenrh M. Dapont. Ii était animé de deux passions prédominantes, T'amour du bien public pour lequel il aurait donné, sansles regretter,sa vic et sa fortune; l'amitié à laquelle il n'aurait refusé ni J'une ni l'autre. C'est d'après CC caractère bien établi 2 que M. le duc de Nivemais et M. le comted'Angivillers qui counaissaient et la position de M. Dupont et le sacrilice qu'il avait fait, en parlerent à M. de Clugny, alors controlcur général, et en écrivirent à M. de Maurepas, pour obtcuir du roi la conservation dc sa place --- Page 28 --- (22) et une pension pour l'indemniser avait laissé en Pologne. de ce qu'il La répomse de M. le comte de n'est peut-être pas inutile à Maurepas, qu'elle fait anecdote. conserver, , parce > cel Dupont! mais (r C'est un fou, dit-il, c'est un > bommed'une vertu incorruptible, 2 et nous >) faire quelque chose l'avons ruiné, il faut M. Dupont pour lui. ) plusieurs n'était pas un fou, il avait publié ouvrages raisonnables; il employé à toutes sortes de avait été tration ; il avait été honoré travaux d'adminissieurs souverains. des bontés de Il n'en avait pluet il n'aurait pas eu Ja confiance jamais abusé, d'un ministre la plus intime plein de sagesse, de vertus et lumières, s'il eût de Voici manqué de sagessec, ce qu'on arrêta pour On lui lui: conservera sa place général du commerce à titre de d'inspecteurl'on y ajoutera quatre mille retraite, et fication annuelle francs de gratiditM. le sur la caisse du comte de commerce, fut Maurepas, Cette déposée dans les bureaux de M. décision de daine, alors intendant des Trudépartement du finances, ayantle commerce. Lorsque la convalescence de terminée, il revint à Paris. M.Dupont fut M. Turgot avait commerce à titre de d'inspecteurl'on y ajoutera quatre mille retraite, et fication annuelle francs de gratiditM. le sur la caisse du comte de commerce, fut Maurepas, Cette déposée dans les bureaux de M. décision de daine, alors intendant des Trudépartement du finances, ayantle commerce. Lorsque la convalescence de terminée, il revint à Paris. M.Dupont fut M. Turgot avait --- Page 29 --- (a5) achetélepetit hôtelde Bron, ruede P'Universite, et le faisait arranger; il avait promis 1111 logement à M. Dupont, et en attendant M. le marquis de Mirabeau lui cn donna un dans son hotel, rue deSeine. La famille de M. Dupont resta à la campague, ct son épouse était chargée de chercher Jes moyens d'améliorer cC domaine. M. Dupont faisait passerdetemps en tempsdesfondls pour remplir ses vuCs. I1 cultiva la connaissance de M. de Vergennes, quile voyait avec bienveillancc. Lorsque M. Necker vint au ministère, il fit supprimer les intendants du commerce, et il ordonna que les papiers des quatre intendants fussent remis à M. de Tolozan; on n'en fi: point d'inventaire, ou s'il CII fut fait un, il fut inexact. Lorsque M. Dupont demanda Ja grarification qu'il avait touchée du temps de M. de Trudaine, on chercha vainement Ja décision parmi les papiers de cet intendant, et on Ini refusa le payement de cette gadhiaiou.lianacee la correspondance de M. le duc de Nivernais ct de M. de Mausubsistait, elle fut représentéc à M. repas Necker, qui fit réublir la gratification annuelle. --- Page 30 --- (24) M. Necker qui avait que M. Dupont donnât paru d'abord désirer d'avis et sa démission,changea l'employa à différents travaux importants, entre autres, à une discussion sur le réglement des manufactures, de résultées les laquelle sont lettres-patentes de 2° A un travail considérable 1779. du sur la balance commerce, qui a servi en grande ce qui s'est fait depuis à partie à 30 Aux ce sujet. travaux relatifs à Ja franchise de Baionne, du paysdelabou,trarauxi qui ont occupé depuis l'année immenses, en 1784. 