--- Page 1 --- --- Page 2 --- --- Page 3 --- --- Page 4 --- --- Page 5 --- ev le Nree, - VHtLL EE --- Page 6 --- --- Page 7 --- LA M U. LATRE COMME IL Y A BEAUCOUP DE BLANCHES. T 0 M E P R E M I E R. --- Page 8 --- --- Page 9 --- - PJCE --- Page 10 --- X * - ( E déirire mutloment ct ne lui Ne se lase til done point cachelcis sur' ma lable. dis lapasyne Jos loltns notent --- Page 11 --- LA M IULATRE COI M M E IL Y A BEAUCOUP DE BLANCHES. OUVRACE pouvant faire suite au Nègre comme il y a peu de Blancs. TOM E PREI MIE R. APARIS, Chez MARCHAND, Libraire, Palais du Tribunat, galeric de bois 7 près le passage Valois, n8, 188. Et au passage Feydeau, no, 24. AN XI, -1803. --- Page 12 --- - --- Page 13 --- LA MT U LATRE 1 2e COM M E IL Y A BEAUCOUP DE BLANCHES. PREMIÈRE LETTRE. De Silvain à Mimi, du 18 mars 1773. Vous les avez détournés, belle Mimi , ces yeux séducteurs, et je ne les ai plus rencontré le reste de la soirée ; mais il n'en était plus temps 2 tout le mal était fait ; ce n'était qu'arracher le trait après qu'il avait blessé, écarter l'étincelle après l'incendie. Mais pourquoi vouloir arréter lecours d'une si douce impression ? que ne peut-elle être mutuelle ! Que la nature serait bienfaisante ! que vous la chéririez, si elle avait semé dans votre coeur ce germe enchanteur de bonheur et de félicité ! Mais elle n'a fait cetté faveur qu'au mien', 3 vous ne m'eussiez pas privé Tome I. A --- Page 14 --- Cette idée me pénètre de de vos regards. ne la plus vive affliction ; carje sens qu'il de vivre, ou tout au me sera plus possible vous voir moins de vivre heureux, sans les tendres sentiments que vous partager ce jour je m'avez inspirés, et que jusqu'à méconnaissais. Mais si le véritable amour, fidélité, et tous les soins qu'ils la constante à être de quelque prix entrainent, peuvent sûr de vous voir un vos yeux , ne suis-je pas retour ? Que ne jour me payer d'un parcil d'avance à cette m'est-il permis de me livrer douce espérance ! LETTRE II Du même à la méme, du 27 mars 2 1767. Vous n'avez donc pas daigné, , Mimi s à ma lettre ! Quie dois-je penser répondre silence! Pouvez-vous être insende ce cruel m'avez inssible aux sentiments que vous ? Ah, si vous les connaissiez , que pirés Qu'ils sont diffévous en seriez touchée! ressenti jusqu'à ce rents de tout ce que j'ai -il permis de me livrer douce espérance ! LETTRE II Du même à la méme, du 27 mars 2 1767. Vous n'avez donc pas daigné, , Mimi s à ma lettre ! Quie dois-je penser répondre silence! Pouvez-vous être insende ce cruel m'avez inssible aux sentiments que vous ? Ah, si vous les connaissiez , que pirés Qu'ils sont diffévous en seriez touchée! ressenti jusqu'à ce rents de tout ce que j'ai --- Page 15 --- ! moins fougueux, ils sont plus moment lascifs, ils sont plus doux et vifs; moins tendres moins emportés, ils sont plus plus ; continus 3 moins violents , stables et plus délicieux : en ils sont plus agréables et plus avez totalement changé ma un mot, vous manière d'être et de sentir. Ce que je voyais, ce que j'entendais lisais de,l'amour 2 ce conter 2 ce que je m'avertisje sentais moi-méme 2 tout que je ne pouvais connaitre sait en secret que un oble vrai bonheur, qu'en rencontrant de mes soins et de mon attachejet digne creusent dans Semblable à ceux qui ment. découvrir tous les endroits de la terre, pour renferment dans lesi mines précieuses qu'elles indifson sein, 2 j'ai adressé mon hommage féremment à tous les objets agréables 2 qui offerts à mes mais je ne tardais se sont yeux; charmes seuls pas à m'appercevoir que les de la beauté et du printemps de l'âge ne long-temps captiver un cceur peuvent pour véritable amour. Les sens une fait pour le fois satisfaits, il ne resteplus rien qui puisse alimenter le sentiment, et cimenter cette --- Page 16 --- la satiété amène le déunion mal assortie 5 la nécessité dec changer. goit ; et le dégoit inconstance cette Jen'avais garded'ausibuer vient de me faire à la cause que la réflexion sens acà l'examen de ce que je discerner 2 je sentais avant tuellement, comparé à ce que et j'étais parvenu à mettre de vous connaitre; les amours nombre des fables poétiques au de M. de la Bédoyète. Je de Pétrarque et j'aimais autant de bonne foi , que pensais et mon caracpouvait le faire, 2 que qu'on hommes, semblable au restedes tère volage, > orn'avait fait que me porter au changement dinaire à tous les autres. l'instant que je vous ai vue 9 Mais depuis ne a éclairé mon ame, je cet instant qui ne lui connus reconnais plus mon ceeur : je de ce quis'ypasse jamais rien qui approchât la Je n'en eus même jamais actuellement. m'avez converti, ou moindre idée ; vous m'avez ramené à moi-même. plutôt, vous feu la beauté et la jeuJe desirais avec souffrais avec patience, je nesse ; j'attendais oubliais l'objet sans habitude, et j'en par Si je rencontrais une m'en appercevoir. mon ceeur : je de ce quis'ypasse jamais rien qui approchât la Je n'en eus même jamais actuellement. m'avez converti, ou moindre idée ; vous m'avez ramené à moi-même. plutôt, vous feu la beauté et la jeuJe desirais avec souffrais avec patience, je nesse ; j'attendais oubliais l'objet sans habitude, et j'en par Si je rencontrais une m'en appercevoir. --- Page 17 --- cruelle, je me tournais ailleurs 9 et peu m'importait du personnage, pourvu que je Ce n'était là sans doute que me satisfisse. les effets des feux passagers de l'âge, ces qui, dans la véritable ressorts voluptueux, font le charme et la félicité de la tendresse, vie; mais qui, , mûs par le seul instinct des sens 2 n'en sont que les destructeurs. Quelle différence entre ces desirs vagues ; inccrtains, momentanés dela première jeunesse n'a pas encore rencontré 2 lorsqu'elle l'objet qui doit décider de son sort, et ces tendres, ces délicieux sentimens quiremplissent toutes les facultés de mon ame depuis trois mois que je vous rençontrai au Bac! ! ne m'est -il possible de vous en faire la Que peinture ! Mais combien mes expressions au-dessous de mon amour ! Je vous sont aime au point que ce n'est qu'en tremblant quej'ose vous offrir un coeur qui pàt, en se aussi légérement. apparence > prodiguer Cette idée, toute accablante, toute désespérante qu'elle me soit, . m'a portéà tout tenter vaincre le penchant irrésistible qui pour malgré moi m'entraine toujours vers vous, --- Page 18 --- Votre silence à ma même fait prendre première lettre à la m'avait vous : Mais avoir résolution de yeux, un ceur renoncer vous voir, vous sensible, s des nuitre sans vous entendre, 2 vous conconstance; ; serait aimer, et vous aimer sans voir un homme de encore plus inoui gue de et la stupidité. bon soût aimer la laideur source que dela I'amour, qui ne prend sa charmes beauté, disparalt quile firent avec les unit comme naitre: mais vous les quand on et de la taille avantages de la , à tous ceux des figure graces, et ceux bien plus talents, des de l'esprit et du cuur, estimnmbles encore, subjnguer, de fixer n'ost-on pas sûr de Mais tout est sans linconstance doute même ? d'amants se servent des contre moi, Tant qu'il semble mêmes que ce ne soit rexpresions, langage de la routine, plus qu'un vain cceur que de la seule quid dépend moins du s'allirme comme la imagination : la fausseté manquerez vérité mêfne. de m'en pas de faire cette Vous ne faire remarque s et pensée achéve Tapplication de peut-etre; va donc plus me désespérer. Ma cette étre qu'un tissu de vie ne peine et de mêmes que ce ne soit rexpresions, langage de la routine, plus qu'un vain cceur que de la seule quid dépend moins du s'allirme comme la imagination : la fausseté manquerez vérité mêfne. de m'en pas de faire cette Vous ne faire remarque s et pensée achéve Tapplication de peut-etre; va donc plus me désespérer. Ma cette étre qu'un tissu de vie ne peine et de --- Page 19 --- tristesse ! mais s'il est possible de me mettre à quelque épreuve, Mimi, ne rejettez point tout au monde l'offre de mon coeur, employez pour connaitre les sentiments de Sylyain. LETTRE III De. Mimi à Sylvain, 28 Mars 1767. JAr reçu, monsieur, les deux lettres dont. vous m'avez honorée. Je vous avoue qu'il ne faut rien moins que votre signature pour me persuader qu'elles sont de votre part, qu'elles sont de M - e au style, au langage 2 je voisbien qu'elles sontl'ouvrage d'un homme d'esprit ; mais la réputation d'homme vertaeux, d'homme délicat dont vous jouissez, 9 ne me permet pas de croire que votre coeur y ait eu la moindre part; je croirais vous faire injure. A tout autre égard qu'au vôtre, monsieur > je n'aurais pas cru devoir une réponse à des lettres qui, loin d'opérer l'effet que vous en attendiez, blessent tous mes sentiments, m'oflansentjasqu'at vif. Quoi? le misérable préjugé contre ma couleur autorise-t-il donc à penser que je --- Page 20 --- puisse étre sans vertu ? Si une opinion reçue ces lieux m'avilit à vos yeux, dois-je la en une conduite que vous méprisejustifier par ? Que dis -je? ne riez dans vOS semblables vôtre ? suis-je pas sortie d'un sang pareil au à la fierté de Ah ! je ne le sens que trop à Tindignation de mon ame : mon cceur, m'ait donné le jour, je n'en qu'une négresse la cause ; mais au moins puis étre nullement étes-vous le. maitre du sentiment que vous dites queje vous ai inspiré. Cessez donc', monsieur, , cessez de m'avilir par une espéd'un homme de bien ; cessez rance indigne de me molester par des démarches qui ne très-peu de temps trouver quelpeuvent que fait ordinaiexcuse dans le cas quel'on que des mulâtresses en ce pays. Persister rement vos torts plus long-temps ne feraitqu'agraver me faire sortir de mes principes. Car 9 sans monsieur si vous voulez me séduire parce , suis sans sentimens, que vous supposez queje c'est manquer à ceux qu'un homme de votre sorte doit se faire une gloire d'avoir: si au honcontraire vous me supposez quelque essentiellement neur 2 c'est manquer plus au vôtre. que des mulâtresses en ce pays. Persister rement vos torts plus long-temps ne feraitqu'agraver me faire sortir de mes principes. Car 9 sans monsieur si vous voulez me séduire parce , suis sans sentimens, que vous supposez queje c'est manquer à ceux qu'un homme de votre sorte doit se faire une gloire d'avoir: si au honcontraire vous me supposez quelque essentiellement neur 2 c'est manquer plus au vôtre. --- Page 21 --- Votre silence 2 ou une seconde tentative - 9 donc dans quels de votre part, m'apprendra sentiments , et de quelle manière je dois être, etc. LETTRE I V. De Sylvain à Mimi, 29 Mars 1667: Vors-ewatidiebrkim, pourl'éteindre; vous y avez jetté de l'huile. Chaque mot de lettre m'enflamme d'un nouveau feu, ; votre m'inspire un nouveau sentiment. Mais que mouvements cette passion estaccompagnéede divers qui me déchirent tour-à-tour l'ame ! non 5 un criminel qui avait quelques espérance n'apprend pas avec plus de douleur 9 plus de tourments, plus de regret l'arrêt de en lisant cette fasa mort; 2 quej'en éprouve tale lettre. Un homme quientend sa dernière sentence 3 sait que tous ses maux vont finir dans l'instant ; mais moi, au contraire, ma condamnation: même emedécouvre une infinité desouffrances et desupplices auxquelsje I vais être désormais livré. Je les sens descendreen foule dans mon coeur 2 en disputer la pos- --- Page 22 --- adorée de l'objet qui les session à l'image cause: qui. me préparait un si Or maudit passé affreux avenir en écartant du présent, même ! 6 feux criminels que mon' les vrais plaisirs d'emsemblait rechercher avec tant cceur desirant davantage de s'en pressement, en déteste ! que votre dégager ! que je vous coûtez souvenir m'est amer ! que vous me me préparez -vous cher ! et quel'avenir déjà encore ! : Mimi ! vous attribuez au' - mépris Quoi, de tout ce qu'il y a de plus l'inspiration de estimable en vous ! respectable et plus amouraussi pur, aussi Vous aimerais-je'd'un si vousler méritiez moins ? Hélas! impérieux, arracher le trait, vous l'avez enen voulant Votre. foncé plus avant, et il s'y est rompu. votre délicatesse. , T'élévation, la nostyle, tout en vous augblesse de vos sentiments, mes feux et mes transports. Je sens mente me dit que vous êtes l'objet mon coeur qui fairelebonheur de mes qui seul peut et doit vous êtes également faite pour jours ; que mes soins, à un vous livrer à mes youx, impérieux, arracher le trait, vous l'avez enen voulant Votre. foncé plus avant, et il s'y est rompu. votre délicatesse. , T'élévation, la nostyle, tout en vous augblesse de vos sentiments, mes feux et mes transports. Je sens mente me dit que vous êtes l'objet mon coeur qui fairelebonheur de mes qui seul peut et doit vous êtes également faite pour jours ; que mes soins, à un vous livrer à mes youx, --- Page 23 --- consacrera tous les instans tendre amant qui à combler la vôtre de tout le bonde sa vie heur et la félicité dont peut étre susceptible la nature humaine. et Ah ! bien loin d'abuser de votre état, le ciel de vous croire sans vertu, je prends vous respecte et vous reà témoin que je filledu monde. connaispourla plusestimable vous aimeraisS'il en était différemment, même fais? vous écrirais - je je comme je aussi arcette troisième lettre ? desirerais-je de votre coeur ? et demment la possession le dites - vous 7 condamner j'en pourrais J fortuné dans mes sembladon précieux- : et la bles ! laissons à part des préjugés que condamne et que la raison ridicujustice espèce de Glle au monde pourlise ; quelle à l'amour rait être blâmable de répondre d'un véritable amant qui ne vivrait que pour elle-méme elle est digne de l'aimer ,si par sentiment suprème ? et qu'est aux yeux ce qui couvre de la saine raison, T'enveloppe l'ame la plus vertueuse et la plus distinguée jamais ait élé? non seulement l'épiderqui fait la règle des senme de la peau ne pas --- Page 24 --- du cceur et de l'esprit, mais encore timents -il de distance entre les l'amour connait il lui plait des ceurs ! n'unit-il pas quand à des rois à des bergers, et des hergers donc mes démarches princesses ? en quoi ne vous avilir ? si Thymen penvent-elles l'union de nos ames 3 la peut consommer ? qu'est-ce que nature ne lui suffit-elle pas sinon une loi civile instituée par le mariage, descendants le les hommes pour assurer aux ascendants ? Lc véritable hymen; bien des mutuel de deux coeurs c'est T'engagement Il en est dans s'aiment parfaitement, qui dans toutes les espètoutes les conditions 2 détromles hommes ces. Croyez qu'lunjour de leur orgueil, reviendront des erreurs pés entre eux ces puériles distincet bannissant si souvent de se tions qui leur défendent à des à leur bonheur A 7 et les lient livrer les rendent malheureux convenances qui feront de plus sages lois ; toute la yie, ils de abandonneront les fausses jouissances 1 ils goiter sans conleur folle imagination, pour Ne les délices de la pure nature. trainte suil'esclave des préjugés, soyez donc plus vez ces puériles distincet bannissant si souvent de se tions qui leur défendent à des à leur bonheur A 7 et les lient livrer les rendent malheureux convenances qui feront de plus sages lois ; toute la yie, ils de abandonneront les fausses jouissances 1 ils goiter sans conleur folle imagination, pour Ne les délices de la pure nature. trainte suil'esclave des préjugés, soyez donc plus vez --- Page 25 --- vez l'impulfion de votre ame ; c'eft la meilleure, c'eft celle de la nature 3 c'eft celle qui vous conduira au vrai bonheur, ce but de l'être penfant & fenfible. Ne rejettez plus l'offre d'un caeur vraiment amoureux, Ah ! fi cette offre vous offenfe, 3 combien ne fuis-je pas criminel envers vous ? LETTRE V. Du même à la même. 16 Avil 17734 L A -2 trifteffe m'abforbe ,la douleur me confume, mon ame eft noyée dans l'amertume > l'inquiétude m'agite fans ceffè, un dégoûr univerfel pour tout ce qui n'a pas rapport à vous, l'ennui pour tous les lieux où vous n'ètes pas > votre image enchantereffe qui toujours s'offre à mes vive impatience de voir écouler yeux les 9 une du jour & de la nuit, heures d'une qui me paraiffent longueur extrême, tout femble conf pirer à ma mort, que la feule incertitude femble retarder que pour la rendre ne plus cruelle, ençore J'avais toujours penfé > en lifant la ture des peines de peinTamour, qu'elles ne tC Tome Ie, B --- Page 26 --- dans les romans & qu'elles trouvaient que : mais que la le h'étaient qtiamnaginaise m'eft dure 1 helas ! eft-il çon du contraire que je ne retrouve une (eule de ces peines fond de mon ame ! mille fois plus aigués au eft devoré de la foif femblable à Tantale qui vois à une lieue de milieu des eaux, je me au divin, Tunique objet qui puille la vie , & moi le les félicités de combler de toutes P je ne puis le pofleder: véria qui fans toucher plendinrgnsee Hyen jamais un coeur que table n'infpire qu'en même temps l'autre de retour ; forme des veux : il y Tun foupire 2 l'autre exprelle pour moi? la a donc une exception Mimi néprouve pas fuis car d'ou vient que dont je chofe des traniports l'aveu même moindre elle ? d'ou vient que ne peut agité pour fentiments s hon-feolement contre de mes mais encorelinite toucher fon coeur, Mimi, que femnblamoi? mais Rexfeswos. l'amour & aux eonvenanoes. reffente ble à l'intérèt croyez-vOus qu'on eft def peur fe tromper? pallion pour celle voit qui l'intérêt une véritable autre ? non, , Yon celui pour tinée à un amante des bras de le arracher une née > mais elle étoit peut-etre lequel mes mais encorelinite toucher fon coeur, Mimi, que femnblamoi? mais Rexfeswos. l'amour & aux eonvenanoes. reffente ble à l'intérèt croyez-vOus qu'on eft def peur fe tromper? pallion pour celle voit qui l'intérêt une véritable autre ? non, , Yon celui pour tinée à un amante des bras de le arracher une née > mais elle étoit peut-etre lequel --- Page 27 --- bonheur juftifia-t-il jamais ces cruels échanges? & n'eft-ce pas là la véritable fource de ces unions malheureufes dont la fociété eft remplie ? Hélas ! ne parlé-je pas contre moi-même N'avez-vous pas aimé avant de me connaitre, & eft-ce vous qui devez vous rendre àmes voeux ou moi qui dois refpecter votre choix? eft-il déjà fait? peur-il n'être pas faite non , mon coeur me dit le contraire : nul autre que moi n'a pu encore le toucher où mon amour m'égare ! vous êtes fi aimable, qui aura pu vous voir fans vous aimera Ah ! mon fort, je le vois bien, eft de gémir toute ma vie 3 de regreter érernellement la perte d'une perfonne accomplie en tout point. Mais fi vous pouviez connaitre la fituation de ce coeur qui vous adore, & que le vôtre ne foit pas déja décidé pour un, autre; fi vous pouviez voir les difpofitions de mon ame pour vous 9 pourriez-vous être indifférente au bonheur d'ètre la plus aimée & la plus heureufe de toutes les femmes ? Mille autres fans doute vous aimeront, nul ne peut fe défendre du pouvoir de vos charmes 5 mais en eft-il un feul qui faura vous aimer autant que moi? non, Mimi, 2 B. 2 --- Page 28 --- toute charmante, , toute ne le croyez pas > foyez. Je fens quej'érais adorable quervous uni à votre fort; je vous aime fait pour être existence même 5 la vie ne plus que mon rien fans l'efpoir de vous toume feroit plus Dieu! fi le deftin en avait cher un jour. à votre égard pour moi ! ordonné de mème LETTRE VI Du mème, Ier Mars 1773l'indifférence font donc LA froideur & à T'amour le plus tout ce que vous oppolez ! & fans daitendre & le plus Falfionné toute votre réponfe gner lire mes lettres, autres far la table. 59 eft: D mets-les avec les n'êtes point obligée Je fens bien que vous coeur ne vous dit d'aimer tel pour qui votre vous ne lignorez pas, rien ; mais 2 Mimi, d'égard & d'honnêteré qui ily a des ufages loix, & qu'on ne peut enfteinfonrpalles en dans la fociété, C'eft bien 'dre ouvertément tendre amant, mais accordezpeu pour un foible confolation : dailui au moins cette civilité, peurgnez lire mes lettres par pure s'en mèlera : qui" être gu'a la fn la pitié qui votre vous ne lignorez pas, rien ; mais 2 Mimi, d'égard & d'honnêteré qui ily a des ufages loix, & qu'on ne peut enfteinfonrpalles en dans la fociété, C'eft bien 'dre ouvertément tendre amant, mais accordezpeu pour un foible confolation : dailui au moins cette civilité, peurgnez lire mes lettres par pure s'en mèlera : qui" être gu'a la fn la pitié --- Page 29 --- fait jufqu'ot ce fentiment peut conduire une belle ame comme la vôtre : On commence par plaindre un malheureux amant T'habitude de le plaindre peut le s un peu. plus d'intérêt fon changer en quelquefois pour fort, &j'ai nuait aufli bien remarqué que l'amour s'infipar la compaflion que par la fympachie. Mais quelque fenfible être votre ame que puiffe , puis-je aflez lui faire connaitre mes fouffrances un tel point en ma faveur? pour l'intéreffer à jamais peindre les douleurs de qui pourrait non, les tourments les mon coeur ? plus affreux ne font pas comparables à ceux auxquels il eft livre depuis votre défefpérante réponfe, & ont redoublé par la froide qui laquelle vous tranquillitcevee les recevez mes lettres, Quoi ! ne table point décacheter 3 les entaffer fur une ! il eft vrai, je ne puis ter ; mais que me répélemême, puifque mon amour fera toujours puifque mon fort ne change point, dois-je > puis-je changer de & être langage? Aimer aimé, ou aimer fans les mots qui forment retour, > voilà tout le des amants, > le vafte cercle dans dictionnaire nent tous les coeurs amoureux. S'ill lequel tourve des incidents dans leur leur arricourfe, ils ne font --- Page 30 --- fans rien ôter ni que varier les circonfances aux effets : mais ajouter foit à ia caufe, > foit que cette mon cceur fans penfer Rien j'épanche le même fort que les autres. les lettre aura combien peu les-vaux' mieux ne prouve hommes font exances.Avant plus ardents des de mes lettres , je m'a de vous envoyer une & le prie de drelle toujours à T'Eremnel, au moins la vous Aéchir > de vous infpirer Caimant me curiofité de la lire; & toujours m'en raprapporte la même reponfe. Quand main ? ah ! que une de votre portera-cil femble éloignée de moi! cette faveur VII LETTRE Du mâme, 20 Mais 1773. Mimi, ,je veux ceffer de vous Ceet fait, réufi dans une entreécrire dès que j'aurai vous plaire : je prife quej'ai formée pour je veux vous fonger à vous 5 > veux ne plus aimer en un mot oublier , ne plus vous votre eftime &cvotre mais fouvenezvous que Je veux paf doivent être le prix. amitié en aucune femme de fer mes jours fans aimer amie > ma confila terre 5 vous ferez mon je veux ceffer de vous Ceet fait, réufi dans une entreécrire dès que j'aurai vous plaire : je prife quej'ai formée pour je veux vous fonger à vous 5 > veux ne plus aimer en un mot oublier , ne plus vous votre eftime &cvotre mais fouvenezvous que Je veux paf doivent être le prix. amitié en aucune femme de fer mes jours fans aimer amie > ma confila terre 5 vous ferez mon --- Page 31 --- dente, ma confolatrice ; je ne vous fatiguerai plus de mes complaintes comme amcnt; encore de l'état de mon fi je vous parle m'épancher coeur 2 ce ne fera plus que pour dans le vôtre & Prendre vOS confeils : qui mieux en donner que celle qui eft indifpeut férente aux impreffions de l'amour ? En effet, pourquoi m' 'obftineràaimer une infenfible à laquelle mes feux ne peuvent atteindre ? une ingrate qui ne daigne feuledécacheter mes lettres, une inhument pas maine qui ne s'inquiéte pas des maux qu'elle me fait fouffrit? Non, je ne veux plus penfer à vous comme à une maitreffe qu'on mais feulement comme à une peradore 2 fonne que je refpecte ; comme à une digne amie s une autre moi-mème, pour qui je ne ne yeux avoir rien de caché. Mais ne m'abufé-je pas : voudrez-vous même m'accorder cette faveur ? ne poufferez-vous pas votre rigueur pour moi jufqu'à me refuler votre amitié : je vous promets cependant d'être circonfpedt a > difcret, de ne plus vous entretenir de la moindre des chofes qui ont rapport à l'amour. Jel'étouf ferai en moi-même 5 je ne vous parlerai que --- Page 32 --- des peines de mon cceur 3 je ne waguement c'eft vous qui les caufez; vous dirai plus que quand vous aurez un qu'elles ne finiront que mon forts. je ne . peu plus de pitié pour êtes mon unique vous dirai plus que vous êtes toute en penfce > ou plutôr que vous tout en vous a je mon cocur, & mon coeur de l'admiration ne vous parlerai plus & que je vous dirai que que vous me caulez, eft le terme des fentiments cette admiration Je vous dirai enfin que que vous minfpirez. converti en l'amitié la plus mon amour s'eft défintérellce, mes tranfports & la plus pure mes défirs en eftime. * en refpect, vous voudrez 3 Je vous dirai tout ce que au moins de mais, Mimi, permettez-moi m'endire quelque chofe > & daignez vous tendre fi vous n'avez réfolu ma mort. LETTRE VIIL Du mâme, du 4 Juin 1773. Qvor, Mimi , pas plus de réponfe pout pour celle de mon l'offre de mon amitié que fentiment pur Taminié, ce amour ! Quoi! Thomme à la divinité, n'a aucun qui égale dès que c'eft moi qui yous attrait pour vous m'endire quelque chofe > & daignez vous tendre fi vous n'avez réfolu ma mort. LETTRE VIIL Du mâme, du 4 Juin 1773. Qvor, Mimi , pas plus de réponfe pout pour celle de mon l'offre de mon amitié que fentiment pur Taminié, ce amour ! Quoi! Thomme à la divinité, n'a aucun qui égale dès que c'eft moi qui yous attrait pour vous --- Page 33 --- offre de le partager ! mais vous n'avez pas lettre vous ignorez le fujet de ouvert ma , fi bien J'avois cependant ma propolition. recommandé à mon négre de vous protefter cette lettre ne renfermait pas un feul que d'amour! ! & vous la faites mettre avec mot fans daigner feulement jetter un les autres > d'ceil far l'adrefle même ! que rifquezcoup vous de me lire ? je ne vous infpire rien que Eh bien! celle-ci ne conde la froideur... ni de l'amour; il n'y eft tient ni de l'amitié queflion que d'excufes, que del proteftations de regrets & de refpect : veuillez au moins les recevoir. Les voici : Mimi, votre mérite & votre beauté m'avaient trop vivement frappé ; mon coeur > fubjugé par VOS charmes > avait ofé élever vouloir être agréé du vôtre,' fesvaux jufqu'à découvrant jaiofele dire'; votre réponfe me une nouvelle fource de tréfor en vous > une ame, des fentiments dont la pureté n'appardevins encore da-. tient qu'aux anges: > j'en même l'admirateur: je fentis en vantage les plus vifs regrets de n'en être pas temps de ne être Theureux plus digne, > & pouvoir feul foupir. mortel qui vous arrachera un Pardonnez à la fenfibilité de mon ame --- Page 34 --- l'amour témérité que rien en moi que une Mon cceur vous.adorait par puiffe juftifier. l'aurel eft déja élevé, fuprème, ce fentinuent &c l'homfouffrez qu'ily fafle famerl'encens Je ferai & de l'admiration. mage du relpedt répondre à celle-ci; ce plus, fi vous daignez vous éctitai, foit fur fera la derniere que je foit fur celui de l'amile ton de lamour, fur celui de votre admiratié, foit même teur. fentiments que vous i'avez Comme les enracinés dans mon infpirés fent trop bien fitôt le fouvepouvoir en perdre eft cceur pour image malgré moi y nir, & que votre fij'ofe m'en occugravée, fi profondément vous Vignorerez. per encore quelquefois 2 je de vous déplaire, Si je ne craignais déclaration décachetées vous enverrais cette que je vous mais le refpedt & la difcrétion qui d'ailleurs dois m interdi(ent ce moyen aveu, rien de votre propre ne me procurerait Yunique objet de mon & c'est cependant ambition. moi y nir, & que votre fij'ofe m'en occugravée, fi profondément vous Vignorerez. per encore quelquefois 2 je de vous déplaire, Si je ne craignais déclaration décachetées vous enverrais cette que je vous mais le refpedt & la difcrétion qui d'ailleurs dois m interdi(ent ce moyen aveu, rien de votre propre ne me procurerait Yunique objet de mon & c'est cependant ambition. --- Page 35 --- LETTRE IX. Dumème, du 25 Juin 1773Vous n'avez pas daigné, Mimi, décacheter mes lettres, vous ne m'avez pas encoreimpofe aucune condition, tout ce que je puis vous marquer jufqu'à ce que vous Vos volontés, est toujours m ayiez prefcrit : jufà mes prorefiarions sans conféquence toutes mes lettres feront qu'à votre réponfe, inclufives aux précédentes, cenfées toujours vues, ne font &mille que vous n'aurez point pas plus qu'une. feule. il m'eft donc permis de Sur ce pied-là encore une fois, & peut-être vous parler de bien d'autres , de l'état de mon caeur, aufli univerfelce coeur qui vous appartient conftamlement & que vous dédaignez le bon ment. Ah !vous - avez fans doute pris ne vous pas laiffer toucher en liparti pour filamour n'obtenoit rien fant mes lettres ; bonheur, de votre ame, la certitude de votre la compaffion pour mon état vous ébranlerait immanquablement. Que ne pouvez-. le connaitre ! que ne fuis-je allez élos yous --- Page 36 --- donner feulement une quent pour vous en légere idée ! 