--- Page 1 --- --- Page 2 --- --- Page 3 --- Aseb M E M O I IR E ET CONSULTATION, POUR JEAN-GASPARD VENCE, ci-devant Capitaine de Port à la Grenade, nommé par le Roi Chevalier de Saint-Louis, le 24 Janvier 1780, Appellant d'une Sentence des Juge - Confuls de Paris; CONTRE le feur DoRÉ; Intimé, A PA RIS, Chez N. H. NroN, Imprimeur du Parlement, rue Mignon Saint Andrl-des-Arcs. M. DCC. LXXXVIL --- Page 4 --- : obo:le - zunt € --- Page 5 --- VAL M E M O I R E ET CONSULTATION, POURJLANGASAD VENCE, ci-devant Capiraine de Port à la Grenade, nommé par le Roi Chevalier de SaintLouis, le 24 Janvier 1780, Appellant d'une Sentence des Juge-Confuls de Paris ; CONTRE le fieur DorE, Intimé. U. pourfuite dont j'ai été - l'objet aux Confuls, &c quej je viens de déférer au Parlement, m'oblige d'occuper mes Confeils d'une queflion bien finguliere. Suis-je ou nc fuis-je pas Chevalier de Saint-Louis ? Qu'cft-ce qui conftitue parmi nous le Chevalier de SaintLouis ? eft-ce la Lettre par laquelle le Roi, Grand Maître & Chef Souverain de TOrdre, déclare à un homme que, pour récompenfe de fes fervices, il Pa admis au nombre des Chcvaliers? dans ce Cas je fuis Chevalier de Saint-Louis, car > j'ai cette Lettre ; c'eft mêmc le feul bien qui me refte d'un naufrage qui a penfé me coûter la vic, &x quia, pour la feconde fois, englouti tout CC que je poffédois. Eft-ce, au contraire, la fimple formalité de la réception s A un homme que, pour récompenfe de fes fervices, il Pa admis au nombre des Chcvaliers? dans ce Cas je fuis Chevalier de Saint-Louis, car > j'ai cette Lettre ; c'eft mêmc le feul bien qui me refte d'un naufrage qui a penfé me coûter la vic, &x quia, pour la feconde fois, englouti tout CC que je poffédois. Eft-ce, au contraire, la fimple formalité de la réception s A --- Page 6 --- confiéc ordinairement par le Roi à un Commifaire ? dans cC Cas je ne fuis point Chevalier de Sainr-Louis, 2 Car le Commiffaire que le Roi avoit nommé pour me recevoir ne m'a pas reçu. Enfin, quand même je ne ferois pas Chevalicr de SaintLouis, pourroit-on me réputer Négociant, moi quine fais de commerce 5 & mon Adverfaire, point pour un fimple billet à ordre, a-t-il pu m'afligner aux Confuls, ou auroit- il dû m'affigner devant les Tribunaux ordinaires ? Telles font lcs queflions fur lefquelles je demande l'avis de mes confcils. Lc récit où je vais entrer, aidera à les réfoudre. Mais que le hafard me replace un inftant fous les du puifde qui quelques aétions utiles à mon m'ont yeux public, pays autrefois fait connoitre, je ne veux pas me borner à expofer les faits de la Caufe,j je demande qu'il me foit encore permis d'y précis des principaux événemens de ma joindre un vie, vic pafféc dans une alternative con:inuelle de lingulicre, s heur, de fortune & de revers & de bonpauvrecé, vie purc & fans tache, embellie peut-être de quelques inftans de gloire, & nemis réuffiroient cependant à fouiiler de que mes enn'obtenois pas de la juftice fuprême du Roi deshonneur, fi je un." toutes les imputations ofent Tribunal, où qu'ils me faire foient afin que je fois puni, fi Je fuis coupable, ou difcutées, de leurs calomnies, vengé avec éclat fi, commej je. le prétends, je fuis innocenr. F A I T S. Je fuis né à Marfeille en 1747, d'un pere qui avoit éré Capiraine de Vaiffeau dans la Marine Marchande. Après avcir long-tems navigué avec honneur, il s'étoit retiré dans fa Pa- me faire foient afin que je fois puni, fi Je fuis coupable, ou difcutées, de leurs calomnies, vengé avec éclat fi, commej je. le prétends, je fuis innocenr. F A I T S. Je fuis né à Marfeille en 1747, d'un pere qui avoit éré Capiraine de Vaiffeau dans la Marine Marchande. Après avcir long-tems navigué avec honneur, il s'étoit retiré dans fa Pa- --- Page 7 --- trie; ils'y étoit marié; &c fe trouvant affez riche pour établir avantageafement fes enfans, il auroit bien voulu nous faire moins la fienne. Ses embraffer une profeffion périlleufe que efforts furent vains, du moins i mon égard. Les premiers litomberent dans mes mains, au fortir de l'enfance, dévres qui de Jeanciderent de mon fort. Les vies de Dugué-Trouin, 2 Bart, de Duquênc, &c. de ces hommes rares qui, nés comme en étoient fortis à force de talent & de moi dans l'obfcurité, avoient enflammé mon imagination ; &c lorfque mon courage 2 confulta fur l'état je voulois prendre a 2 il eut beau pere me que fortune nous vouloir tourner ma penfée vers tous ceux que fa lui que voulois être auroit permis d'envifager, , je répondis je Marin comme Jcan-Bart & comme Duquêne, & qu'il pouvoit être fûr que je me ferois tuer, ou que je monterois, de notre Marine. comme eux, aux premieres dignités étoit bien Cette faillie d'enfant fit fourire mon bon pere,Il éloigné de vouloir me contraindre; ; mais avant de m'abanvoulois il arrêta mes regards donner au parti que je prendre, les hommes fur fes inconvéniens. Il me fir fentir que lorlque dont je lui parlois s'étoient élevés 2 la conftitution des chofes étoit différente. La France venoit de créer une Marine 5 elle avoit des Vaiffeaux & prefque point de Capitaines à prendre dans fa nobleffe: il fallut bien qu'elle allât en demander au tiers-état, qui étoit alors le feul qui naviguoir : iln'étoit donc merveilleux que des hommes, d'un talent aufli diflingué pas euffent leur lorfqu'elle que Jean-Bart & Duquêne, pris place, concurrens, la plupart de la même n'étoit difputée que pardes étoit La Nonaiffance qu'eux, Mais aujourd'hui tout changé, dans la Marine, 8 il devoit me dire bleffe fc jettoit en foule le malheur de manquer de naiffance étoit le plus grand que A 2 d'un talent aufli diflingué pas euffent leur lorfqu'elle que Jean-Bart & Duquêne, pris place, concurrens, la plupart de la même n'étoit difputée que pardes étoit La Nonaiffance qu'eux, Mais aujourd'hui tout changé, dans la Marine, 8 il devoit me dire bleffe fc jettoit en foule le malheur de manquer de naiffance étoit le plus grand que A 2 --- Page 8 --- de tous, dans une carriere couverte 4 de que fuc quel mon Gentilshommes, Que courage, il ne me falloit pas croire une recommandation fuffifante quc ce fàc d'hommes : que je trouverois d'un nom illuftre, auffi beaucoup tuer pour leur Roi & leur difpofés que moi à fe faire pour Pays ; mais que multitude de voix en crédit feroit valoir leurs pendant qu'une on garderoit le Gilence fur ce moindres actions, que je ferois de Car ne tenant à rien, qui eft-ce qui fe croiroit plus éclatant 5 ler pour moi auprès des arbitres dcs obligé de parleurs rien n'étoit auffi recompenfes? Que d'aildélagréable, au milieu de toute cette Nobleffe, que la pofition d'un Roturier: & doux; on me que fi j'étois humble D prendroit au mot fur ces qualités fans favoir gré, 3 parce qu'on les regarderoit m'en demon étar comme un des devoirs 9 & qu'on en abuferoit contre lois montrer quelque roideur, moi; que fije vouon m'humilieroit fans ceffe. Qu'enfin, ce que je pouvois attendrede plus certain carricre, dont meslivres m'avoient donné danscette c'étoic d'y être accablé de une idée fi enivrante, degoûts à chaque inftant dc ma &c d'y voirprefque rous mes fervices découragés vic, droits. par des paffeCes réflexions étoient folides ; je n'ai eu dans la fuite trop d'occafions de lc fentir: mais la jeuneffe faic-elle que fes paflions à la raifon? J'avois beau n'avoir rien à foumettre je n'en perfiftai pas moins dans la réfolution de répondre, d'autre érat. Alors mon pere ft comme devroient n'avoir point faire tous les parens > voyant que mon penchant réfiftoit à tour, il ceffa le combattre. Il m'envoya faire ma premiere de barque qui partoit de Bayonne campagne fur une m'adreffa à mon frere pour Saint-Domingue, 2 & il aîné, plus âgé que moid'un nombre d'années, & depuis long-tcms fixé dans grand cette Ifle, où il Alors mon pere ft comme devroient n'avoir point faire tous les parens > voyant que mon penchant réfiftoit à tour, il ceffa le combattre. Il m'envoya faire ma premiere de barque qui partoit de Bayonne campagne fur une m'adreffa à mon frere pour Saint-Domingue, 2 & il aîné, plus âgé que moid'un nombre d'années, & depuis long-tcms fixé dans grand cette Ifle, où il --- Page 9 --- C'étoit en 1762 : la France étoit alors enétoit Négociant. défaftreufe. Une partie de nos Ifles gagée dans une guerre de Corfaires étoit tombée au pouvoir de l'ennemi, un effain les autres; pluficurs vinrent nous affaillir; & malgré bloquoit de notre marche, nous approcherent affez pour la fupériorité bordées. Nous effuyâmcs de plus deux nous envoyer plufieurs le de : ainfi, vis tempêtes, qui nous mirent fur point périr je fous faces dans ce voyage ; toutefois elle m'efla mort plufieurs foin fraya fi pcu, qu'arrivé à Saint-Domingue, mon premier fut de fupplier mon frere de mc chercher de l'emploi fur quelCorfaire; mais pendant qu'ily travailloit, la paix fe fit, que ceux qu'elle défola. & je puis me compter parmi Voyant qu'il n'y avoit plus rien â faire pour mes projets à Saint-Domingue,je revius dans mon Pays : jy paffai deux ans à apprendre la théorie de l'art auquel j'avois deftiné ma vie, En 1766 je fis, fur le Vaiffeau du Roi le Proteéteur 2 commandé par feu M. de Broves, cette campagne que les Ordonnances exigent d'un Officier Marchand, pour qu'il puiffe de Navire. J'avois fait auparavant, &z j'ai être reçu Capitaine fait depuis divers autres voyages fur lefquels je pafferai, pour fxer les regards de mes leéteurs 2 fur un des plus extraordinaires événemens dont ma vie ait été marquée. C'étoit en 1767. J'avois vingt ans; je venois d'obtenir la place de fecond Licutenant fur lc Navire l'Augufte, Capitaine Pafcal Antoine. Nous partimes de Marfcille le 7 du mois de aller commerceràla côte d'Angole, dansle Royaume Mai, pour de Congo. Dans les premiers jours de Juillet nous paffâmes la & au lieu d'aller au Congo par le golfe de Guinée, Ligne, 2 fuivant lufage de tous les Navigateurs d'alors, nous cinglâmes, à travers l'Océan atlantique, & nous defcendimes julqu'au itaine Pafcal Antoine. Nous partimes de Marfcille le 7 du mois de aller commerceràla côte d'Angole, dansle Royaume Mai, pour de Congo. Dans les premiers jours de Juillet nous paffâmes la & au lieu d'aller au Congo par le golfe de Guinée, Ligne, 2 fuivant lufage de tous les Navigateurs d'alors, nous cinglâmes, à travers l'Océan atlantique, & nous defcendimes julqu'au --- Page 10 --- trente-quatrieme degré de latitude méridionale, 3 nous remontâmes vers la Ligne à l'aide d'un après quoi fouffe conftaminent le de vent de fud, qui long toutc cette partic de la côte d'Afrique, Notre nayigation fut heureufe de Septembre. jufqu'au 14 du mois Cejour là, vers le coucher du Soleil, nous mes la latitude, &c nous trouvâmes que nous devions pricher du cap Negre, car il git par feize degrés & demi appro- & nous ctions, nous, par dix-fept. Cependant, fud, n'appercevions point encore la terre, le comme nous laiffer courir le Vaiffeau Capitaine fe décida à jufques vers huit heures, & à mettre alors le cap au nord à petites voiles, Nous nous mimes à avec pleine fécurité : tout à coup nous recevons table cffroyable, le Navire avoit touché ; nous volons fur une fecouffe le nous voyons la mer couverte de débris, parmi pont, reconnoiffons ceux de notre gouvernail; ; le Vaiffeau lefquels nous core deux court enlongueurs 2 8c s'abbat prefqu'entierement fur banc de fable. un La mer le battoit avec violence ; fcs lames rouloient fur le pont : nous les voyions d'un inftant â l'autre jufques des pieces de notre Navirc, affreux. préfage du fort emporter attendoit nous-mêmes ! La nuit vint qui nous encorc > par fon obfcurité, ajoûrer à la trifte réalité de notre deftinée toutes les reurs de notre imagination. Il nous reftoit une chaloupe terla mimes à l'eau ; nous y embarquâmes des armes, des 2 nous des provifions, comptanc nous en fervir au point 2 du habits, gagner la terre ; mais vcrs minuit une lame effroyable jour pour & la mit en pieces > & nous reftâmes fans aucun l'enleva attendions le jour avec uneimpatience mêlée efpoir. Nous & fur moins affreux que nous ne l'avions d'horreur;ilv vint, penfé ; il nous découyrit la terre à moins d'un