1778 jusques Pendant tout le cours de la comte de guerre, M. le Vergennes a employé M. une correspondance. Dupont à mérite secrèteavec un hommede (M.Jaunes Hutton) honoré dela familiarité du roi d' del'amitié et tre a Vu et corrigé de sa main 'Angleterre. Ceminisde cette toutes les lettres comme cortespondance ? qu'il a regardée la ayant beaucoup contribué à paix et les dispositions amicales préparer ont présidé au traité de qui depuis C'est comine prix de cette commerce. qu'à la paix, M. le comte de correspondance demandé au roi pour M. Vergennes a de noblesse, Dupont des lettres qui font mention des commis- tre a Vu et corrigé de sa main 'Angleterre. Ceminisde cette toutes les lettres comme cortespondance ? qu'il a regardée la ayant beaucoup contribué à paix et les dispositions amicales préparer ont présidé au traité de qui depuis C'est comine prix de cette commerce. qu'à la paix, M. le comte de correspondance demandé au roi pour M. Vergennes a de noblesse, Dupont des lettres qui font mention des commis- --- Page 31 --- (25) sions délicates, dont il a été chargé par le ministre des alfaires étrangères. lui avait 1l étaitalors dans T'appartement que donné M. Turgot , et c'est chez lui qu'il sC trouvait souventavec lc docteur Frauklin,avec Jequel il cut des liaisons intimes. Le caractère de M. Dupontle portait quelquefois à délasser son esprit dcs affaires administratives, ctil trouvait ce délassement à faire des vers. Cc fut au commencement de 1781, qu'il fit paraitre sa traduction du premicr chant de Roland le Furieux. 11 prit pour épigraple : On le peut, je l'essaie, un plus savant lc fasse. Le 18 mars 1781, il perdit son ami, celui luiavait donné tant de preuves d'amitié et qui et qui il aurait sacrifié sa d'attachement, pour vie, s'il avait pu prolonger la sienne. En 1782, il fit paraitre des Mémoires sur la vie et les ouvrages de M. Turgot, et paya un tributà le reconnaissance. Madame la duchesse dc la Rochefoucault -iarrrtion dans le petit hôtel qui donnait dans la rue des Petits-Augustins ; il y fut loger. En 1785, M. d'Ormesson, contrôleur-gé- --- Page 32 --- (26) néral, et M. le maréchal de sidérant que le travail de Castries, condu commercene devait Tinspecteurgénénl celui des pas être borné comme inspetenre-généraux des tures, aux détails de manufacdans la seule iabriation, qui sont finances, administration du ministre des de cet pensèrent que la Dature du travail des trois inspecteur-genéralle ministres, mettaitaux ordres des des et fnances, étraugères de Ja marine; ils affaires pos de le charger de Ja discussion jugérenta proprojets relatifsaux droitsde de tous les utile de former une traites, et crurent lois collection et un dépôt des étrangères sur le qui ont lieu chezles commerce 2 et des tarifs séquence, ils se diverses nations. En conl'arrêt du conseil, concertèrent du pour faire rendre , 16 juillet 1785, quimet Tinspeceur-général du commerce veillance des trois sous la surdépôt des lois ministres, et lui confie le étrangères, M.d'Ormesson décida mentation de travail, M. que, pour cette augaugmentation de traitement Dupunt aurait une fut alors qu'il remercia de 8,000 fr. Ce de la Rochefoucault madame la marquise se loger ruede la de son logement, et fut Sourdière. II ques commis ; prir alurs qu: L secrétaire. jusques-là il n'avait cu qu'un ministres, et lui confie le étrangères, M.d'Ormesson décida mentation de travail, M. que, pour cette augaugmentation de traitement Dupunt aurait une fut alors qu'il remercia de 8,000 fr. Ce de la Rochefoucault madame la marquise se loger ruede la de son logement, et fut Sourdière. II ques commis ; prir alurs qu: L secrétaire. jusques-là il n'avait cu qu'un --- Page 33 --- (2 27 ) Mais le travail sC trouva plus considérable qu'on nc l'avait d'abord pensé, et malgré quelques frais de bureau que lui avait alloués le ministre, M. Dupont se trouvait en perte en 1784-11 en parla à M. de Calonne, alors controlcur-géndial, qui trouva juste la réclamation de M. Dupont, ct lui accorda une augmentation tant d'appointements que de frais de bureau. Vers Ja fin de celte année 1784, M. de Calonne voulant petedismwert@tbisemess lier par des travau. suivis T'administration du commerce extérieur ct celle du commerce intérieur, et se mettre à portée de connaitre les causes qui donnent dans les marchés étrangers la préférence à nos rivaux pour plusicurs branches importantes de commerce, concerta avec M. le comte de Vergennes ct M. le maréchal de Casties l'établissement des commissaires de commerce. Il appela d'Espagne, M. Boyetet, qui était chargé dcs affuires de la marine et du commerce en Espagne, ct lui douna pour collègue M. Dupout : l'arrêt du conseil qui confirme cel établissement, est du 29 mars 