--- Page 1 --- --- Page 2 --- Aab Babi Carter roluit Cilmary Bhomt lhversity --- Page 3 --- --- Page 4 --- --- Page 5 --- T L E TT - R E D'UN COLON DE SAINT-DOMINGUE --- Page 6 --- --- Page 7 --- L E 1 1 - TT - R 2 E D'UN COL - N DE SAIN T-D O MIN GU E, A U N DE SE S A M I S. Paris, 17 Thermidor, An 4e. Vous me demandez, mon cher ami, quel est le parti que nous avonsi prendre pour arriver à la fin de nos maux. Je n'hésite pas à vous le dire; nous y touchons, si nousle voulons; oui, je vousde répète, il dépend absolument de nous de voir finir nos peines, et de commencer à réparer nos pertes. Ecoutez-moi, et disposé comme vous l'êtes à faire tous les sacrifices quele bien public exigera de vous, je ne doute nullement que vous ne fassiez celui d'un préjugé qui n'a plus aujourd'hui ni raison A --- Page 8 --- (2) ni excuse 3 et d'un -I sert qu'à ressentiment qui ne prolonger nos infortunes, et avee elles les désastres de De Saint-Domingue. grandes plaies ont été faites à cette colonie. Pour être juste 3 il ne faut en accuser personne > il faut les comme une suite regarder inséparable du développement que la révolution donné aux française a grands principes qui constituent la dignité de l'espèce humaine. Ce développement a rencontré de plus obstacles dans les colonies grands et voilà aussi qu'en France, 2 pourquoi les colonies ont plus souffert de la révolution autre partie de l'empire qu'ancune français. Quelle est la véritable maux P ayons le cause de nos courage de nous à nous mêmes l'avouer : c'est la fausse où TOuS avons été opinion que les colonies pendant long - tems 2 ne pouvaient sister sans pas subl'esclavage. De-là nos eiviles : guerre avec les esclaves guerres nous traitions de rébelles 3 que nous étions accoutumés s parce que à regarder l'es --- Page 9 --- (3) elavage comme un droit; ; guerre avec les hommes de couleur libres > à qui nous refusions l'égalité politique, parce qu'un intermédiaire entre le colon blanc et l'esclave nous paraissait nécessaire au maintien de l'esclavage. Tels étaient nos préjugés 2 et il faut convenir qu'une sorte de fatalité sem; blait 2 pour notre malheur > légitimer notre aveuglement t: car ceux - là mémes qui nous en ont fait un crime, s l'ont partagé pendant un tems avec nous. Ainsi Saint-Domingue était le théitre d'une double guerre civile dont le caractère offre une singularité remarquable : c'est que tous les partis étaient fondés à prendre les armes. Les esclaves et les hommes de couleur libres avaient pour eux les droits sacrés et impreseriptibles de l'homme ; les colons blancs s'appuyaient sur une habitude que fortifiait la différence des localités, 2 que la politique paraissait commander s et dont le pouvoir avait presque naturalisé aux. A 2. le théitre d'une double guerre civile dont le caractère offre une singularité remarquable : c'est que tous les partis étaient fondés à prendre les armes. Les esclaves et les hommes de couleur libres avaient pour eux les droits sacrés et impreseriptibles de l'homme ; les colons blancs s'appuyaient sur une habitude que fortifiait la différence des localités, 2 que la politique paraissait commander s et dont le pouvoir avait presque naturalisé aux. A 2. --- Page 10 --- (4) yeux mêmes des Enropéens l'infraction faite au premier droit de l'homme, 3 puisqu'en condammant P'esclavage, la France aidait les colons à remettre leurs esclaves sous le joug. Mais qu'est-il arrivé? qu'un conflit inattendu de pouvoir a subitement amené l'une des plus terribles catastrophes qu'on ait jamais vues , et cette catastrophe a fait éclore d'un seul corp ce queles plus zélés philantropes