--- Page 1 --- --- Page 2 --- GAD DED Shhu Emles Bri --- Page 3 --- --- Page 4 --- --- Page 5 --- M E M OIRES D'UN AMÉRICAIN. --- Page 6 --- A LYON, Chez BENOIT DUPLAIN, Libraire; rue Merciere 2 à rAigle. A ROUE N, Chez ABRAHAM LUCAS, Libraire, fur le Port. u --- Page 7 --- M E M 0 IRES D'UN AMÉRICAIN, Avec une Defcription de la Pruffe & de PIfle de Saint Domingue. Par PAuteur des Lettres d'Affi à Zurac, & de celles d'un Philofophe fenfible. * PREMIERE PARTIE, PIE A a U A LAUSANN E, Etfe trouve A PARIS, Chez la V. REGNARD & DEMONVILLE; - Libraires > Grand'Salle du Palais, à la Providence, & rue baffe des Urfins. M. DCC. LXXI --- Page 8 --- --- Page 9 --- V * V N 2 Nr NEPAS 1 A A Gu 1n C AK A DISCOU R . S PRÉLIMINAIRE, SL dans un temps où les hommes nefeplaifent que dans l'illufion, 3 la vérité peut offrir encore à leursyeux quelques charmes 2 ces Mémoires ne feront pas rejettés ; 1 peutêtre reconnoitra-t-on la nature dans ce langage de douleur qui n'eft point paré des graces de l'expreflion. Je n'ai point voulu la défigurer par Aiij --- Page 10 --- vj DISCOURS ces brillantes fSlions, par ces événemens imprévus 2 par ces caractères variés & mis en oppofition pourles faire fortir dans un plus grand jour. Mon, deffein n'a point été de compofer un Roman. J'ai lu celui où le premier génie de l'Angleterre a peint la vertu gémiffante livrée à l'artifice du crime, &j'aijuré de n'en plus faire. Le Peintre de la nature n'a plus de grands modèles devant les yeux. Les trouveroitil dans cette Ville où l'intérêt ne fait mouvoir que des en- --- Page 11 --- PRELIMINAIRE. vij fans?S'il étoit difficile de rencontrer même un Lovelace parmi ces, libertins que la débauche a dégradés, combien plus le feroit-il d'y voir une MiffClarice'Femmes dujour, dontles regards font fianimés, & dont l'ame eft fi froide, qui croyez avoir des amans, &c qui n'avez pas même des hommes, eft-ce parmi vous que l'on doit la chercher 2 Non, cette fille tendre & vertueufe 2 fi touchante, fi fublime dans le malheur, 3 n'eft plus à préfent qu'une chimbre.Lejeunchomme à qui le ciel a donné une Aiv --- Page 12 --- viij DISCOURS ame fenfible & aimante, menera en vain fes regards pro- fur ce fexe enchanteur qui préfente le plaifir, & ne donne que des peines 2 . jamais fon coeur ne repofera dans le fein de l'amour. Le bonheur fuira devant lui; ; la douleur & les regrets environneront fa jeuneffe & épuiferont fon bientôt fes ame; yeux ne brilleront plus 3 la trifte indifférence viendra les éteindre. Depuis que les campagnes ne font plus habitées que par ces malheureux, condamnés tout le jour au travail, & que que des peines 2 . jamais fon coeur ne repofera dans le fein de l'amour. Le bonheur fuira devant lui; ; la douleur & les regrets environneront fa jeuneffe & épuiferont fon bientôt fes ame; yeux ne brilleront plus 3 la trifte indifférence viendra les éteindre. Depuis que les campagnes ne font plus habitées que par ces malheureux, condamnés tout le jour au travail, & que --- Page 13 --- PRELIMINAIRE. ix l'indigence a avilis, 2 ce fentiment qui ne pénètre que dans les coeurs honnêtes, s'eftaffoibli, & la débauche l'a étouffé. Aujourd'huiles femmes font galantes, & ne font plus fenfibles ; fi elles éprouvent quelquefois les impatiences & le dépit de l'amour 2 elles n'en reffentent jamais ni les charmes 5 ni les brûlans défirs, ni les douces agitations. Délaiffées de celui qui leur fourioit d'un air d'intelligence 2 qui leurp parloit àl'oreille, qui venoit le matin s'offriràleurs regards dans un négligé affecté, Av --- Page 14 --- X DISCOURS & le foir fous des habits magnifiques, elles le remplacent par un autre 2 fans craindre dep perdre au change.] Deshomplaifans, qui mes froidement déraifonnent avec affurance, donnent beaucoup aux qui & rien à la nécefapparences fité ; qui répandent généreufement lor fur une table de jeu, & refufent durement des créanciers que la faim amène dans leur antichambre, T fontils donc fi difficiles à trouver ? Il ne faut plus s'étonner fi où de jeunes ces Ouvrages le Auteurs ont répandu tout --- Page 15 --- PRELI MINAIRE. xj feu de leur ame, font devenus fi peu intéreffans. Celui qui immole tout à l'honneur & à la vertu, 2 la femme trop tendre que l'ameur a égaré & que le remords déchire - 9 doivent paroître des êtres imaginaires à ceux qui ne connoiffent ni la vertu, ni les remords. Siun homme opulent qui a arrêté fes regards fur une fille honnête que l'indigence n'a pu dégrader, facrifie au bonheur d'être fon époux l'efpoir des dignités, on le nomme un infenfé.Siune femmeabufée par un fourbe habile dans l'art de A vj 1 --- Page 16 --- xij DIS COURS féduire, verfe des larmes dans le flence & la folitude, elle devient la fable d'un monde criminel qui ne fait plus rougir: pour ne plus être punie de fa faute, il faut qu'elle devienne auffi coupable que les autres. L'Auteur de la Nouvelle Héloife, ce Philofophe perfécuté qui a trop connu les moeurs de fon fiècle, 3 n'a pas pris fes héros dans la Capitale. La tendre & vertueufe Julie a reçu le jour dans un pays habité par des gens fimples que le luxe n'a point corrompus : qui ne fait plus rougir: pour ne plus être punie de fa faute, il faut qu'elle devienne auffi coupable que les autres. L'Auteur de la Nouvelle Héloife, ce Philofophe perfécuté qui a trop connu les moeurs de fon fiècle, 3 n'a pas pris fes héros dans la Capitale. La tendre & vertueufe Julie a reçu le jour dans un pays habité par des gens fimples que le luxe n'a point corrompus : --- Page 17 --- PRELIMINAIRE. xiij fon amant impétueux, que fa paffion élève &a agrandit lorfqu'ilofe lui ouvrir fon coeur, n'a point encore refpiré l'air des grandes Villes. Son refpectable ami 9 nourri parmi ces fiers Républicains, a confervé une ame ferme & élevée. Le fage, le jufte Volmard eft né dans cette contrée où la nature n'a point encore perdu fon empire. Voilà ce qui rend toutes leurs aétions 9 tous leurs difcours vraifemblables: Si c'étoit à Paris qu'ils agiffent & parlaffent ainfi, au lieu de toucher 2 d'attendrir 9 ils --- Page 18 --- xiv DISCOURS & le plus nous révolteroient, beau Roman ne feroit qu'un tiffu d'extravagances. De tous les livres, ceux qui encore - conviennent peut-être font le plus aux hommes 2 néanmoins les Romans: Je ne parle point de ces Ouvrages honteux, oû une imagination dépravée ne préfente que des tableaux tracés par l'indécence, & fur lefquels Phomme fe plait à arrêter fes corrompu regards. non plus Je ne veux point multiparler de ceux oû une d'événemens bizarres fe tude --- Page 19 --- PRELIMINAIRE, XV fuccèdent avec rapidité 2 & fatiguent le Ledteur fans l'intéreffer ; mais de ces productions que le fentiment a fait naître, quel'efprit a embellies, & où la vertu fe montre fous des dehors enchanteurs. Elles préfervent du crime le riche citadin dont les jours s'écoulent dans l'oifiveté; elles donnent à la femme délaiffée le courage de fupporter fes ennuis; elles enflamment le jeune homme, 2 elles élèvent fon ame, & développent le germe de fenfibilité que la nature a mis dans fon coeur; l'afpect --- Page 20 --- xvj DIS COURS - le touche dadu malheureux vantage ; elles lui infpirent delhorreurpour) la débauche; la douce chimère que pourdonne fuit fon imagination, & le le change à fes fens, garantit d'un penchant trop heureux fans doute s'il fatal; refter dans Y'erreur, pouvoit cruel- & ne pas être un jour lement défabufé. Quel charme la morale n'at-elle pas dans la bouche de Mentor ! Hommes froids qui rejettez avec mépris ces livres oà la vertu mife en aétion pa-. roît fi touchante 2 vous dites fuit fon imagination, & le le change à fes fens, garantit d'un penchant trop heureux fans doute s'il fatal; refter dans Y'erreur, pouvoit cruel- & ne pas être un jour lement défabufé. Quel charme la morale n'at-elle pas dans la bouche de Mentor ! Hommes froids qui rejettez avec mépris ces livres oà la vertu mife en aétion pa-. roît fi touchante 2 vous dites --- Page 21 --- PRELIMINAIRE. xvij que vous n'aimez pas le menfonge; : mais fi l'hiftoire de Mif Clarice, fi celle de Julie font des fables, 2 les principes qui font agir ces deux filles adorables 2 les difcours que l'on met dans Jeurbouche, ne font-ils pas des vérités 3 Ces hiftoires fi remplies de merveilles que vous avez la fimplicité de croire parce qu'elles font hériffées de citations, ces fyftèmes ingénieux où l'efprit fejoue de lay vérité & de votre foibleffe, 2 ne font-ils pas auffi didtés par le menfonge? Que le jeune homme hon- --- Page 22 --- xviij DISCOURS nête qui eft né avec une imagination brillante, 2 brave les murmures de ces coeurs glacés 9 & daigne nous décrire d'une manière forte & touchante les combats, 2 les agitations del'amour; qu'il n'ex- - pofe point à nos yeux ces fcènes fanglantes qui n'infpide l'horreur, & font rent que lieu de hair Phumanité ; au s'enfermer chez lui pour tracer des images fombres,qu'il aille refpirer l'air pur & fuave des campagnes. 1 2 qu'il devance le matin cet aftre qui vient ranimer la nature, qu'il aban- --- Page 23 --- PRELIMINAIRE. XiX donne fon coeur au raviffement & à la joie ; fes idées s'agrandiront 2 le fentiment fera fon génie, & fon imagination fera fon bonheur. J'aurois défiré que l'Auteur de ces Mémcires fe fàt plus étendu dans fes defcriptions, que fes obfervations euffent été plus profondes : mais fon ame, panagécenusiemelleur &l'amour, femble n'avoir apperçu les objets qu'à travers un voile épaiffi par la douleur. Cet homme, né d'une des plus illuftres familles de l'Ille où il reçut le jour, , dont le père --- Page 24 --- DISCOURS XX les premiers emavoit occupé fi plois militaires 5 éprouva long-temps le poids affreux de la néceffité! Viétime malheureufe d'une paflion qui ne femble promettre que le bonvint heur, ,la cruelleindigence répandre fur fes jours l'amertume &l'ennui; ilapprit combien il eft difficile d'échapper à la misère, lorfqu'on n'a que de l'honneur & des talens. il remit fes Son ami, auquel Mémoires peu de temps avant fa mort, m'a dit n'avoir jamais connu d'homme qui méritât d'être plus heureux que lui. ne femble promettre que le bonvint heur, ,la cruelleindigence répandre fur fes jours l'amertume &l'ennui; ilapprit combien il eft difficile d'échapper à la misère, lorfqu'on n'a que de l'honneur & des talens. il remit fes Son ami, auquel Mémoires peu de temps avant fa mort, m'a dit n'avoir jamais connu d'homme qui méritât d'être plus heureux que lui. --- Page 25 --- PRELIMINAIRE. xxj Une figure noble & touchante, un oeil vif, un fourire aimable, un port majeftueux, une démarche libre & fère S étoient les moindres graces qu'ilavoit reçues de la nature; ils'énonçoit avec une facilité furprenante; ; le fon de fa voix prêtoit un charme étonnant à tout ce qu'il difoit ; quoiqu'il n'eût éprouvé qu'injuftice & ingraticude,ilne ceffa d'aimer les hommes que lorfqu'il eut perdu fon époufe ; alors fes regards fi doux s'éteignirent, la nature changea pour lui, la vie lui parut un fardeau af- --- Page 26 --- xxij DISCOURS freux. Errant & folitaire, 9 fon ulcéré fe refufa au charcoeur il ne furvécut me de l'amitié; long-temps à celle qu'il pas avoit adorée: tous deux moule chagrin rurent épuifés par qui avoit miné leurs jours Les jeunes gens qui parcourront cette Hiftoire, apcombien ileft quelprendront de braver quefois dangereux de le préjugé le plus injufte, mettre un frein à des ne pas Fhonneur lui-même défirs que a fait naitre. J'ofe croire qu'ils ne la liront pas fans éprouver quelquintérée pour cette jeus --- Page 27 --- PRELIMINAIRE, xxiij ne infortunée que le malheur pourfuivit de contrée en contrée 2 & qui oppfa fi longtemps à fa deftinée tant de force & de courage. Puiffentils ouvrir leur coeur au fentiment le plus pur, en arrêtant les yeux fur le tableau que Madame de Marcille préfente à fon amie! J'ai cru devoir rejetter à la fin de 4 ces Mémoires, en forme de notes, tout ce qui regarde le Gouvernement de Saint Domingue . 2 & les nouveaux Réglemens que l'on a établis pour rendre la juftice à fes --- Page 28 --- xxiv DISCOURS, ,83c. habitans. Ces détails auroient fatiguans, 2 s'ils euffent paru la narration princicoupé fuis conformé au pale. Je me j'ai facrigoût de mon fiècle, fié l'utile à l'agréable ; j'ai mieux aimé intéreffer qu'infn'aurai-je truire : peut-être fait ni lun ni l'autre. d6W Ne MEMOIRES --- Page 29 --- A A - KS M E M OIR E S D'UN AMÉRICAIN. OMME malheureux, effuie H tes larmes, & arrête tes regards fur ces Mémoires. Hélas! en les écrivant je n'efpere pas adoucir l'amertume de mes peines ; mon coeur, refferré par-la trifteffe 3 ne trouve plus de plaifir. à épancher fa douleur. Je fuis né dans cette vafte contrée, dont le farouche Européen; plus terrible que la foudre, 9 fit difparoître. & anéantit les nomI. Part. B armes, & arrête tes regards fur ces Mémoires. Hélas! en les écrivant je n'efpere pas adoucir l'amertume de mes peines ; mon coeur, refferré par-la trifteffe 3 ne trouve plus de plaifir. à épancher fa douleur. Je fuis né dans cette vafte contrée, dont le farouche Européen; plus terrible que la foudre, 9 fit difparoître. & anéantit les nomI. Part. B --- Page 30 --- M É M O I R E S breux habitans.. A peine mon coeur le s'étoit-il ouvert au fentiment facridoux, que mes parens plus de voir leur enfierent le plaifir fous leurs. fant croître & s'élever de lui yeux, au trifte avantage brildonner une éducation plus s'emlante. Un de mes oncles qui France a ; pour venir en barquoit de la fortune qui - le fui- & y jouir offrit de m'emmener voit, leur me conduifit avec lui. Mon pere qui devoit lui-même au vaifTeau & me radérober à fes yeux, me à fes tendres emvir pour jamais fus-je enbrafilemens. A peine y le bruit des eré, que jentendis clameurs effrayantes cordages, les leva Y'ancre, 8c Matelots. On des tout à coup le rivage nous vimes --- Page 31 --- D'UN Autnicaixi 27 fuir devant nous. Pendant les pres miers jours 5 livré à la douleur j aux regrets les plus amers, toutes les facultés de mon ame fembloient fe porter vers cette terre où j'avois reçu la naiflance ; le calme de la mer difpofoit encore mon efprit à la trifteffe. Cependant les careffes de- moit oncle, les plaifirs qu'il me promettoit en France, l'image féduifante dont il charmoit mon coeur; commençoient à en effacer l'impreffion douloureufe. L'idée d'un danger préfent portoit auffi quelquefois dans mon ame le trouble & le faififfement. Lag guerre que nous avions alors avec les Anglois, répandoit l'inquiétude dans le vaiffeau. Tous Bij --- Page 32 --- MEm OIR E S lever de Paurore, on lesj jours, au S'il pamontoit à la découverte. quelques voiles, la frayeur roiffoit auffi - tôt de tous les s'emparoit multiplioit à cocurs ; la crainte CeFinfini les objets apperçus. favorales vents les plus pendant conduits à cent bles nous avoient de Breft : déja cinquante lieues d'entrer fous nous nous Aattions fon port. Les peu de jours dans & obfcures: nuits étoienclongues fombre nous Un jour prefqu'aulli dans nos eaux deux fit découvrir nous n'aFrégates Angloifes que la veille. vions point apperques fes fuccès; L'ennemi enhardi par . vint en forces 2 quoiqsinforicar le combat. Le dénous préfenter parmi notre fordre fe répandit d'entrer fous nous nous Aattions fon port. Les peu de jours dans & obfcures: nuits étoienclongues fombre nous Un jour prefqu'aulli dans nos eaux deux fit découvrir nous n'aFrégates Angloifes que la veille. vions point apperques fes fuccès; L'ennemi enhardi par . vint en forces 2 quoiqsinforicar le combat. Le dénous préfenter parmi notre fordre fe répandit --- Page 33 --- D'UN AMÉRICAIN: équipage: nous reçûmes deux bordées avant d'être en état d'en rendre une. Lorfque nous fûmes paIés, le feu fe croifa & devint vif de part & d'autre. L'artillerie fervie avec une ardente célérité, expofa à nos yeux le fpeétacle épouvantable des morts & des bleffés. Le danger fembla ranimer la fureur de nos combattans: ; lintérêt leur fit braver la mort; ils arracherent aux ennemis la viétoire qui penchoit déja de leur côté. Les Anglois s'éloignerent auflitôt, & furent long i- temps pourfuivis fans pouvoir être atteints. Nous continuâmes notre route 9 & nous arrivâmes à Breft fans avoir effuyé d'autre danger. Auffitôt que mon oncle eut arrangé B iij --- Page 34 --- Mt M O I R E S fes affaires, il me conduificàl Paris; & peu de temps après je me vis refferré édansl'étroite enceinted'un coliége. Je paffe rapidement fur ces pre: mieres années perdues fi défagréablement pour la jeuneffe 3 après lefquelles jentrai au fervice en qualité de volontaire. Mon pere voulut que je fiffe pluficurs camfous ce titre honorable. Je pagnes point ici fur les ne m'appefantirai fi triftes détails de cette guerre funefte eàlaFrance; il en coiteroit trop à mon coeur pour en décrire malheureux événemens. O foules humiliant! 6 jours dehonte, venir la foule, j'ai vu où entrainé par de la fuir avec moi les enfeignes yidtoire 3 oû preffé par Pennemi - --- Page 35 --- D'UN AMERICAIN. vainqueur 9 j'ai vu le François effrayéjetter fes armes loin delui, pour éviter la mort! ! Découragé, humilié 1 de tant de défaites, je - quittai le fervice &c revins à Paris, Il y avoit à peine fix mois que jy demeurois, lorfquej'appris - que mon pere avoit 6t6 empoifonné par un de fes négres. Je ne dirai point quel fut mon défefpoir. Pénétré de la mort de ce tendre pere, mon coeur rejettoit les confolations de l'amitié; j'imaginois voir ce refpedtable vieillard lutter contre la mort, 8 expirer dans les plus cruels tourmens. L'Amour devoit jetter uiik voile fur cet affreux tableau.H6las ! ce Dieu trop puiffant fe plair à lancer fes traics à l'ame attriftée Biv ai point quel fut mon défefpoir. Pénétré de la mort de ce tendre pere, mon coeur rejettoit les confolations de l'amitié; j'imaginois voir ce refpedtable vieillard lutter contre la mort, 8 expirer dans les plus cruels tourmens. L'Amour devoit jetter uiik voile fur cet affreux tableau.H6las ! ce Dieu trop puiffant fe plair à lancer fes traics à l'ame attriftée Biv --- Page 36 --- MEMOIRES qui repofe dans le fein de la dou-' leur. lié long - temps L J'étois depuis avec une femme douce, honnête, femqu'un efprit philofophique bloit élever au-deffus de fon fexe; elle prenoit foin d'une jeune perfonne qui étoit encore parée de fi touchantes de l'en-" ces graces fance. Sa démarche étoit noble, 8 fon regard doux & majeftueux: quelquefois je furprenois fes yeux s'arrêter fur moi; clle les détournoit aufli-tôt en rougiflant. Je qu'elle foufcrus m'appercevoir froit, & l'idée de fes peines me fit oublier les miennes. Sa voix étoit belle & étendue; elle fe plaifoit à lui donner ces inflexions qui expriment fi bien le perçantes --- Page 37 --- D'UN AMÉRICAIN: cri de la douleur ; il m'étoit impoflible de l'entendre fans être attendri. Ses fons plaintifs déchiroient mon ame ; j'éprouvois le pouvoir de cet art enchanteur qui éleve en nous des mouvemens fi variés, & qui fe fuccedent fi rapidement. Tous les jours je goûtois un plaifirplus vif près de cette aimable enfant.. Jene pus furmonterpluslong temps la paffion qui s'élevoit dans mon coeur. J'allai trouver mon amie: 6 vous, lui dis-je du ton le plus touchant, qui avez été ma confolatrice, vous quiavez daigné, tariria fource de meslarmes, 2 Jimplore aujourd'hui vosbontés: mon bonheur eft dans VOS mains. J'adore cette jeune perfonne dont B'v --- Page 38 --- MEno a I R E S formé le coeur, & que vous avez de fes dons. Si la nature a comblée . le obtenir fa main, je je ne puis fuis far,je fefens, hélastouij'en des homrai le plus malheureux cette mes. Mon ami, me répondit infemme honnète, un obftacle furmontable s'oppofeà votrebonheur : cette enfant que vous aimez fans être à vous; elle eft ne peut m'importe - 2 lui fortune. Ah! que feule je répliquai-je? C'eft elle quej défire. Son ame belle & compatif fon air doux & fante, fes talens, 2 tendre, l'amour qu'elle aura peutfon ne font-ce être pour époux, là des biens mille fois plus prépas cieux ceux quambitionnent que Voilà, reprit-e elle', les hommes? paflionné le langage d'un amant . Ah! que feule je répliquai-je? C'eft elle quej défire. Son ame belle & compatif fon air doux & fante, fes talens, 2 tendre, l'amour qu'elle aura peutfon ne font-ce être pour époux, là des biens mille fois plus prépas cieux ceux quambitionnent que Voilà, reprit-e elle', les hommes? paflionné le langage d'un amant --- Page 39 --- D'UN AMERICAIN: dans fon délire ; il n'écoute que fon amour: ; tous fes défirs fe portent vers celle qui en eft l'objet; mais bientôt l'illufion difparoit, les regrets fuccedent à fon enchantement, il ne voit plus dans fon époufe qu'une fille indigente. Non, non, lui répliquai-je : jamais elle ne ceffera de m'être chere. Je fuis affez riche pour ne pas craindre les horreurs de Pindigence, & pouvoir facrifieraubonheur de mes jours l'efpoir d'une fortune plus confidérable. Ah ! ajoutai-je enluiprenantles mains, daignez comblerles voeux de votre ami. Hélas! qu'il feroit cruel peer lui de trouver en vous le feul obftacle à fon bonheur! Plât à Dieu, reprit-elle, qu'il ne tint qu'à moi B vj --- Page 40 --- M E M OI R E S fufliez heureux ! Mais , que vous des hommes, mon ami, linjuftice affreux Hélas! leurs préjugés dois à mon j'oublie ce que je PinfA amie... . à F'infortunée tant fes mains s'éleverent au Ciel, s'obfcurcirent de larmes, fes yeux fur fes levres. & la parole expira elle mais Je voulus m'approcher, s'éloigna & difparut auffi-tôt. Pefpérance n'étoit Cependant effacée de mon coeur ; tous point voyois le digne objet les jours je de mes défirs, celle quinenchanje mélois ma toit ; quelquefois alors voix à la fienne : fon vifage s'embelliffoit du rouge le plus s'arrêtoient lantendre ; fes. yeux fa voix deguifammene fur moi; tremblante, & étoit entrevenoit --- Page 41 --- D'UN AMÉRICAIN. coupée par fes foupirs. Ah! que fon embarras me touchoit! Quelle douceur j'éprouvois à la raffurer! Sa main preffée dans les miennes étoit couverte de baifers : fi je l'approchois de mon coeur 2 un doux faififfement le faifoit palpiter;le feu de mes yeux, mon trouble, tout lui prouvoit l'ardeur de mon amour. Un jour que je lui en donnoislesplus tendres affurances, elle fixa fur moi fes regards, puis les détourna en foupirant, &s'6loigna. Je la vis rougir, & couvrir de fes mains fon vifagei 1 inondé de pleurs. Ah! quel homme eûitpu la voir & refter . infenfible! Un charme décevant fembloit fe répandre fur toute faperfonne. Emu, tranfporté,je volai à fes genoux : Belle islesplus tendres affurances, elle fixa fur moi fes regards, puis les détourna en foupirant, &s'6loigna. Je la vis rougir, & couvrir de fes mains fon vifagei 1 inondé de pleurs. Ah! quel homme eûitpu la voir & refter . infenfible! Un charme décevant fembloit fe répandre fur toute faperfonne. Emu, tranfporté,je volai à fes genoux : Belle --- Page 42 --- M1 E M OIR E S Julie, lui dis-je - 2 pourquoi me dérobez-vous ces pleurs € Pourquoi ne les verfez-vous pas dans mon fein, dans le fein de celui qui vous adore, de celui qui veut s'unir à vous, & ne connoit de peines que Hélas! quelle main les les vôtres? refufez celle de effuyera, fi vous Mon époux, répétavotre époux? jamais vous ne t-elle! Ah! jamais, ferez le mien. Le Cielinjufte. : 0 ma mere... ma mere...s'écriat-elle d'unevoix entrecoupée, qué m'avez-vous étouffée en naifne fant, puifque la honte, puifquele devoient couvrir rvotre malmépris flle! Vous, lui dis-je en heureufe Finterrompant' ! Eh ! de quoi aurice-vousàrougit? Que! eft l'homaffez yil méprifer une me pour --- Page 43 --- D'UN AMERICAIN, filie fage & vertueufe ? Si vous m'aimez, Gje vous fuis cher, mon rofped,monamourchaferontlois de vous cette idée injufte & aviliffante que vous avez de vousmême. Qui pourra m'empécher d'êtrevotre époux,fivous daignez me donner cette main qui feroit monbonheur?, Je ne veux pas, me répondit cette fille charmante 9 faire tomber lev voile qui eft devant VOS yeux. Peut-être me mépriferiez-vous auffi, &j'en mourrois de douleur. Elle prononça ces derniers mots d'un ton fi tendre ! Sa: voix étoit fi douce ! Non, lui répliquai-je, rien ne pourra affoiblir le défir quej'aid d'être votre époux. Quand toute la nature devroit fe foulever contre moi, quand je de: --- Page 44 --- M E M O I R E S vrois être dépouillé de ma fortune; être enh horreurà tous les hommes; 3 je braverois mon malheur & leur haine, fi le lien le plus doux nous unit. Mais vous détournez les yeux. Je le vois, vous renfermez dans votre ame un fecret que vous n'ofez me confier. Je vous en conjure au nom du plus tendre amour, daignez m'ouvrir votre coeur. Hélas! craignez-vous quej'y life mais je ne puis, Non, reprit-elle; fans ternir la mémoire d'une mere malheureufe 9 vous dire ce que peut-être vous favez déja. Quevos craintes font injuftes, lui répondis-je ! L'honneur de celle qui vous a donné le jour ne m'eft-il pasaufliprécieux qu'à vous-méme? Je lui fis tant d'inftances, qu'elle daignez m'ouvrir votre coeur. Hélas! craignez-vous quej'y life mais je ne puis, Non, reprit-elle; fans ternir la mémoire d'une mere malheureufe 9 vous dire ce que peut-être vous favez déja. Quevos craintes font injuftes, lui répondis-je ! L'honneur de celle qui vous a donné le jour ne m'eft-il pasaufliprécieux qu'à vous-méme? Je lui fis tant d'inftances, qu'elle --- Page 45 --- D'UN AMÉRICAIN. 4i céda enfin à mes prieres. Cen n'eft qu'en tremblant, me dit-elle, que jevais expoferàvos yeuxle tableau touchant de mes malheurs, & de ceux d'une mere infortunée que le défefpoir a conduite au tombeau. Hélas! fes bras ne m'ont jamais tendrement preffée contre fon fein : jamais mes yeux ne fe font arrêtés fur les fiens: : jamais fa bouche ne m'a donnéle doux nom de fille. Un barbare . a mais ce barbare cit mon pere.. s. a Après quelques efforts pour furmonter fa douleur, elle continua ainfi. Ma mere, veuve à vingt ans,& livrée à cette indépendance qui paroit fi douce, fe vit bientôt environnée d'un cercle d'amans qui tous fe difputoient fa main & --- Page 46 --- M É M O I R E S fon coeur. Une figure belle, une taille majeftueufe, un nom illuftre, étoientles moindres faveursqu'elle avoit reçues de la nacure. La pureté de fon cocur, la fenfibilité de de fon ame, ne lui permirent pas jouir long-temps de cep plaifirvain, tant de femmes goûtent au que d'une foule d'adorateurs milieu dont elles nourriffent Pefpérance en les fixant dans Tincertitude.Un - de ces jeune Seigneur 2 rempli l'on trouve fi aimables 9 1 riens que voltigeant de femmes en femmes 9 & les quittant toutes avec un air & fatisfait, vint aufli triomphant de ma mere cette lédépofer près qui géreté, cette joie bruyante toujours V'indifannonce prefque & férence. Ses foins empreffés --- Page 47 --- D'UN AMÉRICAIN. affidus ne furent que trop remarqués. Il fut cacher fous des dehors trompeurs une paffion baffe & cruelle. Ma mere fe livra avec trop de plaifir à l'efpérance de le fixer; elle crut découvrir en lui des yues honnêres, &le défir de s'unir à elle : déja le bandeau de l'amour avoit couvert fes yeux ; déja elle refTentoit à l'approche de fon amant cette tendre agitation, ce plaifir fecret que l'on veut dif fimuler, &t qui n'eft que trop apperçu. Elle trouvoit tant de charmesàle voir,àlentendre, qu'elle ne pouvoit fe confoler de fon abfence qu'en parlane de lui, qu'en répétant à cette amie qui a daigné changer l'horreur de mon fort, les affurances qu'il lui donnoit de fon éja elle refTentoit à l'approche de fon amant cette tendre agitation, ce plaifir fecret que l'on veut dif fimuler, &t qui n'eft que trop apperçu. Elle trouvoit tant de charmesàle voir,àlentendre, qu'elle ne pouvoit fe confoler de fon abfence qu'en parlane de lui, qu'en répétant à cette amie qui a daigné changer l'horreur de mon fort, les affurances qu'il lui donnoit de fon --- Page 48 --- MEM OIR E S amour Hélas! ! dans la fimplicité elle étoit bien loin de fon coeur, dont de preffentir que cet homme, tendres, dont les difcours étoientfi étoient fi vives 2 les expreflions dans fon fein plongeroit un jour du défefpoir - $ qu'elle le poignard fans l'atT'arroferoit de fes larmes infulteroit à fa tendrir 2 & qu'il les foins de douleur. Cependant fon ednentemteninétr Quelquefois il ofoit plus preffans. défir lui faire entrevoir ce qui & auffi-tôt il la alarme la pudeur, raffuroit; il lui prenoit les mains, 3 les couvroit de baifers, & portoit dans fon coeur ce feu dévorant qui nous déchire, & que rien ne peut éteindre. affreux! Un jour e : jour --- Page 49 --- D'UN AMÉRICAIN. hélas !c'eft à toi que je dois la naiffance, ma mere avoit éloigné fes femmes. Occupée de fa funefte paflion, elle voulut être feule pour pouvoir s'y livrer avec plus de liberté. Etendue fur une chaife longue 2 elle arrêtoit fes beaux yeux fur.le portrait e fon amant; fa tête étoit penchée; fon regard doux, fixé fur cette image qu'elle tenoit dans l'éloignement, s'animoit à fa vue ; fa bouche embellie du fourire de l'amour, lui donnoit l'air le plus tendre. Dans le moment où elle approchoit de fes lévres agitées le portrait de fon amant, 2 il entre 9 il voit le trouble de ma mere ; à l'inftant il vole à fes genoux 2 il prend fes mains, il arrête fur elle fes --- Page 50 --- M É M O I R E S a enflammés, 9 il la preffe 2 regards au nom du plus il la conjure achetendre amour e e il n'ofe fuirs mais il ia rever; elle veut ! Son retient avec tant de grace careffes gard eft fi touchant, fes la font tendres, qu'elle n'a pas d'éloigner cet amant danforca dans fon délire n'égereux 2 qui qui ne voit coute pas fes plaintes, fes pleurs, & ravi o peutplus obtient cette faveur, que être, le les regrets, que la honte, que empoifonnent fi foudéfefpoir yent. foibleffe de ma mere ne reLa Roldirpoinetandeusdef fon amant;. que la il ne la quittoit qu'autant décence le forçoit à s'en féparer. s'écouloient dans une Leurs jours 2 qui qui ne voit coute pas fes plaintes, fes pleurs, & ravi o peutplus obtient cette faveur, que être, le les regrets, que la honte, que empoifonnent fi foudéfefpoir yent. foibleffe de ma mere ne reLa Roldirpoinetandeusdef fon amant;. que la il ne la quittoit qu'autant décence le forçoit à s'en féparer. s'écouloient dans une Leurs jours --- Page 51 --- D'UN AMÉRICAIN. 47 douce fécurité ; mais bientôt la crainte diflipa ce charme trompeur. Ma mere s'apperçut avec une furprife mêlée de frayeur, que le myftere de fes amours alloit être découvert, & que peut-être il lui feroit impoffible d'en dérober la preuve à des yeux étrangers. Cette trifte penfée répandit l'amertume dans fon ame. Elle fit part à fon amant de fes craintes ; il s'efforça de les diffiper, & de ramener le calme dans fon ame agitée. Il éloignoit toujours fous différens prétextes le moment où ils devoient être unis. Ma mere le preffoit 2 il fe défendoit ; elle pleuroit, & ile effuyoit feslarmes en lui promettant, en lui jurant d'être fon époux. Cependant elle voyoit --- Page 52 --- MEM OIRES S déja arriver le moment oû, partagée entre la douleur & lhumiliation, elle ne pourroit fe livrer au doux plaifir d'être mere; déja dévorant la déchiroit: un foupçon les fermens de fon amant pouvoient à peine la raffurer. Hélas ! elle commençoit à prévoir I'horde fon fort & de celui de fa reur fille. Enfin elle la mit au monde cette fille malheureufe, née fous les plus funeftes aufpices. On fe hâta de l'éloigner; elle fut confiée à des mains étrangeres. Cet amant infenfible & tromles du lit peur - 2 tous jours près de ma mere, faifoit d'inutiles efforts pour chaffer fes noirs preffentimens. Elle nev voyoit plus dans fes yeux, dans fes geftes, ce feu, cette --- Page 53 --- D'UN AMÉRICAIN. 49 cette action qui l'avoient enchantée; fon ceil craintif perçoit les ombres dont fon coeur s'environnoit. Le foible efpoir qui lui reftoit fut bientôt diffipé. Les vifites de mon pere furent moins I fréquentes & plus courtes ; fes difcours devinrent plus froids.Lapoliteffe feule & de fimples égards fembloient le conduire où l'amour l'avoit porté. L'infortunée qu'il avoit abufée 2 dévoroit fes peines en filence ; elle n'ofoit les confier à cette amie, dont la préfence la faifoit rougir. Hélas ! clleignoroit encore tous les maux que le ciel lui préparoit. Surprife de ne plus recevoir de fon amant que des vifites très-rares I. Part, C égards fembloient le conduire où l'amour l'avoit porté. L'infortunée qu'il avoit abufée 2 dévoroit fes peines en filence ; elle n'ofoit les confier à cette amie, dont la préfence la faifoit rougir. Hélas ! clleignoroit encore tous les maux que le ciel lui préparoit. Surprife de ne plus recevoir de fon amant que des vifites très-rares I. Part, C --- Page 54 --- M É M OIR E S so Les reproches $ 1 elle lui écrivit. fous fe peignirent Tindignation qu'il lui Les réponfes fa plume. encore dans fes fit la confirmerent de fon malcraintes. La certitude dans cet accableheur la plongea fombre qui eft la ment, dans ce Elle appric que mort de l'ame. qui homme trop féduifant 2 cet dans fon fein la honte avoit porté oublioit dans les &1 le déshonneur, fes fermens 2 & bras d'une autre tendre amour. les preuves du plus alors de cette La fureur s'emparc à fenfible 2e 2 & fuccéde ame trop (i douce qui l'avoit cette palfion fon délire 2 elle fe égarée. Dans chez fon amant. Elle fait conduire fes gens, dans un pénétte, malgré oû elle le voit cabinet reculé 2 --- Page 55 --- D'UN AMÉRICAIN. SI près d'une femme méprifable. Elle lance fur lui des regards étincelans ; elle veut l'accabler d'injures ; mais la colere dont elle eft fuffoquée, étouffe les mots qui viennent mourir fur fes lévres. Son cocur eft oppreffé, la douleur décolore fes joues, fes yeux font égarés, fes bras fe roidiffent, fes genoux fléchiffent, 9 elle tombe évanouie aux pieds de celle quilui a ravi le cceur de fon amant; les foins qu'on lui porte, les eaux fpiritueufes lui rendent les forces ; elle revient ; fes yeux s'ouvrent 5 elle les arrête un inftant fur la vile créature qui lui eft préférée, & lés détourne avec dédain. Elle quitte auffi-tôt ce lieu. d'horreur qui ne lui offre Cij --- Page 56 --- Mt M OIR E S de haine &c de méque des objets pris, chez elle, dans cette De retour l'amour a tant de fois maifon que le fuit, embellie du charme qui fon Fhorreur de elle voit toute fous Pafpect fort. Elle s'envifage elle ne fe rele plus humiliant; une malgarde plus que comme au dévouée à la honte, heureufe du fentiment de mépris. Pénétrée retombe dans un fes peines, elle dont elle ne reévanouifement répandre un torvient que pour Dans fa douleur rent de larmes. être inforelle fe roppelle qu'un eft affocié à fon trifte fort, tuné fonignominie, & qu'il partagera elle expofé à qu'il fera comme dédain. Çette Thumiliation & au dévouée à la honte, heureufe du fentiment de mépris. Pénétrée retombe dans un fes peines, elle dont elle ne reévanouifement répandre un torvient que pour Dans fa douleur rent de larmes. être inforelle fe roppelle qu'un eft affocié à fon trifte fort, tuné fonignominie, & qu'il partagera elle expofé à qu'il fera comme dédain. Çette Thumiliation & au --- Page 57 --- D'UN AMÉRIGAIN, affreufe penfée la jette dans le défefpoir ; elle veut revoir cette malheureufe créature à qui elie - a donné le jour; elle veut la baigner de fes plears ; elle efpere que fa vue nourrira la haine éternelle qu'elle jure au monftre qui l'a trompée, dont le coeur féroce fe ferme aux plus doux fentimens. A l'inflant elle fe leve 1 2 & va à fon fecrétaire ; elle y apperçoit des lettres e 0 . ces lettres qui Pont féduite, ces lettres fur lefquélles elle a arrêté cant de fois fes yeux avec plaifir; elle les repouffe & les déchire avec fureur. Eile, écrit d'une main tremblante à celui qu'elle voudroit détefter, & lui demande fon enfant - 2 cet enfant qu'il a la lâcheté d'abanCiij --- Page 58 --- S4 M E M O I R E S donner, & qu'il couvre d'infamie. Elle envoye fur le champ porter fa lettre, elle en attend la réponfe & dans la plus avec impatience agitation. Elle reçoit ce grande la froide inbillet diété par plus différence. 3 Madame - 5 l'enfant que vous eft le mien ; vous > demandez fur fon > devez être tranquille le fouvenir de celle qui 3 fort; monde me fera tou- * l'a mis au cher P'en affurerois s jours 5 je vive fi je ne craignois 55 de voix, fa douleur par la pré35 d'aigrir . d'un homme qui la ref5 fence mérite fes 90 peête, & qui ne pas 95 outrages. re- - Combien de fois elle lut, & reprit ce billet ! Quelle jetta --- Page 59 --- D'UN AMÉRICAIN. différence dans fon ftyle &c celui de ces lettres qui avoient porté dans fon ame une émotion fi tendre, qu'elle avoit preffées tant de fois fur fon cocur! La tête baiffée & foutenue fur fes mains 3 elle s'écria plufieurs fois d'une voix entrecoupée par les fanglots: L'ingrat! il me refpedte Ah! - il ne m'aime plus . non, je n'en fuis plus aimée. Il méprife mon amour 3 il s'applaudit peutêtre de m'avoir trompée, puifqu'il ne veut pas être le témoin de mes pleurs, qu'il craint. de me voir. J'irai a hélas ! oui, jirai, je me jetterai à fes pieds, je - les arroferai de mes larmes, je lui demanderai grace 9 j'implorerai fes bontés pour cette innocente qui C iv n'en fuis plus aimée. Il méprife mon amour 3 il s'applaudit peutêtre de m'avoir trompée, puifqu'il ne veut pas être le témoin de mes pleurs, qu'il craint. de me voir. J'irai a hélas ! oui, jirai, je me jetterai à fes pieds, je - les arroferai de mes larmes, je lui demanderai grace 9 j'implorerai fes bontés pour cette innocente qui C iv --- Page 60 --- M E M OIRES eft fa fille e 0 * qu'il l'arrache la honte à 9 & qu'il m'abandonne après, s'il le veut; je ne l'impor. tunerai plus. S'ill la être fes entrailles voyoit, peutferoient émues, peut-être fe rappelleroit -il cet amour e a - ces faveurs Ah! Tingrat, il a tout oublié I : Rien ne pourra Aléchir cette ame plus dure, plus infenfible que le marbre; mes plaintes, mes ne le toucheront prieres point ; il triomphera de me voir à fes pieds, & fermera F'oreille,aux cris de mon défefpoir. Le filence de la nuit ne calmér ni le trouble ni les puc tations de cette femme agi. dre. Mille trop tenpenfées plus affreufes fficeédoient, Bcvenoient l'acca- --- Page 61 --- D'UN. AMERICAIN. 57. bler. Sonimagination l'entrainoit vers fon amant, lui préfentoit cet infidele près d'un nouvel objet de fon amour 3 content & fatisfait, l'accablant des plus tendres careffes, luij jurant de l'aimer toujours. Elle croyoit lui entendre répéter ces expreffions fi touchantes, & voir briller dans fes yeux ce feu, cette ardeur qu'il avoit autrefois puifée danslesfiens.Sielle penfoit - à fa fille, fon coeur étoit ému par la crain:e, 2 par Finquiétude. Oùr eft-elle? Vit-elle encore ? Hélas! linfortunée, s'écrioit-elle, il vaudroit peut - être mieux qu'elle n'eût jamais vu le jour 1 Mais ne puis-je donc la voir, la preffer contre mon fein ? N'eft-elle pas ma fille ? Qu'en veut-il faire ? Cv --- Page 62 --- M 1ÉMOIRES enlevée ? Pourquoi me la-t-il Après m'avoir ravi Phonneur, penfe-t-il pouvoir me priver de mon enfant ? Le barbare ! qu'il acheve la vie... fon crime, quilm'arrachel Hélas ! que m'ôteroit-il? Le jour la furprit dans cette agitation. Animée par l'amour I 3 la nature, elle veut retourner par chez cet homme cruel qui déchire fon coeur. Elle arrive à fon hôtel; elle monte à fon appartement: on lui dit qu'il repofe. Il repofe, s'écrie-t-elle, 0e 9 lui quie le remords Voila, voilà devroit tourmenter? le calme que l'habitude du crime donne aux méchans. Elle avance, & d'une main hardie ouvre fes rideaux. II s'éveille tout étonné; à peine peut-il en croire fes yeux : ire fon coeur. Elle arrive à fon hôtel; elle monte à fon appartement: on lui dit qu'il repofe. Il repofe, s'écrie-t-elle, 0e 9 lui quie le remords Voila, voilà devroit tourmenter? le calme que l'habitude du crime donne aux méchans. Elle avance, & d'une main hardie ouvre fes rideaux. II s'éveille tout étonné; à peine peut-il en croire fes yeux : --- Page 63 --- D'UN AMÉRICAIN. 59 il voit cette femme fi timide, fi modefte, dans le plus affreux défordre : la fureur eft dans fon regard; fes cheveux font épars. Que voulez - vous 2 Madame, 2 lui ditil d'un air agité : ? Ce que je veux, répond fiérement ma mere ? lignore-tu? e 0 Homme lâche & fourbe, vas, ne crains point que je te parle de cet amour que tu as profané, de tes fermens que tu as indignement violés. Je te méprife trop pour te faire des reproches. C'eft mon enfant que je viens te demander. Qu'as-tu fait de cette fille trop malheureufe 3 puifque tu en es le pere ? Elle eft en fireté, répond-il. = Non, fa vie n'eft pas fire dans tes mains. Que faije @ après avoir conduit fa mere Cvj --- Page 64 --- M E M O I R E S dans la tombe, tu n'auras pas la d'exterminer cetrifte fruit cruauté amour ? Déja, de mon indigne eft-elle ? Je veux peutére. e * . Où lavoir. Qui de vous, ajouta-t-elle; fe tournant vers les gens qui en l'avoient fuivie, & qui fondoient de vous fait oùt eft en larmes, qui lui dit T'enfant ? Mais, Madame, en linterrompant, y mon pere, Malheureux ! penfez - vous lui répond ma mere, le vifage baigné de pleurs, tu voisjufqu'oit l'amour & la douleur ont pu m'égarer. e . Ah! que m'importe que la nature fache que tu m'as toute déshonorée ? On ne r'envifagera comme le plus vil, jamais que Puis fourbe des hommes. le plus fier & mele regardant d'un : air --- Page 65 --- D'Ux AMÉRICAIN. 61 naçant : fi dans deux heures mon enfant ne m'eftpas rendu, attendstoi à tout ce que la fureur 8 le défefpoir pourront m'infpirer. Elle difparut fur le champ. Ses genoux tremblans purent à peine la porter jufqu'à fa voiture. L'effort qu'elle avoit fait pour parler l'avoit épuifée. Semblable à une lumiere qui finit, elle promene fon feu fur tout ce qui peut le nourrir: fa flamme s'éleve & jette un éclat plus brillant 1 ; mais Pinftant d'après elle baiffe, s'agite & s'éteint. A peine ma mere fut-elle de retour, que fes femmes la. porterent dans fon lit. Une fiévre brûlante lui donna bientôt le tranfport. Les Médecins qui furent épuifée. Semblable à une lumiere qui finit, elle promene fon feu fur tout ce qui peut le nourrir: fa flamme s'éleve & jette un éclat plus brillant 1 ; mais Pinftant d'après elle baiffe, s'agite & s'éteint. A peine ma mere fut-elle de retour, que fes femmes la. porterent dans fon lit. Une fiévre brûlante lui donna bientôt le tranfport. Les Médecins qui furent --- Page 66 --- MÉMOIR E S éloigner la appellés, ne purent Accablée & mort qui la menaçoit. anéantie, pouffant parinprefque de longs foupirs 2 elle tervalles fe ranimer: fembloit quelquefois couloient fur fes joues des pleurs elle vouloit pâles & défaites : s'enfoulever fes bras: fes yeux tr'ouvroient, & d'une voix prefelle prononçoit enqu'éteinte de fa fille. Tout-àcore le nom s'étendit coup le voile de la mort boufur fes beaux yeux, & cette charmante fe ferma pour jache mais. L'auteur de fa mort en parut temps; mais bien-: touché quelque l'avoit tôt il oublia & celle qui le aimé, & P'enfant dont il étoit il A peine ceux auxquels pere. --- Page 67 --- D'UN AMERICAIN. - 63 m'avoit confiée, pouvoient- ils en arracher le fimple néceflaire. Cette généreufe amie que vous connoiffez, & quiavoit confervé dans fon coeur attrifté le fouvenir de ma mere, découvrit enfin le lieu où j'étois. Elle me pric dans fes bras. Trop malheureux enfant ! s'écria-t-elle, 3 en répandant fur moi un torrent de Jarmes, puifque ton pere ne veut pas te reconnoitre pour fa fille, tu feras la mienne. Elle me fit conduire fur le champ dans fa maifon, oùs elle daigna prendre foin de mon enfance. Jufqu'à préfent cette incomparable amie m'a retenue près d'elle, & a voulu partager avec moi fa fortune. Souvent elle me parle de ma mere, & nous goë- --- Page 68 --- Mt M O I R E S douceur à nous attons) quelque tendrir fur fon fort. Voilà, continua cette flle charmante , ce que je n'ofois, ce que jamais dà je n'aurois peut-être & vous dire. Elle baiffa les yeux, 2 tendre que celuide un rouge plus la rofe vint embellir fes joues. Quoild'ef là, belle Aglac, lui disje,enluiprenancies: mains,c'efla ce fecret que votre coeur n'ofoit me confier? Ah!i fi votre naiffance eft le feul obfacle à mon bonheur, je fuis le plus heureux des hommes. Oui, vous m'êtes encore plus chere; votre ame eft auffi fenfible que celle de cette mere infortunée. Chere Amante; continuai - je avec tranfport, 2 fois - en fare,tu feras plus heureufequ'elle. je,enluiprenancies: mains,c'efla ce fecret que votre coeur n'ofoit me confier? Ah!i fi votre naiffance eft le feul obfacle à mon bonheur, je fuis le plus heureux des hommes. Oui, vous m'êtes encore plus chere; votre ame eft auffi fenfible que celle de cette mere infortunée. Chere Amante; continuai - je avec tranfport, 2 fois - en fare,tu feras plus heureufequ'elle. --- Page 69 --- D'UN AMÉRICAIN. 