1785. Cc fut au mois de septembre de cette mêmcaunce, qu'il perdit sa femme. Elle était --- Page 34 --- à sa (38) leur campagne, veillait à l'amélioration de propriété, lorsqu'une leva à sa famille, Sa férremalignelior par tous ceux quila perte fut vivement sentie M. connaissaient. Dupont a été de la chargé particulierement relatifs correspondance et de tous les aux ports francs établis travaux Il a fait entièrement ou à établir: la francbise de tout ce quia concerné dont il a démontré Baionne et du pays de Labour, Ila fait ce l'indispensabie nécessité. celle de qui a eu rapport à l'exécation de Lorient, décidée et son avis. ordonnée contre Ila fait tout ce quia ments donnés préparé les au commerce du encouragemontré, conjointement Nord, et a combien il serait utile avec M. Boyetet, grands. d'en donner de plus Il a fait tout le travail relatif des droits accordés à la franchise des caux-de-vie; au commerce extéricur commerce. franchise qui a doubié ce Il a fait, tour ce conjointement avec M. qui a eu lieu pour Boyetet, cants appeler des fabriétrangers, et perfectiouner concours les fabriques de par leor mousseline, de toiles de qpuineailleries, de coton et de tuiies , grands. d'en donner de plus Il a fait tout le travail relatif des droits accordés à la franchise des caux-de-vie; au commerce extéricur commerce. franchise qui a doubié ce Il a fait, tour ce conjointement avec M. qui a eu lieu pour Boyetet, cants appeler des fabriétrangers, et perfectiouner concours les fabriques de par leor mousseline, de toiles de qpuineailleries, de coton et de tuiies --- Page 35 --- (29) ) peintes; ct cette opération, qui a Cu du succès, en aurait CIl un bien plus grand, si l'on n'eût pas manqué, au bout d'un an, àla parole donnée aux fabricants d'Alsace. 11 a travaillé, conjointement avec M. Boyetet, à ce quia été fait en faveur du commerce des sucres rafinés, et à ce qu'on pourrait y ajouter déterminé encore. lc ministère à supprimer le 1 a la dédroit de trépas de Loire, et a révoquer claration de 1723, qui fermait cette rivière au commerce dc ses propres vins. Ila discuté tous les mémoires des tanneurs, et ceux de MM. les ceux de la régie générale intendants, sur le droit de marque des cuirs, et a démontré, dans un rapport très-étendu, la nécessité de supprimer ou d'abonner ce droit. Il a, conjointement avec M.I Boyetet, examiné les détails du projet dcs recherches ct des calculs faits pour la suppression des droits de traites dans V'intérieur; travail auquel il avait eu part dès sa jeunesse, sous MM. Trudaine, et dont M. d'Ormesson, depuis, l'avait spécialement chargé. Il a fait une partie des mémoires qui ont préparé le traité de commerce avec la Russie; --- Page 36 --- il en a fait aussi lors (50) terre. du traité avec T'AngleDes travaux aussi étendus culièrement de M. le et connus partifirent comte de que ce ministre Vergennes, s lui, en 1788, des lettres demanda et obtint pour En 1786, il fit de conseiller d'état. vie et les travaux de paraitre M. une notice sur la dant des iles de France Poivre, ancien intenEn 1787 et de Bourbon. lun des et.1788, il fut nommé secrétaires de par le roi tables. l'assemblée des noL'année d'après, il fut membres de l'assemblée nommé lun des liage de Nemours. nationale du bailIl se distingua dans priucipes cette assemblée pleins de par ses rapports qu'il Gt sur raison, par les nombreux tration qui tons divers objets d'adminisla réforme de prouvent qu'il voulait bien quelques lois de quelques abus et la réforme de versement de tout, rigueur, mais jamais le rencha à combattre pour tout recréer. Il les chernombre des factierx, et il était du motion indépendants. Il votait qui Jui paraissuit pour une membre qui la juste, quel que futle ment si elie proposait, 11 la ne s'accordait rejetait égalepas avec ses prin- prouvent qu'il voulait bien quelques lois de quelques abus et la réforme de versement de tout, rigueur, mais jamais le rencha à combattre pour tout recréer. Il les chernombre des factierx, et il était du motion indépendants. Il votait qui Jui paraissuit pour une membre qui la juste, quel que futle ment si elie proposait, 11 la ne s'accordait rejetait égalepas avec ses prin- --- Page 37 --- (51) cipes, sans s'embarrasser