quarc de lieué : mais: quoique la 2 nous des provifions, comptanc nous en fervir au point 2 du habits, gagner la terre ; mais vcrs minuit une lame effroyable jour pour & la mit en pieces > & nous reftâmes fans aucun l'enleva attendions le jour avec uneimpatience mêlée efpoir. Nous & fur moins affreux que nous ne l'avions d'horreur;ilv vint, penfé ; il nous découyrit la terre à moins d'un quarc de lieué : mais: quoique la --- Page 11 --- tout au long, 8 la mer côte fût balfe, des brifans regnoient d'être mis failoit un bruit fi terrible, que nous tremblions y aborder. Cependant l'eau gagnoit en pieces avant d'y pouvoir Navire ; il étoit ouvert de de plus en plus notre mulheureux obftinions à notre perte étoit certaine, fi nous nous par-tout, Mouffe nommé Martin & moi, nous y demeurer. Unjeune Texemple; &c s'il falloit périr, dc trouréfolûmes de donner lentement ver du moins une mort prompte, au lieu d'expirer les de la terreur & du défefpoir'; à travers toutes angoiffes la aidés le vent, eniemble à mer > & par nous nous jettâmes heureufement à la nous furmontâmes les brifans, & parvinmes Nous chere châmes auffi-:ô: les endroits les plus abordacôte. à nos de fe jetter à la nage bles, & nous criànes compagnons {c fauverent ; mais de ce côté: tous ceux qui favoient nager fix malheureax refterent à bord,d'ou nous lcs voyions cinq ou tantôt lestendrevers tantôclever lesmains au Cielaveclarmes, i leurs fecours. La pitié l'emporta fur nous, en nous appellant mais le vent nous voulûmes retourner: au Navire 2 nos terreurs ; tentatives, nous nous en repouffa toujours ; & après pluficurs fàmes obligés de les abandoriner s pour ne pas périr nousHcureufement, pendant le jour, 2 la mer acheva de mêmes. chacun de ces malheureux fe prit mettre le Navire en pieces; nous nous jetrâmes à la nage pour les aider, &, à un débris; nous les amenâmes rous à la cô:e, en les pouffant devant nous, s'étourdir fur leur à l'exception de deux hommes qui, pour deflinée, avoient paffé 1 boire toute Phorrible nuit dont nous fortions, & qui, étendus jur le pont; la tête troubléc, périrent avec le Navire à linftant où il fur brifé. le refte du jour â ramafTer les débris que Nous employâmes les venis poufoicnt fur la côte ; nous retrouvâmes, entr'auttes cô:e, en les pouffant devant nous, s'étourdir fur leur à l'exception de deux hommes qui, pour deflinée, avoient paffé 1 boire toute Phorrible nuit dont nous fortions, & qui, étendus jur le pont; la tête troubléc, périrent avec le Navire à linftant où il fur brifé. le refte du jour â ramafTer les débris que Nous employâmes les venis poufoicnt fur la côte ; nous retrouvâmes, entr'auttes --- Page 12 --- chofes, quelqués fulils &c deux caiffes Navire étoit chargé d'eau-de-vie pleines de fabres, Notre tions vendre aux &c de vin, 3 que nous Negres avec compNous vies flotter qui nous allions un grand nombre de commercer, téc, nous les amenâmes à terre futailles à notre pornous profitâmes peu de Ce prefque toutes défoncées; ainfi, futailles qu'elles avoient vuides ne laifferent pas de renfermé; mais les nous en pric une, &c en y entaflant nous êtrc utiles, chacin de bes, dont le bord de la de lalgue & d'autres féchoit mer étoit heren un inftant, nous en fîmcs couvert, 2 &c que le Soleil commode, où nous paflàmes la une elpece de lit alfez Le lendemain notre premiere nuir. que nous devions faire, premier foin fut de tenir confeil fur Nous étions ce ferte, quc nul Navire Européen jettés fur une plage déaucun elpoir d'en fortir ne fréquente, nous en tirer de par ce moyen; il falloit n'avions nous-mémes. Nous donc nous de latitude fud,c'elf-i-dire, étions au dix-feptieme landois, & ceux de la placés entre les établifemens degré Holtances forr inégales, Nous Couronne de Portugal, mais à des diflieues à faire avions, à vol d'oifeau, lieues pour gagner le cap de Bonne-E près de 5o0 feulement pour gagner -Elpérance, & 200 le Congo 2 premier érabliffement Simegnuignede-Biengeae dans côté que nous réfolumes de des Portugais, C'eft de CC plus queftion que d'établir diriger notre marche, & il ne fut lc mieux à la miférable parmi nous 2 l'ordre qui convenoit fituation où nous étions. Premieremencilf fut réfolu mer fans ceffe, tant que nous fuivrions les bords de la quoi vivre en ramaffant parce que nous y trouverions les des toujours de qu'il n'étoit pas impoflible déjeaions marécs, que parce fa route par la tempête, que quelque navire jetté hors de à nos.miferes, paflât à la vue de la côte. & mit fin Il 'ordre qui convenoit fituation où nous étions. Premieremencilf fut réfolu mer fans ceffe, tant que nous fuivrions les bords de la quoi vivre en ramaffant parce que nous y trouverions les des toujours de qu'il n'étoit pas impoflible déjeaions marécs, que parce fa route par la tempête, que quelque navire jetté hors de à nos.miferes, paflât à la vue de la côte. & mit fin Il --- Page 13 --- Ilfut réfolu enfuite qu'on proportionneroir le chemin aux' forces des plus foibles : que Gi quelques - uns de nous, devenus plus foibles encore par les maux fans nombre qui nous affiégeoient, étoicnt hors d'état de fuivre, 2 on lcs porteroir une partic du jour , en fe relayant l'un l'autre, &c en diminuant d'autant les journées : que s'ils tomboient malades, on feroit halte au premier endroit commode; qu'on leur donneroit plufieurs jours pour fe rétablir; qu'on ne s'abandonneroit qu'àla derniere extrêmité, & feulement lorfqu'on craindroit que tout autre parti ne devint funelte, & que l'Equipage tout entier ne fàt la viétime de cette pitié pour' quelqués individus. Traverfant une des plusi brûlantes régions d'Afrique , il étoit probable que nous rencontrerions des bêtes féroces. Pendant le jour nous croyions avoir médiocrement à les craindre, nous étions foixante-dix. J'ajouterai, avec vérité, manquant dc tout, excepté d'armes, mourant de faim, que mourant de foif, & ayant ce courage de néceflité que la nature femble tenir en réferve, même pour lcs animaux qu'elle a créés d'ailleurs les plus lâches, lorfqu'elle les jette dans une fituation approchante du défefpoir 2 nous en vinmes à défirer leur rencontre 2 comme en d'autres occalions nous l'euffions peut-être redoutée. Mais pendant le jour il y avoit d'apparence qu'elles ofaffent nous attendre, notre nombre peu faifoit notre fareré. La feule regle que nous établîmes fut donc de ne nous point débander pour les pourluivre, de refter réunis, &c fi elles ne fuyoient pas, de marcher vers elles tous enfemble &z de tomber deffus le fabre à la main & tous à la fois. Mais la nuit pouvoit exiger d'autres précautions. Nous rélolumes, toutes lcs fois que nous la pafferions dans un bois, B nous attendre, notre nombre peu faifoit notre fareré. La feule regle que nous établîmes fut donc de ne nous point débander pour les pourluivre, de refter réunis, &c fi elles ne fuyoient pas, de marcher vers elles tous enfemble &z de tomber deffus le fabre à la main & tous à la fois. Mais la nuit pouvoit exiger d'autres précautions. Nous rélolumes, toutes lcs fois que nous la pafferions dans un bois, B --- Page 14 --- IO dc ne nous livrer au repos qu'après nous être bien retranchés. Si nous étions dans un lieu découvert, notre devoit fe coucher â terre dans le plus petit efpace troupe poffible, pendant que des fentinelles armés veilleroient pour elle, &c la feroient mettre debout au moindre bruit. J'ajouterai encore fur cet article, & pour n'y pas revenir, s que jamais les précautions dont je viens de parler ne furent négligées. Heureufement elies fc trouverent fuperflues; la nuit les bêtes féroces no nous donnerent aucune alarme, & le jour nous ne vîmes e rien, excepté * quelques Léopards que notre nombre rendoit peu curieux de nous approcher, 3 & qui ne manquerent jamais de prendre la fuite au premier pas que nous fimes dc leur côté, Après avoir ainfi réglé l'ordre de notre marche nous nous mimes en chemin ; ce qui nous faifoit lc plus fouffrir notre naufrage, c'étoit le manque d'cau douce, nous depuis à l'eau-de-vic étions pour toute boiffon. Les cartes marquoient une riviere à trois lieues nord de ce point de la côte; mais nous eûmes la douleur de voir : que c'étoit une rêverie de Géographe, ce ne fur qu'après pluficurs. jours que nous rencontrâmes, non pas une riviere, mais une efpece de Jac, non loin duquel éroit un grand bois. Sa rive étoit femée de pourpié &c nous trouvâmes en outre fur le bord de la mer, d'ofeille; 2 quin'en étoit qu'a un quart dc licue,un rocher, couvert d'buitres., & dans le bois une forte de pomme d'ungoût là délaffames de nos fatigues affez.agréable; nous nous pendant plulieurs jours, & nous en partimes bien rétablis &c chargés. de provifions. Tant qu'il nous fut poffible de fuivre les bords de la ils' nous nourrirent comme nous l'avions prévu, mais tout-à- mer, coup'la côte fe hériffa de montagnes inacccflibles. Alors nous le bois une forte de pomme d'ungoût là délaffames de nos fatigues affez.agréable; nous nous pendant plulieurs jours, & nous en partimes bien rétablis &c chargés. de provifions. Tant qu'il nous fut poffible de fuivre les bords de la ils' nous nourrirent comme nous l'avions prévu, mais tout-à- mer, coup'la côte fe hériffa de montagnes inacccflibles. Alors nous --- Page 15 --- II T on. nous fûmes forcés de faire un long détour, & notre fituation IC devint affreufe. Nous nous trouvâmes jettés dans un delert de fable, fans arbres & fans cau, folitude immenfe, horrible , où rien ne repofoit les yeux; que nous parcourions des jours entiers fans avoir rien apperçu, hors quelques brins' d'herbe de loin enloin & fe fanoient en naifqui y perçoient fant. Là, tout CC qu'ily avoit parmi nous de plus foible périt. Quinze où vingt de nos malheurcux compagnons tombcrent à la fois accables par le befoin & la laffitude, & nous, rendus féroces Ia néceffité, au lieu d'ufer, à les trainer avec nous, par reftoit de nous les abandonnâmes au plus ce qui nous forces, vite pour ne pas partager lcur fort. Nous reflâmes trois jours dans ce- defert fans trouvér ni vivres ni cau; le quatricme les montagnes qui nous féparoient dc la mer, s'abaifferent & firent place à une plaine couverte de bois. Nous vîmes de la fumée s'élever par deffus les arbres, figne indubitable qu'ils recéloient quelque habitation. Toutes les relations s'accordoient à dire lcs peuples de cette côte antropophages : dans toute autre fituation nous aurions fui leur rencontre; mais quelque terreur qu'ils nous infpiraffent, la faim étoit encore plus horrible, elle alloit trancher nos jours & leur cruauté nous feroit peut-être grace. Nous réfolumes d'aller implorer leur fecours dans leur demeure. A l'inftant cù nous allions pénétrer dans le bois, voilà trois ou quatre fortent l'arc & la Aléche cent Negres qui en tout-à-coup les imiâ la main; ils firent halte à cent pas dc nous, nous tâmes, & pendant que nous nous tenions immobiles & lcs' armes baffes, un des nôtres s'avança pour lcur parler; il ne leur langue, mais il cn eft une que tous les homfçavoit pas celle des cris & des geftes, ce fut celle qu'il mes entendent, B 2 quatre fortent l'arc & la Aléche cent Negres qui en tout-à-coup les imiâ la main; ils firent halte à cent pas dc nous, nous tâmes, & pendant que nous nous tenions immobiles & lcs' armes baffes, un des nôtres s'avança pour lcur parler; il ne leur langue, mais il cn eft une que tous les homfçavoit pas celle des cris & des geftes, ce fut celle qu'il mes entendent, B 2 --- Page 16 --- employa. Il fe mit à pouffer des cris lamentables, il montra T'horrible maigreur de fon corps, il tendit les mains vers le Soleil il fes cet aftre s'étoit levé &e 2 indiqua par doigts, que & couché quatre fois 2 fans que notre bouche cût reçu de nourriture, & trouvant fous fes pieds de la fiente de vache, il leur fit entendre, à force de fignes, que c'étoit des animaux dont venoit cette fiente que fes compagnons auroient befoin. Nous fûmes bien-tôt certains d'avoir éréentendus. Un d'entr'eux, diftingué des autres par fon pagne & que nous primcs pour un chef, nous fit ligne de reprendre le chemin par lequel nous étions venus, après quoi il dilparut