65 Sile ciel nous donnoit un enfant, il ne feroit pas rejetté de forr pere... : Elle me regarda fi tendrement, que j'ofai m'avancer pour l'embraffer. Je vis paroitre à l'inftant l'amie qui nous étoit également chere. Je fais tout, lui dis-je, en m'approchant d'elles votre flle m'a tout confié, & - je ne l'en aime que davantage: ma fortune 9 mon coeur 2 tout ce que Yailui appartient: accélérez mon bonheur; daignez m'unir à votre enfant: hélas ! nous ferons tous deux les vôtres. Cette tendre amie jetta un regard doux fur fa fille; puis me fixant avec le fourire de T'attendri@ement, elle m'embraffa fans pouvoir me parler. Je me fentis pénétré derefpeatdans fes bras S; --- Page 70 --- M É M OIRE S &je la nommai ma mere. Aglaé d'un air ému s'approcha auffi, & lui baifa la main plufieurs fois. lui dit fa généreufe Ma fille, 2 amie, en me montrant, voilà ton époux; 2 voilà celui qui te fervira de pere; n'oublie jamais ce que l'amour lui fait faire pour toi. Jamais, répondit Aglaé,jamais. vers Elle ne put achever.Jécendis elle mes bras ; cette fille charman- : je : la preffai te vint s'y précipiter contre mon coeur, en lui donnant mille baifers. Hélas ! cet hymen que j'avois tant défiré, ne fut pas aufli heul'efpérois; fes charmes reux quejel mille évéfurent empoifonnés par nemens cruels qui ont ulcéré mon coeur & celui de mon époufe. En --- Page 71 --- D'UN AMÉRICAIN. m'uniffant à elle, le ciel fembloit m'avoir: rauffi affocié à fes malheurs. Ilyavoit déja plus de trois mois que j'avois appris le départ du vaiffeau qui portoit la fucceffion de mon pere. J'attendois fon arrivée avec une impatience mêlée d'inquiétude : tous les jours mes craintes augmentoient : bientôt ma trifte incertitude s'évanouit: j'appris que le vaiffeau fur lequel étoit toute ma fortune avoit été pris par les Anglois. Plongé dans une trifteffe profonde 2 jenvifageois les hommes comme une troupe de barbares qui fondent avec fureur fur un malheureux qui ne les a point offenfés, ledépouillent fans pitié, & le précipitent lui & fes enfans dans la mifere. ientôt ma trifte incertitude s'évanouit: j'appris que le vaiffeau fur lequel étoit toute ma fortune avoit été pris par les Anglois. Plongé dans une trifteffe profonde 2 jenvifageois les hommes comme une troupe de barbares qui fondent avec fureur fur un malheureux qui ne les a point offenfés, ledépouillent fans pitié, & le précipitent lui & fes enfans dans la mifere. --- Page 72 --- ME M OIRES Celle qui m'avoit confolé dans mes peines, 9 qui m'avoit donné cette époufe plus précieufe encore que tout ce que j'avois perdu, fit fes efforts pour adoucir mon malheur, Safortune fuffire à notre dépenfe pouvoit la ; elle eut géxérofité de la nous. Nous. partager avec gotitions dans la'médiocrité cette paix que fait fuir. l'opulence Heureux, fi nous en euf fions pujouir cruel long-temps; mais le deftin frappa la main bienfaifante qui répandoit fur nous le bonheur. Nous vîmes fous nos mourir yeux notre généreufe amie, & nous fàmes plus touchés de fa mort que des approches de la mifere. Mon époufe & moi n'ofions --- Page 73 --- D'UN AMÉRICAIN. lire dans l'avenir. Hélas ! par quelle fatalité lhomme pauvre efkilcondamnéà n'éprouver qu'amertume, que douleur ? Cependant la crainte de voir ceile que je - chériffois reffentir les horreurs del l'indigence, me fit chercher les moyens de l'en mettre à couvert; mais il en eft fi peu d'honnêtes. Les portes du temple de la fortune fe referment à P'approche du malheureux ; il faut qu'il rampe long - temps dans l'humiliation, dans le déshonneur, avant qu'elles s'ouvrent pour lui. Après avoir éprouvé linutilité de ces talens aimables qui ne peuvent rien pour celui qui les raffemble - 9 je m'appliquai à cette fcience fi utile à la navigation, --- Page 74 --- M ÉMOIR ES Dans mon voyage fur tois apperçu mer,je m'écombien le loch on fe fert dont pour favoir le chemin quelevaiffeauf fait dans un jour, eft incommode & peu fàr. Je le perfedionner. voulus Je ne preflentois pas qu'en facrifiant tout ce reftoit à une recherche qui me ma Patrie, fi utile à je heur d'en être m'expofois au malchaffé par la mifere, J'employai lés foibles fecours je reçus de ma mere à que cette machine compofer mon qui faifoit tout efpoir. Déja en voyant mon objet rempli, je jouiffois du fir de paffer mes plaiheureufe jours dans une aifance: mon rêtoit fur mon époufe arfatisfaits; elle ouvrage des yeux & les en examinoit lej jeu mouvemens avec une fir- la mifere, J'employai lés foibles fecours je reçus de ma mere à que cette machine compofer mon qui faifoit tout efpoir. Déja en voyant mon objet rempli, je jouiffois du fir de paffer mes plaiheureufe jours dans une aifance: mon rêtoit fur mon époufe arfatisfaits; elle ouvrage des yeux & les en examinoit lej jeu mouvemens avec une fir- --- Page 75 --- D'UN AMÉRICAIN. prife mêlée d'admiration : tous deux nous nous livrions aux plus douces efpérances. Hélas ! elles furent bientôt détruites. Je portai mon ouvrage dans ce féjour où l'envie & la haine fe cachent fous. des dehors trompeurs, où les Grands dépofent leur fierté devant le Prince qu'ils environnent, & dont ils s'empreffent de gagner la faveur. Ceux qui furent chargés de l'examiner me comblerent de louanges : 9 me firent mille queftions ; mais lorfque leur premiere furprife fut paffée, ils trouverent des défauts dans cette machine qui leur avoit paru fi ingénieufe; & comme il n'y a rien de fi ordinaire chez les efprits foibles que le paffage de l'admiration --- Page 76 --- mt E MOIR 1 ES au mépris, ils me dirent que je n'avois point encore atteint le but que je m'étois propofé. Sans avoir égard au temps que j'avois employé, à l'argent que j'avois depenfé, à Fobjet auquel je m'érois attaché, On fe contenta de m'accorder quelques Alors . éloges ftériles. je vis toute ma fortune s'évanouir comme CCS feux qui s'élevent du fein de la terre, brillent un inflant & fe difipent dans l'air. Hommes durs & injuftes - s m'écriai - je, 2 que faut -il donc faire pour fe garantir de la mifere ? Dégraderai-je la nobleffe de mon être, irai-je fatter votre & m'expofer à VOS orgueil, c'eft là le feul mépris ? Oh!a moyen qui me refte, j'aime mieux, oui faime mille fois mieux --- Page 77 --- D'UN AMÉRICAIS mieux mourir. Dans mon emportement, je brifai mon Ouvrage, Je l'avouerai, en confidérant ces triftes reftes épars dans ma chambre, en voyantle fruit d'un travail fi long perdu pour moi, & pour celle qui m'étoit fi chere, je fentis des pleurs coulerde mes yeux;j'eus honte de ma foibleffe; ce fentiment ne fit qu'aigrir ma douleur. Je revins vers mon époufe qui m'attendoit avec impatience. Quelle fut fonindignation, lorfqu'elle apprit le malheureux fuccès de mon voyage! Hélas! fa plus grande peine étoit de me voir fouffrir! Je renonçai pour jamais à la recherche de la longitude; & puis il eft bien difficile de trouver la vérité lorfqu'on a devant les yeux la 1, Part. D foibleffe; ce fentiment ne fit qu'aigrir ma douleur. Je revins vers mon époufe qui m'attendoit avec impatience. Quelle fut fonindignation, lorfqu'elle apprit le malheureux fuccès de mon voyage! Hélas! fa plus grande peine étoit de me voir fouffrir! Je renonçai pour jamais à la recherche de la longitude; & puis il eft bien difficile de trouver la vérité lorfqu'on a devant les yeux la 1, Part. D --- Page 78 --- MtM OIR E S Sans bien; ; mifere & <l'humiliation. d'avoir fans efpoir, je me vis forcé à ces hommes qui nagent recours dont le dans le fein del'opulence, tant de malheuluxe fait gémir d'en obtenir reux. Je me Aattois ils furent tous del'emploi. Hélas! la vue inAlexibles. Il femble que leur coeur; du mifémibleendurcife un vifails alfeétent de lui montrer eft fier févere; ; leur maintien viles ge Jamais ces ames & repouffant. rleplus doux, n'ont connul le plaifir de la vercelui de tarir les larmes tu génifante: ef Après avoir troplong-temps ou vu Fioffenfans, - fuyéleurs refus fatinutilité de leurs promelfes preffé parl la faim, je.crus guantes, loin unafile contre la découvrit au --- Page 79 --- D'UN AMÉRICAIN. TS mifere, 3 & je quirtai ma patrie. Semblable à un infulaire qui fe voit pourfuivi par unel bête féroce, il fait fes efforts pour lui échapper ; il appelle du fecours ; mais perfonne n'eft touché de fes cris. Epuifé de fatigue, & prêt d'être atteint par l'animal furieux, il arrive au bord de la mer, ilapperçoit une pointe de rocher, il s'élance, & va à la nage chercher l'afile quri lui eft refufé dans fon ifle. Perfonne n'ignore quele Roi de Pruffe voulant affermir fes revenus, ne crut pas trouver des hommes plus intelligens, plus verfés dans cet art fi funefte au péuple, que parmi les François. Ceux qui s'étoient offerts n'ayant pu remplir leurs engagemens, le Prince D ij --- Page 80 --- MÉMOIR E S à mettre fes Etats ert fe détermina las de vivre régie. Un particulier 2e à Theudans Tobfcurité 2 préféra dont il jouiffoit reufe tranquillité ies foins, les agitadans fa patrie 2 eux les tions que trainent après offrit fes feremplois importans. Il qui les accepta: vices au Prince, dont cet Séduit par les efpérances la homme m'abufa, je partis pour Pruffe, moi &c la trifte compagne de mes infortunes. dans ces Je voudrois répandre quelquei cintérêt, ne pas Mémoires duLecarrêter tosjoursiesregerdsd malheurs. Je préfenteteur fur mes devenu rai à fes yeux ce peuple célébre fous un Prince plus grand au fein de la paix, que terencore la jedéeriraifon gible dans) guerre, e, moi &c la trifte compagne de mes infortunes. dans ces Je voudrois répandre quelquei cintérêt, ne pas Mémoires duLecarrêter tosjoursiesregerdsd malheurs. Je préfenteteur fur mes devenu rai à fes yeux ce peuple célébre fous un Prince plus grand au fein de la paix, que terencore la jedéeriraifon gible dans) guerre, --- Page 81 --- D'UN AMERICAIN, génic, fes moeurs, fesinclinations; & ficette foible efquiffen'a apas les graces de Pexpreflion, elle aura du moins le mérite dela vérité. En fortant de Metz, je paffai à Sarbruck. J'augurai favorablement des peuples d'Allemagne > furles manieres fimples & honnêtes des Habitans de cette petite Ville, queje quittaipour traverfer une partie du Palatinat, Pays auffi charmanto que fertile. Ses Habitans fe reffentent encore du ravage &c - de la défolation que les François porterent chez eux fous un Prince intrépide; mais qui, dans l'ardeur de fon courage, oublioit quelquefois qu'il combattoit contre des hommes. Fatigué de ne marcher que furdes D iij --- Page 82 --- EN M O I R E S routes fablonneufes 8 malentretés à Mayence nues, je m'embarquai rendre à fur le Rhin, pour me Francfort. En paffant furce feuve, il Fadmirai avec quelle majefté roule fes caux azurées: fon lit me parut quatre fois plus fpacieux que celuide la Seine, 8 foncours beau coup plus tranquille que celuidu Rhone.J'arrivaià Francfort. Cette Ville qui eft libre & fous-la prote8tion de T'Empereur, eft célébre fes foires, quiy amenent de par nombre de toutes parts un grand oùt Marchands. Dans ces temps l'intérêt tconcilie 8 rapproche tous TAllemand froid & les hommes, aétif: dans ce tranquille devient démoment de fermentation, on couvre en luila rufe & la fagacité --- Page 83 --- D'UN AMÉRICAIN. 79 du Commerçânt. Touteslesrichef fes de la haute Allemagne fontverféès dans le fein de Francfort, oà le fils de FEmpereur prend le titre faftueuxde Roi des Romains. Ileft étonnant que cette Ville fi opulente foit fi mal fortifiée. Dans la derniere guerre elle fut fur le point d'en reffentir les terribles atteintes. Ce fut près d'elle que le Maréchal de Broclie remporta furle Prince Ferdinandla fameufe bataille de Berguen. Je parcourus avecplaifir le champ.de la viétoire des François : je me rappellaiavec un fentiment mélédedouceur & de fierté, quele Général qui iles commandoit défit avec vingt - quatre mille hommes une armée de cin-. quante milie, Div point d'en reffentir les terribles atteintes. Ce fut près d'elle que le Maréchal de Broclie remporta furle Prince Ferdinandla fameufe bataille de Berguen. Je parcourus avecplaifir le champ.de la viétoire des François : je me rappellaiavec un fentiment mélédedouceur & de fierté, quele Général qui iles commandoit défit avec vingt - quatre mille hommes une armée de cin-. quante milie, Div --- Page 84 --- Mt M O IR E S' En continuant ma route, l'affreux tableau de la guerre s'offrit à mes yeux; jet e vis de triftes vefliges que les flammes avoiene épargnés, des Forêts prefque réduites encendres, des Maifons découvertes & à demi bràlées, 2 des Bourgs entiers détruits, & de malheureux Habitans qui arrofoient deleurslarmes la terre trempéeauparavant du fang des hommes. La partie de la Wefphalie que je traverfai, & quiavoit éréle théâtre de la guerre, ne me préfenta pendant l'efpace de trente lieues que des objets déplorables, que de petites Villes où la mifere avoit répandu la trifteffe &le deuil. Les campagnes me femblerent affezl bien cultivées, & le folm'en parutfertile, --- Page 85 --- D'UN AMÉRICAIN. Je ebrûlois d'impatience de quitter ce Pays, qui nourriffoit ma mélancolie, & dont lavue portoit dans mon ame les plus fombres idées. Je faifois de triftes réflexions fur les funeftes effets de la guerre , fur la dépopulation qui devient tous les jours plus fenfible. Heureux les hommes, fi ce fpeétacle affligeant pouvoit guérir ceux qui les gouvernent de la fureur d'étendre leurs Empires, qui ne feront plus un jour que de vaftes déferts habités par des bêtes fauva: ges ! Enfin je touchois à une contrée plus riante, quoiqu'elle eût éprouvéprefque d'auffi grands défaftres.. De belles routes bien percées &c entretenucs avec foin, àlembellic Dv --- Page 86 --- M E M O I R E S fement defquelles il ne manque quedétre bordées d'arbres, comme celles de France, me conduifirent dans pluficurs Villes de la Saxe, dont j'admirai la beauté, encr'autres celle de Gotha. L'extérieur fimple & propre de leurs maifons, la netteté de leurs rues 2 en rendent le féjour agréable. Le peuple m'en parut fouple & intérefTé. Le François n'en eft point aimé. Les Habitans favent pourtant diffimuler la haine qu'ils ont pour lui, quand 1 ils fe Aattent de beaucoup gagner, & malheurcufement I pas cette efpéj€ ne leurpréfentois rance. immenfe quelePrinUneplaine avoit émaillée de fes Aeurs, temps inftans charma pendant quelques ent le féjour agréable. Le peuple m'en parut fouple & intérefTé. Le François n'en eft point aimé. Les Habitans favent pourtant diffimuler la haine qu'ils ont pour lui, quand 1 ils fe Aattent de beaucoup gagner, & malheurcufement I pas cette efpéj€ ne leurpréfentois rance. immenfe quelePrinUneplaine avoit émaillée de fes Aeurs, temps inftans charma pendant quelques --- Page 87 --- D'UN AMÉRICAIN. l'ennui de mon voyage. Ilne manquoit à mon coeur, pour jouir de ce fpeétacle raviffant, que l'affummccdevoirliemichinéie compagne de mes pas goûter le repos que je ne ceffois de lui promettre. La Ville de Leipfick s'emble s'elever du milieu de cette plaine, & commander à différens Hameaux éparsaux environs.J'en trouvailes bâtimens grands, & d'une noble archite êure; 3 fes rues font fpacieufes & bien pavées; les Habitans y font rares: elle ne paroit peuplée que dans le temps de fes deux fameufes foires, qui y amenent des Marchands de toutes les Nations. Beaucoup d'Italiens & de Juifs qui y ont fixé leur féjour, Dvj --- Page 88 --- MEM O a I RE S font le plus grand commerce; y juger de fa richefle par On peut immenfes que le les contributions Roi de Pruffey alevées. Il a puifé dans fon fein les moyens de fubvenir aux frais de fes dernieres camLes Habitans chériffent pagnes. la néanmoins ce Prince, auquel femble les attacher par religion Pintérêt même ne des liens que Plufieurs fois ils ont peut rompre. leur vu ce Roiv vainqueur partager entre la crainte & Y'admiraefprit conduit la tion: ils Pont vu par fureur & la vengeance, à la tête d'une armée triomphante, précédée parl'effroi & la confternation, le fer & le feu dans la Capiporter tale de PEledtorat, jetterl'épour dans le Palais d'une wante jufques --- Page 89 --- D'UN ANÉRICAIN. Princeffe qui in'a pu furvivre à fa douleur. Je fortis de Leipfick, pour arriver dans cette terre où j'efpérois que la fortune, laffe de me perfécuter, feroit pleuvoir fur moi les faveurs qu'elle m'avoit toujours refufées dans ma Patrie. Efpoir trompeur, tu foutenois l'infortuné que tu abufois ! Jen'effayeraipas d'exprimerl'ennui & la trifteffe que j'éprouvai pendant quatre jours qui s'écoulerent jufqu'à mon arrivée à Berlin. Qu'on fe peigne un homme accablé par le chagrin, toujours environné des plus noires penfées, forcé fouvent de fe dérober à fès. triftes réflexions, d'étouffer dans fon coeur les foupirs qu'il n'ofe is l'infortuné que tu abufois ! Jen'effayeraipas d'exprimerl'ennui & la trifteffe que j'éprouvai pendant quatre jours qui s'écoulerent jufqu'à mon arrivée à Berlin. Qu'on fe peigne un homme accablé par le chagrin, toujours environné des plus noires penfées, forcé fouvent de fe dérober à fès. triftes réflexions, d'étouffer dans fon coeur les foupirs qu'il n'ofe --- Page 90 --- M ÉI M OIR E 3 exhaler, pour confoler une époufe inquiéte & tremblante. Qu'on fe repréfente deux jeunes époux de longs malheurs n'ont point que endurcis à la peine 5 errans encore vafte contrée, où pas un dans une homme ne vient s'offrir à leurs reattriftés, & les difraire un gards infant, où leurs yeux ne peuvent s'arrêter que fur des terres incultes & fur f des forêts immenfes, tremblant à chaque pas de s'égarer, n'ofant fe découvrir leur crainte; foiB Pon n'aura encore qu'une difféble idée des mouvemens dont nosames étoient ébranrens lées. Prefque tout le Pays qui fépare la Saxe du Brandebourg, depuis Leipfick jufqu'à Berlin, 2 Capitale --- Page 91 --- D'UN AMÉRICAIN. dece dernier Eleétorat, n'efto qu'une plaine fablonneufe, couverte de bois de fapin: on ne voit que des terres arides & incultes, des Habitans rares & malheureux, que leur indigence ne peut mettre à couvert de la dure néceffité de payerdes impôts quileur enlevent tout le fruit de leurs peines, & leur ôtent tout efpoir de fortir de Pétat déplorable dans lequel ils. gémiffent. Si l'homme compatif fant & malheureux pouvoit fe confoler de fes peines en voyant celles de fes femblables,Taurois oublié les miennes en jettant les yeux fur ces miférables; mais leur regard fombre & languiffant, leur marche incertaine & pénible, ne faifoient qu'accroitre mes dou- --- Page 92 --- MEMOIRE S mifere fe a leurs ; le poids de ma faifoit encore fentir davantage à ouj'émon coeur, par l'impuiffance toisd'obligerces pauvres Habitans: Je croyois déja toucher au bonheur ; je commençois à découvrir les environs de Berlin: c'étoit dans cette Ville que j'efpérois goûter ler repos qui fembloit me fuir defilong-temps. Mes yeux brilpuis loient déja d'une douce joie; mon ame fe livroit aux charmes delefpérance. Hélas ! m'écriai-je, en levant les mains au Ciel: 6 Toutpuiffant! ! toi qui nous a conduits fur cette terre étrangere, prends foin de deux êtres malheureux qui implorent ta bonté; daignes tarir leurs larmes. Ma tendreamie, continuai-je, en fixant mon époufe -temps. Mes yeux brilpuis loient déja d'une douce joie; mon ame fe livroit aux charmes delefpérance. Hélas ! m'écriai-je, en levant les mains au Ciel: 6 Toutpuiffant! ! toi qui nous a conduits fur cette terre étrangere, prends foin de deux êtres malheureux qui implorent ta bonté; daignes tarir leurs larmes. Ma tendreamie, continuai-je, en fixant mon époufe --- Page 93 --- D'UN ANÉRICAIN. en la preffant contre mon fein, nous trouverons parmi leshommes qui habitent cette contrée les fecours qui nous ont été refufés dans notre Patrie:peut-étre oublieronsnous aveceux les maux que nous y avons foufferts. Ces délicieufes penfées furent bientôt diflipées; rien ine put changer l'horreur de mon fort; mes prieres ne défarmerent point le Ciel irrité. J'éprouvai bientôt combien le paffage rapide de la joie au comble de l'infortune eft affreux. En arrivant à Berlin,je vis avec furprife un nombre prodigieux de mes compatriotes, que la mifere &x le même efpoir que moi y avoient aménés. J'eus un preflentiment de mes peines a --- Page 94 --- Mt M OIRES en voyant fur leur vifage la triftef. fe & l'inquiétude, Un d'eux me dit quelestiabiransayant. appris qu'ils venoient pour remplir les emplois de la Régie, les envifageoient comme des monftres qui apporroient la tyrannie & la faim dans leur pays. Ilsleur refuferent le logement & les vivres, qu'ils offrirent de payer aufli cherement qu'on l'exigeroit. La nuit qui approchoit redoubloit encore leur embarras: je n'avois pas lieu d'attendre un traitementr plus favorable. Quel'onjugede ma douleur, en voyant mon unique ce efpéranévanouie. Je retournai vers mon époufe, le coeur ferré, ne fachant comment ui annoncernotre malheur, ne pouvant me réfoudre --- Page 95 --- D'UN AMÉRIC AIN. 9K àlui dire queje craignois que nous ne fuflions obligés sdepaffer la nuit expofés à Pinjure de l'air, & de mourirpeut-être de mifere dans le pays où nous croyions nous en affranchir pour toujours. Hélas ! elle ne lut que.t trop dans mes yeux ce queje n'avois pas la force de lui apprendre. L'air penfif & accablé avec lequelje l'abordai, lapénétra d'une douleur fi vive, qu'elle tomba dans mes bras. J'arrofai fon vifage des larmes ameres du défefpoir. Je fis retentir le Ciel de mes plaintes. Je fus aufli-tôt environné de mes compatriotes ; je leur montrai mon époufe mourante, 5 en implorant leur fecours, en les conjurant de rendre à la vie ce que j'avois de plus cher au monde, é avec lequelje l'abordai, lapénétra d'une douleur fi vive, qu'elle tomba dans mes bras. J'arrofai fon vifage des larmes ameres du défefpoir. Je fis retentir le Ciel de mes plaintes. Je fus aufli-tôt environné de mes compatriotes ; je leur montrai mon époufe mourante, 5 en implorant leur fecours, en les conjurant de rendre à la vie ce que j'avois de plus cher au monde, --- Page 96 --- M É M O I R E S mes celle qifelepoiroikadauder malheurs. Ils furent fi touchés de fon érat, qu'ils s'emprefferent tous de lui donner du foulagement. Dansle moment oû elle commençoit à ouvrir les yeux qu'elle arfur moi; rêtoit douloureufement on vint nous apprendre que des François, affez grandemenclogés; vouloient bien nous recevoir, & offroient des raftaichiffenous mens. Cette nouvelle répandit la joie parmi nous, Mon époufe n'arriva qu'avec peine dans la maifon de Thomme généreux, de qui nous reçut d'un air affable. Il jetta fur mon époufe & fur moi des regards qui m'annoncerent l'intérêt qu'il prcnoit à notre fort. Ma laffitude 1 3 --- Page 97 --- D'UN AMÉRICAIN. mon accablement, ne purent me faire goûter les douceurs du fommeil. Une cruelle incertitude, d'affreux preffentimens, des imageshorribles que je m'efforçois en vain d'éloigner, 2 venoient fanscef fe troubler mon repos. J'imaginois me voir moi & ma malheureufe compagne dans un vafte défert, étendus fur un fable brûlant, envis ronnés d'hommes pâles & défaits, qui expiroient, déchirés par la faim. Saifi d'horreur, mes yeux noyés de larmes fe fermoient à ce fpeétacle épouvantable. Hélas! il ne faifoit que me préfager mon fort. Déjale jour commençoit à paroître : je me leve, j'attends avec impatience le moment olije pour: --- Page 98 --- M É M O 1 R E S rai parler au Chef de la Régie. : Mais devrois-je fatiguerleLe@eur L decest triftes détails? ?Peut-être ecroiIl ra-t-il que je furchargelavérité. aura peineà feperfumderquuneene treprife conduite fous les ordres d'unPrince éclairé par deshommes qui fe difoientverfés dans les affaires les plus épineufes 2 qui fe croyoient capables detoutp prévoir, de toutapplanir, étoit dans le plus grand défordre. Le Direeurimportuné de cette foule de François quilui deman Ssmtrmpatelikesstire mis, nous répondit d'un air irrité qu'iln'avoit point de commiflion à nous donner. Revenu de mon premier étonnement, lorfque-je me vis feul, je m'avançai près de affaires les plus épineufes 2 qui fe croyoient capables detoutp prévoir, de toutapplanir, étoit dans le plus grand défordre. Le Direeurimportuné de cette foule de François quilui deman Ssmtrmpatelikesstire mis, nous répondit d'un air irrité qu'iln'avoit point de commiflion à nous donner. Revenu de mon premier étonnement, lorfque-je me vis feul, je m'avançai près de --- Page 99 --- D'UN AMERICAIN. 95 lui, & après lui iavoir reproché fa mauvaife foi, & la dureté avec laquelle ils'étoit joué de mon malheur, jele menaçai de porter mes plaintes au Roi. J'ajoutai que ce Prince étoit tropjufte pour ne le pas condamner à me donner des dédommagemens, & à me renvoyer à fes frais dans mon pays 2 d'où il m'avoit fait fortir. Cette menace parut l'inquiéter. Tant il eft vrai qu'un Prince qui entend tous ceux quis'adreffent à lui, intimide & arrête Pinjuftice !Combien de vexations & de crimes fe commettent, parce quele coupable orgueilleux fe flatte que les cris de l'opprimé ne perceront poincjufquaf'oreille du maitre., que fes plaintes feront étouffées dans Pobfcurité! : --- Page 100 --- M E M OIRES S En parcourant Berlin, je - ren controis une foule de Commis oififs, parmi lefquels il y avoit plus de cinquante Officiers François réformés. Ils fe promenoient dans l'attente d'un fort plus heureux 3 & attiroient fur eux les regards de tout le peuple. Ce fut dans ces momens de rej'obfervai les moeurs des pos que Habitans S 2 que j'étudiai ce génie particulier qui caraétérife & différencie tous les peuples. J'étois dans la circonftance la plus favora. ble pour faire des obfervations juftes. L'homme qui voyage à grands frais, qui fe montre dans fous les dehors un pays étranger fait éclatans de l'opulence, qui luire à tous les yeux lorc qu'il prodigue; --- Page 101 --- D'UN AMÉRICAIN. 97 digue, ne peut tirer que des conjeétures fort incertaines furle Caraêtere de ceux qui l'environnent. L'efpérance du gain, cette efp6rance qui change les hommes & leur fait prendre une forme fidifférente, qui leur donne un air fi foumis, fi affedlueux, 2 défigure tous leurs traits ; il ne peut juger que ceux qui n'ayant rien à efpérer delui, fe montrent tels qu'ils font: d'ailleurs ce génie originel & propre à chaque Nation, s'efface & fe perd chez les grands : ; le peuple feul le conferve. Obligé de me concentrer dans cette derniere claffe, ne lui préfentant rien qui pût l'engager - à fe contraindre & à difimuler,je fuis fur de l'avoir vu dans fon vrai jour. I, Part. E qui n'ayant rien à efpérer delui, fe montrent tels qu'ils font: d'ailleurs ce génie originel & propre à chaque Nation, s'efface & fe perd chez les grands : ; le peuple feul le conferve. Obligé de me concentrer dans cette derniere claffe, ne lui préfentant rien qui pût l'engager - à fe contraindre & à difimuler,je fuis fur de l'avoir vu dans fon vrai jour. I, Part. E --- Page 102 --- MÉM MO I R E S. fe à arrêter Celui qui ne plait que fur desi images granfes yeux dédaignera peutdes & nobles, Yoffre être les détails fimples que c'eft fur Mémoires. Mais dans ces groffier, de Phomme la defcription forti des mains de qui eft à peine aime le Philofophe la nature > que qu'il puife fes réàs'arrêter; c'eft-là bafe & l'enchaifexions qui fontla ; c'eftnement de fes raifonnemens &capprend laquilérudie! la nature, donner des leçons à T'humanité. à Ville de Berlin me parut La prefque égale à d'une grandeur fes rues font fort celle de Paris : ; fes mailongues 8 bien alignées n'ont la plupart fons - , qui pour bien bâties; qu'un étage, fontaffez point ces appartemais on n'yvoit --- Page 103 --- D'UN AMÉRICAIN. 99 mens commodes fagréablement diftribués, ces falons fi magnifiques, ces petites piéces fi voluptueufement meublées, ces boudoirs ornés avec tant de goût, ces cabinets délicieux, qui font autant détemples confacrés à l'amour.On n'y trouve pas nonplus ces efcaliers dérobés, dont les femmes fe ferventfiheurcufemene: onn'yapperçoit que de grandes falles fimplement meublées & ornées de quantité de tableaux. La riviere de la Sprée paffe dans 1 un quartier de la Ville; fon peu depente, qui retardelécoulement de fes eaux, les rend épaiffes & bourbeufes. Elle exhale quelquefois dans fes environs une odeur Eij --- Page 104 --- '1O0 M É M O I R E S demarécage qui efti infupportable; fur-tout en Eté. dans de la Ily a chaque quartier Ville des pompes pour la commoditédeshabitans; deslampes renfermées dans des lanternes obfcures, jectent dans la nuit-une lumiere fi fontpref trifte &fifombre, qu'elles inutiles. Le Palais du Roi eft que mais n'offre rien de remargrand, quable; ili In'ya pas mêmeunjardin quiend dépende,lav vueen eftbornée detout côté. Celuidu Prince Henrieftd'une beauté fimple & majeftueufe. L'Arfenal bâti fur quatre faces égales entre ces deux-Palais, annonce le militaire du Prin- : goût ce qui l'a fait conftruire, & proucombien il attachoit d'imporve ais du Roi eft que mais n'offre rien de remargrand, quable; ili In'ya pas mêmeunjardin quiend dépende,lav vueen eftbornée detout côté. Celuidu Prince Henrieftd'une beauté fimple & majeftueufe. L'Arfenal bâti fur quatre faces égales entre ces deux-Palais, annonce le militaire du Prin- : goût ce qui l'a fait conftruire, & proucombien il attachoit d'imporve --- Page 105 --- D'UN ANERICAIN. IOI tance à tout ce qui pouvoit fervir à la défenfe & à l'agrandiffement de fes Etats. L'Opéra fitué en face du Palais du Prince Henri, eft fort grand; la falle m'en a paru affez belle. Le Roi entretient depuis long-temps, à fes frais, une troupe de Comédiens Italiens pour l'Opéra, & une de François pour la Comédie. Lelieu où s'affemblent les Académiciens, ne répond pas sàlahaute idée qu'on a de cette Académie, qu'ont illuftrée ) & qu'illuftrent encore plufieurs de nos Savans, & à laquelle les plus grands hommes de l'Europe fe font honneur d'appartenir. Mais le Prince qui n'oublie: rien pour faire fleurirles fciences, fait conftruire un bâtiment E iij --- Page 106 --- M ÉM O I R E S plus digne d'être leurafile. L'Obfervaroire qui eft en face, eft d'un goit très-fimple. La feule promenade publique, & dont tout le monde peut jouir, de eft un grand parc percé plufieurs allées:eile feroit allez agréa: d ble, fi une grande quantité de fable ne la rendoit fariguante. Une Po allkon candnit à lin Châteant Qeics aivso - quelon nomme Charlotembourg, dontles jardins font grands & bien entretenus. De ce Château, on découvre tous les bateaux quifortent de Berlin, & ceux qui viennent de Hambourg. des TrouBerlin eft gardé par dont le nombte peut monter pes, mille hommes, prefà dix - huit foldat eft que tous cazernés. Le --- Page 107 --- D'UN AMERICAIN. fi bien obfervé, & la difcipline fi exagement fuivie 2 2 que l'on n'a prefque jamais fujet de s'en plaindre. Cette Ville eft une des mieux bâries, & des plus belles de l'Allemagne. Quoique le nombre de fes Habitans foit à peu près de cent vingt mille, elle ne paroit pas peuplée, & confervelatranquillité &le filence de la campsgn.L'airqu'on y refpire eft épaiffi par des particules fablonneufes, 2 qui fouvent alterent la fanté de ceux qui y demeurent ,8cl es empêchent de parvenir au termequelanature femble avoirp prefcrit à P'humanité. Après avoir fait la defcription de Berlin, 2 je vais parler des mocurs des Habitans, de leur E iv oit pas peuplée, & confervelatranquillité &le filence de la campsgn.L'airqu'on y refpire eft épaiffi par des particules fablonneufes, 2 qui fouvent alterent la fanté de ceux qui y demeurent ,8cl es empêchent de parvenir au termequelanature femble avoirp prefcrit à P'humanité. Après avoir fait la defcription de Berlin, 2 je vais parler des mocurs des Habitans, de leur E iv --- Page 108 --- Mt MOIRES caraétere, 3 de leurs occupations 1 deleur commerce, de leurs faaures.Je âcherai manuauffi de dre ce fexe charmant, peindontl re s'étend fur tous les hommes. l'empiLes moeurs des Habitans riches ou aifés font 1 affez douces.LcsNobles font polis & honnêtes: 1 : on ne volrpoinedansleurs) manierescette hauteur, cette rudeffe orgueilleufe fi commune à la Nobleffe Allemande. Ils forment entr'eux des fociétés quiles rendent lians &x af fables. C'ef dans le grand monde & fur-tout avec les femmes, I'homme perd cet air dur & fauva: que ge qu'il conferve dans la folitude. Les Bourgeois font bons & compatiffans, mais peu généreux, Rarement on les entend médire, --- Page 109 --- D'UN AMÉRICAIN. 105: Occupés deleursa affaires, ils paroif fent prendre un intérêt médiocre à celles des autres. Chacun fuit fon goût, & ne craint point de s'expoferau ridicule. Leur genre devie eftaffez uniforme, & reffemble à celui des Hollandois. Les hommespaffentle matin dans leurs maifons, & vont le foir fe délaffer de leurs occupations dans des endroitspublics, où ils prennent ces plaifirs que le Citoyen de Geneve a fil bien décrits dans faLettre contre les Speétacles, & qu'il trouve préférables aux nôtres. Là, ils oublient leurs affaires, 2 pour s'occuper de celles de l'Europe. Si quelquefois leur converfation prend un tour moins férieux, on ne reE V --- Page 110 --- Y06 M É M O IRE S cetmarque pointdansleuspropore cettepureté d'expreflions te fineffe, une ame délicate, &c qui iannoncent effrayent adouciffent ces.idées qui Lorfque l'ivreffe lesjetlap pudeur: délire la caradtérife; 2 te dans ce qui leur leur joie devient bruyante > s'enflamme, & ils ne imagination parlent que par éclat. dans fes L'Artifan plus groflier fa manieres, eft bon & fenfible; fon brutalité n'eft que paffagere; aifément ame conceneéesébranles du à la voix de l'intérêt; l'efpoir fon gain lerend prompt & ardent; caraôtere eft froid & férieux;i ilpamême au milieu de fes roit grave plaifirs. impétueux & Ge mouvement ent que par éclat. dans fes L'Artifan plus groflier fa manieres, eft bon & fenfible; fon brutalité n'eft que paffagere; aifément ame conceneéesébranles du à la voix de l'intérêt; l'efpoir fon gain lerend prompt & ardent; caraôtere eft froid & férieux;i ilpamême au milieu de fes roit grave plaifirs. impétueux & Ge mouvement --- Page 111 --- D'UN AMÉRICAIN. violent quel'on nomme amour, &c qui n'en eft que la honte, ce feu dévorant qui emporte Phomme & le jette dans le délire, eft moins ardent, & ne fe fait pas fentir avec autant de force & d'aétivité aux tranquilles Allemands qu'aux autres peuples. La hiere & l'eaude-vie qu'ils boivent àlongs traits, femblent en calmer & en éteindre la fureur. Onrencontre cependant parmi eux ces êtres vils & corrompus qui s'élevént du fein de la le lafcif débauche, 2 dont regard fait fuirl'amour, & nej peutenflammer une ame honnête. Laj jeuneffe libre & oifive va fe livrer avec ces dangereufes créatures au plaifir de la danfe dans différens endroits qu'une mulique bruyante rendfort Evj --- Page 112 --- M E M OIRES tumultueux. Cesmalheureufeslai donnent fouvent des regrets qui ne la corrigent point. Les femmes font blondes la plupart : ; elles Ont beaucoup pour d'embonpoint; leur taille n'anila fineffe ni l'élégance de celle des Angloifes; elles n'ont point ces figuresvives & enjouées qui enflamment; leur voix, quoique douce, n'eftpoint pénétrante; on n'éprouve point près d'elles ce trouble, cet embarras fi tendre qui fait le charme de l'amour. Siquelquefois leur teint s'anime, le défir 3 c'eft plutôt que le fentiment qui il'embellit. Elles font, comme dit un Auteur aimable s heureufement nées. Les femmes de la Cour plus douces,plus honnêtes que les au- --- Page 113 --- D'UN AMÉRICAIN. tres, ne fe parent point de cette dignité froide & impérieufe qui défigure la beauté, en altérant fes charmes, 2 & elles n'en font pas moins refpeêtées. Le Roi de Pruffe qui fait com bien le fol du pays eft aride, & qu'il feroit impoffible aux Habitans du Brandebourg de vivre du produit de la terre, y favorifel'induftrie. Il: a établi plufieurs manufaétures qui fourniffent à une partie du peuple les moyens de fubfif ter. Il a appellé plufieurs François pourp perfedionner des manufadtures d'étoffes d'or & d'argent, de velours, de ferge, de foie & de laine ; mais la lenteur de Pouvrier ; les matieres dont les frais d'importation augmentent le prix, por- produit de la terre, y favorifel'induftrie. Il: a établi plufieurs manufaétures qui fourniffent à une partie du peuple les moyens de fubfif ter. Il a appellé plufieurs François pourp perfedionner des manufadtures d'étoffes d'or & d'argent, de velours, de ferge, de foie & de laine ; mais la lenteur de Pouvrier ; les matieres dont les frais d'importation augmentent le prix, por- --- Page 114 --- IIO MEMO - I R E S celui des étoffes à un tiers de tent plus que celles des manufaétures de France 2 & en empêcheront toujours le débit. Les draps que Ton y faitne fontpas comparables aux nôtres ; la trame en eft inégale &x mal ourdie.Les velours font mais ilsfont mal mieux travaillés, teints. Ces différentes étoffes néanmoins acquérir pourroient parlafuite le degré de perfedion aétuellement, fi qui leur manque Direéteur zélé & attentif joiun le mérite du gnoit à T'intelligence! défintéreffement. Je n'ai point encore parlé de POrdre Militaire, du Gouvernemênt, & des dititrente:ReligionsLe Roi de Pruffe a fur pied cent - vingt mille hommes, qui quatre --- Page 115 --- D'UN: AMÉRICAIN. III peuvent être affemblés en quinze jours, & en état- d'entrer en campagne. Ces Troupes fontl'exercice & manceuvrent avec un ordre & une précifion étonnante; le char-, gement du fufil fe fait avec beaucoup de vivacité - , & les autres. temps font auffi prompts. Il régne entre * les Officiers une trèsgrande fubordination. On compte au fervice du Roi de Pruffe trente mille hommes déferteurs des Troupes de France, &ce nombre augmente encore tous les jours 3 mais ils s'accoutument difficilementàla difeiplincAllemande, qui eft plus dure que la nôtre. D'ailleurs le François n'y trouve aucun des moyens qu'il a dans fa patrie pour gagner de l'argent; & je fuis --- Page 116 --- M É M OIRES perfuadé qu'à la premiere guerre; une amniftie en ram eneroit plus des trois quarts. Le foldat Pruflien eft grand & fort; il fe préfente bien fous les de mort armes: onnele punitpoint niàfa premiere ni à fa feconde défertion 3 on le paffe feulement par les verges; mais il eft pendu à la troifiéme. Sicet ufage étoit obferon du vé en France, gagneroit moins quelque chofe en arrêtant un déferteur. La peine qui devroit être celle des plus grands crimes, eft trop multipliée. Un jeune libertin que la débauche a enrôlé, ou un flupide payfan quis'eftlaillé féduire par de belles promeffes, & qui, dans un moment de défefpoir, fuit lejoug qu'ils'eft impofé, ne troifiéme. Sicet ufage étoit obferon du vé en France, gagneroit moins quelque chofe en arrêtant un déferteur. La peine qui devroit être celle des plus grands crimes, eft trop multipliée. Un jeune libertin que la débauche a enrôlé, ou un flupide payfan quis'eftlaillé féduire par de belles promeffes, & qui, dans un moment de défefpoir, fuit lejoug qu'ils'eft impofé, ne --- Page 117 --- D'UN AMÉRICAIN. mérite pas la mort. On a cru arrêter les défertions par une punition auffi effrayante , mais le malheureux peut-illa craindre? elle met fin à fa.peine. LeRoifaithui-mème tousles ans la revue de fes Troupes, & ordonne que l'on dreffe plufieurs camps, pour faire exécuter devant lui les évolutions militaires. Tous les Payfans de la Pruffe font foldats ; on les nomme Cantoniftes; ; ils font attachés à différens Régimens ; ils fe rendent deux fois par an à leurs corps, pour y faire l'exercice, & y apprendre à manccuvrer. On voit dans ces tempsleshommes de la campagne, dontl la marche eftlourde & pefante, porter le fufil, & avancer d'un --- Page 118 --- MEM o I R ES air martial. On peut direavec raifon que tous les Etats de Pruffe font militaires: & Pon crciroit, à voir J'exaditude & la difcipline queleRoifait obferver danstoutes fes Troupes, qu'il eft toujours fur lepoint d'entrer en campagne. Le Gouvernement de Pruffe, quoique militaire, n'eft 1 point tyrannique: on y voit rarement de ces coups d'autorité qui étonnent & intimident les Sujets. LaJufti- & s'y rend avec ce yeft prompte, défintérelfement. Il eft aufli rare commun ailleurs, d'yvoir une que exécutions où la de ces populace, foule cherche à s'émouvoir, à en eft s'artendrir. Le vol n'y point puni de mort, & T'onn'entend iprefque jamais dire que quelqu'un ait --- Page 119 --- D'UN AMÉRICAIN. IIS été volé. Le crime qui commence às'effrayer à la vue du fupplice, s'y, habitue enfuite, & n'eft plus arrêté parla crainte quel'on cherche vainement àluiinfpirer: il faut l'attaquer jufque dans fa fource pour le détruire, C'eft un arbre qui pouffe des branches à l'infini: fi on les coupe, elles renaiffent bientôt; mais filon portele ferà far racine 9. l'arbre tombe 2e 2 & fes branches meurent. Le Juge, après avoir rendu une Sentence de mort, eft obligé de l'envoyer au Roi avant de la faire mettre à exécution.Le Monarque la caffe, fi elle n'eft point conforme aux Loix divines & à celles de la nature. Tout le monde fait que les procès les plus épineux ne coupe, elles renaiffent bientôt; mais filon portele ferà far racine 9. l'arbre tombe 2e 2 & fes branches meurent. Le Juge, après avoir rendu une Sentence de mort, eft obligé de l'envoyer au Roi avant de la faire mettre à exécution.Le Monarque la caffe, fi elle n'eft point conforme aux Loix divines & à celles de la nature. Tout le monde fait que les procès les plus épineux ne --- Page 120 --- M E M 0 IR ES peuvent durer qu'un an. On ne J voit point tici de.familles entieres ruinées par la lenteur intéreffée de la Juftice. Al'ombre de l'équité du tous les Citoyens Prince, blement d'une jouiffent paifiheureufet 1 tranguillitéstous craignent de troublerlharmonie d'un Gouvernement dans lequel ils goûtent une paix roit peut-être plus fouvent altérée quife dans une République. Les mécontens époux peuvent diffoudre leur mariage; mais ils font obligés de former d'autres ne engagemens ; ils peuvent que changerleurs chaines, Cette liberté qui fembleroit devoir favoriferle divorce, &p ter les hommes à porfaitg querefferrerles Finconflance, ne noeuds de Phy- --- Page 121 --- D'UN AMÉRICAIN, menée:ileft rare de voir des époux en ufer. Les femmes ne font pas auffi fécondes qu'en France, 2 quoique dans leur fimplicité elles ne connoiffent point encore cet art fi funefteà la population, de calculer les devoirs de leur mariage fur leur fortune. Les enfans foumis à leurs peres ne peuvent former d'engagemens ni fe mariér fans leur confentement, Le Proteftantifine eft à Berlin la Religion dominante ; le nombre des Luthériens & celui des Calviniftes font à peu près égaux ; chacune de ces deux Religions a fes Temples & fes Miniftres différens. Les Catholiques obfervent publiquement les cérémonies de leur --- Page 122 --- Mt MOIRES Eglife; leurs Prêtres les inftruifent fans crainte, & leur miniftere remplifent berté. avec une entiere liLes Juifs peuvent également s'affembler dans leur fans craindre Synagogue 9 leurs 'que l'on infulte à cérémonies Ces malheureux fuperfitieufes. reurà qui font en horprefque tous les peuples, & qui ont été traités fi par les long-temps Catholiques avec inhumanité, ont trouvé à Berlin un alile contre la perfécution. On penfe qu'ils y font au nombre de mille. Le Prince vingt qui fait qu'un peuple riche & commerçant ne l'abondance & linduftrie amele Pays qu'il habite, dans fes Etats, & les leur a ouvert y a fixés. L'intérêt font en horprefque tous les peuples, & qui ont été traités fi par les long-temps Catholiques avec inhumanité, ont trouvé à Berlin un alile contre la perfécution. On penfe qu'ils y font au nombre de mille. Le Prince vingt qui fait qu'un peuple riche & commerçant ne l'abondance & linduftrie amele Pays qu'il habite, dans fes Etats, & les leur a ouvert y a fixés. L'intérêt --- Page 123 --- D'U N AMÉRIC A I N. quileur eft finacurel, les fait détefter des Habitans. Il s'en trouve parmi .eux quelques-uns dont la fortune eft immenfe; entr'autres lefameux Ephraim, homme éclairé & intelligent, qui a fourni au Roi de Pruffe dans la derniere guerre beaucoup d'argent, 2 & le moyen del l'augmenter. Les trois Religions dont je viens de parler, fontles feules connuesà Berlin.Joferai ajouter qu'érantun jour entré dans un Temple des Calviniftes, & ayant aflifté à leur prèche,) je fus édifié du filence, de lair recueilli &pénétré avec lequel ils rendoient: à l'Etre fuprême le culte quiluieft dû. Je fus touchéauffi -du ton (imple & perfualifavec lequel leur Miniftre leur annonçoit les vérités de I'Evangile. --- Page 124 --- MÉMOIRES On n'eft point étourdi dans ce Pays par ces difputes vuides de fens, par ces queftions oifeufes, qui ne font qu'aigrir les efprits, fans les éclairer, & quele fage méprife. Le mourant ne craint pas l'on refufe à fes enfans lat trifque de donner à fes OS te confolation la fépulture. La tolérance du Mofemble s'être communinarque quéeà tous fes Sujets; ils n'infultent point aux cultes différens du leur. Le Catholique lui-même ne croit pas voir dans les Proteftans de malheureux dévoués à autant des feux éternels. Que ces froids Politiques qui ont répété tant de fois que Pintérêr d'un Etat ne permettoit pas la différence des Religions,apprennent que l'expérience --- Page 125 --- D'UN ANÉRICAIN. ce dément leur maxime tyrannique. Si la France eût été plus tolérante, elle n'eûtpas vu fortir de fon fein des familles fans nombre, quiont porté chez l'Etranger l'induftrie, l'abondance & la population. Plus de vingt mille de ces familles errantes & fugitives ont été-chercher en Prufle l'alile qui leur étoit refufé dans leur Patrie ; & j'ai vu des Villages entiers peuplés des defcendans de ces miférables François. Je crois en avoir affez dit, pour donner au Leêteur unelégere idée de la Capitale du Brandebourg, & de fes Habitans. Après quelques follicitations, j'obtins un emploi. La crainte de voir mon époufe dans les horreurs I, Part, F été-chercher en Prufle l'alile qui leur étoit refufé dans leur Patrie ; & j'ai vu des Villages entiers peuplés des defcendans de ces miférables François. Je crois en avoir affez dit, pour donner au Leêteur unelégere idée de la Capitale du Brandebourg, & de fes Habitans. Après quelques follicitations, j'obtins un emploi. La crainte de voir mon époufe dans les horreurs I, Part, F --- Page 126 --- Mé M OIRES feule me de l'indigence : 2 pouvoit Je donner la force de le remplir. dans un vais errer, me difois-je, e je - ne connois point; je pays que dont on fe ferai le vilinftrument des A faire contribuer fervira pour offenhommes qui ne m'ont point fé. J'irai honteufement répandre les 8c l'effroi chez Tinquiétude Habitans des campamalheureux enlevérai le fruit de gnes ; je leur enrichir des leurs travaux, pour qui ofent hommes méprifables, du fang des acheter 8 fe nourrir idées me peuples. Ces cruelles faifoient frémir. touché de Cependant mon hôte, me promit que mon mes peines, dans fa maifon époufe trouveroit la fienne. les mêmes foins que --- Page 127 --- D'UN AMÉRICAIN. 