n'avaient Cru possible que par dégrés, l'abolition de l'esclavage dans les colonies. Il fallait cette secousse pour changer nos idées ; il fallait que l'esclavage des noirs fut aboli, ponr que nous en reconnussions l'imutilité. C'est ainsi que nons avons reconnu l'inutilité du préjugé de Ja couleur dès l'instant que la loi du 4 avril a été rendue. Tant il est vrai qu'il ne faut janais raisonner avec les préjugés ! L'esclavage des noirs, nous semblait nécossaire , parce que la manic de l'or- --- Page 11 --- (5) ue'l et de l'intérêt nous faisait mettre ur le compte de leur organisation pariculière ce qui était purement l'effet de a servitude sous laquelle nos anciennes ois les tenaient courbés Nous nous trompions bien cruellement pour eux et bien péniblement pour nous. Une expérience rapide nous apprend que leurs facultés morales se développent avec la plus grande énergie: déjà ils nous égalent en vertus, et dans peu d'années ils auront acquis par l'instruction Ge qui leur manque du côté des talens et des connaissances. L'homme est donc le même par - tout où il est libre, par-tout où il n'est point. ravalé par d'injustes préjugés. O mon cher, quelle joie pour nous de retrouver des hommes, , des frères 3 des amis 2 là oùl un régime barbare et contre nature ne nous laissait voir que des troupeaux de tigres jour et nuit altérés de notre sang! Abjurons donc pour jamais de trop fatales erreurs. Jettons-nous dans les bras A 3. --- Page 12 --- (6) de.nos nouveaux concitoyens. Formons avec eux, et avec ceux dans les veines de qui notre sang se méle au sang africain, un triple lien que le démon de la discorde désespère de rompre. 11 sera beau d'offrir à l'univers le spectacle d'une famille anssi intéressante par son union 3 que par les différentes teintes que la nature a répandues sarMes membres qui la composent. Effaçons jusqu'aux moindres traces de ces démélés sanglans qui ont déchiré la plus belle des colonies. Que l'histoire elle - même onblie que nous fûmes ennemis $ O1l 3 si ses pages rappellent nos absurdes divisions, qu'en la lisant on ne puisse pas croire ce qu'elle en racontera aux races futures. Confondons toutes nos vaines distinctions sous le titre glorieux de Citoyens Frangais. Unissons nos forces pour repousser de notre isle nos véritables, nos implacables ennemis, los artisans cachés de nos maux, ces féroces Anglais, dont la sombre poJitique jalcuse la prospérité de toutes les si ses pages rappellent nos absurdes divisions, qu'en la lisant on ne puisse pas croire ce qu'elle en racontera aux races futures. Confondons toutes nos vaines distinctions sous le titre glorieux de Citoyens Frangais. Unissons nos forces pour repousser de notre isle nos véritables, nos implacables ennemis, los artisans cachés de nos maux, ces féroces Anglais, dont la sombre poJitique jalcuse la prospérité de toutes les --- Page 13 --- (7) mtions') et dont la dévorante ambitiont voudrait envahir à force, de destruction le commerce àu monde entier. Unissons en même - tems nos travaux, pour faire renaître nos riches.cultures des cendres qui couvrent le sol le plus fécond 1 , et pour relever sur leurs ruines ces bâtimens somptuensement utiles 2 qui présentaient dans le nouveau monde aux regards de l'Européen étonné l'agriculture coloniale dans toute sa splendeur. Nos anciens cultivateurs sont prêts à nous prouver que l'amour de la patrie, ce mobile dé l'homme libré; substitué à une crainto servile, est un aiguillon bien plus puissant pour les excitér au travail, que tout cet appareil de terreur dont les environnait le stupide systême de l'esclavage. En un mot, laissons faire la