1 abatt, trifte > : Figurez-vous un homme nécef plus que lorfquela rèveur > ne parlant arrache quelque monofité de répondre lui cceur l'amerdans son fllabe : > renfermant fouffrant tous les tourtume & la douleur, n'aurez encore qu'une ments à la fois: vous fituation. légere efquiffe de ma de femble mon ame foit (éparée Il que éloignée de moi-memeiisiune mon corps, autre ailleurs. L'air penfée ici, j'en ai une dans mon être je refpire femble diftiler que 5 mon exiftence T'ennui & Vaccablement eft ulcéré, la nv'imporrune, : > mon coeur la fenfation lui eft douloureufe; moindre eft toujours celle pire pofition de mon corps de place, je veux oà je me trouve.Je change allis, je marche fans m'en appercevoirs êrre le fuie; il femble que je cherche le lit, je jy ai quelpart à aller, que j'ai quelque de fort prelle à faire. que chofe d'importrance, je veux me Je me cherche en moi-mème, le dégoût, xecueillir, & je n'y trouve que Mon cccur linquiétude & l'agitation. que de mon corps de place, je veux oà je me trouve.Je change allis, je marche fans m'en appercevoirs êrre le fuie; il femble que je cherche le lit, je jy ai quelpart à aller, que j'ai quelque de fort prelle à faire. que chofe d'importrance, je veux me Je me cherche en moi-mème, le dégoût, xecueillir, & je n'y trouve que Mon cccur linquiétude & l'agitation. que --- Page 37 --- m'embarraffe, , me péfe, me tiraille ; il veut s'arracher de lui-même, > ils'élance vers votre imagequi femble toujours le fuiratite-d'aile, le temps parait m'échapper à 5 j'en ai une vive impatience, > je me hâte > j'erre; 5 mes idées fe croifent, fe choquent, s'interrompent, fe preffent, > fe multiplient tout-à-coup en confafion, & s'anéantiffent dans l'efpace infini de l'incertitude. Voilà le court abrégé de mon état: il n'en eft point d'aufli cruel, & vous pouvez le rendre le plus heureux de la tetre ! mais jeparle aux fourds, vous ne m'entendez pas, & ma lettre va feulement faire nombre fur votre table !. . e LETTRE X. Du même, du 2 Juillet 1773. 'AvOTRE age > Mimi, eft - on donc fi infenfible aux douceurs de l'amourtNepuisje feulement pas vous déterminer à lire mes lettres : Vous ne Fouvez m'aimer, rourquoi en craindre 1; ledture ? Vous verriez du moins les maux que vous caufez. Mais --- Page 38 --- exacte à montrer mes Iettres toutes non, vous refufez de lire cachetées à mon négre, même dans lefquelles je vous protefte celles aimer ou du moins de de ne plus vous ne d'un amour que vous pouvez vous parler accueillir. mes maux augmentent , la Cependant la mélancolie change langueur me confume, à humeur - > & je fuis infupportable mon Perfonne ne ine reconnait plus > moi-même. m'eft arrivé quelque grând reon croit qu'il cacher. Mais qu'on eft vers que je veux nature du malheur éloigné de foupconnerla & l'objet qui a répandu fur mes jours > autre ainfi changé tout mon être ! Quelle calamité, ou morale , ou phyfique, pourrait dans un état aufli déplorable ! me plonger vous me faites palfer à géCe temps que pourquoi, Mimi, > mit, à me tourmenter, marqueraient T'enlevez-vous aux plaifirs qui donc fortunés? Nimagines-vous nos jours : N'en une partie de mes fupplices point pitié? Ne vous en vient-il avez-vous: aucune dites-vous, aucun remord? Mesdémarches, morale , ou phyfique, pourrait dans un état aufli déplorable ! me plonger vous me faites palfer à géCe temps que pourquoi, Mimi, > mit, à me tourmenter, marqueraient T'enlevez-vous aux plaifirs qui donc fortunés? Nimagines-vous nos jours : N'en une partie de mes fupplices point pitié? Ne vous en vient-il avez-vous: aucune dites-vous, aucun remord? Mesdémarches, --- Page 39 --- bleffent VoS fentiments : eh! en quoi 2 N'aime-t-on que par convenance : Lorique la paillion s'empare du coeur, va-t-on, avant de sy livrer, confulter les loix, , les ufages, les rangs > les préjugés : Celui qui peut sy foumettre fait-il aimer? Sont-ce les hommes ou la nature qui infpirent le fentiment? Celui qui regle le fien far l'opinion, faura-t-il jamais ce que c'eft que l'amour ? Vous qui avez de l'efprit, de la délicatefle, de T'élévation dans les fentiments > quel prix mettriez-vous , Mimi, à la poffeflion d'un coeur qui fe dirigerait à volonté? Serait-il fait pour vous aimer? Connaîtrait-. il le bonheur de toucher le vôtre ? Non, Mimi, un tel être n'eft pas fait pour vous connaître. Et quel autre, cependant, doit prétendre à la félicité d'unir fon fort au vôtre, > fi ce n'en eft un femblable 2 ou un tel que le mien : Ah! fi cette alternative vous raméne vers le fecond, pourquoi l'aller chercher hors de moi : que manque-tilà mesfentiments pour pouvoirvous plaire e Mais vous voulez, dites-vous > qu'un homme 2 qui aimât fans doute autant que --- Page 40 --- main comme a moi, pût prétendre à votre vorre-caur; non: vousêtes tropelairvoyante de Timpofibilité pour ne pas appercevoir Je ne puis douter cette heureufe rencontre. vous aimât en vous tout homme ne que fauront-ils tous vous apprévoyant, mais tous le prix d'un cceur cier? connaitronteils être offert aux tel que le vôtre > fait pour hommes de la terre ? . dans premiers trop de préfomption Ne trouvez pas véritable donne un cette assertion ; l'amour & quand il fe mérite effectif aux cceurs , ie Alatter trouve dans un homme qui peut à la fociété, ellentielles d'avoir les qualités àlar modeflie, s'en ilpeut, fans trop manquer glorifier. mérite m'eft conAdorable Mimi, votre cas que nu;j'en fais, au moins > autant,de même de tout) le refte de votre perfonerjofe vous n'enaffirmer que (ans votre moral > L'amour tendriez déjà plus parler de moi. feule beauté infpire ne tient guere que la votre froideur me auxquelles aux épreuves & qui devraient met depuis f long-tems, peut, fans trop manquer glorifier. mérite m'eft conAdorable Mimi, votre cas que nu;j'en fais, au moins > autant,de même de tout) le refte de votre perfonerjofe vous n'enaffirmer que (ans votre moral > L'amour tendriez déjà plus parler de moi. feule beauté infpire ne tient guere que la votre froideur me auxquelles aux épreuves & qui devraient met depuis f long-tems, --- Page 41 --- déformais vous répondre de ma fidélité & de ma conftance. Mais tout ce que je vous dis ne reftera-til encore enfermé dans cette lettre 2 pas Dieu 1 qu'il eft cruel de parler feul lorique l'on brûle tant du défir d'être entendu ! Caimant vous a demandé de ma part de de vous aller voir, me permettre aumoins & c'eft à quoi vous vous êtes conftamment refufée , me faifant affurer que je ne vous verrais pas. Quel parti donc prendre quand on ne peut ceffer d'aimer LETTRE XI. Du mème, 22 Juillet 1773Voici donc le dimanche venu > ce jour f défiré de mon coeur, ce jour f précieux à mon amour. Quel conflitde fentiments divers agite mon ame ! le plaifir > oui, une forte de plaifir , la crainte - 3 l'efpoir, l'incertitude, la partagent tour-à-tour. Voici, me dis-je, l'inftant oû mon négre va voirl'objet de tous mes vOeux 5 il lui parlera de mon amour > de mes foucis 5 elle lui répondra au moins ver-, --- Page 42 --- balement $ il en recueillera les paroles pour la follicitera, la fupplie me les sapponetsal à décacheter. mes ra, la décidera peur-êrre les traits du véritable letres; elley verra fait fouffrir 5 elle amour., les maux qu'il me fenfible. . y fera peut-être céde bientôt à Mais que cette efpérance moindre incident Ja cruelle incertitudel Le elle Caimant de la voir; peut peut empêcher être préfente, il être ablente, fa mere peut peut y avoir du monde . à Mimi ! qu'on a de peine efliayer Ah, adore, & fur quand on eft loin de cequ'on tant aime fans retour ! quoi! tout lorfqu'on j'endure ne peuvent yous toude peines que mes lettres, à décacheter cher & vous] porter mon bonheur, am'accorder une entrevue! eft-il donc fi indifou plucôt le vôtre vous barbare? fi vous ferent? auriez-vous le coeur vous me voir en ce moment > je pouviez me proméne ferais au moins compafion.Je m'arrête, à grands pas dans mon cabinet, je une m'affeois, je prends la plume,jécris je fi mon fidele ligne, > je la laiffes je regarde crois vous voir Caimant ne revient pas 5 je eft-il donc fi indifou plucôt le vôtre vous barbare? fi vous ferent? auriez-vous le coeur vous me voir en ce moment > je pouviez me proméne ferais au moins compafion.Je m'arrête, à grands pas dans mon cabinet, je une m'affeois, je prends la plume,jécris je fi mon fidele ligne, > je la laiffes je regarde crois vous voir Caimant ne revient pas 5 je --- Page 43 --- comme lui, j'étends les bras > je veux vous embraffer, mais ce n'eft que votre image 5 elle s'échappe de mes mains empreffées, &c me laifle dans l'amertume du regret o e Mimi ! que de moments perdus : 3 pafTés dans les douleurs , quenous pafferions dans les plaifirs, dans la félicité fuprême ! Maistandis queje eme tourmente, Caimant vous parle > vous prelfe, & obtient peutêtre de vous faire lire mes lettres. Idée charmante ! puiffes-tu me bercer de ta douceur jufqu'au retour de mon zélé meflager ! puiffes-tu être un heureux préfage de ce que la divine Mimi va me faire dire ! LETTRE XII Du mâme, du 16 d'Aoit. 1773. Nr fe laffe-t-il donc point d'ectire inutilement , avez-vous demandéà mon négre > & ne lui dis-tu pas que fes lettres reftent cachetées fur ma table ? 23 --- Page 44 --- 44 rend trop fide- 'Ah, Mimilil ne me que affafcruelles ! j'en fuis lement VOS paroles & bientôt la raifiné,j'en perds le repos, voudrais ne fon. Je voudrais vous obéir, > je aimer commeje fais, puifque vous plus vous mais eft-il en moi de paraillez le défirer, fais vous ne décaréformer la nature : je que je vais néanmoins chetez point mes lettres, encore cellemon négrevousp sporter renvoyer réitérer les veeux les plus ardents pour ci, & à vous la faire ouvrir. qu'il parvienre écris beaucoup; Vous trouvez que je vous réfifter au défir de suppléer mais comment bonheur de vous voir & d'ètre au plaific , au plus vivre de vous ? hélas!j je ne peux auprès (ans vous ecrire ; vous éloigné de yous me féêtes mon ame, ma vie ; comment de fois de vous fans foufftir, autant parer fonge, la plus cruelle mort. quejy voudrois bien être aimé Ah! Mimi, je G vous de vous ! mais je vous plaindrais vous m'aimiez autant que je vous aime 5 ni 5 vous n'auriez plus ni repos 3 patience céderiezvivriez pas. Mais que dis-je? ne ne al'ardeur de votre amour? vous pas auflitôt e, ma vie ; comment de fois de vous fans foufftir, autant parer fonge, la plus cruelle mort. quejy voudrois bien être aimé Ah! Mimi, je G vous de vous ! mais je vous plaindrais vous m'aimiez autant que je vous aime 5 ni 5 vous n'auriez plus ni repos 3 patience céderiezvivriez pas. Mais que dis-je? ne ne al'ardeur de votre amour? vous pas auflitôt --- Page 45 --- trouveriez-vous les contrariétés que vous m'oppofez ? ne volerjez-vous pas dans les bras d'un tendre amant qui fe précipiterait au-devant de vous > chercher, répandre dans les délices, la volupté & la félivotre ame mais vous ne vous en cité fuprème ? - . doutez feulement pas ! Mimi, je vais dans l'inftant me mettre le mais - au lit, non pour goûter fommeil, pour être délivré des importunes diftradtions des affaires & des vifites qui m'empêchent à vous. Je ne trouvede penfer uniquement charvotre rai pas au lit... . , mais jy porte Ah! fije pouvais répéter cermante image. quelquefois tain rève que l'amour m'envoie que je l'en bénirais! puiffe-t-il par pitié! de femblables ! que vous en faire goûter vous en défireriez la réalité Maisj'oublie que je parle feul 1, & que je ferai pas plus entendu cette ne peut-être fois que les autres. --- Page 46 --- XIIL LETTRE mâme, du 3 Septembre 1773. Du Caimant Vousnéticz point chez vous, & n'a trouver jufqu'au Cornier, a été vous fept jours après fon arripà vous parler que commettre dindifcrétion. vée,pour ne point & de mes inquiéJugez de moni impatience quelque événement! tudes ! lui eft-il arrivé Mimi l'a t-il fait arrèla mere ou le pere de favoir de ses' nouvelter ? f long-tems fans l'a-t-elle pas elle-mème > ne les ! lingrate de mes importuvoulu rendre refponfable nités! mes ennuis 5 Ces réflexions angmenrent pour touil femble que je vous ai perdue n'ai entendu quily a un fiecle que je jours, j'en meurs: d'impatience. parler de vous 5 vous a vue. , je lui fais Depuis que Caimant il ne peut réauxquelles mille queltions femblent affez vite 5 fes réponfes fur pondre un peu venir de vous, & m'étonrdifent de vous voir 5 il n'a la privation où je fuis lui redemande tou-. jamais fini, parce que je entendu quily a un fiecle que je jours, j'en meurs: d'impatience. parler de vous 5 vous a vue. , je lui fais Depuis que Caimant il ne peut réauxquelles mille queltions femblent affez vite 5 fes réponfes fur pondre un peu venir de vous, & m'étonrdifent de vous voir 5 il n'a la privation où je fuis lui redemande tou-. jamais fini, parce que je --- Page 47 --- la même chofe : >.tu l'as vuela-t-elle jours l'air férieux, ou 92 parlé de moi ? Avait-elle lui ta-t-elle répondu ? Que 32 gai2 Que je ne puis trour 3> as-tu dit ? 93 Mais jamais le moindre mot dans fes réponfes > qui ver Aatter un peu mon amour de quelque puiffe efpoir. quand il vous a parlé, je Cependant, un nouveau plaifir à le queftionner. trouve abfence m'était donc infupportable 5 Son Félix favoir ce qu'il était dej'avais envoyé m'en ; -venu 5 il n'avait pu rien apprendre finon vous étiez ablente ainfi que. xotre que & Caimant ne vous ayant pas maman , que chercher, fans qu'il trouvée, avait été vous étiez allée. pût me nommer le lieu oû vous Enfin il eft fept heures du matin, Caimême mant arrive, Alimpatiene.afepbeirs fe joint la que fon retard m'avait caufe, fadouleur de n'avoir aucune folution plus Cette douvorable de vous qu'al'ordinaire. il m'a eu leur a encore redoublé > quand Plaifance. appris que vous alliez partir pour du Votre marraine eft malade > vous avez chagtin, de linquiétude, & je les reffens --- Page 48 --- 48 vous. Si j'avais le plus vivement encore que agréable, 3 je vous bonheur de vous être plus en je diminuerais vos peines confolerais > les partageant. mauvais au moins que Ne trouvez pas nouvelles de votre marJ'envoie favoir des puif. l'aime déjà fans la connaitre, raine: : je qu'elle vous eft chere. aimable Mimi, ne vous affligez Mais, (era peut-être rien : point; fa maladie ardemment ne le ciel. Je lui j'en prie du moins toujours demande fans cefle que vous foyez le moinheureufe , que vous n'ayez jamais de mon d'inquiétude. La quiérude de dre fujet entiérement de la férénité ame dépend vous prendre l'enla vorre. Ah ! s'il pouvait ma lettre, vous daignetiez vie de décacheter de vOs nouvelles, & peut-être me donner chere marraine 2 dont je de celles de votre rérablifement. défire G fort le prompt vous allez donc être, ou plutot Vous lieues de moi! ! voilà déjà à plus de quinze que cette diftance Ah, Mimi! il me femble fuit par - rout. saraille mon coeur qui yous Qua la vorre. Ah ! s'il pouvait ma lettre, vous daignetiez vie de décacheter de vOs nouvelles, & peut-être me donner chere marraine 2 dont je de celles de votre rérablifement. défire G fort le prompt vous allez donc être, ou plutot Vous lieues de moi! ! voilà déjà à plus de quinze que cette diftance Ah, Mimi! il me femble fuit par - rout. saraille mon coeur qui yous Qua --- Page 49 --- Que ne puis * je être tellement lié à votre fort, & vous au mien, qu'il ne foit jamais poflible de nous féparer un inftant! Mais ce feraittropde bonheur à la fois; il me femble queje me contenterais de celui d'être feulement payé d'un peu de retour. Mais, que j'en fuis éloigné ! Je fixis privé par - là des occalions de vous être de quelqu'utilité. Je vous aurais envoyé mon excellente monture 3 je vous aurais accompagnée > j'aurais été avec vous en réalité. Mais toutes mes lettres reflent'cachetées, & tout ce que je vous dis eft en vain : vous ne l'imaginez feulement pas. Ce n'était pas allez, ila fallu encore que le fort vous éloignât de ma demeure ! LETTRE XIV. De Sylvic Saur de Mimi, Du Cap, le 5 de Septembre 1773. L. A pelânte triftefle vient de s'étendre fir mon ame. Que viens-je d'apprendre, Mimie Mr. *** t'écrit fréquemment, & tu ofes recevoir fes lettres ! Ne connais-tu donc pas Tome Ier, C --- Page 50 --- 5e a tant voltigé inconftant , qui ce cceur Chere faur, fille mald'objets en objets ? ouvre les heureufe ! Il en eft encore temps, de t'y jetter. vois le précipice avant yeux > infinuant, pofTede Mr. *** est (pirituel, du monde qui haut degré cet ufage au plus libons comédiens; il palfe rend les hommes les livres; il connait conpour avoir lu tous du caeur, & l'hafequemment tous les replis femmes diverbirude de vivre avec tant de fi - froid, dangereux fes lui donne ce fang de la légéreté, quand il eft fecondé du goût dit qu'il a talent féduéteur qu'on & uni au ce qui ne bien écrire. Il te préfentera de fous une forme f naturelle, fera que feint, fi franche & fi naive, que tu es toi-mème de la moinpas le (oupconner tu ne pourras d'ailleurs la fenfibidre fauffeté. Je connais réfiftera que diflité de ton ame > elle ne adroit & aimable ficilement au mérite de cet faborneur. même me fait tremMais cette fenfibilité cruel où les jeunes bler pour cet avenir leur attention. Car, ne portent jamais çocurs aies de l'efprit d , tu es encore quoique tu que tu es toi-mème de la moinpas le (oupconner tu ne pourras d'ailleurs la fenfibidre fauffeté. Je connais réfiftera que diflité de ton ame > elle ne adroit & aimable ficilement au mérite de cet faborneur. même me fait tremMais cette fenfibilité cruel où les jeunes bler pour cet avenir leur attention. Car, ne portent jamais çocurs aies de l'efprit d , tu es encore quoique tu --- Page 51 --- SI fanse expérience. Ton innocente franchife te permettra pas de douter des chofes ne bles & plaufibles agréaqu'on te dira, & aura le foin & T'habileté de revêtir du qu'on enchanteur de la fincérité, du coloris voile peur d'un beau jargon, qui tromtira que de l'efprit. Tu donneras cependantne pardans le piége en croyant l'éviter. Que fera-ce enfuite de toi, trifte expérience viendra lorfqu'une & éclairer ton difliper l'illufion coeur trahi? je te connais, pourras-tu fiapporter l'idée terrible de l'infi: délité & de l'oubli d'un amant aimable qui tu auras placé toute ta en enfin, tendreffe ? car quoique tu aies été élevée en tu ne peux pas te faire illufion fur le France, rable obftacle qu'un funefte déplotre ta condition hazard a mis en- & celle de Mr Tu ne peux qu'alpirer au bonheur humiliant fa maitrelfe P. : d'être Je fais, il eft vrai, que tel eft le fort mantdes perfonnes de notre infafont, par ce préjugé couleur, qu'elles renoncer dégradant, > réduites à aux mceurs ou au bonheur ; je faus C 2 --- Page 52 --- 52" douée de gentilleffe, d'efprit & encore que faite un d'éducation 5 tu es pour captiver délicat, & cette penfée me fait plus homme tout le refte pour ta licraindre encore que malheuberté ; mais rappelle-toi toutes ces de reufes vidimes de Mr qui gémiffent fon inconftance e, & qui >,. pour comble de T'oublier. Il en eft, tu le mifere, ne peuvent méritent les fais ou peux le favoir, > qui foins d'un homme fenfible; ont-elles pu mieux que les autres fixer ce nouveaiThéfce: Mais, ce que je crains le plus, c'eft que même de ton mérite & de ta la fupériorité ma chere feur, & beauté ne t'aveugle > n'aide à cet amant à enflammer ton jeune je te plains au fond de mon ame! cceur. Que tems encore 5 ne Mimi, il en eft peut-être ni les lettres, ni les melfagers > reçois plus homme redoutable pour ni les vifites. de cet conviens S, peu V'inexpérience. Ily a, j'en aima. de *** > mais ily a d'autres hommes d'une bles, & plus faits pour le bonheur tu comme toi. Faite comme fille qui penfe de r'adreffer leurs es, peuvent-ils manquer d'aniver dans le quarvaux? tu ne fais que il en eft peut-être ni les lettres, ni les melfagers > reçois plus homme redoutable pour ni les vifites. de cet conviens S, peu V'inexpérience. Ily a, j'en aima. de *** > mais ily a d'autres hommes d'une bles, & plus faits pour le bonheur tu comme toi. Faite comme fille qui penfe de r'adreffer leurs es, peuvent-ils manquer d'aniver dans le quarvaux? tu ne fais que --- Page 53 --- tier ; attends, un peu, le terme ne faurait être long: déjà tous les hommes font ton éloge, & toutes les femmes difent de toi le mal pollible. Tu ne tarderas pas à tout voir fondreautour de toi une troupe d'adoralelquels tuen trouveras un digne teurs parmi & à faire ta félicité. de ton cceur , propre feul être fans par La nature n'apas fait un reil. Crois donc, crois ta tendre fmeur, une fincere amie qui mourrait de chagrin & de douleur fi elle te voyait malheureufe. LETTRE XV. De Mimi à Sylvic > fafaurs du 12 Septembre 1773. T. lettre, chere faeur , a diftillé le poifon dans mon ame 5 je vais t'ouvrir mon eoeur, & tu vas connaître tout mon malheur. diffimuler, chere amie , Je ne puis te lettres, mais que Mr. *** m'a écritplufieurs lieu de fijel les ai décachetées, il a du moins eroire le contraire 5 & fije n'ai pu parvenir --- Page 54 --- décrire, 54 du moins ai-je a le faire cesser fes vifites , que je ne xéulli à faire fupprimer ni autorifer ni approucrois pouvoir jamais ver. témoignes avoirpour moi, L'amitié quetu ne me & celle que j'ai pour toi > fe permettent paffe à cet de te rien déguifer de ce qui fais file pas foible cceur. Je ne égard dans mon fait fur moi toute inérite de Mr. *** aurait mais je r'avoue Yimpreflion que tu crains > donné le temps mon cceur ne lui a pas que de l'éprouver. je le vis au Ce fut en fortant du Cap que occafion de fois. Ileut Bac pour la premiere qui ne me parurent me faire des honnêtetés de ce principe rien ni forcées, ni partir d'oren qui fait & de fupériorité Il de prétention les blancs à notre égard. padinaire agir faire paffant, & même ne me les qu'en rut d'attention à ma perfans prendre beaucoup feulement quelques refonne. Je remarquai curiofité en attire. gards, tels que la Gmple la feule Iln'en fut pas de même de moi, coeur homme imprima dans mon vue de çet ipe rien ni forcées, ni partir d'oren qui fait & de fupériorité Il de prétention les blancs à notre égard. padinaire agir faire paffant, & même ne me les qu'en rut d'attention à ma perfans prendre beaucoup feulement quelques refonne. Je remarquai curiofité en attire. gards, tels que la Gmple la feule Iln'en fut pas de même de moi, coeur homme imprima dans mon vue de çet --- Page 55 --- un je ne fais quoi qui n'a ceffé depuis d'y ramener fon image.J'en fis part à Madeleine, c'était de l'amour. qui me fitappercevoir que furPiquée contre mon coeur de s'être laillé prendre le premier > je réfolus de m'en venger en lui oppofant toute ma vie la raifon la plus rigide. Mais ce combat même a fervi Mr. *** > en décidant & en augmentant la pallion qu'il m'avait infpirée. Ily avait trois mois que cette premiere entrevue avait eu lieu, lorfque je revis mon vainqueur au bal de Mme De L... Jamais fille ne fut plus, embarraffée que moi de l'émotion que fa vue me caufa. S'il n'avait été mal féant, & peut-ètre de trop d'éclat > je me ferais enfui du bal; mais la crainte m'arrêta, & un plaifir infurmontable Y préfida dans mon coeur. Mr*** me prit plufieurs fois à danfer quoique je n'euffe pas ofé lui rendre fa politelle une feule. Je ne pourrais t'expliquer les différents fentiments qui m'agiterent pendant la nuit. La joie, le dépit, la trifteffe, le plaifir,l'espérance, > le défefpoir, 3 la douleur, mille --- Page 56 --- déchirerent tour-à-tour mon autres paffions m'adreffa rien de plus ceeur. Mi*** ne &jen enrageais. particulier qu'aux autres, danfer, S'il: s'empreffait à me prendre pour , glorieuse, ou pour me parler, triomphante, ame toute ma je retrouvais au fond de mon à fes fierté. je voulais ne point répondre d'envie qu'il prévenances, > & je mourais qui ne m'en fit. Un air triste & indifférent Je me retiY'abandonna pas, m'allafinait. tantôt de rai confufe & déchirée de regrets d'inéloigner, tantôt d'y prendre tant m'en térèt. Mr. *** m'ouvrit fon Le fiurlendemain, de l'inclination eceur, & m'affura avoir eu lui. your moi en même temps que moi pour de me Flattée de T'occafion qu'il m'ofait de lui & de moi-même, & peut-être venger dont il payait mes fentiments, aufli du retour &c le filence je repris tout mon émiffairer courage ne > fut pas plur fur'ma réponfe. Son J'aurais voulu tôt parti queje m'en repentis. qu'il ne relui répondre > & je craignais il à moi. Mais peu de jours après nonçat temps que moi pour de me Flattée de T'occafion qu'il m'ofait de lui & de moi-même, & peut-être venger dont il payait mes fentiments, aufli du retour &c le filence je repris tout mon émiffairer courage ne > fut pas plur fur'ma réponfe. Son J'aurais voulu tôt parti queje m'en repentis. qu'il ne relui répondre > & je craignais il à moi. Mais peu de jours après nonçat --- Page 57 --- me récrivit la lettre la plus tendre, Elle me perfuada qu'illui était impoflible de ne plus m'aimer. Pleine de cette perfiafion, flottant entre la bienféance & mon penchant, je cedai malgré moi au défir de lui répondre. Cependant mentant à mon propre coeur > je priai Mr. *** de me laiffer en paix, > & je lui écrivis fur un ton que, je te jure, > mon coeur abjurait ainfi que tout le contenu de ma lettre. Depuis ce temps Mt*** ne cesse de m'ecrire, mais pour ne point les autorifer, je décachete fes lettres avec précaution, &, après les avoir lues & recachetées , je les montre à fon négre en les pofant fur ma table , & en-l'affurant que je ne.les décacheterai-jamais. Voilà, ma chere Seur, où en font les" chofes. De te dire que je fais le facrifice'de l'amour de Mi. *** fans effort, ce ferait manquer à là. plus pure vérité, Je ne reçois pas une lettre de ce pauvrej jeune homme que. ie ne fouffre les-douleurs les plus vives &. les plus profondes. Mais c'eftlunique tribut. qu'il puilfe-obtenir de mon.cocur. Ta lettre --- Page 58 --- & me forcifiera me fervira de préf@ervatif, mais je crains bien que dans ma réfolution; à ce tendre me fairerenoncer rien ne paiffe fes lettres 1 , quand tu amant. Si tu voyais tu en aurais pitié. n'aurais pas mon coeur, XVI LETTRE du 8 Oëtobre 1773à Mimi, De Sylvain Mimilmes inquié0 CRUELIE & adorable celles que je vous crois tudes redoublent par n'êtes point de retour Vous en ce moment. marraine eft peut-èrre de Plaifance > votre continuent, les miens plusmal, vos chagrins & me déchiter le ne peuvent quiangmenner que vous régnez coeur. Ah ! flle charmante, qui a G peu de prix abfolument fur ce caeur par vous > ! il n'exifte plus. que à vos yeux! font de grandes: vos moindres contretemps infurmonlui, des fapplices conalarmes Quene pour puis-je vous voirtoujours dans les tables. heureufe , nageant tente > roujours dans les voluptés de l'amour délices dela vies l'objet !.. Votre marvéritable, & en être elle peut recowvreh raine eft malade, mais de prix abfolument fur ce caeur par vous > ! il n'exifte plus. que à vos yeux! font de grandes: vos moindres contretemps infurmonlui, des fapplices conalarmes Quene pour puis-je vous voirtoujours dans les tables. heureufe , nageant tente > roujours dans les voluptés de l'amour délices dela vies l'objet !.. Votre marvéritable, & en être elle peut recowvreh raine eft malade, mais --- Page 59 --- la fanté: n'ayez donc aucune inquiétude. Il mon mal qui eft fans efpoir ni n'y a que de guérifon, ni de foulagement. Vous êtes abfente du quartier 2 mais votre cette charmante illufion, ne m'a image, abandonné.Je vous ai fuivie des yeux point del'amesje vous vois près de votre marraine, lui porter Vos foins, lui prodiguer Vos caresles ! dans ses. - Que ne puis-je partager délicieufes chimeres de mon amour > ces j'ofe me perfuader que vous me voyez, que moi, àla douleur dans laquelle vous penfezà de je vis loin de ce que j'adore > ou plutôt Yame de ma vie. Je vas jufqu'à me fatter: vous reprochant vos rigueurs 1 > vous. que, n'attendez que votre retour pour décacheter meslettres & y répondre. Ahlfivous m'avez: plaint une feule fois > mes douleurs ne font fans quelque