123 Affoiblie, excédée de fatigue, fon état m'attendriffoit; je ne lui parlois qu'avec le fourire de la douleur., Le moment 2 arriva où je fus forcé de me féparerd'elle. O ma bienaimée ! lui dis-je, en l'embraffant, ton époux va parcourir cette contrée aride:i ilfera en but à la haine, aux injures de fes Habitans, & la plus grande de fes peines fera de ne te pas voir. Sa tête auffi-tôt fe pencha fur mon fein, & elle l'arrofa de fes larmes. Hélas ! toute la fureur du fort n'avoit pu affoiblir notre amour; 11 fembloits'étendre & s'accroitre fous fes coups. Je m'éloignai decette tendre époufe, comme la mere inquiéte fe fépare de fes petits 2 pour aller au loin F ij --- Page 128 --- MÉMOIRES qui leur chercher la nourriture leur manque. m'aL'emploi que le Régiffeur donné étoit à Potfdam, qui voit milles (a) de Berlin. eft à quatre C : vais donner Les détails que je furla Cour de Pruffe feroientplus mes obfervations plus intéreffans, porté un nom étenducs, fi j'avois confidérailluftre, ou une fortune Fobfcurité ble. Ce n'eft pas dans T'homme fimple peut percer que brillant qui dérobe à fes ce nuage & ceux qui yeux & le Monarque, à T'environnent. Tout paroit grand celui qui eft dans Péloignement; des que des Héros, il n'apperçoit Le mille fait deux lieues communes de (a) France. nom étenducs, fi j'avois confidérailluftre, ou une fortune Fobfcurité ble. Ce n'eft pas dans T'homme fimple peut percer que brillant qui dérobe à fes ce nuage & ceux qui yeux & le Monarque, à T'environnent. Tout paroit grand celui qui eft dans Péloignement; des que des Héros, il n'apperçoit Le mille fait deux lieues communes de (a) France. --- Page 129 --- D'UN AMÉRICAIN. hommes intrépides, des Miniftres abtifs & empreffés,quele courant des affaires entraine : mais fi la fortune l'approche de ces objets quiluiparoiffoient fi merveilleux, fouvent il ne voit plus que des enfans ; celui qu'il croyoit un héros, n'eft plus qu'un téméraire, le guer-. rier qu'un faux brave, le Miniftre qu'un intriguant.Sijavois pu voir & étudier ce Prince fi célébre, mon admiration pour lui eût fans doute augmenté, & je pourrois aujourd'hui expofer au grandjour cette ame généreufellaquelle tant d'autres fervent d'ombre. La Ville del Potfdam, bâtie fous Frédéric I, renferme dans fon fein dix-huit mille Habitans. Elle eft fituée dans une Ifle que formentla F iij --- Page 130 --- MEMOTRES Havelle & la Sprée.Son terrein eft à la fois fablonneux & marécageux. Plufieurs de fes font dans le goût de quartiers terdam. Des ceux d'Amfcanaux femblables à ceux de la Hollande coulent dans cette Ville, également embellie pardes allées d'arbres quilui donnent un air champécre, & en rendentle fejourageéable. Onn'yvoie - point de places décorées; celle ef en face du Château eft la feule qui où l'on apperçoive quelques bâti. mens remarquables. Larue qui eft vis-à-vis le Palais du Roi, eft trèsbelle; toutes les façades de fes maifons font confruites far des deffeins femblables à ceux de Palladio. Mais fous ces dehors magnifiques fe cache la mifere du plus --- Page 131 --- b'UN AMÉRICAIN. vil artifan, & du foldat malheureux. Onvoit dans cette Ville peu de Bourgeois; ils font prefque tous pauvres. Ony rencontre beaucoup de foldats: cette efpece d'hommes qui préfente l'image de la guerre,y frappe les yeux à chaque inftant. A l'air dur & fauvage de fes Habitans, on prendroit Potfdam pour le féjour de Pharafmane. Le Château eft d'un goût médiocre;ileft I fuperbement meublé; fes jardins font mal deflinés, & plus mal entretenus. Le Prince donne le matin aux. affaires de fon- Royaume: il paroit que ce temps eft bien employé. Illit tous les mémoires qui lui font adreffés, &yrépond quelquefois. J'ai vu plufieurs Jettres F iv es Habitans, on prendroit Potfdam pour le féjour de Pharafmane. Le Château eft d'un goût médiocre;ileft I fuperbement meublé; fes jardins font mal deflinés, & plus mal entretenus. Le Prince donne le matin aux. affaires de fon- Royaume: il paroit que ce temps eft bien employé. Illit tous les mémoires qui lui font adreffés, &yrépond quelquefois. J'ai vu plufieurs Jettres F iv --- Page 132 --- MEM OIRE S écrites de fa main à des ou à fes Sujets, François; doient qui lui demanjuftice. Il la leur toit, &l leurindiquoits prometdience. Le Roi dîne à cunjourdau- midi mi. Il admet & detable tous les jours à une quitouche à la fienne, ou vingt-cing vingt des perfonnes: ce font Princes, des Colonels, ou quelques hommes célébres, talens que des fupérieurs élevent au mier rang. Pendant prePotfdam, mon féjour à je vis le Marquis d'Argens & M. d'Alembert plufieurs fois avec Sa Majefté, manger Ce Prince a beaucoup avec fruit. lu, & livres Quint-Curce eft un des qui lui plaît davantage. Son coeur s'enflamme au récit des actions d'Alexandre: : il ne fe laffe --- Page 133 --- D'UN AMÉRICAIN. 129 point d'étudier fes opérations militaires, fes marches, fes fiéges, fes viétoires: tout le touche, 2 tout l'intéreffe dans la vie de ce Héros. Plus fage que le Prince malheureux qui l'avoit pris pour modele, quien avoit la valeur &latémérité, il n'ira point répandrel'effroiau loin, troubler les peuples qui repofent àl'ombre de la paix: ; il fe contente de faire fleurir fes Etats, & de les préferverdelitrup: tion de fes ennemis. Le foir, le Roi s'amufe à faire de la mufique: iljoue très-bien de la flute, & rend les adagio avec cette ame, cette chaleur qui donne à la mufique un charme fi puiffant. Après le concert, 3 le Prince foupe avec cing ou fix de fes favoris. C'eft F V --- Page 134 --- MÉMOIRES à ce repas qu'il fe livre le plus à cette heureufe familiaritéque l'efprit égaye, & du fein de laquelle naiffent les ris & le plaifir. Si dans l'épanchement delamitiéiloublie qu'il eft Roi, tout le monde s'en fouvient, & l'admire davantage. Dignité froide &cimpéricufe,jamais le vrai plaifir n'approcha de toi; jamais le rire ne vint fe placer fur tes levres. A un quart de lieue dePotfdam, eft une Maifon Royale affez jolie, Elleefti fituée nommée. eSans-Souci.l fur une colline; les jardins en font élégans & bien entretenus. Le Roi y va faire de petits foupers 9 fè délaffer de fes fatigues, oublier dans le fein des plaifirs Bellone 8 les Mufes. Ce Prince ne joue ja- int fe placer fur tes levres. A un quart de lieue dePotfdam, eft une Maifon Royale affez jolie, Elleefti fituée nommée. eSans-Souci.l fur une colline; les jardins en font élégans & bien entretenus. Le Roi y va faire de petits foupers 9 fè délaffer de fes fatigues, oublier dans le fein des plaifirs Bellone 8 les Mufes. Ce Prince ne joue ja- --- Page 135 --- D'UN AMERICAIN. 131 mais, & ne va point à la chaffe 2 quoiqu'il y ait dans fes bois beaucoup de bêtes fauves qui pourroient luien donnerle plaifir.Ilne voyage point à grands frais; S iln'a pas la douleur de fentir qu'il ruine fes Sujets, en parcourant le pays qu'ils habitent. Les Etrangers qui vontàla Cour dePotfdam, n'y font point éblouis par l'éclat du luxe, Le Roi eft toujours en uniforme, & les Seigneurs fe parent de cet habit qui fied fi bien à des hommes qui - fe difent les Défenfeurs de la Patrie, & l'appui du Trône. Je terminerai cette légere efquiffe par dire que la Pruffe a le Princele plus digne de la gouverner. Il pofféde les connoiffances militaires &légiflatives. Ilefbon, Fvj --- Page 136 --- MÉMOIRES jufte & économe, quoique généreux. Je ne parle point des talens agréables qu'il cultive : tout le monde connoit fes lu Ouvrages, & a avec plaifir fes Mémoires de Brandebourg. Après avoiragrandi fon Royaume, après avoir rendu fes Troupes formidables aux Puif fances quil'environnent, ils'occupe à former un Prince qui puiffe lui fuccéder, & faire le bonheur de fes Sujets (6). (b) Depuis un fiécle, le Danemarck, la Suede,la Pruffe,ont fuccellivemenr produitun Hé IOS, quia répanda au loin la terreur de fon nom, Aujourd'hui la Rullie, après avoir donné Loix àla Pologne, des fers à fes Nobles des blicains, porte fes armes victorieufes contre Répu- le Turc. Déjaellevoit ces barbares épouvantés devant elle. fuir De tous les Monarques du Nord, le Roi de --- Page 137 --- D'UN AMÉRICAIN. En rempliffant les fonétions de mon emploi,jéprouvois combien le poids de la néceffité eft lourd & pefant. Je me trouvois dans la cruellealternativedetromperceux dont j'avois la confiance, ou de ruiner des hommes dont le feul crime étoit celui qui eft commun àtous les autres. Emporté par le fentiment de la commifération, jepardonnai plufieurs foisaux cou* pables. On le fut, &jefus menacé de perdre ma place. C'étoit! le feul fil auquel étoit attachée ma trifle exiftence. Hélas ! le plus grand Pruffe eft aduellement le feul qui puiffe arrêter cette Puiffance redourable, qui tout - à - coup s'eft élevée,s'eft agrandie, & dont la force & les fuccés fembleroient menacer YEurope d'une révolution peu éloignéc. pables. On le fut, &jefus menacé de perdre ma place. C'étoit! le feul fil auquel étoit attachée ma trifle exiftence. Hélas ! le plus grand Pruffe eft aduellement le feul qui puiffe arrêter cette Puiffance redourable, qui tout - à - coup s'eft élevée,s'eft agrandie, & dont la force & les fuccés fembleroient menacer YEurope d'une révolution peu éloignéc. --- Page 138 --- MENOIRESI malheur pour l'homme bon & compaciffant eft d'être forcé de devenirinfenfibleaux cris de fes femblables, & d'être l'infrument de leur mifere. Lorfquefentrois dans ces triftes cabanes,Tafile du malheureux, l'ef froi &clacrainte céder. efembloientmepré Je voyois de pauvres vieillards que les années & le travail avoient accablés, des meres qui arrêtoient des yeux languiffans fur leurs foibles enfans. En leur offrantg quelques fecours,Téprouvois fouvent bien de la douceuràramener la joie fur ces vifages flétris par la peine & l'indigence, Le fentiment de mes peines étoit encore agravé par l'abfence de mon époufe, Tout le jour elle --- Page 139 --- D'UN AMÉRICAIN. 135 manquoit à mon coeur. Rempli de cette femme fi tendre, ,où eftelle, me difois-je ? que fait-elle à préfent ? fonge-t-elle à celui qui l'adore ? eft-elle heureufe Heureufe loin de moi Comme j'étois le plus occupéde ces penfées, je vis. entrer dans la maifon ouje demeurois un grand homme fimplement mis, mais dont le ton ferme & affuréannonçoit l'aifance d'un Négociant de Province. Il vint fe placer près de moi, & avec cette franchife affez ordinaire aux Allemands, il me parla de fes affaires, dufujet de fon voyage. Commeil me vit diftrait Bx penfif, il me fit plufieurs queftions. Je crus découvrir dans le fon de fa voix plus d'intérêt que de curiofité, Je ré- --- Page 140 --- MÉMOIRES pondis à fa confiance 5 en lui avouantle fujet de mes peines. Eh bien, me dic-il, après m'avoir entendu, je vois que vous êtes un homme honnête ; laiffezà d'autres malheureux cet état qui n'eft pas digne de vous. Sivous voulez vous donner quelques peines pour mes affaires, je vous intérefferai dans mon commerce, & vous verrez que je fais reconnoitre les fervices que l'on me send. J'acceptai avec reconnoiffance l'offre généreufe me fit ce Négociant de m'emque mener aveclui moi & mon époufe. Jeretournai le lendemainàl Berlin, pour remettre ma commiflion au Chef de la Régie. Je brûlois d'impatience de revoir la tendre amie de mon cocur. Je courus, je fferai dans mon commerce, & vous verrez que je fais reconnoitre les fervices que l'on me send. J'acceptai avec reconnoiffance l'offre généreufe me fit ce Négociant de m'emque mener aveclui moi & mon époufe. Jeretournai le lendemainàl Berlin, pour remettre ma commiflion au Chef de la Régie. Je brûlois d'impatience de revoir la tendre amie de mon cocur. Je courus, je --- Page 141 --- D'UN AMÉRICAIN. volai chez fon hôte. Elle me vit; faf furprife. e fes bras tendus vers moi o doux raviffement ! précieux &innocent tranfport ! on ne goûte plus Vos charmes. L'infidélité, la trifte indifférence ont fuccédéau fentimentle plus pur. L'homme généreux qui nous avoit ouvert fa maifon, vit avec peine les préparatifs de notre départ. Nous le quittâmes avec cette douleur muette que des ames fenfibles éprouvent en fe féparant de leur bienfaiteur, & nous rejoignimes M. Schaap: : (c'étoit le nom du Négociant Allemand ). i nous attendoit pourallerenSiléfie, où fes affaires l'appelloient. Je fus charmé de voir cette Province, la plus belle de celles que le Roi ide Pruffe --- Page 142 --- Mt MOIRES a fous fon Empire. Je ne ferai point ici la defcription de toutes les Villes du Brandebourg traverfées gque j'ai pour aller en Siléfie, Cette Province, qui appartenoit autrefois à la Maifon eft une desplus vaftes de d'Autriche, Elle eft bornée I'Europe. au nord par le Brandebourg & la Pologne 2e ; àl'orient,e elle l'eft encore parlaPologne 5 au midi, parlaHongrie & la Moravies: au couchant, partie parla BaffeLuface, & partie par la Bohé me. Elle forme à lée longuede peu près une valfoixante milles d'Allemagne, environnée de montatesrivieres fadercne-rtasvet quila fertilifent, &vont fejetter dans l'Oder. la Capitale. Cette. Breflaw en eft Province eft très- --- Page 143 --- D'UNT AMÉRICAIN. fertile en bleds: les pâturages en font excellens ; auffi les prairies font a elles couvertes d'un nombreux béailquisyengraillsy & fait la richcfe du Pays. La riviere de l'Oder qui l'arrofe la rend trèsagréable, & facilitef fon commerce. Je n'ai point cherché à approfondir files droits que le Roiaprétendu avoir fur la Siléfie, & en vertu defquels ill'a enlevéeà laReine d'Hongrie, font plus légitimes que ceux de cette Princeffe. Les deux Puiffances ont mis leurs titres fous les yeux de IEurope, & les ont fait valoir. Mais comme la raifon décide rarement entre les Souverains s la force desarmes a donné un maitre à cette Province.Le Roi y entretient quatre a vingt mille le Roiaprétendu avoir fur la Siléfie, & en vertu defquels ill'a enlevéeà laReine d'Hongrie, font plus légitimes que ceux de cette Princeffe. Les deux Puiffances ont mis leurs titres fous les yeux de IEurope, & les ont fait valoir. Mais comme la raifon décide rarement entre les Souverains s la force desarmes a donné un maitre à cette Province.Le Roi y entretient quatre a vingt mille --- Page 144 --- MÉNOIRES hommes ; ilen retire des fommes immenfes. Peut-être feroit-il aiméde fes nouveaux plus Sujets, s'ils étoientmoins & furchargésd'impôts, il: feroit plus fur de conferver fa conquête. Après avoir long-temps arrêté mes yeux fur des plaines arides & fablonneufes, je parcourois avec plaifir cette belle contrée qui ne m'offroit plus le trifte fpedacle de la mifere & de la dépopulation. Ses Habitans jouiffent de cette aifance qui eft commune à tous les peuples, dont le pays eft fertile & commerçant. L'adlivité & l'induf trie répandent parmi eux une heureufe abondance. Les toiles cette Province que fournitàl-E/pagney y entretiennent un nombre confi- --- Page 145 --- D'UN AMERICAIN. 14T dérable de Manufaétures, & forment avec fes draps une des principales branches de fon commerce, qui pénétre dans toutes les parties de l'Allemagne, & s'étend même jufqu'en France. Elle aa auflil'avantage, fi c'en eft un, de renfermer dans fon fein beaucoup de Nobles, qui fe contentent de parler deleur origine, fans fe montrer fous des dehorsplus brillans queles fimples Bourgeois. La Religion Catholique eftcelle qui domine en Siléfie,Peut-étre préfente-t-elle à fes Habitans le Prince Proteftant quiles gouverne fous un afpeêt moins favorable,La conformité du culte eft une chaîne de plus qui lie le peuple à fon Souyerain. L'homme craintif & fu- --- Page 146 --- M ÉMOIRES perfitieux croit toujours voir la haine ou la tyrannie dans le coeur d'un Roi dont la Religion différe de la fienne. Le féjour quej'ai fait en Siléfie n'apas été affez long obfervations pour que mes fur les moeurs desHabitans, & furleurpays, foientbien juftes & bien étendues. Celui veut qui briller, 2 juge au premier afpect, & prononce d'un ton tranchant; mais l'homme fimple, qui cherche la vérité, & qui veut la dire, crainttoujours de fe tromper. La Ville de Breflaw m'a grande & affez bien bâtie.L'Oder paru qui la traverfe a un lic très - fpacieux, & coule avec une rapidité étonnante. Cette riviere qui ref juftes & bien étendues. Celui veut qui briller, 2 juge au premier afpect, & prononce d'un ton tranchant; mais l'homme fimple, qui cherche la vérité, & qui veut la dire, crainttoujours de fe tromper. La Ville de Breflaw m'a grande & affez bien bâtie.L'Oder paru qui la traverfe a un lic très - fpacieux, & coule avec une rapidité étonnante. Cette riviere qui ref --- Page 147 --- D'UN AMÉRICAIN femble à un grand canal, bordée de belles prairies & de plufieurs arbriffeaux, forme une perfpedive fort agréable. Les rues de Breflaw font fi larges & fi régulieres, que Pon découvriroit les deux extrémités de la Ville, fi elle étoit moins longue. Onyremarque auffi plufieurs Places affez belles, entr'autres une où eft le Marché au Sel, environnée de bâtimens qui font de la plus noble architeâure. Il y a dans cette Ville plufieurs Eglifes bâties avec goût, fur-tout une que les Luthériens ontenlevée aux Catholiques, parce qu'ils font en plus grand nombre, - & que leur Religion eft la dominante à Breflaw. M. Schaap,qui, après avoir vu --- Page 148 --- MÉMOIR ES S dans un pays ce qui fe vendoit le mieux, ne trouvoitplus rien digne de fa curiolité, ayant fini toutes fes affaires, quitra la Siléfie pour aller à Konig(berg. Nous le fuivimes moi & mon époufe. Après quelques jours d'une route affez dans fatiguante. . nous arrivâmes cette Ville, qui eft la Capitale de la Pruffe, & qui.fur fondée fiécle les Chevaau treiziéme par liers de l'Ordre Teutonique. Ils la l'honnommerent Konig/berg,enl neur de Primiflas Ortocare, 2 Roi de Bohême, qui leur amena du fecours contre les Habitans de qui étoient encore ces quartiers, Paiens. Elle fut fort agrandie par Albert de Brandebourg, qui la zendit une des plus confidérables du --- Page 149 --- D'UN AMERICAIN. 145 du Nord. Ce Prince qui aimoit les Sciences, yfonda une Univerfité quieft affez célébre. Onyvoit auffi une Bibliothéque nombreufe, enrichie d'un Volume écrit de fa main, pour l'inftrudtion de fon fils, & le Gouvernement du Pays. Konigiberg étoit autrefois très-peuplée ; mais en 1709 elle fut affligée d'une pefte qui diminua beaucoup le nombre de fes Habitans. Cette Ville fait un commerce confidérable avec la Ruffie dont elle eft frontiere. Sa proximité lui fut funefte dans la derniere guerre. Les Rufles s'en emparerent, & la firent contribuer. La riviere de Perge, fur les bords de laquelle elle eft bâtie, facilite fon commerce avec toutes les Na1.Part. G très-peuplée ; mais en 1709 elle fut affligée d'une pefte qui diminua beaucoup le nombre de fes Habitans. Cette Ville fait un commerce confidérable avec la Ruffie dont elle eft frontiere. Sa proximité lui fut funefte dans la derniere guerre. Les Rufles s'en emparerent, & la firent contribuer. La riviere de Perge, fur les bords de laquelle elle eft bâtie, facilite fon commerce avec toutes les Na1.Part. G --- Page 150 --- Mt M O IR E S tions, & le rend très - Aoriffant. avoit befoin de M. Schaap, qui Pelleteries, me mena chez zun Mar: chand. Comme nous faifions nos emplettes, nous vimes arriver deux Ruffes qui lui demanderent différentes mancdhantita.lLadgeliece fini leur compte, lun des rent deux fit enlever tout ce qu'il avoit choili,8 s'en alla fans donner d'arL'autre lui fouhaita un heugent. & d'un air affez reux voyage, paffa voiline. Je libre dans la chambre demandai à notre Marchand pourcethomme ne fuivoit pas fon quoi camarade. Ceft, me répondit-il, qu'il eft fa caution ; fa perparce de toutes les fonne me répond marchandifes que fon affociévient cheamoi.Lorfqulilfers deprendre --- Page 151 --- D'UN- AMÉRICAIN, en Ruffie 9 il m'enverra des Pelleteries pour ce qu'il me doit, & fon affocié alors ira le rejoindre. Il ya bien des Nations, continua-t-il, avec lefquelles il ne feroit pas trop fur de faire depareiiles conditions, Je connois plus d'un François qui me laifferoit volontiers tous fes compatriotes pour dix mille francs.Voilà, dis-je en moi-même, & en rougiffant, voilà donc l'idée que le peuple le plus poli & le plus aimable a donnée de fa probité. Deshommes grofliers, fortis à peine des mains de la nature, ont fi gagnerla confiance des Etrangers. Leur bonne foi ne vaut-elle pas mieux que tous ces talens dont nous fommes fi fiers, & qui nous rendent fi avantageux? Je ne rés Gij --- Page 152 --- M É M O I R E S rien au Marchand, parce U pondis François: quilignoroit quej'étois) fes M. Schaap occupé à examiner Pelleteries, ne nous avoit point choifi ce qui entendus. Aprèsavoir le Marlui convenoit, il paya allâmes à chand, & nous nous en P'Auberge, où mon époufe nous attendoit. Notre Négociant nous vouloir retourner à annonça qu'il Hambourg fa Patrie, où ilefpéroit à mêmedel lui être utile. me mettre Pruffe,jajouAvant de quitterla terai encore un mot furl'origine fitué desPruffiens. Cel Royaume eft nord, la SaentrelaMterbh.lilauesun &la Lithuanieà l'orient; mogitie le Brandela Pologne au midi, & la Caffubie au couchant: bourg & les On ne fait pas au jufte, Hambourg fa Patrie, où ilefpéroit à mêmedel lui être utile. me mettre Pruffe,jajouAvant de quitterla terai encore un mot furl'origine fitué desPruffiens. Cel Royaume eft nord, la SaentrelaMterbh.lilauesun &la Lithuanieà l'orient; mogitie le Brandela Pologne au midi, & la Caffubie au couchant: bourg & les On ne fait pas au jufte, --- Page 153 --- D'UN AMÉRICAIN, 14S Pruffiens eux - mêmes ignorent comment Onl les appelloit autrefois. Ils ont tiré leur nom de Borufiens de la riviere de Ruffe (c). On les a toujours confondus; ou avec les Bas Allemands, ou avec les Polonois. Aujourd'hui ils font mêlés les uns avec les autres: 5 mais ils n'avoient anciennement aucun commerce avec eux. Leur pays fut habité par des Peuples, qui étant partis de la Scithie, 3 & des extrémités de I'Europe, où eft la fource du fleuve Tanaïs, s'arrêterent dans cette Province ravagée & abandonnée parles Goths. Iis yvécurent à la maniere de leur Pays; c'eft-à-dire, qu'ils menoient (c) Bo fignifie auprès. G iij --- Page 154 --- 15o M É M OIRES une vie errante & fugitive. Ils ne connoiffoient d'autres fruits que ceux que la nature produit fans culture.Ils n'avoient aucune Religion, &c paroiffoient même ne pas avoir d'idée de la Divinité: ils regardoient le refte des hommes comme des êtres indifférens; chacund'eux s'ifoloit:ils vivoientfans Loix, & n'étoient affujectis à aucune forme de Gouvernement; ; ils fe nourriffoient de miel fauvage, de fangde cheval, ou de bêtes féroces, qu'ils perçoient de leurs fléches, ou qu'ils atteignoient à la courfe. Ils fuivoient l'impulfion de la nature; faififfoient la premiere femme qui s'offroit à leurs.regards, &leur : amour pour elle s'éteignoit avec le défir quil'avoit fait naitre. --- Page 155 --- D'UN AMÉRICAIN. ISI Ce Peuple errant multiplia à un fi grand point, que le nombre d'enfans luif fut à charprodigieux embarras il forma ge. Dans cet la cruelle réfolution de faire mourir toutes les filles qui naitroient, mâles. Pen- &de ne garder queles dant deux ans, il exécuta ce projetbarbare. Sesvoifins n'en étoient pas moins inquiétés par les courfes qu'il faifoit fur leurs terres. Il leur étoit difficile de s'oppofer à cette multitude d'hommes qui ravageoientleurs campagnes, 8fondoient fur eux comme un torrent groffi par les neiges, qui defcend avec rapidité d'une montagne, & entraine tout ce qu'il rencontre. Enfin, fatigués de cette vie vagabonde, ils s'affemblerent un jour G iv . Sesvoifins n'en étoient pas moins inquiétés par les courfes qu'il faifoit fur leurs terres. Il leur étoit difficile de s'oppofer à cette multitude d'hommes qui ravageoientleurs campagnes, 8fondoient fur eux comme un torrent groffi par les neiges, qui defcend avec rapidité d'une montagne, & entraine tout ce qu'il rencontre. Enfin, fatigués de cette vie vagabonde, ils s'affemblerent un jour G iv --- Page 156 --- M E MOIRES pour établir quelques Un de ces réglemens. Barbares, qui n'avoit pas l'efprit fi groflier que les antres 3 leur tint ce difcours : Pourquoi inous so de tirer des Abeilles contentons-nous S nourrir nos de quoi corps ? 30 prenons - nous auffi des que n'en 55 tions & des infrucS5 notre exempiespourégler vie ? Ne voyons - nous 5 aufliqu'elles ont pas 5 obéifent?] Elles unRoiiquielles font 5 avec gouvernées oifeuéguinéellesquifonec fes, font forcées de 50 les qui font plus travailler;cel. s0. ménageres, plus induftrieufes & 55 font dans les plus occupées 2 places les s0 norables de leurs plus hodifcours ruches >0, Ce plucàlaffemblée. : ils élu-. rent unanimement ce fage Barbare --- Page 157 --- D'UN AMÉRICAIN. 153 pour leur Roi, qu'ils nommerent Vroter: c'eftle nom qu'ils donnent dansleur langue au Roi des Abeilles. Cet homme avoit un efprit pénétrant, l'ame grande & jufe que doit avoir un Roi. Il régla Ies mariages 7 abolit ce mélange qui ne peut exifter que chez une Nation féroce, & que Platon, dans ce délire qu'un Philofophe ne devroit jamais éprouver, autorife dans fa République. Il leur donna des Loix, leur infpira de la crainte pour les Dieux, & leur fit adorer des Serpens, 3 animaux rares dans ces régions froides. II leur donna l'exemple des Samogites 8c des Peuples de la Lithuanie. Quelque temps après, pourqu'on ne dépeuplâtpas les forêrs,illeur perfuada Gv --- Page 158 --- M É M 0 1 R E S étoient les Dique les bêtés en à vinités. Il partagea la campagne la cultiver, & confes Sujets pour Alors ces facra quelques forêts. Barbares devinrent plus redoutaajoutée à leur bles. La difcipline valeur, les rendit quelque temps invincibles. Ils ravagerent la Proqui font des. vince des Maffoviens, de Pologne, défirent pluPeuples fois leur armée, & leur firent fieurs deftruétion entiere. craindre une Conrad, Roi d de Pologne, défefpede réfifter à des ennemis auffi rant réfolut d'aller à Rome; terribles, obtenir du fecours ; il le pour les Saxons: follicita pourlui, pour & les Allemands, ,également attaqu'ils ne qués par ces Barbares, zepoufloient qu'avec peine, pluPeuples fois leur armée, & leur firent fieurs deftruétion entiere. craindre une Conrad, Roi d de Pologne, défefpede réfifter à des ennemis auffi rant réfolut d'aller à Rome; terribles, obtenir du fecours ; il le pour les Saxons: follicita pourlui, pour & les Allemands, ,également attaqu'ils ne qués par ces Barbares, zepoufloient qu'avec peine, --- Page 159 --- D'UN AMÉRICAIN. ISS LePapeinfruit que c'étoientdes Paiens contre lefquels on lui demandoit du fecours, & preffé par les Chevaliers Teutons, qui venoient d'être chaffés de Syrie pax les Sarrafins, & qui lui demandoient une retraite pour leur Ordre, leur envoya CES Chevaliers. Ils étoient alors au nombre de trente mille, tous Allemands, felon leur inftitut qui ne leur permettoit pas d'en admettre d'une autre nation. Cette Société, qui avoit eu detrès-petits commencemens,s'étoit augmentée confidérablement, avoit acquis de grands honneurs & des richeffes immenfes. Ces Chevaliers s'avancerent dansla Pruffe, & tuerent un grand nombre d'Habitans en différentes Gvi --- Page 160 --- M E M 0 I R ES batailles. Après 2 les avoir vaincus 5 & en avoir exterminé la plus gran- A de partie, ils forcerent ceux qu'ils de recevoir la firent prifonniers Religion Catholique. Le Pape des hommes éclairés leur envoya les inftruire de fes dogmes ; pour mais ils eurent tant d'averfion pour leursMaitres, qu'ellesétenditjuffurles principes qu'ils voulu-. ques leur donner. Dans leur fureur rent l'Archevèque. Adel ils attaquerent la tête dans ber, & lui couperent difoit la Meffe. le temps qu'il & Après avoir fouvent quitté leur enrepris la Religion.qu'on feignoit, ils s'adoucirent enfin,8 fe laifferent perfuader. Ils tuerent & brûlerent les forêts leur Serpent, avoient fervi de Temple. quileur --- Page 161 --- D'UN AMÉRICAIN. Les Chevaliers Teutons s'étant rendus maîtres de la Pruffe, leurs familles commencerent à s'y établir; & c'eft d'eux en grandepartie que defcendlaNoblelfe quil'illuf tre. Leur Ordre devint fi puifant, qu'il pouvoit compofer une armée de foixante mille hommes. Les Princes du Sang Royal fe faifoient gloire de les commander : leur Chef avoit tous les honneurs d'un Roi. Fiers de leurs fuccès, ils oublierent bientôt celui à quiils devoient leur conquête. Ils fe révolterent contre lui, s'appropriererit tousles biens de l'Ordre, & rendirent leurs Commanderies héréditaites. Ils firent même la guerre aux Polonois qu'ils étoient venus fecourir. En 1450, les Villes de fe faifoient gloire de les commander : leur Chef avoit tous les honneurs d'un Roi. Fiers de leurs fuccès, ils oublierent bientôt celui à quiils devoient leur conquête. Ils fe révolterent contre lui, s'appropriererit tousles biens de l'Ordre, & rendirent leurs Commanderies héréditaites. Ils firent même la guerre aux Polonois qu'ils étoient venus fecourir. En 1450, les Villes de --- Page 162 --- M É M O 1 2 R E S Dantzig, Thorn & Elbing, déclarerent àleur 1 Grand-Maitre qu'elles étoient laffes deluiobéir. Elles fe donnerent à Cazimir, fils de Jagellon, Roi de Pologne. La guerre que les Chevaliers & lesPolonois fe firenrpourlal Pruffe, 3 dura treize ans. Ces derniers étant laloi. reftés vi@orieux,donnerent) La Pruffe citérieure de la Viftule fut annexée eau Royaume de Pologne, & - s'appella Pruffe Royale. L'Ordre garda la Pruffe ultérieure, mais furobligé d'en prêter En hommage aux Vainqueurs. Albert Margrave de Brande1510, de lOrdre bourg,Giand-Misiue Teutonique, entréprit une nouvelle guerre contre les Polonois, qu'il termina heureufement pour --- Page 163 --- D'UN AMERICATN. I59 lui. Sigifmond, Roi de Pologne 9 le créa Duc de Pruffe, & rendit cette dignité héréditaire pour CC Prince & fes defcendans. Ce Duc étant refté maitre de la Pruffe, quitta Thabit, la croix &les armes de l'Ordre Teutonique. Les Chevaliers trop foibles fe contenterent de protefter contre ce qu'ils ne purent empêcher. Les nouveaux dogmes de Lu- / ther & de Calvin s'étoient répandus dans l'Allémagne: Pintérêr &c Vindépendance les avoient fait recevoir avecavidité, B avoientarraché du fein de TEglife un nombre prodigieux de fes enfans. Albert. fe fit Proteftant, & la Pruffe imita fon exemple. Après la mort d'Albert, ,le Duché de Prufle futlong- --- Page 164 --- M É M O I R E S temps ravagé par les guerres de Guftave - Adolphe avec IEmpeFerdinand II. Enfin il fut reur héréditaire érigé - en Royaume fous Frédéric Eleéteur de Brandebourg. L'Empereur Léopold, connoiffoit Pambition de ce qui Prince, & qui vouloit le mettre dans, fes intérêts, lui promit de le faire reconnoitre Roi, s'ifvouloit lui fournir les fecours dont il avoit befoin. Frédéricy I confentit: il fut couronné à Konigfberg, & A reconnu par tous les Alliés: il le futenfuite partoutesle-Puilinces contradlantes au traité d'Utrecht. La Princefle Sophie-Charlotte fon époufe, fut peut-être la pfemiere de fon fexe bien fupérieure à cette Reine Elifabeth, qui n'étoitqu'or, 'ifvouloit lui fournir les fecours dont il avoit befoin. Frédéricy I confentit: il fut couronné à Konigfberg, & A reconnu par tous les Alliés: il le futenfuite partoutesle-Puilinces contradlantes au traité d'Utrecht. La Princefle Sophie-Charlotte fon époufe, fut peut-être la pfemiere de fon fexe bien fupérieure à cette Reine Elifabeth, qui n'étoitqu'or, --- Page 165 --- D'UN AMÉRICAIN, -161 gueilleufe & rufée. Elle écrivoit à Leibnitz à l'occafion du couronnement de fon mari: 2 Ne 20 croyez pas que je préfere ces dont s grandeurs & ces Couronnes S on fait ici tant de cas, aux charS mes des entretiens philofophi- > ques que nous avons eu à Char Prina lotenbourg >, C'eftàcette ceffe que l'Académie Royale des Sciences de Berlin doit lexiftence> Leibnitz en fut le Chef. Elle aimoit à s'entretenir avec ce Philofophe fur le principe des chofes: elle connoiffoit le foible de fon époux, & le voyoit avec la fupériorité d'une ame grande. : > Je 50 prépare au Roi, difoit-clle en 20 mourant,lefpedacle d'une pom20 pe funebre, où il aura une nou- --- Page 166 --- MÉMOIRES 20 velle occafion de déployer fa >. Frédéric I. 50 magnificence (d) laiffa fon Royaume à en mourant, FrédéricGuillume, qui eut pour fucceffeur Charles-Frédéric 2 régnant aujourd'hui. Après avoir parlé de Y'origine des Pruffiens, & des révolutions quifonta arrivées dansleur Gouvernement, il ne me refte plus qu'à réfexions fur la ajouter quelques nature du Pays. La mérjette furles côtes de la Pruffe une très-grande quantité d'ambre 1 : les Habitans achetentlap permifion delerecueillir, & vont le chercher jufques dans les Aots. Cette matiere faifoit autrefois la richeffe du Pays. Elle (d) V.les Mémoires de Brandebourg. --- Page 167 --- D'UN AMÉRICAIN. 163 étoit fi eftimée dans le temps des Romains, que IEmpereur Domitien voulut faire la guerre à ces Peuples pour.la feule-raifon qu'ils avoient de l'ambre. Les Barbares furpris lui offrirent de lui donner ce qu'il vouloit venir chercher à grands frais. Ils obtinrent par ce moyen leur repos, & conferverent leurl liberté. Ce commerce eft bien diminué, depuis que lon ne fe fert plus de l'ambre que pour en refpirer lodeur (e). On trouve dans les forêts de Pruffe plufieurs animaux fauvages, entr'autres des buffles & des chevaux 2 3 qui ne font à la vérité d'aucune utilité, (e) Pline rapporte que la moindre figured'ambre étoitautrefois plus eitiméc que l'homme le pius zobufle, & du plus greu.l prix, ien diminué, depuis que lon ne fe fert plus de l'ambre que pour en refpirer lodeur (e). On trouve dans les forêts de Pruffe plufieurs animaux fauvages, entr'autres des buffles & des chevaux 2 3 qui ne font à la vérité d'aucune utilité, (e) Pline rapporte que la moindre figured'ambre étoitautrefois plus eitiméc que l'homme le pius zobufle, & du plus greu.l prix, --- Page 168 --- MEno 0 I R E S qu'ils font indomptables, 82 parce rien cauqu'ils ne peuvent porterà fe de la foibleffe de leurs jambes, Lal Pruffe n'a ni vins, ni oliviers 2 qu'à for- & ne produit deslégumes ce de travail; ; mais elle a des canbeaucoup de tons qui rapportent feigle & de froment. J'obferverai, pour bien des Lecteurs, que la Prufe quel l'on nomne la pas me Prufe Royale, pour confondre avec laPolonoife, n'eft qu'une foible partie des Etats du Roi, qui feroient très-confidérables s'ils étoient moins divifés. L'Eleétorat de Brandebourg eft affez étendu, & renferme plufieurs Provinces. La Ville de Berlin, qui en eft la Capitale, eft fituée dans la nouvelle Marche. Cette Pro: --- Page 169 --- D'UN AMÉRICAIN. 165 vince eft arrofée par plufieurs belles rivieres. Les terres de Brandebourg fonta agréables & très-fertiles jufqu'à Thorn ; mais celles des environs de Berlin font arides & fablonneufes. Le Roi a dans l'Allemagne quelques Principautés, celles de Halberftadt & de Minden, le Duché de Ciéves, les Comtés de la Mark & de Ravenfberg. Il pofféde auffi une partie de la Baffe Luface. Je ne parle pas de la Siléfie 2 qui ieftla plus étendue de fes Provinces (f). (J) Je voulois fiipprimer cette defcription dela Pruffe, quiparoîtra peut-être trop longue ; mais ces détails, lorfqu'ils ne refroidiffent pas l'intérêt, donnent plus de mérite à des Ouvrages, qui fouvent ne portent dans nos ames gu'une émction ftérile. --- Page 170 --- Mé M OIRES S avoir fait M. Schaap 9 après fes marchandifes fur chargertoutes à nous fit un vaiffeau prêt partir, embarquer pour Hambourg. Je quittai fans regret cette terre où o m'étois promis un fort fi heuje n'avois reux, & fur laquelle je éprouvé que peines & qu'agitations. Hélas ! je devois encore efbien d'autres malheurs ! fuyer Après un affez long trajet, nous arrivâmes à Hambourg 2 patrie de mon nouveau bienfaiteur. En entrant chez lui,j je vis combien lopulence fe cache fouvent fous les dehors de la fimplicité.. 2 Des magafins immenfes & bien remplis annongsiene'fétendue de fon commerce 9 & fembloient me préfager l'aifance & le repos : c'étoit un vois encore efbien d'autres malheurs ! fuyer Après un affez long trajet, nous arrivâmes à Hambourg 2 patrie de mon nouveau bienfaiteur. En entrant chez lui,j je vis combien lopulence fe cache fouvent fous les dehors de la fimplicité.. 