liberté , l'égalité ; elles portent avec elles le remède aux manx qu'elles causent. Embrassons sincèrement leur culte, et bientôt Saint-, Domingue devenu tout français versera au sein de sa métropole des trésors in- --- Page 14 --- (8,) connus aux plus beaux jours de l'ancien régime. Sur toutes choses, mcn cher, nous fortement rallionsanx autorités qu'un gouvernement aussi sage, que bien tionné a créées intenbien pour notre colonie. Je vois ce qui vous retient : c'est le de Sonthonaz. Eh nom quoi seriez - vous donc assez peu philosophe pour ne pas savoir: apprécier l'ascendant d'une ou assez révolution s la force peu généreux pour ne pas avoir d'immoler VOS ressentimens bien de la patrie P au le tourbillon Ignoreriez - vous que révolutionnaire maîtrise lcs évènemens, et entraine quelquefois malgré lui aux plus fortes détonations litiqnes po-. l'administrateur le plus et le plus modéré P A la sage vue : des portés à notre caste coups les par Sonthonaz dans tems postéricurs de sa première mission, je l'ai cru coupable, et je me suis rendu son accusateur. Il faut le sentiment de vousl'avower: mis lui avaient l'injustice que mes ennefait ccmmettre envers moi, ènemens, et entraine quelquefois malgré lui aux plus fortes détonations litiqnes po-. l'administrateur le plus et le plus modéré P A la sage vue : des portés à notre caste coups les par Sonthonaz dans tems postéricurs de sa première mission, je l'ai cru coupable, et je me suis rendu son accusateur. Il faut le sentiment de vousl'avower: mis lui avaient l'injustice que mes ennefait ccmmettre envers moi, --- Page 15 --- (9) ne mc disposait que trop à le jugar défavorablement. La pointe de mon malheur s'est émoussée avec le tems, et le calme rendu à mon csprit m'a permis de réfléchir. Je me suis dit : Sonthonax est tombé a mon égard dans une bien grande erreur ; peurquoi ne me tromperais s-je pas aussi sur son compte P Cette seule réflexion m'a conduit à l'état d'impartialité oût je suis. Dégagé de toute personnalité 3 de' tout esprit de parti, je ne vois plus dans Sonthonax l'homme qui mn'a déporté ; jy vois T'homme qui a fait faire un grand pas à la révolution dans l'autre hémisphère. Un tel homme ne peut qu'être l'ami de la France, > berceau et foyer de cette révolution : et en effet vous êtes forcé de, convenir, d'après les dernières nouvelles, que les Anglais, dont on le disait l'agent et le coopérateur 2 n'ont pas d'ennemi plns déterminé que lui. Dès-lors qu'importent les torts qu'il peut avoir envers quclques individus, s'iln'en a point envers la patrie P n'envisageons ( --- Page 16 --- (1o) qu'elle, mon cher ; n'ayons seule passion, celle plus qu'une de faire notre mère commune de triompher et regardons tous ses ennemis, qui comme nos amis tous ceux nous aideront dans cette noble prise. Sonthonaz entrebonheur veut -il la gloire, le de la France P De cela seul il est notre homme, et nous devons autour de lui. Belle nous, ranger de savoir question que celle leguel des différens qui ont bouleversé partis Saint - est le seul Domingue 3 coupable., ou le premier coupable, ou le plus coupable : Eh faisons - nous autre que chose, pendant nous agitons cette que qu'attiser de question insipide 2 plus en plus le feu de IIOS haines et de nos dissentions? il en est tems, toutes Étouffons, ces abominables querelles, et pour que notre retour â des sentimens de paix et de réconciliation soit bien prononcé, le sacrifice de celui commençons par faire de tous nos ressenzimens qni nous coûte lej plus à éteindre, En agissant de concert avec Sonthonaze pendant nous agitons cette que qu'attiser de question insipide 2 