de quel côté elle était appuyée. JI eut Thonneur de présider deux fois cette assemblée. Ses principes étaient ceux de la modération; son but, de perlectionner le gouvernement sans violcuce. Ils'opposa, autant qu'il le put,aux fureurs de l'anarchie. Il avait rédigé le cahier du bailliage deNemours, et ce fut de ce moment que, pour le distinguer d'un autre M. Dupont qui était aussidel l'assemblée constituante, on le nomma Dupont de Nemours. Les diftérentes places qu'il tenait du gouvernement, furent perdues au moyen de la nouvelle organisation du ministère, lors de la mise en exécution de la constitution. M. Dupont de Nemours, qui n'avait que sa petite terre du Buis-des - Fossés, qu'ilavait améliorée et qui ne rapportait que trois mille francs, fut obligé de chercher les moyens d'angmenter ses revenus par son industrie. I1 imuginade se faire imprimeur, et d'ouvrir une houtique de librairie. Il n'avait point de capitaux dispovibles ; mais ses amis lui ouvrirent leurs bourses. I1 établit une imprimerie rue Saicte-Anne, butte Saint-1 Roch, qu'il traus- --- Page 38 --- (52) féra, peu après, à Phôtel Saint-Louis, puis à Bretonvilliers, ile une boutique de I'Oratoire; et il ouvrit Plusieurs de librairic, rue de Ricbelieu. ses ouvrages presses. sortirent de ses Ne connaissant merce et de point les détails de ce cette comde conficr ses intérêts manutention, il fut obligé lors il perdit de à des préposés s et dèscuniaire. vue sa véritable position péLe 10 août 1792 arriva; Nemours se ; M. Dupont de leries trausporta au châtean 2 avec le bataillon desTuiThomas. Dans la nuit il des Filles Saintau Roi, pour lui rédigea uue adresse inviolable à sa renouveler T'attachement gardes nationales personne, et une foule de Lorsque lcs s'empressèrent de la signer. événemens voeux de M. contraires aux enfin décidés Dupont de Nemours furent s il quitta le château beaucoup de gardes nationales. comme pas rentrer chez lui, il fut Mais n'osant lombier, chez rue du un jeune homme Vieux-Cosance. La, après avoir de sa connaischissements, On délibéra piis quelques rafraicacher. Il ne oùt on pourrait le maison. Ce jeuue pouvait pas rester dans cette homme avait la clef de aires aux enfin décidés Dupont de Nemours furent s il quitta le château beaucoup de gardes nationales. comme pas rentrer chez lui, il fut Mais n'osant lombier, chez rue du un jeune homme Vieux-Cosance. La, après avoir de sa connaischissements, On délibéra piis quelques rafraicacher. Il ne oùt on pourrait le maison. Ce jeuue pouvait pas rester dans cette homme avait la clef de --- Page 39 --- (55) l'observatoire qui est au collége des QuatreNations. 11 le conduisit sur Ja place, 1 lui indiqua le côté oùt il fallait tourner, lorsqu'il serait entré : et pour que le portier ne s'aperçàr pas que ce jeune homme amenait quelqu'un dans cet observatoire, il entra chez le portier, lui parla de cc qui se passait sur lc quai du Louvre, ct l'amena jusqu'au parapet, près le bord de l'ean. Pendant ce temps, 2 M. Dupont entra, et attendit dars un escalier, celui qui allaitle mettre en prison ; il netarda pas à venir. Ils montèrent à l'observatoire, la portc s'ouvrit; et après avoir reconnu qu'iln'yavait d'autre moyen à preudre pour se coucher que de s'étendre sur le carreau, Ja porte sC referma, et M. Dupont de Nemours prit guiment son parti. Il fut plusieurs jours dans cette retraite, où on lui apportait à manger; et c'est-la, comme il le dit dans sa préface de la Philosophie de l'Univers, qu'il commença les premières mé- * ditations de cette philosophie. Il fit aussi des remarques sur les Hirondelles et les Araignées, dont il a fait le sujet de quelques Mémoires lus à l'Iustitut. Lorsque les premiers moments de crise de ces jours de deuil furent passés 2 la même per3 --- Page 40 --- (54) sonne qui lui avait procuré fit sortir, et le conduisit cette retraite l'en Paris, où elle avait à Cormeille, près dit à son jardinier une petite maison. Elle médecin, que c'était un vieil oncle, qui vonlait prendre l'air de la pagne, et qui avait mal aux camde Nemours avait yeux. M. Dupont Jes yeux. Il resta toujonrs un abat-jour sur assez seul, et passa quelque temps tranquillement. Un contait assez événement qu'il rapendant son