2 Des magafins immenfes & bien remplis annongsiene'fétendue de fon commerce 9 & fembloient me préfager l'aifance & le repos : c'étoit un --- Page 171 --- D'UN AMÉRICAIN: 167 ferpent qui fe cachoit fous des fleurs. J'avois furpris plufieurs fois M. Schaap trifte & penfif, confidérer mon époufe, lever les yeux au Ciel, & foupirer. Eloigné dece foupçon . affreux 2 qui verfe fur l'hymen le poifon, qui en détruit les charmes, j'imaginois que ce Négociant, touché de nos peines, plaignoit cette femme fi digne d'étre heureufe, & je - l'en refpedtois davantage. Tranquille & plein de confiance, je parcourois avec plaifirla Ville commerçante &tumultueufe que nous habitions. Hambourg eft une Ville anféatique, fous la proteétion de l'Empire: fon commerce eft le plus Aloriffant de toutes les Villes de l'AIlemagne : fes Habitans, dont le --- Page 172 --- M E MO IR E S nombreefaur moins de quatre cent mille 2 font gouvernés par des Magiftrits, dont le pouvoir eft limité par un Confeil de deux cent, qui défend les intérêts du peiple, &. conferve fes droits. On n'y voit point ces bâtimens bes quis'élevent à l'ombre du fuperpos & dans le fein du luxe. Tout reypeint fenpref@ementintérefita du Marchand: fon avidité aélive entretient un bruit continuel: la nuit même il n'eft pas poffible à I'Etranger de repofer 2 > des fons aigus, des cornets qui fe font entendre à toutes les heures, interrompent fon fommeilichagueinf tant. LeLuthéranifme eft la Religion dominante à Hambourg. Par une fuite --- Page 173 --- D'UN AMÉRICAIN: 169 fuite de cet efprit d'intolérance fi ordinaire aux différentes fectes, les Luthériens empêchent les Calviniftes d'établir des Temples dans la Ville, les forcent d'aller à Alicza(g)fuivre l'exercice de leurReligion, & leur refufent la fépulture. Cette République feroit bien plus riche, fi l'intérêt ne conduifoit pas fouvent à fes portes une armée à laquelle elle ne peut faire rebrouffer chemin, qu'en offrant au Prince qu'elle a le malheur d'avoir pour voifin 9. Pargent qu'il lui demande. fousla L'Empereur 9 proteétion duquel elle eft, la lui fait payer quelquefois. (g) C'eft une petite Ville qui appartient au Roide Danemarck, & qui eft à un quart de lieue de Hambourg, 'I. Part, H pas fouvent à fes portes une armée à laquelle elle ne peut faire rebrouffer chemin, qu'en offrant au Prince qu'elle a le malheur d'avoir pour voifin 9. Pargent qu'il lui demande. fousla L'Empereur 9 proteétion duquel elle eft, la lui fait payer quelquefois. (g) C'eft une petite Ville qui appartient au Roide Danemarck, & qui eft à un quart de lieue de Hambourg, 'I. Part, H --- Page 174 --- MEM OIRES Dans la derniere guerre 2 elle a fourni au Roi de Pruffe des fomEnvironnée de mes confidérables. Puiffances auxquelles elle n'eft pas en état de réfifter, elle éprouve combien il eft malheureux de ne pouvoir leur oppofer que la juftice. n'eft bien bâtie, La Ville pas mais fesdehors font charmans.Les ont des maifons - 2 des Négocians où ils vont fe délaffer de jardins leurs travaux. avoir employé la plus Après de la journée aux grande partie dans affaires de M. Schaap p,jallois maifon: feul & tranquilfa petite bonheur: le,jem'occupois de mon le à mes peines, à en comparant maingud@udapatten,1 letrou- --- Page 175 --- D'UN AMÉRICAIN. vois bien doux. Si mon époufe m'accompagnoit 9 les allées que j'avois parcourues feul avecplaifir, me paroiffoient encore plus délicieufes ; fa préfence les embelliffoit; l'air que je refpirois me fembloit plus pur & plus fuave. Hélaslcesheureux. momens furent bien courts ! Plein de reconnoiffance pour M. Schaap, je redoublois de foins & d'attentions pour fes intérêts. Je ne prévoyois pas alors que la main bienfaifante qui m'avoit arraché du centrè de la douleur, rameneroit fur mesj jours l'amertume & le défefpoir. Unjour que deffus une petite élévation je contemplois avec raviffement une fuite immenfe de jardins, dont la variété & l'étendue forH ij --- Page 176 --- ME MOIRES intérefmoient une perfpedtive & les fante,jedéroumail les yeux, arrêtai fur le chemin qui conduit à la Ville: je vis de loin une femcouroit avec peine, & fe me qui d'arriver oùt j'étois. Je ne preffoit déméler fes traits: pouvois encore Tinftant d'après, je crus reconnoic'étoit ! oui, elle, tre.. - e Hélas ! Je c'étoit mon époufe en pleurs fur elleleva volai audevaned'elle: baignés de larmes, moi fes yeux & s'évanouit à me tendit les bras, la plus Déchiré par mes genoux. Pappellai ides cuclleinquicudojel tendres:je fis mille noms les plus revenir. Un efforts pour la faire convulfif agitoit tous mouvement Je la conjurai de fes membres. de fa douleur, m'apprendre le fujet elleleva volai audevaned'elle: baignés de larmes, moi fes yeux & s'évanouit à me tendit les bras, la plus Déchiré par mes genoux. Pappellai ides cuclleinquicudojel tendres:je fis mille noms les plus revenir. Un efforts pour la faire convulfif agitoit tous mouvement Je la conjurai de fes membres. de fa douleur, m'apprendre le fujet --- Page 177 --- D'UN AMÉRICAIN. 173 Elle preffa fa tête contre mon fein, en prononçant d'une voix éteinte: Ah! ce Monfieur. cet horrible Monfieur... e La parole expiroit fur fes levres. Enfin fes forces revintent,&cjappris que M. Schaap avoit conçu pour elle un amour, dont le feu criminelavoit étéirrité par la fageffe de'cette fidelle époufe ; qu'elle s'étoit dérobée avéc peine à fes infames careffes. Furieux, je courus chez lui, je le trouvai pâle & tremblant, je . lui reprochai fa perfidie. C'étoit donc, lui dis-je d'une voix oppreffée par la colere, c'étoit pour me couvrir de honte que tu m'invitois à.venir dans ta maifon? Homme dur & féroce, tu as voulu arracherau malheureux, quia verfé fes peines dans H iij --- Page 178 --- MEMOIR E S ton fein, le feul bien quilui reftes Je méprife tes bienfaits ; tu es indigne d'obliger. Je le quittai fur le champ, & fis porter le peu d'effets quej'avois dans le vaifeau fur lequel je m'embarquai avec mon revenir dans ma Paépoufe, pour trie. Hélas!le deftin cruel qui me perfécutoit, yattendoit fa malheureufe viétime. A peine étions - nous à deux lieues de Hambourg, qu'un de nos Matelots effrayés s nous fit appercevoir un Brigantin qui venoit à toutes voiles fur nous. Un mauvais Bâtiment fur lequel nous étions fix perfonnes, fans armes à feu, offroit à Pennemi une victoire aifée, mais peu avantageufe. lui échapper fuNos efforts pour --- Page 179 --- D'UN AMÉRICAIN: 175 rent inutiles : en moins de dix minutes il nous atteignit. Douze hommes, le piftoletà la main, entrent dans notre Navire, & d'un ceilavide parcourent tout ce qu'il renferme.. J'étois dans cette fécuritéquedonne lindigence au milieu des voleurs. L'audace de ces malheureux, leur témérité, la fierté de leur Chef qui leur montroit ce qu'ils devoient emporter, le fang froid avec lequel il voyoit l'allarme - & le défefpoir des Paffagers quel'on dépouilloit, fon affurance impérieufe, tout cela formoit un fpeatacle qui m'étonnoit. Je raffulorfrois mon époufe tremblante, l'efqu'un de ces miférables qui frayoient, s'approcha d'elle, & dità fon camarade:nous devrions emmeH iv qui leur montroit ce qu'ils devoient emporter, le fang froid avec lequel il voyoit l'allarme - & le défefpoir des Paffagers quel'on dépouilloit, fon affurance impérieufe, tout cela formoit un fpeatacle qui m'étonnoit. Je raffulorfrois mon époufe tremblante, l'efqu'un de ces miférables qui frayoient, s'approcha d'elle, & dità fon camarade:nous devrions emmeH iv --- Page 180 --- M É M 0 I R E S neravec nous cette belle Dame-là: Je lançaifurlui iun regard furieux, & mis à l'inflant la main fur mon épée. Le Cheflui ordonna de fe retirer, & me dit de ne rien craindre: il défendit même que l'on touchât à IOS effets, L'empire de labeauté s'étend fur tous. les êtres, fes charmes adouciffent l'ame la plus féroce. Ah ! malheur à celui qui fait leurréfifer! Pendant notre route, je n'ofois m'abandonner à ce plaifir fi doux, celuiderevoir fa Patrie.Je n'avois plus d'amis dans la mienne. Hélas! en refte-t-il aux malheureux ? A peine les horreurs de lindigence s'étoient-elles répandues dans ma maifon I 2 que J'avois vu tous les miens détourner triftement leurs. --- Page 181 --- D'u N. AMÉRICAIN: 177, regards, &cs'éloigner de moi.Pour connoître les hommes, il faut roître avoir pae befoin d'eux. Lorfque jefus arrivé en France, après avoir inutilement tenté de rentrer au fervice,je m'occupai idu moyende me réconcilier avec - ma famille. Long-temps avant mon départ pour Berlin, ma mere mon mariage. avoirappris Indignée d'une alliance qui, fuivant elle, foit, elle ne 3 m'avilifm'envoyoit aucun fecours, & elle avoit juré de ne me plus revoir. En fixant cette femme fi belle, dont le regard étoit fi noble, le fourire fitendre, & l'air fi majeflueux; en penfantau illuftre de fa mere, à celui nom teur del'aude fes jours ; voilà donc, difois - je, celle me qui me déshoHv --- Page 182 --- MEn MOIRES S famille rounore, celle à qui ma & Ah! fi la vertu git d'appartenir. des homlabeauté font méprifées refpeéter : mes, qu'oferoneils lui dis s-je Ma douce amie, main dans un jour, , en preffant fa le il femble que les miennes 2 nous Ciel & la terres'uniffent) pour ferefferperfécuter: tousles coeurs demanrentà notre approche ; nos font rejettées; des, nos prieres bientôt la cruelle indigence va terrinous faifir, comme P'animal de la foble, qui fort en rugiffant fur deux rêt, & fond avec fureur moutons qui paiffent triftement. cette contrée malheureuFuyons deftià notreaffireufe fe; ;oppofons alnée la parience & le courage; offrir aux regards de nos lons nous coeurs demanrentà notre approche ; nos font rejettées; des, nos prieres bientôt la cruelle indigence va terrinous faifir, comme P'animal de la foble, qui fort en rugiffant fur deux rêt, & fond avec fureur moutons qui paiffent triftement. cette contrée malheureuFuyons deftià notreaffireufe fe; ;oppofons alnée la parience & le courage; offrir aux regards de nos lons nous --- Page 183 --- D'UN AMÉRICAIN. 179 S'ils font affez barbares parens. eh pour nous laiffer périr, 7 bien, nous mourrons fous leurs yeux. Mon époufe confentit à me fuivre au milieu des mers: hélaslpouvoitelle craindre le danger ? Lorfque laviceftmélée de tant d'amertume, la mort eft-elle effrayante ? Je vendes effets dis la plus grande partie aller à Caqui me reftoient, pour La lais, & payer notre paffage. faifon favorable à la navigation étoit déja avancée, un vent frais commençoit à régner fur la mer, & faifoit frémir les eaux. Nous cependantavec nous embarquâmes alloit affurance fur un vaiffeau qui à Saint-Domingue. Dans le nombre des palfagers, , d'une figure étoit. un Américain, H vj --- Page 184 --- Mt M OIRES aimable, qui conduifoit dans fon habitation une jeune perfonne, noble & hondont la phyfionomie de nête s'embelliffoit du plaifir voir fon époux. Ses yeux brilloient d'un feu pur ; elle laiffoit entrevoir fa joie & fon bonheur: fon facile & enjoué donnoit Pef efprit idées enfantines, à ces jofor ràces l'ame attrif lis riens qui effleurent à fa tée, & l'enlevent quelquefois mélancolie: unelueur d'efpérance aschwaktoatelaiet noitla mienne. Je ne pouvois croire que ma mere rejettât fes enfans venoient s'offrir à elle, qu'elle qui foutenir le fpeéacle de leur pât horrible fort, fans en être touchée, Tous & fans en adoucirla rigueur. les jours le fentiment de ma dou-: --- Page 185 --- D'UN AMÉRICAIN. 18s leur s'affoibliffoit, & le calme de mon coeur fembloit s'étendre fur celui de mon époufe : elle arrêtoit fes yeux fur moiavec plus d'affurance; le nuage qui en obfcurciffoit l'éclat, fe diflipoit; le rire venoit fe placer quelquefois fur fes levres vermeilles. Alors une rougeur aimable, en fe répandant fur fes joues, animoit tous fes traits, & les embelliffoit. Lajeune époufe de lAméricain lui adref foit fouvent la parole, & fembloit défirer fon amitié. L'honnêteté de fes manieres, fon aimable franchife, fa gaieté intéreffante la lui gagnerent. Au bout de quelques jours 2 elles furent toutes deux unies par ce fentiment rempli de charmes, qui ne croit & s'étend fur fes joues, animoit tous fes traits, & les embelliffoit. Lajeune époufe de lAméricain lui adref foit fouvent la parole, & fembloit défirer fon amitié. L'honnêteté de fes manieres, fon aimable franchife, fa gaieté intéreffante la lui gagnerent. Au bout de quelques jours 2 elles furent toutes deux unies par ce fentiment rempli de charmes, qui ne croit & s'étend --- Page 186 --- MEM MO IR E S que dans les ames vertueufes, Les affedtions des femmes font plus promptes que les notres; la délicateffe de leurs fibres cede plus promptement à l'impreflion du fentiment ; mais auffi il s'efface plus aifément de leur coeur. Leur en faire un crime, c'eft rejetter fur elles celuide la nature,cefreprocher au jeune arbriffeau de ne donner autant d'ombre pas quele chéne antique & touffu. Unjour, dans cet épanchement qui eft une douceur de P'amitié: vous me voyez bien gaie, dit à mon époufe Madame de Marfille (c'6toit le nom de fa jeune amie). Hélas ! lije fuis heureufe aujourd'hui,je fuis parvenue au bonheur par un fentier hériffé d'épines; le : --- Page 187 --- D'UN AM ÉRICAIN. 1e nuage épais dela douleur a obfcurci mes plus beaux jours. Plus d'une fois le filence dela nuit a étéinterrompupar mes trifesgémilfemens. Et vous aufli, lui répondit mon époufe, vous avez donc été malheureufe: vous en plaindrez davantage celle qui left encore. Mais, continua-t-elle, lorfque l'on eft arrivé au port,après avoir été battu par la tempête, on aime à conter les dangers que l'on a courus:on fe plait, en traçant P'horreur du péril, à voir l'effroi & la crainte répandus furle vifage de ceux qui nous entendent : on y ramene enfuite lajoie avec plus de plaifir, en leur montrant de loin le rivage,en les embraffant avec tranfport. Eh bien,reprit Madame de Marfille, --- Page 188 --- M E M OIRES fivous daignez entendrel le récitde mes malheurs,je vous raconterai avoir répandu comment > après long-temps les larmes ameres du défefpoisl'amourler eplus généreux en eft venu tarir la fource. Elle auffi-tôt un regard fur fon jetta & continua époux en fouriant, ainfi. dans ces ProMon pere naquit vinces où une loi injufe donne né tout le bien de fes au premier & laiffe les autres enfans peres, dela fordans Tindigence.L'efpoire tune le conduifit dans l'Ordre de Malthe. Un grand Prince, dont il étoit aimé, lui fit avoir plufieurs bénéfices,qui le mirent en état de fe montrer fous les dehors de l'opulence. Une figure intéreflante 2 dans ces ProMon pere naquit vinces où une loi injufe donne né tout le bien de fes au premier & laiffe les autres enfans peres, dela fordans Tindigence.L'efpoire tune le conduifit dans l'Ordre de Malthe. Un grand Prince, dont il étoit aimé, lui fit avoir plufieurs bénéfices,qui le mirent en état de fe montrer fous les dehors de l'opulence. Une figure intéreflante 2 --- Page 189 --- D'Ux AMÉRICAIN. une efprit vif& léger, un air deprodigalité 2 l'attacherent bientôt à certechainebillinte quel'on noms me le grand monde : pluffeurs femmes l'enchanterent, & une feule le fixa. Ma mere étoit parvenue à cetâge où le fentiment commence à paffer dans nos coeurs, où la nature nous fait entendre une voix trop féduifante; 5 mais elle étoit fans biens, & fa famille orgucilleufe avoit déja prononcé contre elle cet Arrêt terrible qui devoit l'exi ler pourj jamais dans un de cesafiles onla vertu gémit en filence, & lutte avec effort contre un penchant qui ne peut plus que l'entrainer dans le vice. Mon pere arrêta fur cette jeune viéime del'ambition, les regards enflammés de l'amour. Sa douleur étouffée, ce feu que la --- Page 190 --- MÉMOIR ES pudeur veut éteindre., fes yeux Aneongroyghpsielareen verfées dans la folitude, lui donnoient cet air d'abattement & de langueur qui infpire un fentiment bien plus vif & bien plus pénétrant que les del'enjouement. Mon pere graces n'avoit pu fe défendre, en la voyant, du plus tendreintérêt:1 les momens qu'il paffoit près d'elles'écouloient rapidement ;le dégoût &cl'entrop tous les aunui empoifonnoient touchée de tres. Sa jeune amante, auffi à fonapfes foins, éprouvoit proche cette agitation, ce trouble fecret que jette en nouslapréfence de celui que nous chériffons. Elle vouloit lui cacher fon amour & fes elle n'ofoit s'abandonner à peines ; fon l'efpérance de le voir un jour Ppactonsmepellesiee --- Page 191 --- D'UN AMÉRICAIN. 187 ché par la fortune &l'efpoir d'une Commanderie, détruifoit fon bonheur. Déja le précipice dans leinfortunée devoit quel cette jeune être entrainée, s'offroit à fa vue; ; elle frémiffoit d'horreur ; fes yeux s'arrêtoient douloureufeeffrayés mais fa main ment fur fon amant; Ceétoit trop. foiblepourl'arréter. pendant fa famille la preffoit d'entrer au Couvent pour y prendre ce voile de trifteffe que l'amour n'ofe foulever. Mon pere ne put foutenir l'idée de perdre pour toujours celle qui lui étoit fi chere. Il préféra la mifere à cet état de mort oû un coeur fenfible eft plongé, lorfqu'il ne lui refte plus d'efpoir. I1 offrit taux parens de fajeune maitreffe de quitterl'Ordre de Malthe, entrer au Couvent pour y prendre ce voile de trifteffe que l'amour n'ofe foulever. Mon pere ne put foutenir l'idée de perdre pour toujours celle qui lui étoit fi chere. Il préféra la mifere à cet état de mort oû un coeur fenfible eft plongé, lorfqu'il ne lui refte plus d'efpoir. I1 offrit taux parens de fajeune maitreffe de quitterl'Ordre de Malthe, --- Page 192 --- M ÉMOIR E S & d'entrer au Service, s'ils vouloient lui donner fa main. Ils y- & les deux amans confentirent, 7 heureux tranfportés fe crurent jamais : ils féhâterent de ferpour F'amour avoit rer les noeuds que formés. de à Mon pere n'eut pas peine obtenir duP rince qui le protédans fon geoit, une Compagnie Sonépoufe & lui goàRégiment. heureufe médiotoient dans une crité cette paix douce qui femble Une petite maifuir T'opulence. fituéeà quelque fon de campagne, diftance de Paris, étoit la retraite où leurs jours purs & fereins s'6couloient. L'ambition n'altéroit leur bonheur; ; leurs coeurs point d'amour ne formoient remplis --- Page 193 --- D'UN AMÉRICAIN. 189 d'autre fouhait que celui d'avoir un enfant : leurs voeux furent exaucés. Il y avoit à peine deux ans qu'ils étoient unis, lorfque ma mere me donna lejour. Cette femfui*fon fein mei refpe@ablepreffant l'enfanto qu'elle nourriffoit, offroit à fon époux le tableau touchant delavertu. Hélas !cette vértu qui devoit briller fur la terre, comme la fleur éclatante qui pare les campagnes, eft prefque toujours obfcurcie, 2 déchirée par les épines douloureufes qui l'environnent. à Laguerre, ce monftre fanguinaire, ce fléau de l'humanité arracha des bras de ma mere celui qui répandoit le bonheur fur fes jours. Elle le vit partir , s'éloigner ; fon oeil trifte & fombre attaché fur lui, le --- Page 194 --- M E MOIRES fuivoit douloureufement dans fa courfe rapide. Bientôt loin emporté d'elle,elle ne vit; plus que trif teffe & qu'ennui; fa perite maifon ne lui parut plus qu'une affreufe folitude retentiffante de fes gémif femens & de ceux de fon enfant. Quelquefois fa peines'adoucilffoit, forfqu'elle parcouroit les lettres de fon époux. Chaque Courier qui lui en apportoit, calmoit fes frayeurs ; mais l'inflant d'après elle imaginoit fon bien-aimé dans les horreurs d'un combat, 2 environné d'ennemis furieux, dont le bras redoutable étoit levé fur fa tête: elle le voyoit fe précipiter dans le danger 2 voler au-devant du mortel quialloit coup Ces affreufes percer fon coeur. penfées étoient une Courier qui lui en apportoit, calmoit fes frayeurs ; mais l'inflant d'après elle imaginoit fon bien-aimé dans les horreurs d'un combat, 2 environné d'ennemis furieux, dont le bras redoutable étoit levé fur fa tête: elle le voyoit fe précipiter dans le danger 2 voler au-devant du mortel quialloit coup Ces affreufes percer fon coeur. penfées étoient une --- Page 195 --- D'UN AMÉRICAIN. - 191 fource de larmes intariffable. Dans le cours de cette guerre; obtint plufieurs fois la mon pere de paffer fes quartiers permillion d'hiver auprès de fon époufe. Vous pourfuivit Madame de Marjugez,P dél'ivre fe de filie, des tranfports, deux Jorfqu'ils fe reces époux, des voyoient. Un filence expreffif, larmes dejoie, des embraffemens de tendres careffes, prolongés 3 c'eft voilà quel étoit leurlangage; celui de l'amour. Ce fentiment les ramenoit fouvent vers leur enfant. Avec quel charme, avec quelle Aomalbkommateratom bien de baifers ne lui donnoient-ils Hélas ! cesjours de délices ne pas! plus affreux celui où rendoient que & Tun des deux devoit s'éloigner, --- Page 196 --- M É MOIR R E S laiffer l'autre dans la trifteffe. Ils envifageoient ce terme de leur jouiffance, comme le Pilote effrayé voit la pointe du recher qui ya brifer fon vaiffeau. Déja, lorfque mon pere appellé P'effroyable cri de la guerre, par revoloit fous l'étendard déployé, . à fentir, à partager je commençois la douleur de fon époufe; mes larmes fe mêloient aux fiennes, &cenadouciffoientl l'amertume.Le 1 bruit d'une paix prochaine avoit ramené dans fon coeur lefpoir & affreufe noula joie, 9 lorfqu'une velle vint la rejetter dans la plus cruelle incertitude. Elle apprit quei fon époux: avoit été dangereufement bleffé dans une aétion oùt fon courage l'avoit emporté au milieu --- Page 197 --- D'UN AMÉRICAIN: 193 milieu des emnemis.Onluianon- - çaqueles Chirurgiens craignoient qu'il ne perdit le bras, dont un coup de feu avoit brifé Los fupérieur. Heureufement leur habileté, les foins quilui furent prodigués, & fajeuneffe-le garantirent de cette perte dont il avoit été menacé. Il fe trouva bientôt en, état de revenir vers celle qui l'attendoit avecla plus viveimpatience. Pourrois - je vous exprimer, continua Madame de Marfille, la Joie & la viteffe avec laquelle nous T nous élançâmes vers lui? Quelleagitadinn.quel raviffement nous éprouvâmes, en le preffant tendrement fur nous ! avec quel attendrifement nous confidérions fon vifage pâle & défaity,& fon, I.Part. I bientôt en, état de revenir vers celle qui l'attendoit avecla plus viveimpatience. Pourrois - je vous exprimer, continua Madame de Marfille, la Joie & la viteffe avec laquelle nous T nous élançâmes vers lui? Quelleagitadinn.quel raviffement nous éprouvâmes, en le preffant tendrement fur nous ! avec quel attendrifement nous confidérions fon vifage pâle & défaity,& fon, I.Part. I --- Page 198 --- MEMOIRI E S bras encore trop foible pour pou- femvoir fe foutenir ! Sa préfence en nous le fentibloit répandre ment & lavie. Deux mois après fon retour, quoirétafa fanté fat parfaitement que fentit qu'ilne pourblie, mon pere de fon bras le fervice roit plus tirer état. Il Pécrivit à qu'exigeoit fon fonProte@teur, qui obtint pourlui Croix qui ne devroit être que cette de la valeur ; & il la récompenfe de temps après, lui fit avoir, peu un Brevet de Lieurenant-Colonel; liv. Cette dei2oo! avec une penfion fembloit devoir retraite honorable elle fut la affurer notre bonheur; Juf nosinforcunes.J caufedetoutes heureux du fentimenrqui qu'alors fon coeur, mon pere n'aoccupoit --- Page 199 --- D'UN AMÉRICAIN. voit point encore connu ce trouble, ces défirs dévorans rêtmeneà fafuite. que l'intéUn changement trop naturel à lhomme, peut-être l'efpérance d'établir unjour fa fille plus honorablement, l'entraînerent dansles entraves du commerce. Il eut la foibleffe de donner fa confiance d'écouter, à un de ces intrigans, qui favent cacher fous les Aleurs la main qui s'étend ravir à l'homme honnête pour tout ce qu'ilpofféde, & lej plonger enfuite dans la mifere. Ce fourbe da à mon pere,qu'en perfuadans une fociété de s'intéreffant qui faifoient Commerçans I'Italie paffer des bleds dans dévorée par la difetté, fa fortune tripleroit avant deux Illui démontra & la certitude ans. des Iij --- Page 200 --- MEM OIRES bénéfices, & la fureté de fes affo: ciés. Il levoit tous les obftacles ; il flactoit l'orgueil de mon pere; 9 détruifoit la répugnance qu'un Gentilhomme éprouve en entrant dans les affaires; enfin il eut affez attirer la bonne foidans d'art pour le piége que fes mains indufrieufes avoient préparé. Mon aveugle lui confia fa petite fortune, pere une longue & fage écogroflie par nomig: il forma des engagemens. 9 les conféquences : fans en prévoir fuccès bientôt le mauvais ilappric Irrité de fes malde fes entreprifes. le heurs, il voulut lutter contre & la mauvaife foi, & il fut fort térraffé. Alors fon ame aigrie par la vue d'un avenir le chagrin, par dou: funefte, repaafalesaficlionso flie par nomig: il forma des engagemens. 9 les conféquences : fans en prévoir fuccès bientôt le mauvais ilappric Irrité de fes malde fes entreprifes. le heurs, il voulut lutter contre & la mauvaife foi, & il fut fort térraffé. Alors fon ame aigrie par la vue d'un avenir le chagrin, par dou: funefte, repaafalesaficlionso --- Page 201 --- D'UN AMÉRICAIN. cesq qui l'avoient enchanté.Enfeve. li dans une profonde douleur, les tendres reproches de fon les careffes de fon époufe, enfant, effeuroientàpeinef efonceurOppreftede chagrin, fouvent il tomboit dans des accès de fureur foient qui nous faicraindre pour fes jours: fes yeux enflammés de colere fembloient chercher une viétime qu'il pât immoler à fa vengeance. Jugez 2 Madame > continua Madame de Marflle, de la douleur de ma mere, de celle de fa fille, qui voyoit les auteurs de fes jours s'éviter, fe fuir, dre des larmes dans le pourrépan- filence. Ma préfencerendoit encore leurs nes plus aigués : ils croyoient peivoir le malheureux fruit déja de leur I iij --- Page 202 --- M E M O IR E 3 amour ré Aénipaclindigence, dévopar la mifere ou l'ignominie. Ces triftes penfées dansle fein de ma mere plongerent ce chagrin homicide,qui, femblableà un feu concentré, mine & détruit notre exiftence. Mais ce qui mettoit le comble à fon tourment, c'étoit laccablement, le morne filencede fonénonv.. - c'doient A mbs CAD: LU Didi larmesfur tives qui obfeurciffoient fes lorfqu'il les arrêtoit fur moi, yeux, & qui déceloient fes cuifans remords. Cette femme tendre, comme la fleur éclatante que le verapiquée, perdoit tous les jours de fon éclat: ilfembloit qu'ellene pouvoit exif tero quie parl'amour de celuiqu'elle chériffoit; mais ceramour fi puiffant, les coups du fort l'avoient affoibli, --- Page 203 --- D'UN AMERICAIN. 199 Ce fut dans cès temps de malamant vint heur que mon jeune s'offrir à mes pour la premiere fois Abimé trempés de larmes. yeux mon coeur rélifta dans la douleur 2 du fentilong-temps sàl'impreflion Si devoit le charmer. ment qui fixois celui qui le quelquefois je honte de linfaifoit naitre,Javois térêt que fa préfence m'infpiroit; détournois mes regards fur ma je que de mere, pour ne m'occuper dans fes peines. Je me refugiois fûr fon fein comme dans un afile les de l'amour. contre pourfuites Hélas! un trait aigu y vint frapmon coeur. J'étois partagée per fentiment du malheur des enttele & la crainte auteurs de mesjours, tendre de perdre celui dont l'ame I iv nois mes regards fur ma je que de mere, pour ne m'occuper dans fes peines. Je me refugiois fûr fon fein comme dans un afile les de l'amour. contre pourfuites Hélas! un trait aigu y vint frapmon coeur. J'étois partagée per fentiment du malheur des enttele & la crainte auteurs de mesjours, tendre de perdre celui dont l'ame I iv --- Page 204 --- MEMOIRES 2 paroiffoit fi touchée de leurs maux,dont les regards fi ss'arrêtoient douloureufement fur moi, qui s'efforçoit de faire- paffer dans mon fein une.e efpérance fi qui me promettoit, douce, d'astacher fa qui me juroit & deftinée à la mienne, ne demandoit richeffes pour prix de fes & de fon amour, la main de fa maitreffe que malheureufe. indigente & Tous mes inftans s'écouloient dans le trouble & le faififement. Cet objet déja cherà mon coeur, alloit trop de fa bien - aimée: s'éloigner affaires lintérêr, fes T'appelloient au-delà des mers; il alloit traverfer r-cet. élé. ment terrible,oh la crtelle marque fi fouvent fon mort paffage. L'eforgnejphtbtaponrd furmon- --- Page 205 --- D'UN AMÉRICAIN. 201 ter mes craintes & ma douleur; ajoutojent encore à ma peine. Je le vis s'éloigner & difparoitre cet amant trop tendre, qui emportoit avecluila paix & l'efpoir de celle qu'ildélaiffoit. Ap peine fur-ilparti, que le fort impitoyable déchainé contre nous, vint répandre dans notre humble retraite l'horreur & la défolation. Mon pere conduit par une main perfide dans le précipice, y avoit entraîné fa malheureufe famille:il avoit fait foufcrire à ma mere les frauduleux cengagemensgulilavoie fignés. Nous vimes tout - à - fondre dans cette demeure, coup avoit éstilong-tempalel qui féjourde lapaix, & le temple de Tamour, Iv --- Page 206 --- MEMOIRES S d'avides Praticiens; une troupe infames de la Juftice Miniftres qu'ils déshonorent. Pendant que lon dépouilloit bagama mere de ces précieufes telles dont notre fexe fe pare avec plaifir, cette femme refpe8able contenoit fon époux en fureur; elle arrêtoit fon bras armé contre qui dévaftoient notre les brigands inftant elle n'offrit maifon. En un le vuide de plus à nos regards que infortune ne l'indigence. Notre force invinput nous abattre ; une contre ciblefembloitnoust foutenir Tadverfité; nous nous roidiflions du fort. M'arrêtecontre, les coups Madame de Marrai-je, continua détails fimples de fur les fille, - obfcure ? yous raconte-s notre vie ient notre les brigands inftant elle n'offrit maifon. En un le vuide de plus à nos regards que infortune ne l'indigence. Notre force invinput nous abattre ; une contre ciblefembloitnoust foutenir Tadverfité; nous nous roidiflions du fort. M'arrêtecontre, les coups Madame de Marrai-je, continua détails fimples de fur les fille, - obfcure ? yous raconte-s notre vie --- Page 207 --- D'UN AMÉRICAIN. 203 comment nous fimes adourai-je cir Famertume de notre état, &y trouver le bonheur? Il ne reftoit plus à mon pere 2 des débris de fa petite fortune, 2 fa penfion; mais il en follicique & toujours toit depuislongstemps, La mort lui en vain, le payement. avoit enlevé fon Protedteur; nous étions fans appui & prefque fans reffource. Ma mere confeilla à fon époux de louér dans notre campagné une petite maifon propre étoit adhérent & fimple,àl laquelle un jardin d'une affez grande étendue. Di prix de' quelques effets dont elle fé défit, nous achetâmés Cdeux de' ces animaux domeftiques quifontla richeffe des campagnes, une : 8 Tourniffent à leurs maitres Ivj --- Page 208 --- MANOIRES nourriture faine & agréable. Une Gouvernante qui voulut refter avec nous, malgré notre mauvaife fortune & l'incertitude de fes ges, en prenoit foin. Mon gacultivoit le jardin, quinous four- pere niffoit des légumes des fruits dont excellens, & nous confervions une partie pour l'hiver. Ma mere & moi nous nous occupions à des ouvrages - de broderie ou de qui nous gaze, s : rapportoient affez d'argent pour payer mille chofes l'ufage a rendu néceffaires. Nous que éprouvions alors que la.véritable richeffe eft dans la privation dufuperflu. A peine le jour commengoit-iliarépandre fa doucelumiere furl la nature, queje melevois avancer mon ouvrage, Allife pour près --- Page 209 --- D'UN AMÉRICAIN: 205 du lit de ma vénérable mere, je la contemplois avecatrendrifements j'aurois voulu prolonger fon fom etit moins de meil pour qu'elle peine. Je voyois mon pere, cet homme honnête, venir à moi, recevoir le tendre baifer de fa fille, confidérér fa femme, la compuis fon infortune, avec un pagne.de ferrement de cocur. Souventils'éloignoit de moi pour me dérober fes larmes; il alloit répandre fa douleur dansla campagne, & rapportoit à fon époufe quelques piéces de gibier, Après s'être repofé un inftant, il nous quittoit pour aller demander à la terre le fruit qu'elle accorde à l'homme qui ila cultive, : & nie revenoit qu'à T'heure du repas, C'étoit peut a être I un ferrement de cocur. Souventils'éloignoit de moi pour me dérober fes larmes; il alloit répandre fa douleur dansla campagne, & rapportoit à fon époufe quelques piéces de gibier, Après s'être repofé un inftant, il nous quittoit pour aller demander à la terre le fruit qu'elle accorde à l'homme qui ila cultive, : & nie revenoit qu'à T'heure du repas, C'étoit peut a être I un --- Page 210 --- M EM OIRES des plus touchans fpectacles devoir ces deux que époux, tous deux d'une ancienne & illuftre famille, affis humblement fous le chaume, autour d'une table couverte de laitage, de fruits & de gateaux confidérer avec une efpece d'éton- 2 nement ces mets fimples, en offrir à leur enfant, & fe dire 2 en fe ferrantles mains, qui leût cru qu'un jour nous ferions ici d ? :.. Je me penchois fur le fein de ma mere, pour m'unir à elle; & partager les affections de fon époux. Dans cet état, qui auroit paru fi pauvré & fi miférable à tant d'autres, rien né nous manquoit : nous ne regre: tions point HoS vaines richeffes; nous trouvions dans le fentiment qui nous unifloit, cettep paix heu- --- Page 211 --- D'UN AMÉRICAIN. 207 l'opulence fait fuir;jareufe que de nous. maisl'ennui n'approchoit la avoir travaillé pendant Après dujour, ma mere & mois chaleur prendre le frais dans nous allions cultivois notre jardin 2 dont je feurs ; je les arrofois quelques agréamoi-même, & cet exercice ble'étoit encore un remede eau mal qui nait d'une vie trop fédentaire: Après nous être promenés, nous revenions avec mon refpeétable prendre le repas frugal que pere fidelle Louife nousavoicpré notre affaifonnoit les paré: l'appétit en & le mets > & l'amour le plus pur plus tendre les partageoit. froid reveL'hiver, lorfque le noit attrifter la nature, 2 la dépouiller de fes ornemens, & répandre --- Page 212 --- M E M OIRES furla terre humide ce voile blanc qui la dérobe à tous les la ledure, la regards, mufique & le travail partageoient tous nos momens. Mon pere embellifloit notre demeure de petits meublesformésde fes mains, & queletouravoir finis: le foir, il accompagnoit de fa flûte fa fille, qui fe plaifoit à chanter le tourment & l'ennui ( qu'éprouve une jeune amante éloignée deceluiquia charmé fon coeur. Un an s'étoit déja écoulé depuis le départ de mon bien-aimé, fans quej'en euffereçu de nouvelles. La mortoulinconfance me l'avoientelles ravi? oublioit-i il près d'une autre les fermens qu'il m'avoit faits? cette C merougetfequilavoie emnoiestimnatilpaegla ter le tourment & l'ennui ( qu'éprouve une jeune amante éloignée deceluiquia charmé fon coeur. Un an s'étoit déja écoulé depuis le départ de mon bien-aimé, fans quej'en euffereçu de nouvelles. La mortoulinconfance me l'avoientelles ravi? oublioit-i il près d'une autre les fermens qu'il m'avoit faits? cette C merougetfequilavoie emnoiestimnatilpaegla --- Page 213 --- D'UN AMÉRICAIN: 209 dans fon (ein? Telles étoientles funeftes craintes quiempoifonnoient mon bonheur. Unjour quej'errois triftement dans un verger près de notre maifon, j'entendis des clameurs qui m'effrayerent;) je courus à la voix quiappelloit du fecours; j'apperçus del loin un hommequi ife défendoit contre une foule de malheureux qui s'élançoient fur & lui. Saifie, agitée 2 japproche 2 je crois reconnoitre mon pere. . O Dieu! oui,c'eflui queje vois; ileftterraffé &x fanglant; des monftres affreux l'enlevent, le portent dans une voiture qui fuit déja loin de'moi. Je fais mes efforts pour la fuivre; je remplis Pair de mes cris.. Accablée de douleur,de fatitombe épuifée fur la terre gue,je --- Page 214 --- M E M O I R E S quefarrofe de mes larmes. Jeleve mains versle Ciel, mes fuppliantes le & Jluiredemande en gémiffant refpedable auteur de mes jours. Je ranime mes forces; je me traine evers notre demeure ; je avec peine mere & défaite; je vois ma pâle dans vole à elle;je me précipite fes bras ; je preffe fon fein baigné mais elle ne m'ende mes pleurs, éteints ne tend point: fes yeux point fa fille; fon coeur voyent tendres baiglacé ne fentpoincless fers de fon enfant; un mouvement fes membres, convulfif qui agite - la nobleffe de fes traits 3 & défigure de fa vie. Le Chieftle trifte figne des odeurs rurgien qui lui porte & lui préfente des fels,défefpere déja de la voir rsevenir.Enfin,apris --- Page 215 --- D'UN AMERICAIN. 211 bien des foins, fes yeuxsent'ou vrent à la lumiere ; elle refpire avec peine; fa foible voix ne peut que des mots fans fuite. prononcer il?. Mon époux. o où eftTempèchent d'en dire Ses fanglots davantage. alDéja lai nuit qui s'avançoit, loit couvrir de fes ombres ce jour de douleur. Nous la paffames ma mere & moi dans la plus cruelle Nous ne favions à quoi agitation. i'enievement de mon âttribuer Il eft peut - être à cette pere. dans heure, s'écrioit ma mere, Thorreur d'un cachot avec des brigands: : la vertu eft confondue avec Thonneur avec l'infamie. le crime, lui repréfentoit Son imagination étendu fon épouxpâle & mourant, ce jour de douleur. Nous la paffames ma mere & moi dans la plus cruelle Nous ne favions à quoi agitation. i'enievement de mon âttribuer Il eft peut - être à cette pere. dans heure, s'écrioit ma mere, Thorreur d'un cachot avec des brigands: : la vertu eft confondue avec Thonneur avec l'infamie. le crime, lui repréfentoit Son imagination étendu fon épouxpâle & mourant, --- Page 216 --- M É M O IR ES fur la terre; dans le défordre du défefpoir. Le jour nous furpric toutes deux déchirées par mille idées plus funeftes. Ma mere Patfe tendoit avec impatience pour faire mener à Paris, dont nous étions éloignées de quatre lieues. Apeine fâmes-nous arrivées, qu'elle envoya dans toutes les prifons, favoir celle oùt étoit fon mapour vint lui ri. Son Commiflionnaire qu'illavoit trouvé dans apprendre obfcurs où le crimé un de ces antres eft enchainé. Ma meres'y fit conduire aufli-tôt. Nous traverfons avec une fecrette horreur, & en rougiffant, une cour que remplic une troupe de brigands.Jefoutiens mere défaillanté 1 ; je l'aide à ma monter jufqu'au réduit où repofe --- Page 217 --- D'UN AMÉRICAIN: 213 mon pere ; d'une main tremblante je frappe à fa porte:d odéchirement Eruel! c'eft lui qui vient nous ouil refte imFrir. En nous voyant, mobile. Je me précipite fur une He fes mains qu'il étend vers moi. il Son ame eft faifie, oppréffée; ni nis'attendrir: 5 ce ne peut parler, après avoir h'eft que long-témps confidéré faf fille & fon époufe,qu'il mêle fes larmes aux nôtres. Ma merelui demande d'une voix moutante & entrecoupée, pourçuoi il ui a été fi cruellement ravi, & trainé dans cet horrible lieu ? II hous fait affeoir, fe place entre hous deux, & après une longue paufe : J'étois trop heureux, répond-il; mes ennemis ont été jaloux de mon bonheur; mon indi- --- Page 218 --- MENOIRES gence, mon obfeurité, n'ont pu me garantir deleur perfécution; leurs mains avides fe font étendues fur moi jufques dans mon humble traite. Un de ces monftres requi ont dévoré mon bien,ofa 2 me demander la main de ma fille. Le malheureux, continua mon pere, efpéroit - il voir la vertu s'unir au crime ? A ce prix, il me faifoit remife de ce qu'il prétend que je lui dois. J'ai rejerté fes offres ; j'aimois mieux voir mon enfant dans lindigence, qu'enrichie des dépouillesdel'honneur:j'aurois rougide fa vile lence, & je m'enorgueilliffois opufa pauvreté. de Ceraudacieux, irrité de mes refus, armé d'un titre furpris à la Juftice, eft venu m'arracherde ce lieu où nosjours s'écou- 'il prétend que je lui dois. J'ai rejerté fes offres ; j'aimois mieux voir mon enfant dans lindigence, qu'enrichie des dépouillesdel'honneur:j'aurois rougide fa vile lence, & je m'enorgueilliffois opufa pauvreté. de Ceraudacieux, irrité de mes refus, armé d'un titre furpris à la Juftice, eft venu m'arracherde ce lieu où nosjours s'écou- --- Page 219 --- D'UN AMÉRICAIN. 215 Hoient dans le fein de la paix. Je en frémiffant me fuis vu conduit crois dansceraffireux féjour, où je zemnetopeaenr du coupable qui voit approcher fon heure derniere. Cette nuit jiêtre environné de crimimaginois trainoient nels chargés de fers, qui leurs chaînes pefantes. avec peine vouA cecafpeét, jem'agicois,je lois arrêter mes regards fur la vertu & l'innocence ; mais mon époufe filie étoient loin de moi 5 & ma auffi des pleurs elles répandoient filence &la folitude. amers dans le Ah! mon pere, ah! mon époux, fommes-nous écriées en mênous vous ne refterez pas me temps, ma long-tempsici. Oui, acontinué mere,) 11 9 'irai voir céthomme féroce --- Page 220 --- MEROIRES qui déchire mon coeur; j'irai, & j'embrafferai fes . roferai de genoux, je les armes pleurs; ; il rendra la libertéà mon époux, ou je mour-. rai à fes pieds.O ma tendre lui mere!. ai-je dit, ce fera moi qui irai lui redemander mon pere. Eh bien,ai-je ajouté du ton de la douleur,j je la lui donnerai cette main qu'il défire. Serai-je avilie, queje n'auraipu 1 voir celui qui parce m'a donné lejour, paffer les fiens dans une prifon, confondu avec les malheureux que le crime - y a conduits? Ma fille, me dit mon. en me preffant furfon - pere, fein, je n'ignore pas combien le tu me veux facrificeque faire doit coûter à ton cocur:tuimmoles) le plustendre & le plus puramour à mon bonheur; mais --- Page 221 --- D'UN AMÉRICAIN. mais je le jure par l'honneur m'eft plus cher que la liberté, qui mais celui qui m'a ravi la mienne jane fera ton époux. Dans ce moment nous entendons frapper à la porte; ma mere fel leve pourouvrir. Un cri de douleur retentit auffi-tôt au fond de mon ame, Je m'arrache des bras de mon pere ; a j'apperçois... - Mais, Madame, continua Madame de Marfille, vous aurez peine à me croire ; ce retourimpré. Vu, cet amantquirevoir fa maîtreffe dans ce lieu d'horreur, dans le ment où elle veut morenoncer à lui, étouffer fon amour & le facrifier à lanature, tout cela va vous paroître peu vraifemblable. Cependantje ne furchargepoint la vérité.Peut-étre lDieujuflequic daignequelquefois 1.Part, K continua Madame de Marfille, vous aurez peine à me croire ; ce retourimpré. Vu, cet amantquirevoir fa maîtreffe dans ce lieu d'horreur, dans le ment où elle veut morenoncer à lui, étouffer fon amour & le facrifier à lanature, tout cela va vous paroître peu vraifemblable. Cependantje ne furchargepoint la vérité.Peut-étre lDieujuflequic daignequelquefois 1.Part, K --- Page 222 --- M É M O I R E S abaiffer fes regards fur nous, voula vertu perféculut récompenfer Oui, fans doute, c'eft tluiqui tée. être bienfaifant. J'ai l'amena cet en mes tranfports peinelcontenics baifer & arrofer de fes le voyant mains de mon pere. Je larmes les m'abandonner à voudrois pouvoir fur le preffer ma reconnoiffance, mêler avec mon coeur, recueillir, coulent les miennes les pleurs qui & arrofent fes joues. de fes yeux, m'embraffer 3 II ne vient point douleur; mais il me regarde avec & tremil pâlit, fes mainss'agitent miennes: fur les blent en fe plaçant mon iln'ofe me parler ; il refpeête malheur: ah! il ne fait pas comilladoucit! Ma mere lui debien heureux hafard il mande par quel --- Page 223 --- D'UN AMÉRICAIN. a découvert où nous étions : illui répond qu'après nous avoir écrit plufieurs fois, fans recevoir de réponfe, rempli d'inquiétude & de crainte, il n'apu réfifter au davantage délir de revoir ce qu'il ade plus cherau monde. Arrivé en France, il vole où il nous a laiffé à fon dé s parc: onluiannonces nos défaftres; il fe fait conduire à notre demeure; ily voit Louife, notre fidelle Gouvernante, la tête penchée fur une table qu'elle arrofe de fes pleurs. Cette fille le reconnoit; alors fes larmes coulent avec d'abondance: elle lui dit d'une plus voix oppreffée qu'on a enlevé la veille fon cher maître ; que fa bonne maîtreffe toute défolée vient de partir avec fa fille, pour Kij --- Page 224 --- M É M O IR ES favoir oûi ileft.Ilcourt fur nos pas, à découvre l'Auberge où nous fom- & dans mes defcendus, apprend satkpsterrereseade malheureux objet de notre amour & de nos larmes. Ilveut aller furle champ dépofer ce que doit mon pere, ,& lui rendre fa liberté; mais cet honnête prifonnier l'arrête 3 Pembraffe, s'oppofe à fa générofité. Mon amants'irite, s'emporte. Ilfaut donc, lui dit-il, que je renonce à tout efpoir de bonheur? Cette fille que j'adore, pour laquelle j'ai traverfé les mers 2 vous la refuferez donc à mon amour ? Non, mon ami, luir réplique mon tranfporté de joie & de repere, connoiffance; mais dois-je te prid'une de ta fortune, te ver partie ffe, s'oppofe à fa générofité. Mon amants'irite, s'emporte. Ilfaut donc, lui dit-il, que je renonce à tout efpoir de bonheur? Cette fille que j'adore, pour laquelle j'ai traverfé les mers 2 vous la refuferez donc à mon amour ? Non, mon ami, luir réplique mon tranfporté de joie & de repere, connoiffance; mais dois-je te prid'une de ta fortune, te ver partie --- Page 225 --- D'UN ANÉRICAIN. 221 vendre la main de mna fille, pour brifer la chaîne quime retientici? Ah ! mon pere, s'écrie ce bon jeudine homme enl'embraffant, que tes-vous? : A l'inftant il s'éloigne de nous, & va dépofer deux centlouis, pour délivrer le pere de fa bien-aimée. On vient lui iannoncerqu'ilpeut fordirquandilvoudra. Ivre de joie, je prends fa main, & l'entraine hors du fombre & horrible féjour que fa vertu vient d'honorer. Nous retournâmes fur le champ dans notre petite maifon; fa fimplicité agréable plut à notre g6de néreux bienhiteurslaprdence fa maitreffe fembloit l'embellir. Le délir, lamour nous firent foufles défrir avec quelquimpatience K iij . --- Page 226 --- MEMOIRES lais que l'on apportoit à notre men. Enfin le jour arriva où hyallâmes jurer aux pieds des autels nous de nousaimertoujours.1 Nous nous Msemndpapacrerdeeike ajouta Madame de Marfille, en fixant fon mari, que ce ferment ne nous cotta aucun effort; & j'ofe efpérer, continua-t-elle d'un air tendre, qu'ilnous en coûtera encore moins - pourle tenir. Mon époufe demanda à Madame de Marfille comment fes refpeétables parens avoient pul la laif fer partir, & fe féparer d'une fillé qui ileur étoit fichere ? Mon mari, luirépondit-elle, n'avoit pas vendu fon Habitation, ni fini fes affaires, lorfque l'amourle ramena en France.Aurefe, ilef arrivé fià propos, --- Page 227 --- D'UN AMÉRICAIN. 