avec toute fa troupe 2 à l'exception d'une quinzaine de Negres qu'il nous laiffa comme une forte de gage de fon retour. Nous obéimes à fon figne que nous avions très-bien compris; mais n'étant pas encore fans méfiance, nous entrelaffàmes ces Negres parmi nous, de maniere que fi ceux qui avoient difparu nous vouloient dreffer une embufcade, il leur fallit venir nous combattre corps à corps, 2 & qu'ils ne puffent pas nous lancer Jeurs Aêches fans rifquer de tuer les lcurs au lieu de nous. Arrivés au bord de la mer, nous vimes reparoitre la même bande par un autre chemin 8z en pouffant de grands cris. Pour cette fois notre mort nous parut cercaine, 9 & nous ne fongeâmes plus qu'à la leur faire acheter cherement. Mais ces cris, qui nous avoient allarmés, étoient des cris de joie & un avertriffement qu'ils nous donnoient à lcur maniere, que nous allions être fecourus. Quand ils furent à quelque diftance de nous, ils s'accroupirent tous fur le fable, & nous en vîmes paroitre une autre troupe qui nous amenoit deux boeufs. On peut juger de notre joie. Nous nous mélâmes alors fans précaution parmi eux; nous leur fimes entendre, cn les embraf- armés, étoient des cris de joie & un avertriffement qu'ils nous donnoient à lcur maniere, que nous allions être fecourus. Quand ils furent à quelque diftance de nous, ils s'accroupirent tous fur le fable, & nous en vîmes paroitre une autre troupe qui nous amenoit deux boeufs. On peut juger de notre joie. Nous nous mélâmes alors fans précaution parmi eux; nous leur fimes entendre, cn les embraf- --- Page 17 --- 13: les nous faudroit encore du bois & duns fant &c careffant, qu'il feu. Auffi-tôt en voilà uce troupe quife détache & va quetir des branches d'arbre; d'autres courent à leurs habitarions e6r des tifons. En quelques inflans, ils eurent alen rapportent & lumé un grand feu. Nous avions, cn a'tendant, égorgé écorché ces boeufs. Nous en mimes rotir des quartiers, mais nous n'eûmes pas la patience d'attendre. qu'ils fuffent cuits 9 à peine curent-ils fenti lc feu, que nous en découpâmes de tranches à coup de fabre, & les dévorâmes avec une grandes avidité qui fembloit émerveiller CCS pauvres Negres. cette voracité, de T'excès de nos befoins, ils Jugeant, par firent entendre, le Soleil alloit fe coucher, qu'ils nous que lui mais il fe alloient auffi fe coucher comme ; que quand indiquerent en montrant le côté du leveroit, ce qu'ils n'avions nous tenir à la ciel oppofé à l'Occident, nous qu'à & nous ameneroient d'autres boeufs. Mais même place, qu'ils notre faim de les attendre, depuis que nous n'eûines garde Il n'éé.oit affouvie, 2 toutes nos fraycurs nous avoient repris. nous dilions nous, qu'une troupe d'incontoit pasi impoffible, avionsnus bien armés en eût impofé à des Sauvages, peut-érre dû leur fecours, moins à leur humanité qu'à leur crainnous ne nous avoient-ils fi bien traités que tive perfidie; peut-étre reviendroient-ils le lendeendormir notre défiance, & pour affcz nombre pour nous accabler ? En fuppumain en grand être loin des tant nosjournées de marche, nous ne devions pas établiffemens Portugais : ce qui nous reftoit de nos boeufs, nousfourniffoient lesn marées, & aux fruits joint aux poiffons que nous fullides bois dont le pays étoit couvert fort au loin, donc attendre roit fans doute pour nous y rendre : pourquoi lorfque nous pouvions nous paffer d'cux ? Ces ces Negres pour nous accabler ? En fuppumain en grand être loin des tant nosjournées de marche, nous ne devions pas établiffemens Portugais : ce qui nous reftoit de nos boeufs, nousfourniffoient lesn marées, & aux fruits joint aux poiffons que nous fullides bois dont le pays étoit couvert fort au loin, donc attendre roit fans doute pour nous y rendre : pourquoi lorfque nous pouvions nous paffer d'cux ? Ces ces Negres --- Page 18 --- raifons nous déciderent, nous fimes rôtir jufqu'au dernier morceau de leurs viandes, & les ayant réparties dans toute la troupe, nous nous remîmes en marche, quelques heures avant celle qu'ils avoient fixée pour leur rerour. Cc parti étoit fage. Cependant aujourd'hui, que je fuis de fang froid, je dois dire que fi l'excès de nos miferes rendoit tant de méfiance excufable, 2 rien dans l'air ni dans les manieres de ce. bon peuple n'étoit fait pour l'autorifer. Ils étoient venus à nous tout armés & dans une attitude mais il n'y avoit rien d'ennemi dans leurs menaçante: vues ; c'étoit feulement une précaution indiquée par la nature 2 à l'afpeat d'une troupe d'inconnus armés dont on fe voit affailli fans en tout-à-coup, connoître les intentions, 9 & à quil'on veut montrer qu'on .eft en état de fe défendre. Non - feulement ils tirerent peint fur nous 5 mais quand ils furent certains, ne notre humble par démarche, que nous étions dans la derniere décrefle, & qu'au lieu de fonger à leur nuire, c'étoient leurs fecours que nous implorions 2 à linftant toute leur défiance difparut : nous ne vimes plus en cux que cet inftinét de bienveillance que la nature a donné â chaque érre pourles êtres qui Jui reffemblent, & cette pitié pour l'infortune, qui eft la micre &c la plus puiffante vertu de tant pre- fes Thomme, que paflions ne l'ont pas perverti. En raffemblant divers indices, aujourd'hui prefqu'effacés de ma memoire, mais qui alors me frapperent vivement 2 je crois pouvoir en conclure que ces bens Negres n'avoient Jamais eu de communication avec aucune nation d'Europe, & que nous étions les premiers Blancs qu'ils voyois nr. J'en juge par l'étonnement que notre couleur fembloit leur caufer, quoique fort altérée par nos fouffrances & par l'aétion continuelle du foleil, Quand ils fc furent un pcu aujourd'hui prefqu'effacés de ma memoire, mais qui alors me frapperent vivement 2 je crois pouvoir en conclure que ces bens Negres n'avoient Jamais eu de communication avec aucune nation d'Europe, & que nous étions les premiers Blancs qu'ils voyois nr. J'en juge par l'étonnement que notre couleur fembloit leur caufer, quoique fort altérée par nos fouffrances & par l'aétion continuelle du foleil, Quand ils fc furent un pcu --- Page 19 --- & la main fur familiarifés avec nous. 2 ils paffoient repaffoient voir fi cette couleur étoit naturelle. Ils ne notre corps, 2 pour paroiffoient pas moins étonnés de la forme de nos cheveux; nos fulils les & il en étoit de nos fabres 2 émerveilloient, réduits en lambeaux. Quant à même de nos habits 1 quoique tout leur vêtement étoit une peau de léopard, d'once ou eux, 2 dc leur couvroit la ceinture ; les plus apparens panthere 2 qui avoient encore des colliers d'os de poiffon, & fur la tête, un diadême de dents longues & aigués 2 que nous crûmes être celles d'un fanglier. Comme ils étoient au nombre de quatre censlorfque nous les découvrimes 2 il eft clair qu'ils vivent en corps de peuple; nous crûmes même déméier parmi eux quelques marques de fubordination & d'empire : mais en traverfant leur pays, nous ne vimes aucune trace d'agriculfont-ils encore dans cet état où étoient les prcture; peut-être vivant des fruics fpontanés de la terre & du miers hommes 2 lait & de la chair de leurs troupeaux. Je remarque, avec un coeur fenfible aux foins de la Providence la rencontre de ces bons Negres, fut le terme 2 que â miferes. Nous cûmes encore depuis de nos plus grandes du fouffrir de la foif, & des fatigues de notre marche; mais en de mourir de faim. moins nous ne fûmes jamais danger dc NeNous tombâmes de nouveau dans quelques peuplades mais toutes foibles & peu nombreufcs : les uns défergres, toient leurs cabanes en nous voyant paroitre, nous lançoient de loin quelques fleches, & difparoiffoient en pouffant des hurlemens ; d'autres nous reçurent avec amitié 2 & partagerent avec nousleur fubfiftance. Enfin un matin, érant au milieu d'un défert de fable, 2 nous apperçûmes de loia un homme à cheval; nous courûmes à lui avec des cris d'allégreffe; mais ufcs : les uns défergres, toient leurs cabanes en nous voyant paroitre, nous lançoient de loin quelques fleches, & difparoiffoient en pouffant des hurlemens ; d'autres nous reçurent avec amitié 2 & partagerent avec nousleur fubfiftance. Enfin un matin, érant au milieu d'un défert de fable, 2 nous apperçûmes de loia un homme à cheval; nous courûmes à lui avec des cris d'allégreffe; mais --- Page 20 --- nous le vimes plus tenté de s'enfuir que de s'approcher, &c notre alpeét pouvoit jultifier fa terreur, lly avoit alors de quatre mois quc nous étions en marche : nous étions abfo- près lument nus; nos cheveux étcient fales, mêlés d'une maniere horrible; une barbe hideufe hériffoit nos vifages; le foleil avoit noirci notre peau, &c les infeêtes l'avoient couverte d'ulceres ; nous reffemblions plus à une troupc de monitres à face humaine, qu'à de malheureux- Européens naufragés. cet homme prêt â s'enfuir, 2 nous fentimes qu'il falloit Voyant imiter avec lui ce que nous avions fait envers nos premiers Sauvagcs ; nous nous jettâmes tous à en cris lamentables. Un de genoux 3 pouffant des nous favoit l'efpagnol : nous lc détachâmes ; il s'avança feul & fans armes; & quand il fut à tée de fe faire entendre il s'arrêta por2 & lui cria, en. peu de paroles; 3 le malheur qui nous étoit arrivé, Alors cet homme vint à nous ; c'étoit un ancien marin portugais qui avcit navigué en Provence, & fait même quelque féjour à Marfeille. Il nous apprit que fon habitation étoit à peu de fur une montagne appellée, fije ne me trompe, El diftance, & il fc mit à notre tête pour nous y conduire. Sombrero, L'habitation étoit peu de chofe; mais la charité du feur étoit immenfe;.t tous fes poffef. vivres', toutes fes furent pour nous: ; tout CC qu'il avoit dans fa baffe-cour provifions fut égorgé; fes efclaves & lui étuverent nos plaies; les lades d'entre nous furent mis dans fes il plus malits; nous donna tout ce qu'il avoit de linge, & le lendemain il nous conduilit luimême à Saint-Philippe de Benguel, dont nous étions à neuflieues. Le Gouverneur, averti par lui de notre encore manda le Capitaine pour en faire le Auffi-tôt défaftre, fecours de la Colonie rapport. tous les nous furent prodigués; les autres Officiers ; les lades d'entre nous furent mis dans fes il plus malits; nous donna tout ce qu'il avoit de linge, & le lendemain il nous conduilit luimême à Saint-Philippe de Benguel, dont nous étions à neuflieues. Le Gouverneur, averti par lui de notre encore manda le Capitaine pour en faire le Auffi-tôt défaftre, fecours de la Colonie rapport. tous les nous furent prodigués; les autres Officiers --- Page 21 --- ciérs & moi nous fames logés chacun chez un Négociant, à qui il étoit ordonné de nous pourvoir abondamment de tout. Les mêmes ordres furent donnés pour le refte de léquipage, &c ils étoient bien inutiles; c'étoit à qui nous auroit. L'excès & la longueur de notre infortune, lc courage que nous y avions montré, cet intérêt qui s'attache aux hommes qui ont éprouvé des aventures extraordinaires, tout attendriffoit nous le coeur de ce peuple, 8c nous rendoit à fcs yeux pour des êtres prefque facrés. Lorfque le repos & les foins nous eurent un peu rétablis, nous fuppliâmes le Gouverneur de nous donner les moyens de retourner dans notre patrie ; il nous dit qu'il comptoit un au Bréfil, & de-là à Lifbonne, nous procurer paffage fur des vaiffeaux de la Compagnie portugaife qui arriveroient dans quelques mois; mais que fi nous aimions mieux ne pas les attendre, il nous fourniroit un bâtiment avec lequel nous gagner la côte d'Angole, d'où il nous fcroit facile pourrions de revenir en France fur des navires de notre propre nation. Nous préférâmes en effet ce dernierparti. Le bâtiment fe trouva femaines on le munit de toutes fortes de prêt en quelques $ provifions. Cc bon pcuple nous vit partir avec regret : pour moi, que mon hôte avoit traitéavec une tendreffe particuliere; je me féparai de lui cn fondant en larmes. , & comme on fe fé. d'un pere. Aujourd'hui, que vingt ans fe font écoulés, pare coeur fe retrace encore avec délices la touchante bonté mon fentiment n'étoit pas condamné â refter du fien, heureux,fice fans ceffe ftérile, &c s'il m'étoit un jour donné de rendre, à de fes compatriotes dans l'infortune, une partie des quelqu'un tendres foins qu'il me prodigua. Au bout de deux jours de navigation nous fimes rencontre C pere. Aujourd'hui, que vingt ans fe font écoulés, pare coeur fe retrace encore avec délices la touchante bonté mon fentiment n'étoit pas condamné â refter du fien, heureux,fice fans ceffe ftérile, &c s'il m'étoit un jour donné de rendre, à de fes compatriotes dans l'infortune, une partie des quelqu'un tendres foins qu'il me prodigua. Au bout de deux jours de navigation nous fimes rencontre C --- Page 22 --- d'un Senaule de Bordeaux, nommé la Louis Décour; il nous Revanche, Capitaine prit tous à fon bord, & amena notre petit bâtiment à la remorque jufqu'à autre Colonie Suint-jendelango, Portugaife, où nous le conlignâmes au Gouverneur. De là la Revanche nous conduifit à Cabinde, fur la côte d'Angole, Nous y trouvâmes plus de vingt navires françois, dont chacun fe ft une fête de fe charger d'un ou deux de nous. Jem'embarquai fur le navire T'Elifabeth, du Havre, Capitaine d'Eftrées. II fembloit que ma fanté fûr deftinée à avoir le. même terme que mes fouffrances; elle avoit réfifté horreurs réunies de la faim &c du défefpoir, à aux peine fur un bon navire, où je n'avois rien à faire fus-je foin de qu'à prendre bien moi, que me voilà atraqué d'un fcorbut terrible. Le Capitaine me jetta à la Guadeloupe prefque trois mois fans mourant:j'y paffai pouvoir me remettre; ; enfin ayant un peu de force,T'en profitai pour me trainer à un bâtiment repris partoit pour Marfeille. 