plaisamment, lui était arrivé séjour à cette Une vieille femine campagne, de coliques se trouva incommodée assez violentes On savait dans le pendant la noit. decin était dans la village qu'un vieux méOn court réveiller maison de M. Harmand. le la chambre-de M. jardinier, qui vient à le mari de Ja malade. Dupont de Nemours, avec venir voir Ce dernier le sa femme et de Jui prie de soins, qu'il ne peut donner ses Theure indne. M. chercherailleurs, attenda Dupont de lève, suit le mari, qui l'introduit Nemours se Sa femme, laquelle se auprès de coliques. Elle voulut plaignait toujours de s'assurit de SOD même yue le médecin état, ce qu'il avec toute la gravitéd'un fit, disait-il, ll ordonna des laxatifs: disciple d'Esculape. sculeme nt, ajoutait- donner ses Theure indne. M. chercherailleurs, attenda Dupont de lève, suit le mari, qui l'introduit Nemours se Sa femme, laquelle se auprès de coliques. Elle voulut plaignait toujours de s'assurit de SOD même yue le médecin état, ce qu'il avec toute la gravitéd'un fit, disait-il, ll ordonna des laxatifs: disciple d'Esculape. sculeme nt, ajoutait- --- Page 41 --- (55) ) il, en les onlonnant, je craignais qu'on ne me demandât de les administrer. Les remédes opérèrent la guérison, et cela lui fit une réputation daus le pays, dont il craignait les suites. On trouva enfin le moyen de le faire aller à sa campagne, au Bois des Fossés, et il s'y rendit. Jc laisse à penser comme ses affaires de commerce allaient pendant son absence! Cc fut dans cette solitude qu'il apprit la mort de scs amis, et il s'attendait lui-mème, à éprouver le même sort; déjà l'armée révolutionnaire était veme le visiter, lui avait laissé des gardes, et l'ordre vint de l'amener dans une prison à Paris. I1 fit déposé à la force. Mais le 9 thermidor arriva et le sauva de la hache révolutionnaire. Il retourna à son domicile, et reprit les affaires sans, peut-ètre, les approfondir. Alors sa vie devint plus paisible, et ce fut pendant ces temps à peu-près de calme, qu'il s'unit à la veuve de M. Poivre, ancien intendant de Pile de France, dont le caractère estimable et les rares qualités, dont elle est douéc, la rendent chère à ses amis et aux --- Page 42 --- (56) malheureux dont elle ne cesse de Suivant la constitution de s'occuper. les deux conseils, l'an 5, on forma anciens; M. lun des 500 el l'autre des Dupont de à celui des ancicns. Il Nemours fut nommé principes qu'il ilavait reparut avec les mèmes constituante. prolessés dans l'assemblée Lorsqu'on s'occupa de former fut nommé un de ses l'institut, il pas un des moins actifs. membres, et il n'en fut Il fut le rédacteur et nal intitolé l'imprimeur d'un jourdont les principes Pilistorien, journal modéré, et les déma gogistes. étaient en opposition avec Il présida le conseil des anciens. Lors des évènements du 18 arrêté le 20, avec son fructidor, il fut Ja jeune fils et force; on brisa.srs conduit à presses, on fit dans son imprimerie, tous les dégàis faire. qu'on pouvait y: Ce fut au conseil des 500 de proscription de que se ftla liste Dupont de cette fatale journée. M. tête Nemours, avec son dos chauve, paraissait vouté,sa beaucoup plus qu'iln'était; un membre de ce vieux à Chenierde couseil suggéra parler en faveurde ce ce qu'il fit en le traitant vicillard, d'octogénaire dont is faire. qu'on pouvait y: Ce fut au conseil des 500 de proscription de que se ftla liste Dupont de cette fatale journée. M. tête Nemours, avec son dos chauve, paraissait vouté,sa beaucoup plus qu'iln'était; un membre de ce vieux à Chenierde couseil suggéra parler en faveurde ce ce qu'il fit en le traitant vicillard, d'octogénaire dont --- Page 43 --- (57) oun'avait rien à craindre; et ilne fnt pas mis sur la liste. Cependant Ja vérité est qu'il n'avait pas encore Go ans. L'ordre vint à l force, de relicher M. Dupont et son fils, Ct ils ne restèrent dans cette prison que trois On quatre jours. Iln'y avait pas moyen de continuer l'imprimerie; il fallut s'occuper de faire la liquidation de l'entreprisc. Le Directoire, qui connaissait lc caractère de M.Dupont de Nemours, eut quelques craintes, parce qu'il sC trouvaitledernier président, libre, du conseil des ancicns. I fit dire à M. Dupont, qu'il était sur la liste des