223 queje ne lui ferai jamais de reproIl falloit ches de fonempreffement.1 doncle revoir partir pourafronter Hélas! s'il de nouveaux dangers. eût voulu me croire, nous aurions laiffé toutes nos richeffes de l'autre monde à fes Habitans ; mais la grandeur du facrificel'a effrayé, & jai mieux aimé partagerle péril du cruelles voyage, que d'éprouverles inquiétudes qui im'ontrourmentée pendant fon éloignement. Vous ne de la doutez pas, pourfuivic-elle, peine qu'ont reffentie mes parens, 2 lorfque je leur ai fait part de mon deffein. Ils ont quitté leur campaaller demeurer à Paris: gne l'abfence pour de leur fille auroit trop attrifté leur folitude, pour qu'ils puffent - y être heureux; mais jef K iv rouverles inquiétudes qui im'ontrourmentée pendant fon éloignement. Vous ne de la doutez pas, pourfuivic-elle, peine qu'ont reffentie mes parens, 2 lorfque je leur ai fait part de mon deffein. Ils ont quitté leur campaaller demeurer à Paris: gne l'abfence pour de leur fille auroit trop attrifté leur folitude, pour qu'ils puffent - y être heureux; mais jef K iv --- Page 228 --- M E M OIRES pere avant un anleur ramener mos époux, me fentir dans leurs bras, & ne les plus quitter. Depuis ce récit, Madame de Marfille & fon mari nous paroiffoient plus intéreffans; nos coeurs ouverts à l'aimable confiance, fe communiquoient toutes leurs affedtions ; nous trouvions dans notre amitié le remede le plus fûr contre l'ennui du voyage; il me paroiffoit fiagréable, quejen'ofois en défirer la fin. Ilyavoité déja plus d'un mois que jettés fur la mer immenfe qui fépare l'Europe de PAmérique, un vent favorable nous conduifoit vers cette Contrée où j'avois reçu la naiffance. Un jour que M. de Marfille, le Lieutenant de notre --- Page 229 --- D'UN AMÉRICAIN. 225 vaiffeau & moi, étions montés fur nous admirions le Ciel le pont, dont la voûte pur & fans nuage; azurée étoit toute refplendifante de lumiere ; le foleil baiffant lanencore fes rayons dans les çoit l'océan fembloit ouvrir airs; déja aftre fon fein pour recevoir cet dont la lumiere majefbrillant, 2 à s'éteindre, tueufe commençoit nous fentimes un air Tout-à-coup vif & froid qui fillonnoitles eaux 3 d'un voile le Ciel s'obfeurciffoit fombre qui s'étendoitau loin; ; deja les vagues fe foulevoient & fe couvroient d'écume. J'annonçai a M. de Marfille un orage violent, &jele priai de defcendre.Lejeune Lieutenant le retint & plaifanta de la nuit s'ama frayeur. Cependant K V --- Page 230 --- M É M O I R E S vançoit 3 à peine démélions-nous lesobjets lesplus proches. Comme U m'éloignois, un coup de vent je navire. Heureuvint frapper notre fement je me tenois alors à des COIJ'entendis auffi-tôt un cri dages. fois de frayeur.J Jappelliplufisurs M. de Marfille & le Lieutenant : Je perfonne ne me répondit. à craindre qu'ils commençois n'euffent été tous deux emportés Cependant les par le tourbillon. Matelots effrayés couroient, reles voiles. Je renconployoient àquije fis part de traile Capitaine, HmediantnrgNue Lieutenant & M. de Marfille; fon fut bientôt convaincu mais on dans qu'ils avoient été précipités Madame de Marfille, à lala mer. it. à craindre qu'ils commençois n'euffent été tous deux emportés Cependant les par le tourbillon. Matelots effrayés couroient, reles voiles. Je renconployoient àquije fis part de traile Capitaine, HmediantnrgNue Lieutenant & M. de Marfille; fon fut bientôt convaincu mais on dans qu'ils avoient été précipités Madame de Marfille, à lala mer. --- Page 231 --- D'UN AMÉRICAIN. 227 diffimuler fon quelle on ne put malheur, couroit, en rempliffant le vaiffeau de fes cris. Elle vouloit s'élancer dans les eaux; on avoit peine à contenir fa fureur. auffila Un danger univerfeljettoit confternation dans tout l'équipales vents terribles & oppofés ge: horriblement notre naagitoient le foulevire ; les flots mugiffans voientavec eux, & fembloient en fuite lui ouvrir un abime profond. Nous entendions le bruit des vaqui venoient fe brifer contre gues lui. La nuit la plus fombre étoit éclairée par des feux qui s'échappoient des nuages enflammés. L'ecil fixé fur les eaux, je cherchois d'unregard attriftél'ami ique je venois de perdre: je. rejettois K vj --- Page 232 --- M É M OIR E S l'efpérance ; je n'ofois me livrer à fes charmes trompeurs. Tout-àun trait de feu vint répandre furlondeagitée coup une lumiere fugitive. Je crus découvrir dans cet qui luttoit inftant un malheureux contre les flots. Son vifage pâle le navire; fes s'anima en voyant mains s'étendirent ; mais auffi-tôe les ténébres l'environnerent, & je ne vis plus rien. Je courus avertir des matelots, qui crierent de toutes leurs forces, enjettant des cordes; mais le bruit du tonnerre & celui des Aots érouffoient leursinutiles clameurs: Animé par la fureur 8x lancaiplufieurs fois dans Tefpoir,je corde, dont le bout étoit Pairune enfammé; je la retirois avec une efpérance qui étoit bientôt. difli --- Page 233 --- D'UN AMÉRICAIN. 229 pée. Tous les Matelots allumoient également l'extrémité de leurs cordes.Alalueurs de celle e queje tenois, je crus encore appercevoir le malheureux que j'avois entrevu. Sa main la faifit;jela tiraiauffi-tôt fentis de réavec rapidité ; je plus fiftance; jappellai du fecours. O prodige inoui! 6 puiffans efforts de l'amitié! mes mains s'étendent & s'arrêtent fur un corps humide quejentraine dans le navire.J'eus peine à reconnoitre mon cher de Marfille; fon vifage étoit pâle &c défait ; fes cheveux épars & trempés le défiguroient. Epuifé de fatigue, il ne pouvoit foutenir fa tête appefantie; il ferroit encore avec force la corde qui F'avoit fauyé. Je voudrois pouvoir décrire ! mes mains s'étendent & s'arrêtent fur un corps humide quejentraine dans le navire.J'eus peine à reconnoitre mon cher de Marfille; fon vifage étoit pâle &c défait ; fes cheveux épars & trempés le défiguroient. Epuifé de fatigue, il ne pouvoit foutenir fa tête appefantie; il ferroit encore avec force la corde qui F'avoit fauyé. Je voudrois pouvoir décrire --- Page 234 --- MENOIRES la joie, le délire de fon Iorfqu'on lui époufe; 9 dont annonça que le mari elle pleuroit la mort vivoit, étoit près d'elle, qu'elle alloit le revoir. Pendant qu'on ôtoit à M. de Marfille fes vêtemens attachés fur lui, fa feu de Kummelerechaufoiidy fes baifers; elle portoit fa main tremblante fur fon coeur. Le Chirurgien, après lui avoir fait rejetter l'eau qu'ilavoirprife, le fit mettre dans un lit bien chaud.Pendant qu'il repofoit, nous le confidérions avec attendriffement; fon époufe me prenoit les mains, n'écoutoit que fa 2 & elle les baifoit reconnoifance 5 avec tranfport. Cependant les yents étoient diflipés, le calme avoit fuccédé à F'orage, & les rayons du foleil le: --- Page 235 --- D'uw-ANtRicAIN 23E vant doroient déja la furface des eaux. En contemplant cette vafte étendue de mer, oùt le plus grand vaiffeau n'eft qu'un point;i infenfés nous fommes, me difois - jes que comment Tintérerpeut-llnous entrainer ainfi au milieu des dangers ? Pourquoi changeons-nous en mal le bien quel'Auteur de la nature a daigné créer pour conferver fon ouvrage ? Si les vents impétueux viennent foulever les flots & exciter la tempête, n'eft-ce pas pour purifier cet élément, dont le calme prolongé, en corrompant l'air, détruiroit tout ce quirefpire ? O hommes ! qui craignez la mort, ne volez pas au-devant d'elle; ne franchiflez point les bornes que la nature vous a prefcrites ; ne vous --- Page 236 --- MEmo OIRES confiez point à un calme perfide; demain cette furface égale fera brifée par les vents ; les vagues blanchies d'écume, offriront à VOS regards effrayés des gouffres profonds où la mort attend fes viétimes: alors vous regretterez le rivage que vous avez quitté. Après m'être repofé quelques heures, je rerournaj vers M. de Marfille, qui étoit déja affez bien revenu de ce trouble où l'épuifement & la crainte l'avoient jetté. On lui avoit fait prendre des'reftaurans qui avoient ranimé fes forces, & raffermi fes fibres ébranlées. Sa voix étoir encore éteinte, Pendant mon abfence, fon époufe lui avoit appris que c'étoit moi qui avoit fauvé fes jours. En me ournaj vers M. de Marfille, qui étoit déja affez bien revenu de ce trouble où l'épuifement & la crainte l'avoient jetté. On lui avoit fait prendre des'reftaurans qui avoient ranimé fes forces, & raffermi fes fibres ébranlées. Sa voix étoir encore éteinte, Pendant mon abfence, fon époufe lui avoit appris que c'étoit moi qui avoit fauvé fes jours. En me --- Page 237 --- D'UN AMERICAIN. 233 voyant, il meprit la main, & voulut la porter fur fes levres ; fes arrêtés fur moi s'obfeurcifyeux foient de larmes. Pénétré de fon attendriffement, je me penchai furlui, & mélaimes pleurs à ceux L'amour lui de la reconnoiffance. rendoit la vie fi précicufe! Hélas 2 ! c'eft lui qui fait le malheur de la mienne! Au bout de quelques jours, M: de Marfille fut parfairement rétabli. J'éprouvai bien de la douceur à penfer que je l'avois arraché des bras de la mort, & rendu à cette femme tendre & vertueufe, qui n'auroit pu lui furvivre. Cependéja de dant nous approchions Saint-Domingue, de cette aa Ifle où famille vivoit dans le fein de ma Une trifte incertitude T'opulence. --- Page 238 --- M E M OIRES reftoitau fond de mon cceur;je n'ofois me livrer à l'efpoir de revoir celle qui im'avoit donné le jour. Je craignois qu'elle ne confervât encore ce fentiment qui l'avoit renduefindifférentef furmon fort;que l'orgueil n'érouffàt dans fon fein cette joie que la mere éprouve en retrouvant fon fils. Dans un moment où ces fombres penfées jettoient l'inquiétude & le trouble dans mon efprit, M. de Marfille s'approcha de moi, & me dit du ton de l'amitié, de ce ton qui va au coeur: je le vois, vous ne me croyez pas dignede votre confance; vous fouffrez: oui, j'en fuis fir, vous n'êtes point heureux; mais vous aimez mieux concentrer VOS peines, renfermer dans votre amele fentiment de votre douleur, --- Page 239 --- D'UN AMÉRICAIN. 235 de le répandre dans celle d'un que homme dont vous avez fauvé les jours. O mon ami! continua-t-il, douterois-tu de mon zèle, de ma reconnoiffance de 2 du plaifir que Hélas! F'auroisàf faire tonbonheur? le mien & celui ne te dois-je pas feu quibrilloit de mon époufe?Le dans les yeux de cet aimable jeune homme, la vérité expreflive qui fe dans fes geftes, dans le peignoit fon de fa voix, me toucherent. Oui, lui dis-je, mon cher de Marfille, je fouffre, mon coeur fe refde cette Ifle ferre, en approchant rencontrerlel bonheur 2 ohjedevrois qui me fuit depuis filong - temps. Ah! mon ami, ajoutai-je, - que ne le de fujet puis-je vous apprendre fecret n'eft mes peines ! mais ce pas à moi. Comme je prononçois fon de fa voix, me toucherent. Oui, lui dis-je, mon cher de Marfille, je fouffre, mon coeur fe refde cette Ifle ferre, en approchant rencontrerlel bonheur 2 ohjedevrois qui me fuit depuis filong - temps. Ah! mon ami, ajoutai-je, - que ne le de fujet puis-je vous apprendre fecret n'eft mes peines ! mais ce pas à moi. Comme je prononçois --- Page 240 --- MÉMOIRES ces mots, nous vimes paroître les deux femmes charmantes que la vertu & l'amitié uniffoient. La vérité, continua M. de Marfille s eh regardant fon époufe, ne s'accorde que trop avec mes foupçons. Cet ami que nous chérirons jufqu'à la mort, n'eft point heureux 2 ; un chagrin déchirant eft attaché à foname généreufe. Hélas ! s'iln'ofe nous confier fes peines, qui fera fon confolateur ? Ce que mon époux croit ne vous devoir pas dire, reprit celle que j'adorois, je vais vous l'apprendre, parce quej je fuis fûre de conferver votre eftime; & de ne pas perdre votre amitié. Son amie lembraffa aufli-tôt; M. de Marfille lui ferra tendrement la main, & elle leur dévoila avec courage le fecret de fa naiffan, --- Page 241 --- D'UN AMÉRICAIN. 237 ce : elle leur raconta avec cette 8.cetonfitouchant, les malgrace heurs de fa mere, 3 conduite au tombeau par la perfidie de fon amant : elle s'étendit avec complaifance fur les foins de fa bien-. faitrice, furl'amour de fon époux: elle leur apprit ces cruelles révolutions qui changerent nos heureux jours en jours de douleur, & forcerent d'alleraul loin chernous cher Thumiliation & le défefpoir: elle leur avoua que ma mere avoit elle, & un fi grand mépris pour étoit fi irritée de mon mariage, qu'elle m'avoit refufé, depuis qu'elle l'avoit appris 2 jufqu'aux moindres fecours, & n'avoitjamais répondu à mes lettres que par le dédain, & la défenfe de plus grand lui écrire davantage. Jugez, con- --- Page 242 --- M É M OIRES S tinua-t-elle, fi en allant nous offrir à fes regards, nous avons lieu d'efpérer un trairement bien favorable. Non, lui répondit Madame de Marfille, non ma tendre amie, vous ne ferez point expofée au mépris decette mere injufte; ce fera dans ma maifon que vous viendrez demeurer, Si la mere de votre refufe de vous voir, époux nous retournerons chez la nôtre avec M. de Marfille : mon pere n'attend deux enfans, il en reverra que Avec quel plaifir il vous quatre. ajouta-t-elle, recevra 5 3 en me fixant ! Combien fes careffes feront dres,lorfqu'il faura tenfauvé la vie à que vous aurez l'époux de fa fille ! Pénétrés de nous acceptâmesles peconnoifince, offres femme decerte généreufe, . de Marfille : mon pere n'attend deux enfans, il en reverra que Avec quel plaifir il vous quatre. ajouta-t-elle, recevra 5 3 en me fixant ! Combien fes careffes feront dres,lorfqu'il faura tenfauvé la vie à que vous aurez l'époux de fa fille ! Pénétrés de nous acceptâmesles peconnoifince, offres femme decerte généreufe, --- Page 243 --- D'UN AMÉRICAIN: 239 fur le fort de 'Alors tranquille mon mon époufe 2 jabandonnai charmes de l'amitié; je ame aux bien-ain'imaginai plus voir ma mée infultée, rejettée de ma famille, revenir à moi baignée de fes pleurs fur Jarmes 2 répandre Fentenmon fein: je ne crus plus contre la dureté des dre murmurer hommes, & me reprocher fon opprobre. Je me livrai à Pefpérance de la voir un jour chérie de ceux qui la dédaignoient 2 parce que nes'étoient point enleurs regards core arrêtés fur cettephyfionomie douce & majeftueufe qu'une ame tendre avoit embellie de fon emCet heureux efpoir me fit preinte. le deffein de cacher fon arrinaitre d'aller m'offrir vée à mes parens, enfuite feul à eux, & de leur faire --- Page 244 --- M E M O I R E S préfenter mon époufe fous un nom étranger. M. & Madame de Marfille applaudirent à mon projet, & leurs foins pour me promirenttous en affurer le fuccès.I Nous appro-. chions déja de cette Ifle ouj'avois la naiffance, & d'où le deftin reçu attiré dans le fein de la m'avoit peine & de la mifere. Nous apperçûmes l'étendard flottant, qui annonçoit à la Colonie l'arrivée de notre navire. A quelque diftance une chaloupe vint à du port 9 M. nous pour nous reconnoître. deMarlille & fa femme, mon époufe & moi, nous y defcendimes, & nous nous fimes mettre à terre. Fin de la premiere Partic, --- Page 245 --- M E M 0 IR ES D'UN AMÉRICAIN, --- Page 246 --- --- Page 247 --- M E M 0 IR ES D'UN AMÉRICAIN, de la Pruffe 'Avec une Defcription & de PIfle de Saint Domingue. Par PAuteur des Lettres d'Affi à Zurac; 6 de celles d'un Philofophe fenfible. - (A a a SECONDE PARTIE, A LAUSAN N E, Etfe trouve A PARIS, Chez la V. REGNARD & DENONVILLE, Libraires > Grand'Salle du Palais, à la Providence, & rue baffe des Urfins. M. DCC. LXXI --- Page 248 --- --- Page 249 --- M E M 0 IRES D'UN AMÉRICAIN. OURQUOI, lorfque je n'ai des mallieurs à P plus que décrire, ne rejetté-je pas lap plume ? Quelplatirpui-jegak mes a . ter à me retracer peines deperdre Hélas ! Pamant quivient n'arrête-til celle qu'il chériffoit, encore avec douceur fes yeux pas plait à contemfur fonimage?Ilfep de fes pler fes traits, à les baigner larmes; il craint que fa douleur ne s'affoibliffe; il ne veut pas quela plaic qui fait faigner fon coeur, fe A iij mes a . ter à me retracer peines deperdre Hélas ! Pamant quivient n'arrête-til celle qu'il chériffoit, encore avec douceur fes yeux pas plait à contemfur fonimage?Ilfep de fes pler fes traits, à les baigner larmes; il craint que fa douleur ne s'affoibliffe; il ne veut pas quela plaic qui fait faigner fon coeur, fe A iij --- Page 250 --- Mt MOIRES Rormeipdbeloliand-keg & folitaires qui nourriffent fa trifteffe, à la prairie émaillée de fleurs; la gaieté folle de lajeuneVillageoifel'importune: ; le chant de l'oifeâu fifpendu furla branche qu'ilagite, fatigue for - oreille; 9 - fon ceil farouche fe plait à fonder la profondeur d'unp précipice ; les monts couverts de glace font ceux qu'il aime à parcourir: il voudroit que les accens de fa douleur puffent remplir l'efpace des airs. Un fouvenir affreux, des idées plus fombres, commencentà m'environner, mon imagination s'obf curcit, ma main tremble, & mon coeur fe refferre. Infenfé ! je fuis venu chercher le malheur & la mort. a --- Page 251 --- D'UN AMÉRICAIN: 7: Aprèsavoir pafiéquelquesjours dans PHabitation de M. de Marfille, je me fis conduire à celle d'une focur que j'avois laiffée, en partantde Saint-Domingue, dans Tâge le plus tendre. Comme je e traverfois une couri fpacieufe pour aller à fon appartement, je rencontrai une femme âgée, portée dans une chaife par des Négres. la Elle me fixa quelque temps; je confidérai auffi avec intérêt. Je m'avançai vers un falon où l'on m'annonça au mari de ma faur, qui me reçut avec une politeffe froide & contrainte. Sa femme qui parut peu de temps après, me fit plus d'accueil; fes careffes fu- & les miennes rent plus tendres, la-toucherent davantage. Elle me A iv --- Page 252 --- Mi M O - 1 R E S ditque fa mere fortoit de chezelle, Je jugeai alors que cette femme que j'avois rencontrée, & fur laquelle j'avois arrêté les yeux avec un fentiment confus, étoit celle qui m'avoit donné le jour. Ma foeur me demanda fije voulois la voir, & m'offrit de me conduire chez elle. Il n'y a qu'un inflant, lui répondis-je, que je fuis dans votre maifon 2 & vous voulez déja m'envoyer ailleurs. Elle rougit auffi-tôt & m'embraffa, en m'affitrant de fon amitié. Elle me conduifit dans un appartement qu'elle me pria de croire le mien, & me donna un efclave pour me fervir. Ses deux fils qu'elle fit appeller, vinrent aufli-tôt d'un air vif 8c enjaedcolisf@irmajmatoun) bou, que je fuis dans votre maifon 2 & vous voulez déja m'envoyer ailleurs. Elle rougit auffi-tôt & m'embraffa, en m'affitrant de fon amitié. Elle me conduifit dans un appartement qu'elle me pria de croire le mien, & me donna un efclave pour me fervir. Ses deux fils qu'elle fit appeller, vinrent aufli-tôt d'un air vif 8c enjaedcolisf@irmajmatoun) bou, --- Page 253 --- D'UN AMÉRICAIN. ches enfantines. Je les pris dans aimables enfans, m'émes bras: criai-je, vous êtes chers àcelle qui dans fon fein; ; vous vous à portés fon courroux. ne craignez point Ah! vous êtes plus heureux que moi! Le lendemain je priai ma foeur d'apprendre mon arrivée à ma mere, & de faire fes efforts pour difiper fa haine que j'avois fi peu méritée. Dans le moment où elle tous fes foins, deux me promettoit ouvrirent les Négres parurent 2 portes du falon; &c annoncerent ma mere. Ma foeur me fit figne de me contenir. En voyant paroitré cette femme vénérable, déja courbée par les années, affoiblie, exté. nuée par de longues maladies, je A V --- Page 254 --- 1O ME M O IRES S fentis mon coeur pénétré d'amour & de refpedtsj'eus peine à arrêter mes tranfports; je voulois me jetzerà fes genoux, preffer fa main fur mes levres; je la contemplois avec attendriffement. Lorfque je lui entendis donner à ma foeur le doux nom de fille, je détournaila têre, pourlui cacher mon trouble. Ne fuis-je pas auffi fon fils, me difois-je, lameopprefféede douleur? pourquoi ne me nomme-tielle pas ainfi?Je n'ai pas encore eu Thonneur de voir Monfieur 3 dit, ma mere, en fe tournantvers ma foeur: eft-il de ces cantons-ci ? C'eft,lui répondit fa fille, un ami de-mon mari qui arrive de France. De France ? répliqua ma mere, Hélas! continuatelle,lyavrois un fils... --- Page 255 --- D'UN ANÉRICAIN. II La mort'vous l'auroit elle enlevé, luidemandaije d'une voix prefque éteinte ? J'ignore, répondic-elle, s'il vit'encore; mais il ne vit plus moi. Elle prononça ces derpour mots d'un ton ferme qui m'éniers fa flle: je . tonna ; puis regardant lui dit-elle, de fuis bien-bonne, te venir voir tous les jours. J'en ma chere maman 1, lui réfuis, 7 bien reconnoif pondit ma faeur, fanté. Comme elle achevoit ces môts, un bruit tumultueux; des cris de joie fe font entendre, une s'ouvie, deux enfans accouporte &vontfe précipiter dansles rent, brasdeleurgrand imaman,quilesaccabledecarelles: : ils viennentàmoi : auffi-tôt, me prennent les mains, & me nomment leur cher oncle. Avj 1, lui réfuis, 7 bien reconnoif pondit ma faeur, fanté. Comme elle achevoit ces môts, un bruit tumultueux; des cris de joie fe font entendre, une s'ouvie, deux enfans accouporte &vontfe précipiter dansles rent, brasdeleurgrand imaman,quilesaccabledecarelles: : ils viennentàmoi : auffi-tôt, me prennent les mains, & me nomment leur cher oncle. Avj --- Page 256 --- M E M OIR ES Ma foeur les appelle à l'inflant; & veut les éloigner, Ma mere me fixe avec inquiétude ; elle voit l'embarras & le défordre qui régnent fur mon vifage; le foupçon commence à paffer dans fon coeur, Quoilr me dit-elle, feriez-vous ce fils qui s'eft deshonoré par une alliance indigne, qui a pris plaifir à fe précipiter dans l'indigence & Tinfamie, qui a attaché fa deftinée à celle d'une malheureufe née du crime? Ahlma mere, m'écriai-je, que dites - vous ? A l'inftant je la vois pâlir, fes yeux fe détournent de deffus moi, & femblent fuir les miens. Ma foeurvole la recevoir dans fes bras, 1 & moij'ofe m'approcher. , prendre fa main, y imprimer mille baifers, Elle me --- Page 257 --- D'UN AMÉRICAIN. voit à fes genoux; elle fent mes larmes quiarrofent fonfein. Emue, pénétrée, les pleurs obfcurciffent auffi fes yeux, fa voix eft étouffée. Malheureux, me dit-elle, tu mefeC ma mere! ma ras mourir tendre mere! lui répliquai -je, fi voir celle qui m'a vous pouviez rendu coupable à VOS yeux ! - : Moi, la voir?Je ne veux pas,pourfuivitelle, infulter àfon malheur 5 mais j'efpere que vous me refpecterez affez pour ne la pas offrir à mes regards. A ces mots, je baife fa main, & m'éloigne en filence. L'époux de ma foeur parut dans ce moment. Eh bien, Madame, dit-il à ma mere, le voilà ce fils que vous nelui irendrezine croyiezp plusvoir: votre amitié ? Si elle lui vous pas eic été chere, répondit ma mere, --- Page 258 --- MEM OIRI ES m'auroit-il forcé de le haîr ? Vous me haiffez, repris-je? vous haiffez votre enfant?.. Ah ! ma mere, , il vous aimera toujours... Ses yeux s'arrêterent alors fur moi avecplus de douceur; mes tendres careffes, les inftances de ma foeur, acheverent d'ébranler fon coeur, & elle me nomma fon fils. Le foir, elle me permit de la conduire à fon Habitation, qui étoit peu éloignée de celle de monbeau-frere, & elle m'offrit un appartement pour y paffer-la nuit. Je brûjlois d'imparience de retourner chez M. de Marfille, pour y revoir mon époufe & mes amis, pour leur faire partager mon efpoir & ma joie, en .leur apprenant les détails de mon entrevue avec celle dont je craignois une haine Le foir, elle me permit de la conduire à fon Habitation, qui étoit peu éloignée de celle de monbeau-frere, & elle m'offrit un appartement pour y paffer-la nuit. Je brûjlois d'imparience de retourner chez M. de Marfille, pour y revoir mon époufe & mes amis, pour leur faire partager mon efpoir & ma joie, en .leur apprenant les détails de mon entrevue avec celle dont je craignois une haine --- Page 259 --- D'UN AMÉRICAIN. 1S implacable : ils en conçurent les meilleures efpérances. Tu retrouves une mere, me dit Monfieur de Marfille, & nous, continua-t-il de ce ton quivaa au cocur, nous perdrons peut-être un ami.Pour moi, répliqua fon époufe, 2 en fixant la mienne, je fuis fire de conferver cette amie-là : & auffi-tôt CCS femmes charmantes, femblablesàdeux lys qu'un doux zéphir rapproche &c entrelace, s'embrafferent, en fe jurant une amitié éternelle, Je n'avois pas encore dit à ma foeurque mon époufe étoit à SaintDomingie; je - défirois qu'elle lui. fût préfentée par M. de Marfille fous le titre de fa parente : je me flattois qu'unjour le hafardlaferoic connoitre de ma mere; & alorsj'ef --- Page 260 --- M É M OII R E S pérois stoutdupouvoirde cetteame belle & tendre quifembloit attirer àelle toutes - les autres par un charirréfiftible. Mon efpoir ne fut me peine un mois pasvain.lIlyavoici étions arrivés à Saintque nous M. de Marfille Domingue, lorfque dicàmonbeau- - frere, avec lequel il avoit fait autrefois quelques échanges, qu'il vouloit luiamener fa femme, & la préfenter à fon Mon beau-frere parut le époufe. vinrent faire défirer. Le jour qu'ils vilite à ma foeur, je e me trouvai chez elle, & je feignis de neles pas connoitre. Quelquesj jours après, j'accompagnai ma foeur chez Madame de Marfille: mon époufe lui dit mille chofes honnêtes qui l'intérefferent. En revenant 2 elle me --- Page 261 --- D'UN AMÉRICAIN: demanda comment je trouvois la de M. de Marfille? Afez parente AfTez 2 aimable, lui répondis-je. d'un air prefque me répliqua-c-elle irrité? en avez-vous vu beaucoup ? Pour qui le fuffent davantage continua-t-elle, elle me pamoi, charmante: ; & fans vouloir diroit minuer le mérite & les agrémens je doute fort de VOS Parifiennes, elles qui la qu'il y en ait parmi vaillent. Je m'amufai de fonadmi- & la provoquai, en lui diration, lui trouvez - vous fant: mais que donc de fiéronnant ? Elle a, répon: une phydit-elle, premierement fionomie très -noble &i intéreffanqui s'embellit de l'enjouement - te, un choix heureux de fon efprit; avec a d'expreflions 3 un ton fimple , elles qui la qu'il y en ait parmi vaillent. Je m'amufai de fonadmi- & la provoquai, en lui diration, lui trouvez - vous fant: mais que donc de fiéronnant ? Elle a, répon: une phydit-elle, premierement fionomie très -noble &i intéreffanqui s'embellit de l'enjouement - te, un choix heureux de fon efprit; avec a d'expreflions 3 un ton fimple --- Page 262 --- M E MOIRES lequel elle dit mille chofes agréables, auxquelles bien des femmes attacheroient beaucoup d'importance ; un air doux & careffant; enfin tout ce quipeur donnerà notre fexe del'empire farlevôtre. Eh mais, ma fceur, repris-je, ces qualités qui pafoiffent fi fort vous étonner, prefque toutes les femmes les réuniffent. Voilà, mon frere, répliqua-c-elle, de la galanterie françoife. Pour moi, quoique femme, je dirai avec plus de vérité, que fur deux mille, iln'y yen a pas une qui les raffemble. Celles qui ont de l'efprit, excédent ou humilient parun langage précieux tous ceux qui les environnent. Si elles ont une ligure belle, elles ontt toujours.lair de dire aux hom- --- Page 263 --- D'UN AMÉRICAIN. mes, adorez - -moi, mais n'efpérez rien, 8t détruifent par leurs regards fiers & dédaigneux tout leffet de leurs charmes. D'autres n'offirent qu'un affemblage régulier de traits heureufement deffinés. Tout le moade fe dit, après les avoir confidérées, pourquoi le Ciel ne leur a-t-il pas donné une ame? Combien de vifages charmans, ajouta-t-elle, ne font-ilspas altérés par un rire fans efprit, par un Glence fupide, par desréponfes fans jufteffe, ou ce qui eft pire encore, par un caraétere dur &c ombrageux: 1 Je ne parle pas de celles qui n'ont que des fens, 2 ce font des êtres vils qui ne tiennent à rien. Le mari de ma focur fut de fon avis ; & tous deux, après m'a- --- Page 264 --- MÉMOIRES voir accufé d'injuftice, me forcerent de rendre hommage à celle dont la douceur & l'air honnête les avoient enchantés. Je me difois dans la joie de mon coeur, cette beauté touchante fubjuguera encore celle qui la méprife, &c ilne manquera plus rien à mon bonheur. L'intérêt que mon époufeavoit infpiréà ma foeur, rendit leurs vifites mutuelles Gfréquentes,qu'el. les étoient prefque toujours enfemble. Ma mere, en voyant cette femme, fur laquelle de longs mal heurs avoient répandu un air plus attendriffant, ne put fe défendre du fentimént qu'elle infpiroit à 5a tous ceuxquilapprochoient. Bientôt une amitié plus intime lui fuc- érêt que mon époufeavoit infpiréà ma foeur, rendit leurs vifites mutuelles Gfréquentes,qu'el. les étoient prefque toujours enfemble. Ma mere, en voyant cette femme, fur laquelle de longs mal heurs avoient répandu un air plus attendriffant, ne put fe défendre du fentimént qu'elle infpiroit à 5a tous ceuxquilapprochoient. Bientôt une amitié plus intime lui fuc- --- Page 265 --- D'ox ANÉRICAIN, 21 céda. J'avois le plaifir de voir environnée de ma famille, celle dontles graces rendoient tous les jours mon amour plus vif & plus tendre encore. L'efpece de contrainte que m'impofoit la préfence de mes parens, ajoutoit au plaifir que j'éprouvois en l'entendant, en la fentant près dei moi.L'aimable diffimulation qui l'éloignoit, qui ila déroboit quelquefois à mes careffes, à mes ardens défirs, lefourire enchanteur qui accompagnoit fes refus, tout nourriffoit la paffion dont mon ame étoit remplie. Cependant ma mere confervoit toujours en elle-même un reffentiment involontaire contre celle qu'elleimaginoit être monépoufe,: Jamais l'idée de mon mariage ne --- Page 266 --- MEM 0 IRES s'offroit à elle. 9 fans qu'elle n'en conçût de Ia haine pour moi, &c du mépris pour celle qui m'avoit ravi la liberté. Un jour que nous étions feuls: mon fils, me dit-elle, en arrêtant fur moi un regard attrifté,fi vous ne vous fufliez pas difpenfé de la premiere loiimpofée par la nature à un enfant bien né; fivous eufliez refpedté votre mere & l'honneur de votre famille ; fi vous eufliez craint d'empoifonner les jours de celle qui vous a donné la vie, en contraéant une alliance honteufe, deshonorante; un doux efpoir luiroit aujourd'hui à mon coeur : oui, continua-t-elle, je me flatterois de vous voir bientôt l'époux d'une femme belle, tendre & hon- --- Page 267 --- D'UN AMÉRICAIN. nête; nousn'aurions point à rougir de fon exiftence; je . dirois .avec joie, en la préfentant à mes amis, voilà ma fille, voilà l'époufe de mon fils; je ne tremblerois pas. qu'on s'informât à qui elle appartientsje nommerois hardiment les auteurs de fesjours - : alors tranquille & heureufe, je ne formerois plus de voeux quepour le bonheur de mes enfans ; je me complairois à les voir eux & les dignes fruits P deleur amour. Ah! mon fils, pourquoivous êtes-vous Gi cruellement enchainé ? En n'écoutant que VOs aveugles défirs, vous aveza attiré le malheur fur vous, & fur celle qui les a fait naître. Pendant que ma mere parloit, Javois peine à me contenir ; je alors tranquille & heureufe, je ne formerois plus de voeux quepour le bonheur de mes enfans ; je me complairois à les voir eux & les dignes fruits P deleur amour. Ah! mon fils, pourquoivous êtes-vous Gi cruellement enchainé ? En n'écoutant que VOs aveugles défirs, vous aveza attiré le malheur fur vous, & fur celle qui les a fait naître. Pendant que ma mere parloit, Javois peine à me contenir ; je --- Page 268 --- MEMOIR ES voulois lui découvrircelle qui lui paroiffoit fi méprifable, l'offrir à fes regards, & la voir rougir de foninjuftice & de fa cruauté.Mais; repritelle d'une voix plus douce; le mal eft-il donc fans remede? Cette femme à laquelle vous vous êtes lié, fans en avoir lepouvoir. s laquelle vous avez violé les pour droits les plus facrés, vous eft-elle plus chere que votre mere ? Vous mon fils, la chaîne ne l'ignorez pas, vous avez forméeà mon infçu, que dans lâge où votre volonté devoit être foumife à la mienne, laJuftice peucla rompre. Eh bien,je demanderaiqu'elle foit brifée. Redevenez cette malheu: libre; vousaffurerezà reufe créature une fortunehonne: te2 &je vous promets de la porter au-delà --- Page 269 --- D'UN AMÉRICAIN. au-delà de fes efpérances.Quoit ma mere, lui dis-je en Pinterrompant, c'eft vous, c'eft une femme à qui l'honneur eft fi précieux, qui confeille à fon fils d'être un parjure, deviolerle ferment le plus folemnel, d'abandonner, de délaiffer. une infortunée qui n'a que moi pourappuitHélas! que m'a-t-elle fait cette femme tendre & vertueufe, pour que je la rejette de mon fein? Voudroit-elle recevoir d'indignes préfens offerts par la main du crime ? Je ne vous aipoint vendu à prix d'argent, me diroitelle, mon amour & fes faveurs; rendez-moi à mon innocence, & reprenez VOS dans. Non, m'écriai-je, en étendant mes mains, & en les rapprochant vers ma poitrine; non, I.Par, B --- Page 270 --- M É M O I R E S fille fage & honnête, je n'ajouterai point à tes malheurs celui de me montrer à tes yeux vil & lâche; l'homme que tu aimes ne fera point couler tes larmes: il a déja effuyé bien des peines ; mais la plus cruelle feroit de perdre l'époufe que fon coeur a choifie. Eh bien, 9 reprit ma mere, confervez-la précieufement cette femme qui vous eft fi chere ; préférez pour elle la honte, l'indigence 5 je - ne dis pas ma haine, elle ne peut toucher un enfant dénaturé: paffez tous les deux VOS malheureux jours loin d'une famille où le premier vous avez fait connoitre lahonte parvos indignes amours ; mais ne vous offrez jamais à mes regards : vous n'êtes plus mon fils ; vous aves 9 reprit ma mere, confervez-la précieufement cette femme qui vous eft fi chere ; préférez pour elle la honte, l'indigence 5 je - ne dis pas ma haine, elle ne peut toucher un enfant dénaturé: paffez tous les deux VOS malheureux jours loin d'une famille où le premier vous avez fait connoitre lahonte parvos indignes amours ; mais ne vous offrez jamais à mes regards : vous n'êtes plus mon fils ; vous aves --- Page 271 --- D'UN AMÉRICAIN: 27, vous-méme renoncé à cC titre, en difpofant de votre main fans mon confentement ; vous vous êtes élede toutes les loix; vé au-deffus vous les avez bravées; ; mais vous ferez votre fort les venen puni; derniers gera. Elle prononça ces motsd'une voix terrible; le feu de la colere fembloit jaillir de fes reétincelans. Je fus fi troublé, gards la force de lui réque je n'eus pas lui dis-je pondre. Ma tendre mere, d'une voix tremblante, en lui prenant la main ; elle me repouffa; & fortit auffi-tôt. détruifit touCet emportement le coeur ulcétes mes efpérances: ré, je réfolus d'aller diffiper ma douleur près de ma bien-aimée, & me fis conduire fur le champ, je Bij --- Page 272 --- M É MOIRES chez M. de Marfille.Il y avoitdéja quelques jours que je . n'avois été à fon Habitation, parce que ma foeur m'avoit retenu pour déchiffrer de vieux papiers, & arranger une affaire que fon mari iavoit fort embrouillée. Lorfque je fus annoncé, Madame de Marfille, en répétant mon nom, ditàmonépou fe,d'un air riant : Madame, connoiffez-vous ce Monfieur-là? Je crois l'avoir vu autrefois, lui répondit-elle avec un fourire plein de grace ; mais il ya filong-temps, que je n'en ai plus qu'une idée confufe. La gaieté de ces deux femmes fe communiqua jufqu'à moi. Je le vois, répliquai-je - 3 il n'y a perfonne qui foit plus vite oublié qu'un mari: je me garderai --- Page 273 --- D'UN AMÉRICAIN: 29 fi long-temps: bien de m'abfenter Monfieur reprit la charmante jadorois 2 1e a donc perfonne que dêtre marié, & il s'abPhonneur de fon époufe ? fente long -temps qu'elle Ah!i ilya grandeapparence femme. Hélas ! n'eft plus que fa voudroit dis-je en moi-méme, on titre. je lui raviffe ce encore que continuai-je, Elle eft mon tout, lui tendant en élevant la voix, & de les bras; elle eft le bonheur ma.vie. Je ne voulus pas, dans la crainte d'altérer fa joie, luiraconter ce qui venoit de m'arriver avec ma mere. Je vis paroitre mon cher auffi-tôt le de Marfille; 9 péloignai chagrin de mon efprit, pour ne me livrer qu'aux charmes de l'ami- - ti6,&: aux tranfports de l'amour, B iij. ix, & de les bras; elle eft le bonheur ma.vie. Je ne voulus pas, dans la crainte d'altérer fa joie, luiraconter ce qui venoit de m'arriver avec ma mere. Je vis paroitre mon cher auffi-tôt le de Marfille; 9 péloignai chagrin de mon efprit, pour ne me livrer qu'aux charmes de l'ami- - ti6,&: aux tranfports de l'amour, B iij. --- Page 274 --- M E M OIRE 3 Le lendemain 9 cette femme quiavoit fi bien appris à lire dans mon coeur, qui en découvroit ttous les mouvemens, en me voyant inquiet & troublé, fe douta quelques nouveaux que chagrins nous menaçoient. Elle me quefionna : jevoulus diflimuler; mais fes craintes ne furent que plus vives. Je me vis forcé de lui iraconterfentretien quejavois eu avec ma mere. Après s'être alfurée que je n'avois point trahile fecret de notre union, elle réfolut d'aller la voir : elle fe flattoit de rapprocher, de réunirdeux coeurs que l'orgueil & le préjugé tenoient toujours éloignés mais le préjugé eft fouvent plus fort quelar raifon. Mon à époufe fe fit conduire chez --- Page 275 --- D'UN AMÉRICAIN. ma mere ; elle lui trouva encore un air agité, foit que fa préfence lui rappellâr la difpute de laveille, foit que fes regrets en fuffent deveviolens. Madame, 2 lui dit nus plus crains d'êtrevenue mon époufe,je dans un moment oùt ma préfence eft Ma mere l'afvous importune. avoit de la fura du plaifir qu'elle voir, & la pria de ne la point quitun air de trifteffe ter. Cependant &c d'abattement fe répandoit fur fon vifage: il étoit aifé de voir; malgré facontrainte, qu'elle fouffroit. Mon époufe, après l'avoir confidérée quelque temps, parut fenfible à fa peine, &c ofa lui en demanderle fujet. Mademoifelle, lui répondit ma mere, il eft d'une nature à ne pouvoir être confié B iv --- Page 276 --- MEMOIRES fans honte. Vous voyez 9 continua-t-elle, a une mere trop malheureufe, qui fe reprochera jufqu'à la mort d'avoir donné le jour à un fils qui empoifonne fa vie, & deshonore toute fa famille. Mon époufe lui répliqua que dans le peu d'inftans qu'elle l'avoit vu, il lui avoit paru avoir une ame honnête ; qu'elle ne lui avoit jamais entendu parler de fa mere qu'avec le plus grand refpeat, & l'air du plus tendre attachement. Le fourbe!s'écria ma mere,s'il m'eût aimée,s s'iln m'edicrefpeté... Mais, pourfuivic-elle en s'interrompant, vous apprendrai-je ce que je voudrois ignorer moi-même? Hélas! le malheureux, ils'eft ôté tout efpoir de bonheur. Je ne cherche ête ; qu'elle ne lui avoit jamais entendu parler de fa mere qu'avec le plus grand refpeat, & l'air du plus tendre attachement. Le fourbe!s'écria ma mere,s'il m'eût aimée,s s'iln m'edicrefpeté... Mais, pourfuivic-elle en s'interrompant, vous apprendrai-je ce que je voudrois ignorer moi-même? Hélas! le malheureux, ils'eft ôté tout efpoir de bonheur. Je ne cherche --- Page 277 --- D'UN ANÉRICAIN: 33 reprit mon époufe, à appro- - point, devoir fondir ce que vous croyez enfevelir dans le myftere 5 mais Irefteàvotre fils une mere puifqu'il: qui s'inbonne & compatiffante térefle à fon fort, je nele mets pas au nombre des malheureux. Mademoifelle, je ne puis rien de moi pour lui: il ne dépend pas de rompre les chaines honteufes dont il s'eft chargé, dele rendre à Phonneur qu'il a méprifé.Sille vouloit, il pourroit encore recouvrer fa liberté, effacer la tachequi s'étend fur lui & fur fa famille : fa folle pallion, mais aveuglé par les confeils del'amitié; il a rejetté &c il il n'écoute que fon amour, rienlebonheur de fa compte pour mere. B V --- Page 278 --- M1 ÉM OIRES Rendezluiplus de juftice: - quel que puiffe être l'objet de for amour, j'en fuis fire, vous lui ferez toujours chere ; celle quiagagné fon coeur feroit bien méprifàble, fi elle en effaçoit le fentiment le plus pur. Hidlas.Mademoifelle, une créature enfevelie dans l'obfcurité 1 fans fortune, 3 fans parens. . * Oui, Mademoifelle fans parens. L'infortunée ! elle eft bien à plaindre! Sans doute, elle eft à plaindre, Mais mon fils devoit - il s'unir à elle ? Si elleluiavoit infpiré quelqu'intérêt, ne pouvoit - il pas lui offrir des fecours, l'arracher àl'indigence ? Je ne lui aurois jamais fait un crime de fa pitié: mais la --- Page 279 --- D'UN AMÉRICAIN. choifir pour fon époufe, l'introduire daris une famille honnête, s'expofer à la mifere, & au jufte reffentiment de fes parens, qu'il offenfe & humilie; : n'eft-ce pas.là, le comble de léMademoifelle, > garement ? Après avoir porté jufmépris & l'audace qu'à ce pointle celle qui lui a donné lejour, pour flatter encore d'avoir des peut-ilfe droits fur mon amitié, fur mon coeur ? Si c'eft Pobéiffance pour çaradtérife les enleurs peres qui fans, dois-je le reconnoitre pour mon fils ? Je ene chercherai point à l'excufer; ili ne devoit pas difpofer de fa main fans votre aveu ; mais peutêtre celle qu'il a choifie n'eft-elle pas fi méprifable B vj a donné lejour, pour flatter encore d'avoir des peut-ilfe droits fur mon amitié, fur mon coeur ? Si c'eft Pobéiffance pour çaradtérife les enleurs peres qui fans, dois-je le reconnoitre pour mon fils ? Je ene chercherai point à l'excufer; ili ne devoit pas difpofer de fa main fans votre aveu ; mais peutêtre celle qu'il a choifie n'eft-elle pas fi méprifable B vj --- Page 280 --- M E M OIRES Jene connois point cette infortunée ; je ne la verrai jamais: il feroit trop durpour moi de plaindre fans ceffel'époufe de mon fils, de n'ofer prononcer le nom de mere devant elle. Vous feriez la fienne; auroitelle pu en avoir une meilleure ? Mademoifelle, qu'ofez-vous me dire? J'adopterois pour mon enfant celui du crime & de la débauche ? Cette penfée me fait frémir, Cet enfant du crime chérit peut-être la vertu. Je le fouhaite, Mademoifelle; mais mon fils n'en eft pas moins coupable. S'il perdoit pour jamais votre amour, il feroit trop puni de fa faute. --- Page 281 --- D'UN AMÉRICAIN. a Ce fera pour lui la moindre de fes peines. Hélas ! il auroit pu être fi heureux ! Oui, pourfuivit ma mere, en fixant mon époufe , s'il eût rendu fes foins à une perfonne fage & belle, qui réunit les charmes de la figure & les graces de l'efprit, j'ofe me flatter qu'elle n'eût pas dédaigné fon amour, & que fa main en eût été le prix. L'aimable perfonne à qui s'adreffoit ce difcours, 2 baiffa les yeux & rougit. Fille charmante, continua ma mere, pourquoi fes regards ne fe font-ils pas arrêtés fur vous, lej jour où fon coeur fe livra à la paffion qui a égaré fa raifon, 9 & jetté le délire dans fes fens ? S'il vous eût vue, il vous auroit adorée, ileàt --- Page 282 --- M E M CIRE ES été votre époux, & je m'honorerois en vous nommant ma fille. Madame, reprit mon époufe; d'unevoix étouffée, votre fils n'auroit pas été plus heureux, & mon fort n'eût pas changé. Ma chere amie, que dites-vous; iln'eàt pas été plus heureux? L/infenfé - , qu'il feroit à plaindre, s'il ne fentoit pas le prix del'honneur & de la vertu ! La vertu & l'honneur reftent fouvent enfevelis dans la honte & lamifere. Mademoifelle, reprit ma mere, je ne vous comprends pas - o pouvez - vous vous comparer avec cette fille obfcure, qui n'a jamais connu les auteurs de fesjours? Hélas ! qui plus que moi lui doit de la pitié? moi à qui un fort it à plaindre, s'il ne fentoit pas le prix del'honneur & de la vertu ! La vertu & l'honneur reftent fouvent enfevelis dans la honte & lamifere. Mademoifelle, reprit ma mere, je ne vous comprends pas - o pouvez - vous vous comparer avec cette fille obfcure, qui n'a jamais connu les auteurs de fesjours? Hélas ! qui plus que moi lui doit de la pitié? moi à qui un fort --- Page 283 --- D'UN AMÉRICAIN. 