3 où j'arrivai dans un état me qui doit prefque méconnoiffable à l'oeil même de qui ren- : Il femble qu'après avoir mon pere. repris ma fanté, paffer dans fein de mon pays & de ma famille le refte d'une vie le vée par tart d'infortunes, devoit étre éproubition; c'étoit du moins déformais ma fcule aml'avis de mon perc,& il n'oublia rien pour que ce fûr auffi le mien. Mais le repos accoutumé à m'importunoit; l'adtivité, cette elpece d'intérêt qui la vie d'un navigareur, & quinait d'un accompagne mélange continuel d'efpérances & d'inquiétudes, étoit devenu un befoin invincible pour mon ame, ; je fentois que j'aurois mille fois mieux aimé perdre la vie, que d'en traîner le. cours à travers cette infipide & infupportable monotonie des habitudes d'un Citadin. Je follicitai donc de l'emploi fur le premier bâtiment qui par- qui la vie d'un navigareur, & quinait d'un accompagne mélange continuel d'efpérances & d'inquiétudes, étoit devenu un befoin invincible pour mon ame, ; je fentois que j'aurois mille fois mieux aimé perdre la vie, que d'en traîner le. cours à travers cette infipide & infupportable monotonie des habitudes d'un Citadin. Je follicitai donc de l'emploi fur le premier bâtiment qui par- --- Page 23 --- toit pour nos Colonies : & c'eft dans des navigarions de cette elpece que je paffai tout le tems qui fépare l'année 1767 de Tannée 1776. à la Mar- - Alors commença la révolution d'Amérique. J'étois tinique: je réfolus d'offrir mes fervices au Congrès; & puifque mon pays étoit en paix, d'apprendre à lui devenir utile, en fervant la noble caufe d'une Nation naiffante qui combattoit pour fa liberté. Mais que feroit le Congrès de Tépée d'un particulier ? Je voulois pouvoir lui préfenter au moins un navire. Voici comment j'exécutai mon projer. Tout le monde connoît de nom les Flibuftiers. On fait les' prodigieux exploits qu'ils frent dans nos Colonies & contre TEfpagne dans le cours du fiecle dernier. Depuis que cette Puiffance eft gouvernée par une Branche de la Maifon de France, & que nous n'avons plus de guerre contr'elle - 2 cette intrépide Milice a prefque difparu ; mais fon efprit fubfifte fur-tout dans une claffe de encore dans nos Ifles: onleretrouve de mer,à qui, par cette raifon & à caufe de la vie qu'ils gens nom de Flibuftiers. Ce font prefque menent, on a confervéle des matelots défertent des navires marchands, & tous qui fous le premier Chef qui veut s'en fervir, font le caboqui, des Ifles, & vont même commercer en contrebande fur tage le continent. Ils font toujours bien armés, &z s'accoutumant au feu par des combats continuels contre les Gardes-Côres, la paix qui amollit tout le refte, les aguerrit ; & lorfqu'une rupture furvient, c'eft lo meilleur équipage qu'un Armateur de Corfaire puiffe employer. Le Capitaine qui veut enrôler des Flibuftiers 2 commence par équiper un Navire, il prend enfuite fon expédition au Bureau des Claffes, & lui préfente le rôle de fon équipage fur lequel il fait mettre le nombre C 2 continuels contre les Gardes-Côres, la paix qui amollit tout le refte, les aguerrit ; & lorfqu'une rupture furvient, c'eft lo meilleur équipage qu'un Armateur de Corfaire puiffe employer. Le Capitaine qui veut enrôler des Flibuftiers 2 commence par équiper un Navire, il prend enfuite fon expédition au Bureau des Claffes, & lui préfente le rôle de fon équipage fur lequel il fait mettre le nombre C 2 --- Page 24 --- d'hommes qu'il veut. Il fait battre le tambour dans la ville; ; on annonce que c'eft un tel Corfaire, commandé par un tcl, qui va partir : c'eft fur la réputation du Capiraine les Flibuftiers s'empreffent, plus ou moins, de fe préfenter. que Quel. ques fois 2 par un tour d'efprit qui eft leur eft particulier, ils laiffent appareiller le navire avec fes feuls Officiers : il paffe un jour ou deux à louvoyer à la vue de lIfle, alors vous voyez tout-à-coup un effain de Flibuftiérs fe jetter dans des pirogucs & courir.à bord; le Capitaine n'a plus que l'embarras du choix; mais comme il feroit délicat à faire, & très-dangereux de mécontenter ceux qu'on rejetteroit, on les fait tirer tous au fort pour favoir ceux qui doivent refter & ceux qui retourneront à terre. Quand le Capitaine a ceux qu'il lui faut, il prend leur nom, le couche fur fes regiltres 8e cn envoye un double au Commiffaire des Claffes pour le mettre fur le rôle, Voilà comment on fait fon équipage, & comment Je fis le mien, après m'être d'abord pourvu d'un petit navire, Alors j'offris mes fervices au Congrès, & enayant obtenu une Commiflion, je me mis à courir fur les fujets du Roi d'Angleterre. Je fis un grand nombre de Prifes, avant qu'on fe doutât en Europe qu'il y eût des Corlaires Américains mais comme les Anglois l'apprirent bientôt à leurs ; ils armerent avec foin tous les navires qu'ils expédioient dépens, dans leurs Colonies; & c'eft alors qu'il y eut vraiment quelque gloire à s'en emparer. Mon bâtiment étant toujours moindre que celui que j'attaquois, 2 &e mon artillerie fort tant inféricure, par le nombre & le calibre des pieces, que par le favoir faire des Canonniers ; je ne pouvois pas préter le côté aux ennemis, ma feule reffource étoit dans l'abordage. long-tems Jc fuivois en cela l'exemple des anciens Flibuftiers. On fait ut vraiment quelque gloire à s'en emparer. Mon bâtiment étant toujours moindre que celui que j'attaquois, 2 &e mon artillerie fort tant inféricure, par le nombre & le calibre des pieces, que par le favoir faire des Canonniers ; je ne pouvois pas préter le côté aux ennemis, ma feule reffource étoit dans l'abordage. long-tems Jc fuivois en cela l'exemple des anciens Flibuftiers. On fait --- Page 25 --- alloient droit à tout bâtiment qui fe préfentoit fans en qu'ils &c courant à linftant à labordage, s examiner la portée, que ils fe font mille fois emparé d'un vaiffeau de guerre avec un bâtiment fi petit, qu'on auroit pû le prendre pour la chaloupe enlevoient. C'eft auffi de cette maniere de ce navire qu'ils il feroit long de rapporter que j'attaquois ; mais comme trop aétions foutenucs avec gloire & prefque ici trente ou quarante c'eft fculement fur une des toutes couronnées par le fuccès, importantes prifes que j'aie faites, que j'arrêterai les replus gards de mes leéteurs. Au mois de Mai 1777 2 j'avois mis en mer avec un Corle quatorze canons de fix livres faire nommé Tigre 2 portant mais de balle, n'ayant qu'un mât & une voile demi-latine, hommes, fuivant l'ufage des Flibuftiers monté par cent ving: minces bâtimens. Je croide furcharger d'équipage Jeurs plus deux jours à la latitude d'Antigue 2 lorfque je vis fois depuis avec fa famme en vaiffeau venir à moi vent-arricre, un gros il fe mit à me canonner; têtc du mât. Méprifant ma petitelfe, bien réfolu de J'en faire repentir, je mis mes voiles au & moi tâcher de lui gagner le vent. plus près', le cap au Sud , pour reconnus Quand je l'eus dépaffé & que je vis fon travers, je navire marchand très-fort & très-bien que c'étoit un 1, moi tâchant d'avoir armé. Cependant nous allions toujours 2 8e lui fe rangeant fur moi, & me Jâchant toujours le vent 2 Pendant tout ce tems je me difpofois à quelque canonnade. montai fur le &z l'abordage. Quand tout fut prêt, je pont, dis toute harangue à mon Equipage, en lui montrant je pour voilà du butin. Aufli-tôr il part un cri le vaiffeau : Garçons > à bord. J'arrive fur de Vive le Roi; mon Capitaine , à bord, le navire, je lui tire un coup de canon à boulet, &c j'arbore difpofois à quelque canonnade. montai fur le &z l'abordage. Quand tout fut prêt, je pont, dis toute harangue à mon Equipage, en lui montrant je pour voilà du butin. Aufli-tôr il part un cri le vaiffeau : Garçons > à bord. J'arrive fur de Vive le Roi; mon Capitaine , à bord, le navire, je lui tire un coup de canon à boulet, &c j'arbore --- Page 26 --- mon Pavillon Américain: point de réponfe. Je lui en tire plufieurs autrcs : Rien. Pour lors j'amenc le Pavillon Américain pour arborer le Pavillon rouge 3 qui eft le Pavillon fans quartier. Je lui tire encore deux coups de canon ; toujours ricn. Je fais allumer la Potiche, c'eft-à-dire un grand pot de terre du poids d'environ cent cinquante livres, plein de grenades &c d'autres artifices, 8c environné d'une cinquantaine de mêches. Jc fais monter tout mon Equipage fur le beaupré, chaque homme ayant un piftolet à la main, un autre à la ccinture 2 & an poignard entre les dents. Pendant que je dépaffois le navire pour revenir au vent &c lui mettre mon beaupré entre fon grand mât & fon artimon, je fus forcé de lui préfenter un inflant le travers, &c il cn profita pour me lâcher toute fa bordée, qui heureufement ne me fc aucun mal. Alors je fis jetter à la fois lc grapin B la potiche qui fic un ravage cfroyable, & nous trouvant bord à bord, nous nous élançames fur ce navire avec tant de fureur, qu'en un quart-d'heure, de quatre - vingt hommes d'équipage qu'il avoit, ii n'cn échappa que fept; ; tout le refle fut poignardé. C'eft ainfi que je devins maître d'en vaiffeau de vingt. quatre canons en. batteric, 2 portant une cargaifon de de près de cinq cent mille francs, & qui comproit tellement fur fa force, qu'il étoit parti de Plimouth fans en avoir fait e affurer run fol. Quand la guerre éclatta entre. la France & lAngleterre, je me hârai de reprendre le Pavillon de mon Roi, heureux d'avoir contribué à former des hommes qui pouvoient être utiles à fon fervice, 2 & mourir avec honneur pour lui. J'étois. à Saint - Pierre avec mon Corfaire & mes Flibulliers, lorfque M. le Marquis de Boui... projetta l'expédition de la Plimouth fans en avoir fait e affurer run fol. Quand la guerre éclatta entre. la France & lAngleterre, je me hârai de reprendre le Pavillon de mon Roi, heureux d'avoir contribué à former des hommes qui pouvoient être utiles à fon fervice, 2 & mourir avec honneur pour lui. J'étois. à Saint - Pierre avec mon Corfaire & mes Flibulliers, lorfque M. le Marquis de Boui... projetta l'expédition de la --- Page 27 --- Dominique. Un foir M. F... 2 Capitainc de Corfaire comme moi, vint me trouver de la part de ce Général, pour me dire qu'il défiroit que mes Flibuftiers & moi nous allaffions enlever le fort de Cachacrou, & que lui, F... 2 marcheroit à notre tête. Je répondis à M. F... e e que mes Flibuftiers appartenoient au Roi, & que le Général en pou- - voit difpoler 2 mais que, quant à moi 2 je n'avcis quc faire dans cettc expédition, fi on la faifoit de cette manierc. M. F... - s'en alla avcc cette réponfe. Peu de tems après M. de Bou...n m'envoya chercher; il me demanda pourquoi je ne voulois pas