émigrés du département de la Seine inféricure, qu'il fallait qu'il donnit sa démission de membre du conscil des anciens, ou que suns cela O1 exécuterait contre Jui la loi sur lcs émigrés. Ellectivement, M. D.pont de Nemours avait deux petites maisons à Rouen, qui lei venaient du côté de so11 père; et comme il n'avait pas envoyé un certificat de résidence, tOnS les deux mois, au département de Ja Seine-Intéricure, il avait été porté sur la Jiste des émigrés, et avait négligé de s'en faire rayer pendant qu'il était membre du conseil --- Page 44 --- (: 58) des anciens. Ce fut madame de chargée de la Stael, qui fut négociation. Elle promit porter la radiation de la liste des d'apvenant chercher la démission de émigrés en de Nemours M. Dupont ; ce qui eut lieu, et pourquoi, à cette époque, la explique M. Dupont de Nemours démission de fut membre des envoyée à ce conseil par le anciens, qu'il ne l'a pas adressée Directoire, et des anciens. lui-même au conseil Pour parvenir à la liquidation de son prise, une seule personne lui entreil resta son débiteur. fournitdes fonds; M. Dupont de Nemours, violence du 18 fructidor, par cet acte de plangdedamsfanarchien regarda la France Alors ili lforma le eneurdelonguesannéea et d'y projet d'aller aux Etats-Unis; transporter toute sa famille. gendre de son épouse, M. Bureau Déjà un était établidepuis de Puizy y en avait fait deux longtemps ; son fils ainé (1) forma des fois le voyage; M, plans qu'il Dupont de ses amis. Ces communiqua à plusieurs rait voulu plans étaient vastes, et il auentraîner avec lui tous ceux qui ne (1) Victor Dupont était parti avec M, envoyé aux Etats-Unis par Louis XVI. Dumoustier, ; transporter toute sa famille. gendre de son épouse, M. Bureau Déjà un était établidepuis de Puizy y en avait fait deux longtemps ; son fils ainé (1) forma des fois le voyage; M, plans qu'il Dupont de ses amis. Ces communiqua à plusieurs rait voulu plans étaient vastes, et il auentraîner avec lui tous ceux qui ne (1) Victor Dupont était parti avec M, envoyé aux Etats-Unis par Louis XVI. Dumoustier, --- Page 45 --- (59) pouvaient supporter le joug do nouveau gouvernement : quelques personnes qui ne pouvaient pas le suivre lui remirent des fonds. Avant de partir, il fallot terminer avcc la personne à quiil devait, et tout compte fait, le prineipalsans intérêts se montaita7o,swofr. M.I Dupont de Nemours n'avait quc sa maisoit de campagnedu bois des Fossés, située à Checherchéà améliorer pendant vannes, qu'ilavait ill'offrit; clie plus de 25ans. Pour se libérer, la cette valeur, mais il en fit n'excédait pas le laissa maitre vente à réméré, la persoune M.Dudesconditions.) Le marché conclu, (1) pontde Nemours partitversle commencement du mois de vendémiaire an 7, ou septembre C'està cctte époque ct en partant pour 1799fut à I'lle d'Oleron, ct les Eiats-Unis, qu'il étaient. ( Je qu'il disait aux déportés quiy )) vieus vous chercher 3 vous 2 VOS femmes et venez avec moi, c'est le seul > vOs cufants ; un exitplus rigourcux, ) moyen d'échapperà >) vousatcindrt.-Vequiner peutmanquer.le n'avez rien, vous > nez avec moi. - Si vous (1) Je dois ajouter que, malgeil'abandon qu'il avait fait de cctte terre, on Ia laisse jouir des revenus jusqu'a sa mort. --- Page 46 --- (40) > travaillerez ct le ciel vous bénira, je vous >1 donnerai à souper le jour de votre arri20 vée, et les moyens de gagner facilement > votre diner. >) Ils refusèrent ses offres, et ils s'embarqua, emmenant ses deux fils, leurs femmes et leurs enfants. Madame Dupont et madame de Puizy partirent sur un autre vaisseau. La traversée quoique péuible fut assez heureusc. Il arriva à New-Yorck. Après quelque séjour dans cette ville, ils'occupa d'acheter des terres près d'une rivière , afiu d'y faire construire un moulin à poudre à canon sous la conduite de son plus jeune fils,quiavait les connaissances nécessaires pour cette manutention. Irénée Dupont avait été dans l'administration des poudres et salpêtres, et il avait reçu du célèbre Lavoisier les premicres instructions. Après avoir trouvé un emplacement propre à la construction d'un moulin à poudre, auprès de Wilmington, dans la Délaware, dans un endroit où pas un arbre n'avait encore été abattu, on se