4 - Mais je vais auffi rigoureux. un devenir à VOS yeux peut-être Mademoiobjet de mépris. Quoi, dire ? N'êfelle, que voulez-vous de Mates-vous pas la parente dame de Marfille? Monfieur votre oncle ? . infortunée Madame,je fuis une le malheur s'eft attaché à laquelle Le nom illuftre de ma en naiffant. fa fille de la mere n'a pu garantir honte. Errante fur la terre qu'elle arrofe de fes larmes, par-tout elle eft enbut à la peine & à Phumiliales cocurs fe ferment à tion; tous elle eft avilie, oufon approche; Ciel même femble tragée, & le auffi vouloir punir de fa pitié qui a pris foin Phomme généreux --- Page 284 --- MÉMOIRES d'elle, qui n'a pas dédaigné fon coeur & fa main. Aces mots, ma mere parutlong: temps interdite; ; elle arrêtoit fur mon époufe des regards étonnés; la furprife, l'intérêt & l'indignation fe peignoient tour - à - tour; ; elle fembloit vouloir repouffer le fentiment qui pénétroit dans fon cccur, Sericenoin,eégligmealls cette fille malheureufe qui a égaré mon fils ? Puis élevant la voix avec colere,commefitelle fe' ficreproché fon sttendifemenrpour: unejeune perfonne qu'elle avoit aimée juf qu'alors, il eft bien audacieux de vous offrir à mes regards, malgré ma défenfe ! Vous ne la verrez plus, Mada- --- Page 285 --- D'UN AMÉRICAIN: 41 mon époufe 2 d'une me 9 répondit femvoix douce & attriftée, cette me tropà plaindre 1 2 & quine méritoit votre haine ; elle ne s'expas à votre courroux & à pofera plus elle dévorede nouveaux affronts; ra fa peine en Gilence, &1 répandra fes pleurs dans la folitude, jufqu'à la mort vienne mettre fin à ce que Elle fe leva aufli-tôt, fit fes maux. de Madame de appeller les gens Marfille, & gagna fa voiture, fans fit le moinque ma mere paroitre dre regret de l'avoir offenfée. Pourrai-je décrire mon émotion & le déchirement de mon coeur 9 1 avoir entendu dans la lorfqu'apres cour le bruit d'un carroffe, & volé au-devantde ma bien-aimée,ielap un mouchoir à la main, ef perçus fit fes maux. de Madame de appeller les gens Marfille, & gagna fa voiture, fans fit le moinque ma mere paroitre dre regret de l'avoir offenfée. Pourrai-je décrire mon émotion & le déchirement de mon coeur 9 1 avoir entendu dans la lorfqu'apres cour le bruit d'un carroffe, & volé au-devantde ma bien-aimée,ielap un mouchoir à la main, ef perçus --- Page 286 --- MEmoin ES fuyant fes larmes, & faifant tous fes efforts pour en effacer la trace. Ses yeux encore rougis, s'arrêterent triftement fur moi; fon vifage pâle & défait avoit perdu fes vives couleurs.Elle étendit fa main fur la mienne pour defcendre. Pénétré de fon afidion,feusàp peine la force de lui ien demanderle fiujet; mais fa voix étoit étouffée, & elle ne me répondit que par un foupir. Nous traverfâmes la cour en filence. En paffant fous un veftibule, nous vimes Madame de Marfille qui venoit à notre rencontre. Mon époufe fe précipita dans fes bras, & lui dit, en la ferrant contre fon fein: 6 mab bonneamie, ne m'abandonnez pas 5 je fuis trop malheureufe. A peine eut-elle prononcé --- Page 287 --- D'UN AMÉRICAIN. 43 foible & tremblante ces mots, que fauteuil; un elle fe jetta dans un fur fes ruiffeau de larmes couloit tenois une de fes mains s joues : je effuyoit & fon-amie T'embraffoit, fes pleurs: fa refpiration étoit opla douleur Fétouffoit. preffée 2 Quf'as-tu donc ? quereft-ilanivé, fans ceffe ? Ses yeux lui répétois-je de fureur; égarés fe chargeoient elefembloitvouloirs repouffer mes de moi. careffes, > & s'éloigner Quoi! lui dis-je d'un air pénétré, eft-ce bien moi que vous paroiffez fuir ? les tendres inquiétudes de vous importunentvotre époux femblez rejetter les elles ? Vous aimé foins de celui qui n'a jamais vous, qui n'a connu depeines que les vôtres! Serois -je aujour que --- Page 288 --- MEM OIR ES d'hui Ia caufeinnocente des larmes que vous vérfez? Oui, fans doute, me répliqua-t-elle, vous en êtes-la caufe; mais je . ne veux pas: vous faire dereproches. Vousavezvoulu me rendre heureufe, & vous m'avez enchainée au malheur & à 'opprobre.Sivous m'eufliezlaififée dans l'obfcurité, je ne ferois pas aujourd'hui un objet de haine; perfonne n'auroit le droit de me reprocher ma honteufe exifence; on me plaindroit, & je fuis avilie, - outragée. Ah ! je. ne le ferai pas > long-temps. Outragée,répéraije, toi outragée, toi, lhonneur de ton fexe ! , . D Ah! nomme - moi l'audacieux, > le barbare qui a pu infulter à la plus vertueufe, la plus refpeétable des femmes.Oui, ; perfonne n'auroit le droit de me reprocher ma honteufe exifence; on me plaindroit, & je fuis avilie, - outragée. Ah ! je. ne le ferai pas > long-temps. Outragée,répéraije, toi outragée, toi, lhonneur de ton fexe ! , . D Ah! nomme - moi l'audacieux, > le barbare qui a pu infulter à la plus vertueufe, la plus refpeétable des femmes.Oui, --- Page 289 --- D'UN AMÉRICAIN: ajoutai-je d'une voix terrible, dismoi fon nom, & il va mourir de ma.main. Va donc 3 infenfé, me effrayée de répondit mon époufe mon air farouche & menaçant, va donc percer le fein de ta mere. Ah! plutôt viens enfoncer le poignard dans mon coeur ; délivre - moi du poids de la vie', elle m'eft affreufe. Hélas ! oui, la mort eft. le feul bienfait que je demande auxhommes. A ces mots, ému, déchiré, à fes : 6 ma je me jette genoux bien-aimée, lui dis-je, en preffant fur elle mon vifage inondé, comment es-tu aflez cruelle pour vouloir mourir ? ton époux ne t'eft-il. plus cher? ne peutilplus te faire aimer la vie? veux-tu le délaiffer 2 --- Page 290 --- MEM O IRES le livrer aux tourmens & au défef poir? Madame de Marfille fondoit en larmes ; elle conjuroit fon amie de ne pas s'abandonner à une douleur Epmofondssellisccablaic de careffes, & lui faifoit les plus tendres reproches. Preffée par l'amour &l'amitié, elle céda à nos inftances, & nous apprit ce qui avoit fi vivement ulcéré fon coeur. Elle en étoit encore fi occupée, fiaffedtée, qu'elle nous raconta jufqu'aux moindres circonflances de fon entretien avec ma mere: elle nous avoua qu'elle sétoiclioréllaplus douce efpérance, lorfqu'elle lui fit entrevoir le défir qu'elle auroit del'unirà fon fils, Jamais elle n'a- --- Page 291 --- D'UN AMÉRICAIN. voit vu, nous dit-elle, un changed'affeétion aufli rapide, & ment infenfibilité à Pafpeet une pareille contidu malheureux. Falloit-il, traverfer les mers 9 nua-t-ellé 5 d'un m'expofer à tous les dangers long voyage ,pour venir dans un monde étranger effuyer F'humiliation, le mépris 2 pour me fentir rejettée d'une famille injufte & Orgueilleufe. Mon coeur eft au-deffus de lindigence; il faitbraver la mifere, les fouffrances ; mais l'opprobre & les injures l'accablent & le déchirent. A peine eut-elle fini de parler; fa tête fe pencha fur le fein que de fonamie, & fes pleurs coulerent avec plus d'abondance. Ce qui mit le comble à la dou-: entir rejettée d'une famille injufte & Orgueilleufe. Mon coeur eft au-deffus de lindigence; il faitbraver la mifere, les fouffrances ; mais l'opprobre & les injures l'accablent & le déchirent. A peine eut-elle fini de parler; fa tête fe pencha fur le fein que de fonamie, & fes pleurs coulerent avec plus d'abondance. Ce qui mit le comble à la dou-: --- Page 292 --- MÉMOIRES leur de cette femme fi tendre, fi fenfible, ce fut une lettre de ma foeur quitomba dans fes mains. J'étois abfent, lorfqu'un Négre vint me l'apporter : il fembloit attendre une réponfe. Mon - époufe crut pouvoirl'ouvrir. Elle étoit conçue en ces termes: X Mon cher frere, 55 mo n ami, pourquoi avez-vous 50 fi peu de confiance dans celle 55 qui mettroit tout fon bonheur à 35 faire le vôtre? Celle que j'ho33 nore, que je refpeéterai toute s ma vie 2 n'auroit point effuyé le 93 trairement indigne qu'elle a 30 éprouvé, & il me feroit encore 32 permis de la voir. Hier, M. de 50 Servens, revenant de chez ma I 3 mere, m'a paru troublé. Je lui 30 ai demandé ce quilui étoit arri2 vé, --- Page 293 --- D'UN AMÉRIÇAIN. m'at'ildit, wvé. Yatillongtems, . de ce ton qui 20 du tonimpérieux, eft vous n'avez 50 lui fifamilicr, que 30 vu votre nouvelle amie, cette fi merveils femme quivous; paroit de Miadame de 20 leufe?La parente Pa- >> Marfille, lui ai-je répondu? ou a-t-il repris avec 2 rente non, 30 plus de Rausyat-illang.temgs ne l'avez vue? Il y a 3 que vous ; mais j'efs déja quelques jours; aller demain 55 pere, ai-je ajouté, à Madame de Marfille, 39 fairevifite de l'embraffer. 2> &j'auraile plaifir 30 Eh bien moi, ,a-t-ilrépliqué,ie défends de mettre le pied vous 53 daus cette maifon-là. Apprenez, continué, en élevant la ss a-t-il à connoître les s9 voix, 2 apprenez II. Part. C --- Page 294 --- 5o MÉM OIRES 35 perfonnes que le hafard vous 50 préfente, avant de vous lier avec 55 elles. Mais, lui ai-je dit, ce font 35 VOS amis, ce font ceux de mon 30 frere. Si votre frere, m'a-t-il ré55 pondu, fe fit refpeété, & eût So craint de deshonorer fa famille, $o ilya grande apparence que nous 35 ne les aurions jamais vus. Mon53 fieur de Marfille, lui ai-je répli2 qué, n'eft pas un hommedontla25 mitié doive vous faire rougir, & 93 fon époufe appartient à une fa3 mille honnête. Cela fe peut s 3> a-t-il repris ; mais celle qu'ils 30 ontreçue dansleur maifon neftune 50 malheureufe que votre frere n'au50 roit jamais dû connoitre, encore 93 moins époufer.Jugez, mon cher 35 ami, de mon étonnement, lorf- ai-je répli2 qué, n'eft pas un hommedontla25 mitié doive vous faire rougir, & 93 fon époufe appartient à une fa3 mille honnête. Cela fe peut s 3> a-t-il repris ; mais celle qu'ils 30 ontreçue dansleur maifon neftune 50 malheureufe que votre frere n'au50 roit jamais dû connoitre, encore 93 moins époufer.Jugez, mon cher 35 ami, de mon étonnement, lorf- --- Page 295 --- D'UN AMÉRICAIN. S! cette femme 25 que j'ai appris que étoit a fiaimable, 2 fi intéreffante, Je ne ferai point 30 votre époufe. 20 affez - vile, affez méprifable pour d'être fa foeur; 5 fon mal30 rougir me la rendroit encore plus 50. heur Mon ami, Gi le Cielarefu20 chere. à celle eft fi digne 59 fé un pere qui iln'a acs de votre amour, point à votre malheureufe - fceur s cordé fon coeur défiroit. 5 l'époux que m'étois promis de ne 3 Mais je de mes peines. 59 vous parler jamais frecette lettre, mon cher 30 Puiffe les vôtres ! 23 re, ne pas augmenter! > P.S.) Il me refte encore quelà vous dire : aurai-jela 25 que chofe M. de Ser29 force de vousl'écrire? 50 vens fort de votre appartement: >ila eu la dureté d'en faire enC ij --- Page 296 --- ME M OIRES 30 lever tous les meubles. Ilofe me 55 dire qu'il ne veut pas febrouiller 55 avec ma mere 2 en vous recevant 35 chez lui. Hélas ! je lis dans fon 95 ame avide de richeffes; jy vois 55 renaitre l'efpérance quevotre ar53 rivée avoit détruite. La plus a douce des miennes, mon cher 55 frere, eft de vous voir un jour s plus heureux. A mon retour, mon époufe me remiccettelettre, en me difant d'un airaffligé: monami, je vous expofe touslesjours à de nouvellespeines vousdevriez bien me hair.Voushair, luirépliquai-je, hair cellequifaitle charme de ma vie! ! Ah !les hommes pourront nous perfécuter, mais ils nevous ravirontjamais mon amour; Jen défie toute la fureur du fort, --- Page 297 --- AMÉRICAIN: $3 D'UN dunevoixplus Mais, pourfuivisje douce, fi tu m'sbendonnen,ohinai. des forces pour je? où trouverai-je charéfifter au malheur ? Hélasile déja àfon fa vie. En minhome-detanacher & dévoroit ame fenfible, efforts vain fes amis faifoientleurs noiresidées, & rapour difiperfes dans fon coeur : on mener la joie appercevoit en elle l'empreinte Sijeluifaifois quelde latrifteffe. la ques reproches., 2 arrachés par crainte de la perdre 2 en voulant raffurer elle augmentoit mes me le fourire de la douleur frayeurs; fur fes levres; 3 les venoit fe placer fes tendres larmes obfcurciffoient malgré regards, & s'échappoient qu'elle fe plaielle. Je remarquois n'évitoit foit dans la folitude: elle Ciij latrifteffe. la ques reproches., 2 arrachés par crainte de la perdre 2 en voulant raffurer elle augmentoit mes me le fourire de la douleur frayeurs; fur fes levres; 3 les venoit fe placer fes tendres larmes obfcurciffoient malgré regards, & s'échappoient qu'elle fe plaielle. Je remarquois n'évitoit foit dans la folitude: elle Ciij --- Page 298 --- S4 N E M OIRES pas fes amis, lorfqu'ils s'offroient àelle; mais elle ne s'empreffoit pas de les chercher. Tu ne te plais donc plus avec moi, ma tendre amie, lui dis-jeunjour? tui fembles quelquefois préférer d'étre feule à me voir. Ah!t til ne fais pas combien tu CS néceffaire à mon bonheur; combien je trouvede charme àt'entendrel 1 Sans toi, connoitroisje 0 la douceur de l'amitié? Oui, ce n'eft qu'avec toi que mes amis me font chers. Daigne le Ciel, me répliqua t-elle, vous les conferver ces généreux amis ! ils vous aideront à fupporter vos peines. Mais, ajouta-t-elle, enarrêtant fur moi un regard actendri, peutêtre n'en aurez-vous plusà fouffrir, Que voulez- vous dire . 3 femme --- Page 299 --- D'UN AMÉRICAIN: SS cruelle, continunije, en prenant: fes mains ? Ahljelevois, tu veux mouépoux.F Eftxir... tu veuxquittertone fes ce ainfi que tu dois finir toutes ? L'amour & l'amitié n'ont peines de fur ton ame 0 ? donc plus pouvoir à la donc t'attacher ils ne peuvent vie? Elleeft femée de tant de maux, merépondicelle. Hélas ! quile fait vous! Errans, fugitifs, la plus que nous ont mifere & Fhumiliation fuivis de contrée en contrée. Un efpoir trompeur a foutenu jufqu'à mais je le préfent mon courage: fens, mes forces m'abandonnent, mes facultés s'affoibliffent, mon coeur fe Aétrit, mes défirs: repouffés de toutes commencentàs'éparts, fans teindre. Oui, continua-t-elle, vous, je verrois venir la mort avec C iv --- Page 300 --- S6 M E M OIR ES joie.Hélaslque ne peut-elle du meme coup trancher le fil de VOS malheureux jours ! Que nous enleveroit-elle ?.. L'efpérance, l'aliment de Pinforune,: a difparu déja loin de nous. Lorfque nos amis auront abandonné cette contrée, ironsnous offrir à fes Habitans le fpectacle de notre indigence? Alors; délaiffés, nous ferons comme ces miférables que la faim vient d'abattre: étendus fur la terre, ils s'agitent & murmurent; : le voyageur attrifté détourne fes regards, & s'éloigne pour ne pas entendre leurs cris. Telles étoient les cruelles idées dont cette amo aigrie, fatiguée parle malheur, fe; plaifoità s'environner. Touslesjours je la voyois acle de notre indigence? Alors; délaiffés, nous ferons comme ces miférables que la faim vient d'abattre: étendus fur la terre, ils s'agitent & murmurent; : le voyageur attrifté détourne fes regards, & s'éloigne pour ne pas entendre leurs cris. Telles étoient les cruelles idées dont cette amo aigrie, fatiguée parle malheur, fe; plaifoità s'environner. Touslesjours je la voyois --- Page 301 --- D'UN AMÉRICAIN. I 57. dépérir ; la pâleur de la mort couabatvroit déja fes joues; fesyeux leur éclat; fon tus avoient perdu celui de la regard n'étoit plus que douleur ; fa marche étoit foible & languiffante. J'étois fi pénétré de fon état, que 1 je ne penfois ni à l'averfion de ma mere, ni aux chagrins de ma fccur. Je me reprochois à chaque inftant d'avoir amené dans le fein de ma famille, & expoffàlhumiliation, cette femme fi douce, fi honnête, fibienfaifante: fon danger me rendoit furieux ;la haine pénétroit dans mon ame;je promettois, je - jurois de ne jamais chaffée de fa revoircelle quil'avoit maifon, & fi cruellement offenfée. Un jour que j'étois près d'elle, queje faifois mes efforts pour dif C V. --- Page 302 --- MÉMOIRES fiper famélancolie, nous vîmes entrer Madame deMarfille. Ma chere amie, lui dit-elle, en l'embraffant, 1e voilà ta foeur quivientte voir. Toi qui es fi aimable, fi intéreffante, te croiras-tu toujours un objet de haine & de mépris ? Au mêmeinftant ma foeur parut, & étendit fes bras vers la bien-aimée de mon cocur. Elle ne purditlimuler fafurprife en la voyant fi défaite & fi changée. Elle nous apprit que ma mere étoit allée la veille àla Ville; qu'en defcendant de voiture, elie avoit fait une chute très-dangereufe,qui la retenoit dans fon lit; que fon mari étoit auffi-tôt parti, & avoit exigé de fa femme qu'elle reftât à fon Habitation jufqu'au lendemsin.Jignore, ajoura-t-elle, --- Page 303 --- D'UN AMÉRICAIN. la raifon de cet ordre auffi injufte queceluiqui dérobeà mes regards, à mes tendres embraffemens, ) une feur que fes malheurs me rendent chere. Pénétrée de reencore plus femconnoiffance, 3 mon époufe bloit puifer une nouvelle vie dans les bras de celle qui l'accabloit de carefles, qui paroiffoit fi touchée de fon fort, & lui en promettoit un meilleur. Son teint étoit animé par le plaifir & l'efpoir. La crainte que fon époux ne facqu'elle étoitallée chez Madame de Marfille, ne permit pas à ma foeur de refter long - temps avec nous. En nous quittant, elle nous affura qu'elle emploiroit le lendemain tous fes efforts pour nous réconcilier avec ma mere, malgré Cvj qui paroiffoit fi touchée de fon fort, & lui en promettoit un meilleur. Son teint étoit animé par le plaifir & l'efpoir. La crainte que fon époux ne facqu'elle étoitallée chez Madame de Marfille, ne permit pas à ma foeur de refter long - temps avec nous. En nous quittant, elle nous affura qu'elle emploiroit le lendemain tous fes efforts pour nous réconcilier avec ma mere, malgré Cvj --- Page 304 --- MEHOIRES l'obftacle qui s'oppofoit à fonretour 9 & nourriffoit fon averfion pour la plus aimable des femmes. J'envoyai fur le champ chez ma mere pour avoir de fes nouvelles. Le lendemain, 2 j'appris que le danger étoit augmenté, que les Médecins craignoient fes jours.J J'oubliai mes - fermens pour & fes torts;je volaiàlaVille;) je rencontrai fur la route un Négre de ma fceur, qui me faifoit dire-de venir promptement, fi je voulois voir une mere tendrc,quidéfiroit d'embraffer fon fils avant de mourir. Quelle émotion! quelle douleur j'éprouvai en la voyant cette refpeéable mere, affoiblie, mourante, arrêter fur moi fes regards prefgu'étcints, &c foulever fa main que --- Page 305 --- D'UN AMÉRICAIN. bouche couvroit de baifers ; ma baignoient de larque mes yeux mes ! Mapréfence, mes tranfports, les doux noms que) je lui donnois, Emue, attendrie 3 la toucherent. cher fils, me ditmon fils, mon vous ai elle d'une voix foible 2 je eft Où rendu bien malheureux. ? Ah ! dites - lui votre époufe que je je ne la hais pas 7 - que votre amour. Si vous pardonne coeur le jour j'euffe écouté mon fe- - où je fis couler fes larmes, elle roirprèsder moi, & je n'auroispoint de reproches à me faire. Elleatout oublié, lui dis-je; elle ne regrette votre amitié. Que je la voye, que que je puiffe me répondit-elle, ma fille. Tembrafler & la nommer Ola meilleure des meres, luirépli; --- Page 306 --- ME I MOIRES quai-je, en preffant tendrement fes mains ; elle va paroitre ;vousl la verrez ; elle va tomber à VOS genoux. C'eft moi, oui, c'eft moi, reprit ma mere, du ton de Ja douleur & du repentir, qui devrois être aux fiens. J'avois ordonné à l'efclave de ma foeur de continuer fa route dV 2 & de dire à mon époufe que je . la priois sde fe faire conduire àla Ville avec la plus grande diligence. M. de Marfille fit mettre f-s chevaux à fa chaife, & T'accompagna juf ques chez ma mere. En arrivant, ils me firent demander. Du plus loin que je les apperçus,je volai les embrafer : ils virent dans mes yeux les larmes de la joié & de la douleur fe confondre, Je menai à mon époufe que je . la priois sde fe faire conduire àla Ville avec la plus grande diligence. M. de Marfille fit mettre f-s chevaux à fa chaife, & T'accompagna juf ques chez ma mere. En arrivant, ils me firent demander. Du plus loin que je les apperçus,je volai les embrafer : ils virent dans mes yeux les larmes de la joié & de la douleur fe confondre, Je menai --- Page 307 --- D'UN AMÉRICAIN. lic de ma mere: mon époufepresdul vous dévoilà, lui dis-je, celle que de voir. Elle voulut lui tenfiriez & la nommer fa fille 2e : dre les bras, 8C mais les forces lui manquerent, Elle expira fur fes levres. laparole fur fon fein. la preffa doucement foeur & moi, Ravis, enchantés, ma mêlâmes à leurs embrafnous nous denotre coeur, femens.Danslajoie oubliâmesle dangerque counous avoit donné le roit celle qui nous Mais les Médecins qui parujour. nous ramerent dans ce moment, & à la craintes nerent à la trifteffe leur L'embarras de leursréponfes, nous fit preffentir que la froideur la ravir. Ses formort alloit nous dans ces & fa vics'étoient épuiféés foibleffe nos bras. Elle eut une --- Page 308 --- M E M O I R E S donttous lesf fecours de l'artpurent à peine la faire revenir. Ses yeux ne s'ouvrirent que pour chercher & voir encore une fois fes enfans: l'inftant d'après, elle retomba dans l'accablement quinous avoit tfifort effrayés. N ous la vimes tout - àcoup pâlir, s'agiter & mourir. Monfieur de Servens ne tarda pasàparoitre. En nous voyant mon époufe & moi, il ne put diffimuler fon chagrin & fes craintes, Il queftionnoit tous les domeftiques, & regardoit fa femme avec fureur. J'étois Gafflige, ( que je n'appercevois aucuns de fes mouvemens. Mon époufe qui découvroit toutes fes agitations, apprit d'une femme de chambre de ma mere que cet homme avoit, depuis qu'il étoit --- Page 309 --- D'UN ANÉRICAIN. 63. entré dans ma famille, employé tous fes foins à groffir le tort que j'avois eu de me marier fans fon de la aveu ; qu'il ne parloit que honte & du deshonneur de mon alliance; enfin qu'il étoit parvenu de me faire deshériter au point un teftamentque ma mereavoit par mon retour. Mais révoqué depuis avoit raninotre derniere querelle il de M. de Servens; mé l'efpoir flatté de me faire encore une s'étoit de mes fois exclure de T'héritage il avoit nourri le reffentiperes: enlui parlant de ment de ma merc, Parrivée de fur ma diffimulation avec & delahardiefle mon époufe, chez laquelle je l'avois préfentée elle fous un faux nom. Lorfqu'il fut qu'elle étoit dan: querelle il de M. de Servens; mé l'efpoir flatté de me faire encore une s'étoit de mes fois exclure de T'héritage il avoit nourri le reffentiperes: enlui parlant de ment de ma merc, Parrivée de fur ma diffimulation avec & delahardiefle mon époufe, chez laquelle je l'avois préfentée elle fous un faux nom. Lorfqu'il fut qu'elle étoit dan: --- Page 310 --- M1 ÉMO d IRES gereufement malade, il voulut la voir fans rémoins,pour fe faire donner à lui & à fes enfans la riche Habitation qu'elle poffédoit. Ac-, cablée par la douleur & fes importunités, ma mere lui fit fentir qu'elle étoit hors d'état des'occuper de cette affaire, & lepria d'aller à fa maifon de campagne pour lui rapporter un Elixir qu'elle croyoit très-faluteire. Commeil venoit de partir, ma foeur arriva: : elle parla à ma mere de mon inquiétude, du défir que j'avois de la voir ; elle fit entendre à fon cccurla voix de la nature, & réveilla ef elle le fentiment que fon époux avoit étouffé. Cette mere bonne & fenfible fereprocha foninjuftice pour fon fils, fa dure: --- Page 311 --- D'UN AMÉRICAIN. tépourtépoufsguilamoird choifie; & fa mort acheva de détruire touteslesefpérances de M. de Servens. En un inftant nous paffàmes s mon époufe & moi, de l'extrême mifere à la plus grande opulence. Le Ciel en eft témoin; l'intérêt tne vintpoint tarir la fource de meslarmes; au milieu de mes richeffes, je n'éprouvai point une joie féroce & dénaturée. Hélas! qu'ontelles fait pour mon bonheur ces inutiles richeffes ? ne fuis - je - pas aujourd'hui plus pauvre que dans mon indigence ? J'avois une femme tendre 8c vertueufe quej'adorois, & dontpetoissiné:étois le plus riche des hommes, & je fuis devenu le plus miférable. O --- Page 312 --- M ÉM O11 R E S Jour affreux, jour épouvantable; où jev vis la mort s'abattre fur ma bien - aimée comme l'oifeau de proie qui fond fur la timide COlombe! Epoufe trop chérie, en vain mes mains te prefferent cOntre mon coeur; . envainje voulus te ranimer du feu de mes baifers,. partager avec toi le foufle de ma vie:onteravità, mes embraffemens. Les hommes féroces qui m'environnoient, n'eurent pas pitié de mes Cris ; mes larmes ne purent les toucher. O Marcillelpourquoi as-tu arrêté ma main ? Cruel ami, tu as prolongé mes maux ; & vous qui me promettiez de la rendre à mon amour, vous vous êtes joué de ma crédulité; votre art impuif- de mes baifers,. partager avec toi le foufle de ma vie:onteravità, mes embraffemens. Les hommes féroces qui m'environnoient, n'eurent pas pitié de mes Cris ; mes larmes ne purent les toucher. O Marcillelpourquoi as-tu arrêté ma main ? Cruel ami, tu as prolongé mes maux ; & vous qui me promettiez de la rendre à mon amour, vous vous êtes joué de ma crédulité; votre art impuif- --- Page 313 --- D'UN AMÉRICAIN. 69. Yant n'a fait peut-érre qu'avancer le terme de fes jours, &c le malheur des miens. Depuis l'affreux moment où un fon lugubre vint frapper mon oreille attentive, & dans la tombe tout ce appella reftoit du charme de qui me eft écrafé ma vie 5 mon coeur douleur. fous le fentiment de la Semblable à P'efclave gémiffant la chaine qui traîne avec peine baiqu'il ne peut brifer, & qu'il de fes pleurs, je parcours à gne trifte folitude:la tête paslents ma éteint & fixé fur penchée, 9 P'oeil n'ofe jouir de Pafpeét la terre, je font bleffés du Ciel; mes regards de fon éclat; le pâle Alambeau qui luit dans les ténébres eft l'aftre qui davantage. Pendant que me plait --- Page 314 --- MEMO OIR E S toute la nature repofe, moifeul j'erre au loin, & je reviens fatigué m'affeoir fur la pierre qui dérobe à mes yeux cette fleur fi brillante que la mort à flétrie de fon fouffle empoifonné.Sil le fommeil vientquelquefois fermer mesyeux appefanris. mon ame femble fuir auffi-tôt dans le fein de la douleur. Apeine l'oifeau s'eft-ilélancé dans les airs 9 - que je vais m'enfoncer dans la fombre forêt qu'il vient de quitter. Je voudrois approcher de ce terme qui effraye les timides mortels; je fourirois à l'afpedt de la mort, comme T'enfantégaré qui voit la mere qui le cherche, &c lui tend les bras. Etre puiffant dont le fouffleanime tout ce quirefpire, éteins le Aambeau de ma mouran- --- Page 315 --- D'UN AMÉRICAIN: 71 attirer vers toi le te vie ; daigne fur la terre, malheureux quirampe réunis-le à celle qui faifoit tout fon bonheur (a). Les voeux de cét époux trop ten- (a) d'un meilieur fort, furent dre 8 fi digne n'eurentpas la exaucés ; fes deux amis douceur de le voir furvivre long - temps à celle que la douleur 2 que lindigence, cruel avoient conduite au & un préjugé tombeau. à le Ciel a Madame de Marfille, qui confervé fon vénérable pere, & celle 6 luia donné le jour, 2 fe plait encore à : qui avec fon époux de ces deux s'entretenir infortunés; fouvent ill la furprend répandant des slarmes fur la mort de fa malheureufe amie. P'amiEn publiant ces Mémoires que tié m'a confiés, je ne me (uis pas flatté d'arrêter les funeftes effets d'un préjugé Marfille, qui confervé fon vénérable pere, & celle 6 luia donné le jour, 2 fe plait encore à : qui avec fon époux de ces deux s'entretenir infortunés; fouvent ill la furprend répandant des slarmes fur la mort de fa malheureufe amie. P'amiEn publiant ces Mémoires que tié m'a confiés, je ne me (uis pas flatté d'arrêter les funeftes effets d'un préjugé --- Page 316 --- MinoiREs, eCc. qui a étouffé le fentiment le plus pur, 5 qui a fubftitué à la chaîne brillante & légere de l'amour, le trifte lien de P'intérêt. Malheureufes viétimes de l'avarice 1 & del'orgueil, facrifiercz-vous toujours votre bonheur & celui de vos enfans à des chimeres ? DESCRIPTION --- Page 317 --- - ViTeE DESCRIPTION ABRÉGÉE DE S. DOMINGUEl'une des plus d ETTE Ifle, C de grandes des Antilles,a por té différens noms. Lors de la découverte qu'en fit Chriftophe Colomb en 1492, les Habitans la nommoient Haiti; ce quifignifie dans le langage des Indiens, zerre montagneufe. Elle eft d'une étendue confidérable, & entrecoupée de hautes montagnes, au pied defquelles on yoit de très - belles plaines, dont II, Part. 1 D --- Page 318 --- DESCRIPTION quelques-unes ont quinze à vingt lieues de circuit. Les François retirent de celles qui font fituées dans leurs poffeflions, desricheffes immenfes, en fucre,café, indigo, cacao, &c. P Cette Ifle eft fituée dans la Mer du Nord, à l'entrée du Golfe de Mexique: elle a au moins quatre centlieues de tour, & près de cent quatre-vingt en longueur, Ef & Oueft:falargeur varie, & n'ague- - res que vingt-huit lieues en quelques endroits. La latitude entiere de FIfle s'étend environ entre les dix-fept & vingtiéme degrés: la longitude n'eft pas exaêtement déterminée. : La France en poffede un tiers ; ce qu'elle occupe s'étend depuis --- Page 319 --- DE S. DOMING U-E. 75 du Maffacre, dans TEft la riviere riviere de Neyde PIlle, jufquàla Sud des Poffefbe, lieu le plus fions Françoifes. foit Quoique Saint-Domingue eft affous la Zone torride ,l'air y mais mal- fain en fez tempéré, plufieurs endroits. eft incomLa partie Françoife parablement plus riche & plus habitée que celle quiappartient à FEfpagne. Celle-ci ne contient qu'une Ville capitale, 9 appelée Santo-Domingo, & quelques petites Bourgades où le peuple languit dans la plus grande mifere: Celle que poffedent les François, offre de tous côtés lafpeét le plus d riant. Soncommerce eft im menfe: il fournit - chaque année à limpors D ij ieurs endroits. eft incomLa partie Françoife parablement plus riche & plus habitée que celle quiappartient à FEfpagne. Celle-ci ne contient qu'une Ville capitale, 9 appelée Santo-Domingo, & quelques petites Bourgades où le peuple languit dans la plus grande mifere: Celle que poffedent les François, offre de tous côtés lafpeét le plus d riant. Soncommerce eft im menfe: il fournit - chaque année à limpors D ij --- Page 320 --- DESCRIPTION tation & à l'exportation de près dequatre cent Navires marchands, partis des ports de France, 2 & chargés de richeffes dontle Royaume entier fe reffent. Il régne partout un air d'opulence capable de frapper les Etrangers : on y voit. plufieurs Villes qui ne le céderoient guères à quelques - unes de l'Europe, & divers Bourgs qui pourroient paffer pour de petites Villes. Les principales font le Cap, le Port-au-Prince, où réfident annuellement le Gouverneur & FIntendant, Léogane, SaintMarc, les Cayes-Saint-Louis, le petit Goave, le Fort. Dauphin, Bc. La Ville du Cap, quieft la Capitale, eft lituée furle bord de la --- Page 321 --- S. DOMING UE. 77 DE & mer: fa rade eft res-fpacicufe, cent contenir plus de quatre peut Tentrée en eft défendue Navires: s'éleve du milieu par un Fort qui & d'ohl l'on peut d'une montagne, vaiffeaux ennemis écarter tous les C'eft quivoudroienc enapprocher. foule d'Edans cette Ville qu'une d'une trangers amenée par l'efpoir fortune rapide, vient fe répandre, fes richeffes & offrir alHabitant Tous les jours & fon induftrie. elle s'embellit & s'étend.L'extérieur des maifons en eft affez uniles a décoformé : PArchiteêure ce maurées, & a fait difparoitre une leur donnoit vais goût qui folide: forme irréguliere & peit elles n'ont pour la plupart qu'un étage. D iij --- Page 322 --- DESCRITTION Les rues font alignées, & pet, cées à une diftance égale. Entr'autresplaces; ily en a une quieft particuliere aux Commerçans, & où l'intérêt étale tout ce qui peut fixerles regards, & fatterle goût de l'Américain; mais il a.appris depuis long-temps à ne plus être dupe des apparences. Les logemens y font incompara blement plus chers qu'à Paris & à Londres: les vivres font d'un prix qui effraye tous les arrivans, & trompe leur efpérance. Ce qui contribue encore à la faire évanouir, c'eft l'abondance des marchandifes, qui fouvent les faic defcendre à un prix plus bas qu'au pays où elles ont été fabriquées. Quelquefois l'arrivant peut à pei- dupe des apparences. Les logemens y font incompara blement plus chers qu'à Paris & à Londres: les vivres font d'un prix qui effraye tous les arrivans, & trompe leur efpérance. Ce qui contribue encore à la faire évanouir, c'eft l'abondance des marchandifes, qui fouvent les faic defcendre à un prix plus bas qu'au pays où elles ont été fabriquées. Quelquefois l'arrivant peut à pei- --- Page 323 --- DE S. DOMINGUE. 79 fon féjour ne fe garantir pendant de l'extrême mifere avec ce qui devoitle conduire à la plus grande opulence. eft, après le Le Poit-au-Prince Cap,laVille la plus peuplée, quoiconfqu'elle foit nouvellement truite. Les bâtimens n'en font pas fes rues font parfort réguliers: faitement alignées & ombragées du foleil, d'arbres quig garantiffent Goula fraicheur. Le &r répandent fixé fa réfidence (a). verneur y a défendue Elle n'eft pas auffi bien (a)Les Leéteurs qui attachent l'ordre focial, quelqu'im- & afportance: àce qui entretient & trouveront fiure aux hommes la paix l'équité, du Gouà la fn de cet Ouvrage une defcription dont on rend lavernement, & de la maniere Juftice à Saint-Domingue. D iv --- Page 324 --- DESCRIPTION parfafituation que laVille du Cap: Je ne m'arrêterai point ici à décrire toutes les Villes qui font à Saine-Domingue. Iln'ya pas d'Ifle plus connue: ; l'efpérance y a conduit & en a ramené tant d'Européens, que je ne ferois querépéter cequi a été dit mille fois. Aux environs des Villes, font les différentes Habitations: c'eft1à que le riche Américain tout déploie le fafte de fon opulence: fes vaites domaines font remplis de ces hommes noirs que la nature a condamnéafoprobre, au travail. Epars dans les campagnes, on les voit fous un foleil brûlant fixés à Ia terre qu'ils creufent pour. la plantation des cannes, ou qu'ils dépouillent des herbesinutiles squi croiffent en abondance, --- Page 325 --- DE S. DOMINGUH E. Sf Le foir, ces malheureux vont ferefugier dans leurs petites cazes, & oublient près de leurs femmes ou de leurs maitreffes les fatigues du jour, & Phorreur de leur condition.. Perfonne n'ignore avec quelle férocité leurs tyrans 1 les font punir la moindre faute: Ce traitepour fubiffent dans ment affreux qu'ils les la fituation la plus humiliante,' livreà une douleur fi cruelle, qu'il n'y a pas un blanc qui pût la fupfans mourir fous les coups, porter s'ils éroient auffi multipliés. Depuis long-temps on craint que le nombre des Négres augmentous les jours, ils ne fe rentant maîtres de TINe, & n'exterdent les blancs. Mais en étue minent Dv fubiffent dans ment affreux qu'ils les la fituation la plus humiliante,' livreà une douleur fi cruelle, qu'il n'y a pas un blanc qui pût la fupfans mourir fous les coups, porter s'ils éroient auffi multipliés. Depuis long-temps on craint que le nombre des Négres augmentous les jours, ils ne fe rentant maîtres de TINe, & n'exterdent les blancs. Mais en étue minent Dv --- Page 326 --- DISCRIPTION diantlepcincipequiles détermine; onleur découvre une ame baffe & fervile qui les rendincapables de grands crimes & de grandes vertus. Timides & craintifs, leur vengeance eft toujours obfcure. Accoutumés dès l'enfance à l'érarde fervinudoilstéprourentp point tcer teindignation qui brife lej joug,& rendl'efclave à lal liberté naturelle. Ils s'ifolent dans leurs peines, & ne font point touchés de celles de leurs femblables, dont ils fonc eux-mêmes les bourreaux. L'intérêt rompt la chaîne quiles unit 2 parce qu'ils n'en connoiffent pas d'autre que celle que le plaifir & la débauche ontformée. Lapallion la plus violente que le Négre éprouve, eft celle de l'amour; --- Page 327 --- DONINGUE. 83 DE-S. &clui fait elle échauffe fon coeur, même la braver la douleur, & mort. un natuOnne peut pasalligner difrel égal à tous les Négres.Les contrées oùr ils ont pris férentes la variété des objets naiffance, le genre de qui les ont frappés, auquel vie plus ou moins pénible dans leur ils ont été accoutumés plus enfance, leur confitution robufte, tout cela forme ou moins différentes dans chades nuances leurs afindividu, & change que Chezles uns, une fupide feétions. les rend infenfibles à indifférence & à la févérité de leur malheur chez les autres, une leurs maitres: s'empare de mélancolie mortelle dela vie, leur ame, &c les détache Dvj --- Page 328 --- DESCRIPTIO N Plufieurs d'entr'eux accélerent leur mort en fe fufpendant à un arbre, ou en s'empoifonnant; & le tortque leur maitre doit en reffentir, contribue fouvent à leur en infpirer le deffein. Il en eft qui, plus cruels encore dans leur vengeance, empoifonnent un grand nombre de leurs camarades, pour ruiner celui dont ils font la richeffe. L'Américain eft naturellement fier:c'eft dans fon orgueil que fes plus belles qualités prennent leur fource:i il eft généreux, & exerce l'hofpitalité de la maniere la plus noble. Dans chaque Habitation, le Voyageur trouve ce qui lui eft néceffaire pour réparer fes forces. Il étoit autrefois reçu avec plus de empoifonnent un grand nombre de leurs camarades, pour ruiner celui dont ils font la richeffe. L'Américain eft naturellement fier:c'eft dans fon orgueil que fes plus belles qualités prennent leur fource:i il eft généreux, & exerce l'hofpitalité de la maniere la plus noble. Dans chaque Habitation, le Voyageur trouve ce qui lui eft néceffaire pour réparer fes forces. Il étoit autrefois reçu avec plus de --- Page 329 --- DE S. DOMIN G UE. 8; confiance ; mais il en a fi fouvent abufé, que l'on n'ofe expoferà fes le tenter, & yeux ce qui pourroit dégrader fon indigence. Les Créoles fontpourla plupart fort grandes ; leur peau eft au moins auffi blanche que celle des Européennes : elles font en général affez bien conftituées ; leurs vives ; tout / fenfations paroiffent décele en elles des pafionsviolentes: elles font hautes & impérieufes, & naiffent avec un caraôtere indépendant. Peut-être provientil La d'une éducation tropnégligée. tendreffe de leur mere leur donne dans leur enfance une liberté qui accoutumé à choque l'Etranger, yoir la douceur & la modeftie pa1 --- Page 330 --- DESCRIPTIO N rer les jeunes perfonnes de leur fexe. L'obfervateuro quiparcourt/'Ifle de Saint-Domingue 2 y rencontre peu d'objets qui piquent fa curiofité. Quelques plantes fauvages qui croiffent furles hautes montagnes, & dont les propriétés ne font pas même connues desplusanciens Habitans 2 pourroient t, fi elles étoient foumifes à l'étude de la chimie,devenirutilesàl'humanité. Les forêts n'y font point peuplées d'animaux rares ; on n'y voit point de finges ; les perroquets verds y paroiffent quelquefois en grand nombre. L'oifeau-mouche, dontleplumageeft très-brillant, eft leplusbeau de ceux quel l'on y ap- --- Page 331 --- DE S. DOMINGUE. 