être des leurs? C'ef,mon Général, répondis-je, je vais avec mes compagnons, il me femble que c'efl d que moi f de les commander, 6 non à M. F qui n'a rien de commun avec eux : silya un coup de fiall à gagner,je Juis bien aife qu'il foit pour moi ; mais quand je Paurai reçu en enlevant le fort je ne veux pas qu'on en mette Phonneur fir le compte d'uit autre. M. de Bou... eut la bonté de trouvér ma réponfe raifonnable 5 il me dit que j'irois feul avec mes geus, de lcs préparer à partir, & d'être prêt le lendemain matin à quatre heures. Alors j'allai en ramaffer le plus qu'il me fut poflible : j'ignore CC qu'cût fait le nom d'un autre 2 mais enfin plus de quatre cens Fiibuftiers s'enrô erept fur le mien. C'eft que j'avois pour eux l'extrême mérite de prodiguer mon bien autant que ma vie ; ils favoient que l'argent ne m'étoit rien, que tant qu'il reftoit quelque chofe dans ma bourfe 2 on nc pouvoit pas tenir pour vuide celle de mes compagnons : d'ailleurs, j'aimois à les louer, à les faire valoir, à les fervir dans leurs peines & dans leurs querelles. C'elt ainfi qu'il faut vivre avec eux pour tirer parti de leurs qualités. Jc puis dire avcc vérité que cette conduite m'avoit fi bien réuffi, qu'il n'y cn m'étoit rien, que tant qu'il reftoit quelque chofe dans ma bourfe 2 on nc pouvoit pas tenir pour vuide celle de mes compagnons : d'ailleurs, j'aimois à les louer, à les faire valoir, à les fervir dans leurs peines & dans leurs querelles. C'elt ainfi qu'il faut vivre avec eux pour tirer parti de leurs qualités. Jc puis dire avcc vérité que cette conduite m'avoit fi bien réuffi, qu'il n'y cn --- Page 28 --- avoit pas un feul qui ne m'eût fuivi jufqu'au bout du monde, & qui n'eût donné fon fang pour moi. Les troupes qui devoient nous feconder dans l'expédition, avoient ordre d'arriver dans la nuit pour être embarquées; un retard .1 imprévu les en empêcha, & l'embarquement, qui devoit fe faire au point du jour, fut remis â l'après-midi: alors les Flibuftiers, toujours preffés d'abufer de la vie, tant qu'ils . ne combattent pas, fe mirent à danfer, au fon du tambour, auffi parés & auffi infoucians, que s'ils fuffent allés à des nôces; ils faifoient porter des barriques de vin dans les rucs, ils forçoient tous les paflans d'y boire, &c. C'eft ainfi qu'ils pafferenc toute leur matinée; enfin à quatre heures nous fàmes embarqués avec M. Roque, > Officier d'Artillerie 2 & vingt Soldars, pour garder le fort, fi nous avions le bonheur de l'enlever; deux heures après nous fimes route, efcortés par la frégate la Diligente, & nous primes terre au point du jour. Nous partimes tout de fuite pour tâcher de furprendre le fort: on nous découvrit en paffant près de la prefqu'ile (1), & on noustira quelques coups de canon; mais ilsne firent que preffer notre marche, & comme le fort étoit mal gardé, nous l'enlevâmes fans beaucoup de peine, & prefque fans enfanglanter notre viétoire; il n'en coûta la vie qu'à deux Anglois. M. Roque & fes vingt Soldats s'étant emparés des canons; s fe mirent en un inftant en état de défenfe. Pour nous 2 qui ne faifions plus rien là, après avoir crié aux bateaux, quinous avoient amenés, que lc fort étoit pris, & qu'ils en avertiffent (1)1 Le fort de Cachacrou eft fitué fur un petit morne ; avant d'arriver à ce morne, , il faut paffer fur unelanguc de terre qui s'avance dans la mer, 3 & qui, par cette raifon, fe npmme la prefquile. le en état de défenfe. Pour nous 2 qui ne faifions plus rien là, après avoir crié aux bateaux, quinous avoient amenés, que lc fort étoit pris, & qu'ils en avertiffent (1)1 Le fort de Cachacrou eft fitué fur un petit morne ; avant d'arriver à ce morne, , il faut paffer fur unelanguc de terre qui s'avance dans la mer, 3 & qui, par cette raifon, fe npmme la prefquile. le --- Page 29 --- le Général, nous defcendimes en courant jufqu'à l'ance la Souffriere, &c, y ayant trouvé des pirogues, nous allâmes joindre M. de Bou qui tenoit la mer avec fa petité floute, pour foutenir, s'il le falloit, fon débarquement;' il fe fit à la pointe Saint - Michel, &z fut fuivi de la capitulation de lile. 11 étoit nuit quand tout cela fut fait. On pouvoit craindre, avec quelque apparence de raifon, que mes Flibuftiers ne fiffent quelque ravage. Nuls Soldats ne valent mieux dans l'action, mais ruls Soldats ne font plus difficiles à contenir quand elle eft paffée; il faut du tems pour les ramener à des idées d'ordre & de modération, & lorfqu'ils fe trouvent dans un pays de conquète : 2 il ne faut pas s'attendre, le foir du jour qu'ils l'ont faite 2 qu'ils ayent un refpedt bien profond pour les propriérés degensqu'ils étoient autorifés le matin à traiter dont en ennemis. M. de Bou... 9 qui les connoiffoit, & ce ravage auroit empoifonné la gloire, me pria inftamment de tâcher de les contenir ; je promis d'y faire mon poffible. J'eus recours à un expédient qui ne manque jamais fon effet; ce fut de les dégoiter du pillage, 2 en leur achetant, de ma propre bourfe, 3 tout ce que leurs rapines auroient pû leur procurer. Les ayant mis tous en quartier dans un lieu, je leur fis jurer qu'ils attendroient mon retour: 2 fans s'en écarter; & efcorté des plus pailibles d'entr'eux, je paffai la nuit à courir la ville, & à ramaffer, à prix d'argent, 2 tout ce qu'elle pouvoit fournir. Jc difois au Colon, en qui je trouvois de la. réfiflance, non pas à donner, je n'acceptois rien de cette maniere , mais à vendre, à quels hommes il auroit à faire, fi tous leursbefoins n'étoient pasfatisfaits. Cette efpece d'exhortation, qui avoit la fureté de ces pauvres gens pour objet 2 eft la feule D , & à ramaffer, à prix d'argent, 2 tout ce qu'elle pouvoit fournir. Jc difois au Colon, en qui je trouvois de la. réfiflance, non pas à donner, je n'acceptois rien de cette maniere , mais à vendre, à quels hommes il auroit à faire, fi tous leursbefoins n'étoient pasfatisfaits. Cette efpece d'exhortation, qui avoit la fureté de ces pauvres gens pour objet 2 eft la feule D --- Page 30 --- fois d'employer dans l'ile; f la méviolence que je me permis confervée, je ne crains pas qu'elle y moire de mon noms'yeft foit flétrie d'aucun des reproches, que le malheureux adreffe au vainqueur qui l'a foulé. retourner à SaintLe lendemain je les embarquai tous pour Pierre; M. le Marquis de Bou... y repaffa lui-méme,après avoir la Dominique, à fe bien affurer employé quatre ou cinq jours-à brevet de fa conquête. Il me donna peu de tems après un fervir fur la flutte du Roi la Licutenant de frégate, pour dans fa colonie. Truite, qu'il étoit bien aife de conferver Quoique ce brevet ne fûr que pour la campagne, j'cn aurois été content, Gi je n'avois vu, quelque tems après, 2 la plupart avoient fervi dans Texpédition de la Dominique, de ceux qui moins de fuccès moi, obteoir des récompenfes qui avec M. que F... entr'autres, qui étoit allé effiçoient la micnne. la nouvelle de la conquêtc 2 en revint avec en France,- porter fouvins de la la croix de Saint-Louis; alors je me prédidtion le découragement entra dans mon ame ; j'allois de mon pere; dans lorique M. le Comte d'Eftaing parut tout abandonner, 9 nos colonies. entendu de moi, & qui mé. Ce Général, qui avoit parler ditoit la conquête de la Grenade, eut la bonté de penfer que ly fervir utilement; il mc fit monter fur (on bord; je pourrois defticé le commandement de il m'annonça qu'il m'avoit marcher à la tête de la cofoixante Grenadiers d'élite, pour à lonne qu'il commanderoit lui-même, & monter le premier l'attaque du morne de I'Hôpital. On peut juger avec quel tranfport j'acceptai cette honorable marque dc confiance. Mes foixante Grenadiers & moi fûmes embarqués fur un pilot- monter fur (on bord; je pourrois defticé le commandement de il m'annonça qu'il m'avoit marcher à la tête de la cofoixante Grenadiers d'élite, pour à lonne qu'il commanderoit lui-même, & monter le premier l'attaque du morne de I'Hôpital. On peut juger avec quel tranfport j'acceptai cette honorable marque dc confiance. Mes foixante Grenadiers & moi fûmes embarqués fur un pilot- --- Page 31 --- bot (1) qui fuivoit l'armée navale; le débarquement s'cffecfut de prendre le fort du morne tua, &cil ne plus queftion que où Lord Macartney, 2 Gouverneur de la Grede THôpiral, nade, s'étoit renferméavec cent cinquante Grenadiers, quelMatelots & fix cent hommes de milice ; fort, qui, par ques & qu'il contenoit toute la garnifon, en fc fa fituation, parce rendant faifoit tomber l'ile entiere en notre pouvoir. au Le morne de THopital,eft une montagne très-efcarpéc mais dont les deux autres faces font plus nord & au fud', eft bâtic la acceffibles. Le long de celle de l'occident, ville, eft commandée &c défendue par un fort affis fur la crête laquelle dc la montagne ; à Teft du fort, eft une efpece de terre-plein, à l'extrémité duquel, & dans l'endroit où le morne reprend fa avoit une batterie; au-deffous de cette batpente, on retranchement placé défendu par des troupes rcteric, 3 étoit un en étoit un glées; & à deux cent pas de CC retranchement, défendu par dcs milices. J'avois ordre de forcer ces deux autre & de m'emparer de la batterie de l'eft, dont retranchemens, le feu auroit pu incommoder extrêmement notre arméc, &, trouvois trop de réfiftance, M. le Comte d'Eftaing, fi je lui-même après moi, à la tête de fa colonne, qui marchoit devoit arriver pour me foutenir. les milices qui le Parvenu au premier retranchement, le bas de la défendoient lâcherent le pied & s'enfuirent vers où les montagne ; alors je volai au fecond retranchement, anglois, que la lâcheté'de cCs milices décourageoit, grenadiers les pouffai, les mis en fuite, & les me réfiftant foiblement, je eft un bâtiment à deux mâts, 9 qui n'a qu'un pant, & (1) eft bas Un comme pilot-bot, une galere, & va à voile & à rame. gui D 2 le pied & s'enfuirent vers où les montagne ; alors je volai au fecond retranchement, anglois, que la lâcheté'de cCs milices décourageoit, grenadiers les pouffai, les mis en fuite, & les me réfiftant foiblement, je eft un bâtiment à deux mâts, 9 qui n'a qu'un pant, & (1) eft bas Un comme pilot-bot, une galere, & va à voile & à rame. gui D 2 --- Page 32 --- la batteric du Terre-plein, où même ils ne pourfuivis jufqu'à trouvai fans ennemis. Je fis auffis'arréterent pas; 2 & je m'y trois cris de Vive le Roi, tôt pouffer, par mon détachement, la montagne avertir M. d'Eftaing, qui déja graviffoit pour mon attaque avoit réuffi. Enfuite voyant avec fa colonne, que crus qu'il falloit en profiter, lextrême terreur des Anglois,je entrant dans le fort les pouffer de pofte en pofte, & qu'en de s'en emmême tems qu'eux, il ne feroit pas impoffible en attendre l'arrivée du Général; ainfi fans m'arrêter parer, fans flai tout de fuite le long du Terre plein. Mais à la batteric, je voici CC qui penfa caufer ma perte. maifon de bois, Entre le fort &c la batterie éloit une aplaquelle fe trouvoit partenante au Lord Macartneys-dans, avec une partie de fes dans cct inftant toute fon argenterie la piller, & moi bijoux. Mes grenadiers s'arrèterent pour &c de-là au paqu'ils me fuivoient, je courus au fort, croyant Aottoit fur la batterie principale ; j'en villon anglois, qui y le mis la corde d'un coup: de fabre, je l'amenai 2 coupai le pavillon du Roià faplacc, lorffous mon bras, & j'arborois s'étoient enfuis lcs Anglois qui, en me voyant paroitre que s'appercevant que j'étois feul, & que la par les embrafures, loin, revinrent fur moi colonne de notre armée étoit encore fûr arrivée. Je n'eus dem'accableravant qu'elle dans l'efpérance àmoi Grenadiers, & de m'adoffer au que le tems de m'écrier, venois couvris mon bras gauche de ce pavillon que je mât, je faifant la avec mon fabre, je me d'en arracher, &c pirouette la bayonnette défendis feul conrre cette troupe qui m'attaquoir Grenadier s'étoit au bout du fufil; cnfin j'allois fuccomber, dans un le côté Jorfque détaché pour me plonger fa bayonnette qui Houradou, Sergent du dérachement que je commandois, bras gauche de ce pavillon que je mât, je faifant la avec mon fabre, je me d'en arracher, &c pirouette la bayonnette défendis feul conrre cette troupe qui