mitàl'oeuvre. L'intelligence d'frénée Dapont, les conseils de son père, parvinrent à établir uIl moulin. Le voeu de M.Dupont de Nemours allait être rempli, il allait çu du célèbre Lavoisier les premicres instructions. Après avoir trouvé un emplacement propre à la construction d'un moulin à poudre, auprès de Wilmington, dans la Délaware, dans un endroit où pas un arbre n'avait encore été abattu, on se mitàl'oeuvre. L'intelligence d'frénée Dapont, les conseils de son père, parvinrent à établir uIl moulin. Le voeu de M.Dupont de Nemours allait être rempli, il allait --- Page 47 --- (40) fonder unc colonie!Alors Irénée Dupont renévint en France faire quelques acquisitions cessaires à la fabrication de la poudre, et il cmmena avec lui un ouvrier. Bientôt un second moulin fut construit, ct Ton voit maintenant, avec étonnement, plus de cent ouvriers employés pour cette fabrication, et des villages créés dans unc contréc qui était inculte ilya environ dix sept ans Les changements survenus le 18 brumaire an Sdans le gouvernement français engagérent M. Bureau de Puizy à repasser en France. 11 fut accueilli et nommé en l'an IO préfet du y du Rhônc. Les amis de M. Dudepartement de Nemours revenaient dans leur patric, pont etla marche du gouvernemdat paraissait plus fermc et plus stable. M. Dapoeadeseg-nuergeen que queljours avant son départ, il était à la table ques d'un ministre. Ce ministre cherchait àl le détourner de sa résolution , mais M. Dopont fut inébranlable, tout était prèt, et le vaisseau qui devait le transporteravait déjà une partic de sa famille , et tous scs cifets ; iln'y avait donc pas moyen de retarder. L'expédition faite contr C Saint-Domingue, n'ayant pas eu toute la réussite qu'on Cl atten- --- Page 48 --- (42) dait, des commissaires français furent obligés d'aller aux Etats-Unis pour obtenirdes secours en argent et en subsistances. M. Dupont de Nemours, dont le coeur a toujours été français, ne vit que des Français qui allaient périr de faim et de misère; il employa tout ce qu'il avait de disponible, et tout de américains' 1 son crédit auprès négociants promptement des secours en vipour porter Divers envois furent vres à l'armée française. faits, et on donna en retour des lettres de change sur le ministre de la marine, à Paris. Mais quelle fut la surprise de M. Dupont, lorsqu'il apprit que le ministre faisait des difficultés pour les acquitter! Cette suspension ruinait encore M. Dupont de Nemours, et le compromettait vis-à-vis des maisons qu'il avait engagées dans les fourniares.llse décidaà repasser en France, au commencement de 1804, afin de solliciter par lui-même le remboursement de ses avances, et celui des autres maisons de commerce. deux Gls Il arriva en mars 1804, laissant ses Irenée aux Etats - Unis, et particulièrement Dupont, à la tête d'une très-belle fabrique de poudre à canon. Pendant son séjour en Amérique, il avait -à-vis des maisons qu'il avait engagées dans les fourniares.llse décidaà repasser en France, au commencement de 1804, afin de solliciter par lui-même le remboursement de ses avances, et celui des autres maisons de commerce. deux Gls Il arriva en mars 1804, laissant ses Irenée aux Etats - Unis, et particulièrement Dupont, à la tête d'une très-belle fabrique de poudre à canon. Pendant son séjour en Amérique, il avait --- Page 49 --- (45) mémoires sur différents sujets à envoyé des le virent arriver avec plail'Institut. Scs amis activesir, ils eroyaient qu'il serait employé idées sur le ment. Mais ses principes et ses n'étant pas conformes an système commerce de Nemours ne fut point adopté, M. Dupont employé. connaissaient sa position lui Ses amis qui mit en cherchèrent une place qui ne le point sons-hilbliothécaire évidence, et il fut nommé Peu de temps à Ja bibliothèque de l'Arsenal. adil devint membre de la commission après des secours à domiministrative ctdel'agence dela Seine. cile, des hospices du département et tont entier à ce travail, 1l se livra presque administration bien comil chercha dans une de tous les sCbinée à faire jouir les indigents Aussi mettait à leur disposition. cours qu'on bibliothécaire Cn chefàl'ArM. de Treneuil, eusenal, et M.l'abbé Grosier, son collègue, M. Dupont de Nemours