87 il eftplus petit que le cOperçoit: mais il efti fi fauvage, & fon libri; qu'il eft très-diffivoleft G rapide, cile de le furprendre. qui De toutes les produéions fontla richeffe de cette Ifle,telles la que le caca0, 2 le café,l'indigo, principale & celle qui rapporteà fes Habitans, eft la davantage à fucre. Dans toute PAmécanne une contrée oùt rique, il'n'y a pas cultivée, plus elle foit mieux abondante, & oùt elle produife un beau fucre qu'à SaineDominplus vient touffe, ainfi gue: elle par fes feuilles, fes quele rofeau fec; racines & fat tige préfentent une rellemblance, & elle ne difégale durofeau ordinaire, qu'en ce fere decelui-ci eft creux,. qu'il gue canne une contrée oùt rique, il'n'y a pas cultivée, plus elle foit mieux abondante, & oùt elle produife un beau fucre qu'à SaineDominplus vient touffe, ainfi gue: elle par fes feuilles, fes quele rofeau fec; racines & fat tige préfentent une rellemblance, & elle ne difégale durofeau ordinaire, qu'en ce fere decelui-ci eft creux,. qu'il gue --- Page 332 --- DESCRIRTION vient communément plus grand, 5 moins gros, à proportion que la diftance des noeuds eft plus éloignée, & qu'il ne croît ordinairement que dans des lieux aquatiques, & dans des terreins marécageux. La canne à fucre au contraire aime la terreprofonde & moins expofée à l'eau, quoiqu'elle vienne par-tout indifféremment: fon écorce eft moins dure que celle du rofeau, & elle eft beaucoup plus pefante par la fubftance moëlleufe qu'elle contient, qui nous donne cejusdoux &1 mielleux, & qu'enfin par le moyen du feu on réduit en fucre. On plante des cannes en toutes faifons, pourvu qu'une pluie légere précede & fuive la plantation, --- Page 333 --- DE S. DOMINGU UI E. 89 & imbibe affez la terre, pour que le plant réfifte quelques jours aux ardeurs du foleil, & puiffe prendre racine. de même, dans tous On coupe les temps, dès que la canne eft parà fon de maturité 2 : venue point il faut pourtant obferver qu'un temps. de - pluje durable feroit trèscontraire àla bonne exploitation, qu'alors il fe feroit une véparce très-vive dans la canne; gétation donneroit à la vérité un fuc qui très-abondant, mais verd, crud,peu à produire de beau fucre. propre qui réuffit le La plantation mieux, eft celle que l'on nomme plantation de bouture. On commence par couper des morceaux de canne de quinze à dix-huit pou: --- Page 334 --- go DESCRIPTION ces delong du côté de latête. Lorf qu'on a préparé un terrain aligné, pour marquer également la diftance des rangs qhi doivent être écartés de deux pieds & demi, & quelquefois même de quatre, 2 felon la qualité de la terre 3 on fouille des trous de la longueur de dix-huit à vingt pouces, fur douze à quatorze delargeur, & fix de profondeur, dans lefquels on met trois ou quatre plants oppofés les uns aux autres, mais peu écartés de leur.alignement. Après avoir couché ces plants en pente doucefur un peu de terre molle & légere, on les couvre 5 en rempliffant la foffeà demi, ou quelquefois entierement, fuivant la faifon plus ou moins pluvieufe, Ces plants ne tardent pas à --- Page 335 --- DE. S. DOMINGU UE 91 touffes chargées de tipouffer par aufli en terre ges: elles pouffent quantité de racines. chevelues qui s'étendent aux environs. Lej premier rapport d'une piéce de canne eft fixéà quinze ou dixhuit mois; c'eft ce qu'on appelle rouler de grandes cannes. Cette premiere coupe eft celle qui produitle plus de fucre dans les terres anciennement cultivées. Lorfque les cannes fe trouvent plantées dans desterres favorables, faire quatre ou cinq couon peut dans les mêmes piéces avant pes ; mais il en eft d'as de les replanter rides où, fi on ne replantoit pas après la premiere ou deuxiéme on n'auroit que coupe au plus, qu'on appelle rouler de grandes cannes. Cette premiere coupe eft celle qui produitle plus de fucre dans les terres anciennement cultivées. Lorfque les cannes fe trouvent plantées dans desterres favorables, faire quatre ou cinq couon peut dans les mêmes piéces avant pes ; mais il en eft d'as de les replanter rides où, fi on ne replantoit pas après la premiere ou deuxiéme on n'auroit que coupe au plus, --- Page 336 --- DESCRIPTIO N des rejetons durs, fecs & avortés, qui ne produiroient pas les frais d'exploitation. Les cannes qui viennent dans des terres légeres & profondes donnent un fucre facile à fabriquer, & prefque toujours beau, fi elles font coupées à leur vraip point de maturité. La raifon en eft fimple: cette terre travaillée ne contient que des fels peu aétifs ; la végétation en eft plus tardive ; les cannes qui en proviennent font moins chargées de phlegme crud; elles ne s'élevent & ne grofiffent que médiocrement, cequi fait que leur fuc en eft mieux dilpofé; & comme pour l'ordinaire elles deviennent moins confufes, la cha- --- Page 337 --- DE S. DOMINGUE: 93. leur du foleilles pénétre davanta- & leur maturité en eft plus ge, parfaite. Par la raifon contraire , celles qui fe trouvent plantées dans un fol neuf, trop frais, oua aquatique, éprouvent une végétation fiprécipitée, qu'elles deviennent en peu de temps très-grandes, 2 fort groffes, & extrémement chargées de touffes. Le foleil alors ne pouvant jes pénétrer, elles ne parviennent pas à und degréde macurité fuffifante pour la perfedion du fucre. Les premiers Auteurs qui ont parlé de la canne à fucre, la font originaire des Indes Orientales ; de-lhapportée parles Efpagnols & ies Portugais aux Ifles de Madere & de Canaries, & enfuite auxIfles. --- Page 338 --- DESCRINTION Antilles de l'Amérique. C'eft un fentiment affez généralement re çu; mais le Pere Labat foutient avecquelques Ectivainsqu'ellen'a jamais paffé chez les Américains & que c'eft a uné produdtion aufli naturelleaux terres de ces derniers Peuples, qu'à celles des Habitans de l'Inde. Il appuie fon fentiment fur Thomas Gange,Anglois, qui dit qu'en 1625, à la Guadeloupe, les Sauvages lui apporterent des cannes à fucre; fur François Ximenès,qui affure dans fon Traité des Plantes du Mexique, que la canne croit aux environs de la riviere de la Plate; fur Jean Lery, qui en 1556 dit en avoir vu au Bréfil; ; & fur le Pere Hennequin 3 Récolet, qui foutientauffi en avoir entiment fur Thomas Gange,Anglois, qui dit qu'en 1625, à la Guadeloupe, les Sauvages lui apporterent des cannes à fucre; fur François Ximenès,qui affure dans fon Traité des Plantes du Mexique, que la canne croit aux environs de la riviere de la Plate; fur Jean Lery, qui en 1556 dit en avoir vu au Bréfil; ; & fur le Pere Hennequin 3 Récolet, qui foutientauffi en avoir --- Page 339 --- DE' S. DOMINGUE: 95 de même que vu au Miffiflipi (a); Jean de Laet, à PINe de Saint Vincent. Il ajoute que les François en ont trouvé à Saint-Chriftoàla Martinique, à la Guadephe, témoiloupe. Mais pourquoi ces l'emporteroient - ils fur gnages ont écrit de ceux qui les premiers fur celui de l'Auteur P'Amérique, de T'Hiftoire naturelle du cacao & fucre, fur ce qu'en difent du Rauvolf & Jerôme Bençon, tous cités par P'Auteur Dominicain; (a)Le Pere Hennequin a farement pris de fimples rofeaux pour des cannes à fucre, dans" font âl'embouchure du Fleuve du les terres qui En remontant ce Fleuve, on voit des Mififipi. forèts de rofeaux fecs, enracinés dans des marédont l'eau croupie n'eft nullement procages, à la naiffanee & à la nourriture des cannes pre à fucre. --- Page 340 --- DESCRIRTION comme atteftant que la canne à fucredoit fon origine aux climats orientaux ? Si les cannes à fucre font naturelles aux terres fermes de l'Amérique; ainfi qu'aux Antilles s pourquoi ne trouve-t-on pas un veftige de cette plante dans l'Ifle de Saint-Domingue 2 tant dans la partie Françoife, que dans la partie Efpagnole 2 Ony y voit à la vérité une efpéce de rofeau, mais qui n'a point la qualité de Ia canne à fucre. Le climat & le fol ne lui font pourtant pas plus in: grats que lesenvirons de la riviere de la Plate & les terrains de la Guadeloupe. Il ne me refte plus, pour remplirl l'objet queje me fuis propofé, que de dire un mot de l'origine des --- Page 341 --- DE S. DOMINGUE 97 Poffeffions Françoifes dans des PIlle de Saint-] Domingue. avoient déja Les Efpagnols dans le contiétendu leur empire le fer à la nent de TAmérique: main, ils avoient parcouru cette malheureufe contrée qui renferme tant de richeffes dans fon nombreux avoit fein; un peuple & le difparu de deffus la terre > vainqueur couvert de fang,jouif du fruit de fes. foit paifiblement vaiffeaux chargés de viétoires: des monde, alloient Tor du nouveau & fans ceffe enrichir l'E(pagne, accroiffoient tous lesjours fon orLa France & gueil & fapuiffance. voir fans P'Angleterre ne purent envie des poffefions fi vaftes enva heureux hies par un peuple plus II, Part, E us la terre > vainqueur couvert de fang,jouif du fruit de fes. foit paifiblement vaiffeaux chargés de viétoires: des monde, alloient Tor du nouveau & fans ceffe enrichir l'E(pagne, accroiffoient tous lesjours fon orLa France & gueil & fapuiffance. voir fans P'Angleterre ne purent envie des poffefions fi vaftes enva heureux hies par un peuple plus II, Part, E --- Page 342 --- DESCRIPTION que redoutable:toutes deux tente: rent de détournerl le cours de cette fource, qui alloit au loin répandre l'abondance. Sid ces deux Nations toujours divifées, toujours jaloufes, 2 euffent réuni leurs forces 9 1 elles auroient enlevé à l'Efpagne toutes fes conquêtes, & il ne lui eût refté que le mépris & la honte de fa férocité. En 11625, les François, fous les ordres de deux Capitaines de vaif feaux, & les Anglois, commandés par un nommé Vaernard, arriverent prefque en même temps à Saint-Chriftophe. Unis par l'intérêt & le befoin, ces deux peuples marcherent de concert contre les Caraibes, qui écoientlesHabitans decettellle, écpartagerent tentr'eux --- Page 343 --- DE S. DOMINGUI E. 59 de leurs ennemisi tes dépouilles Le Roi d'Efpagne n'apprit pas fanspeine que les François & les Angloiss'étoiene emparés de l'Ile de Saint- Chriftophe, & s'y établiffoient: Il-donha ordre à Frédécommandoit ric de Tolede, qui une Aotte envoyée contre les Hol landois, d'expulfer ces nouveaux Habitans, dort il redoutoit l'am: bition. Un nommé Durofey d Pur des ChefidesFrançois. ; qui auroit s'oppofer à la defcenté des en pu nemis; ayant à fa fuite plus deneuf abandonna lâchecens hommes, ment tous les poftes: L'Efpagnot vi8torieux exigea que tous les Anglois 8c François fortiffent tdelTile; & lés menaça d'exterminer tous trouveroit à fon re: ceux qu'il Y E ij --- Page 344 --- Ioo DESCRIRTION tour. Après les, avoir fait embars quer, ilpourfuivir far route, Cependant les Anglois battus parlatempête, & n'ayant plus rien à craindre d'un ennemi éloigné, rentrerent à Saint-Chrifophe, & furent bientôt fuivis de plufieurs François.Les autres qui en étoient fortis avec leur Capitaine, s'étant joints à des aventuriers Anglois 8c François,. s'approcherent de l'Ifle Efpagnole, àlaquelle on a depuis donné-le nom de Saint - Domingue, & ayant trouvé la côte feptentrionale abandonnée par les Caftillans, ils s'y établirent. (IX Il,en coûta plus.de peine auxFrançois pour fe maintenir & agrandir leur poffeffion dans cette Ille, queles Efpagnols n'en eurent , s'étant joints à des aventuriers Anglois 8c François,. s'approcherent de l'Ifle Efpagnole, àlaquelle on a depuis donné-le nom de Saint - Domingue, & ayant trouvé la côte feptentrionale abandonnée par les Caftillans, ils s'y établirent. (IX Il,en coûta plus.de peine auxFrançois pour fe maintenir & agrandir leur poffeffion dans cette Ille, queles Efpagnols n'en eurent --- Page 345 --- DE S. DOMINGUE. TOI pour conquérir la plus grande epartie de PAmérique. Cêux - ci ne des hommes bons trouverent que & timides qui leur 0 offroient des rafervoient fraichiffemens > quileur de guides 2 qui leur apportoient le métal dont ils étoient fi avides. Leurs Princes eux - mêmes dailes vifiter, faifoient éloignoient & gner leur fuite ens'approchant, deur montroient la plus grande confiance. Un d'entr'eux, après avoir combléleur Chefde préfens; lui permit de faire bâtir une Ville dans fes Etats, & lui abandonna autant de terrain qu'ilen voulut. Sila foif delor qui les brûloit eût s'éteindre; fila jaloufie & la haine pu ne les eût divifés ; fiun Orgueilbrutal n'avoit pas fermé leur Eiij --- Page 346 --- No2 DESCRIPTION coeur àlhumanité,àla reconnoif fance, à la pitié, ils feroient devenus les maitres des plus belles; des : plus fertiles contrées del'Amé . rique; ils auroient puifé dans le fein de la terre des richeffes immenfes;ils ne fe. feroient pointavilis, deshonorés par le meurtre de leurs bienfaiteurs; ils n'auroient point réduits à la fervitude, ou punis d'une mort honteufe,des Caciques trop généreux pour vouloir fouffrir P'efclavage; y l'infatigable Colomb n'eût pas Vu fes mains triomphanteschargées dechaines; il n'eût pas été infulté par le peuple qu'il avoit enrichi, & fes fucceffeurs n'euffent jamais reffenti les cruelles atteintes des fléches empoifonnées, --- Page 347 --- DE S. DOMINGUE. LesFrançois, au contraire, fans, eurent à comappui, fans fecours, fier de fes fuccès, battre un ennemi de fes vaifqui couvroit la mer feaux, qui leur faifoit la guerre commeàdes brigands défavouésde leur patrie. Ils furmonterent dérouslesobfacles qui s'oppendant & pofoient à leur accroiffement, devinrent bientôt la terreur de Les Boucaniers 8c leur ennemi. les Filibuftiers furent les remparts conferverent cette petite Réqui del'irpublique, & la préferverent des Efpagnols. Nous alruption de lons tracer une légere efquiffe ces deux efpeces d'hommes que leurvaleurar rendus ficélébres. Il étoit bien difficile aux nouveauxHabitans de Saint - Domins Eiv foient à leur accroiffement, devinrent bientôt la terreur de Les Boucaniers 8c leur ennemi. les Filibuftiers furent les remparts conferverent cette petite Réqui del'irpublique, & la préferverent des Efpagnols. Nous alruption de lons tracer une légere efquiffe ces deux efpeces d'hommes que leurvaleurar rendus ficélébres. Il étoit bien difficile aux nouveauxHabitans de Saint - Domins Eiv --- Page 348 --- DESCRIPTION gue de s'occuper de la culture des terres. Sans ceffe harcelés par un ennemi qui auroit ravagé leurs campagnes, & leur auroit enlevé tout le fruit de leurs travaux, ils préférerent un genre de vie que la nature fembloit favorifer, & qui devoit encore nourrir leur courage. Une quantité prodigieufe de bocufs fauvages rempliffoient les forêts de FIle : les Hollandois offrirent aux Habitans de leur en acheter les peaux, & leur promirent de leur fournir en échange tout ce qui leur feroit néceffaire. Auffi-t tôt une troupe d'hommes s'affemble:tous unis par l'intérêt, ils oublient. leur origine, & changentleursnoms:ils neveulentplus --- Page 349 --- DE S. DOMINGUE. 1OS s'affervir à aucun ufages ils ne reconnoiffent 1 plus de maître : la plus égalité régne parmi eux ; grande ils ne veulent plus dépendre que de la nature & de leurs conventions : ils fe dépouillent de leurs habits; une feule chemife teinte du fang des animaux, un caleçon; ceinture armée de couune large & d'un fateaux très-tranchans, bre, un chapeau qui ne préfentoit bord fur le devant, des fouqu'un liers faits de la peau de cochons voilà leur vêtement. A fauvages ; peine. le jour commence-t-ilà paces redoutables chafroitre, que 8 s'enfoncent feurs fe difperfent, dans! les forêts, fuivis d'une meute de chiens, & de quelques engagés. les fentiers hérif Les précipices, E V, --- Page 350 --- (106 DESCAIPTION fés d'épines, > rien ne les arrête ; ils franchiffent tout ce quis'oppofe à leur marche précipitée; a Pardeur de la chaffe les emporte. Dès quel'animal pourfuivi eft éventé, les chiens T'environnent, rempliffent la forêt de Jeurs jappemens; le Boucanier armé de fon fufil, y accourt, & tire fur le baufqui lutte contre la mort. Plus furieux qu'une bête féroce, il s'élance fur f'aninalteraic,acheve del le tuer, le dépouille, lui arrache un OS, le brife, & d'une bouche affamée il en exprime la moële dont il fe nourrit. Aprèsavoir tué un certain nombre de bêtes, tous les chaffeurs fe raffembloient pourdiner. Quel'on fe peigne une troupe d'hommes fur le baufqui lutte contre la mort. Plus furieux qu'une bête féroce, il s'élance fur f'aninalteraic,acheve del le tuer, le dépouille, lui arrache un OS, le brife, & d'une bouche affamée il en exprime la moële dont il fe nourrit. Aprèsavoir tué un certain nombre de bêtes, tous les chaffeurs fe raffembloient pourdiner. Quel'on fe peigne une troupe d'hommes --- Page 351 --- DE S. DOMINGI U É. enfanglantés, vécus comme nous venons de le dire, épars dans une plaine, affis fur la terre,8c dévorant des viandes que le feu avoit dérougies, toutremplis du àpeine fentiment. de leur liberté, parlant tumaltueufement.de leur chafle 2 de leur ennemi, ne refpirant que carnage, & lon n'aura encore qu'uie foibleidée de ces hommes farouches qui fembloient tous les jours s'éloigner davantage de Fhumanité. Cette vie indépendante, dégagée de crainte 8 de défir, parut G féduifante, que plufieurs enfans de famille que le libertinage y avoit entrainés, ne purent feréfoudre à la quitter, & dédaignerent des fucd'aller recueillirenFranced Evj --- Page 352 --- fro8 DESCRIPTION ceflions qui les auroient enrichis. Les Efpagnols firent tous leurs efforts pour exterminer les Boucaniers; ils en tuerent plufieurs qu'ils iencontrerent errans loin de leurs camarades: mais bientôt ceux-ci fe réunirent, marcherent contre les Efpagnols, qui ne rent réfifter à limpéruofité de leur pucourage 2 & n'eurent d'autres moyens pour les détruire que de faire eux - mêmes la chaffe aux boeufs fauvages. Alors scesanimaux devinrent fi rares, que les Boucaniers n'en trouvant plus, furent forcés pour vivre de cultiver la terre, & de faire le commerce de tabac, qui avant la création des Compagnies, verfoit beaucoup d'argent dans la nouyelle Colonie, --- Page 353 --- DE S. DOMINGUE. Un grand nombre de Boucaniers s'habitueràla qui ne purent de cultivie uniforme & paifible vateur, fe firent Filibufiers. Dans Filibuftiers l'origine, - le corps des n'étoit compofé que de miférables matelots: montés fur des petits canots qui ne pouvoient contenir vingt-cinq hommes, ils alque des barques de loient furprendre pêcheurs, & leur enlevoient tout leur trouvoient. La réuce qu'ils nion de plufieurs Boucaniers ayant groffileurs nombre, ils tenterent de plus grandes chofes: ils eurent fouvent la témérité d'aller attaquer de gros vaiffeaux, qui les auroient coulés à fond, file hafard, manccuvre adroite, & une inune étonnante ne les eufent trépidité de loient furprendre pêcheurs, & leur enlevoient tout leur trouvoient. La réuce qu'ils nion de plufieurs Boucaniers ayant groffileurs nombre, ils tenterent de plus grandes chofes: ils eurent fouvent la témérité d'aller attaquer de gros vaiffeaux, qui les auroient coulés à fond, file hafard, manccuvre adroite, & une inune étonnante ne les eufent trépidité --- Page 354 --- IIO DESCRIPTION élevés pour ainfi dire au-deffus du danger. Lorfqu'ils étoient venus à bord, quelque nombreux que fuc l'équipage, ils fe rendoient pref quetoujours maitres du bâtiment: ils commençoient fouvent par faire couler iesleurs à fond. Expofés àl'injure du temps, ils paffoientles jours & les nuits fur la mer, au milieu des orages, battus par la tempère, preffés parla faim. S'ils appercevoient un vaiffeau, peu leuri importoit de quelle nation il fût, ils alloient à luiavec la fureur du défefpoir, bravoient la mort, 2 & glaçoient l'ennemi d'épouvante.Ilss'étoient montrés fi terribles; leur audace avoit eu des fuccès fi étonnans, que l'Efpagnol n'ofoit plus fe mefuurer avec eux, & com; --- Page 355 --- DE S. DOMINGUE. III mençoit fouvent par fe rendre, en demandant la vie: mais une prife confidérable pouvoit feule les défarmer. S'ils ne trouvoient: rien,ils - étoient implacables 2 & précipitoient dans la mer les malheureux n'avoient rien à leur offrir. qui L'Hiftorien des Filibuftiers raconte de leur valeur des chofes qui font incroyables. L'antiquicé ne préfente rien qui foit comparable à P'héroifme & à la férocité de Au milieu de leurs ces brigands. crimes 9 ils confervoient encore de religion. Des prieres; le des fignes des voeux arrachés par le danger, les auroient fait foupçonner de croire un Dieu jufte. Mais fi dans leur courfe ils defcendoient à terils fondoient fur les Eglifes; re, --- Page 356 --- 1I2 DESCRIPTION en enlevoient les vafes facrés, les cloches, &y répandoient fouvent le fang des hommes. Le Gouverneur de S. Domingue avoit befoin de beaucoup d'adreffe pour contenir cette troupe fauvage, accoutumée à vivre de rapines. Lorfque l'on craignoit quelque expédition, ils fouffroient avec peine qu'on les retint à terre pour défendre P'Ille. 2 M.Daugeron, auquel la Colonie Françoife doit peut-être aujourd'hui fon état floriffant, qui facrifia pour fa confervation & fon agrandiffement; fa fortune, 7 fon repos & fa vie 2 avoit trouvé le moyen de fe faire craindre & aimer des Filibuftiers. Sa valeur leur en impofoit 0e 3 & fa bonté fembloit adoucir leur nay ient avec peine qu'on les retint à terre pour défendre P'Ille. 2 M.Daugeron, auquel la Colonie Françoife doit peut-être aujourd'hui fon état floriffant, qui facrifia pour fa confervation & fon agrandiffement; fa fortune, 7 fon repos & fa vie 2 avoit trouvé le moyen de fe faire craindre & aimer des Filibuftiers. Sa valeur leur en impofoit 0e 3 & fa bonté fembloit adoucir leur nay --- Page 357 --- 113. DE S. DOMINGUE: en détermina une turelfirouche.Ile & à partie à défricher les terres, Habitans. groflir le nombre des audaLe fort d'un Chef le plus cieux qu'ils ayent eu, endécourzd'une profellion gea auffi pluffeurs dont les avantages ne pouvoiene & le compenfer la peine jamais Filibufier danger. Cet intrépide on Vappelfe nommoiet'Olonoise étoit origiloit ainfi, parce d'Olonrie. qu'il Il avoic naire des Sables d'abord été valet de Boucanier: Péleva bientôt auSon courage, mais le défir deffus de la fervitude; dans le Pentraina de fe diftinguer Filibuftiers. Il donna des corps des fiéclatantes de fa valeur , marques auffi-tôt Com; qu'il fut prefque mandant d'un navire. --- Page 358 --- DESCRIPTION Alors fes talens fe développerent, fon audace s'accrut. Porté fur un petit bâtiment, il fit des prifes fi confidérables, qu'on lui donna le furnom de fléau des Efpagnols. Auffi rufé que brave, il échappa des mains de fes ennemis; où fa témérité P'avoit jetté. Après avoir foutenu un combar'très-fanglant contre une armée entiere 9 * il vit tous fes gens périr fous fes yeuxlesarmesà) la main.C'en étoit fait de lui, il alloit fuccomber, & porter la peine de fa valeur : il frémit du danger. Auffi-tôc il fe couvre de fang, & fe jette parmi les morts. Les ennemis s'abandonnent à la joie; ils allument des feux pour célébrerleur viétoire & fa mort, L'Olonois feleve au --- Page 359 --- DE S. DOMINGUE. 11S T'habit milieu de la nuit; prend étendu furle champ dunEfpagnol s'approche dela Ville, de bataille, efclaliberté àquelques prometla veulent fe joindre à lui ves, s'ils de leur maipour enlever le canot illes étoit à la côte : pertre qui dans TIle de fuade, & retourne la Tortue. levirent bientôt Les Efpagnols de furleurs côtes. Le Gouverneur fur lui la Havane irrité, envoie armée de dix piéces - de une frégate quatre-vingts canon, & montéepar L'Olonois hommes d'équipage. chargés n'avoit que deux canots Ilapperçoit deringr-cinghomnes entrer dans une petite la frégate la riviere; il fait avancer pendant côtés de nuit fes canots des deux ols de furleurs côtes. Le Gouverneur fur lui la Havane irrité, envoie armée de dix piéces - de une frégate quatre-vingts canon, & montéepar L'Olonois hommes d'équipage. chargés n'avoit que deux canots Ilapperçoit deringr-cinghomnes entrer dans une petite la frégate la riviere; il fait avancer pendant côtés de nuit fes canots des deux --- Page 360 --- DESCAIPTIO N Ja riviere, débarque fon monde; fe fait un parapet de fon - canot gu'il place derriere des arbres: il fait la même manceuvre de l'autré côté du rivage. A peine le jour at-il paru, que tous les Filibuftiers tirentfurla frégate. LesEfpagnols qui ne voient point d'ennemis, 2 tirentauhafard, & ne tuentperfonne, Le fang qui coule en abondance par les foutes de la frégate, indiqueàl'Olonois le défordre de P64 quipage: il fait reporter auffi-tôt fes canots à la tiviere,sembarque, aborde la frégate, & s'en rend le maître. Dans fa fureur, il donne la mort à tout ce qu'il rencontre. Un efclave tremblant fe jette à fes pieds, lui promet de lui dire la vérité, s'il veucluiaccorder rla vie, --- Page 361 --- A DE S. DOMINGUE. étonné, S'engage mê L'Olonois Seià lui donner la liberté. me le gneur, lui dit ce malheureux, douGouverneur de la Havane ne tantpoint que nous ne vous fiffions fes ordres prifonniers, a avoit donné vous fufliez tous pendus, pour que fervir &cjavois éréembarquépour mots; TOlonois 'de bourreau.A'ces: fe fait amener écumant de rage, l'aulun après tous lesprifonniers) leve Lebarbare.! ! Poeil en feu, tre. redoutable fur FE/pagnol fonbras lui tranche la pâle & tremblant, Cannitête, & plus féroce qu'un coule fur bale, il boit le fang qui fon fabre. efclave, il alla Guidé par fon deftis'emparer de quatre barques il ne nées à lui donner la chaffe: --- Page 362 --- DESCRIPTION fit grace qu'à un feul homme qu'il chargea d'une lettre pour. le Gouverneur de la Havane 5 auquel il apprit ce qu'il venoit de faire: il lui marquoit qu'il traiteroit ainfi tous les Efpagnols qu'il pourroit furprendre, & lui-même, s'il tom; boit entre fes mains. L'Olonois, , porté fur fa fe frégate, réunît à un autre aventurier, & conçut alors de plus grands def feins. Il alla faire le fiége de Maracaibo, qui étoit fortifiée, & très bien défendue par fa fituation: il pric cette Ville 2 en enleva toutes les richeffes, & retourna à la Tori tue les diffiper avec fes compagnons, qui s'engagerent bientôt dans de nouveaux dangers. Je ne fuivrai point cetintrépide fe frégate, réunît à un autre aventurier, & conçut alors de plus grands def feins. Il alla faire le fiége de Maracaibo, qui étoit fortifiée, & très bien défendue par fa fituation: il pric cette Ville 2 en enleva toutes les richeffes, & retourna à la Tori tue les diffiper avec fes compagnons, qui s'engagerent bientôt dans de nouveaux dangers. Je ne fuivrai point cetintrépide --- Page 363 --- DE S. DOMINGUE: guerrier dans toutes fes expéditions : je dirai feulement qu'après avoir donné mille preuves de vaHeur & de férocité, il fut un jour dif furpris par des Indiens, 2 qui perferent fa troupe effrayée, le faifirent, l'emporterent dans une forêt, où ils le firent rôtir & le mangerent. Plulieurs bandes de Filibuftiers continuerent d'inquiéter les Efpagnols: encouragésy parleurs fuccès; ils n'étoient plus effrayés du nombre de - leurs ennemis. Deux cent Filibuftiers prenoient une Ville mille foldats. Les) EC défenduepar efforts pagnols firent de nouveaux arrêter les progrès des Franpour ils vinrent les attaquer jufçois: nombre de trois qu'au Cap 2 au méfintelli. mille combattans. La --- Page 364 --- DESCRIPTION -gence qui divifoit le Gouverneur & le Lieutenant de Roi, leur fut plus favorable que la fupériorité du nombre. Ils débarquerent fans réfiftance, & s'avancerent jufques dans la Savane de Limonade, où malgré le courage de M. de Caffi, qui fit la plus belle défenfe, 2 & mourut percé de coups, ils gagnerent une bataille qui leur rendit hendetgilignoiespendin depuis long-temps. Ils eurent encore dans la fuite de plus grands avantages; maisle Roi en 1696 fit partir de France une flotte commandée parM.dePointis, qui vintà S.Domingiepouraugmemtelar forces, M.Ducaffequiétoit. alors Gouverneur, lui fournit douze cens hommes, & fe mit à leur tête fous fes ordres, --- Page 365 --- DE S. DOMINGUE. ordres. La Aotte fortit de la rade du Cap, & alla droit à Carthagene: en faire le fiége. Après une pour les affiédéfenfe affez courageufe, capitalerent.Lc Commandant gés tira des fommes immenfes, & en les Habitans fruftra indignement de ce quileur de Saint-Domingue eufen devoit revenir, quoiqu'ils au fucfent eu la plus grande part cès, & qu'on les eût toujours expofés au danger. fihorLes Filibufiers fevoyant riblement trompés, retournerent malgré le Gouverà Carthagene, voulut les retenir. Ils fineur qui feconde fois rent contribuer une les Habitans, qui i.donnerént tout ce quileur reftoit pour fe garantir de leur fureur; mais en revenant 2 II. Part, E Q 'ils au fucfent eu la plus grande part cès, & qu'on les eût toujours expofés au danger. fihorLes Filibufiers fevoyant riblement trompés, retournerent malgré le Gouverà Carthagene, voulut les retenir. Ils fineur qui feconde fois rent contribuer une les Habitans, qui i.donnerént tout ce quileur reftoit pour fe garantir de leur fureur; mais en revenant 2 II. Part, E Q --- Page 366 --- DESCRIRTION ils rencontrerent une flotte ennemie, qui coula à fond une partie de leurs navires, & leur enleva tout ce qu'ils emportoient. L'injuftice que M. de Pointis leur avoit faite, & une trop grande fév érité dont on ufaà leur égard, éngagea un grand nombre de Filibuftiers à paffer àla Jamaique. Les Anglois n'eurent pas dans la fuite de meilleures troupesà nous oppofer. Il-eft certain que la nouvelle Colonie dut à leur valeur fes fuccès & le repos où fes ennemis la laifferent. Pendant qu'ils inquiétoient les' Efpagnols, les Habitans défricherent tranquillement les terrains incultes, s'enrichirent, 80 fe mirent en état d'oppofer des forces égales à celles de leurs ens Remis. --- Page 367 --- DE S. DOMINGUE. Aujourdhui les Efpagnols ne font plus à craindre; une molleindolence a fuccédé à cette fureur qui les animoit contre les nouHabitans de Saint-I Dominveaux offrent le gue ; leurs Bourgades & de la détableau de Tindigence population. Saint - Domingo n'eft plus orné que de vieux Palais qui annoncent fon nancienne fplendeur: Pinduftrie, le commerce quianime eft étouffé & répandlabondance, indifférence par la plus grânde les richefles; de nombreux pour fourniffent à ce peutroupeaux les moyens de fe ple languiffant refte fa fobriété lui nourrir. Au retranche bien des befoins. Lcs hommes étendus dans leurs hamacs, fe font bercer par leurs ef Fij --- Page 368 --- DESCRIPTION claves : la faim peut feule les arracher de leur lit où ils paffent la plus grande partie duj jour: - ils foulent avec dédain la terre qui renferme dans fon fein l'or dont ils étoient autrefois fi avides. Plongés dans la plus profonde ignorance, une ftupide fierté qui leur fait regarderles François avec mépris 3 unereligion fuperftitieufe, & que leurs paflions honteufes deshonorent, font les feuls fentimens qui paroiffent agir fortement fur leur ame.Le commerce que les Efpagnols ont eu avec les Africaines & les Infulaires, ont donnéàleurs defcendans une teinte plus O1 moins noire, qui femble avoir effacé jufqu'à la moindre trace de leur premiere origine, qui leur fait regarderles François avec mépris 3 unereligion fuperftitieufe, & que leurs paflions honteufes deshonorent, font les feuls fentimens qui paroiffent agir fortement fur leur ame.Le commerce que les Efpagnols ont eu avec les Africaines & les Infulaires, ont donnéàleurs defcendans une teinte plus O1 moins noire, qui femble avoir effacé jufqu'à la moindre trace de leur premiere origine, --- Page 369 --- DE S. DOMIN IGUE: 129 AUR ARE FANERS NOTES Du Gouverneur. Gonverneur de Saint-Domingue le Chef de la Colonie. Son all1 L torité s'étend fur tous les Commandans 2 les Officiers employés dans fon Gouvernement, & fur les Armateurs quiyfont le Commerce. Il doit maintenir la difcipline parmi les gens de guerre, & contenir les Habitans dans Pobéiffance &1 la fidélité qu'ils doivent au Roi. Ceft lui qui donne aux Officiers & aux Habitans les permiffions de s'embarquer pour fortir de la Colonie, après que les publications ordinaires pour la sûreté des créanciers ont été faites. Les Gouverneurs ne l'étoient autrefois que de PIle de la Tortue & de PIfle Saint- Domingue. Ils ont aujourd'hui le titre de Gouverneur général de TIfle Fiij --- Page 370 --- DESCRIPTION Saint-I Domingue. Leur commiffion n'eft que de trois ans, mais la Cour la prolonge fouyent de quelques années, De PIntendant. Les Intendans n'ont été créés qu'en 1707. Le Gouverneur en rempliffoit all. paravant les fonétions. Tout ce qui concerne la régie, la difribution des deniers levés aul nom du Roi, ne peut être réglée que par lIntendant de la Colonie. Lui feul peut donner des ordres pour l'entretien des lieux oût fc rend la Juftice, des Hôpitaux, & autres bâtimens deftinés au fervice public. C'eft à lui à qui les Habitans portent leurs plaintes, & il doit leur faire rendre juftice par le Gouverneur, De la Jurifdidion de Saint- Domingue, Ce n'eft pas afiez, pour étendre fa puiffance, de découvrir une contrée 82 de s'en rendre le maitre: ; il faut encore --- Page 371 --- DE-S. DOMINGUE. fixer des Habitans, des' Cultivateurss y & leur faire aimer le joug qu'on leur impofe. Plus ce Peuple eft éloigné,plus s'étend fur lui doit être bienla main qui de chaîne qui lie faifante. Il n'y a pas étroitement le Sujet aut Monarque, plus la Juftice; & le Citoyen à TEtat, que fur une mais il faut que cette Jufticepofe livre foit oulbafe inébranlable, que fon vert à tous les yeux, que fon glaive ne les méchans; que ni l'intrimenace que ni ne puifgue, ni les détours, l'argent, fent faire pencher fa balance. fentie Jamais cette véritén'a étémieux on a affranchi les Coque de nosjours: arbitraire: les Goulonies d'un pouvoir au lieu de repréfenter un tyran verneurs, entouré d'eiclaves tremblans, 2 farouche Pimage du Prince qui offrent aujourdhui remet dans leurs mains fon pouvoir, qui leur confie le dépôt le plus facré, 2 le coeur de fes Sujets. A préfent les poffefle Cultiva: fions ne font plus incertaines; F iv a affranchi les Coque de nosjours: arbitraire: les Goulonies d'un pouvoir au lieu de repréfenter un tyran verneurs, entouré d'eiclaves tremblans, 2 farouche Pimage du Prince qui offrent aujourdhui remet dans leurs mains fon pouvoir, qui leur confie le dépôt le plus facré, 2 le coeur de fes Sujets. A préfent les poffefle Cultiva: fions ne font plus incertaines; F iv --- Page 372 --- Daschirrios teur quirepofeàlombre. desloix,ne fuit plus la perfécution; ; il ne craint plus de voirfon héritage dévafté, fes concefions enlevées par l'intérêt. Le Gouvernement Militaire n'imprime plus fur le fimple Habitant le fceau du defpotifme. Iln'ya dans la Colonie que deux degrés de Jurifdiction; les Amirautés, &z esdeux Confeils, oùt les appellations de ces fiéges font jugées en dernier reffort; tant en matiere civile qu'en matiere criminelle (a). L'un de ces deux Confeils eft aul Cap, 2 & l'autre eft au Port-auPrince. Ils étoient autrefois compofés d'un certain nombre de Citoyens choifis parmi les plusriches; les pluis éclairés & lophainaipeypudt-iodiemt deleurs Habitations pour venir rendre gratuitement la Juftice au peuple: leurs féances ne fe tenoient ordinairement que tousles (a) Le Roi, par un Edit du 18 Mars 1766, a crée in Tribunal Terrier, --- Page 373 --- DE S. DONINGUE donnerà fes Conmois. Le Roivonlant ftable, & à laJuftice feils une forme plus fon Edit une marche plus prompte, a par ordonné que du mois de Janvier 1766, Procureurs Titulaires,lest les Confeillers & leurs Subfituts 00 2 feroient Généraux dansles Villes du Port-auleurréfidence & que leurs féances Prince & du Cap, Sa Majefté ne feroient plusi sinterrompues. 12ooolivres accorde à chaque Confeiller Edit de la même de gages. Par un autre noblefle aux Offiannée, elle attache la & de Proces de Confeillers Titulaires vingtansd'exer: cureurs Généraux, après cice. être de ces Char: On ne peut pourvu ans. Ilfaut avant Tâge de vingt - fept ges avoir fréquentéle Barreau être Avocat, Parlement de Paris, ou danslesSiéges au Royaux qui en dépendent 2 pendant quatre années. Souverain du Port - atlLe Confeil du Cap Prince & le Confeil Supérieur Fv illers Titulaires vingtansd'exer: cureurs Généraux, après cice. être de ces Char: On ne peut pourvu ans. Ilfaut avant Tâge de vingt - fept ges avoir fréquentéle Barreau être Avocat, Parlement de Paris, ou danslesSiéges au Royaux qui en dépendent 2 pendant quatre années. Souverain du Port - atlLe Confeil du Cap Prince & le Confeil Supérieur Fv --- Page 374 --- DESCRIPTION tiennent deux Audiences trois jours de chaque femaine. A la premiere Audience, on plaide comme au Parlement de Paris les canfes fommaires, & celles qui requierent célérité. Dans ces deux Confeils le Gouverneur occupe la premiere place : il n'a qu'une voix délibérative, comme l'Intendant qui a la préfidence des Confeils, & peut les affembler extraordinairement, après avoir fait part de fesmotifsau Gouverneur. Son Subdélégué Général préfide en fon abfence comme premier Confeiller (6). La fphere de la Légiflation n'eft pasauffi étendue à Saint-Domingue qu'en France: on n'y connoît point les Matieres Bénéficiales & Féodales, les Subftitutions &2 Fidéicommis dans le fens étendu, ni toutes ces vaftes Matieres de fucceffion & (b)Le; plusancien Officieren grade a le droit, lorfque le Gouverneur nes'y trouve pas, d'afifter au Confeil du Port-au-Prince, & il occupe Ia premiere placcaprès celle du Garomargsiadevaciare --- Page 375 --- DE-S. DOMINGUE: J31 du Droit écrit :l leur Jurifde téftament hériffée de cette difprudence n'eft point complique la férence de Coutume quir du Droitcommun nôtre. La connoiffance de la Coutume de fur les obligations, 2 fuffit à l'AParis, & des Ordonnances, défend,8 au Juge qui provocat qui nonce. d'examiner Je ne me fuispoint propofé eft bien adaptée aux fi la Légiflation à la nature de leur mceurs des Habitans, 2 aux fortune, à la rareté des efpéces, gainsimmenfes du créancier qui murmuévénemens malbeureux qui femre, aux prolonger bleroient devoir quelquefois leterme des engagemens. Cette difcuffion Semtemnapne-aumtient L'homva à la à pas lents ; ce n'eft me perfeation s'être long - temps égaré qu'il qu'après la route qui conduit aul repos rencontre &à T'équité. des abus Je ne parle point non plus naiffent de lintérêt on de la négliqui F vj ureux qui femre, aux prolonger bleroient devoir quelquefois leterme des engagemens. Cette difcuffion Semtemnapne-aumtient L'homva à la à pas lents ; ce n'eft me perfeation s'être long - temps égaré qu'il qu'après la route qui conduit aul repos rencontre &à T'équité. des abus Je ne parle point non plus naiffent de lintérêt on de la négliqui F vj --- Page 376 --- #32 Discairtiow gence des Greffiers & des Officiers fubal: ternes, dont on ne peut trop réprimer la cupidité. Ily a deux refforts qui attirent en fens: contraire Phumanité, 2 l'honneur & l'intérêt. L'art du Gouvernement eft d'augmenter la force de Pun, &c de diminuer celle de l'autre. Inflitution de la Milice. Les Habitars de Saint-Domingue n'étoient depuis long-temps affujettis à aucun fervice militaire; le Roi entretenoit dest troupes dans la Colonie, quidevoient la défendre; mais S. M. a créé depuis deux ans une nouvelle Milice, dont les Compagnies font compofées des Habitans. Le Gouverneur choifit les Officiers parmi les plus riches & les plus diftingués. Cette inftitution a fouffert dans fes commencemens quelques difficultés; mais les féditieux ont été effrayés, & tout aj plié fous le poids de l'autorité. Le fervice des Miliciens eft très- doux; ils --- Page 377 --- DE S: DOMINGUE: 133 font affujettis à fe préfenter avec Phabit d'uniforme, & fous les armes, aux deux fe font dans P'année devant le revues qui Gouverneur. Milice n'a rien de comparable à Cette forcelle que nous voyons en France, mée des triftes Habitans des campagnes, la en gémiffant P'arme que qui portent dans leurs mains. C'eft une force a mife richement vêrus, dont troupe d'hommes éclatant la Maifon l'enfemble eit auffi que & du Roi. Elle eft divifée en Infanterie les Officiers jouiffent de la Cavalerie; Militaire, & ont l'efpoir de la Nobleffe Croix de Saint Louis. Cutre ces Compagnies, - ily en a encoformées de Négres & Mulàre d'autres affranchis : elles font comtres qui font des Blancs : on les emmandées par la chaffe des ploie principalement pour Négres marons & des Déferteurs. Confeillers des Confeils fupéLes les Mems les Avocats exerçans, rieurs, 2 ie; Militaire, & ont l'efpoir de la Nobleffe Croix de Saint Louis. Cutre ces Compagnies, - ily en a encoformées de Négres & Mulàre d'autres affranchis : elles font comtres qui font des Blancs : on les emmandées par la chaffe des ploie principalement pour Négres marons & des Déferteurs. Confeillers des Confeils fupéLes les Mems les Avocats exerçans, rieurs, 2 --- Page 378 --- DESCRIPTIO N bres des Chambres d'Agriculture, 8cc. font exempts de fervir dans les Milices ; mais on exige qu'ils ayent chez eux deux fufils en état, & une certaine quantité de poudre 8 de plomb. Malgré ces précautions, 2 I'Ile de Saint-Domingue eft fi étendue, 2 fi mal défendue par la nature , qu'il feroit bien difficile de fe garantir de toute furprife, &c d'oppofer une longue réfiftance à P'ennemi puiffant qui voudroit enleverl lesricheffes de fes Habitans. Des Négres. C'eft un fpedtacle bien humiliant pout I'homme, que cette portion de fon cfpece mife au rang des animaux domeftiques: tel eft fon malheur, lorfqu'une fois il a violé les loix de la nature, le mal lui devient néceffaire: parce qu'il a été méchant, il eft condamné à l'être toujours; mais fon crime n'eft point impuni: il ne veut pas reconnoitre fon femblable dans --- Page 379 --- DE S. DOMINGUE. & trouve qu'une bête un efclave, iln'y féroce qui cherche à fuir ou dévorer la main qui la tourmente.Si par l'effet d'une fage politique que l'on ne doit pas attendre, parce qu'elle eft plus dépendante des moeurs que des loix, les Cultivateurs adoucifloient le fort de ces malheureux, & les invitoient à la population par la bienfaifance, il en réfulteroit un bienimmenfe pour la Colonie; les Habitans ne donneroient pasleurs denrées en échange contre les Noirs que le Commerçant avide leur amene de cette contrée que l'intérêt & la guerre dépeuplent tous les jours ; leurs Ateliers fe rempliroient d'efclaves forts & robuftes, parce qu'ils auroient pris naiffance fur la terre à laquelle la fervitude les attache. Ces miférables arrivent à Saint-Domingue, attaqués pour la plupart de cette affreufe maladie qui eft devenue plus les tréfors du funefte à T'Européen que. nouveau monde ne lui ont été avanta: érêt & la guerre dépeuplent tous les jours ; leurs Ateliers fe rempliroient d'efclaves forts & robuftes, parce qu'ils auroient pris naiffance fur la terre à laquelle la fervitude les attache. Ces miférables arrivent à Saint-Domingue, attaqués pour la plupart de cette affreufe maladie qui eft devenue plus les tréfors du funefte à T'Européen que. nouveau monde ne lui ont été avanta: --- Page 380 --- DESCRIPTIO N geux. Le libertinage des Négres la per pétue, & la rend fi commune 2 qu'iln'y. auroit pas d'autres moyens pour en garantir leurs enfans,que de les fairc nourrir par des chevres. On eft tellement perfuadé à Saint-Domingue delanécellitéde lafervitude, ,8 ces maximes révoltantes de châtiment font ficruellement adoptées , qu'il feroit inutile d'examiner, 1°. s'il ne feroit pas pofible d'employer des mains libres à la culture de la terre; 2°.s'il eft vrai qu'un traitement indigne foit le feul moyen d'inviter au travail lefclave pareffeux ; il eft certain que lEuropéen fouffriroit avec peinc cette chaleur brûtlante que le Négre endure. Mais parce quelAfricain robufte eftnéceffaire à un peuple mou &z orgueilleux, faut-il qu'il foit condamné à un étcrnel efclavage; que fa condition foit plus affreufe que celle de l'animal quilaboure nos campagnes À Cctte feule penfée attrifte & flétrit l'ame, Malheur --- Page 381 --- DE . S. DOMINGUE 137 Au maître féroce qui entend fans frémir les cris de fon efclave, qui voit d'un oeil fec couler fon fang 2 & n'arrête pas la' main qui le déchire ! Des Maladies 6 de leurs caufes. tous les Blancs qui vont à Prefque ceux Saint-Domingue, non - feulement quiarrivent d'Europe, 2 mais encore ceux viennent des Mles & du continent de qui peu de temps FAmérique, 2 fontattaqués, fiévre maliaprès leur arrivée, d'une dont les fymptômes font des mougne, convulfifs, le délire, & quelvemens la léthargie. Le danger fe proquefois fouvent jufqu'au vingt- cinquiélonge de la maladie. Pour s'en game jour les voyageurs rantir s on prétend que fe devroient, avant de s'embarquer > rafraichir le fang, & vivre fobrement le voyage. L'air vif qui régne pendant fur la mer donne beaucoup d'appétit. Si l'on prend une nourriture plus , convulfifs, le délire, & quelvemens la léthargie. Le danger fe proquefois fouvent jufqu'au vingt- cinquiélonge de la maladie. Pour s'en game jour les voyageurs rantir s on prétend que fe devroient, avant de s'embarquer > rafraichir le fang, & vivre fobrement le voyage. L'air vif qui régne pendant fur la mer donne beaucoup d'appétit. Si l'on prend une nourriture plus --- Page 382 --- DESCRIPTION abondante, 2 on accumule des fucs qui augmentent le volume des humeurs, 2 &c retardent Ia circulation du fang. La chaleur du climat augmentant la tranfpiration, il ne refte plus dans les vaiffeaux que des liqueurs épaiffes qui oppofent trop deréfiftance aux forces smouvantes: alors cet équilibre qui eft le principe de la vie fe détruit; de-là les maladies & la mort. A fonarrivée, le voyageur doit obferver le plus grand régime, & ne pas fe laiffer entraînerà ces plaifirs trop faciles que lui offre la lafcive Africaine. Une autre caufe de plufieurs maladies auxquelles les Habitans de Saint-Domingue font expofés, eft la variation de l'air: les foirées, les nuits, les matinées font très-froides, comparées aux autres heures dujour dont la chaleur eft excef. five. Cependant les hommes ont les mê. mes vêtemens qui font très-légers : ils ne fe garantiffent pas avec plus de foin dela --- Page 383 --- DE S. DOMINGUE. fraîcheur de la nuit; voilà ce qui leur font frédonne ces maladies > qui plus Fautomne, quentes en Europe pendant 1 Des Plantes. La nature bienfaifante couvre la terre de fes dons: mere de tout ce quirefpire , elle offre à fes enfans fes richeffes & fon fein: elle éleve la cime des arbres pour les Habitans des airs qui vont fe balancer fur leurs branches 9 & chercher un abri contreles vents: elle précipite 8 entr'ouvre le fruit fufpendu que l'enfant ne pouvoit faifir ; elle coupe & arrofe la prairie del'onde pure, oit le chaffeur altéré va éteindre fa foif; elle fait croître T'herbe nourrit lanimal rampant ; elle pare qui des fleurs où Pabeille va les campagnes puifer fon fuc. Le malheureux qui a fenti la branche qui le foutenoit fe brifer fous fes picds, trouve en fe trainant fur la terre qu'il rougit de fon fang, la plante falutaire qui va fermer fes plaics. Les --- Page 384 --- DESCRIPTION terres del l'Amérique plus échauffées que celles de l'Europe par l'aftre brûlant qui nous éclaire 0 s font toujours en végétation. La moindre pluie fait paroitre d'un jour à l'autre mille plantes variées que le Négre arrache auffi - tôt. Le hafard a fait découvrir P'utilité de quelques - unes que l'on confervè avec foin. L'herbe du Charpentier, avec laquelle on compofe un fyrop excellent; larbre qui porte la Caffe, le Séné que la Médecine emploie; la Calebaffe, dont le fruit eft fi falutaire; le Jalap, TIpécacuana, l'Ananas, le Citronnier, & uneinfinité d'autres plantes utiles ou agréables, offrent aux Habitans de Saint - Domingue des objets de commerce qui enrichiffent ceux qui les cultivent. Le P. Labat & M. Chevalier en ont décrit la forme, & fe font étendus fiur leur utilité, porte la Caffe, le Séné que la Médecine emploie; la Calebaffe, dont le fruit eft fi falutaire; le Jalap, TIpécacuana, l'Ananas, le Citronnier, & uneinfinité d'autres plantes utiles ou agréables, offrent aux Habitans de Saint - Domingue des objets de commerce qui enrichiffent ceux qui les cultivent. Le P. Labat & M. Chevalier en ont décrit la forme, & fe font étendus fiur leur utilité, --- Page 385 --- DE S. DOMINGUE: 141 Defcripsion du Tremblement de terre. Cesidées rapides furle Gouvernement & la fituation aétuelle de Saint-Dominétoient déja rédigées, lorfque l'évégue, affreux eft venu répandre nement le plus fait craindre à la douleur & leffroi, & a fes Habitans d'être écrafés, enfevelis fous dela Penfes ruines. Le3 Juin 1770,jour tecôte,à fept heures & un quart du foir, dans toute PIle S. Domingue on effuya d'un un tremblement de terre: 2 précédé bruit fourd femblable à un mugiffement, & d'une commotion confidérable dirigée de left à Poueft. Un horizon épais, une athmofpherel brûlante, un air pefant dans lajournée, annoncerent cet événement: Heureufement prefque tous les Habitans de la Ville du Port-an-Prince fe promenoient alors hors de leurs maifons, ou fous leurs galeries: ils eurentle tempsde fe jetter aul premier bruit au milieu des zues qui font très-pacieufes, & ombra- --- Page 386 --- DESCRIPTION gées d'arbres, 2 comme nous l'avons obfervé en parlant de cette Ville. Les deux premieres fecouffes, qui fe fuivirent de très-près, durerent enfemble aut moins quatre minutes : elles firent le tour du compas : on etit dit alors que la terre bouillonnoit, & qu'elle étoit devenue fluide, car fon mouvement imitoit l'ondulation des vagues de la mer. Le moment quifuccéda à cette premiere cataftrophe fut épouvantable : la pouffiere dont l'air étoit obfcurci, & qui gênoit la refpiration; les gémiffemens, les cris lamentables s les plaintes douloureufes des bleffés & des mourans; la crainte d'être englouti ou fubmergé; tout infpiroit la terreur. La lumiere pâle de lalune, en éclairant les décombres. 