m'attaquoir Grenadier s'étoit au bout du fufil; cnfin j'allois fuccomber, dans un le côté Jorfque détaché pour me plonger fa bayonnette qui Houradou, Sergent du dérachement que je commandois, --- Page 33 --- avoit entendu mon cri, fondit fur lui & le perçant de coups qui cût jamais menacé ma m'arracha au plus gratd danger vic. A linfant M.le Comte d'Eftaing parut avec fa colonne, les ennemis la fuite, &c moi tenant Houradou tous reprirent d'unc main, & de l'autre ce pavillon qui avoit penfé me fi cher, les tous deux à M. d'Elaing, en couter je préientai lui racontant le péril dont je fortois &c comment mon Sergent m'en avoit fauvé. M. d'Eftaing fur le champ embraffa ce brave &c au nom du Roi le fit Officier. Ainfi fe termina hommc, même dire la conquête de la Grenade. Nous l'affaut, & on peut étions maîtres de toutes lcs batteries du morne 3 M. lc Comte d'Eftaing les fit tourner contre la ville, 2 ce qui la conrraignit - de fe rendre à difcrétion. Il n'en éroit pas du Général qui nous commandoit, comme de ceux, près de qui votre vie toute feule ne fuffit pas, auxquels il faut ablolument que quelque chofe de particulier vous recommande, Be qui n'attachant leurs regards que fur les actions del leurs affidés, prodiguent à ce que ccux-ci font de plus obfcurs, les récompenfes qu'ils dénient aux faits les plus éclales fubaltans des autres 2 & décourageroient pour jamais ont le malheur de les fuivre, fi rien pouvoir déternes qui combat fon Roi & pour fon courager un François qui pour M. le Comte d'Eftaing publia hautement tout ce qu'il pays. avec des exprefions fi Alatteufes, que cette croyoit me devoir, bienféance qu'il faut garder, lorfqu'on parle de foi, me défend des les répérer; il promit de folliciter pour moil la Croix de Saint Louis & un grade dans la marine, & en attendant, tout ce qui dépendoit de lui, toute fa pour me témoigner, par de de l'Ile reconnoiffance, 2 il me créa Capitaine port que je venois de l'aider à conquérir. atteufes, que cette croyoit me devoir, bienféance qu'il faut garder, lorfqu'on parle de foi, me défend des les répérer; il promit de folliciter pour moil la Croix de Saint Louis & un grade dans la marine, & en attendant, tout ce qui dépendoit de lui, toute fa pour me témoigner, par de de l'Ile reconnoiffance, 2 il me créa Capitaine port que je venois de l'aider à conquérir. --- Page 34 --- m'eût privé de Phonneur de combattre â fa Si cette place voulu ; mais Cc Genéral me permit fuite, je n'en aurois pas homme par interim, 8i m'annonça qu'il compd'y nommer un autres ; en conféquence, il toit fur moi pour fes expeditions; de donna celle de Savanah une compagnie quatremc pour fut formée de l'élite des Grenadiers vingecing hommes qui laffaut de cette place fut réfolu, M. le de l'armée. Lorfque compofa; de ma compagnie, 2 fa premiere Comte d'Eftaing d'attaquer la principale redoute. avant garde, & me chargea ordre de me foutenir & d'attaCinq cens Grenadiers eurent quer à ina fuite. redoute étoit un foffé, 8c en avant du fcffé En avant de la abatis d'arbres. fis & à Ja demi- portée du piftolet un J'y bréche bréche dans un inftant, 2 & m'élançant par deffus cette franchis le piftoler à la main, &z jallai droit au foffé, que je moi entrerent tous ainfi dans la redoute. Après je pénétrai La redoute étoit enlevée, les Grenadiers de ma compagnie. foutenir eut obéi aux orfi le détachement qui devoit me ils furent à la dres du Général $ malheurcufement, quand filerent à bréche de l'abatis, le feu y étoit fi terrible, qu'ils efpérant, par ce circuit, éviter une l'inftant fur la gauche, dans un marais qu'ils du danger, mais ils s'enfoncerent partie qu'ils s'agitoient pour cn fortir, ne voyoient pas, & pendant lûr &z en coucherent à tirerent fur eux à coup les Anglois terre le plus grand nombre. tous les miens dans l'are Cependant je mc maintenois avec avoit été fi vive & fi de cette redoute ; notre entrée taque déconcerté les ennemis, je démélai brufque, qu'clle avoit qu'ils firent pour bien nettement parmi eux un mouvement s'ils m'euf8z ils auroient ccrtainement pris la fuite, s'enfuir, à tirerent fur eux à coup les Anglois terre le plus grand nombre. tous les miens dans l'are Cependant je mc maintenois avec avoit été fi vive & fi de cette redoute ; notre entrée taque déconcerté les ennemis, je démélai brufque, qu'clle avoit qu'ils firent pour bien nettement parmi eux un mouvement s'ils m'euf8z ils auroient ccrtainement pris la fuite, s'enfuir, --- Page 35 --- faire quatre - vingts fent vu foutenu. Mais que pouvoient braves compagnons hommes contre cinq cent ? Mes plus feul au milieu étoient tombés à mes côtés,je reftois prefque retraite étoit devenue auffi périlleufe que d'un tas de morts;la réfoudre ; je la fis en franchifT'attaque, il fallut pourtant s'y milieu d'une de fant de nouveau le foffé & l'abbatis, au hommes: grèle 8c encore quelques coups def tufl,quimemponsetent. m'a toujours fuivi dans mcs par une fuite de ce bonheur, qui fauvai moi treizieme 2 expéditions les plus périlleufes, je me occafion où j'aurois fans avoir reçu la moindre bleffure, d'une dû mille fois laiffer la vie. M. lc Comte d'E( Ce fut là le terme de mes campagnes : fur la frégate taing, qui revenoit en Europe, m'embarqua de Capitaine de Port la Cérès, & m'envoya exercer ma place à la Grenade. ifle combien ma pofition Je fentis, en arrivant dans cette 2 d'adtions heureufes, y étoit délicate ; parvenu, par une fuite à trente-deux ans, en 3 je me voyois, au pofte que j'occupois fouvent la derniere récompenfe poff-flion d'une place s quieft circonflancen'étoire déja que d'un vieux guerrier.C Cette premiere malheureufement il y en avoit trop capable d'exciter l'envie ; la calmer. bien proprès à l'aigrir qu'à d'autres encore plus fortune c'étoit le prix de quatre J'avois une affez grande ; de comde courles & de dangers, 9 & de près quarante ans fans fafte 8 fans avarice, bats. Je croyois qu'en cn jouiffant dans m'en faifant accroire fur ricn, en accueillant en ne voudroient me faire l'honneur ma mailon tous ceux qui & cn mettant d'y venir, en ouvrant ma bourle à T'indigence, beaucoup de fimfurcroit, dans tout ce que je ferois, à me par de retenue & de modeftie 2 je parviendrois plicité, 8 fans avarice, bats. Je croyois qu'en cn jouiffant dans m'en faifant accroire fur ricn, en accueillant en ne voudroient me faire l'honneur ma mailon tous ceux qui & cn mettant d'y venir, en ouvrant ma bourle à T'indigence, beaucoup de fimfurcroit, dans tout ce que je ferois, à me par de retenue & de modeftie 2 je parviendrois plicité, --- Page 36 --- faire pardonner ma fortune, 9 puifqu'enfin ce n'eft point un crime, & qu'il femble qu'on n'a droit de la reprocher, ceux qu'à qui en jouiffent avec une infolence dont j'étois fort éloigné. Mais il y a des paflions que ricn n'adoucit. tant de Je-reçus dégouts, j'entendis tant de mors, amers, & il m'en revenoit tant de plus fâcheux : je vis fur certains vifages une haine G mal déguifée, même par ce mafque de politeffe dont Tufage du monde nous apprend à la couvrir, queje refolus de quitter mon polte, auquel, auffi bien, je me reconnoiffois moins propre qu'aux expéditions qui exigent un coup de main. J'écrivis donc à M. le Comte d'E(taing, 2 pour le fupplier, puilqu'il fembloit avoir quitté fans rétour l'Amérique, & qu'il n'y reftoit plus rien à faire pour moi, d'obtenir qu'on m'employàr en Europe, ne lui diflimulant aucune des raifons quej'avois d'être dégoûré, de ma place, & clpérant calmer, ma retraitc, la haine qu'on m'y montroir. par Dans l'intervalle de la lettre à la le réponfe, 3 Roi, à on avoit rendu comptc de mes fervices daigna m'accorder la qui feule récompenfe que j'en euffe jamais defirée, en me créant Chevalier de Saint-Louis. Cette grace me fut annoncée par M. le Marquis de Bou dont je tranfcrirai la lettre, après avoir d'abord mis celle qui m'étoit adreffée par le Roi, fous les yeux de mes Confeils. Monf: de Vence, porroit la Lettre du Roi, la fatisfaclion jai de vosfervices m'ayant convié à vous affocier à LOrdre Mili- que taire de Saint-fauisnjevousfase cettelettre pour vous dire commis le fieur Marquis de Bou Maréchal de mes quej'ai G armées, camps 3 Gouvérneur de mon ifle Martinique & dépendances, pour, en mon nom, vous récevoir G admettre à la dignité de Chévalier de Saint- Louis 5 6 mon intention efl que vous vous adrofier de vosfervices m'ayant convié à vous affocier à LOrdre Mili- que taire de Saint-fauisnjevousfase cettelettre pour vous dire commis le fieur Marquis de Bou Maréchal de mes quej'ai G armées, camps 3 Gouvérneur de mon ifle Martinique & dépendances, pour, en mon nom, vous récevoir G admettre à la dignité de Chévalier de Saint- Louis 5 6 mon intention efl que vous vous adrofier --- Page 37 --- adrfit à fui paur priter en Jes mains L ferment, que vous êtes tenu de faire en ladite qualité de Chevalier dudit Ordre, & recevoir de lui lAccolade 6 la Croix, que vous deseporter dorénavant fitr Pefomach, attachée d'un petit ruban couleur de feu: voulant qu'après cette réception faite, 2 vous teniet rang entre les Chevaliers dudit Ordre, & jouilfrez des konneurs quiyfont attachés; & la préfente n'étant pour autre fin., je prie Dieu qu'il vous ait, Monf. de Vence, en fafainte garde. Ecrit à Verfailles, le 24 Janvier 1780. Signé, LOUIS. Et plus bas, DE SARTIN E. m'écrivoit M. le Je vous annonce avec plaifir, Monfieur, Marquis de Bou... en m'envoyant cette lettre, que le Roi a bien voulu vous accorder la Croix de Saint-Louis ; j'adrefJfe la lettre de Sa Majefté à M. le Comte de D en le priant de vous la remiettres & je : vous recevrai Chevalierala premiere de moi. J'ai Phonneur d'être occafion qui vous rapprochera attachement, Gc. Signé, Bou avec unparfait la lettre du Roi, j'annonçai le deffein Dès que j'eus reçu ou jétois de paffer au premier jour â la Martinique, pour recevoir la Croix de la main dc M. de Bou Alors la Y de mes envieux ne connut plus de mefure ; mais avant rage de dire à quels excès elle s'cmporta, il eft un petic nombre rende compte. . de faits dont il eft néceffaire que je de CaPeu de temps après avoir été inflallé dans ma place pitaine de Port, je trouvai fur un vieux vaiffeau qui fervoit de ponton, un vieux cable & quelques morceaux de cordc, gardois en magalin pour en faire de l'étoupe. Je m'ocqueje dans le même temps à faire combler un marais dont cupois les exhalaifons infeétoient, & dont je voulois faire unc place en travaillant, déterrerent deux d'armes; mes ouvriers, y E temps après avoir été inflallé dans ma place pitaine de Port, je trouvai fur un vieux vaiffeau qui fervoit de ponton, un vieux cable & quelques morceaux de cordc, gardois en magalin pour en faire de l'étoupe. Je m'ocqueje dans le même temps à faire combler un marais dont cupois les exhalaifons infeétoient, & dont je voulois faire unc place en travaillant, déterrerent deux d'armes; mes ouvriers, y E --- Page 38 --- obufiers tout rouillés. Chacun m'affuroit que CCS chétifs cffets étoient unc épave, 2 & que, d'après un ufage conftant dans l'ifle, un des droits de ma place étoit de les faire vendre à mon profit : or, comme il n'y a nulle honte à ufer de fon ici fans détour fait vendre droic, ) j'avoucrai que j'cuffe les. obufiers & le cable, fij'avois cu'le'moindre befoin d'argent; mais ma forrune furpaffoit de bien loin mes defirs : au lieu d'être preffé d'argent, c'efl moi qui en prétois aux autres : je pourrois même citer parmi ceux que j'ai obligés dans une preffante détreffe ,tel qui n'a pas rougi depuis'de fe ranger parmi mes plus violens ennemis. Mon'Lieutchant, nommé M. M n'étant pas fi riche que moi, éroit plus tenté de blâmer mon défintéreflement que de limiter; il lc qualifioit de négligence, il me preffoit de débarraffer ma maifon de. ces effets qui y dépériffoient; fi la peine m'arrêtoit, il fe chargeroit, lui, de les faire vendre', fur-tout f, ayant égard à la modiciré de fa payc, j'avois la bonté de lui abandonner la moitié de leur produit. Importuné de ce difcours, qu'il me répétoit fans ccffe, je lui dis enfin un jour qu'il pouvoit faire. de ces mau-" dits effers tout ce qu'il