charme. Mais pourquoi pas plaint un homme qui ne n'auriez-vous pas voudrait vous rendre fouffre que parce qu'il laplus heureufe de toutes les femmes? poutquoi ne penferiez-vous pas au plus tendre & au plus fidele des: amants : --- Page 60 --- XVIL. LETTRE mâme, du 5 Novembre 1773: Du aimable Mimi ; Vous voilà de retour , gliffer dans mon de-joie-fe je fens un rayon les douleurs & les inquiétucceur à travers Vous avez daigné dire des dont il eft rempli. votre marraine à Caimant à Plaifance, que mais toutes mes chimériques était mieux , évanouies, vous vous êtesefpérances fefont ma lettre. refafce. à décacheter toujours donc pasQuoi, Mimi ! ne pouriez-vous enfuite ? vous qui les lire & me les renvoyer comment pouvezêtes Thonnèteté même, lettres d'un homme: vous.refsfer de lire les chofes décentes: qui ne vous écrit que des négre ne vous dit-il & refpechueufes ? Mon mes dernieres 2. donc pas ce que contiennent fois de. vous remettre: je l'ai chargé cette pardonnez je prends: celle-ci decachetée; telle voie pour vous cette liberté & une de mes fentiments. faire connoitre une partie vouss & les regrets que. j'ai de ne pouvoir lire, - il: Rechir. Mon négre. ne fait point décentes: qui ne vous écrit que des négre ne vous dit-il & refpechueufes ? Mon mes dernieres 2. donc pas ce que contiennent fois de. vous remettre: je l'ai chargé cette pardonnez je prends: celle-ci decachetée; telle voie pour vous cette liberté & une de mes fentiments. faire connoitre une partie vouss & les regrets que. j'ai de ne pouvoir lire, - il: Rechir. Mon négre. ne fait point --- Page 61 --- 6r capable de montrer ma lettre à n'eft pas. vouli décatout autre, , & vous n'avez pas Comment cheter aucune des précedentes. entendre de la réfifter au délir de me faire fouveraine-de mon fort2. Je vous ai entretenue plus au long dâns ; daignez lès lire > & vous mes précédentes verrez les excufes que je vous ai adrefTées > ainfi que Jes proteftations que je vous ai faites de ne vous plus parler de mon amour. Si je le fais encore dans celle-ci, ce n'eft, que vous inviter voir ces lettres qui eir m'excufant pour auprès de vous > me juftifient & de mes: démarches & de mes motifs 5 car le comble de mon malheur ferait que de mes fentiments une vous eufliez conçu m'en. confolemauvaife opinion,. & je ne rais jamais, J'ai. voulu plufieurs fois allér vous voir m'expliquer verbalement, & vous pour voulais, finon vous *. "ORARET tefter que je écrire du moins me taire & ne vous plus rien d'amoureux ; vous m'avez fait dire de ne le point faire. Cet ordre, tout cruel Iqu'it aft pour moi, > m'a fait renoncer à une entrex- --- Page 62 --- 6z adoucir un peu: prife qui pourrait peut-étre verrais un inftant! tourments : je vous mes être fi aimable , G Mimi 3 pourquoi qu'on le (ente & qu'on vous n'aimez pas avoir des yeux > vous le dife ! Pourquoi manieres fi féduifantes > des traits S, des qu'ils produifenr leur &. trouver mauvais moi feul qui m'en effet ordinaire ? Eftce également les apperçoive : vous fuyez Ef-il de il eft vrai, mais pourquoit & d'ètre autres, réel (ans celui d'aimer bonheur sécoule, vous ne jouiflez aimé ? Le temps de T'amour & du prinpoint des douceurs ai autant de chagrin tems de l'âge : jen Ne ne adoucir VOS rigueurs. à de ne powvoir mais songez davantage le mez pas, Mimi, Vous êtes faite pour goûter forvotre félicité. heureux, & rendre le plus fort le plus homme délicar, & capable tuné celui d'un Oferais-je me nom: de vous apprécier. ... mer ici é ? Le temps de T'amour & du prinpoint des douceurs ai autant de chagrin tems de l'âge : jen Ne ne adoucir VOS rigueurs. à de ne powvoir mais songez davantage le mez pas, Mimi, Vous êtes faite pour goûter forvotre félicité. heureux, & rendre le plus fort le plus homme délicar, & capable tuné celui d'un Oferais-je me nom: de vous apprécier. ... mer ici --- Page 63 --- LETTRE XVIIL à Mimi, le 7 Novembre 1773De Sylvic Erm crois, pauvre Saur, que tu as reTu crois être fermement noncé à Mr lui laiffer connaître tes réfolue de ne jamais tu le fentiments pour lui! tu lis fes lettres, vivre fans lui faire conplains, & tu peux fon amour ! naitre le retour dont tu paies le fes lettres, & tu crois pouvoir tu gardes tu ne les lis point ! quelles perfnader que me défole le plus, 9 font tes erreurs ! ce qui t'en retirer. Je te vois c'eft limpofibilité de à y tomber > fur le bord de l'abime, prète & tu entrainée par une force irrefftible, crois pouvoir l'éviter ! Ah ! tu ne connais pas tout le danger Ce ferait affez de tor. auquel tu es expofée. à combattre un: cceur > tu as encore de plus tous les ref-. homme féduifant, qui connait femmes. Je far les . forts qu'il faut faire agir te l'ai déjà repréfenté comme un trompeur,. un de meeurs, & tu ne un volage > dépravé &. du tienl... me parles que de fon amour --- Page 64 --- Oui, chere amie, je te regarde perdue Mais Am continues à recevoir fes lettres. fans les auras-tu le courage de les renvoyer ta raiouvrir : non : je n'ofe plus l'efpérer de > la plus fon eft égarée, tu es l'efclave toi! Je Quel malheur pour wiolente pallion. feul. remede contre un ne vois plus qu'un ceft Lablence. avenir plus. funefte encore 3 Mimi 5 fuis un Fuis, chere & malheureufe ; viens chez lieu qui achevera de t'aveugler Dis-moi fi tu y es moi, viens chez ta facur. L'air de auflitôt te chercher. difpofée ,firai diverfité des objets,. les fpectala ville, s la n'en doutes pas,. cles, tout contribuera, homme dont tu ne peux te faire oublier. un malheur. &. le: tourment artendre que. le. de tes jours.. LETTRE XIX. 12. Novembre 1773, De Mimi à Sybiele dit chere feur ! tu as An! que m'as-tu le coeur 2 de me déchiachevé de me percer & je merer l'ame. Je voudrais te croire, touk encore davantage à me perfuader plais , tout contribuera, homme dont tu ne peux te faire oublier. un malheur. &. le: tourment artendre que. le. de tes jours.. LETTRE XIX. 12. Novembre 1773, De Mimi à Sybiele dit chere feur ! tu as An! que m'as-tu le coeur 2 de me déchiachevé de me percer & je merer l'ame. Je voudrais te croire, touk encore davantage à me perfuader plais --- Page 65 --- le contraire. Je combats en vain contre mos amour, il l'emporte toujours malgré moi fur mon devoir & mna raifon. Mr. *** un fourbe, un trompeur, un Volage, un inconftant ! quel affreux tableau & combien il m'afflige & m'humilie ! l'amour peur-il donc fe fuppofer ? le menfonge, le vice peuvent-ils emprunter fon langage aufli parfaitement : la perfidie peut-elle contrefaire l'air & les expreflions de la vérité auffi naturellement? Oh! fi cela pouvait être , je renoncerais à toute la terre , je renoncerais à Mr. *** Mais s'il a paru inconftant jufqu'à ce moment, ne peut-on pas croire qu'il y a été néceflité par les circonftances ? Tu me croiras fans doute trop préfomprueufe mais ne puis-je pas croire que Mr. *** fpirituel, fenfible > délicat, fait pour être chéri d'une femme fufceptible des mêmes difpofitions n'a rencontré jufqu'à ce jour que de ces a perfonnes fans principes > plus propres à faire rougir un galant homme,qu'à le fixer? Ce n'eft pas que je puiffeaflez peu m'eftimer pour en défirer la poffeflion d'une maniere --- Page 66 --- l'eftime trop d'ailleurs pour eriminelle 5 je de perdre à fes yeux le pouvoir me décider puiffe fe pafeul mérite dont une mulâtreffe eftimable. Mais en rerer à ceux d'un blanc qui feule peur faire nonçantà cette poffeffion être légale, ne bonheur fielle pouvait mon confacrer à l'aimer en fecret, puis-je pas me ma vie ? hélas c'eft la & le lui cacher toute feule reconnoillante à tes NEarilan Je fuis fenfiblement l'aveu que je viens de offtes; mais d'après m'eft impollible de te faire, tu vois qu'il le féjour de la ville L'ablence, les accepter. favorifer encore Mr** ne fervirait qu'à de lui, la douleur Si j'étais plus éloignée plus profondément graverait mon amour me pordans mon ame, & mon moi-méme. impatience La vue de terait à me trahir ferait que me rapeller tous autres objets celui ne de mon amour. Les que ce n'eft pas regretter à tout inf fpedtacles me feraient & Mr.* de n'ètre pas un des acteurs, ehere rant je puis faire, T'autre. Tout ce que dit, c'eft de te prometamie, je te Y'ai déjà faire l'aveu de mes fenlui tre de ne point Ahlfi tu pouvais favoit timents pour lui. La vue de terait à me trahir ferait que me rapeller tous autres objets celui ne de mon amour. Les que ce n'eft pas regretter à tout inf fpedtacles me feraient & Mr.* de n'ètre pas un des acteurs, ehere rant je puis faire, T'autre. Tout ce que dit, c'eft de te prometamie, je te Y'ai déjà faire l'aveu de mes fenlui tre de ne point Ahlfi tu pouvais favoit timents pour lui. --- Page 67 --- combien ce feul facrifice me coûte ! que tu fort! louerais mon courage en plaignantmon LETTRE XX. De Sylyain à Mimi, le 16 Novembre 1773. Mimi! par-tout & toujours des Q.ox, ! Caimant vous rigueurs & de l'indifférence remet ma lettre décachetée, > ila beau vous c'eft un fait exprès : > qu'elle protefter que d'éternels adieux > vous dene contient que la vous la mandez froidement de bougie 2 fa en lui difant de me cachetez en préfence, ce qu'il a vu ! & je puis encore rapporter douleur &, le délefpoir n'ont vivre ! quoilla fur'la vie, tandis qu'ils pas plus de pouvoir en ont tant far la penfee toutes cachetées, vont Ainfi mes lettres, Comment vivre fans remplir votre maifon. d'envie vous écrire ou vous parler ? je meurs défende vous voir, mais vous me le faites dre d'une maniere plus abfolue que de vous écrire ; foumis à VOS ordres, je n'ofe pas le bonheur confolant de même me procurer --- Page 68 --- les lieux mêmes olil eft pervous voir dans cette fatisfaction. misà à tout autre de goûter homme à une plus granPeut-on réduire un m'expofer > me de perplexité ? n'eft-ce pas la Loi cruelle que forcer même d'enfreindre la m'impolez que de m'oter jufqu'a vous d'une foumillion aulli moindre récompenté le trouvez donc pas mauvais défespérantel ne de vous voir & de vous fije fais enforte n'ont de force qu'aurant parler, Les loix également aux deux qu'elles conviennent parties. LETTRE XXL même, dui 22 Décembre 1773. Du Mimi 1 22 ! aucun moyen ne me CAUELLE de vous ! que je fuis un réuflit donc auprès trouve à T'Eglife, un être à plaindre ! je me conduit, je me plaheureux hazard vous y à n'être derriere votre banc de maniere ce je prends des heures, remarqué de perfonno, adreffe la parole, j'affecte de lite , je vous & vous vous vous levez tranquillemenc, loin, fous prétexte allez vous placer plus de parler à Madeleine: ne me CAUELLE de vous ! que je fuis un réuflit donc auprès trouve à T'Eglife, un être à plaindre ! je me conduit, je me plaheureux hazard vous y à n'être derriere votre banc de maniere ce je prends des heures, remarqué de perfonno, adreffe la parole, j'affecte de lite , je vous & vous vous vous levez tranquillemenc, loin, fous prétexte allez vous placer plus de parler à Madeleine: --- Page 69 --- Peut-on poignarder plus cruellement un homme qui vous adore ! toutes les fois que je vas chez vous pour vous voir, vous me faites dire que vous ètes imcommodée. , que vous ne pouvez voir perfonne. Mes rivaux s ileft vrai, fe plaignent du même traitement de votre part ; mais, adorable Mimi, > quel eft votre-but? pourquoi paffer Vos jours fans vous livrer plus que vous ne faites aux charmes de la vie?y en peut-il avoir fans l'amour? ah! vous qui êtes fi bien faite pour infpirer le véritable, comment pourriez-vous y être infenfible ? Je voulais vous oublier, ou plutôt ne plus vous fatiguer du récit des fentiments qui ne peuvent vous toucher; mais un inftant a détruit toutes mes réfolutions : je vous ai vue, l'amour me commande plus impérieufement que jamais > & la pallion agit trop forrementdansmon coeur, pour que je puiffe jamais elpérer d'en guérir. Toutesles femmes me deviennent infipides 5 je les fuis autant que mon coeur eft entraîné vers vous. Je ne ferai jamais heureux, > je le fens, je languirai toute ma vie ; eh bien ! je préfere cet état à celui de ne vous plus aimer. Eh ! le --- Page 70 --- 70 de l'ame de ma vie 2 moyen de me déracher vois me paie de une feule fois que je vous Ainfi; foyez aufli toutes mes fouftrances. mes lettres, , que moi patiente à recevoir cruautés. conftant à recevoir vOs XXIL LETTRE Du même,15 Janvier 1774. fubite, imprévue, & dont Voras ablence ni le fujet ni le lieu, un je ne puis découyrir tout m'annonce un fecret preffentiment , voeux. Tous vOs dénouement funefte à mes cacher le lieu négres Iont d'accord pour me ni l'argent ne oi vous êtes allée. Nil'or, fecret fi important peuvent leur arracher ce la cruelle Madeà mon repos. Madeleine, > a achevé de deine, votre confidente affidée, > des le coeur par des je crois, peutme percer des mais, des cela) fe pourrait s êtres des f, n'y a rien manqué fi bien arrangés , qu'il ame. la défolation de mon pour qu'enfin un heureux rival Se pourait-il votre cocur, ce coeur que eût fu toucher eft heureux' que j'ai cru fi infenfible ! qu'il la cruelle Madeà mon repos. Madeleine, > a achevé de deine, votre confidente affidée, > des le coeur par des je crois, peutme percer des mais, des cela) fe pourrait s êtres des f, n'y a rien manqué fi bien arrangés , qu'il ame. la défolation de mon pour qu'enfin un heureux rival Se pourait-il votre cocur, ce coeur que eût fu toucher eft heureux' que j'ai cru fi infenfible ! qu'il --- Page 71 --- fon fort eft digne d'envie ! quen'a-t-il coeur pour fentir la faveur le mon fait ! : - que ciel lui Ainfi, voilà ma fentence n'ai plus rien à prononcée 5 je nel eft réfolu', efpérer; mon malheur éterun autre va pofféder la feule perfonne qui pût mne faire goûter les biens de la vie, la douceur, la vrais aimé d'une perfonne félicité d'être fonne accomplie, d'une que j'adore ! Mefurez, perpoflible, Mimi, 3 s'il vous eft 3 mefurez toute mes peines par le prix l'étendue de manquer de mettre dans que vous la ne pouvez l'amant que l'on vous deftine poffeflion & de doute vous aimez que fans > & fongez que vous autant au-deffus de lui, êtes deffis de lindifférence que l'amour eft auqu'une ; vous n'aurez encore tres-faibleridéedes tourments chirent mon ame depuis quidéleine. que j'ai vu MadeIl faudra donc renoncer à la de vous écrire ! mais confolation vous aimer? comment renoncer à unmaris'en formalifera je dois m'y attendre ; mais lorique d'abord, ouvrir mon coeur j'irai lui qu'il verra le trifte que vous avez déchiré ; état où vous l'avez re- --- Page 72 --- n'en doutez pas, il fera plus pitoyaduit, & il me epermettra d'aller au ble que vous, dépoler mes larmes & mes moins quelquefois fon fein. J'en ferai mon ami, > douleurs dans il me conconfident; il me plaindra, mon jour des maux que vous répanfolera chaque dez fur ma vie. CaiMais sje vous écris fans penfer que Vous ne vous découvrira peut-ètre pas. mant allée dans quelque lieu éloiêtes peut-ètte deftinée à celle de votre gné unir votre ! filon mourait de douleur, amant fortuné lufliez ma lettre, je ne fe-. avant que yous rais plus. LETTRE XXIIL Mimi à Sylvain, du 24 Mars 1774. De Monfieur ? un an de Glence de Qvos; obtenir de vous de le garder ma part n'a pu lettre n'a pu à mon égard? ma premiere de mon faire connaitre les difpolitions vous continuez de me perfécuter ! caeur, & vous pour fe comment faut-il donc s'exprimer faire entendre ? je n'y tiens Non-feulement plus. rais plus. LETTRE XXIIL Mimi à Sylvain, du 24 Mars 1774. De Monfieur ? un an de Glence de Qvos; obtenir de vous de le garder ma part n'a pu lettre n'a pu à mon égard? ma premiere de mon faire connaitre les difpolitions vous continuez de me perfécuter ! caeur, & vous pour fe comment faut-il donc s'exprimer faire entendre ? je n'y tiens Non-feulement plus. --- Page 73 --- Non feulement vosdémarches bleffent ma maniere d'être & de penfer, - mais encore elles ne font pas fans traces ; VOS domeftiques font connus, que voulez-vous que l'on penfe à les voir venir chez moi aufli de fréquensment? voulez-vous. , Monfieur, me réduire à la trifte & cruelle alternative ou de fortir des bornes de l'honnêteté que j'ai obfervée jufqu'à ce moment > ou de fouffrir perpétuellement une perfécution qui ne pouvant changer mes fentiments 3 vous tourmente aufli inutilement. J'ai toutes les lettres que vous m'avez faitl'honneur de m'écrire, & depuis la miere, je ne les ai plus décachetées. Eh pre- : ne fais-je pas bien ce qu'elles peuvent contenir ? une répétition de la premiere fans doute, avec des proteftations de fincérité qui ne coûtent rien à jurer, d'un amour ne va pas au delà de qui l'habirude Imagination & que feule d'un goût dépravé dicte, d'une eftime qu'on n'accorde pas à une mu- 9 lâtreffe que le fort couvie d'un opprobre peut-ètre injufteà mon égard, mais s a pas moins fon effet par la force du quin'en qui la degrade aux yeux des blancs P préjugé Tome I, D --- Page 74 --- Monfieur 60 2 confumezf Pourquoi donc, vaine entreprif. çui vou: votre temps en une votre repos fars pouvoir ne fast cve trcubler labyme de Tereur? je dans ne ponger pas que je ne guis fais & vous ne lignorez legitames, & fi nauds être à vous pardes mieux, vous feriez convous me connailliez être à vous par une vaincu que je ne puis des liens condamnables. ni voie mepeifable, que m'être nuiVos démarches ne peuvent compariffibles. Un homme comme vous, le penfer & fant, honnète, ne doit-il pas le bruit court : déjà agir en confequence moi auffi bien que vous que vous êtes avec Je ne vous fais pas l'inpuillez le défirer. avez pu dorsaer jure de croire que vous éres-vous y lapremiere lieu; mais du moins en le poignard du caufe. Eh pourquoi porter d'une fille qui n'a déshonneur dans le coeur ? Ah! de bien au monde que fa réputation digne de vous L Monfieur, que cetaiteft peu dans ce coeur defcendez dans votre coeur, votre confnoble, généreux 5 confultez fes ; écoutez fes cris & reproches vous cience, le caprice qui ils crouficont-biende d'avoir porté une atteinte, * feduit, & faché ard du caufe. Eh pourquoi porter d'une fille qui n'a déshonneur dans le coeur ? Ah! de bien au monde que fa réputation digne de vous L Monfieur, que cetaiteft peu dans ce coeur defcendez dans votre coeur, votre confnoble, généreux 5 confultez fes ; écoutez fes cris & reproches vous cience, le caprice qui ils crouficont-biende d'avoir porté une atteinte, * feduit, & faché --- Page 75 --- peut-être mortelle, au fort d'une fille déjà fi à plaindre par les circonftances > vous vous emprelTerez à l'épargner davantage. Je fas bien que je ne fuis pas faite pour le bonheur > puifque j'ai la faculté de fentir & de juger 5 mais j'ai un certain bien être, je puis prétendre à un établiffement honnête dans ma couleur : vous pouvez m'en empècher en éloignant les perfonnes par des foupçons aufli injuftes qu'injurieux. Mes parents en font comme moi affligés s & ils peuvent finir par me croire coupable d'aneintelligence avec vous. Ah! Monfieur, dans quel embarras, dans quelle confulion, dans quelle humiliation vous me jettez fans cefTe ! de grâce, daignez m'accorder la paix & le repos que vous m'arrachez, en attaquant à la fois mes fentiments d'honnerr & la fenfibilité de mon ame, > ce funefte préfent du ciel pour une mulâtreffe, Da --- Page 76 --- XXIV. LETTRE du 28 Mars 1774 à Mimi, De Sylvain adorable Mimi! A H ! une lettre de vous, ? elle ne s'effacera j'en reconnois l'écriture en tremblant, jamais de ma métoitrel'ounes dévore? helas ! je ne je lis, où plurèr je à chaque mot, trouve que ma condamnations de renoncer à vous. & l'ordre le plus cruel au monde renoncer à la feule perfonne cruelle Moi mon bonheur ! Ah, qui puilfe faire connoillez peu le caur de Mimi, que vous pour vous ! fon amour une anGlence, non pas Non pas votre dans le défefpoir née, mais ma vie palfée ne faurait porvous plaire, > mon amour. de ne pouvoir légere atteinte à de ter la plus le mien peut-il ceffer Un coeur comme fois qu'il vous a connue? vous aimer une dela pluse ne Cr.snosimasaer payermoid l'amertume quevous poumoi avectoute. moindre retour, queje n'ai vez me pay er du plaire, mais ne doutez psle don de vous & de leur pureté: de mes fentiments maux. point ke comble de mes C'et , > mon amour. de ne pouvoir légere atteinte à de ter la plus le mien peut-il ceffer Un coeur comme fois qu'il vous a connue? vous aimer une dela pluse ne Cr.snosimasaer payermoid l'amertume quevous poumoi avectoute. moindre retour, queje n'ai vez me pay er du plaire, mais ne doutez psle don de vous & de leur pureté: de mes fentiments maux. point ke comble de mes C'et --- Page 77 --- Dès la premiere lettre que vous m'avez écrite, j'ai connu vos difpofitions à mon n'avez négligé de me conégard; vous pas Caimant: Ah! firmer cette cruelle lettre par m'eutGjavaisgu ceffer de vous aimer, que fenti icombien 1 j'allais être il fallu encore? j'ai malheureux par cet amour même qui pourG bien faire le charme de ma vie & de rait J'ai fenti combien il m'était imla vôtre. du retour ; polliile de réuflir à vous infpirer cefle. indifférence pour moi éclate fans yotre fuis fait dès lors toutes les repréfentaJe me du tions, non pour ne plus vous adorer, ceffer de vous parler d'une paf-, moins pour fion que votre coeur rejette & condamne,me fon; reprochant même la perfécution dont démarches amoureufes ; j'ai pour vous ines fois la rélolution de les même pris mille cela; ceffer pour vous complaire au moins en mais ma raifon a toujours cédé à ce fenti: ment, & a fini par s'y confondre. Comment en effet eut-elle pu fe concilier irréfiftible qui m'entraine avec un penchant P cefler de toujours malgté moi vers vous --- Page 78 --- aime, lorfque je meurs vous dire que je vous à tous les inftants du défir de vous le repéter deffus de ma naeft un effort au de ma vie, puis faire, c'eft de ture. Tout ce que je mes doredoubler de précautions pour que foient pas même folconnés meftiques ne Déjà je n'y envoie que d'aller chez vous. - que yous n'avez Ca'mant, & jerfhe perfuade & à rien à reprocher à fa prudence trouvé Il ne fera jamais vu que devous fa difcrétion. je crois pouvoir égat & de Pyram fur lequel aufli d'alles Jentaltiendni lement compter. chez vous . 0 avouerais mes fenAh! Mimi! Moi qui face du ciel & de timens pour vous à la cache à tout le faut je les la terre . il que faire de plus fort pour mon.de. Puis-je rien & ma foumifmon refpect vous Frouver prix d'un auffi grand fion ? Au moins pour pas de > ne me permettree-sous facrifice lirez vous pas ies lettres, vous écrire, ne falucr > vous patler ne puis-je pas vous m'en foumniclocs loriqu'un heureux hazard ? Je ferai tout cafion hors de chez vous mais, Mimi, a monde pour vous plaire, faire de plus fort pour mon.de. Puis-je rien & ma foumifmon refpect vous Frouver prix d'un auffi grand fion ? Au moins pour pas de > ne me permettree-sous facrifice lirez vous pas ies lettres, vous écrire, ne falucr > vous patler ne puis-je pas vous m'en foumniclocs loriqu'un heureux hazard ? Je ferai tout cafion hors de chez vous mais, Mimi, a monde pour vous plaire, --- Page 79 --- de cefler de vous eft-il en mon pouvoir aimer ? Ah! hors cela feul, commandez, vous ferez obéi. la crainte d'efNe croyez point que cela fuyer des duretés de votre part, quand puille jamais m'arrêter. Que feroit poflible, vous fortiez s fi vous le jugez à propos, s'il vous eft poffible, deebornes ou plutôr vous avez exercée, à de l'honnêteté que loin de m'en mon égard jufqu'à ce moment; avoir plindre, j'en bénirai le ciel de vous à quelque changement: car que pouporté faire de comparable à cette vez-vous me : Vous cruelle froideur que vous m'oppofez malm'affurez que je fuis condamné à être heureux le refte de mes jours. Mais, Mimi, ne s'étend pas audelà; & quoivotre empire abfolument fur ce cceur que vous régniez à déchirer fi impique vous vous plaifez toyablement, il n'eft pas en votre pouvoir de le faire changer. Vous pouvez le percer, le perfecuter, mais il faudra que votre cruauté s'en - 2e conrente 5 c'eft tout ce qu'elle peut. Vous avez toutes mes lettres, vous n'en --- Page 80 --- So décacheté qu'une; ; eh ! bien, vous en avez maifon: tout le papier du xemplirez votre Vous vous dontez Capsy rendra peu à peu. c'eft à dire une contiennent, de ce qu'elles les unes des autres; continuelle répétition vous aime, &c cela eft vrai; ; mon cccur même manière, aimera toujours de la vous pourquoi pouffez-vous vos Mais > Mimi, mes proteftations doutes jufqu'à penfer que font vraies? fincérité & d'eftime ne pas de vous voir fans vous Si l'on ne peut pas le dire fans vérité aimer, peut-on vous vous l'affureQuant à l'eftime, tout ne & n'eft elle t-il pas ? En eft-on le maitre, & de la vertu e le réfultat du mérite n'a lieu pas fur un préjugé qui La règle-t-on & non fur l'individut que fur le général véritablement s Si je ne vous aimais pas réellement, aufi je ne vous eftimais pas faire renoncer riez-vous tant de peine à me à vous ? mon tems en cette Je ne confume donc vous la'rendez entrepri(e que parce favorife que une forte d'uvaine. Car fi Yufage aurait nion entre vous & moi.pourquoiy lieu pas fur un préjugé qui La règle-t-on & non fur l'individut que fur le général véritablement s Si je ne vous aimais pas réellement, aufi je ne vous eftimais pas faire renoncer riez-vous tant de peine à me à vous ? mon tems en cette Je ne confume donc vous la'rendez entrepri(e que parce favorife que une forte d'uvaine. Car fi Yufage aurait nion entre vous & moi.pourquoiy --- Page 81 --- Sr il d'autres caufes qui s'y oppoferaient ? Pré férez-vous d'aller par l'himen dans les bras d'un homme indigne de vous poffeder, & quicroirait encore vous honorer beaucoup, en vous rendant malheureufe ? Malheureufe ! Vous ? Vous, faite pour la félicité fuprème ! Vous, pour lé bonheur donnerais jufqu'à la derniere de laquelle je ! Dieu ! l'idée feule goutte de mon fang fervirait-il m'en fait mourir. Que nous d'avoir des lumières fi vous n'en faifiez le point le plus effentiel de ufage pour attention, adorable votre vie? Faites-y Mimi , réfléchillez : y plus férieufement tandis -qu'il en eft.encore tems : ne dédaignez pas les veeux d'un tendre amant s'occupperait que de votre félicité. qui.ne LETTRE XXV. De M. de B:.. à Mrk**, du 2 dAyril 1774: devenu,ol.e-tu. que fais-tu? Qrire Jene re yois plus 2 tu me négliges > tu --- Page 82 --- la fociété dont tu faifais le charme, négliges amis dont tu faifais les détu négliges tes tems où je te reprochais lices. Il fut un n'aurais-tu trop de difliparion ; un peu extrémité qué pour tomber dans forti d'une blâmable encore? Qui peut une autre plus dans une retraite ainfi r'ifoler & te plaire ton huabfolue? On dit même que aufli changée ; que tu n'as meur eft en tout aimable gaité qui te caradtérifait plus cette dans le monde 5 que tu fi agréablemeut diftrait. Ton devenu rèveur > trifte > es littérature s'eftil converti en goit pour la & as-tu renoncé fanatifime - , en fureur , que des vivants pour ne r'occuper aux morts ? crois moi, quelque chofe Ah! mon ami, hommes, leur qu'on puiffe reprocher aux à eft encore mille fois préférable fociété Ceux mème que tu admires leurs ouvrages. crois-tu qu'ils ayent le plus aujourdiui, morts ? Ceft même par été faits pour des vivre parmi les vise défir de toujours les ont faits, & tu vants, que les auteurs ayant de celler youdrais celfer de vivre is moi, quelque chofe Ah! mon ami, hommes, leur qu'on puiffe reprocher aux à eft encore mille fois préférable fociété Ceux mème que tu admires leurs ouvrages. crois-tu qu'ils ayent le plus aujourdiui, morts ? Ceft même par été faits pour des vivre parmi les vise défir de toujours les ont faits, & tu vants, que les auteurs ayant de celler youdrais celfer de vivre --- Page 83 --- fatisfaétion d'éf d'ètre, pour-1 la chimérique daris limagination de ceux xifter un jour que tu ne verras plus, que tu n'entendras Que t'en reviendra-til: En fauras-tu plus? chole:En retireras-tu quelquejonif quelque Me diras-tu qu'en écrivant tu jouis fance : fatisfaction : Eh! comd'avance de cette quand on eft feul? Tu as trop ment jouir t'en.tenir à une félicité de bon fens pour la vie,fi future que rien ne réalife pendant l'on fe retire de la fociété qui feule doit D'ailleurs c'eft làla fource des la procurer. c'eft la meilleure penfées, des lumières; école l'homme qui veut ou étudier pour écrire; il eft fi difficile fes femblables, ou de connaitre les hommes, lors même qu'on comment le faire loin les fuit de l'ail, d'eux? donc être là la caufe de ta Ce ne peut Une eft-elle : pallion retraite; Or quelle affurément. Jete conamoureufe ? Oh!non fois, quoique tu nais, tu as aimé plufieurs véritablement m'en aies dit, tu as aimé fois en ta vie'; dès à le berceau, & ces une finira la fin de tes jours. amour ne qu'à --- Page 84 --- fufceptible de cette Ton cceut n'elt l'amour plus qui tranfporte véhémence de à lui même, & à tout Thomme, l'arrache Les refforts de ton ame ce qui T'environne. fortement tendus 3 trop fouvent & trop D'ailleurs tu font ou doivent être affaiblis. conftamaimes, tu es aimé tendrement, de ce côté-là. tu n'as rien à délirer ment, donc pas être la caufe L'amour ne peut être non- plus de ta trifteffe. Ce ne peut fortune eft Tembarras de tes affaires; ta Sont -ce le fouhaiter. telle que tu peux ou des grades? les chimeres de la grandeur renoncé au miNon. Tuy as entièrement carrière, en. emporlieu de la plus belle de tout le monde. tant T'eftime & les regrets rien. Tire moi Ma foi, je n'y comptends Car tu d'inquiétude. donc promptement impoffible de t'aller voir fais qu'il m'eft nouvel emploi me de quelque tems. Mon à l'attache. Tu rient ici comme un Chien moi, en abjuas été bien plus fage que wrant un tel efclavage (1) de ces lettres tout ce qui de 11) Un fipp-ime amours de Sylvain & eft étranger aux Alizni, les regrets rien. Tire moi Ma foi, je n'y comptends Car tu d'inquiétude. donc promptement impoffible de t'aller voir fais qu'il m'eft nouvel emploi me de quelque tems. Mon à l'attache. Tu rient ici comme un Chien moi, en abjuas été bien plus fage que wrant un tel efclavage (1) de ces lettres tout ce qui de 11) Un fipp-ime amours de Sylvain & eft étranger aux Alizni, --- Page 85 --- 8, LETTRE XXVI De Mpx**, a Mr. de B Du 4 d'Avril 1774. Tu d te 2 ferais épargné, mon bien des tortures, fi tum'avais ami, tout demandé le fujet de la mélancolie fimplement laquelle je fuis plongé depuis près d'un dans & dont je.ne Fuis moi-même an, un compte bien clair. Le me rendre goût de l'étude ne jette pas aufli fubitement dans l'état d'abforption où l'on t'a.dit avec verité j'étais tombé. L'étude des fciences que jamais été pour moi n'a bien, > comme tu le fais qu'un fiujet d'amufement. a tant de beaux ouvrages de faits Ily il ne paraît > que, en vérité, plus poflible de glaner même après les riches moiffons de tant de grands hommes dans le champ des connoiffances. Quoi plus écrire? Des rélations ? I faur woyager, & tout eft conmu. Des.commenzaires : Ily en a'tant d'autres qui sont fans moi! Je te le eonuyerépete, ce gui --- Page 86 --- mince pMlage e ; refte a dire n'eft plus qu'un le faire fans tou- & encore ne pourrait-on OI quelle trifte cher au bien des autres ; ! réduction que d'ètre un plagiaire n'eft ni Yoccupation Non, mon ami,ce ni l'état de mes affaires, de la littérature, fumées des honneurs qui encore moins les c'eft l'amonr . caufent ma mélancolie; ton fentitétonnes? Sufpens un peu tu ment. j'aime ou plotor Jadore Fany; Il eft vrai, vrasfermblablement jufqu'au 8 je l'aimerai ne Y'emportera fur tombeau, & nul autre nouvel obelle dans mon coeur. Mais un fes traits ont mes yeux 2 & jet a frappé fond de mon cocur. Je pénétré jufqu'au inconftance , j'en fouffre me reproche cette chaque fois milletourments qui iangmentent Fany; & jene que je vois Tincomparable fatalité je ne puis réfifter fais par quelle m'entraine encore vers une au charme qui de ma mélancolie, autre. Fany sapperçoit la caufe dans des termes elle m'en demande elle redouble de qui me percent le cour; tout ce tendrelle pour moi, & employe énétré jufqu'au inconftance , j'en fouffre me reproche cette chaque fois milletourments qui iangmentent Fany; & jene que je vois Tincomparable fatalité je ne puis réfifter fais par quelle m'entraine encore vers une au charme qui de ma mélancolie, autre. Fany sapperçoit la caufe dans des termes elle m'en demande elle redouble de qui me percent le cour; tout ce tendrelle pour moi, & employe --- Page 87 --- l'amour veritable peut mettre en ufage que faire le bonheur de l'objet. Mon coeur pour eft fenfible, je me promets de renoncer y fens de fuis décidé, je que je à l'autre , jy véritablement que ma Fany . 