plus en plus le feu de IIOS haines et de nos dissentions? il en est tems, toutes Étouffons, ces abominables querelles, et pour que notre retour â des sentimens de paix et de réconciliation soit bien prononcé, le sacrifice de celui commençons par faire de tous nos ressenzimens qni nous coûte lej plus à éteindre, En agissant de concert avec Sonthonaze --- Page 17 --- (Ir) pour le rétablissement de's Saint-Domingue, nous nous vengerons bien mieux des imjures du sort qui nous a si cruellement poursuivis, que nous ne le ponrrions pas l'opiniatreté la plus invincible à faire retentir l'univers de nos plaintes. C'est la seule vengeance qui convienne à des hommes sensés. Quand un ouragan furieux imprime à nos climats ses affreux ravages, nous sommes tentés d'accuser la nature d'être devenue marâtre envers ses enfans 5 mais, après cesj jours de deuil et d'effroi, se montre-t-elle plus libérale envers nous? nos murmures font place à la reconnaissance, et nous ne songeons plus qu'aj jouir de ses bienfaits. Il me reste à vous donner un dernier conseil, mon cher ami: c'est de vous rapprocher de la députation de Saint Domingue : en la voyant, vous sentirez, comme moi, le reste de VoS préjugés s'évanouir, et une douce confiance, a vantcoureur d'une réunion parfaite, amortira choz vous cettelninemachinalequ'on porte --- Page 18 --- (r2) à ceux que l'on ne connait pas, lorsqu'on croit y trouver des ennemis. Je vousai ouvert mon ceursans réserve. Mes conseils ne sauraient vous être suspects : ce sont ceux d'un colon créole et propriétaire, doublementintéresséan salut de son pays. Heureux, sijeféussis à fixer vos irrésolutions ! Adieu. Souvenez-vons, au reste, qu'on uous a accusés de viser à rendre notre colonie indépendante : projet absurde ; projet qui, s'il a jamais existé, n'a pu 1omber que dans la tête de quelques insensés ; projet perfidle, dont l'exécution 1. 9 si elle était possible,tendrait à nous rendre plus que jamais dépendans, nol pas de la France, mais bien de lAngleterre, qui ine ananquérait pas de nouS asservir dès que nouS serionslivrési nowe-menes.Musvons zous de vrais français en secondant les efforts de ceux que le gouvernement a envoyés à Saint-Domingue pour rattacher cette colonie à la France. C'est le plus sûr mnoyen de faire tomber pour toujours cette --- Page 19 --- (13), odieuse imputation, qui a été entre les aains de nos ennemis l'arme la plus dangereuse 3 parce qu'elle était empoisonnée avec tout l'art que l'animosité sait donner à l'esprit de parti. Adieu derechef. Tout à vous. Signé, LARCHEVESQUE-THIBAUD De l'Imprimerie de Ch. DESBRIERE, rue et place Ste.-Croix, Chaussée d'Antin. --- Page 20 --- : --- Page 19 --- (13), odieuse imputation, qui a été entre les aains de nos ennemis l'arme la plus dangereuse 3 parce qu'elle était empoisonnée avec tout l'art que l'animosité sait donner à l'esprit de parti. Adieu derechef. Tout à vous. Signé, LARCHEVESQUE-THIBAUD De l'Imprimerie de Ch. DESBRIERE, rue et place Ste.-Croix, Chaussée d'Antin. --- Page 20 --- : --- Page 21 --- CORPS LEGISLATIE CONSEIL DES CINQ - CENTS. R APPORT F A I T A U non de la Commission des ColoniesOccidentales (1), SUR LA SITUATION DE L'ISLE SAINT-DOMINGUE, P A R M A RE C. Séance du 11 Ventôfe an 5. CrrorENS REPRÉSENTANS, L'IMTORTANCE des colonies françaifes de l'Amérique ne auroit être conteftée. Cc font les plus riches 2 les plus ertiles, les plus produétives qu'aucune puiffance de F'Europe (1) Compofée des repréfentans Bergoing, Villers, Marcc, GarranCoulon, Lecointe, Efchaferiaux ainé & Riou, Rapport de Marec, A --- Page 22 --- --- Page 23 --- E797 L133 a --- Page 24 ---