voudroit, 2 pourvu fur-tout que je n'en entendiffe plus parler. On devine bien qu'il ne fe'le fe pas redire; il vendit les deux obufiers, les cordes &e le cable, 2 8z me rapporta, je crois, 1800 livres, qu'il me dit être la moitié du produit, &c qne je reçus fans les compter. Tel eft le premier fait dont la: haine de mes ennemis réfolut de fe prévaloir. IPfaur encore que j'en expofe deux autress Ily avoit à la Grenade', 2 comme je l'ai déjà dit, un vieux vaiffeau qui fervoit de ponton; mais il n'y avoit point de radeaux de carêne dansl lc port 2 ni-dansles magalins de quoi en faire: J'avois le droit, par ma place, de faire cette.dépenfe les compter. Tel eft le premier fait dont la: haine de mes ennemis réfolut de fe prévaloir. IPfaur encore que j'en expofe deux autress Ily avoit à la Grenade', 2 comme je l'ai déjà dit, un vieux vaiffeau qui fervoit de ponton; mais il n'y avoit point de radeaux de carêne dansl lc port 2 ni-dansles magalins de quoi en faire: J'avois le droit, par ma place, de faire cette.dépenfe --- Page 39 --- aux frais du Roi; j'aimai micux l'épargner à Sa Majefté, en mettant à profic de vieux matériaux qui fc trouvoient fous ma main. Lc vaiffeau le Céfar, dans le combat qui fuivit la prife de la Grenade, avoit cu fon mât d'artimon percé de cinq boulets ; on fut obligé de lui mettre un mât de rechange. L'autre refta dans le port, & y pourriffoit à rien faire: je crus qu'il pourroic fervir pour mon radeau; je le fis fcier en trois pour cn former les longueurs s & voici comment je me procurai les planches de traverfe. Mes ouvriers avoient retiré du marais que je failois deffécher quelques svieilles chaloupes abandonnées ; je les fis déchirer, on en empila les planches, parmi lefquelles mon projet étoit de faire trier les meilleures pour les employer à mon radeau. Mais on ne m'en donna pas le tems. Tan: qu'on avoit cru que la Cour oublieroit mes fervices, on m'avoit laiffé faire en filence, fans prétendre que je m'écartois de mes devoirs. Dès qu'on eut appris que le Roi m'accordoit la Croix de Saint-Louis, & que j'irois au premier jour la recevoir à la Martinique, CC qui avoit été innocent jufques-li, ceffa de Têtre. Mes ennemis s'emparerent des faits que je viens d'expoler. On va voir le parti qu'én tira leur haine. Le Gouverneur mc ft arrêter dans ma maifon, &x me força de comparoitre dans un Comité qutil convoqua, Je déclare qu'érant fans pieces, &z fept ans s'étant écoulés, je n'efpere rendre mot à mot ce qu'on me demanda & ce que je dis pas le Comité me fit fubir: dans l'efpece d'interrogatoire que jecrois cependant pouvoir répondre de lexaltitude du fens,la douleur, de me trouver tour-à-coup invefli d'ennemis 2 8c la profonde humiliation d'être crainé devant cux - comme un E 2 ant fans pieces, &z fept ans s'étant écoulés, je n'efpere rendre mot à mot ce qu'on me demanda & ce que je dis pas le Comité me fit fubir: dans l'efpece d'interrogatoire que jecrois cependant pouvoir répondre de lexaltitude du fens,la douleur, de me trouver tour-à-coup invefli d'ennemis 2 8c la profonde humiliation d'être crainé devant cux - comme un E 2 --- Page 40 --- coupable, ayant gravé dans mon ame toutes les circonflanccs de cette affrcufe journée, 9 en traits quine s'eneffaccront jamais. - Le Comité commença par me reprocher ma conduite & ma criminelle avidité.Dequel droit m'avifois-je dem'emparer de deux obuliers & d'un cable qui ne m'appartenoient pas ? pourquoi failois-je fcier les mâts du Roi & déchirer fcs chaloupes P étoitf détruire une partie des effets de Sa Majefté, & pour ce vendre pour les autres à mon profit, que la place de Capitaine de Port m'avoit été confiée ? Telles furent à-peu-près leurs imputations; & moi je gardai inftans le filence. J'avois befoin de revenir de l'effroi quelques les meilleures intenque m'avoit caufé cet art d'empoifonner tions, 8z de trouver un crime dans les aétions les plus fimples. Enfin je repris la force de parler. Voici quelle fut ma réponfe. Cod@(Bj)depadonaenke trouble Jefpplieraid'.bordle( je viens de laiffer paroltre 9 à un homme pour qui toute que d'accufation étoit nouvelle, & qui n'avoit pas encore efpece à fe difculper. Onm'accufe d'avoir fait eu befoin d'apprendre mât au Roi, &x d'avoir fait déchirer de fcier un appartenant vieilles chaloupes. Avant de m'expliquer fur cette adtion, j'obferverai que ce n'eft pas l'intérêtqui a pu me la faire commettre : le mât, les chaloupes exiftent encore en nature, & je n'en ai retiré ni pu retirer aucon profir. J'oferai vous demander enfuite, Meffieurs, comment vous pouyez me faire crime d'un fait, vous qui connoiffez les devoirs de un le pareil de valeur dcs objets dont il s'agit, & Putile ma place, peu ulage auquel je voulois lesappliquer. Ce Port, vous le favez, d'un radcau de carêne; les Négocians m'en demandent manque AD me dilpenfer dele leur accoran depuis long-iems;pouyolisje J'oferai vous demander enfuite, Meffieurs, comment vous pouyez me faire crime d'un fait, vous qui connoiffez les devoirs de un le pareil de valeur dcs objets dont il s'agit, & Putile ma place, peu ulage auquel je voulois lesappliquer. Ce Port, vous le favez, d'un radcau de carêne; les Négocians m'en demandent manque AD me dilpenfer dele leur accoran depuis long-iems;pouyolisje --- Page 41 --- der ?8 falloit-il faire fupporter. aul Roi cette dépenfc, lorfqu'un - vicux mâc & des chaloupes qui pourriffoient à rien faire 2, pou: voient lépargner à Sa Majefté ? J'avoucrai que je nc l'ai pas cru. J'ai fait retirerle mâtde l'eau & les chaloupes du marais où elles étoient enterrécs; c'eftà en faire ce radeau de carêne quc je les deftinc. Ne m'en croyez pas fi vous voulez, Meffieurs; ; cn faire la vifite : il trouvera mais commettez quelqu'un pour les chaloupes, il trouvera fur-tout le mât déjà difpofé pour cet ufage : alors j'efpere que Texplication quc je vous donne femblera & vous cefferez dc perfécuter vous fuffifante, que honnête homme avoir fait fon devoir. Quant au un 2 pour n'eft pas exaét de dire cable 8c aux obufiers, j'obferverai qu'il qu'ils appartenoient au Roi : jamais CeS cffets n'ont appartenu au Roi; auffi n'étoient-ils pas fur fon inventaire; c'étoient de véritables épaves. A la vérité je lcs ai fait vendre ; mais confidérer qu'en cela je n'ai fait qu'ufer d'un droit daignez tel conftant dans cette Ile inhérent à ma place, qu'un ufage l'avoit établi. Cet ufage attribue les épaves au Capitaine de Port, & lui permet dc s'en appliquer le produit. Quand un c'eft pour qu'on s'en ferve. Si donc je me ufage exifte, de demanderai où eft mon crime ? fuis prévalu celui-là, je où eft même le fujet de reproche ? & où font vos titres changer la face des chofes & pour me contefter CC pour en ont Vous m'acdroit, lorique mes prédéceffeurs joui? cufez d'une avidité criminelle ! Pour toute réponfe je Vous oppofe ma vie. Meflicurs, l'homme eft conféquent dans fon avidité : celui qui aime aflez l'argent pour lui facrifier fes devoirs, commence par fe faire faire railon de fcs droits, fur ceux des autres; & moi, depuis dcux avant d'entreprendre tous les miens, J'ai fait au Gouvernement des ans je néglige ique mes prédéceffeurs joui? cufez d'une avidité criminelle ! Pour toute réponfe je Vous oppofe ma vie. Meflicurs, l'homme eft conféquent dans fon avidité : celui qui aime aflez l'argent pour lui facrifier fes devoirs, commence par fe faire faire railon de fcs droits, fur ceux des autres; & moi, depuis dcux avant d'entreprendre tous les miens, J'ai fait au Gouvernement des ans je néglige --- Page 42 --- avances de toute efpece ; avance d'argent à mes Flibulticrs, lorfqu'ils combattcient pour lui; avance de vivres, &c. L'expédition de la Dominique me coûte dix mille francs. C'eft tà ce prix, & en femant l'or, pour prévenir tous leurs befoins, que l'empéchai les Flibuftiers de porter le ravage dans TINc. Je dois au Roid'expofer ma vie; mais je ne lui dois point le facrifice de mon bien : je pourrois donc folliciter mon rembourlement; mais à Dieu ne plaile. Le Gouvernement pourra entendre parler de moi pour des récompenfcs d honneur, tant que jc croirai en avoir méricé; mais jamais je n'importunerai fon oreille d'une difcuffion de pur intérét. Encore un mot, Meflieurs, & j'ai fini. Si j'avois cu pour l'argent cette avidité- que vous m'imputez: ici, dans cette Ile. même, j'aurois pû la fatisfaire fans porrer la moindre atteinte à mon devoir..A l'attaque du morne de THôpital, la cafferte du Lord Macartney romba dans mes mains ; clle renfermoit, entr'autres bijoux, la plaque en diamans de fon Ordre du Bain, objet de près de cinquante mille livres. Mille témoins, & le Général lui-mème, me féliciterent d'une f belle prife. Et moij je rapportai au Lord Macartney fa caffette, av CC tout Ce qu'eile renfermoit; il eut beau vouloir mettre un prix à cette reftitution , je fus inflexible, & je fertis fans rien recevoir. Meflieurs, je vous le démande, eft-il croyable, cit il poflible que celui qui renonce fi noblement à 50,000 francs, dont les loix de la guerre l'avoient rendu maitre, aille oublier fon- devoir pour unc fomme trente fois moindre; & (Maprès avoir pouffé le délintéreffement jufqu'à l'héroitme, il delcende tout-à-coup à la friponneric d'un bas coquin. Telle fut mon-apologic. J'ofe croire qu'il n'ef pas un Tri- lible que celui qui renonce fi noblement à 50,000 francs, dont les loix de la guerre l'avoient rendu maitre, aille oublier fon- devoir pour unc fomme trente fois moindre; & (Maprès avoir pouffé le délintéreffement jufqu'à l'héroitme, il delcende tout-à-coup à la friponneric d'un bas coquin. Telle fut mon-apologic. J'ofe croire qu'il n'ef pas un Tri- --- Page 43 --- bunal équitable, par qui elle nc m'cût fait renvoyer abfous. Mais ce n'éroic pas pour m'abfoudre que celui-là s'étoit affemblé ; 'ma condamnation y étoit arrêtéc d'ayance. On n'eut aucun égard àmes réponfes. On mc condamna à rendre lc' prix de cette épave, qui m'appartenoit ; on fit enfuire une évaluation arbitraire & exorbitante dc ce mât & de - ces chaloupes pourries ; &, chofe incroyable, on me condamna encore à payer cC prix, quoique les effets exittaffent en nature 2 & que je n'euffe jamais eu Pintention de les appliquer à mon profit ; après quoi le Comité rédigea un procès-verbal de ma comparution, & arrangea comme il lui plut fes demandes & mes réponfes. Je déclare que je nc prétends point juger d'une maniere abfolue CC procès-verbal que je n'ai point; mais enfin il faut bien que le Comité y eût dénaturé tous lcs faits, puifque lorfqueje me rendis à la Martinique pour y recevoir la. Croix de Saint-Louis de la main de M. le Marquis de Bou felon que la Lettre du Roi me le prefcrivoit, M. de Bou... refufa de me la remettre. Il me dit qu'il exiftoit un procès-verbal contre moi; quejly étois acculé de prévarication dans les devoirs de ma placc, & qu'il re pouvoit pas fe difpenfer de l'envoyer au Miniftre, &c de lui faire repaffer aufli ma Croix, afin qu'il prononçàt lui-même fur le tout. Alors je mc décidai à venir moi-même en France demander juftice. Je ramaffai ma fortune, qui moncoit encore à plus de quatre cent mille francs,' &x qui étoit difperfée dans.une infinité de mains, 8c fans en avoir fait aflurcr un fol, ni fongé à la convertir en lettrcs. de change, je m'embarquai, chargé d'or & d'argent, fur le même Bâtiment qui portoir en Françe çàt lui-même fur le tout. Alors je mc décidai à venir moi-même en France demander juftice. Je ramaffai ma fortune, qui moncoit encore à plus de quatre cent mille francs,' &x qui étoit difperfée dans.une infinité de mains, 8c fans en avoir fait aflurcr un fol, ni fongé à la convertir en lettrcs. de change, je m'embarquai, chargé d'or & d'argent, fur le même Bâtiment qui portoir en Françe --- Page 44 --- qui me déshonoroit. Ce Bâtiment fe nomce procès-verbal moir le Comte dc Guichen. Notre navigation fur heureufe jufques vers les côtes d'E(pagne. Là nous fûmes attaqués par le Cutter le Keith, commandé par le Capitaine Trolop. Il. nous affaillit à l'entrée de la nuit, 2 & nous lâcha deux bordécs fi à nous coula bas à la feconde. J'étois fur le propos, 2 qu'il