3 & je n aime d'un ne me puis défendre d'un penchant, défir, qui font le malheur de ma vie. Que je voudrais que tu euffes dit vrai; fufceptible de reffentir 86 que je ne fuffeplus ne me une forte paflion'Ce que j'éprouve, trop le contraire, &c quand je prouve fais que connaître l'objet de mes adorat'aurai conviendras peut-être que le' 'cceur tions, tu une le plus blafé pourrait encore reprendre nouvelle fenfibilité, & aimer comme fi c'était la premiere fois. Tu connais l'hiftoire de ma vie que tu as voulu lire deux fois; tu fais que j'ai reffenti fortement Famour, & que fes feux m'ont vivement embrafé; rencontré bien des femmes tu fais que j'ai cela n'eft rien aimables 5 eh bien > tout de Mimi, fi Fany n'exiftait en comparaifon l'amour dont je brulerai toute pas; & fans dirais aufli ma vie pour cette derniere , je que celui que je reffens pour Mimi eft --- Page 88 --- Mimi, 88 il faut te la faire fans pareil. .Cette connaitre. de feize ans s Figure - toi une Mulitreffe mince, faite comine une Vénus, grande, du monde, , les les plus beaux yeux ayant réguliers & les plus piquants, traits les plus le plus charmant une belle bouche qu'orne qui femble ratellier d'émail; une gorge l'amour & les Y'amour, & pour faite par démarche noble, aifée; plaifirs feuls; une cultivé, orné ; un vif, réféchi, un efprit égal,mefuné ; des manières caraétère gai, gracieufes, belles 5 un polies, agréables, décent, modefte, maintien affuné,naturel, aimable, enjouée, douce, une converfation une ame grande, honnête; des moeurs bienfaifante pures; : tu n'aurase pieule, généreule, idée de Mimi. L'imagination, qu'une faible même de fes illufions, ne par le fecours charmant, faurait te rendre cet enfemble entraine fais féduit, qui .ce je ne quoi-qui le COEUT yers cette fille parfaite, t'a dit La mélancolie dans laquelle on jame j'étais plongé, te dit allez.que -que moeurs bienfaifante pures; : tu n'aurase pieule, généreule, idée de Mimi. L'imagination, qu'une faible même de fes illufions, ne par le fecours charmant, faurait te rendre cet enfemble entraine fais féduit, qui .ce je ne quoi-qui le COEUT yers cette fille parfaite, t'a dit La mélancolie dans laquelle on jame j'étais plongé, te dit allez.que -que --- Page 89 --- & peut-ètre fans efpoir d'en fans retour s avoir pour moi obtenir. Mimi témoigne indifférence. Je lui ai écrit la plus grande nombre de lettres depuis plus d'un an, elle n'a décacheté que la première, & y qui a achevé de fuba fait une réponfe juguer mon ame. Dernièrement encore elle vient de m'en écrire une feconde 9 m'apprendre qu'ileft inutile toujours pour de l'efpérance : elle détruit que je conçoive J'en fuis démême jufqu'à la plus légère. folé. Ah! comme elle écrit ! quelle ferait la félicité d'un homme fenfible d'ètre aimé d'une telle fille! tu diras tout ce que tu voumais je l'aime à l'adoration > & fans dras, fens me la poffefion de fon coeur 3 je qu'il ferait impoffible de vivre heureux. LETTRE XXVIL De Mr. de B.. à Mrx*X, du 6 d'Avril 1774. Toxétar m'allarme plus que jamais, mos pauvre: ami, parce que je vois que tu ne le connais pas toimème. Je ne te connailfais --- Page 90 --- ferieufe Toi, (oupirer pas auffi romanefque. filles trouve f une de ces qu'on ment pour fe procure G facicommunément, & qu'on j'ai peine à en lement! Je te T'avoue que relis ta letre, croire mes yeux: > & plus je moins je te crois. amoureux d'une, Que tu fuffes devenu dis Tèure de blanche de la maniere que tu fans pouMimi, on aurait pu te plaindre une mulivoir te blâmer 5 mais que pour de reffentes une paflion au point trefle tu mon cher, cela perdre l'efprit, en vérité, & Gi tune me le difais n'eft pas concevable, autant de véhémence, pas toi-mème avec le fait : mais le je nierais tout fimplement parles ne me permet dont tum'en ton grave doute fur cette bizarrerie pas le plus léger tu m'as fait m'éétotique. Le myftere que Tu as donc des tonne & me fache antant. lui ouvres donc fecrers pour ton ami ! tu ne bien qu'il eft plus ton cceur ! mais je vois voix d'un véricriminel & qu'il redoute la comment table ami. Carje ne puis concevoir d'aimer Fanny > non pas ceffer tu peux, cette digne amie de Tineomparable Fanny, fur cette bizarrerie pas le plus léger tu m'as fait m'éétotique. Le myftere que Tu as donc des tonne & me fache antant. lui ouvres donc fecrers pour ton ami ! tu ne bien qu'il eft plus ton cceur ! mais je vois voix d'un véricriminel & qu'il redoute la comment table ami. Carje ne puis concevoir d'aimer Fanny > non pas ceffer tu peux, cette digne amie de Tineomparable Fanny, --- Page 91 --- mais feulement éprouver le mointon coeur, d'infidélité contre elle. dre mouvement Non, tu as beau dire, tu n'en aimes pas T'habitude du changement > ce une autre ; des colonies, fait ton eimalheureux goit accoutumé à vaincre reur:ton amour propre la facilité d'un fultan, S 'irrite &c le fexe avec de la réfiftance de cette jeune veut triompher donc la tête ? ne beauté. Mais as-tu perdu connais-tu pas la rule des femmes qui veulent au moins dominer Timagination quand faire paffer leur pouvoir elles ne peuvent il jufqu'au coeur ? Ignores - tu combien facilede de tels caurs? Quoi ? eft conquérir toiqui les connais mieux que perfonne > pour les àvoir féduites fi aifement, tu peux auen éxifte une aujourd'hui te perfuader qu'il aufli vertueufe que tu tre > après Fany > cela ferait, veux me donner celle-l:Erquande à Y'eftimapourquoi préparer ce coupr mortel ble & tendre Fany : Je t'avoue que l'air férieux dont tu me m'effraye pour la Otuation de ton parles, efprit. Je fais que ces gens-là (avent feduire, --- Page 92 --- des à un tel point, non pas mais non-pas connaillent fi bien. *** qui les iielle eft comme Au refte que prérends-rut ce qu'il y a : font toutes les mulâtreffes, eft d'un fou; fielle à parier > ta conduite sefpeRer &y tu dis, tu doisla eft ce que enfin, tu n'en veux pas firerenoncer. Car examine mieux ment à fa main. Crois-moi, qu'elle fille,. & tu verras peur-être cette les autres que l'art de mieux n'a de plus que amoureux voyent tour jouer (on rôle. Les de la paffion jours en beau dans l'optique fi elle eft vertueufe qui embellit tout. Mais de la refpectu lui dois, tu dois à toi-même Tu n'es pas de ter, de refpecter fes maeurs. ne font capaces gens fans principes, qui mêmes. Tu as bles d'aucun retour fureux en as tu trop fait, faitdes folies,8c peut-être des difpo" mais tu n'as fait que profiter adrefTé des fitions des femmes à qui xuas Tu, ne les as pas corrompues, à hommages. Mais dois-tu chercher elles T'étaient déjà. celle à qui tu admets des feduire, , à perdre à crainveruslhonnète homme a toujours dre les remords, d'avoir peveriianoone Tu as bles d'aucun retour fureux en as tu trop fait, faitdes folies,8c peut-être des difpo" mais tu n'as fait que profiter adrefTé des fitions des femmes à qui xuas Tu, ne les as pas corrompues, à hommages. Mais dois-tu chercher elles T'étaient déjà. celle à qui tu admets des feduire, , à perdre à crainveruslhonnète homme a toujours dre les remords, d'avoir peveriianoone --- Page 93 --- Ton atrachement, , pour Fany n'eft excti- . les circonftances, & juftifié fable que par fais. Lui affocier toute par le cas que tu en c'eft, non pas la dégrader > autre femme, Tun'euffes jamais mais r'avilir toi-même. dû lui faire la plus légere infidélité en ta VICs Apprends-moi donc promptement, > que, d'une erreur aufli coupable que furevenu nefte pour toi-même, tu as renonçé pour à Mimi, pour aimer plus que jatoujours & malheureufe Fany, G mais la refpedtable tu ne l'aimes pas uniquement. LETTRE XXVIIL De Mr**X à Mr. de B... le 8 d'Avril 1774. Je vois bien, mon cher de B.., que tu es éloigné de connaître Mimi, malgré ce trop t'en dire. En effet qui pourrait que j'ai pu s'il ne l'avait fe figurer un être aufli parfait, lui-mème vu & entendu, quand fur-tout cet être fe trouve dans uneclaffeou, d'ordinaire, le défaut d'éducation ne fait que de viles --- Page 94 --- fGtu en- ? Ah ! fi tu voyais, courifamnes toi-même ! que tu changerais tendais Mimi vite de langage ! de cette paffion Si je t'ai fait un myftere j'ai toujours c'eft que qui me tourmente, Mais il n'eft pas dans efpéré de la vaincre. fenfible de renoncer la nature d'un homme C'eft une mortelle à une fille aufli accomplie. tu la ranges injure que tu lui fais, quand trouve fi dans la claffe de ces filles qu'on un jour > & facilement : tu la connaîtras , tu lui un tel blafphème loin de proférer moi. Jufques-la, rendras autant de juftice que f étonné que tu ne puilfès je ne fuis point telle file. C'eft une divipeu te figurer une nité. concevoir, dis-tu, que je Tu ne peux éptis des charmes puiffe être ferieufement le fentiment le plus d'une môlatreffe: quoi 2 cédet aux préjugés pur de la nature devrait-il eft d'une clafle avilie des hommes : Mimi combien fon mérite felon l'opinion, mais & même de T'éleve au deffus de fon état, cher ami, de la toutes les femmes ! celle, l'art n'a nulle juger f mal; ; crois donc que peux éptis des charmes puiffe être ferieufement le fentiment le plus d'une môlatreffe: quoi 2 cédet aux préjugés pur de la nature devrait-il eft d'une clafle avilie des hommes : Mimi combien fon mérite felon l'opinion, mais & même de T'éleve au deffus de fon état, cher ami, de la toutes les femmes ! celle, l'art n'a nulle juger f mal; ; crois donc que --- Page 95 --- part à fa conduite non plus qu'aa beauté, Elle joue un rôle! Ah! l'idée feule eft offenfe faite à fes fentiments. une Non, man ami, non 5 les miens elle ne font point une bizarrerie pour fls font fondés fur ce qu'il érotique : de plus honnête. y a de plus pur & Je te protefte même que je voudraisy renoncer par eftime & par refpect pour elle; mais fon image qui ne veut point m'abandonner, me faitàt tout inftantoublier ia réfolution, & un moment après, j'en fuis plus amoureux que même vient à mon jamais-CalledeFany combattre fecours, m'aide à le ma pallion, mais toujours je fuis plus faible, J'en fouffre mille je ne puis voir Fany fans tourments s les éprouver tous remords, tous les . cabler fiapplices > fans m'acintérieurement des reproches les cruels; 5 mais tout en fentant plus qu'elle que je n'aime véritablement , & que je toute ma vie > à peine l'ai-je perdue l'aimerai de que je me fens entraîné de nouveau à vue nouvelle conquête, ma Le portrait que je t'ai fait de Mimi, Yois bien, ne fuffit je pas pour te faire connai. --- Page 96 --- à portée de juger de tre; il fant te mettre confond avec que ton préjugé - la mulatreffe d'éducation , font fans celles qui, privées Je fenvoie copie de mours & fans mérite. écrites depuis un an deux lettres qu'elle m'a écrire. Quand tu je ne celfe de lui en ce que lues, & que tu te feras rapellé fi les auras tu me diras enfuite je que je t'en ai dit, telle fille. puis ceffer d'aimer une XXIX LETTRE De Mr. de B... a Mr du II d'Avril 1774. plus que jaOut, cher , aujourd'thui à Mimi. de renoncer mais, je te confeille cette fille eft hon Ilny a pas à en douter, ce font des rainête, , a des mceurs pures toi 5 de la refpecter. fons déterminantes pour firement pas faire Tu n'en veux n'as pu t'oublier puifque tu ton époufe; tu n'as pu oublier pour Fany > puifque de la Colonie, nulle pour elle le préjugé déterminer: voudrais; autre ne pourra ty is, je te confeille cette fille eft hon Ilny a pas à en douter, ce font des rainête, , a des mceurs pures toi 5 de la refpecter. fons déterminantes pour firement pas faire Tu n'en veux n'as pu t'oublier puifque tu ton époufe; tu n'as pu oublier pour Fany > puifque de la Colonie, nulle pour elle le préjugé déterminer: voudrais; autre ne pourra ty --- Page 97 --- t0 la corrompre, la perdre 5 en faire Maitreffe 2 Non. ta Quand ton coeur feraio affez vicieux pour t'en infpirer le delir, fentimens t'en défendraient. Et tes maîtreffe pour maitreffe, qu'as-tu encore à défirer au monde ? Coeur ingrat & volage ! Tu pourrais renoncer à Fany! Tu pourrais feulement en concevoir la penfée criminelle mn feul inftant ! ah ! je te l'avoue, pourrais plus t'eftimer, quand je ne ceffer de t'aimer. je ne pourrais Si cette fidelle & tendre amante favait tes démarches, barbare, crains-tu pas qu'elle n'en > ne oublié meure ! As-t tis qu'elle ne s'eft donnée à toi une néceflité & que par même dont ablolue, que tout l'amour elle brolait pour toi,n'eit livrer à tes veeux fi elle avoit pula poffeder tout autrement.As-tu pu efpérer te a renoncé à dix fortunes oublié qu'elle lui étaient Parce qu'elles ne pas offertes par ta main : Et c'eft une telle femme que tu veux une autre qui, à Ja délaiffer, pour de la jeuneffe, vérité, a des charmes, de l'efprit, mais fous des dehors féduifants, qui peut, d'ambition fur toi ! cacher des vues E --- Page 98 --- fes lettres n Tout ce que tu m'en dis, je rien ne peut détruire ce que même s l'infortumée Fany, qui en te dis de Fany, Quelle eft donc ta mourrait de défefpoir. dans une femme? bizaretie: Que défires-tu faire lebonà Fany pour fera Que manque-t-il fenfible? Ahtatlle heur d'un homme à tous les yeux. Et toujours incomparable l'homme qui les fixe aux tiens, à ceux de lui difputer uniquement > une rivale peut les femmes! qu'elle a far toutes enun avantage Y'avoir vue & Tu peux encore > après aurre/Limage d'une tendue, penfer à toute à ton coeur > à s'offrir encore autre peut Celle de Fany ne les couvre pas, tes yeux? pas! Et tu voudtais me ne les en défend le feul caprice de foutenir que ce n'eft pas la fureur ottomane Y'amour-peopre, cuj plutôr avoir Mimi que qui régate! Que peut mille fois fupéFany n'ait pas à un degré Y'autre noire ; voilà rieur? Pune eft jaune & côté eft l'adifférences mais de quel la feule pas le cceurde vantage? ah! fi tu ne polfedais le tien? quelle femme lui difputerait Fany, la nature d'un homme Il n'eft pas dans ur ottomane Y'amour-peopre, cuj plutôr avoir Mimi que qui régate! Que peut mille fois fupéFany n'ait pas à un degré Y'autre noire ; voilà rieur? Pune eft jaune & côté eft l'adifférences mais de quel la feule pas le cceurde vantage? ah! fi tu ne polfedais le tien? quelle femme lui difputerait Fany, la nature d'un homme Il n'eft pas dans --- Page 99 --- fenlible, dis-tu, de renoncerà Mimi: tu ofes tenir ce langage quand tu oublies Fany ! & tu ne fens pas ron erreur! tu dis que tes fencimentspourla premiere font fondés far l'eftime; fi cela eft, c'eft un puiffant motif de plus pour y tenoncer fans balancer. Mais ne erains-tu pas d'ètre montré au doigt par tous les honnêtes gens ? Ton attachement Fany eft non-feulement exculable pour fes circonftances par uniques s mais même table. Mais l'abandonner refpecpour une autre 3 c'eft en avilirla fource en affichant un liberrinage honteux & fans choix.Tu as été léger, volage > mais je n'ai confidéré ta conduite que comme un effet momentané de l'age & de fa fougue. Sous ce rapport je t'ai excufé & plaint: mais la paflion qui s'annonce chez toi changerair ablolument ma maniere de voir, relativement à ta conduite. 2e Si mon eftime t'eft chere, renonce donc pour toujours à la refpectable Mimi. Voudrais-tu que la feule peut-être qui exifte dans cette clafle après Fany > donnât l'exemple d'une faibleffe pareille à celles qui n'ont jamais eu ni éducation. ni fentiments de verE 2 --- Page 100 --- : Mimi eft une flle rare dans & dhonneurt l'adores, tule dis,8 tu voufon efpéce; tu la ravaller au taux de ces drais la feduire, femblent faites que pour mulatreffes qui ne des colodes célibaraires fervir aux plaifirs qu'elle: a des meurs, nies? tu l'eflimes, parce Ah! cher ami, & tu voudrais les corrompre! odieufe; ne ouvre les yeux fur ton entreprife l'eftime dont tout le te rends pas indigne de vertus : c'eft ton plus public récompenfe tes t'en départir! fonbeau partage, voudrais-tut toi à caufe de ge qu'on eft indulgent pour une autre,cef Fany, & que l'oublier des pour debauchés vulgaidans la claffe fe ranger délicatelfe. res &c fans XXX LETTRE Mimi. Du 12 d'Avril -774 De Sylyain à Mimi, que Ls bruit court, dires-vous, je puille le fuis aufi bien avec vous que pasi c'eft je & vous ne me l'atribuez rendiez défirer > feule chofe que vous me donc en la me Aatte juftice. De quel air pourraisje à qui 9 1 C d'être heureux ? le perfoaderais-je c fans XXX LETTRE Mimi. Du 12 d'Avril -774 De Sylyain à Mimi, que Ls bruit court, dires-vous, je puille le fuis aufi bien avec vous que pasi c'eft je & vous ne me l'atribuez rendiez défirer > feule chofe que vous me donc en la me Aatte juftice. De quel air pourraisje à qui 9 1 C d'être heureux ? le perfoaderais-je --- Page 101 --- IOI ce foit avec cette proforide trifteffe fr moni vifage, avec cette fombre répandue mélancolie dont tout mon être eft enveloppé? Ah lj'ouvrais la bouche pour parler de vous, croyez, cruelle, > croyez que ce ne ferait > pour me plaindre de VOS rigueurs & de que indifference. Mais elles ne font votre qu'à moi, - , puilque vous réfervées appréhendez fi fort que mes démarches, un'écartent les de votre couleur. C'eft dans cette claffe foupirants vous voulez vous choifir un mari - que Il vous reffemblera fans doute par la couleu mais aura-t-il le moindre intétieur ? rapport avec alloA & pourrez - vous jamais vous accoutumer au caractere de ces créoles ptivés d'éducation S font fi fouvent qui, ineptes, & durs jufqu'à la cruauté ? vains, Ah ciel! fi jamais un bras ! détournez facrilége 6 Dieu ! fervez de cette idée de mon ame, & ce malheur l'adorable Mimi pré: ! LETTRE XXXI De Mr. le G.m, a Mimi fafille ; du I5 d'Ayril 1774. JAr jufqu'ici, ma chere des bruits qui font Mimi, 3 rejetté venus jufqu'à moi, & --- Page 102 --- - , ni tes principes ne que ni tes fentiments de croire, Ils redoublent mepermettoientpase vulgarres, je ne puis plus gar- & deviennent der le filence. le fais, & Mr t'adreffe des yoeux , je il a fans doute pris foin que tout le monde fit imbu, afin de perdre ta réputation en ton coeur: Mais je s'il ne peut corrompre contre ce' me perluade que tu es en garde arradébauché qui ne cherche qu'a jeune T'innocence du cour des filles pour cher fubftituer les remords 8 les regrets peut- Sa y, & les plus amers. être les plus longs connue pour conduite eft troppentralemnent éréinftruire comme tour que tu n'en aies pas (es démarches puifle monde, & pour que certain point : fent m'alarmer jufqu'a un faffit pas que mais, ma chere fille, il faut ne encore que tu tu fois fans reproche , il Taasle malne puilles pas être foupçonnée. d'une négreffe, & heur d'avoir reçu le jour jour les regrets tout en roi augmente chaque de plus quej'en ai; pourrais-tu) y en ajouter fois ma fille, déchirants encore! quoique tu teft due 5 tu je puis te rendre la juftice qui quoi as du mérite, un peu de forunesfaide à doter honnètement: > tu peux prétendre te reproche , il Taasle malne puilles pas être foupçonnée. d'une négreffe, & heur d'avoir reçu le jour jour les regrets tout en roi augmente chaque de plus quej'en ai; pourrais-tu) y en ajouter fois ma fille, déchirants encore! quoique tu teft due 5 tu je puis te rendre la juftice qui quoi as du mérite, un peu de forunesfaide à doter honnètement: > tu peux prétendre te --- Page 103 --- un établiffement convenable à ton état. Je n'ignorepas combien il eft rare d'en rencone trer d'heureux pour une mularreffe ; mais quand elle portera à fon mari un coeur un caraétere doux, pur, t-elle complaifant ,n'en 3 ferapas toujours un mari tendre? ? ne doute pas, 3 Mimi, > que le malheur des femmes vienne prefquetoujours d'elles-mèmes. ne veulent Elles exiger ce qu'elles ne devraient chercherà mériter, & elles finiflent que dre même ce qu'on leur devrait. par perCe n'eft pas que j'étende cette maxime fur tout le genre mafculin:j je fais des hommes quily a qui ne feraient pas faits wnir leur fort au tien ; mais avec pour un peu de patience, nous en decouvrirons un. Il fuffit que la chole foit poflible pour que tu doives l'efpéter avec confiance, Pour donner la fiftance nécelfaire à cet conelpoir > il faut commencer par écarter de ta fuite un homme dont les vifites ne peuvent que t'être nuifibles. Ne reçois donc plus ni fes lettres, ni fes domef tiques ; fonge, fonge que, outre ton bonheur, > tu feras encore celui de ton tendre pere. --- Page 104 --- XXXII LETTRE G. à Rofute, merc de Mimis De Mr. le du 15 d'Avril 1774. Rofette, que depuis près d'un feJAPPAENDS, chez toi dans les vues de an Mr va Mimi. Je n'ignore pas duire notre chere d'ufage &t combien un homme qui a autant pour de Aratagèmes ds rufe peur employer d'une mere ; mais une tromper la vigilance inftruite , elle peut les fois qu'elle en eft inutiles. C'eft en fe ren rendre abfolument fa fille, en congédiant fans dant Y'ombre de de la part de héfiter tout ce qui fe préfente lui-mème eft trop Yamant 5 & f cet amant craindre de le affidu , elle ne doit point vifites, de quelque prier de fufpendre confidération fes quil puif rang & de quelque devoir d'une mere prudente, fe être. C'eft du mauvais, elle & T'homme dûr-il le trouver. facrifier àla con ne doit pas balancer a tout le plus cher de tous fervation de fon enfant, lui laiffer. les biens qu'elle puiffe & ce Mon: Mimi n'eft qu'une multrelle, aindre de le affidu , elle ne doit point vifites, de quelque prier de fufpendre confidération fes quil puif rang & de quelque devoir d'une mere prudente, fe être. C'eft du mauvais, elle & T'homme dûr-il le trouver. facrifier àla con ne doit pas balancer a tout le plus cher de tous fervation de fon enfant, lui laiffer. les biens qu'elle puiffe & ce Mon: Mimi n'eft qu'une multrelle, --- Page 105 --- tog fieur T'honore, mais beaucoup troppour que devions sle fouffir. Je ne lui ai pas fait nous bonne éducation pour en faire donner une fi la maitreffe d'un jeune libertin qui ne cherun inftant aux dépens de che qu'as'amufer Redouble donc d'attenla beauté crédule. le monde. Mais tion & défie-toi de tout fa (enprends bien garde de heurter de front d'irriter de cette fibilité ou Yamour-propre fille. La vanité révoltée dans une jeune perfonne d'efprit & d'une ame délicate, peut la à des écarts funeftes. Ne fais point porter fur elle; qu'elle fente ellefentir ton pouvoir même fes devoirs, & qu'elle ne puitfejamais les envifager comme une dépendance rigoureufe dont elle chercherait à fecouer le joug le fentirait. La nature a des auflitôt qu'elle le cedent en rien à ceux de la droits qui ne donc en mêmeconvention fociale. Ménage l'esprit & le coeur de ta fille fi tu veux temps La n'a qu'un en refter la maitreffe. ryrannie la bienfaifance empire frèle & momentané; folide & & la confiance ont un règne plus durable. Si ta Glle aime, il faut un méplus extrême pour combattre son pennagement chant. Il est f dur de renoncer à ses affections ! --- Page 106 --- trouver un honnète Mimi eft faite pour servir de parti dans fa claffe, & non pour la lifte à la débauche, & groflir palle-remps Tu es aufli intéreffée que de fes conquêtes. auffi aimable & genmoià empêcher qu'uns faire no.nbre avec tantd'autille enfant aille le refle de leur vie une ertres qui pleurent funefte qu'elle ferait trop reur d'autant plus Adieu: je compte fur tes cruellement sentie. redoublant compte enles foins, taprudmnce: aufli fur l'affedtion de le G... XXXIIL LETTRE à Mr. le G. De Rofatte du 20 Avril 1774. fenfibilité, je n'avais CONMAISANT votre de Mr. informer des tentatives pas ofé vous vaines. Cela *** que Mimi a anfinéerendue plus que empêché de la farveiller de ne m'a pas des gardes, des efpions - jamais, d'établir lair de me méfier de tous côtés, fans avoir homme diffolu ait pu rien. Je doute que cet isquelque temps, pénêtrer) jufgra3tumidemuing 1 ais CONMAISANT votre de Mr. informer des tentatives pas ofé vous vaines. Cela *** que Mimi a anfinéerendue plus que empêché de la farveiller de ne m'a pas des gardes, des efpions - jamais, d'établir lair de me méfier de tous côtés, fans avoir homme diffolu ait pu rien. Je doute que cet isquelque temps, pénêtrer) jufgra3tumidemuing 1 --- Page 107 --- ma'gré l'extrème envie qu'il parait en avoir. Au refte, comptez que > fur vOS avis 2 je redoublerai d'attention & de vigilance. J'ai ici mes autres filles qui la veillent de près 5 vais encore faire venir Sylvie qui a plus je fur elle. Soyez donc tranquille, & d'empire qu'avec toute fa finefle, > Mr croyez échouera dans fa criminelle entreprife, qui d'ailleurs ne caufe que du mépris à Mimi. affection feule ferait capable de me Votre Phonneur de ma fille piquer d'émulation; moindre motif pour moi. Je n'est pas un fentiments foient d'acfuis Aattée que mes cord avec les vôtres. Adieu. pour Maman, Eulalie. LETTRE XXXIV De Mimi à fon pere, du 20 Avril 1774 Mr m'a écrit Icese vrai, mon pere, nombre de lettres que j'ai eu l'imprudence décacheter, mais j'ai G bien fait > qu'il de & croit rout le contraire. l'ignore, > qu'il laprempieJ'avoue encore quej jai répondaà --- Page 108 --- mars dernier je lui en écrivis re', & qu'en le prier de me laiffer en une feconde pour d'en garder les minutes paix. Ayant eu foin befoin, je vous en pour ma jultification au envoie une copie. en rien ni à Je ne fuis donc reprochable s'en faut fon égard ni au votre. Mais qu'il mien ! oui, que j'en puiffe dire autant Mimi au a été frapmon pere, la malheureufe lui d'elle; & ce pée de Mr. *** auffitôr que affreux, d'eft qui rend mon malheur plus remede d'un côté qu'il eft également J'ai (ans fait tout ce qui a été comme de T'autre. cceur d'un penen moi pour détourner mon les principes quejsiregas, chantquihumiliel d'y parvenir; je fens il ne m'a pas été pollible combats queje me aucontraire que les cruels ramenant fans fuis livrés à moi-mème, en l'image de cet ceffe dans mon fouvenir plus homme, n'ont fait que Ty graver les MIC fondément, & fous les traits plus bles. fait la déclaration de Avant qa'il m'eût je mourats fes fentiments > je languiffais, à mpn d'envie de favoir fa façon de penler fens il ne m'a pas été pollible combats queje me aucontraire que les cruels ramenant fans fuis livrés à moi-mème, en l'image de cet ceffe dans mon fouvenir plus homme, n'ont fait que Ty graver les MIC fondément, & fous les traits plus bles. fait la déclaration de Avant qa'il m'eût je mourats fes fentiments > je languiffais, à mpn d'envie de favoir fa façon de penler --- Page 109 --- fuijet, & j'autais voulu la deviner fans qu'il lui-mème. Il ne m'en ofàt me la découvrir a pas eu plutôt fait l'aveu, que je m'en fuis trouvée offenfée > & j'ai rejetté avec indignation des voeux après lefquels je foupirais avant qu'on me les eut adrellés . Je fens aujourd'hui que j'ai triomphé de T'amour, de moi-mème . 