toutes rent-ils pour etils ne laissortes d'égards Ct d'obligeance, légère bibliothécaire qu'une saient au soustous Ics inuis, qu'ils ne pouvaient pas peine, lui éviter. dela chambre du commerce, 11 était anssi de la Scine; mais un rapprès le département chambre en 1806, sur la port qu'il ft à cette --- Page 50 --- (44) Banque deFrance,les causes delacrisequ'elle a éprouvée, les tristes cffets qui en sont resultes, et les moyens d'en prevenir le retour, qu'il fit imprimer, le mit tout-à-fait en disgrâce avec ceux quine partageaient pas SCS opinions. Il faisait aussi des mémoires pour PInstitut, et s'occupa de faire une édition complète des OEuvres de M. Turgot. Il parlait souveut de s'en retournera aux Etats-Unis. Il fit un petit écrit pour justifier le roi de Pologue, contrel'ouvrage de M.de Rhulières sur la Pologne. Lorsque les évènements de 1814amenérent l'abdication de Bonaparte, le II avril de celte même année, ils'établit un gouvernement proviaoire,denl.Depont deNemours fut nommé le secrétaire. On a vu l'activité qu'il: avait toujours mise dans les affaires d'administration; il ne se ralentit point dans celles qui venaientde lui être confiées, et il remplit cette tâche avec autant d'activitéques S' 'ilavait été'dans la viguenr de l'àge. Sa majesté Louis XVIII, pour le récompenser de son zèle, le nomma un de ses conseillers d'Etat. Lorsquele 20 mars 1815arriva, 3 M. Dupont de Nemours se décida tout de suite à retourner aux Etats-Unis, près de ses enfants. Il vou- venaientde lui être confiées, et il remplit cette tâche avec autant d'activitéques S' 'ilavait été'dans la viguenr de l'àge. Sa majesté Louis XVIII, pour le récompenser de son zèle, le nomma un de ses conseillers d'Etat. Lorsquele 20 mars 1815arriva, 3 M. Dupont de Nemours se décida tout de suite à retourner aux Etats-Unis, près de ses enfants. Il vou- --- Page 51 --- (45) tourmentc dontlal France Jait y attendre quela et il s'embarqua au était menacée fàt passéc, plus Jongue Hivre. Sa traversée fut beaucoup et il arriva au dans son premier voyage 3 que désespérait de le revoir. sein de sa famille qui événements qui avaient Lorsqu 'il apprit les le trône de France, ramené Louis XVIII sur mais il avait des afil se proposa de revenir; enfants : il maria unc faires à terminer avec ses à il avait une liquidation de ses petites-filles; lui avaient confié des cafaire avec ceux qui entre ses afpitaux. 11 partageait son temps PInstifaires, des mémoires qu'il faisait pour et se délassait en terminant Sa traduction tut, PArioste. C'est au milieu de ces en vers de délassements que la mort occupations et deces l'a enlevé à sa famille et à ses nombreux amis, le 6 août 1817, aux Eleutherian-Mills, 11 surla Bandywine, auprès de Wilmington. conseiller d'état, membre de l'institut, était de Vasa, et de la cheralier de Yordre royal légion d'honneur. autant travaillé que lui. Peu d'hommes ont Nemours avait dans son M. Dapont de dans lequel il était reprécabinet un tableau ans, en petite senté à Tàge de trois ou quatre faire des à robe et en bourlet, s'occupant châteaux avec des cartes.. --- Page 52 --- (46 ) Voici les vers qu'on croit avoir rétenus, et qu'il récita à un de ses parents, en lui montrant ce tableau, il y a plusieurs années: Vous le voyez ! Dupont, dès sa plus tendre enfance, De fragiles châteaux l'occupaient tout entier : Il travailla depuis au bonheur de la France, Et n'a pas changé de métier. Il avait adopté lcs armes qui avaient été données aux ancêtres de sa femme. C'était une colonne autour de laquelle on lisait : Rectitudine sto, ma droiture me soutient. J'ai cherché à faire connaitre M. Dupont de Nemours dès son entrée dans la carrière politique. On a vu avec quelle persévérance il avait commencéà entrer dans ladininistration, et comme ils'y est soutenu par la force de son génie et sa renommée de probité. Peu de personnes auraient pu le faire connaître plus tôt, et je laisse à d'autres le soin de mettre plus d'éloquence dans leur récit; mais j'ai dû payer à sa mémoire le sentiment de recounaissauce que je Jui dois pour l'amitié qu'il m'a toujours témoiguée. De IImprimerie de C.-F.PATRIS, rue de la Colombe, n'4, quai de la Cité. --- Page 53 --- --- Page 54 --- (-187 E 318 M#39A