j'eus à peine le tems de courir à ma chambre, & d'y pont, où étoit la Lettre du Roi & quelques prendre un porte-feuille papiers. C'eft là tout cC qu'il me fut poflible de fauver du naufrage de ce Navire. Je me jettai à la nage, & je fus recueilli un canot que le Capitaine Trolop venoit de mettre à la par car nos cris lui les cris, mer pour nous amariner, > paroiffoient de qui fe rendent; & comme il étoit nuit, il ne voyoit gens pas que nous coulions bas. Le Capitaine Trolop me mit à terre à Lisbonne, , où M. ODune, quiy étoit Ambaffadeur du Roi, m'apprit que M. le Comte d'Eftaing étoit à Cadix, &c qu'il alloit y. prendre le, commandement de la Flotte combinée.Je me hâtai de me rendre auprès de mon ancien Général : fon intérêt pour moi redoubla au récit des affreufes noirceurs que j'avois éprouvées. Jc fis la Campagne fur fon Vaiffeau; de retour à Breft avec lui,jevinsa Paris demanderjuflice. Ily a fept ans que jy fuis, fans avoir rien obtenu. Ce n'eft pourtant pas une grace queje demande, mais un confeil de guerre que je pourfuis ; & je n'aurois pas cru avoir befoin de faveur pour avoir des Juges, admisà prouver devant eux quejene fuis pas un in- & pourêtre: fàme, & que je n'ai pas mérité de perdre, par ma conduite 2 éclatante accordée aux fervices que j'ai cette récompenfe rendus à mon Pays : c'eft le droit que tout homme apporte en naiffant, &z s'il falloit montrer par un feul mot les conféquences de & je n'aurois pas cru avoir befoin de faveur pour avoir des Juges, admisà prouver devant eux quejene fuis pas un in- & pourêtre: fàme, & que je n'ai pas mérité de perdre, par ma conduite 2 éclatante accordée aux fervices que j'ai cette récompenfe rendus à mon Pays : c'eft le droit que tout homme apporte en naiffant, &z s'il falloit montrer par un feul mot les conféquences de --- Page 45 --- de ce que jéprouve, je demanderois à ce qu'ily a de plus rcfpe&table parmi mcs concitoyens, où en feroit leur honneur, fi la haine & P'envic avoient pu en difpofer arbitrairemenr. Ce n'eft donc plus cettc Croix 2 que j'ai fi long - tems defirée, que je réclame, c'eft un Tribunal fevere, inflexible, mais qui le foit pour mes ennemis comme pour moi; un Tribunal où ce que j'ai fait &e ce qu'ils difent foit difcuté ; oùr je fois réintégré dans tous mes droits fi je prouve mon innocènce, & puni avec éclat fi les imputations qu'on to'a faites ne font dénuées de vérité. C'eft là ce que je demanderai fans ceffe, pas quoique puiffent faire mes ennemis, & ce que je ne défefpererai jamais d'obtenir fous un Roi, â qui il fuffit de déférer une injuftice pour en obtenir la réparation. Pour comble de maux 2 il ne me refte plus rien; mon dernier naufrage a tout englouti. Après avoir poffédé une affez grande fortune s je fuis réduit 2 pendant que je demande juftice, â fubfifter aux dépens de mon frere ainé (1), dont à la vérité la générofité ne s'eft jamais démentie. Nous rempliffons l'un envers l'autre ce rôle fi rare, 8e cependant fi convenable â notre fituation refpedive, lui de ne mettre aucune borne à fcs largeffes, & moi de refferrer fans ceffe mes defirs, de leur permettre à peinc de s'étendre jufqu'à mcs plus rigoureux befoins; d'autant plus réfervé dans mes demandes, quejel fais quej je n'ai point de refus à craindre.. Auffiilm'eft fouvent, arrivé de me trouver près de la détreffe, faute de la lui (:) Ce frere à quije dois tant, & dont je me plais à configner ici la touchante générofité, a été comme moi Capitaine de Corfaire dans fa jeunefie; & il étoit fait, par fes talens & par fon courage, pour arriver aux dignités, fi une bleffure qu'il reçut ne T'eût contraint de quitter la mer. Dans l'avant derniere guerre il eut le talon emporté dans un combat où il fe diftingua tellement, que Sa Majefté, fur le compte qui lui en fut rendy, daigna lui faire remettre une épée d'or, comme une marque del l'eftime qu'Elle avoit pour fon courage. E étoit fait, par fes talens & par fon courage, pour arriver aux dignités, fi une bleffure qu'il reçut ne T'eût contraint de quitter la mer. Dans l'avant derniere guerre il eut le talon emporté dans un combat où il fe diftingua tellement, que Sa Majefté, fur le compte qui lui en fut rendy, daigna lui faire remettre une épée d'or, comme une marque del l'eftime qu'Elle avoit pour fon courage. E --- Page 46 --- ayoir fait connoitre. C'eft dans cette efpecc de j'étois au mois de Décembre fituation que vue à faire, dernier.Ayant une dépenfe 2 M.I Doré, qui connoiffoit ma famille, impré. & mes reffources, me huit ma fituation billet payable à fon prêta cent francs, dontje fis mon ordre, par-tout le courant de dernier. L'échéance &c Févricr arriva, je me trouvai hors d'état rendre ces huit cent francs. de befoin Malheureufement il en avoit un preffant, c'eft du moins ainfi que je la lution qu'il prir de me m'explique réfofuivre faireaffigner. Mais au lieu de me au Châtelet, Jurifdidion ordinaire des pourDoré crut ou fit femblant de croire Ciroyens, M., jufticiable des Confuls. C'eft là que j'étois Négociant, & qu'il m'a pourfuivi, & a furpiis contre moi, le 5 Mai dernier, une Sentence qu'il damne àlui rendre fes huit qui me concent livres, a avecintérêts & Affurément ce n'eft point pour mc fouftraire à dépens. damnation que je reconnois une conpour fondée, & venue fi je me fuffe trouvé alors en que j'aurois préappel de cette Sentence fuis argent 2 que j'ai interjetté : je au contraire tout à foumettre fur ce point : je viens d'en donner Ia dilpofé m'y fant des offrcs réelles à M. Doréde preuve, 2 en faicette fomme lui Mais toute que je dois. jufte qu'eft au fond la Sentence des Confuls, il m'importe de prouver qu'ils n'avoient pas le moindre droit la rendre; il m'importe qu'on n'ait de! pas impunément mes titres; ; que je ne fois point privé de mes méconnu que dans les conteftations Juges naturels, que je pourrai avoir la car quel homme en eft à l'abri, on ne s'autorife par fuite ; ufurpation ni de mon point de cette filence, pour m'enlever les mon état, pour m'en donner un privileges de & commc ayant éré celui de que I honore comme ucile, 2 mes peres, mais qui, enfin, n'eft pas lemien: ilr m'importe fur-toutde ne pas renoncer aux formes ftations Juges naturels, que je pourrai avoir la car quel homme en eft à l'abri, on ne s'autorife par fuite ; ufurpation ni de mon point de cette filence, pour m'enlever les mon état, pour m'en donner un privileges de & commc ayant éré celui de que I honore comme ucile, 2 mes peres, mais qui, enfin, n'eft pas lemien: ilr m'importe fur-toutde ne pas renoncer aux formes --- Page 47 --- dans lentes & tutélaires qui protegent les autres Citoyens les Tribunaux ordinaires, pour me foumettre à une Jurifdiceft de juger à la hâce & prefque Iansfo rmes, tion, donel'ufage & de condamner par corps. de cette T.ls font les motifs qui m'ont fait interjetter appel Sentence; je les foumets au Confeil, qui veur biens'occuper de l'examen de cette affaire.Jeleptie auffi de prendre en confidérafije fuis tion la ficuation finguliere onje me trouve: d'examiner dénon Chevalier de Saint-Louis; & en fuppofant qu'ilfe ou l'affirmative, de m'indiquer les moyens que je dois cide pour Conemployer, pour qu'à l'avenir on n'ofe plus m'aflfigneraux la à laquelle j'ai droit ne me foit plus fuls, & pour que qualiré VENCE. conteftée. Signé JKAN-GASTARD YEL, Procureur. CONS ULTATIO N. Parlement ont lu le Mémoire LES Avocats sau fouffignés qui du fieur de Vence, devant les ESTIMENT qu'il ne devoit pas être affigné Confuls, que les Juge - Confuls ne pouvoient pas Juge-( élevée entre lui & le prononcer fur la conteftation quis'eft Doré. Il d'un billet à ordre. Or, les Confuls ne fieur s'agit des billets à ordre qu'entre Néfont compétens pour juger eft certaine fi le fieur de Vence gocians: leur incompétence d'une Tout dépend donc uniquement n'eft pas Négociant. le fieur de Vence eft-il Négociant ou ne queftion de fait: T'eft-il pas ? le foit. Et comme d'un côté Le fieur de Vence nie qu'il des Tribunaux ordinaires eft de droit commun, la compétence F 2 agit des billets à ordre qu'entre Néfont compétens pour juger eft certaine fi le fieur de Vence gocians: leur incompétence d'une Tout dépend donc uniquement n'eft pas Négociant. le fieur de Vence eft-il Négociant ou ne queftion de fait: T'eft-il pas ? le foit. Et comme d'un côté Le fieur de Vence nie qu'il des Tribunaux ordinaires eft de droit commun, la compétence F 2 --- Page 48 --- fuffit de la réclamer; comme d'un autre côté on & qu'il c'eft au fieur Doré, ne peut pas prouver une le négative, fieur de Vence eft Négociant: demandeur, à établir que celui-ci prouve tout ce qu'il peut prouver, En attendant, l'état le étranger au commerce, celui favoir, qu'il a eu plus & livré jufqu'à d'un Militaire diftingué par fa bravoure, T'enthoufiafme au fervice de fon Roi & de fon pays. le fieur de Vence a pu, fans fortirdu cercle Voilà pourquoi fa vie entiere & la noble récompenfe de fa caufe, raconter l'ont obtenue du Roi, & les évenemens qui empêché qu'il a & les foins qu'il a dû fe donner d'en porter les marques-, à vaincre les difficultés qui fe font oppofées jufqu'ici pour ambition. Affurément on jugera fans peine,qu'occupé fajufte d'une affaire fi importante, ce n'eft pas cet inffans relâche de Vence auroit choifi pour embraffer un tart que le fieur fur la état. Ainfi l'on voit que fa caufe au Parlement, autre l'ombre d'un doute, compétence des Confuls, ne préfente pas voit eft évident qu'il n'eft pas Négociant : mais on puifqu'il les faits, , que cette affaire n'eft pas la plus digne auffi, par & de plus grands objets. à emd'intérefler fon ame 2 quil-a braffer. de Vence fe dire Chevalier de - Sans doute le fieur peut & a été nommé tel par le Roi, qu'it Saint-Louis, puifqu'il la'Lettre du Roi quilui confére cet Ordre enrécompoffede Le Commiffaire que le Roi avoit penfe de fes fervices. mais il ce dépend choifi pour le recevoir ne l'a pas.reçu: du Soude rendre vaine la grace pas de ce Commiffaire d'avoir à tranfmettre ? aux Offiverain; il doit s'honorer d'honneur ciers que le Roi veut diftinguer * ilar marque leur defline: mais il ne lui appartient pas que Sa Majefté oi quilui confére cet Ordre enrécompoffede Le Commiffaire que le Roi avoit penfe de fes fervices. mais il ce dépend choifi pour le recevoir ne l'a pas.reçu: du Soude rendre vaine la grace pas de ce Commiffaire d'avoir à tranfmettre ? aux Offiverain; il doit s'honorer d'honneur ciers que le Roi veut diftinguer * ilar marque leur defline: mais il ne lui appartient pas que Sa Majefté --- Page 49 --- de les en priver ni de la leur faire attendre. C'eft donc à tort que le fieur Doré contefte au fieur de Vence la qualité de Chevalier de Saint-Louis. Le fieur de Vence l'eft fans le figne extérieur, dès que le titre eft dans fes mains, & qu'aucun Jugement de dégradation n'eft intervenu contre Son être moins apparent, n'en eft pas lui. caraôtere, 9 pour moins réel; ainfi les Tribunaux peuvent Ie reconnoitre 2 d'eux de lui en conférer la déquoiqu'il ne dépende pas coration. Les moyens d'obtenir cette décoration ne font pas l'objet dire&t de cette Confultation. Contentons-nous de dire au fieur de Vence qu'il doit s'adreffer au Roi, le fupplier trèshumblement de le faire jouir dans toute fa plénitude de la grace que Sa Majefté lui a accordée le 24 Janvier 1780. Le procès- verbal dreffé contre lui à la Grenade n'eft poins un Jugement. Si l'on s'en armoit contre fa fupplique, il demanderoit des Juges pour prononcer entre lui & les Rédacteurs de cet aEte qu'il accufe, non fans vraifemblance, de partialité & de haine. Le Miniftre qui préfide au département de la Marine appuieroit fars doute tout'Te premier une demande fi légitime : mais fi cette corfance étoit déçue 9 alors le fieur de Vence pourroit la porter lui-même aux pieds du Trône. C'eft le dernier refuge de tout François; & fous un Roi fi jufte, il n'a jamais trompé & ne trompera jamais l'efpoir de l'innocence opprimée. Délibéré à Parislen Juin 2787, BONHOME DE COMEYRAS, D'OUTREMONT. ROUHETTE. TARGET. --- Page 50 --- E788 2C.K V4USM 1-SI2E Dec.i 1947 --- Page 51 --- --- Page 52 ---