3 J'aime encore 9 je vous l'avoue > mais l'objet n'en fera jamais inftruit. Il fe laffera à la fin, il me laic fera, il m'oubliera peut-être. . . e Peut-être en ferai-je autant, que fais-je? : e Avant del l'avoir vu, je n'avaisjamais rien fenti pour aucun homme ; pourquoi mon coeur. ne trouverait-il pas encore (a liberté ? mon pere le défire > que ne mettrais-je pas en nfage pour y parvenir ! mais, ah! mon pere, ne ceffez pas de m'a aimer > ce ferait le comble de mes maux. Je vous ouvrirai toujours mon coeur avec une entiere confiance ! Aidez-moi, foutenez mon courage ; qu'il eft faible auprès des tranfports, des fentiments que Mr a fu m'infpirer ! quej'ai befoin de fecours pour les combattre avec quelque fuccès!je crois cependant, je fens --- Page 110 --- IIO pour m'a-. cetéméraire un reffentiment pour comme il a fait. Je voudrais voir captivée il vient à la maifon je même le hair. Quand contrainte me le fuis avec foin, mais cette trouble, dans une agitation jette dans un moi.Mon ame qui font un vrai fupplice pour auxquels elle a des affauts entiere éprouve réfifter. Souvent je fuis prètoute la peine à j'entends fes te à (ortir brufquement quand dans fes bras. complaintes, & de m'élancer Je rougis de ma foiblelle > mais pour s'en ne S d'inftants, & fi ce jeune homme Ah! lait, je ne fais ce que je ne ferais pas. même votre fille eft perdue ! je ne puis plus cacher mes latmes & mes douleurs. les lettres de Mr *** que J'ai recacheté cet état à fon négre j'ai foin de montrer en dix fois par jour je qui n'en voit rien, mais avec un les redécachette pour les dévorer rendres! plaifir. Comire elles font nouveau il aime ! comme il fouffie en croyant çomme de retour! ! & il ferait faux! n'être point payé de fenfibilité! il ferait fi pervers avec tant l'arrère, Non, croyons que le foul préjugé du déshonneur combat fon & que la crainte foin de montrer en dix fois par jour je qui n'en voit rien, mais avec un les redécachette pour les dévorer rendres! plaifir. Comire elles font nouveau il aime ! comme il fouffie en croyant çomme de retour! ! & il ferait faux! n'être point payé de fenfibilité! il ferait fi pervers avec tant l'arrère, Non, croyons que le foul préjugé du déshonneur combat fon & que la crainte --- Page 111 --- III amour. Non, il n'eft point perfide, & c'eft fa franchife même qui a porté les plus terribles coups à mon cceur : qu'eft-ce que le mame difait-il dans une de fes lettres? riage > quelle doctrine, s'eft écrié ma raifon ! mais aufli, & peut-être un aveugle amour voudrait encore l'excufer à mes yeux de penfer ainfi. . e Hélas! c'eft l'unique moyen que j'apperçoive pour être a lui... - - e Mais la vertu ! mais les mceurs) e 1 . - fi l'ufage favorife entre nous une forte d'union , que le préjugé s'oppole à tout autre s & que je ne puiffe aimer que lui au monde Je fuis donc condamnée à un malheur éternel ! . . Oui, je l'aime, mais il ne le faura jamais; j'en enfermerai le fecret dans mon coeur . . ily mourra avec moi; je ne recevrai plus fes l'écouter ! lettres. . . - moi > jamais moi, écouter un volage qui ne m'offre que les reftes d'un cceur ufé ! moi, devenir la maitreffe d'un homme qui n'aime en apparence que pour abufer de la crédulité des jeunes coeurs qu'il veut féduire ! moi, me livrer à un fiborneur qui pourrait n'abandonn-rà d'éternels remords! non > : mon pere 2 non 3 ne, --- Page 112 --- jamais capable ; & pour vous ert môn croyez cherchezune donner preuve convaincante, dans ma couleur, moi un parti convenable, auflitôr. .. Je le puis $ & je me marierai j'en aurai la force % n'en doutez point, tout ; celui que vous Faites tout, arrangez j'accepterai. . . m'aurez choifi fera celui que lâche cceur, S'ilfallait confulugr ce faible, ce à fe déciil ferait peut-être trop long-temps qu'il me, fait de mal! qu'il der. Le làche! s'en fait à lui-mème de grace- : Ah! ! mon pere > expliquez-moi rélifte fi comment il fe peut que le coeur Ce cceur fe opiniatrément à notre raifon. tout lui dit prend d'amour pour un objet, va fe livrer à un qu'il court à fa perte ? qu'il déshoncruel efclavage, à des tourments, voit au lui-memême 3 il le fent, il le neur de sy comme, & il ne laiffe pas dyrelter, plaire même. du mien, je me donMais je me vengerai choifi ma raifon & nerai à un mari qu'anra à Mr dont mes parents. Je ne ferai point des motifs cril'amour n'eft fondé que fur été fi doux minels & méprifables. Il m'eût claffe , s'il de Y'aimer s'il avait été de ma , voit au lui-memême 3 il le fent, il le neur de sy comme, & il ne laiffe pas dyrelter, plaire même. du mien, je me donMais je me vengerai choifi ma raifon & nerai à un mari qu'anra à Mr dont mes parents. Je ne ferai point des motifs cril'amour n'eft fondé que fur été fi doux minels & méprifables. Il m'eût claffe , s'il de Y'aimer s'il avait été de ma --- Page 113 --- I13 avait été conftant, s'il avait été fincere.. : mais vous m'ouvrez les yeux. . . lui indif cret & avantageux ! lui, publier ce qui n'eft point ! qu'il m'en coûte encore pour l'en croire capable ! ah! fes lettres, , fi vous les voyiez ! fa conduite depuis plus d'un an Mais vous le connaiffez fans doute mieux que moi; comment m'occuper davantage d'un homme qui me propofede me déshonenfuite à mes renorer pour m'abandonner gpetsdéchirans' Ahlil ne me délaiffera pas, i ne me polffedera jamais. Pyrus me preffe > je fuis dans un trouble affreux, je ne réponds que fort mal à votre cherelettre que je tiendrai toujours fur moi, comme un préfervatif fir & néceffaire. LETTRE XXXV. De Sylvain à Mr. de B du 21 Avril 1774Qur ta lettre aagité de fentiments divers en moi! ! moi, ceffer d'aimer Fany ! moi, > l'oublier pour une autre ! moi, abandonner la mere des enfans qui me font aufi chers! --- Page 114 --- délaiffer celle qui m'a tout (acrifié, moi, (auver la mienne! qui a expofé fa vie pour capable , que non : ne m'en crois jamais je pérille mille fois avant. Mimit:.. fais-tu tout ce Mais renoncerà & fens-tu les efforts que tu me demandes faire 3 ? la nature humaine qu'il me faudrait n'ai-je pas déja tenen eft-elle capable ? que le trait qui le té pour arracher de mon coeur leslettoi-mème par déchire! tu en vasjuger de Mimi & de fon pere: r'envoie tres queje dont j'avais gardé miiy joins les réponfes que malgré moi par les barbouillages nute me forcerent de les reiy avais faits & qui combien mettre au net. Elles te prouveront la à vaincre pacj'ai cherché à combattre 3 fille m'ainfpirée. fion que cetteincomparable moiCombien ne me la fuis-je pasreprochée formé combien de fois n'ai-je pas même! renoncer ! mais que j'en la réfolution d'y le fouvenir enétais peu capable ! toujours ramenait à mon chanteur de cette fille me c'eft que irréfiftible. Tu fais ce que penchant n'en brife pas aifele véritable amour 5 on ment la chaine. fille m'ainfpirée. fion que cetteincomparable moiCombien ne me la fuis-je pasreprochée formé combien de fois n'ai-je pas même! renoncer ! mais que j'en la réfolution d'y le fouvenir enétais peu capable ! toujours ramenait à mon chanteur de cette fille me c'eft que irréfiftible. Tu fais ce que penchant n'en brife pas aifele véritable amour 5 on ment la chaine. --- Page 115 --- cruels l'aereaazatrdentes combats, & mon courage luttant contre & la délicatelle, ne peut céder rni triommour de l'autre. Je voudrais qu'il pher de l'un ou d'eft tout me fût poflible de les concilier, J'adore Fany, & fidolarre ce que je puis. oublier l'une, & Mimi, jejure de ne jamais Je refbannir l'image de l'autre. je ne puis mais je ne crois pecte Mimi ; je l'eftime > à la place de point la ravaller en la rangeant les femmets au-deffus de toutes Fany queje l'eftime j'ai pour cellees de la'terre : que autre c'eft honorer toute ci me perfuade que le fort: de vouloir lui en faire partager que d'aimer, de chérir ma Fany ! ne Ah! cefTer celler d'exifter mais renon fexait-ce pas facrifice! Fany en eft cer à Mimi . quel il eft au-deffus fans doute bien digne, > mais de mes forces. . - les biens du monde J'ai, il eft vrai, tous dit à dans la poffeflion de Fany 5 tout me le inftant: mais Mimi m'infpire encore chaque défirs ni mon amour pour Fany, ni des que ma raifon ne peuvent érouffer. . Ceft un crime énorme à mes yeux, mais --- Page 116 --- eym'entraine - dans le le charme quim'enyvre moi. J'en fens tout le danprécipice malgré l'horreur de ce partage, je m'en ger, je vois 5 mais cet enchantefais mille reproches m'éblouit, m'égare, fans queje puiffe. ment le pouvoir. - en empécher tremble que Fany n'en ait - - Je crains, je redoute de lui porter ce connoiflance; je mortel. Déjàje l'ail furprife coup de poignard réveufe, & trifte quand elle me voyairrèvers rendrefle cherche adroimais fa prévoyante. réflexions (ans me tement à me tirer de mes Ah! rien faire imaginer de fes foupçons. eft-ce à eft-ce à moi de lui en faire naitre 2 moi de lui en canfer la plus légere inquiésude! heureux auprès d'elle, je ne Je me fens le fuis que là;jy trouye la félicité fuprèmes) tout l'univers 5 mais en tous les délices, de Mimi vient la perdant de vue, l'image L'idée confondre ma raifon & mon caeur. mulatreffe acheve de me du mérite de cette bouleverfer l'efprit. . fouvent en reO climat fatal ! m'écrié-je Mimi & Fany après avoir écrit à gardant ès d'elle, je ne Je me fens le fuis que là;jy trouye la félicité fuprèmes) tout l'univers 5 mais en tous les délices, de Mimi vient la perdant de vue, l'image L'idée confondre ma raifon & mon caeur. mulatreffe acheve de me du mérite de cette bouleverfer l'efprit. . fouvent en reO climat fatal ! m'écrié-je Mimi & Fany après avoir écrit à gardant --- Page 117 --- fongé à fes charmes. Depuis ta lettre j'ouvre les yeux fur moi-même premieré trouve ma conduite affreufe, Ton s je m'eft eftie précieufe, tesr raifonnements font convaincants, je voudrais pouvoir m'y m'en fais la promeffe, mais rendre, je voir fiurnaturel m'arrête. toujours un pouPlains-moi donc, , plains ton ami, mais n'acheve de défefpérer. pas le LETTRE XXXVI De Mr. de B... a Sylvain 3 du 23 Avril 1774. Cie eft donc fait, cher ami , tu es enchaîné pour toujours aux charmes de Mimi, moins tu le crois ? Eh bien du que de te plaindre; je n'irriterai je ne ferai plus fure de ton cceur, Ouvre le moi plus la bleftrainte, fans cons & compte far la part que je à tout ce qui t'intéreffe. Après t'avoir prends cette alflurance de mon inviolable donné qu'il me foit permis de te parler avec amitié la > chile d'un vérirable ami. Tu fais fran- 'ié ne fait point feindre. Un ami que eft l'amiun au-' --- Page 118 --- F118 fes réflexions ne font que cre nous-mèmes Regarde donc les miennes les nôtres mêmes. & fi tu les avais faites toi-mème; comme ni fais en le même ufage. crois donc, mon pauvre ami , que tu Tu Mimi? non : tu t'abuaimes véritablement T'habitude du fes toi-même 5 ce n'eft que le qui t'égare & te donne goût changement qui te déprave : un inftant de la nouveauté r'arracherait à l'amour préde jouilfance Mimi, & te remettendu que tu as pour L'expérience te trait dans les bras de Fany. l'a déjà prouvé tant d'autres fois! D'un autre côté tu calcules > tu n'aimes cependant le mérite pas allez cette Fany qui d'elle un (ibien. Quoi? tul peux rèver près devant inftant! tu peux penfer à une autre enchanteurs! tu te combats; dis-tu, fes yeux de vaincre ta paflion, & tu écritu efpérais lettres à Mimi! Oh que tu t'y vais de telles doncpas que tu jettes prends smal : ne vois-tu T'éteindre ? de l'huile fur le feu pour continue pas - moinsà m'en faire Maisn'en de celles de cette fille fpirituelpart, ainfique tul peux rèver près devant inftant! tu peux penfer à une autre enchanteurs! tu te combats; dis-tu, fes yeux de vaincre ta paflion, & tu écritu efpérais lettres à Mimi! Oh que tu t'y vais de telles doncpas que tu jettes prends smal : ne vois-tu T'éteindre ? de l'huile fur le feu pour continue pas - moinsà m'en faire Maisn'en de celles de cette fille fpirituelpart, ainfique --- Page 119 --- le: elles intéreffent, & je m'y int éreffe doutu l'aimes. Les tiennes ferblement puifque vioncomnedargument, aux fiennes.Jet'a. mon cher, que tu n'as pas l'art d'écrivoue, cette eftimable fille, & que re aufli bien que fe Aatter de le peu de femmes pourraient te fépoffeder au même degré. Voilà ce qui duit. Si elle ne t'eût pas écrit la premiere > tu ne lui en aurais peut-étre pas écrit quatre Mais le mérite de cette fille, fa déen tout. mefurer fans ceffe dans licatefle que tu as pu fans ceffe la blec fon ftyle, approfondillait fes traits avaient faite à ton cceur. fure que il ferait bien difficile d'y reAduellement du temps & de la médier! ce n'eft plus que Oui, ta poffeflion que j'attends ta guérifon. guérifon 5 n'en doute pas.: : on ne peut, être long-tems infidele à Fany quand on la connait comme toi , &c quand on eft autant aimé. --- Page 120 --- XXXVIL LETTRE Mr. le G.. 2 à Mimi, De du 28 Avril 1774. m'a fait verfer de larmes! Qusaleue eft extrème, & il ah, Mimi! ton amour oà il veut, fans t'aveugle & te conduit Ton admir'en appercevoir. que tu puilfès Aatte infiniment mon cceur rable franchife as fait deux fautes peut mais, chere flle, tu devais point écrire être irréparables : tu ne tes lettres ne a M Ce n'eft pas que à ta maoppofces de foient alirmarivement mais il eût été mieux nière de penfer, difcutant les motifs de n'écrire point. En l'on ne peut rehomme, à qui a ce jeune donnes du relfort fufer de l'efprit t, tu de développer fa pallion , & des moyens ton repos, tu. des fentimens que > pour ne dois pas les paifque tu dois ignorer partager. que tu ayes déA la vérité, il ignore mais ils'obf cacheté toutes fes lettres, tine été mieux nière de penfer, difcutant les motifs de n'écrire point. En l'on ne peut rehomme, à qui a ce jeune donnes du relfort fufer de l'efprit t, tu de développer fa pallion , & des moyens ton repos, tu. des fentimens que > pour ne dois pas les paifque tu dois ignorer partager. que tu ayes déA la vérité, il ignore mais ils'obf cacheté toutes fes lettres, tine --- Page 121 --- I2I rinera, ilt'en écrira à l'infini; ou pour n'en pas tarir la fource peut-être drait bien venir-là 2 car ilen fauil pour ne pas fe N ne fera que copier la même répétér s dreffe de te qu'il aura l'arenvoyer fans ceffe, fous être une peaite forme différente, peutpoir de parvenir à force de 3 dans l'ef tela faire lire,Ton perfévérance à coeur naturellement compatiffant, infpiré de plus parl'amour, t-il réfifter à fes complaintes, pourra. à fes gémiffe. ments, à fes proteftations de fouffrance ? Tues encore dans l'erreur, ma fille, lorfque tu me disque je peux te chercher un tiquelconque, &c que tu. l'épouferas fans par- balancer. Ah, Mimi ! que tu te mais trompes ! puifque tu as été fi fincere avec je veux l'ètre avec toi, & être moi, 3 ton confolateur, > & non ton premier perfécuteur. Tuaimesà un point qu'il ne t'eft fible de fonger de fi-tôt à pas pof un établiffement. Tâche de vaincre cet amour qui te ma.trife encore fi fortement ; c'eft tour ce peux , c'eft tout ce que tu dois que tu préfent. Pourrais-tu pour le d'un porter dans les bras époux un corps fans caur? non,je le F --- Page 122 --- moi a aidé ton amour vois, ta tendrelfe pour tu n'es point capaat f'aveugler à ce point 5 . ble d'une telle façon de penfer. fort eft deFille à plaindre ! Que ton M ne faut-il que plorable pourquoi rélever jufqu'à (a main! - foit pas fait pour deviennent des loix Tu le fais, les préjugés dans la fociété, &c ce dès quiils font reçus puillantes. Y manquer, font toujoursles plus fans lerenoncet à ce bien fuprème ceft d'une véritable quel tout être eft frappé MP*K, Etil infamie, à T'eftime facrifice? publique. Tu ne pourrais homme à faire ce aux maeurs donc être à lui qu'en manquant à cette eftime qui aufli mal- & en renonçant dans la Cafte feule peut te diftinguer trouves : & penfes - tu heureufe où tu te long-tems celle M**X, puiffe aimer ? Celt l'es que plus eftimer qu'il ne pourrait la confiance, & fans time feule qui donne Mimi, oi confiance e,je te le demande, la ? : eft le bonheur chere enfant? le cceut Le mal eft fait, ma feule fois.Semblable n'aime vraiment qu'une de la Aeur qui ne sepanouirquune subouton penfes - tu heureufe où tu te long-tems celle M**X, puiffe aimer ? Celt l'es que plus eftimer qu'il ne pourrait la confiance, & fans time feule qui donne Mimi, oi confiance e,je te le demande, la ? : eft le bonheur chere enfant? le cceut Le mal eft fait, ma feule fois.Semblable n'aime vraiment qu'une de la Aeur qui ne sepanouirquune subouton --- Page 123 --- fois, 9 la premiere inclination le rend incapable d'aimer un fecond objet. Tout ce qu'on peut efpérer, c'eft, > lorfque les premiers feux de cet amour font un peu appaifés, de pouvoir aimer un par eftiine & par amitié. Il eft vrai, S fuffit faire le bonheur d'un' 'ménage ; mais il pour faut être en état de cette feconde forte d'attachement pour ofer y penfèr. Or, il faut te l'avouer, ton coeur en eft encore trop éloi* gné, ce qui peut t'aider à y parvenir plutôt, c'eft la comparaifon même que je viens de te faire de la fleur & du caeur : M *** 3 qui a eu tant d'intrigues amoureufès, eft-il fifceptible d'aimer encore réellement cette cen tième fois ? Ne te flatte pas trop 3 cher enfant, ce bien quel'on dit généralement de Fany doit affez te dire qu'il n'a pu s'empècher de l'aimer véritablement, Aufli eft-on d'accord par-tout qu'il luia toujours facrifié toutes les autres femmes, dis qu'il a pu les pofféder quelques jours. e Tu ferais donc bientôt feule de la partie! voilà ce qui doit le plus attirer ton attention, & qui, joint à tes principes > à tes Tome I. F2 --- Page 124 --- de détruire une maeurs , ne manquera rien pas que d'orageux, de pallion qui ne t'offre de defefpérant > dfhumiliant, imalheureux, qu'on Y'envifage. maniere de quelque moins en pere Tu vois que je te parle confie-toi à véritable ami. Du refte autant qu'en toujours avec moi, & je te parlerai que de tendreffe. de douceur , de fincérité, XXXVIIL LETTRE Mimi à Mr. le G... De du 3 de Mai 1774 chéri ! & f juftement Pixs refpectable à votre coubonté vous parlez fuis reavec quelle fille ! que j'en pable & malheureufe en vous non un juconnalfinve! je trouve complailant s for, fevere, mais un guide Vous éclairez ge compatiffant. vous un confolateur défillez les yeux, mon ame, vous me cceur dont faites lire dans mon propre tout l'égareme véritable état & jignorais le ment. j'ai eu tort Oui,je le fens aduellement, é vous parlez fuis reavec quelle fille ! que j'en pable & malheureufe en vous non un juconnalfinve! je trouve complailant s for, fevere, mais un guide Vous éclairez ge compatiffant. vous un confolateur défillez les yeux, mon ame, vous me cceur dont faites lire dans mon propre tout l'égareme véritable état & jignorais le ment. j'ai eu tort Oui,je le fens aduellement, --- Page 125 --- à M mais pour ne le pas de répondre déjà aimé " faire , il eut fallu ne l'avoir pas enflam- & n'avoir jamais ouvert fes lettres ou tout au mées. Il s'en prévaudra peut-être, moins s'en autorifera; ; mais c'eft tout ce qu'il aura pâ arracher de ma foibleffe Je goute fort le fage confeil que votre bonté paternelle me donne de ne * me pas n'aie détruit ce fentiment famarier que je crains bien tal qui me tourmente. - . Je ce ne foit un ouvrage aufli long que péque je veux nible ! . : - C'eft à quoi cependant rèuf travailler fans relâche, . - J'efpere y VOS fecours. paternels & géfir moyennant néreux. Qrej'en ai befoin ! : Après cela, vous difpoferez de ma main comme bon vous femblera. : Cherchez un mari que je puiffe eftimer. - . Helas il etit été tout trouvé en M je l'aimais tant! je lui avais donné mon ame entiere & je ne pais être à lui! Dieu 1 il a donc fallu que avant que je ne nales hommes, > long-tems quille, élevallent une barrière infurmonta ble entre ma main & celle du feul objet que aimer ! puifqu'ils ont tant de pou-, je puffe e --- Page 126 --- les barbares, n'ont-ils pas voir 2 pourquoi, de M *** ou affaibli la diminué le mérite cruels fenfibilité de mon cour! : . Les un futile préjugé à mon ils s'oppofent par dis-je!6 ciel ! oubonheur!. . . . mais que été dans mon amant eut déjà blié-je que mon pere ! c'eft d'autres bras!.. . que. . Ah! à terrible coup que l'on pût porter le plus n'eut jamais pèr mon coeur. . . . que Sylvain qu'il n'eut jamais me poffeder même s mais été (ans être à une autre, je n'aurais pas pu foulagement : mais en aimer une quelque Ah! de grâce mon pere 5 fecouautre tendez-moi 2 une main rez-moi, aidez-moi; de mille morts à fecourable 5 je me meurs d'ici, à moi - moi la fois... e Arrachez méme. XXXIX LETTRE à Sylvain, du 7 Mai. De M. L. G... circonflance, MonDANS toute autre honorable pour feur, rien ne ferait plus moi, que les Mimi, & plus Aatteur pour vous a fentimens que vous dites qu'elle endez-moi 2 une main rez-moi, aidez-moi; de mille morts à fecourable 5 je me meurs d'ici, à moi - moi la fois... e Arrachez méme. XXXIX LETTRE à Sylvain, du 7 Mai. De M. L. G... circonflance, MonDANS toute autre honorable pour feur, rien ne ferait plus moi, que les Mimi, & plus Aatteur pour vous a fentimens que vous dites qu'elle --- Page 127 --- elle. Car fi vous l'aimez réinlpirés pour ellement > votre amour ne peut qu'être d'eftime, & ce fenriment doit accompagné fuffire dans l'ame d'un galant homme pour le faire renoncer à une fille qui ne peut être à lui par une voie légitime. Dun autre coré, les mceurs de cette fille malheureufe doivent aflez vous dire qu'elle ne faurait être à vous que par des moyens condamnables.i ,. ce que je prendrais : Voilà, Monfieur Mimi était lal liberté de vous repréfenter, > fi fenfible à votre amour ; je me perfuade que cela fuffirait à un honnête homme qui joint de l'efprit, à la plus Atricte probité. Mais, Monlieur, permettez-moi de pouffer cesaifonnement jufque fur une vérité, dure. fans doute autant- pour vous à entendre, que pour, mol à vous dire, mais de néceflité à çonnaitre : ceft que cotte pauvre fille eft non feulement infenfible à votre paffion, mais encore excédée. de, vos démarches & de vos lettres, qu'elle ne lit. point, comme vous n'en pouvez douter, Je fais,que, le fort de la plàpart des --- Page 128 --- Mulaereffes eft fouvent de plaifirs 3 & nous devons fervir a nos' au préjugé qui dégrade cette dépravation fait pourquoi; mais cette claffe, on ne an cas qui feinble Mimi fe trouve dans tion. Elle a un mériter quelqu'exepe me propofe d'étendre peu de fortune, s que je Ant; elle a des fentimens encore en l'établics affurent fon bonheur de religion qai couleur : ajouté avec un mari de fa fille qu'autarir qu'on ne difpofe d'une relpondent. que fes difpofitions y. corVeuillez donc, je Tic lui accorder de vous prie, lui ne plus ni lui Monfieur; parler d'un amour éctire, ni aller chez elle, qui la blefle, ni. de bien Vous êtes trop homme pour vouloir de gaité perdre la répuration d'une de caeur quelqu'égard fille qui mérite par la pureté de fes L-y en a tant 'd'autres fentimens. devant de VOS recherches! qui voleraient au-: Quoique mon improbation peut-être de fi vous foit" laifferai pas de peu d'importance > je ne cordane la vous affurer qu'en m'acgrâce que je vous' demande en êtes trop homme pour vouloir de gaité perdre la répuration d'une de caeur quelqu'égard fille qui mérite par la pureté de fes L-y en a tant 'd'autres fentimens. devant de VOS recherches! qui voleraient au-: Quoique mon improbation peut-être de fi vous foit" laifferai pas de peu d'importance > je ne cordane la vous affurer qu'en m'acgrâce que je vous' demande en --- Page 129 --- mon nom & en celui de ma fille, j'ajouterai à l'eftime qui vous eft due > la reconnaiffànce & l'attachement les plus inviolables. LETTRE XL. De M d M.L.G. du II Mai 1774: Javous, 3 Monfieur, que votre charmante fille a fait fur mon cceur une impreflion que rien ne faurait effacer. Que n'ai-je pas fair, que ne m'a-t-elle pas dit ellemême ou fait dire, fans pouvoir rien changer .aux difpolitions oà je me trouve à fon égard ! J'aurais voulu, pour lui complaire, pouvoir au moins garder le filence; mais je ne le puis: : le charme m'entraine malgré mo1. Suis je le maître de ceffer de l'aimer? Eh! quel ceeur > une fois blelfé de fes traits, pourrait en guérir ? Je fais, je vois, tout me proitve qu'elle m'eft réellement auili indiférente que je fuis paflionné pour elle ; qu'elle ne m'aime pas, qu'eile ne faurait .peur-être jamais m'ainer, puilqu'elle me voIt foulftir avet --- Page 130 --- I3o autant de froideur. Je me dis je me repréfente fon tout cela ; préjugé ; fon état & le mien 3 le fes pouvoir & fes funeftes mceurs & mes effets; je me dis moyens de la tout ce que Thonneur polleders gérer pour m'en peut fugnoncer; mais fon déracher, ou Pour y retir de mon image, qui ne peut forde fon coeur & de mes yeux, l'idée mérite, de fes mocurs vous me citez, viennent même que toutes ies bienzôt renverfer plus aimer, propofitions, non pas de ne la puifque cela ne mon peut être pouvoir a mais de ceffer de en & de la voir: lui écrire Combien n'ai : je point à me Monfieur, de la maniere louer, 3 m'engagez à faire ce aveclaquelle vous f vainement que de moi-méme j'ai répondre tenré déjà , & que ne d'une façon plus puis-jey defirs? Oui, analogue à vos Monfieur, S Telfime-du pere de Mimi votre-aprobation ment me feraient précieufis : mais infini. favoir à quel que ne Pouvez-vous cher t.. prix vous voudriez les ne me les refufea atta-- aplindre pas: je fais plus que compable. Sima raifn e& éme j'ai répondre tenré déjà , & que ne d'une façon plus puis-jey defirs? Oui, analogue à vos Monfieur, S Telfime-du pere de Mimi votre-aprobation ment me feraient précieufis : mais infini. favoir à quel que ne Pouvez-vous cher t.. prix vous voudriez les ne me les refufea atta-- aplindre pas: je fais plus que compable. Sima raifn e& --- Page 131 --- I3I foumile à un préjugé aufli odieux qu'impérieux, mon coeur eft encore davantage fous mis à la nature & aux charmes