8c les ruines 2 ajoutoit encore à la confternation dans cet horrible inftant : la mort fepréfentoit à touslesyeux fousl'afpeatle plus épouvantable. Lorfque l'on fut revenu de CC premier effroi, chacun demandoit & és & des mourans; la crainte d'être englouti ou fubmergé; tout infpiroit la terreur. La lumiere pâle de lalune, en éclairant les décombres. 8c les ruines 2 ajoutoit encore à la confternation dans cet horrible inftant : la mort fepréfentoit à touslesyeux fousl'afpeatle plus épouvantable. Lorfque l'on fut revenu de CC premier effroi, chacun demandoit & --- Page 387 --- DE S. DOniNGUE: cherchoit avec proches : la mere inquiétude fes amis & fes qui revoyoit fon éprouvoitauf fein de la calamité fils, lesfentimens d'une joie mélée de publique A ces deux terribles douleur. ficcéda fecouffes, il en dres plufieurs, 2 qui, quoique moinque les premieres, étoient derenverfer des Villes capables del la nuit tla terre fiut entieres, Le refte ment, 8 pour ainfi dire toujours en mouvecouffes flottante; les fedesintervalles quilagitoient fe faifoient fentir à tems prefque très-courts, & dans des vint enfin éclairer toujours contraires. Lejour fpe@tacle le ce défaftre, & offrir le plus affreux. La terre verte en mille endroits; des entr'oud'une mort plus honorable, foldats dignes les ruines des cazernes & des enfevelisfous les montagnes quidominent hôpitaux; ; gradées, & la Ville, dés confidérablement les édifices publics, tels afaifiées; nement, Pintendance que le Gouverbâtimens les 2 le Confeil, & les plus folides 2 comme la --- Page 388 --- DESCRIPTIO N nouvelle Eglife, le nouveau Corps-des Garde, le Magafin à poudre, les maifons des particuliers, ne compofant prefque plus qu'un monceau : telle eft Pébauche des calamités qu'a éprouvées le Port-auPrince. Quoique le nombre de ceux auxquels cet événement a donné la mort dans la Ville du Port-au-Prince, ne foit porté qu'à deux cent, on ne craint pas d'affurer que ce tremblement de terre a été plus violent que celui qu'on a éprouvéà Lifbonne.Sil'on confidere lal largeur desrues qui mettoient les Habitans en fnreté; fi l'on fait attention au jour & à rheusgsifablsisslaxnie éloignésde leursmaifons peu élevées; on fentira que c'eft à ces circonfances heureufes qu'ils doivent la confervation de leursjours. Ce qui prouve encore que les fecouffes de ce tremblement de terre furent plus terribles qu'à Lifbonne, c'eft,comme lar remarqué celui de qui nous tenons les détails decette horrible catafirophe, dont en fnreté; fi l'on fait attention au jour & à rheusgsifablsisslaxnie éloignésde leursmaifons peu élevées; on fentira que c'eft à ces circonfances heureufes qu'ils doivent la confervation de leursjours. Ce qui prouve encore que les fecouffes de ce tremblement de terre furent plus terribles qu'à Lifbonne, c'eft,comme lar remarqué celui de qui nous tenons les détails decette horrible catafirophe, dont --- Page 389 --- DE S. DOMINGU) E. 145 dontila été le témoin, la réfiftance que les deux tiers de la Ville oppoferent aux ; & certaifecouffes qu'ils éprouverent rénement cette Capitale n'auroit pas fifté à celles qui ont en un inftant détruit les bâti- & renverfé au Port-au-Prince mens les plus folides. l'acI1 eft néanmoins certain que force cachée dans le fein tion de cette de la terre, ne fe déploye pas par-tout la même & que plus une avec énergic, plus il doit y avoir Ville eft grande, d'édifices qui échappent à la commotion qui s'affoiblit en s'étendant. fait fentir Les fecouffes qui fe font ont été innombrables pendant les depuis, jours, & plus d'un mois quinze premiers après on en reffentoit encore. le La plaine &z ce que l'on nomme cul-de-fac, n'ont pas été plus épargnés la Ville ; toutes les maifons & les manufaéures que à fucre ont été renverfées; la terre s'eft ouverte & s'eft fillonnée G II, Part, --- Page 390 --- DESCRIPTIO N dans un grand nombre d'habitations; les hattes, beaucoup de places établies en café, ont été dévaftées; la riviere du cul-de-fac a été mife à fec pendant feize heures; elle eft revenue au bout de ce temps avec impétuofité; la montagne Noire, celle de Ia Selle que l'on croit la plus proche du foyer, qui eft fuivant toute apparence dans un endroit nommé vulgairement le Goufre, oùt l'on a entendu de tout temps des mugiffemens femblables à ceux qui ont précédé toutes les fecouffes 9 & la montagne du Guimbi, écroulées avec fracas, ont fait difparoître les anciens chemins. La Ville de Léogane a éprouvé les mêmes défaftres; T'Eglife qui étoit belle &c vafte, le Prefbytere 5 le Gouvernement, le Magafin à poudre, THôpital militaire, qui n'avoient pas été ébranlés parle tremblement de terre de 1751, & louragan terrible qui le fuivit, n'ont pu réfifter à cette étonnante trépidation, & anciens chemins. La Ville de Léogane a éprouvé les mêmes défaftres; T'Eglife qui étoit belle &c vafte, le Prefbytere 5 le Gouvernement, le Magafin à poudre, THôpital militaire, qui n'avoient pas été ébranlés parle tremblement de terre de 1751, & louragan terrible qui le fuivit, n'ont pu réfifter à cette étonnante trépidation, & --- Page 391 --- DE S. DOMINGUE: Ont croulé: le refte de la fentoit que des ruines Ville ne préfonnes ont péri dans : cinquante perLa ce. jour affreux. plaine de Léogane a fert; les habitations également foufen 2 foit en fucre, café, font ou foit détruites, ou très-endommagées; 5 des rivieres ont tari 8z font percé un nouveau lit. La fe caufe a produit les mêmes effets même endroits fitués à dans les une égale diftance du foyer; elle n'a laiffé qu'une maifon milieu des débris du petit Goave. au La partie du Nord s'eft reffenti que celle du Sud des encore moins tremblement de effets de ce terre, > qui n'a point découragé les Habitans, pés à reconftruire leurs aujourdhui occupérance dugain,cette maifons : l'ef. les fixe fur cette chaîne fi puiffante fait oublier terre périlleufe, & leur tous les dangers courus. qu'ils ont AS Gij --- Page 392 --- DISCOURS - E voulois terminer les Mémoires d'un Américain par une defcription des moeurs de ce Peuple immolé au fanatifmne &c à la cruelle ambition des Efpagnols. Je me propofois de dévoiler l'impofture de ces Hiftoriens célebres qui ont abandonné la vérité au torrent d'une imagination menfongere, qui d'un trait de plume. ont élevé des Temples fuperbes dans des contrées où les premieres regles de l'architedture étoient ignorées, qui ont fertilifé des campagnes où la dépopulation & des moeurs fauvages laiffoient à la nature le foin de les cultiver, qui ont imaginé un gouvernement fage où --- Page 393 --- DISCOURS régnoitlaffreuxd defpotifmé, qui ont bâti des Villes immenfes & bien fortifiées où l'on n'a jamais vu que des bourgades ifolées & fans défenfes. UnEcrivain philofophe m'a pré. venu. combien PorJ'aurois prouvé gueil Efpagnol s'étoit joué de noaurois-je tre crédulité; peut-être démontré que ce Peuple plongé dans Tignorance 2 qui n'avoit aucune idée de la navigation, qui ne foupçonnoit pas qu'il y eût des hommes féparés de lui par l'immenfe intervalle des mers, n'étoit pas auffi nombreux qu'ons'ef efforcé de nous en convaincre. J'auroisprouvé que PAmérique, lorfque les Efpagnols y pénétrerent, n'étoit habitée que par des petites troupes de Sauvages qui vis G iij Tignorance 2 qui n'avoit aucune idée de la navigation, qui ne foupçonnoit pas qu'il y eût des hommes féparés de lui par l'immenfe intervalle des mers, n'étoit pas auffi nombreux qu'ons'ef efforcé de nous en convaincre. J'auroisprouvé que PAmérique, lorfque les Efpagnols y pénétrerent, n'étoit habitée que par des petites troupes de Sauvages qui vis G iij --- Page 394 --- 15o DISCOUR: S. voient ifolées fous les loix d'un Prince éloigné , parce que l'agriculture & les arts qui peuvent feuls raffembler les hommes & les adoucir, ne les avoient point encore civilifés. Les Efpagnols auroientils, après tant de victoires, éprouvé les horreurs de la faim dans un pays cultivé; auroient-ils parcouru avec inquiétude des terres hériflées de brouffailles; fe feroientils vu forcés de tuer leurs chevaux qui les rendoient fi redoutables, pour fe nourrir de leur chair 9 fi une dépopulation fenfible n'eût pas fait de ces contrées de vaftes folitudes? auroient-ils traverfé d'immenfes forêts - 2 fans y être atteints des fléches de leurs ennemis qui auroient pu fe mettre à couvert de leurs armes foudroyantes ? Enfin e --- Page 395 --- DISCOURS 15.1 Si les Mexicains & les Péruviens des avoient eu cette connoiffance leur font arts, dont les Efpagnols leurs honneur 2 on auroit vu dans Temples les vafes employés aux cérémonies Diluviennes ornés de. - gravurcs 5 on auroit apperçu des tableaux où leur mythologie auroit été décrite. Le Soleil qu'ils adoroient auroit reçu T'hommage des talens; on auroit vu cet aftre éclaanimer la nature 3 élever du tant fein de la terre les feurs qui l'embelliffent ; fon image auroit été répétée miile fois fur les portiques de fes Temples; fes autels auroient été furchargés de fes attributs. Les Chefs de leurs ennemis, 2 fi empreffés à rapporter à la Cour d'Efpagne des grains d'or, des perles, & coutes ces bagatelles pré: Giv --- Page 396 --- 152. DiscoUR S. cieufes que les Américains leur donnoient, n'auroient pas manqué d'apporter en triomphe les magnifiques dépouilles de ce Temple fi vanté. Madrid enrichi de ces chef d'oeuvres de l'opulence & du goût, feroit aujourd'hui la Ville la plus fusperbe de I'Univers. Si le fanatifme avoit armé de torches ardentes les mains des Ef pagnols s & les eût conduits aux portes des Temples où l'idolâtrie rendoit hommage au Soleil; s'ils euffent mis le feu à tout ce que les Ignicoles employoient dans le culte qu'ils rendoient à l'Aftre qui les éclairoit, $ ils auroient'au moins épargné les Villes & les Palais des Incas. Mais ils ont voulu faire difparoitre tout ce qui pouvoit déceler l'ignorance & la foibleffe de ces & les eût conduits aux portes des Temples où l'idolâtrie rendoit hommage au Soleil; s'ils euffent mis le feu à tout ce que les Ignicoles employoient dans le culte qu'ils rendoient à l'Aftre qui les éclairoit, $ ils auroient'au moins épargné les Villes & les Palais des Incas. Mais ils ont voulu faire difparoitre tout ce qui pouvoit déceler l'ignorance & la foibleffe de ces --- Page 397 --- DISCOURS 153. Peuples qu'ils ont fi cruellement exterminés. Ils ont configné dans leur hiftoire de la conquête du Mexique > des prodiges 3 par le même motif qui avoit, dit-on, engagé Alexandre à faire enterrer des lances & des boucliers d'une grandeur étonnante. Peut-être aufli les Efpagnols, le nombre de leurs en groffiffant voulu faire"exennemis 2 ont-ils cufer par la poftérité leur férocité à leur égard,. & lui prouver qu'il leur étoit impoffible de foumettre fi nombreux, de s'emun Peuple de fes richeffes, s'ils ne fe parer hâtoient pas de profiter de fa furprife pour l'anéantir. Ce feroit un tableau bien utile; bien intéreffant 9 que Phiftoire fidelle,quel eladefcription exaêted'un Gv, --- Page 398 --- Discouxsi monde fi long-temps inconnu; & dont l'exiftence étoit à peine foupçonnée. Que d'objets nouveaux devoient offrir ces vaftes contrées, dont les Habitans avoient des moeurs : fi oppofées 3 une forme & un génie fi différens! Que de découvertes précieufes n'auroit pas faites un Obfervateur avancé dans la connoiffance de la Phyfique, de l'Hiftoire naturelle, de la Phyfiologie, 2 fi après avoir vifité avec cle fang froid & la jufteffe de la raifon éclairée, les triftes reftes de cette cfpéce dégénérée qui habitoit le nouveau Monde au centre de la zonet rorrile,iledrenfuite arrêté fes regards fur ces petites troupes ambulantes 8r difperfées dans les parties feptentrionales de I'Amérique. Combien de fyfêmes adoptés --- Page 399 --- DISCOURS: Tignorance & le préjugé, n'euf par fent jamais été hafardés, fi l'homfes loin de lui, me eût jetté regards fifes conjeétures n'euffent été que. le réfultat d'un examen prolongé Mais il eft fi aifé d'enfanter des opinions, & fi doux de les faire recevoir, que lon perd fouvent plus de temps à les défendre 2 quil n'en faudroit pour s'affurer de la vérité. Pour un Philofophe qui obferve, qui compare, combien d'hommes parlent,- difputent & s'échauffent, qui n'ont jamais étudié, ni foumis leurs idées à P'expérience ! Des mémoires écrits par d'avides Marchands ou des Miffionnaires zélés fans doute, mais peu inftruits, ont été long-temps les fources empoifonnées où l'Europe a puifé fes : fauffesidées fur lorigine &le génie Gvj un Philofophe qui obferve, qui compare, combien d'hommes parlent,- difputent & s'échauffent, qui n'ont jamais étudié, ni foumis leurs idées à P'expérience ! Des mémoires écrits par d'avides Marchands ou des Miffionnaires zélés fans doute, mais peu inftruits, ont été long-temps les fources empoifonnées où l'Europe a puifé fes : fauffesidées fur lorigine &le génie Gvj --- Page 400 --- D1SCOURS des Américains. On a voulu ajufter la vérité au menfonge, & tout n'ef devenu qu'erreur. Les mains de l'avarice ont fouillé la terre, 2 ont arraché de fon fein l'or qu'elle y receloit; mais l'oeil éclairé du Sage n'a pas pénétré dans le cccur du Canibale fombre & défiant 5. de l'Eskimau qui fe nourrit de poiffons glacés 3 du Patagon qui erre fi triftement dans fes folitudes. - L'homme a bravé les infirmités & la mort, en s'enfonçant dans la profondeur des mines, en fe plongeant dans les mers pour y pêcher des perles; & il a craint de pénétrer au centre des zones glaciales; pour interroger la nature nue & fauvage s qui auroit agrandi fes connoiffances 3 & lui auroit fait connoitre Tefpéce humaine fous tous fes afpedts. --- Page 401 --- DISCOURS Vouloir remonter à l'origine des 'Américains, & découvrir le temps où le nouveau Monde a commencé d'être habité, 3 c'eft s'enfoncer dans une nuit éternelle pour y chercher la lumiere. Si un fol ombragé de forêts immenfes, hériffé de plantes fauvages & vénimeufes, baigné de marécages; 9 fi une terre où l'on n'entrevoit que des hommes foibles & accablés de maladies, dont le principe eft dans l'airqu'ils refpirent, & dans les reptiles dont ils fe nourriffent; enfin f une nature trifte & fauvage quifemblenes'épuifer que pour former des monftres, dont les produétions nobles & grandes font toutes dégéné rées, annonce une origine peu éloignée, on a eu raifon de dire qu'elle étoit dans fon enfance 2 & que le --- Page 402 --- DISCOURS: nouveau Monde fortoit de fes: mains débiles,lorfque l'Européen y pénétra. Mais combien de caufes inconnues peuvent avoir répandu fur la furface de l'Amérique cette alcération attrifiante?Par combien d'événemens funeftes la race humaine a pu retomber dans lignorance & l'abâtardifement qui caraétérifoient ces hommes lâches & pufillanimes qui ont été fubmergés dans des flots de fang? En vain s'épuiferoiton en conjeétures fur les caufes de ce phénomène . 3 peut-être ne rencontrerojt-on jamais la vérité. Il eft certain qu'au moment de la découverte de FAmérique : 2 ce climat étoit pernicieux à l'humanité. La foifde Tor fit furmonter aux Efpagnols tous les dangers, & les éleva pour ainii dire au-deffus imes qui ont été fubmergés dans des flots de fang? En vain s'épuiferoiton en conjeétures fur les caufes de ce phénomène . 3 peut-être ne rencontrerojt-on jamais la vérité. Il eft certain qu'au moment de la découverte de FAmérique : 2 ce climat étoit pernicieux à l'humanité. La foifde Tor fit furmonter aux Efpagnols tous les dangers, & les éleva pour ainii dire au-deffus --- Page 403 --- DISCOUR S. des atteintes d'une nature viciée & cruelle. Dans les partics méridionales & dans la; plupart des Ifles del'Amérique 2 un terrain marécageux, dont les eaux étoient croupies 8 mal-faifantes, yfaifoit végéter mille arbres vénimeux ; les Sauvages en exprimoient le fuc pour armerleurs fêches fi redoutables, qu'en effeurant l'épiderme, elles donnoientla mort la plus prompte. Par une fatalité fans exemple attachée à cette miférable efpéce les Américains établis d'hommes, 2 tiroient leurs à la côte orientale, nourritures d'une plante empoifonnée, qu'un befoin affreux leur avoit appris à rendre commeftible (a). (a) Voyez le premier volume des Recherches philofophiques fur les Américains. --- Page 404 --- DiscouRs Doit-on être étonné que ces malheureux fe foient vu forcés, 3 preffés parla faim, de dévorer leurs ennemis?) Doit-on chercher ailleurs que dans la néceffité la plus impé. rieufe, la caufe de ces repas épouvantables, où l'homme fervoit de pâture à T'homme I ? Oui, ce ne fut que dans l'excès d'une faim dévorante, que TAnchropophage, après avoir erré en vain dans les forêts, s'élança fur un autre Chaffeur qu'il rencontra, &imprima fur fes membres une dent meurtriere. Lorfque l'homme eut une fois violé la premiere loidela nature,il ne mit plus de bornes à fa férocité, & il devint le plus cruel de tous les animaux. Les Peuples qui cultivoient le Mais, avoient des inclinations plus douces & plus fociables: ce furent --- Page 405 --- DiscoURS Eux qui formerent les Empires du Pérou & du Mexique : mais ces malheureux avoient encore à combattre un ennemi prefqu'auffi terrible que la faim ; c'étoit ce mal fi dangereux & fi prompt, qu'il fe communiquoit par la feule tranfpiration, & qui avoit atteint la plus grande partie des Habitans du nouveau Monde. Il eft vrai que par un inftinet commun à tous les animaux, ils avoient trouvé le moyen de retarder les effets deftruéteurs de cette maladie - 2 moins funefte dans le pays oû elle avoit pris naiffance, qu'en Europe où elle a fait de fi horribles ravages. Telle étoit l'affreufe à fituation ndes 'Américains, lorfque, pour comble de maux, ils virent débarquer fur leur terre la troupe des Efpagnols. Un de leurs Chefs nommé Nunnez, , ils avoient trouvé le moyen de retarder les effets deftruéteurs de cette maladie - 2 moins funefte dans le pays oû elle avoit pris naiffance, qu'en Europe où elle a fait de fi horribles ravages. Telle étoit l'affreufe à fituation ndes 'Américains, lorfque, pour comble de maux, ils virent débarquer fur leur terre la troupe des Efpagnols. Un de leurs Chefs nommé Nunnez, --- Page 406 --- DiScOURS: précédé d'une meute de chiens; débuta par faire dévorer un Cacique par ces animaux plus terribles que leurs maitres. Si l'on fait attention à la foibleffe, aux divifions; & à la ftupidité de ces hommes dégénérés, on ne fera pas furpris de la rapidité avec laquelle les Ef pagnols fe rendirent les maitres de leurs Empires. La fameufe bataille de Caxamalca, qui foumit le Pérou ATEC pagne, ne coûta pas la vie à dix foldats. Les Pifarres, qui étoient les Chefs de l'armée Efpagnole, n'avoient fous leurs ordres que cent foixante & dix fantaffins, & trente cavaliers : ils égorgerent & mirent en fuite les troupes innombrables de Lincas Atalabila, qui fut faifi au milieu de fes lâches foldats par François Pifarre. --- Page 407 --- DISCOUR S. Iln'en avoit pas plus coûté de peine à Cortès pour conquérir le Mexique. Les feuls ennemis qui effrayerent les Efpagnols, furent les Caraibes, qui, armés de Aêches envenimées 2 lançoient. une mort certaine, & auroient pu détruire féroces cette troupe d'ufurpateurs qui fe rendoient coupables de tous les crimes, s'ils leur euffent oppofé une réfiftance plus foutenue. Ce qui rendit les Efpagnols maitres de lAmérique, 9 & acheva la deftruétion de fes Habitans, 2 ce fut la lâche trahifon des femmes, qui fe proftituerent aux meurtriers de leurs-époux, qui les guiderent dans leurs marches, & leur indiquerent les retraites oùt s'étoient refugiés ces timides come battans. --- Page 408 --- DISCOURS, De tous les peuples de l'Amea xique, ceux qui habitoient les régions feptentrionales, ou qui s'y yrefugierent, furent les feuls à l'abri de la perfécution & des tourmens de l'efclavage. Les Eskimaux, ces êtres fi miférables, les plus petits > les plus difformes de leur efpéce, en naiffant dans une contrée où le froid eft fi exceffif que les arbres ne peuvent y végéter, dont le fol eft pendant neuf mois de l'année couvert de neige & de glace, durent à la nature la liberté & la vie. Ceft en jettant les yeux fur ces régions froides & glacées 3 qu'un nouvel ordre de chofes femble s'of frir aux regards du voyageur : il croit toucher au terme où la nature foible & épuifée n'a pu donner l'exiftence qu'à quelques êtres les arbres ne peuvent y végéter, dont le fol eft pendant neuf mois de l'année couvert de neige & de glace, durent à la nature la liberté & la vie. Ceft en jettant les yeux fur ces régions froides & glacées 3 qu'un nouvel ordre de chofes femble s'of frir aux regards du voyageur : il croit toucher au terme où la nature foible & épuifée n'a pu donner l'exiftence qu'à quelques êtres --- Page 409 --- DiscoURsi tares & miférables qu'elle à peine à nourrir : mais lorfqu'il confidere fous ces voûtes de glaces qui couvrent la furface des mers 2 la prodigieufe baleine qui meut fa maffe énorme, &6 engloutit mille animaux qu'elle attire en refpirant, la nature lui paroit plus puiffante, plus féconde, que dans les régions qu'il & fon eft rea parcourues, efprit plongé dans un abîme d'incertitudes. Nous ne nous arrêterons pas dans ce Difcours à décrire la forme cara@tériftique des Américains méridionaux, qui font trèsconnus, & dont tous les voyageurs ont parlé. Perfonne n'ignore qu'ils naiffent avec une longue chevelure & une figure bronzée; ce qui paroit étonnant, lorfque l'on voit fous les mêmes paralleles de la --- Page 410 --- 166 - DiscoURS. zone torride, des hommes noirs I ; auxquels la nature a donné une tête lanugineuf.-Onateribue cette différenceàl l'élévation du terrain qui refoiditlarmofphèrejce qui eft affez vraifemblable 2e 3 puifque fur les hautes montagnes qui s'élevent prefque fous la ligne, on éprouve un froid très - âpre. La vafte étendue des forêts qui ombragent la terre, & confervent plus long - temps Phumidité des pluies, contribue auffi à rafraichir Pair. Sic'eft là la caufe des nuances différentes que l'on remarque entre les Péruviens & les véritables Négres expofés fous les mêmes paralleles, on ne doit pas être furpris que les peuples de I'Amérique, plus éloignés de la ligne, foient auffi blancs que les Italiens & les Efpagnols. Il fe- --- Page 411 --- DISCOURS: difficile de renroit peut-étre plus dre raifon de leur défaut de barbe. tous les indigeOn a obfervé que nes n'ont de poil fur aucune partie du corps : on en a recherché la caufe dans leurs alimens; mais il c'eft une fuite y a apparence que de leur conftitude la foibleffe tion. réNous hafarderons quelques flexions fur les moeurs des Eskimeaux, & fur leur exiftence. Nous d'adopter les ne craindrons pas Recherches idées de T'Auteur des philofsphigues, dont le fyftême nous fur d'excellens méparoit appuyé lui moires. Peut-être pouroit-on reprocher de n'avoir pas mis aflez de liaifon dans fes idées, d'avoir laiffé entrevoir dans fon Ouvrage contradi@tions. Il eft, par quelques des Eskimeaux, & fur leur exiftence. Nous d'adopter les ne craindrons pas Recherches idées de T'Auteur des philofsphigues, dont le fyftême nous fur d'excellens méparoit appuyé lui moires. Peut-être pouroit-on reprocher de n'avoir pas mis aflez de liaifon dans fes idées, d'avoir laiffé entrevoir dans fon Ouvrage contradi@tions. Il eft, par quelques --- Page 412 --- Discouns: exemple, difficile de croire qu'ily ait eu un million d'indigènes à Saint Domingue exterminés par le fer Efpagnol, & d'imaginer des folitudes dans le continent de l'Améxique 2 où la population auroit dû être plus confidérable que dans les Antilles. On a peine à concevoir que des hommes qui favoient donner au cuivre la trempe de l'acier, en former des haches & d'autres inftrumens pour la confrudlion des édifices & la coupe des pierres , n'euflent aucune connoiffance des arts. Je doute également que l'on fe perfrade que I'Européen devienne à l'Amérique auffi ftupide à la troifiéme génération que les originaires l'étoient ; puifque nous voyons tous les jours des defcendans de ceux qui les premiers ont formé --- Page 413 --- DiscouRsi formé des habitations à la Martinique & à Saint Domingue, montrer beaucoup d'intelligence dans leurs affaires. Si les fciences ne fleurifient pas à T'Amérique, c'eft parce que l'intérêt en étouffe le germe, & dirige vers d'autres objets l'efprit aétif de fes habitans. Malgré ces légers défauts, IOuvrage que nous avons confulté n'eft pas moins le meilleur & le plus philofophique de ceux qui ont paru fur l'Amérique. L'Abbé Prevoft a mis dans fes Voyages plus d'él6gance que de vérité; il a répandu fur des mémoires obfcursle coloris de fon ftyle; des guides trompeurs l'ont égaré; mais il a femé de fleurs la route qu'il a parcourue, &ile eft doux de le fuivre même au milieu de fes erreurs. II. Part H --- Page 414 --- DISCOURS Dom Perneti a fourni aux Académies des obfervations utiles, il a: étendu les connoiffances de THif toire naturelle : mais fes Mémoires feroient plus intéreffans, s'il les avoit moins furchargés de petits détails, & s'il y eût répandu plus de philofophie. L'étude de l'efpéce humaine eft ce qui paroit avoir le moins occupé les Voyageurs ; il en eft peu qui ayent, comme M. de la Condamine 2 porté fur les Habitans de ces contrées éloignées l'oeil perçant de l'Obfervateur: rien n'étoit cependant plus digne de leur attention que les moeurs, les inclinations feidées y crettes, les facultés, les d'un Peuple quis'ofroirpourla) premiere fois à leurs regards, & contraftoit fi ingulierement avec eux, On nous a Voyageurs ; il en eft peu qui ayent, comme M. de la Condamine 2 porté fur les Habitans de ces contrées éloignées l'oeil perçant de l'Obfervateur: rien n'étoit cependant plus digne de leur attention que les moeurs, les inclinations feidées y crettes, les facultés, les d'un Peuple quis'ofroirpourla) premiere fois à leurs regards, & contraftoit fi ingulierement avec eux, On nous a --- Page 415 --- DiscoURS: donné des defcriptions très-étendues fur Phabillement, fur le genre de vie des Eskimaux ; mais nous ignorons encore jufqu'on peuvent allerlesfacultés sdeleurefprit.T Nous favons que ces petits hommes ne parviennent tout au plus qu'à la hauteur de quatre pieds. On nous fois qu'ils avoient a répété plufieurs une tête groffe & difforme C 2 une face plate, 9 une bouche ronde, un nez petit fans être écrafé 2 un ocil des lévres inégaterne &jaunâtre, les, un teint bafané, ce qui doit être attribué au froid excellifqu'ils éprouvent 2 les extrémités contraires produifane fouvent les mêmes effets. Nous favons que leurs pieds courts & petits 2 que leurs mains groffes & potclées annoncent le phyfique de leur être com; que Hij --- Page 416 --- DISCOURS primé par le froid, ne s'eft pas développé dans toute fon étendue.On nous a affuré que ces hommes, qui nous fembloient fi hideux, 2 fe complaifoient néanmoins dans leurs figures, &cs'attachoient à des femmes plus laides &plus difformes encore qu'ils ne le font; tant il eft vraique la beauté n'eft que relative à nos idées. Nous n'ignorons pas que cesPygmées, fi poltrons, fi timides devant les autres hommes, affrontent cependant tous les dangers de la mer, 9 vont hardiment faire la guerre aux chiens marins & à Ja baleine, dont l'huile réchauffe & fortifie ieur eftomac; que leurs canots font filégers, fi bien faits, qu'ils furnagent toujours, malgré les vagues qui les renverfent fans pouvoir les englou: --- Page 417 --- DISCOURS, tir. Mais il feroit encore plus intéreffant de connoitre les idées de ce furl'origine del fhomme;, fur Peuple dela nature, fur la mort. lep principe l'Auteur des ReSi l'on en croit les Eskicherches philofophiques, idées de la maux n'ont aucunes el'ame: Divinité, de l'immortalitédel leur idiôme même manque de mots les rendre. Leur vie adtive, la pour ftérilité de leur pays qui les oblige à une chaffe continuelle 2 contribuent fans doute à cette inertie de Hefpritquiprolongel leurignorance. Peut-être font-ils affezheureux pour n'être pas tourmentés de ces penfées fombres & mélancoliques qui troublent celui qui fe livre aux craintes & aux illufions de Pavenir. L'attachement qu'ils ont pour leur prouve que T'homme peut pays, H iij la pour ftérilité de leur pays qui les oblige à une chaffe continuelle 2 contribuent fans doute à cette inertie de Hefpritquiprolongel leurignorance. Peut-être font-ils affezheureux pour n'être pas tourmentés de ces penfées fombres & mélancoliques qui troublent celui qui fe livre aux craintes & aux illufions de Pavenir. L'attachement qu'ils ont pour leur prouve que T'homme peut pays, H iij --- Page 418 --- DiscoURS trouver le bonheur au milieu des privations, & fur une terre couvertedeglaces & de frimats.Lap plus grande liberté 2 une égalité heureufe, leur tient lieu de cette magnificence, decette profufionqu'accompagnent toujours l'efclavage & la honte de la fervitude. Jamais ils ne font humiliés par la préfence d'un-G Grand, & l'orgueil d'un Defpote. Des huttes faites à la hâte, & conftruites fur le bord de la mer 2 font leurs palais. Le befoin eft le lien indiffoluble qui les unit. Le partage de leur prife eft le motif qui les raffemble. Les Eskimaux, forcés de tirer leur nourriture de la mer,éprouveroient bientôtleshorreurs de la faim, fi leur nombre ne demeuroit pas à peu près dans la même proportion. Il y a appa- --- Page 419 --- DISCOURS: leur & l'afpeat rence que pauvreté les effrayant de leurs folitudes 2 toujours du joug de Tefpréfervera étrange fataclavage. Par quelle & Pheureufe lité lindépendance fécurité ne fe rencontrent-elles que fous cet affreux climat ? Sil'on en croït quelques Voya= efgeurs - 5 ils ont découvert une d'hommes bien différente de péce Des Géans celle des Eskimaux. d'une grandeur prodigieufe s d'un & d'une force invincible 3 : courage des folitudes immenfes, parcourent des & les défendent de-l'approche étrangers : de leurs bras robuftes ils enlevent un Européen comme un Nain foible & timide: les careffes de leurs femmés bleffent Féqui les intéreffe: enfin il tranger d'en eft prefque. aufli dangereux H iv --- Page 420 --- DIScoURS: être aimé, que de leur déplaire: Ce Peuple fi étonnant a été pour quelques Obfervateurs modernes ce que font les perfpeétives. De loin, elles préfentent un temple fuperbe, des ruines, un jardin immenfe; mais lorfqu'on s'approche des objets,. . on ne voit plus que des deffins tracés groflierement fur un mur. Ce que l'on nomme la Côte déferte des Patagons, eft un pays défolé prefqu'inhabitable. La nature trifte & fauvage n'offre fur une terre aride que des buiffons rempans 3 elle ne produit point de plantes alimentaires ; le fommet des montagnes n'eft tapiffé que de dépouilles marines. Suivant toute vraifemblance, les Patagonsfe font rapprochés des bords intérieurs du que l'on nomme la Côte déferte des Patagons, eft un pays défolé prefqu'inhabitable. La nature trifte & fauvage n'offre fur une terre aride que des buiffons rempans 3 elle ne produit point de plantes alimentaires ; le fommet des montagnes n'eft tapiffé que de dépouilles marines. Suivant toute vraifemblance, les Patagonsfe font rapprochés des bords intérieurs du --- Page 421 --- DISCOUR S: le fol eft détroit de Magellan, 9 oû moins nud, & oùt lon rencontre ReLAuteur des plus de gibier. a rejetté cherches philofophiques fables du Commoavec raifon les dor. Biron fur les Patagons 3 qu'il dit.avoir vua la terre del Fuego. relation de fes Il affure dans une voyages qui a paru en 1765squen touchant à cette terre 2 fon équiavoit été effrayé par la vue page de Géans, hauts de d'une troupe furdes chevaux neuf pieds, montés avoir raffupetits & étiques. Après ré fon efcorte, ilaborda courageu- & montra tant dintrépifement, > hommes fi hauts, dité, que ces de fon équipage que le plus grand atteindre à leur pouvoir à peine eurent la complaifance ceinture 2 fe rap des'affeoir furle rivage pourf Hy --- Page 422 --- DiscouRs procher de fa petite taille. S'ils les prirent lui & les fiens, comme il le dit, pourdes Envoyés - du Ciel,affirément ils n'avoient pas une grande opinion des hommes céleftes. Les femmes, ajoute-t-il, eurentp epourlui & fon Lieutenant des careffes fi iexpreflives, qu'il eut peine à s'en débarraffer. Il y a apparence que le Commodor Biron s'eft amufé de la crédulité. des. Citadins, qui aiment le merveilleux: Il a copié les relations de quelques Efpagnols accoutumés à ne rencontrer dans le nouveau Continent que des hommes petits 2 foibles, poltrons s & qui avoient été repouffés par des Sauvages d'une taille auffi élevée que la Ieur : courageux 2 parce que ce font des chaffeurs dont l'organifation n'a point été concentréeparun --- Page 423 --- DIscoPas dont la force n'a froid trop âpre,8c chaleur point été épuifée par une exceffive comme celle des Peuples du Midi. de Dom L'Editeur des Voyages fe Perneti aux Ifles Malouines, le foutient: que trompe 2 lorfqu'il homme qui dit avoir rapport d'un celui de cent vu, prouve plus n'ont que rien apperçu. perfonnés de qui ont vu des reveCombien gens des nans, des forciers, J prodiges & & bien d'autres extravagances, d'être qui pourtant ne méritent pas de les preuves crus? Quilcompare hommes A Texiftence de ces prodigrands avec celles qui gieufement ramenent à la nature, il verra nous aimé croire aux fabies qu'il - a mieux effet, qu'à la vérité. En pourquoi ajoute-t-il plus de foi à la relation Hvj reveCombien gens des nans, des forciers, J prodiges & & bien d'autres extravagances, d'être qui pourtant ne méritent pas de les preuves crus? Quilcompare hommes A Texiftence de ces prodigrands avec celles qui gieufement ramenent à la nature, il verra nous aimé croire aux fabies qu'il - a mieux effet, qu'à la vérité. En pourquoi ajoute-t-il plus de foi à la relation Hvj --- Page 424 --- Discours . de M. Duclos, 3 qu'à la lettre de'M. de Bougainville, qui écrivit àI Dom Perneti en 1765 : Nous avons fair alliance avec ces Patagons fi décriés, que nousn'avons trowvé ni plasgrands, ni même auffi méchans que les autres hommes. M. Duclos lui-même ne nous donne pas une idée bien certaine de la grandeur des Patagons. Il dit que l'on mefura le moins haut, quife trouva avoir cing pieds fept pouces, & que les autres étoient beaucoup plus grands; mais quand même ils auroient-eu cinq pouces de plus, ils n'auroient pas été d'une taille gigantefque. M. de la Giraudais, cité par le même Editeur, dit que de tontes les poli. teffes que les Patagons firent à fes gens, celle qui parurlap plus 1 incommode, fut de fe mettre en fe cou, --- Page 425 --- DISCOURS 18r chant péle-méle trois & quatre fur chacun d'eux pour les garantir du froid. Quel eft l'Européen affez vigoureux pour ne pas être écrafé par une charge aufli pefante que celle de quatre Géans d'ine ftature coloffale étendus fur lui? Jufqu'à ce que des Voyageurs Philofophes 2 après avoir parcoura les terres du détroit de Magellan, nous affurent qu'il y exifte des hommes hautsde neufou dixpieds, d'une force auffi prodigieufe que leur taille., nous regarderons les Patagons comme les Sauvages les plus grands & les plus courageux de ceux qui errent dans les contrées connues de l'Amérique; mais nous ne croirons pas que la nature leur ait donné cette élévation & cette énorme groffeur dont --- Page 426 --- DiSC O U R S. quelques Voyageurs ont voulu effrayer notre imagination. Ce que nous favons de plus certain furles Patagons, c'eftqu'ils font imberbes comme tous les Américains, qu'ils ont la face larges , le teint bafané, le front épais, le nez écrafé, la bouche grande, les dents blanches & bien ferrées, les cheveux noirs, lapoitrine fpacieufe, les membres gros & nerveux. Ils fe pei. gnent fouvent le vifage & le corps avec de la fanguine. Ils aiment beaucouple rouge,8cregurent avec plaifir les pots de vermillon dont on' leur fit préfent. Les femmes ont le teint moins bafané que. les hommes 2 mais leur taille eft prefque auffi haute que ia leur. Les Voyagéurs ne s'accordent pas-fir leurs manieres de fe vêtir. Quel. embres gros & nerveux. Ils fe pei. gnent fouvent le vifage & le corps avec de la fanguine. Ils aiment beaucouple rouge,8cregurent avec plaifir les pots de vermillon dont on' leur fit préfent. Les femmes ont le teint moins bafané que. les hommes 2 mais leur taille eft prefque auffi haute que ia leur. Les Voyagéurs ne s'accordent pas-fir leurs manieres de fe vêtir. Quel. --- Page 427 --- DISCOUR: S. ques-uns affurent qu'ils ne fe couvrent que les épaules 2 & qu'ils vont même tout nuds lorfqu'ils de l'exercice. Suivant M. prennent Duclos, ils ont des manteaux faits de peaux de loups marins ou de vigognes, qu'ils jettent fur leurs épaules; ils couvrent la partie de leur fexe de la peau d'un oifeau emplumé, & vont la tête nue. M. de la Giraudais fait au contraire un grand détail de leur habiliement: il nous apprend qu'ils font vêtus de peaux de guanacos 5 de vigognes & autrés, coufues enfemble en maniere de manteaux qui leur defcendent très-bas ; que leurs jambes font couvertes de bottines faites des mêmes peaux, dont le poil & la laine font en dedans, ainfiqueleurs manteaux, dont --- Page 428 --- DISCOURS le deffus eft peint en figures bleues & rouges, qui femblent approcher des caracieres Chinois, mais prefque tous femblables. Il dit qu'ils portent fur leur tête une togue ornée de plumes, femblable à celle des Efpagnols. M. Duclos & M. de la Giraudais 3 qui ont obfervé dans le même temps les Patagons 2 ne s'accordent pas, comme on le voit, dans la defcription qu'ils nous ont donnée de leur habillement, L'un nous les préfente prefque nuds, &l'autre les couvre des pieds à latête. S'ils fe contredifent d'une maniere fi oppofée fur un fait auffi évident, que croira-t-on de ce qu'ils nous difent des. mocurs & des inclinations de ces Sauvages 9 Suivant M. Duclos, ils font féroces 2 rufés & yoleurs, Ils attaquerent --- Page 429 --- Discouns! 185. brufquement fes gens dans le momentohils : s'y attendoientle moins, & fe munirent de liens pour les garoter. Les François furènt obligés; éloigner ces ennemis furieux, leurs armes, & de faire Sere prendre main-baffe fur tout ce qu'ils rencon: trerent. M.de la Giraudais, au contraire, prétend qu'ils font doux, humains; officieux. Lun d'eux fe lança courageufement dans la mer pour failir canot éloigné du rivage 9 & un la alarmoit les gens de dont perte Ils firent tous leurs fon équipage. efforts pour les retenir parmi eux, & leur offrirent une partie de leur chaffe. foit la vie Quelqu'effayante que parcourt en chaf 'de ce Peuple, qui fouvent fant un pays férile, qui a doux, humains; officieux. Lun d'eux fe lança courageufement dans la mer pour failir canot éloigné du rivage 9 & un la alarmoit les gens de dont perte Ils firent tous leurs fon équipage. efforts pour les retenir parmi eux, & leur offrirent une partie de leur chaffe. foit la vie Quelqu'effayante que parcourt en chaf 'de ce Peuple, qui fouvent fant un pays férile, qui a --- Page 430 --- Discou: RS. à combattre la faim & la difette 5 qui eft expofé aux intempéries de l'air, il eft à fouhaiter pour lui ique nous n'approchions pas de fes folitudes. Onn'a pas encore fait de voyage au détroit de Magellan qui n'ait coûté la vie à quelques Sauvages 2 ou fait fentir au plus grand nombre le malheur de-la privation. Dans la pleine lune, 9 les Patagons pouffent des hurlemens qui les feroient foupçonner de rendre un culte à cet aftre noéturne : mais les Hottentots qui ne reconnoiffent point de Divinité 2 font la même chofe. Si ce tableau des habitans du nouveau Monde eft fidele, de quel oeil la poftérité envifagera-t-elle ces Conquérans farouches qui exzerminerent fans pitié un Peuple --- Page 431 --- DISCOURS. 187. auroit dà tenir fon bonheur de qui jamais leurs mains ? Pourra-t-elle d'avoir fi cruelleleur pardonner & de la ment abufé de Tignorance dont ils foibleffe des Américains, , être les bienfaiteurs ? Si, devoient femblables à ces Dieux qui appriaux hommes à enfemencer rent à planter la vigne 2 qui la terre, des monftres qui les délivrerent ils euffent indiqué les dévoroient, habitans del'Amé aux malheurcux de deffécher un fol marique P'art l'air corromrécageux, de purifier s'ils leur euf qui les énervoit ; pu de Phorreur pour leurs fent infpiré leurs faabominables - , pour repas affreux, la reconnoilfance crifices dreffé des autels, 8c la déleur eût fi funefte couverte de T'Amérique le bonà Thumanité, eût répandu --- Page 432 --- DiscouRs: heur & la richeffe fur les deux.Mon: des. Le Sauvage, en montrant une piéce d'or, ne diroit pas: voilà le Dieu des Chrétiens ; pour ceci ils quittent leur pays ; pour ceci ils viennent nous perfécuter ' nous chaffer de nos habitations ; il ne s'écrieroit pas avec douleur en fixant I'Européen: fi tu nous enleves le peu de terre qui nous refte, que veux-tu que devienne le pauvre Caraibe? faudra-t-il qu'il aille habiter la mer avec les poiffons ? FIN. --- Page 433 --- ( Par quelle fatalité me vois-je obligé de rentrer dans cette carriere que j'avois abandonnée ? Ne fais-je pas que ces fleurs G ibrillantes qui couronnent le génie, fe flétriffent à l'approche de la médios crité? Ohommes qui êtes venus dans ce fiécle éclairé, que refte-t-il encore à vous dire ? Les livres fe font multipliés fous vos yeux, les connoiffances fe font agrandies, la Philofophie s'eft étendue, & votre avidité ne s'eft pas ralentie? votre curiofité tous les jours plus aétive cherche fans ceffe de nouveaux ob- génie, fe flétriffent à l'approche de la médios crité? Ohommes qui êtes venus dans ce fiécle éclairé, que refte-t-il encore à vous dire ? Les livres fe font multipliés fous vos yeux, les connoiffances fe font agrandies, la Philofophie s'eft étendue, & votre avidité ne s'eft pas ralentie? votre curiofité tous les jours plus aétive cherche fans ceffe de nouveaux ob- --- Page 434 --- --- Page 435 --- --- Page 436 --- --- Page 437 --- --- Page 438 ---