de adorable fille. Jen'aurais votre, dre la liberté de jamais ofé prenvous faire confidence le premier des fentimens qu'elle m'a quoiqu'ils foienr fi infpirés, s purs, parce que des préjugés déteftables les condamnent ment, fous quelqu'afpect qu'on les égale- envifage; ; mais, Monfieur, je dois vous à ma honte, que depuis bienlong-tems avouer, coeur n'avair reffenti la joie mon y a fait naitre : vous m'avez que votre lettre jet qui m'eft parlé d'un obplus cher que la vie > je vous en dois mille aétions de graces, & ie prie de les recevoir ici. vous - Voieslégitimes, inégalitéde que font tous ces mots conditions &c. > enfans de l'orgueilleufe ambition : Si les canvenances humaines étaient dans les loix de la nature, pourquoi tiendraient-elles fi peu contre fes penchans ? Depuis G long-tems celle de me les que je ne dans la sappellor, & de les mette balance aveç le feul ainous Mimi m'ingire, que pourquoi ne fonr Ar elles --- Page 132 --- pas about de le décruire ? Ces fociales font-elles les convenances peuples ? Et la ou elles mêmes chez tous les ont nature fe relâcher lieu, voit-on la droits? Va-t-on pour cela d'aucun de fes les confulrer im objet qui féduit pour aimer voit-on aimer au premier abord, & par regle & par que Iimclination n'y mefure, lorf diftance réelie porte pas ? Ef-il de tions, entre les cceurs 8eles condirelativement à l'amour ? Oui, quand on n'aime quand on eft plutôr point > oui, vil intérêt que le guidé par des vues du par la bienféance, fentiment, alors c'eft s cette impérieufe qui décide; mais le bonheur ridicule, > la fuite? Il faut donc en eft-il jamais fa félicité, facrifier fon penchant, tout ce qu'on adore à avec la certitude d'en être l'ufage s refte de fà vie malheureux le '.. - Voilàles effets funeftes des mon coeur en eft préjugés. Mais eertain indépendant julqu'a un point, & j'avoue rais ni offiir la main à que je ne pourT'adorer; je fais Mimi, ni ceffer de pre à m'attirer que cet aveu n'eft pas cet atrachement proque vous avec la certitude d'en être l'ufage s refte de fà vie malheureux le '.. - Voilàles effets funeftes des mon coeur en eft préjugés. Mais eertain indépendant julqu'a un point, & j'avoue rais ni offiir la main à que je ne pourT'adorer; je fais Mimi, ni ceffer de pre à m'attirer que cet aveu n'eft pas cet atrachement proque vous --- Page 133 --- m'offrez pour prix du facrifice effroyable que demandez; mais, Monfieur, daivous me chergnez ne pas m'en vouloir, & ne pas cher à arracher à un malheureux un fentidont il n'eft point le maître, & qui ment l'effence de fa vie : vous l'avez fait toute la déja Aétrie à jamais, en m'annonçant réfolution où vous êtes d'unir le fort de Mimi à un autre. Dieu! cette idée me pourfuit & m'affailine fans ceffe :j'en mourrai... & vous.: aurez caufé la mort d'un homme n'eft coupable que d'idolâtrer votre qui fille les refpedte; mais, Mimi a des moeurs ,jel Monfieur , fi elle ne pouvait être heureufe homme comme moi, ne qu'avec un qui, l'arrapourrait la poffeder par le mariage, cheriez-vous à fon bonheur Non, vo lettre décele une belle ame > une ame tre fenfible... Mais la vertu mais l'ufage... fuis à plaindre !.. Ah' Monfieur, 3 que je --- Page 134 --- 134. LETTRE XLL DeSyhah a Mimi, du 13 de Mai, Crneoiy pas affez de me me l'avoir écrit, de me F'avoir dit, de fois par l'avoir fait dire Caîmant, de me l'avoir fait vingt par infinuer lignifier Magdelaine,il vous restait à me le cho par votre pere, vous en faire de vOs avez fait l'érigueurs & de votre vous ne daignez indifferences même, plus me l'apprendre vousN'aurez-vous de me doncpas la porter vous seule les compaffion elle me feroit du coups de la mort moins vous ne voudriez plus douce. Mais vous : il faur pas que je tinfle rien de que ce soit M. le G. m'spprenne que je vous qui vous. obfede, ennuie, que je paix & le que vous me demandez la repos ! eft-ilrien de que ma. pofition ! plus crueb C'en eft done fait, je de vous fléchir! n'ai plus d'efpoit ees témoignages mon amour vous bleffe :. portunent! il faur vous irritent & vous imde vous adorer donc, fans ponvoir celler 2 me vouer 21 plus affieus . m'spprenne que je vous qui vous. obfede, ennuie, que je paix & le que vous me demandez la repos ! eft-ilrien de que ma. pofition ! plus crueb C'en eft done fait, je de vous fléchir! n'ai plus d'efpoit ees témoignages mon amour vous bleffe :. portunent! il faur vous irritent & vous imde vous adorer donc, fans ponvoir celler 2 me vouer 21 plus affieus --- Page 135 --- flence!.. ne plus vous parler , vous- voir e ni vous écrire pouvez-vous pouffer plus loin la barbatie, & pourriez-vous traile plus cruel de vos ter plus inhumainement) crime eft de ennemis & tout mon former sans ceffe les voeux les plus ardens faire filer VOS jours dans le bonpour vous & d'en être l'auteur heur le plus parfait, ces vacux vous rendent malheureufe, vous fouffrez de l'amour le plus tendre, parce feulement il eft dans mon coeur, & que, Favouer! ! que j'ofe vous Ah, Mimi! concevez toute T'horteur de mon fort. Bientôr Caîmant ne pourra plus pénétrer jufqu'à vous 5 tout y metobftacle s & déja il eft des femaines entieres fans pouvoir vous remettre une lettre. Toute ma confolation eft d'aller favoir de VOS. nou- & d'aller parler de vous velles à yos négres, acheve de à l'impitoyable Magdelaine, qui Tant d'amour mérite-cil des me défefpérer. aufli durs ! eft-ce bien vous' > traitemens eft-ce bien Mimi 1e > qui pent les exercontre un homme quine fait ni ne peut cer Tidolâtrer! Ah! daignez, jetter un coup que --- Page 136 --- deil far mon état & 136 ne pourrez vous défendre votre conduite, 3 vous teproches intérieurs. de remords & de LETTRE Du mëme a la XLIL An, mème, du 6 dejuin. fur Mimi! que vous avez de mon ame! que j'aime à vivre pouvoirs cruel empire qui ferait fous ce tuel, fi votre coeur notre bonheur mumatin, l'idée me payait de retour!Ce oi de me rendre dans un lieu j'efpérais de jouir de la félicité de voir, m'a tranfporté, m'a livré vous à l'efpoir le plus doux, tour à tour plus défefpérante. & à la crainte la faisje Je vais la voir, me diavec un tran/port mêlé de de trouble; je vais plaifir & pour les jouir d'un inftant fait douleur Disux... mais fij'ai la de rencontrer dans fes cruelle froid, cette indifférence G regards ce amants, qui les redoutable aux mille fois & ne leur anéantifent, les tuent de fentir toute laiflent que la faculté l'amertume de leurs frances ! Dieu ! fi cela doit foufje ne la voie : être, faites que pas e ir & pour les jouir d'un inftant fait douleur Disux... mais fij'ai la de rencontrer dans fes cruelle froid, cette indifférence G regards ce amants, qui les redoutable aux mille fois & ne leur anéantifent, les tuent de fentir toute laiflent que la faculté l'amertume de leurs frances ! Dieu ! fi cela doit foufje ne la voie : être, faites que pas e --- Page 137 --- "Voila les deux (entimens qui fe combat: dans mon cceur. raient &es'entredétuifaient mille affaires Cédant au premiet > je pars; état &c imprévues, & dépendantes de mon non de mes intérèts perfonnels, me retar- & j'arrive lorfque la melle dent en route, dans eft commencée à moitié. En entrant l'églife, mon coeur treffaille d'une joie mèlée de cette craintive incertitude que votre indifférence atrache à toutes mes penfées; de vous, je me je vole cependant auprès Tout place de maniere à être vu de vous. tremble, fiffonne, & m'avermon corps fuis de l'objet de mes adotit que je près ceil timide fur vous 3 rations : je fixe un levez hazard les votres, & nos vous par Ciel! c'eft une regards fe Rapcontrent... s'élance dans mon coeur féche émbraféequi fubitement le feu le plus doux & qui coule veines. & le plus ardent dans toutes mes Je cherche en vain à jouir encore une feule fois de ce bonheur délicieux, mais je ne puis plus rencontrer ces yeux enchanteurs qui fauraient fi bien peindre, exprimer le bonheur , la félicité d'un amant délicat, s'il était aim --- Page 138 --- vois aller à l'autel : je ne fals Je vous admirer de vos graee que je dois le plus beauré, de votre modeltie, ces 5 de votre Que. je vous aimais de ou de votre piété. inftant! ou plutôt, que dans, ce doux plus combien je vous adore-! à 3steun je fentais Mimi, c'en eft fait, mon Ah! divine dans vOS mains 5 yous fort eft entiérement rendre le plus heuêtes la maitrefle de me de tous les homreux ou le plus à plaindre dont, - Cette candeur, cette. innocence mes. donné des preuves en public 5; vous avez tout encore augmente au pied des autels > Elle eft (age, me ma paflion pour vous. elle ne pourrait. difaisje, elle eft vertueufe, d'un veritable, qu'augmenter le n bonheur de.lgi, del tout, amant 5 elle feroit digne de toute fons fon amour, de tous fes foins, eftime, de toute fa confiancew. n'ont fait que m'apprendre Ces réfexions coeur de bonheur anquel - mon le degré mais, n'en feroit élevés Gje vous poffedaiss vous au charmante Mimi, quand doutezpas, belles qualités que je viens riez de moinsles i ne me ferait pas de découvrir en voys, 5 elle feroit digne de toute fons fon amour, de tous fes foins, eftime, de toute fa confiancew. n'ont fait que m'apprendre Ces réfexions coeur de bonheur anquel - mon le degré mais, n'en feroit élevés Gje vous poffedaiss vous au charmante Mimi, quand doutezpas, belles qualités que je viens riez de moinsles i ne me ferait pas de découvrir en voys, --- Page 139 --- plus poflible de me défendre de VOS attraits; & je n'en ferais pas moins fidèle & conftant à mon fentiment. En vain ine rebuteriez-vous, je ne pourrais que mourir... Ah ! Mimi, fera-ce la la récompenfe du plus pallionné des hommes ? J'ai pris un plaifir inexprimable à Farler à votre mere > 1 quoiqu'elle m'ait fi bien donné à connoitre qu'elle eft foufflée du même air que votre pere. Je vous fuivais par-tout des yeux au fortir de l'églife, & je n'ai pas pu une feule. fois reneontrer les vôtres. Je n'ofais vous adreffer la parole. Ah ! que le véritable amour eft timide & relpectueux! J'ai éré tenté mille fois de me jetter aux pieds de votre mere, de la fupplier de me permettre de vous reconduire chez vous 5 je ne pouvais réfifter aux defirs de mon cceur, & au délire de mon ame ; mais toujours la eruelle appréhenfion de vous déplaire m'arrêtait. Vous êtes la louveraine de tout mon étre; je ne vis plus que pour vous > & je n'exifte qu'en vous. Mimi, faudra-t-il vous le répéter des années encore ? Je me meurs. mille fois de mon amour --- Page 140 --- LETTRE XLIIL Du même à la même, du 17 de Mai. Mimi, ne Peoammes me plaindre, fi vous pas au moins état ! il eft affreux, étiez témoin de mon je vous horrible.Je vous aime, eft adore, ou plutôr mon ame paffée en vous, & vous êtes entiere la moitié de mon êrre, le devenue comment ne fiege de ma vie : douleur, pas gémir dans la plus amere lorique je vois que vous oppofez à la réunion des vous moi-mème, fans deux parties de eft fi imparfaite laquelle mon exiftence & fi eft-ce le fort qui fe infupportabler Quoit que je ne puiffe joue de moi ? Se peut-il fonne pas toucher la feule pour laquelle j'aie perde T'amour, tandis reflenti réellement que de nages me procuraient des fimples badiCoeur liaifons que mon l'amour dédaignait, dans les cas même oir propre & la vanité être le plus flartés ? pouvaient en vez favoir, Mimi, vous le fans beaucoup de foin, pou- fans amour, fans la moindre confiance, j'ai fonne pas toucher la feule pour laquelle j'aie perde T'amour, tandis reflenti réellement que de nages me procuraient des fimples badiCoeur liaifons que mon l'amour dédaignait, dans les cas même oir propre & la vanité être le plus flartés ? pouvaient en vez favoir, Mimi, vous le fans beaucoup de foin, pou- fans amour, fans la moindre confiance, j'ai --- Page 141 --- X4E réufli auprès dequelques femmes que d'autres Aechir.. Ahlquej je donnerais vite n'avaientp pu vécu ce jour, pour tout ce que j'ai jufqu'a d'unir mon fort au le bonheurinappseciable vôtre un feul inftant! que dis-je ? je donétoit à moi, pour vous nerais Tunivers,s'il être à vous le refte de ma pofleder, pour vie. m'avez infpiré l'ardeur Depuis que vous dont je brûle pour vous,je ne connais plus le repos, mon ame eft livrée à des maux que peindre, Je meurs de defir rien ne pertvous mélancolie de vous voir, de fortir de cette fombre que me caufe votre abfence; & la crainte de rencontrer dans vos regards ce froid qui me glace de trifteffe, me rerient dans les chaînes accablantes de l'incertitude. Elle me livre aux réflexions les plus défef pétantes, aux penfées les plus funeftes. Oh! quel fatal préfent du Ciel, qu'une ame vraiment fenfible! Que je vous plaindrais, aimable Mimi, f, avec une fenfibilité pareille à la mienne, vous étiez féparée de l'objet de tous VOS defirs! & que ferait-ce s'il ne vous aimait pas! ... Vous --- Page 142 --- connaitriez, il eft & mes maux vrai, tout mon malheur > mais ce ferait de votre repos, & j'aime aux dépens feul... mieux foufirir Mais fi c'étoit moi fit mortel qui cet heureux qui vous aurait in(piré cette fion; 3 qui vous forcerait à fouffir pafpoferait aux qui-s'op. nos ames unies épanchemens, l'une à aux délices de rait traverfer le l'autre ? Qui pourQui plus tendre des amours ? romprait des noeuds qu'un doux penchant mutuel aurait formés dans tranfports, dans nos momens de nos dans l'excès de la plus vive félicité, braverions jufqu'au deftin ardeur, nous Mimi, cette fituation eft-élle même.. attrait pour vous ? donc fans félicité fuprème avez-vous renoncé à la vivant après laquelle tout être foupire ? Le tems fuit, années s'écoulent, la paffe; les belle faifon des jeunelfe s'écliple, la plailirs s'évanouit, & qu'aux defirs même juf dissent; ; le cceur fe ferme difparaifent à la ou s'atiéjouiffances de la vie.. douceur des Er moi, je foufire, je languis, les lar avez-vous renoncé à la vivant après laquelle tout être foupire ? Le tems fuit, années s'écoulent, la paffe; les belle faifon des jeunelfe s'écliple, la plailirs s'évanouit, & qu'aux defirs même juf dissent; ; le cceur fe ferme difparaifent à la ou s'atiéjouiffances de la vie.. douceur des Er moi, je foufire, je languis, les lar --- Page 143 --- mes m'épuisent, 3 la douleur me flétrit, l'incertitude me déchire, > les réflexions m'absorbent; je me meurs à chaque inftanc fans pouvoir expirer 3 je brûle fans celle fans pouvoir être confumé.. Vous, Mimi, vous qui êtes vivante de la douceur, de la l'image bonté, de la bienfaifance, de la compaflion, vous nardez poiimpitoyablement un coeur qui eft moins coupable à votre égard que VOS pres charmes des fentimens proqu'il nourrit pour vous! ! Mimi! refuferez-vous de rendre à la vie celui qui la donnerait bonheur, pour votre pour votre félicité? Vous le vez par un feul mot; prononcez-le, pou: arrachez des bras de la mort vous qui in'aimera plus la vie un homme confacrer. Votre que pour vous la image m'accompagne tour, je vous vois en tout ; le desir d'en par: pofféder la réalité m'enflamme plus jamais . e Ah! quellé fituation cruelle que d'aimer fans retour! le néant eft mille fois que préférable... Une feconde mort pour moi, c'eft Ia néceflité de finir mes lettres : je voudrois --- Page 144 --- toujours vous parler ou vous du moins écrire : que je ne ceffe croyez vos jamais 6 pieds; je fiis auprès de d'ètre à je vous parle, je vous vous en elprit, la fidélité du jure la conftance et plus vif & du amour, Je vous plus tendre Mais y vois fourire & mon applandir. faire fentir imagination ne fert qu'à me heur, davantage le prix d'un tel pour m'en rendre la bon: cruelle. Puiffiezvous ptivation plus lifer des rêves Gi y mettre fin & réadoux LETTRE XLIV De Mimi à Sylvain, du 4. Juilles, Mowsen, quelle eft votre quelle eft votre obftination imprudence! ce que j'ai pu vous dire ! quoi i? tout tant de tems & vous démontrer, la paffé en vaines démarches, conduite que j'ai conftamment puis mon retour dans le tenue deque j'ai eu le bonheur pays, les ptincipes pu vous porter à m'accorder d'avoir, rien n'a je vous-demande à la grace que genoux, de me laiffer vivre Juilles, Mowsen, quelle eft votre quelle eft votre obftination imprudence! ce que j'ai pu vous dire ! quoi i? tout tant de tems & vous démontrer, la paffé en vaines démarches, conduite que j'ai conftamment puis mon retour dans le tenue deque j'ai eu le bonheur pays, les ptincipes pu vous porter à m'accorder d'avoir, rien n'a je vous-demande à la grace que genoux, de me laiffer vivre --- Page 145 --- vivre en paix x & vous ofez dire que vous m aimez ! Se plait-on à faire le maiheur d'une perfonne qu'on aime, à la perfécuter fans relâche 3 à empoifonner fes jours, à y verfer, comme vous ne cellez de faire, l'amertume & la défolation 2 - Mais, Monsieur > je vous l'ai déja demandé, 3 8je reviendrai toujours à la même queftion; à quoi tendent VOS démarches ? Vous ne ceflez, > fans doute, de me répéter dans voslettres, que je ne lis plus, que vous m'aimez, > que vous n'aspirez qu'à faire ma félicité . d . Hélas ! en eff-il fans l'aveu de la vertu! Vous n'ignorez point ma condition & la baflefle que VOS femblables y attachent 5 ilne vous eft même pas poflible d'en avoir une opinion différente; quand même donc j'aurois été difpofée à vous écouter, ily y auroit entre nous des obftacles invincibles. Vous proteftez avoir pour moi de l'eftime; & vous le penfez tel que vous le dites s vous vous abulez vousmème; cette eftime, vous n'en pouvez difconvenir, n'eft due qu'aux fentiments > Tome I, G --- Page 146 --- mériter la vôtre, s vous voudriez & pour je m'en rendiffe indignel... que démarches me font donc injurieufes, Vos feul peut les autorifer > et nour- & le mépris Dites donc, Monfieur, xir vos efpérances. accoutumé à elfuyer dites plutôt que, peu fait votre desrefus, le mien ne qu'irriter une & que vous mettez amour-propre, d'une Mulacrefe, forte de gloire à triompher étudont la vertu vous paraît une rigueur devrait diée, & qui, felon Vos préjugés toutes plutôr fe féliciterde vos propofitions, avilifantes qu'elles lui font.. arrivée Il n'ya pas deux ans que je fuis ouï parler de vous s dans le quartier 5 j'ai l'occafion, &c Monfieur, fans en chercher vous êtes le monde eft d'accord que tout inconftant, qui fe donne un cceur volage, avec la même légéà la premiere venue s On ajoute même reté qu'il s'en dégotte. d'une femme faite pour que vous êtes aimé même; & vous m'adtellez fixer l'inconftance des voeux ! see indépendamment de mes Ce tableau, me mettre en garde fentimens, fuffirait pour fontvos recherches 5 encore > qué contre vous êtes le monde eft d'accord que tout inconftant, qui fe donne un cceur volage, avec la même légéà la premiere venue s On ajoute même reté qu'il s'en dégotte. d'une femme faite pour que vous êtes aimé même; & vous m'adtellez fixer l'inconftance des voeux ! see indépendamment de mes Ce tableau, me mettre en garde fentimens, fuffirait pour fontvos recherches 5 encore > qué contre --- Page 147 --- :: Elles elles,8 fur quoi portent-elles fuppolition tacite de votte ne font qu'une d'eftime pour moi, & elles ne portent peu fur mon déshonneur. . . 9 Déja vous me que irréparable dans faites un tort, peut-être, chez le public, foit en envoyant VOS négres moi, foit en me parlant dans les lieux pu* blics. Vous ne eraignites, il - y a quelque tems ni vous ,1 ni pour moi, & vous , pour derriere mon banc a vintes vous mettre la l'églife, & vous me parlâites pendant Eft-ce-là aimer? eft-ce-là eftimer : mefle. $ Monfieur, ce n'eft que méprifer non, c'elt hair... c'eft plus que je ne puis exptiSi vous voulez me prouver le conmer. ceffez de m'écrire, de me parler; traire > ceflez Ah! Monfieur; de penfer à moi 5 me donner l'occafion de vous dire - pourquoi que ces chofes ! que ne puis-je plutôt, NSj.Mais.Moafisat,e fuis une honnête fille, &votre amour m'offenfe ; il m'offenfe votre rang & le mien, par votre caracpar Commehomme d'honneur , vous me tere. fivous m'aimez, que devez des réparations; oui, un Glence ne me devez-vous pas! éternel feul peut vous excufer-y --- Page 148 --- - Grand.Dieu ! j'avais à : me mes fentimens, & il faur glorifier de ils fallent mon humiliation qulaujoard'lhui m'avez fait de mal, Que vous Monfieur,! m'en fais encore mais je. 3 je l'augmente en geant & en, vous l'écrivant. y fonnom de Dieu' Monfieur, au, niere fois : que ce foit pour la der-. LETTRE XLV. De Sylyain a Mimi, du 7 de Juillet. Oi, adorable Mimi ! la derniere fois que ce foit pour: que vous maux. Divine maitreffe, augmentiez nos tre malheur & le ceflez de faire vode mien, du fujet notre bonheur; cellez même nation une conftance à d'appeller obfticeffèz de la jamais toute épreuves rebuters de vous adoret! moi, celler votre conduité que ferait-ce de ma vie : même, > VOS vous me citez, vous font fentiments que traire. Que vous foyez de garants du conglace je, ne puis m'en plaindre pour moi, inais que vous me taxiez d'une qu'à mon fort, perfidie dont bonheur; cellez même nation une conftance à d'appeller obfticeffèz de la jamais toute épreuves rebuters de vous adoret! moi, celler votre conduité que ferait-ce de ma vie : même, > VOS vous me citez, vous font fentiments que traire. Que vous foyez de garants du conglace je, ne puis m'en plaindre pour moi, inais que vous me taxiez d'une qu'à mon fort, perfidie dont --- Page 149 --- : être jamais coupable ennul ceeur ne peut l'ame vers vous , c'eft ce qui me perce efMoi, j'aurais du mépris pour la plus timable fille du monde s & je m'en autoriferaispour l'infulterlje ne yous aimerais.quer vanité ! je ne ferais conftant que pa par Ah! quelle cruelle injuftice! amour-propre! ne m'abufe pas ; j'air pour vous non, je & l'eftime du monde. Mais tout le refpect & cette eftme font-ils capables ce refpedt - d'affaiblir mon amour s ou de de détruire : flence vcus en - exigez me réduire au que vivre témoignage ? Quoilje ne puis pour fans à vous, fans défirer de un inftant penfer tairai vous le vous le dire, s & je me pour ? & quel feral le prix de ce fuppliprouver ces,"fimes démarches les plus emprelfée n'obtiennent qué vos, dédains : trouble la paix Mon amour , dites-vous, défole: de VOS jours s vous perfécute, > vous Hélas vous ne devez yous en prendre > comme moi, qu'au fort qui a mis dans 'mon coetr ce que je ne puisin/pirer au vôtre Plût au ciel que ce ne fàt que la vanité dé vouloir triompher de votre infenfibilité qui --- Page 150 --- foutient mon-amour :5o. ! depuis fi que vous me prouvez f bien long-temps vous plaire, n'aurais-je que je ne puis mon fouvenir jufqu'aux pas déja effacé de de votre froideur plus petites traces tes au nombre par mille autres conqué. compter quelques-unes defquelles on en aurait pu l'ambition & capables de fatisfaire animé feulement lamour-propre d'un homme d'une telle gloire bertinage ? ne les aurais-je & dul lites, fij'avais été f vain pas toujours fairais-je pas nommé ? ne vous en auvenues au devant de quelques D - unes qui font glorieufes moi, & qui font allez geux, & pour un cocur volage & avantaque lemien a dédaignées avec autant d'indiftrence, du vôtre qu'il delira la ayed ardeur ? Polleflion lire dans mon ame ! que ne pouvez-vous point vous l'avez vous verriez à quel changée. Mais, non i elle n'a point cherchais l'objet qui devait changé; je tant que je ne vous avais me fixer, & je le cherchais pas rencontrée, s toujours, J'ai cette ame feule capable de faire enfinrencontré ma vie, & la plus leb bonheur de averti en la prompte fympathie m'en a Elle fe voyant pour la premiere fois. trouve fous une enveloppe d'une verriez à quel changée. Mais, non i elle n'a point cherchais l'objet qui devait changé; je tant que je ne vous avais me fixer, & je le cherchais pas rencontrée, s toujours, J'ai cette ame feule capable de faire enfinrencontré ma vie, & la plus leb bonheur de averti en la prompte fympathie m'en a Elle fe voyant pour la premiere fois. trouve fous une enveloppe d'une --- Page 151 --- 15t différente de la mienne, eft - ce eouleur doive moins une raifon pour penfer qu'elle moi, s'en féliciter, s'en glorifier même que & que ce foit un aviliffement pour elle ou moi ? vous êtes née d'une négrelTe 2 pour raifon ne devoir compter eft-ce une pour fentiments de vertu, pour rien le mérite 3 les vous élévent au-deffus de toula beauté,qui tes les femmes de la terre ? Vous avez entendu parler de moi comme d'un inconftant qui fe donne à la premiere venue avecla même facilité qu'ils'en dégoûte, & ce tableau aurait fuffi pour vous faire rejetter mes veux! Quoi : Mimi, parce que je n'avais point encore aimé,parce qu'aucune l'amour femme n'avait encore pu m'infpirer dont je brûle pour vous, vous m'en voudriez faire un crime ! J'ai, il eft vrai, eu des égarements; mais on doit moins les attribuerà mon caraétere, qu'àla pérulence d'un tempéramment robufte que le feu de l'âge & l'ardeur du climat mirent encore en a plus grande activité. J'y ai cédé ,j'ai fuivi cette impulfion de la nal'euffé-je pas fait:à qui ture ; comnentne --- Page 152 --- I52 devais-je fidélité ? vous jepreffentais connaiffaisje alors? un que j'aurais pu vous jour > mais rencontrer idée pofitive, pouvais-je en avoir & ce aucune devait-il pas contribuer prelfentiment à même ne Mimi, mon inconfance P vous avez de un inftant far lcs l'efprit, réféchiffez tes, & vous verrez reproches que vous me faiEh que je neles mérite comment pourrais-je point: ziter! défomais les méquelle autre femme pourrait puter mon coeur? vous dif que que je ne retrouverais chercheraisje ailleurs la pasi réuni en vous dans je n'avais pesfection : oui, mon fort eft tout jamais aimé décidé; aimer > je ne devais que vous, . jamais Et cet amour vous fait du mal l'augmentez en me le difant ! & vous me payiez du moindre ! Ah! fi vous loin d'être une fource retour, mon amour, vous, s n'en ferait-il amere de maux pour de douceurs! pas une de félicité & urs la pasi réuni en vous dans je n'avais pesfection : oui, mon fort eft tout jamais aimé décidé; aimer > je ne devais que vous, . jamais Et cet amour vous fait du mal l'augmentez en me le difant ! & vous me payiez du moindre ! Ah! fi vous loin d'être une fource retour, mon amour, vous, s n'en ferait-il amere de maux pour de douceurs! pas une de félicité & --- Page 153 --- LETTRE LVI De Sylyain à M. de B. du 14 Juillet 1774. An 2 ! cher am > un rayon d'efpérance femblait vouloir pénétrer jufqu'à mon coeur;. mais en même temps je redoute une erreur acheverait de m'anéantir. C'eft à toi, qui G'eft à un ami de fang-froid à juger pour moi fi Mimi ne me paye pas au moins d'un & peut-ètre même de peu de compallion, quelque retour. Elle femble me reprocher - n'eft-ce pas vouloir que jen'en ma légereté, aie plus ? elle finit fa lettte par me dire ; m'avez > fait de mal ! 7> Eh! ! de que vous fi ce n'eft le même quel mal parlerait-elle, qu'elle me fait fouffrir depuis fi long-temps? Mais pour te mettre mieux à portée d'en décider, je t'envoie copie de deux lettres qu'elle m'a écrites depuis ma derniere 5 jy joins celles des miennes qui les précédaient ou les fuivaient. Tu feras plus que jamais convaincu qu'il s'en faut beancoup que j'aie l'art d'écrire comme cette adorable flie. Si --- Page 154 --- je le poffedais; ferait-elle rendre à mes inftances fi difficile à fe mieux ce P en lui que je fens, ne ly peignant déjà rendue fenfible aurais-je pas Cependant je ne puis te fes lettres, diffimuler * 3 jointes à fon me que te air, fonr qu'elle ne m'eft pas croirente, Elle eft toute tout-à-fair indiffélie eft répandue changée ; la melancolui : donne firr toute fa perfonne, de nouveaux & même lui remarquer charmes, J'ai cru cherchait à quelques larmes qu'elle en m'en cacher,. . Mais, m'abuife-je rait-elle attribuant la caufe, & en an autrel Ne ferait-ce aimeobfeffion qui la pas mon rait cet air tourmenterair & lui caufechagtin ! Dieu mourir ! - . ! il faudrait En s'eft effet,jer ne puis me le adreffée à fon diffimuler, elle la laiffer en pere pour de - m.implorer fupplice. paix, j'en fais défolé, au amour Souvent, par un excès de > je forine la réfolution mon, cer, & de garder le filence d'y renona, plaire ; mais l'infant pour lui comparience de lui apres je céde à l'im. écrire, ! il faudrait En s'eft effet,jer ne puis me le adreffée à fon diffimuler, elle la laiffer en pere pour de - m.implorer fupplice. paix, j'en fais défolé, au amour Souvent, par un excès de > je forine la réfolution mon, cer, & de garder le filence d'y renona, plaire ; mais l'infant pour lui comparience de lui apres je céde à l'im. écrire, --- Page 155 --- I55 Et.tu as pu croire , cher ami, que la fouiffance attiédirait une telle paflion ! Que tu es loin d'en connaître toute l'étendue! Moi, que je m'abuse quand je crois tant' ceffer de la tant' T'aimer,. ou que je puifle La de cette objee aimer ! Non. poffeflion cine feroitque me le rendre plus cher, que menter le noeud qui m'unirait à elle. Laiffe donc la morale de côié,-& dis moi frantu du fens de fes chement ce que penses lettres, & fur-tout de la dernière. LETTRE XLVIL De M. de B. - à Sylvain 3 dii 17 Juilet 1774 Ceft de mon devoit > cher ami, dt devoir de l'amitié de chercher à te défiller les yeux fur une paflion que je re-. garde fi funefte à trois personnes égaleelimables & à plaindre. Aider à te ment le bandeau ce ferait être ton en mettre nemi. véritablement Mimi, Tu'crois aimer fait réellement & cette vive persuafion --- Page 156 --- dans ton coeur le méme effet même. - Tu en fouffres de la paflion malheureux. Mais > tu ên es diflipé par la lorsque le charme fera ceflerai de poffeffion de l'objet, je te le ne étonné toi-méme répéter, tu feras bien de ton de ne retrouver au fond cceur que l'amour véritable t'attache à Fany qui ne > par des liens que peut rompre. rien Voila la vraie, l'unique, de ton cceur : nulle l'étemnelle reine rait. l'en bannir, autre femme ne faudire P Ne le fais-tu Ai-je besoin de te le d'expériences P N'as-tu pas bien par affez d'autres femmes P Ne pas eru aimer bien cellivement les as-tu pas fucabandonnées ta vertueuse & adorable pour revenir à Tant Fany ? que tu n'as reffenti des defirs pources femmes qui femblent être que par leurs fentimens deftinées fabir le fort & leur écudation à auquel elles fe livrent ellesmémes, je ne t'en ai rien dit tendu avec patience ; j'ai atmême les que tu ouvriffes toiyeux fur des feal pouvai: excufer; égaremens que l'age miis après avoir lu use & adorable pour revenir à Tant Fany ? que tu n'as reffenti des defirs pources femmes qui femblent être que par leurs fentimens deftinées fabir le fort & leur écudation à auquel elles fe livrent ellesmémes, je ne t'en ai rien dit tendu avec patience ; j'ai atmême les que tu ouvriffes toiyeux fur des feal pouvai: excufer; égaremens que l'age miis après avoir lu --- Page 157 --- les lettres de Mimi, après en avoir entendu faire tant d'éloges S3 je t'avoue que le corur me faigne des pourfuites que tu t'obltines à faire auprès d'elle. Tun'es pas méchant ni corrompu ; l'ulage, l'exemple du lieu t'ont entraîné fouvent loin de tes propres fentiments. Mimi eft de bonne foi, tu l'es audi ; mais tu es dans l'erreur, & tu te prépares des remords & des regrets déchirants., ainfi qu'à cette pauvre fille. Oni-je vois comnme toi, que tu as fléchi cette malheureufe enfant, & que tu vas faire le malheur de fa vie, ou celui de ta Fany... de Fany ! Cette penfée ne peut-elle donc past'arrêter ! tu pourrais plonger le poignard dans le fein de cette femme fi recommandable, & qui doit tant t'intéreffer ! remarque, > malheureux ami, dans quelle affireufe & criminelle alternative t'expofe ton gout inconftant; fi tu rends Mimi fenfible à tes foins, comme il n'eft plus poflible d'en douter > & que tu contimues d'aimer Fany : comme tu ne faurais t'en défendre > voilà deux femmes malheureufes pour le refte de leur vie, > livrées aux fureurs de lajaloufie's & quelles femmcs ! e : --- Page 158 --- 158" une pour l'autre ? En abandonneras-tu Fany elt au mais déjà, ne vois-tu pas que ! au- ? l'amour eft G clairvoyant fupplice Fany,1 la tendre Fany rais-tu pu penfer que de ton inaurait manqué de s'appercevoir ? fon airrèfidélité, elle qui t'aime tant elle fe taît ne te le dit-il pas- allez : veur t'aime, maiselle n'en doit foufparce qu'elle tourments; Et tu: fir que de plus grands être infenfible ! des circonftances pourrais y c'eft un malFany dans tes bras; ont jetté dont elle fent tous les heur , tu le fais, le fien ne t'exmaux ; ton exceflif amour, le juftique la conftance cufent qu'autant voudrais-tu de fang-froid perverfie; mais & la plonger dans un tir une innocente'; le fort l'avait érat plus bas encore que d'automalheur de Fany ,-loin placée Le Mimi & tes démarches 1 2 ne rifer celui de t'arrêter dans tes deveait-il pas au contraire coupables deffeins ? de le Non 5 je ne te ferai pas T'injure dont la croire; celfe donc des pourfuites femmes réuflite ferait le malheur de deux aimes & eftimes, & qui méritent in que tu tu voudrais sles fort G oppofe à celui auquel ,-loin placée Le Mimi & tes démarches 1 2 ne rifer celui de t'arrêter dans tes deveait-il pas au contraire coupables deffeins ? de le Non 5 je ne te ferai pas T'injure dont la croire; celfe donc des pourfuites femmes réuflite ferait le malheur de deux aimes & eftimes, & qui méritent in que tu tu voudrais sles fort G oppofe à celui auquel --- Page 159 --- réduite.. Je fens queje ne flatte pas ton caeur brâlant de défir, mais du moins je remplis les devoirs facrés d'un véritable ami, Que morale ne t'empêche pas de me concette : tu dois favoir que tout fier tes fenti.nents je t'en dis ne vient que de l'intérêt ce que à ton fort & à ta gloire. que je prends LETTRE XLVIIL De Sylvain 2 Mimi s du 3 Septembre 1774U NE - lueur d'efpérance avait brillé un inftant à mes yeux, & le tems l'a diflipé comme vaine. fumée par le vent. J'ai ofé elpéune de ma derniere lettre, vous rer questouchée mais votre auriez daignéadoucir mes maux, filence depuis un mois en m'apprenant mon vous êtes inébranerreur > me prouve que lable dans vatre froide indiférence.. Il faut donc retomber dans mon premier état, & fubir le même fort qui me perfefi penfer à vous fans cute depuis long-temps! du feu le décelfe, brûler pour vous plus. former les vaeux les plus ardents vorant, --- Page 160 --- de vous plaire, de la douleur de mourir mille fois par jour ne pouvoir languir dans le cruel vous attendrit, : être a VOS pieds à ennui de ne pouvoir le plus tendre, déchiré vous prouver l'amour affreux à la fois par le déferpoir et lincertitude la plus cablante; telle eft en raccourci plus action de ma vie depuis l'inflant Toccupavis en passant le Bac. que je vous Fallait-il que le feul objet qui pût faire monbonheur, fit au contraire de mes jours I vous auriez le tourment barbarie de voir la cruauré, la aufli fec et auffi mon malheur d'un cil ame s un coeur indifferent! fi bien une aulli belle fait pour l'amour n'aurmitilque des fentiments de de dureté ! non, rigueur et pas; vous n'êtes > Mimt, cela ne fe peut pas le coeur de bronze; pasde marbre, vous n'avez infenfible à la félicité ; vous ne ferez pas voudrait vous faire qu'un tendre amant défelpoir G goûter: quel ferait mon je vous voyais pour couronner ceux rejetter mes veeux naitrait moins le d'un autre qui conah ! çette feule prix d'un tel bonheur!. fondeurs du idée m'abime dans les prodélefpoir, peut pas le coeur de bronze; pasde marbre, vous n'avez infenfible à la félicité ; vous ne ferez pas voudrait vous faire qu'un tendre amant défelpoir G goûter: quel ferait mon je vous voyais pour couronner ceux rejetter mes veeux naitrait moins le d'un autre qui conah ! çette feule prix d'un tel bonheur!. fondeurs du idée m'abime dans les prodélefpoir, --- Page 161 --- I61 Non, charmante Mimi, ne dédaignez le coeur d'un amant qui ne vit que pas le bonheur d'ètre à vous tant qu'il pour la douceur de vous faire exiftera, que pour couler les jours les plus heureux. Ne foyez plus long-temps la trifte vidtime d'un pas far rien de fenfé; ne préjugé qui ne porte réglez pas votre cceur furl l'opinion d'autrui; fuivez la pente de votre ame > la premiere fouveraine du monde; ellea fesloix; croyons qu'elles valent bien celles que les hommes ont voulu lui oppofer, & qu'ils démentent fi bien & fi vite eux-mèmes à la premiere occafion qu'elle leur préfente. Mais Gi vous ne me lifez pas, tout ce que je vous marque eft fans effet; j'ai chargé Caimant de vous demander un feul inf tant d'entretien. Veuillez me l'accorder; que je puiffe m'expliquer, vous entendre; vous jurer la fidéliré la plus vous répondre, inviolable, & recevoir l'aveu de votre re tour. Grand Dieu! quel mot ! quel mot; Mimi, s'il fortait de cette bouche quej'adorelq quel enchantement, quel plaifir d'aimer! quel charme de partager fon caut avec un --- Page 162 --- amant qui aime 162 prix de l'amour véritable réellement & connait le cceur ne vous le dife ! faut-il que votre que - de doux pas aufli! ah, Mimi! moments perdus négligent les fayeurs de pour ceux.qui pur amour qui fait feul l'amour ! de ce tants de la vie! embellir les inf LETTRE XLIX De Sylvain a M. de du 12 B Tonw Septembre 1774 parlé en véritable toute la julteffe de ami; j'ai fenti tous mes efforts. tes confeils ; j'ai fait fois pris la réfolution pour les. fuivre; j'ai mille: plus ni écrire, ni de me taire, de ne Mimi; mais, voir même l'adorable acte au-deffus je te le répéte, c'eft chantereffe de mes forces, un de cette fille, L'image ens'effacer de la rétine de qui ne fauraic moins de mon mes yeux, s encore raifon, me plonger cceur,. vient troubler ma violent amour, Ecen dans le délire du plus de, ami, quel cetérat je te le demancaeur réfifte à fes déGirs , voir même l'adorable acte au-deffus je te le répéte, c'eft chantereffe de mes forces, un de cette fille, L'image ens'effacer de la rétine de qui ne fauraic moins de mon mes yeux, s encore raifon, me plonger cceur,. vient troubler ma violent amour, Ecen dans le délire du plus de, ami, quel cetérat je te le demancaeur réfifte à fes déGirs --- Page 163 --- T'impatience augmente, on ne fent plus qus le tourment de la privation, l'on prend la plume fans trop favoir ce que l'on va amarquer, & iln'en fort que les expreflions de la pallion qui fait agir. C'eft ce qui im'eft arrivé.Frappé de laf for ce de tes raifons, plein d'horreur pour moi* mème, je formai la réfolution de renoncer à jamais à Mimi, & je fus quelques jours fans lui écrire, ni envoyer favoir de fes nouvelles. Mais c'eft alors que je fentis toute la force du fentiment qui m'entraine vers cette fille. Je ne vivais plus ; mon efprit était dans une agitation continuelle - : mon coeur dans des déchiremens perpétuels, ne me laiffait pas um inftant de relâche. Tourmenté fans ceffe de plus en plus, il m'a fallu céder à mes défirs. Mais à peine ma lettre était-elle par* tie, que revenant à tes juftes repréfentations, j'ai été livré à de nouveaux combats. 23 Moi, me difais-je avec honte s moi, un vil fuborneur.! moi, corrompre fent tout le prix une jesne innocente qui de la vertu & qui la chétit! > cette rég: --- Page 164 --- Aexion 16t après Caimant m'anema; je voulus faire courir un charme pour ravoir ma lettre fapérieur > mais autre voix plus m'arrèroit encore. Une de mon feduifante difait au coeur: : s Tu aimes, fond grand crime ? tu ne eft-ce un fi de ton amour par les peux t'unir à l'objet eh bien? n'eft-ce liens de Thymen 5 de coulenr? et Gi pas le fort des de Mimi, la tu peux faire le bonheur femmes tres lailferas-tu bras ? e a paffer dans d'au Voilà l'idée qui fnes réflexions' & venait renverfer confitde tés confeils. Mais toutes penfées quel efprit! diverfes bouleverfent e femble l'image de Fany mon me reprocher une trifte, morne 2 mérite fip peu, & infidélité qu'elle tant de répugnance que je ne lui fais qu'avee Moi, cefler d'aimer pour peu quej'y fonge. ble ! eft-il en mon cette négrefle adoraquandfen pourrais pouvoir de le faire fein !.. mais l'amour concevoir l'odieux def comment péut-il exifter que j'ai pour Mimi, tant ma charmante en voyant ur inf Fany2... > mon incomparable fes charmes, n'aimersis-je pas la premiere ? Phabitude, comme tu'dis ugnance que je ne lui fais qu'avee Moi, cefler d'aimer pour peu quej'y fonge. ble ! eft-il en mon cette négrefle adoraquandfen pourrais pouvoir de le faire fein !.. mais l'amour concevoir l'odieux def comment péut-il exifter que j'ai pour Mimi, tant ma charmante en voyant ur inf Fany2... > mon incomparable fes charmes, n'aimersis-je pas la premiere ? Phabitude, comme tu'dis --- Page 165 --- ne m'égareraiect-ils pas?.. mais déjà j'ai cru, & tu l'as cru comme moi, que Mimin'était point infenlible à mes demarches 5 comment y renoncer adtuellement? cominent mème me taire & ne lui plus parler d'un amour dont je prends tant de plaifir à l'entretenir ?.. Mais ne puis-je pas me reftreindre aux termes de la pure a nitié?.. eh bien oui, je veux me tenir à ces bornes; jele lui dirai,je lui demanderai d'être mon amie... . Elle eft fi bien. faite pour partager ce fentiment !.. mais Fany penfera toujours que j'aime fa rivale par amour, &t elle en fouffrira. Que je fais malheureux! & je puis être fi heureux avec ma feule Fany ! ah! fans doute je n'ai jamais aimé qu'elle, & ce fera jufqu'à ma mort l'unique divinité de mon ame... e . Et Mimi: que deviendra-t-elle fi elle m'aime : . . . et quand je veux m'en tenir avec elleà la fimple amitié, ne m'abusé-je pas? les fentiments que j'ai pour elle font-ils de fimples effets de la pallion des fens, ou du goût du changement ? Oh, non ! ils partent de l'ame méme. Mimi et G aimable & fi eftimable ! fes traits fuffifent fans doute pour fubjuguer les feus --- Page 166 --- de l'homme le plus 166 n'eft-elle froid, mais fon ame pas feule capable auffi ver celle d'un galant homme de caption connaît Fany, ? mais quand peut-on lui en aflocier quand on en eft aimé, Ah! cher une autre t... regarder ami, que tu as raifon de me comme bien à tous mes crimes, & plaindre ! je fens ter dans le coeur je ne puis les abju-, Ce n'eft donc comme dans le jugement. l'iffue d'une que du temps que j'attends de t'inftruire paffion aufli fatale. J'aurai foin bon ami, de toutes fes fuites. Tu , tu meplains fans me es rejetter. LETTRE L. De Syivain 2 Mimi, du Disei 7 Odtobre 1774. Theureux ai vue, que.je vous inflant ai que je vous image s'eft entendue, votre C'eft la feule gravée au fond de mon cceur. l'amour, mais c'eft faveur que j'aie reçue de qu'il puiffe faire à aufli la plus grande seux, réellement un coeur vraiment amoumien. Vos traits paflionné font comme eft le teres de feu dans y la deflinés en caracplus grande exadi- Theureux ai vue, que.je vous inflant ai que je vous image s'eft entendue, votre C'eft la feule gravée au fond de mon cceur. l'amour, mais c'eft faveur que j'aie reçue de qu'il puiffe faire à aufli la plus grande seux, réellement un coeur vraiment amoumien. Vos traits paflionné font comme eft le teres de feu dans y la deflinés en caracplus grande exadi- --- Page 167 --- tude, C'eft une forte de bonheur, de licité ou du moins de confolation, fé4 d'avoir toujours devant foi que aufli charmante, d'un objet une image l'adoration. qu'on aime à Ce fourire gracieux qui enchante, yeux raviffants qui pénétrent S ces de jufqu'au fond l'ame, ce fon de voix fi touchant met tous les fens en mouvement, qui phyfionomie où la douceur, la cette la modeftie, candeur, leur 3 les ris ont à l'envi établi trône, ce ratelier d'ivoire qui ce la gaité et les tendres ébats de anoncette gorge ornée de deux globes l'ame : ques qui femblent avoir été arrondis élaftiTamour même, cette taille fvelte, par qui femble avoir été élégante, main des Grâces & découpée par la, de parée de la ceinture Vénus; en un mot, tout en vous indique les plaifirs, 3 les délices, les félicités, les voluptés, & mille autres fentiments de jouiflance qu'on ne faurait & qu'une feule ame ne faurait en exprimer, mêmey tems fentir entiérement Comment ne vous pas aimer thoufiafme 0 julqu'al'en: > julqu'au délire ! Ah, Mimi! --- Page 168 --- que ne puis-je vous plaire ! je jouir de tant de charmes que ne puisvez enyvrer mon ame en dont vous poumême de fi doux en goitant vousperdus effets ! Que de pour moments pour le bonheur Tameur, pour le bel age, des miens ! fuprème de vOS jours & pirer la centieme que ne puis-je vous inf m'embràfent partie des défizs driez pour vous! vous qui" pas; le cacur vous n'y tienun torrent impétueux entrainerair comme: l'amour. Comment vers les plaifirs de mien! quand à tant pouvez-vous de douter du on joint encore charmes extérieures de T'elprit, tous ceux de l'ame & que un homme fenfible manque-r-il pour captiver & comment & en faire le bonheur ? jet du monde pourrait-il le ceffer d'aimer l'obtions : Quand plus digue de fes adoraje réflechisa qui vous éleve G au-deffis votre mérite, frémis du danger que des autres , je ber dans ce vous courez de tomqu'un pays entre les mains de qui ne fache pas vous quelqui pourrait ne vous apprécier , & une femme ordinaire confidérer que comme voulez, dites-vous, de ménage. Vous ne de votre couleur; vous unirqu'a quelqu'un que verra-t-il de plus en plus digue de fes adoraje réflechisa qui vous éleve G au-deffis votre mérite, frémis du danger que des autres , je ber dans ce vous courez de tomqu'un pays entre les mains de qui ne fache pas vous quelqui pourrait ne vous apprécier , & une femme ordinaire confidérer que comme voulez, dites-vous, de ménage. Vous ne de votre couleur; vous unirqu'a quelqu'un que verra-t-il de plus en --- Page 169 --- en vous avec fes yeux profanes ? vous favez combien il eft rare d'en rencontrer d'éclairés e Ah, Mimi ! le ciel vous a deftinée pour un coeur comme le mien, pour le bonheur d'aimer & d'être véritabiement aimée toute votre vie, d'unhomme qui fache tout ce que vous valez ; livrezvous donc à la douce & heureufe influence d'un fort qui doit vous faire couler vos jours dans le fein des plaifirs & de la félicité. Mais pour le goûrer, ne faut-il pas aimer, & le coeur peut-il fe donner par raifon!. fi vous ne m'aimez pas.. . ah! quelle cruelle penfée !.. Eh bien, je ne veux vous aimer que par: amitié.. ne refufez pas aumoins de m'accorder ce titre auprès de vous, j'en remplirailes devoirs facrés.. le refpect qui l'accompagnera n'eft point contraire au véritable amour; la confiance qu'elle admet eft aufli conforme à l'autre fentiment... Mais vous ne lifez point mes lettres, 3 que fert-il je vous falle des propofitions : Madelaine que à qui je les répete > ne vous les rend fans doute pas > ou vous les méprifez trop yenant de moi Tome I, G --- Page 170 --- 2.11 170 O0Và - EUOV 4 2aumoi LETTRE LL A à la méme, du 2 Décembre Du méme CY 2 Mimi, inhansinelten Mii. cruclle en plus 3 je ne me gagne, 4 de. plus tout me déplait, 2 nui.me, connais plus moi-meme, exiftence même. jufqu'à mon me dégoute, livre m'était un délatfement, Autrefois un agréable 5 : la mufique un une occupation un palle e doux dovenilfentens. mes travaux lcs heures de la qui accourcillit. je lailTe e remps achuellemens, je prends, le lire; sjournées fois un livre fans pouvoir travaux me -yingt: mes fociété la.x ebamesnet &-la t, la converdiation s'offre foit à fariguent Tout; ce qui femble venir S mimponunent foit à mon efprit, m'arta11 mes.yeux, de ma mauvaife éroile pour dès-lors me exprès chere jmage, & scher votre devient infapgortable. devenir fi vous Ah, Mimi ! que vais-je fort! jena 2 plus rien n'avez pitié de mon aufli agreablemenr que qui puilfe mn'occyper: diation s'offre foit à fariguent Tout; ce qui femble venir S mimponunent foit à mon efprit, m'arta11 mes.yeux, de ma mauvaife éroile pour dès-lors me exprès chere jmage, & scher votre devient infapgortable. devenir fi vous Ah, Mimi ! que vais-je fort! jena 2 plus rien n'avez pitié de mon aufli agreablemenr que qui puilfe mn'occyper: --- Page 171 --- I71 vous, & vous éctire eft toute la diftraétion que fouffremon coeur. La nuit, le fommeil fuit loin de moi; & fi la nattire à la 3 cédant néceflité, veut tomber dans cette efpéce d'accablement qui tient lieu du dormir, un fonge défagréable aufli-tot veille, & il ne m'eft plus me remer l'aeil. Votre pollible de ferimage eft devant & l'air de rigueur, de froideur moi, trouve, acheve de que je lui de la nuit, me tourmenter le refte Que faire dans un tel- ? Mimi! aurez-vous donc fapplice toujours la cruauté dem'ylaiffertje fens que je vous mes complaintes; fatigue par que je mes réflexions vousimportune par nuelles triftes, & par mes contirépétitions ; mais puis-je de ton ni de langage fi changer ni toujours la même, votre rigueur eft des mêmes & mon caeur. rempli fentiments? eh! quels autres Je pourraient jamais plus y trouver place ? vous ai propofé une liaifon intime ne ferait fondée que fur la qui vous ne daignez feulement pure amitié; Quoi ? un véritable ami pas Taccepter. eft-il donc à jetter : fongez donc Tequ'en cet ami vous --- Page 172 --- auriez encore un homme 172 l'amitié la plus qui ajouterair à plus vif encore refpectueufe un intérét LETTRE LIL De Mimi à Saintie, du 6 Décembre SAIRTEE, chere 1774: jour je ne t'ai amie, 3 G jufqu'a ce événements les pas fait confidence d'un des ne penfe pas plus simportants de ma vie, confiance que ç'ait été par. manque de en toi; tu connais mon amitié pour toi trop bien voir le moindre doute pour pouvoir concen'ayant d'abord envifagé là-deffis. C'eft que comme de ces circonftances les chofes que femblent arriver exprès pallageres qui moments, javoue pour diverfifier nos férieux queje n'y mis pas tout le qu'elles ont acquis depuis, que, non-feulement je ne parce à combattre penfais pas avoir moins de pouvoir long-emp,fefpermais plus tout au dans un combat ou facilement vaincre était moi-mème, mon moindre ennemi & qui n'auront Les bruits qui ont couru qu'à toi, t'auront pas manqué d'arriver juf fais d'avance déjà prévenue, & tu fois,je ce que je veux te dire, Mais teptie, indulgente & complaifante parce à combattre penfais pas avoir moins de pouvoir long-emp,fefpermais plus tout au dans un combat ou facilement vaincre était moi-mème, mon moindre ennemi & qui n'auront Les bruits qui ont couru qu'à toi, t'auront pas manqué d'arriver juf fais d'avance déjà prévenue, & tu fois,je ce que je veux te dire, Mais teptie, indulgente & complaifante --- Page 173 --- pour ton infortunée amie, & les chofes jufqu'à leur origine. reprenons Enme parlant de tes amours, s tu m'avais toujours demandé fi mon ceeur n'avait la julqu'alors parlé pour perfonne; je te dis pure vérité en talfurant que non. J'avais été en effet fort indifférente bien des hommes aux foins de capables d'infpirer du retour, & rien, heareufement, faire illufion à mon coeur à ne put jamais fu mentir. Sans qui je n'ai devait le toucher doute que celui qui n'avait pas encore paru. Enfin, en quittant le Cap pour venir demeurer avec ma mere > je le trai au Bac. A la renconblement premiere vue un tremme failit, & mon cour fentit pour M. *** un intérêt dont il n'avait encore été agité pour perfonne , > & femblait déjà être l'effet d'une qui particuliere connaifance, longué & Cet homme fi poli, eut occalion de me faire des honnêtetés d'une maniere qui me fit qu'il ne devait pas avoir pour les juger de notre couleur cet efprit perfonnes & de fuprématie qui rend fi d'infuffifance délagréables les jeunes blancs ridiculement que leur couleur doit leur tenir qui penfènt lieu de tour --- Page 174 --- mérite; & même les 174 égard envers nous, exempter de tout Cette me captivait remarque dans un homme qui pas peu à déjà le cceur, ne contribua timents dont augmenter & à fortifier des fenencore que confufément cependant je ne démélais Qaund on aime, la vraie caufe, yeux; je trouvai M. s tout *** s'embellit à nos & d'efprit, de douceur plein de mérite Il m'adreffa la & de modeftie, fa converfation parole fans prétention, & en fa faveur. Jamais détermina mon opinion werlé la riviere le Bac n'avait traje n'eus avec autant de que le temps rapidité; d'entendre M. *** d'appercevoir & gner, Je ne > il fallut le voir s'éloiqui me remplirent puis te peindre les regrets yeux, enfiite l'ame, Je le fuivis des d'elprit; & image ne m'a plus abandonnée. depuis, fon Cette premiere impreflion dans mon ame, fut Gi vive vilage un air de , triftelle qu'elle répandit fur mon bua au chagrin d'avoir que Maman attriagréable du Cap, Cette quitté le fejour été en trifteffe a toujours augmenrant, & mon jouée en elt totalement humeur enchangée. Mille ite l'ame, Je le fuivis des d'elprit; & image ne m'a plus abandonnée. depuis, fon Cette premiere impreflion dans mon ame, fut Gi vive vilage un air de , triftelle qu'elle répandit fur mon bua au chagrin d'avoir que Maman attriagréable du Cap, Cette quitté le fejour été en trifteffe a toujours augmenrant, & mon jouée en elt totalement humeur enchangée. Mille --- Page 175 --- inquiérudes m'accablaient jour et nuit, & je mourais d'ennui de ne plus' entendre parler de l'objet de mes penfées. 9) M'at-il feulement remarqué - > me difais'-je fouvent ? penfe-til encore qu'il m'ait feulement vue ? mais non, reprenais-je > s'il fongeait à moi, ne me l'eut-il pas déjà dit ? 92 - Ces triftes réflexions, qui fe multipliaient à T'infini, m'abimaient dans des rèveries perpétuelles, & une vraie douleur ; je n'y réfifter, j'en fis confidence à Madelaine pus qui ne ceffait de m'en demander le fujet. Elle me fit une peinture" fi effrayan. te du caraétère, des moeurs > & de la conduite de M que, honteufe dé ma faiblelle, je lui promis de faire tous mes efforts pour m'en détacher, &c l'oublier. Madelaine avait porté la mort dans mon ame. Il me tardait qu'ellé fit enallée pour m'occuper de mes peines & en bannir l'objet de mon fouvenir. Mais je ne tardai pas à fentir que ce que j'en avais appris n'avait fervi qu'à empoifonner la faible lueur d'efpérance qui me faifait vivre, & la forte de plaifir que je goutais à l'aimer en fecret, --- Page 176 --- en y mélant le 176, mais être ni aimée défefpoir de Pouvoir jani être à lui d'une véritablement de lui, >) Quoi? ? me manière quelconque. difais-je en verlânt larmes, avec cet air de d'ameres chie, n'ètre qu'un candeur, de franpervers. >> volage , qu'un C coeur Le dégoût - de moi-méme mes chimériques fuccédant à dans mon efpérances, fe ame , & en répandit mois je n'étais plus moins de trois tais mon mal, & connaiflable. Je fenMadelaine je n'en pouvais guérir, avait beau m'aider à mon penchant, il m'entrainait combartre mèrce. Il femblait malgré moinaient à la maifon que fe tous ceux qui vepour ne parler donnaffent le mot lais bannir de que de celui que je voufaire men fouvenir, & un éloge pour en étendu, tantôr bienfaifance - tancôt de fon de fa tôt de fa équité, tande fon fenfibilité, de fon humanité & courage à tout braver braffer la caufe des malheureux. pour emlais à madelaine dès J'en parles ; cela eft que nous étions feu. il a toutes les virai, me repondait - elle, qualités > mais en fait d'amour, on lui reproche tous les écaits. > ge pour en étendu, tantôr bienfaifance - tancôt de fon de fa tôt de fa équité, tande fon fenfibilité, de fon humanité & courage à tout braver braffer la caufe des malheureux. pour emlais à madelaine dès J'en parles ; cela eft que nous étions feu. il a toutes les virai, me repondait - elle, qualités > mais en fait d'amour, on lui reproche tous les écaits. > --- Page 177 --- cherchais Il eft fi jeune, lui difais-je! je toujours à l'excufer à mes propres yeux fondais fur les vertus qu'on lui & je me les concilier admettait, & je ne pouvais difait lui avec les vices que Madelaine était aimé connaitre, ajoutant même qu'il de la négreffe la plus aimable à laquelle cependant refter fidele, quoiil ne pouvait qu'il l'aimit en apparence. a Ce mot fut un coup de foudre pouf Comment le juftifier là ! il l'aimoit moi. ! . il ne lui était pas fien apparence Yaimer En vain dele ,mais il paraiffait n'aimon amour me portait à croire qu'il l'efpèce mait pas cette négrefle, > attribuant elle, à de conftance qu'il conferve pour femme la beauté & à la jeuneffe de cette d'ailleurs, d'après le rapport de Maqui delaine, eft pleine debelles qualités; en vain cherchais-je à écarter de mon efprit ces ficheufes idées, elles y revenaient toula plus malheujours, & me rendaient reufe de toutes les femmes: Enfin Mde. de L.. nous ayant priées à ce bal dont tu as entendu parler, fceurs elle nous engager, mes ajouta > pour ferait, & que & moi, que M - y --- Page 178 --- ferions farement pas fachées de mous ne devant exécuter de vingt de voir danfer, différentes. Si Mde. de L.. fortes de danfes elles faeurs euffent pris garde > & mes y de l'extrême fe fuffent aifément apperçues embarras oû ce feul nom me jetta : je & qu'on lifait dans crus tout découvert; s'étant mife à dil- -mon ame. Mais Sylvie & la légéreté courir avec feu fur les graces dans la danfe, j'eus le tems de M & à la faveut de.me remettre un peu'; point du de ma couleur on ne s'apperçut fang qui m'était monté au vifage & qui -en pareil cas ne produit pas cette rougeur qui décele fi vite les affections des blanches. jours à attendre Ily avait encore quelques allerà ce bal; ah ! quilden faut qu'ils pour la da pallage s'écoulaffent avec rapidité sdu Bac pourappaifer un peu monimpatien à Sylplaifir à faire raconter Sce : je prenais dont mon amant exécutait vie la maniere je par- -fes danfes, & par cette fupercherie mot lais de lui fans me découvrir. Chaque Soeur le trait plus avant de ma enfonçait foufait le feu dont sdans mon coeur > & g'étais déjà confumée. Le jour-que j'avais tant fouhaité venu, rapidité sdu Bac pourappaifer un peu monimpatien à Sylplaifir à faire raconter Sce : je prenais dont mon amant exécutait vie la maniere je par- -fes danfes, & par cette fupercherie mot lais de lui fans me découvrir. Chaque Soeur le trait plus avant de ma enfonçait foufait le feu dont sdans mon coeur > & g'étais déjà confumée. Le jour-que j'avais tant fouhaité venu, --- Page 179 --- je fus bien furprife d'éprouver en moi; au lieu de cette joie excellive dont j'avais déjà gouté jufqu'au délire en me figurant la vue feule de M > je ne fentis; dis-je, qu'un fentiment de trifteffe, de dégoût, de mélancolie auquel je ne m'étais alfurémentpas attendue. Je m'étais propolée d'emprunter de la toilette tout ce qui aurait été capable d'ajouter aux agréments naturels, & je ne voulus plus qu'une fimplicité d'ajuftements qui n'étonna pas moins mes foeurs qui m'avaient vue > quelques jours auparavant, faire des apprèts bien différents. Elles m'en firent des plaifanteries qui ne fervirént qu'à me maintenir dans mes difpofitions. Il femblait que mon coeur ne cherchât à infpirer que de la compallion, par la chagrinante perfualion oû j'étais d'aimer fans l'être. T La toilette de mes feurs, & fur-tout de Sylvie, infiniment plus étudiée, prenant beaucoup de tems > nous arrivâmes 'un peu tard chez Mde de L... Le premier objet qui s'offrit à mes yeux, qui le chetchaient peut-être > fut M > il tenait ané chaife à la main, & fe préfencait pour nous defcendre de cheval. Jugeint de fan 2.4 --- Page 180 --- je crus la fituation du mien, ccur par s'adrelfer à moi, & déjà j'en quil allait fecret & doux plaifir, dans reffentais un ne m'avait peut-être la Aaateufe idée qu'il tout-à-fait oubliée. pas & ma douleut! Quelle fut ma"furprife la main, & la il va à Sylvie, lui donne jeune homme me Un autre Tromfait defcendre. chaife & me defcend. préfente une' le trouble s'empée dans mon attente, à peine puis-je remerpare de mes fens, fon honnèteté. Sylvie cier le cavalier de rémerciments à M faifait de grands fut de remarquer & toute ma confolation de grandes & qu'il n'y répondait: que par même m'apperfroides révérences: Je crus de le tourner pour cevoir qu'il s'empreffait - chaife. Mais me voyant la me préfenter d'un autre, il ne me fit que dans les mains froideur à glacer. Dieu! des révérences d'une entrer dans un bal ! quelle fituation pour machinalement. Je m'y laiffai conduire compliments s, on fc Après les premiers étant mon ainée, danfer Sylvie comme M était dans puis lon vint à moi. mal de tête, & la galerie; je prétextai un de remettre la je priai 'de me permettre voyant la me préfenter d'un autre, il ne me fit que dans les mains froideur à glacer. Dieu! des révérences d'une entrer dans un bal ! quelle fituation pour machinalement. Je m'y laiffai conduire compliments s, on fc Après les premiers étant mon ainée, danfer Sylvie comme M était dans puis lon vint à moi. mal de tête, & la galerie; je prétextai un de remettre la je priai 'de me permettre --- Page 181 --- 18r partie à T'après-diner. En vérité,je n'étais point en état de danfer dans ce mes jambes me fiupportaient à peine, moment, Nous étions placés à table, M & moi, de maniere à ne pouvoir nous voir, étant fur la même ligne d'une file de vingts couverts. J'en fentis d'abord quatreforte de foulagement. Je redoutais les une gards de M re- > qui ne cherchait me regarder. Mais bientôt pas à vivement je fentis trop qu'il manquait quelque chofe à mon coeur, à mon être, & le temps du repas en fut un pour moi de d'ennui & de douleur, Je favais longueur, amant était placé entre Ninite que mon ces deux faurs charmantes & Laure, rite & les charmes dont le méte font connus, cruelle fituation Quelle point à table; pour moi! on ne fe laffait chaque fervice dura d'une heure.. 1 Tout le monde était plus gaité qui me défolair. Plufieurs d'une meflieurs s'apperçurent du peu de part que jy nais, & m'en firent d'obligeants preauxquels je fus peu fenfible. Je reproches n'avais l'attention tournée que du coté de M & je ne l'entendais n'avair-ilà dire à pas. Parlait-il bas 2 ces deux aimables femmes --- Page 182 --- que des chofes qu'il ne voulait entendit ? : pas qu'on Cesidées me tiraillaient fans ceffe l'imagination jufqu'à la fin du qui ota de deffits mon ceeur un poids énor- repas me. Je ne fais fije ne cherchais pasles de M 3 mais je les rencontrais yeux levant de rable, & je n'ofai les fixer en me feul inflant far lui. un Il n'y avoit à ce bal que des hommes blancs, à la réferve du frere de Ninite & Laure, & des coufins de Mde de L dontlun m'a peu de jours après dé en mariage. J'étais demanvée dans le nouvellement arriattentions quartier, les politeffes & les faurs furent partagées entre les deux & moi. Le rang & le mérite de M Jui en attira autant des femmes qui femblaient le diftinguer des hommes. Je t'avoue autres les que, > comme toutes femmes, ma vanité en fut d'abord bien flattée, mais réféchiflant enfuite j'aimais feule, > la confafion fuccéda que tôt à cette petite fatisfaction bienje voyais briller mon paffagere. Plis -contriftée, amant, plus j'étais mable Tout ce que j'appercevais d'aien lui paraiffait l'éloigner d'autant sdemes efpérances. Quand il ferait de ina femmes, ma vanité en fut d'abord bien flattée, mais réféchiflant enfuite j'aimais feule, > la confafion fuccéda que tôt à cette petite fatisfaction bienje voyais briller mon paffagere. Plis -contriftée, amant, plus j'étais mable Tout ce que j'appercevais d'aien lui paraiffait l'éloigner d'autant sdemes efpérances. Quand il ferait de ina --- Page 183 --- 13; eouleur, me dis-je en moi-mème > s'il ne m'aimait pas Le bal recommença peu d'instans après le caffé. Ninite l'ouvrit avec M j'étais ils danferent à ravir. Que au fupplice ; l'air j'eulle voulu être Ninite! cependant fur le vifage de de férénité quit régnait n'aimait mon amant me perfuada qu'il A peine eut-il achevé qu'il vint me pas. il parut prendre pour une contre-danfe. même danfer avec moi de préférence dans le cours du bal. J'en fus fecrettement Aatée, mais fon filence fur le point ellentiel m'anéantiffait. Ce fut bien autre chofe lorfque Mde de L., & à fon appui toute la compagnie, m'engagea de danfer le menuet avec cet homme dont les regards m'étaient fi redoutables. Je faillis à me faire prier, > mais la difcrétion &c la prudence T'empor tant fur toutes les craintes,je m'y préfenr tai comme un patient à T'exécuteur. Jamais je crois, > 011 ne fit plus mauvaife contetenance, & le menuet > qu'on s'était attendu fans doute de me voir danfer avec gràce, ne me.parut qu'un zigzag infipide : --- Page 184 --- les on n'a pas Dans une contredanle, danfeur, on {e tire aiyeux fixés fur ion 2.. c'eft fément d'affaires mais ce menuet qui critique des amants le quart-dheure déclaré leur penne fe font pas encore contraire > je les ai chant. Car dans le cas M.** déleéter. Je ne fais ce que vu s'y & dans mon apperçut dans mes regards, il conferva une tranair gêné 5 pour lui, Hélas! quillité qui acheva de me défefpérer. il ne ferait il ne m'aime pas, me difais-je, ni fi raffuré devant moi. Il ni fi calme, & j'aurais fit l'admiration des fpedlateurs, un écolier. voulu qu'il ett danfé comme Ninite à Mde de L.., Il avait promis diverfes danfes de ca- & Laure de danfer trouva qu'il s'était raétere, tout le monde par dépit, furpalle lui-même. Cependant j'érais fure je ne le regardais que quand J'affedais de qu'il ne pouvait me voir. de tems en tems 3 caafer avec Laure qui légereté, donc quelle me difait : regardez précifion, quel jarrèt. quelle grâce, quelle indifferent pour moi, Je croyais M même avoir T'air de je ne voulais pas de danfer les danles l'admirer. On le prie dit qu'il excelle créoles dans lefquelles or j'érais fure je ne le regardais que quand J'affedais de qu'il ne pouvait me voir. de tems en tems 3 caafer avec Laure qui légereté, donc quelle me difait : regardez précifion, quel jarrèt. quelle grâce, quelle indifferent pour moi, Je croyais M même avoir T'air de je ne voulais pas de danfer les danles l'admirer. On le prie dit qu'il excelle créoles dans lefquelles or --- Page 185 --- encore mieux ; mais il fe dit fatigue & n'en voulut rien faire. J'en eus malgré moi du regret. Quand il fe faifait applau-, dir, j'en enrageais ; & - quand il ne paraiffair plus ,j'en fouffrais mille maux. Cependant deux jours après ce bal, il me fit une tendre déclaration d'amour qui fut bientôt fuivie d'une feconde lettre paflionée, capable d'infpirer de l'amour à un coeur moins difpofe que le mien. Quoique mon coeur brulat peut-èrre plus que le fien encore, 5 cette déclaration en me raf furant fur mes craintes de n'être pas aimée ; me rendit une partie de mon jugement. J'ouvris les yeux fur les conféquences de cette pallion qui ne m'offrait de tous côtés que des maux, & pas un feul reméde, à moins que de le puifer dans le mépris des vertus. Cette lumière me confondit, en me laiffant voir dans l'avenir le plus affreux, de quelque maniere que puffent tourner les choles. Aurais je facrifis mes devoirs à l'amour ! aurais-je facrifié l'amour à mes devoirs : voilà cependant la feule alternative que . m'offrirent mon état, celui de M > & le préjugé contre notre couleur. O1 miférable préjugé ! pourquoi n'as; --- Page 186 --- auffi de pouvoir fur les cours? fa donc pas les chaines de la napourquol, rompant détournes-ru pas aufli les penture, n'en chants? du préciQuoi qu'il en foit, effrayée : à la fe creulait fous mes pas , pice qui lettre - de M j'avais limpleprémiere de lui dire ment chargé fon dometique que dans que je ne T'avais décachetée de fon contenti; ; 3 à Tignorance où j'étais la dont je la feconde je lui fis réponfe J'eulle le foin r'envoie la copie, quoique en eût conde la lire fans que le coutait negre pour lui éctinaiffance. Qu'il m'en main mentait à mon fe ainfi! Combien ma coutait une larme, caeur! chaque mot me fond de mon ame. & je T'abjurais jufqu'au voulait arracher la L'amour vingt fois me diéter ce qu'il plume de mes mains ou devoir, mes prinm'infpirait , mais mon des hommes cipes, ou plutor les erreurs & je lui lemporterent, & de l'éducation j'aurais voulu l'infenvoyai une lettre que après effacer de mon (ang. tant produit aucun Cette lettre n'a cependant Depuis ce ralentifiement à fes démarches. jufqu'au voulait arracher la L'amour vingt fois me diéter ce qu'il plume de mes mains ou devoir, mes prinm'infpirait , mais mon des hommes cipes, ou plutor les erreurs & je lui lemporterent, & de l'éducation j'aurais voulu l'infenvoyai une lettre que après effacer de mon (ang. tant produit aucun Cette lettre n'a cependant Depuis ce ralentifiement à fes démarches. --- Page 187 --- tenis il ne ceffe de m'en écrire de capables de toucher un CEUr de roc. Juge des effets produifent fur le mien qui adore qu'elles je ne les lis qu'en Fauteur ! cependant émiffaire à qui j'ai le foin l'abfence de fon lui difant de les faire voir cachetées, 3 en les avec une froideur apparente que je ne décachete pas 2 & que je ne veux pas les lire. Il parait en fouffrir mille tourdoublement. ments que mon coeur partage Cependant, ne pouvant me diffimuler m'hules motifs de ce jeune homme, qui la framilient autant qu'ils m'apprennent gilité des liens qu'il peut avoir en vue & lefquels feuls nous pouvons être l'un par réfolue de conferver le feul bien à l'autre; puilfe me rendre eftimable à fes yeux, > qui devoir mon pere à mon j'ai cru appeller & fecours. Je lui ai ouvert mon cceur, je lui ai avoué ma faiblelle.. Ce bon pere, n'a fait que me plaindre & me donner des sonfeils d'amis ; mais il a établi autour de moi une furveillance qui me chagrine en rendant difficiles les occaen fions éloignant, de recevoir des lettres de mon amant. Il lui a même écrit, en mon nom, pour --- Page 188 --- de me laiffer en repos.. . e Je r'avoue le prier attendue à une telle que je ne m étais pas défavoue. Mais démarche que mon coeur fibon pere ? Mes comment démentir un mon amant larmes & mon filence ont vengé le fait & 5 mais il ne pas, de moi-mème d'eft moi qui ai chargé mon il croit que Il en eft de lui faire cette priere. pere aéfolé, j'en fuis au défefpoir. m'a fait une autre plaie au Mon pere M aimait caur; il m'a marqué facrifiait que toutes les Fany , & qu'il lui m'a percé l'ame avec femme...C nom m'empécher fer Je n'ai pu un rouge... quelque chofe à M.K* d'enlailler entrevoir rien. Puis-je l'en mais le cruel n'y répond il eft fincere... blâmer? il l'aime peutêtre, lui!.. Eh! où Il faut donc rénoncer à eft la force en moi pour le faire! avoir mal fait de ne lui avoir Je crois avoué que je lifais fes pas tout fimplement répondre, lui faire lettres; j'aurais pu combattre y fes principes, des objedtions , de penfer; fi elle pénétrer fa vraie façon à la vertu, conforme ala mienne, n'eft pas l'oublier & à rénoncer à elle m'aidera à confeils. lui. Donne-moi la-delfus tes en moi pour le faire! avoir mal fait de ne lui avoir Je crois avoué que je lifais fes pas tout fimplement répondre, lui faire lettres; j'aurais pu combattre y fes principes, des objedtions , de penfer; fi elle pénétrer fa vraie façon à la vertu, conforme ala mienne, n'eft pas l'oublier & à rénoncer à elle m'aidera à confeils. lui. Donne-moi la-delfus tes --- Page 189 --- IS9 Ilm'a d'abord demandé une entrevue, mais fa préfence, je la lui ai redoutant trop refufée : il aurait bientôt péconftamment le fecret de mon cceur que je dois nétré cacher toute ma vie. Il m'a peut-être lui & il prodemandé au moins mon amitié, facrés de cette tefte de s'en tenir aux termes loin de la lui accorfainte union 5 mais mon caeur der , j'en ai une vive douleur; il eft même jaloux. Quoi : pourrait en à ce coeur comme amant > pour renoncer comme amil... ne le vouloir qne forte exMais n'eft-il pas en quelque obtenir cufable? il voit qu'il ne peut rien il veut être à moi d'une de moi autrement, être efperemaniere ou d'autre, & peut t-il réuflir par là de m'attendrir un jour. Car il croit que je vois fes fouffrances d'un cilindifférent. Combien il fe trompe! Comcontraire je les reffens plus que bien au Eh! comment ne eroirait-il pas lui encore! aimé? Madelaine, qui qu'il n'est point combat eft dans ma confidence, &c qui fois mon amour, s a été chargée plufieurs lui d'effayer de lui impofer Glence > en difant nettement qu'il déplaifait t: il en --- Page 190 --- mourait de défefpoir fans pouvoir ni changer ni fe taire. Je fouffre tant de fes douleurs, je fuis fans ceffe tentée de le lui avouer. me Qu'il plaindrait, me dit-il, fi j'avais fa fenfibilité ! plàt au ciel que je ne l'euffe pas ! Je ne ferais pas livrée à tant d'incertitudes, à tant de combars oppofés déchirent tourà tour. Derniérement qui me la veille de pâques, j'étais encore, l'aurel, prête à aller à & je l'apperçois... - a hélas ! me dis-je, s'il faut le facrifier, s'il faut effacer de mon coeur l'amour que j'ai pour lui pour être en état de grâce, combien je fuis coupable e! Envain demandais-jé à Dieu ce facrifice, je ne pus l'obtenir... j'ai manqué deme trahir moi-même en ce moment; un des regards de M m'a a attiré toute mon attention confondue, 8c d'ail qui me décelait un coup En fortant de l'églife cn me remit Jettre de lui; qu'elle était une était mille fois paflionnée ! il fe prét, me marquait-il, de jetter aux genoux de Maman pour lui demander la permiflion de nous reconduire. Je frémis à chaque inftant qu'il n'ailie moment; un des regards de M m'a a attiré toute mon attention confondue, 8c d'ail qui me décelait un coup En fortant de l'églife cn me remit Jettre de lui; qu'elle était une était mille fois paflionnée ! il fe prét, me marquait-il, de jetter aux genoux de Maman pour lui demander la permiflion de nous reconduire. Je frémis à chaque inftant qu'il n'ailie --- Page 191 --- 191 indifcrétion femblable commettre quelque de lui interdire tout qui acheverait peut-être jufqu'à moi par fes moyen de pénétrer jettres ou autrement. Ainfi, il fe plaint de mes rigueurs, & celle de me reprocher ma faiblelle je ne Tu connais les difpofitions de pour lui... à mon érabliffemes parents par rapport croit de vertu ment 5 mon pere me plus bonté je n'en ai; it m'écrit avec une que de reconnoiflance 1 s qui,en me pénétrant Je fuis me fait honte fur mon égarement. voudrais la plus embarallee du monde 5 je confeillafles m'aider à me que tu me pour vaincre, s'il eft poflible, fur cette paflion fi fort, afin de fatisfaire les qui me maitrife qui, en vérité, ne vues de ce digne lui pere delobéille en la moinmérite pas qu'on coté, dois dre des chofes. D'un autre je 1 t'avouer que le facrifice que je fiis réfolue de faire, me causera la mort... Mon mille fois fur ma raifon amour J'emporte donne-moi Aye donc pitié de ton amie; tes confeils; 2 mets tout en ufage pour tirer de la cruelle Gtuation où je me me trouve. --- Page 192 --- LETTRE LIIL à Mimi, du 10 Décembre De'Saintic 1774. récit que tu me fais de Lstassar de ton amour, la naiffance & des progrès ton coeur eft enme dit affez à quel point en comprant chainé. Tu me rends juftice à ton fort; fur tout lintérèt que je eft-ce prends à moi que tu mais, chere Mimi, confeils! y as-tu bien dois demander des raifon de compter far penfé: tu as bien eft-elle affez éclairée mon amitié, mais cependant fervir de guide à ton caur? de cette pour donner un témoignage pour te à cccur ouvert. amitié, je vais te parler je te dinéanmoins de ce que Ne prends t'en paroitra à propos. Car, rai, que ce qui pas, chete tu re l'ignore je te Tavoue,8 confultes fur un point cà j'ai amie, tu me de prudence que perprouvé bien moins Ionne. maldonc encore me tromper Je pourrais ; mais du moins gré une facheufe expéiience te te à cccur ouvert. amitié, je vais te parler je te dinéanmoins de ce que Ne prends t'en paroitra à propos. Car, rai, que ce qui pas, chete tu re l'ignore je te Tavoue,8 confultes fur un point cà j'ai amie, tu me de prudence que perprouvé bien moins Ionne. maldonc encore me tromper Je pourrais ; mais du moins gré une facheufe expéiience te --- Page 193 --- de bonne foi. Confultant plutôt le lerai-je quelque foulagement à tes défir d'apporter la fource, je te peines en en affaiblillant inftruite parlerai en amie fincere & par malheurs. Si j'aigris tes doufes propres j'aurai du moins fait mon devoir, leurs, devras m'en favoir gré. Souvent les & tu charment la vue, cachent un ferAleurs qui tandis que le retour de pent prèt à piquer, des remedes. la fanté eft dà à l'amertume Oui, chere Mimi, j'avais entendu parler de tes amours, & j'attendais que tu m'ert euffes parlé la premiere. Ton filence ne m'a point fait craindre d'avoir perdu ta confiance. J'ai plutot penfe e ce que lavule publique était faux, 'apprenais tu par me le dirais loriqu'il en ferait oa que Je me loue infiniment de cette temps. puifqu'elle était (i bien fondée. réfignation combattais, tu étais incertaine de la Tu T'avoir, & vidtoire, tu elpérais peut-être tu voulais avoir la gloire de me l'apprendre; mais d'après ta lettre, il ne me refte aucun doute > tu es vaincue s puifque tu appelles à ton fecours. Te confeiller de tout facrifier, & de Tome I. I --- Page 194 --- à un amant aimable - , qui ita frenoncer (erait-ce pas te demander beauduite, ne tu n'es en état de faire en coup plus que lorlqu'on recourt, ma chere, ce moment; en pareil cas: > ils ne font aux confeils, de faifon pour peu qu'on prefque plus tu t'attaches trop aime. Je te connais, revenir fur tes difficilement pour pouvoir faifit plus par D'ailleurs l'amour qui pas. par les yeux, eft toujours les oreilles que pelqindincinable à préfent te confeiller, 4: Ainfi, que puis-je de toute la prudence, f ce n'eft de f'armer de faire un de route la circonfpedtion, > & de mur exaaneir 3- de ton : caraétere e, état refcelui de ton amant, & uc -nrre de t'affurer de ce que tu pourrais pectif; puis à tout évédans toutes les circonftances, malheureufe amie - > que nement. Tu fais, le maringe dans tu n'es point née ponr borne nos oà un funelte préjugé un pays feule efpèce. Placées prétentions à notre privés, la coté, entre des homames d'un d'éducation, * fans mceurs, rlupart, à copier de Ritoe quits n' ont que des vices & fuivent Aupérieurs dont ils refpectent conftances, malheureufe amie - > que nement. Tu fais, le maringe dans tu n'es point née ponr borne nos oà un funelte préjugé un pays feule efpèce. Placées prétentions à notre privés, la coté, entre des homames d'un d'éducation, * fans mceurs, rlupart, à copier de Ritoe quits n' ont que des vices & fuivent Aupérieurs dont ils refpectent --- Page 195 --- l'exemple; des hommes cependant les feuls à titre auxquels nous puillions prétendre d'époufer; & d'un autre coté des hommes leur éducation, feraient, capables qui, par bonheur, mais auxquels nous de faire notre qu'au frèle titre de ne pouvons prétendre fommes réduites à leurs materefess nous la cruelle & inévitable alternative de nous donnerdes maitresbrutauxq qui, nousjugeant femblables s'eftiment fi peu par nos vulgaire, qui nous traitent pire d'aprèsl l'opinion leurs elclaves, ou de nous donner, amants à la vérité, mais qui, le Eam de nos fentiments que' par ne facrifice jugeant mème que nous leur en faifons, hélas avec quelque forte nous regardent, de raifon, comme des coeurs corrompus qui ne font fufceptibles d'aucune offrant vertu, & toujours prèts à fe donner au plus & dernier enchériffeur. Ils ne voyent pas, 9 les ingrats, que c'eft l'opinion qu'ils ont de nous qui nous perd ainfi. Nb.liamdommspaurcadled squilfaudraic excepter de cette opinion Aétriflante, iln'y foit défaut de princis en a que trop qui, Par ne foit à caufe de cet avilillement, le pes, amplement, Comment juftifient que trop --- Page 196 --- un déshonneur fans honte ne pas préférer relégue & fans mépris, à une fageffe qui claffe dans un état d'opprobre > dans la abjecte de fang-melés 0 ! Mimi eft bien éloignée de reffembler à femmes qui préférent un vice honoré ces & fortune, à la qui procure proteétion cela feul qu'elle eft fous vertu ravallée, par la blanche 5 mais une autre couleur que d'infpiter un fentipourra-t-elle fe Alatter différent à fon égard : Tu es jolie, ment & peut - être trop pour ton ma chere, j'en oferais dire auage, & pour ton rang; Tous les hommes font tant de ton mérite. l'obtention de ce volages, fur-tout après Peut-être ne fontqu'ils défirent de nous. eft-il ils pas de mauvaile fois peut-étre de toute dans la nature que la jouiffance & le dégoût. chofe en amene la fatiété caufe de Alors les hommes ne feraient pas ni fourbes loriqu'ilsi jurent leur changement, dont ils ne feront pas les une conftance eft-il vrai qu'ils font maitres. Mais toujours toi; défefpoir affreux pour même, Quel les que je néanmoins, f, avec principes de ton cocur, connais : > avec la fenfibilité ame avec la confiante crédulité de ton fe en amene la fatiété caufe de Alors les hommes ne feraient pas ni fourbes loriqu'ilsi jurent leur changement, dont ils ne feront pas les une conftance eft-il vrai qu'ils font maitres. Mais toujours toi; défefpoir affreux pour même, Quel les que je néanmoins, f, avec principes de ton cocur, connais : > avec la fenfibilité ame avec la confiante crédulité de ton --- Page 197 --- Ah! cette pen(ée me défole d'avance pour nia fenfible amie. Car, il n'y a point à fe faire illufion fur les vues de Mekx*, > il ne te recherche faire de toi fon époufe: quand pas ille pour voudrait, tu le fais, ouj je te l'apprends, lès ordonnances s'y oppofent. D'ailleurs I'amour a beau être véhément dans un homme que l'opinion publique appelle aux honneurs, l'ambition l'aveugle toujours... je m'explique mal, je dois dire, l'éclaire toujours far ce qu'il doit faire. Et croisT'amour d'un blanc puille acquérir, tu que mulâtreffe le ternit pour une que préjugé malgré lui à fes yeux, ce degré fublime, divin, qui donne aujourd'hui un air de Ro4 man aux vérités les plus authentiques? Nong un blanc a beau le reffentir pour une femme de couleur, l'abaiflement attaché à fa claffe affaiblic fon fentiment - > retient l:s élans de fon ame , &. de la paflion la la vive, ne fait plus que plus pure, > plus obfcurcis l'idée des défits matériels & par d'une infamie qui, toute illufoite qu'elle foit aux yeux de la raifon, ne laille pas de produire le même effet de la réalité. C'elt chez le français (ar-tout que T'hon- --- Page 198 --- enfante ces maux qui divifent les neur brifent les liens les plus factés cceurs, & fommes (ous les de la nature ; & nous n'en avons loix françailes, ou plutér nous que le mauvais. contre notre couleur L L'imbecile p:éjugé n'en fommes far elle ; nous ne porte. la que caufe ; il eft plus reprochable point aux blancs qu'à nous - > & nous pouvons Les le méprifer jufqu'à un certain point, blancs même les plus injuftes, feront touforcés d'eftimer ceux de nous qui jours au moins intérieurement. le mériteront', mais la vertu C'eft fans doute bien peu! Notre confa récompenfe avec foi. porte contraire, eft notre propte oudaite, au nous en demanvrage s & chacun peut verrueufe, quand der compte. Une femme préjueé elle eft de couleur, n'a qu'un elle; mais il en eft un autre non contre c'elt celui d'être à un moins funefte 5 de la loi: nuile femme homme fans l'aveu de celui-là 5 & ne peut braver les coups vile conMulitreffe n'eft plus qu'une une cfe céder au penchant cubine > dès qu'elle le fancde fon cour, fi Thymen ne peut , quand der compte. Une femme préjueé elle eft de couleur, n'a qu'un elle; mais il en eft un autre non contre c'elt celui d'être à un moins funefte 5 de la loi: nuile femme homme fans l'aveu de celui-là 5 & ne peut braver les coups vile conMulitreffe n'eft plus qu'une une cfe céder au penchant cubine > dès qu'elle le fancde fon cour, fi Thymen ne peut --- Page 199 --- tionner. Te fens-tu capable de réfifter à ce double coup du fort ? e Mais au lieu de te confoler, pauvre amie, je ne fais qu'augmenter tes incertitudes en arrachant un voile, peur-être trop néceffaire déjà à ta fituation. Que fuis malheureufe d'être aufli caufe des je moments de chagrin que tu ne manqueras pas d'avoir ! mais ce malheur ferait bien plus grand , fi, te cachant des vérités, dures fans doute', mais infépa-. rables de la fincere amitié ,je m'expolais à de jultes reproches dans un avenir qui te ferait funefte. Semblable au chirurgien qui caufe d'abord des douleurs. par des incilions utiles pour prévenir le progrès d'une dois moins confidéplaie dangereule 3 je rer la peine que je putis t'occalionner ac- - tuellement, que les remords cuifans dont ra vie pourrait être Rétrie par la fite. Cas, Mimi, n'en doute point, Mc*** eft un homme très-aimable, 2 mais il ne ne te traitera pas nieux que toutes ces infortunées qui gémiflent en ce moment de fon inconftance qu'elles femblent fupporter bien moins qu'elles ne feraient --- Page 200 --- Cette facilité avec laquelle de tout autre. celle qu'il délaille 5 il remplace toujours frapper ton atteneft ce qui doit davantage certaine de Y'adrelle tion. C'eft une preuve à féduire une de ce créole à perfuader, tout femme, & qui doit te faire penfer que te dire de probable n'eft en ce qu'il peut de fon imagination que effet qu'un jeu facile. T'habitude lui a rendu encore plus chete amie, tu as Tu es aimable 2 exercé dans mille côtés par où cet homme r'attaquer fans que tu l'art de plaire peut t'en défier. Quand il donnera pour puilles de fon amour, & de fa conftance, motifs tes grâces, tes ta beauté, ton efprit, Mimi, talents, ton caractère, le moyen, fa franchife? car le moyen de foupçonner Mais tout cela en perfedtion. tu poffedes t'en dirait autant, & en fentcut autre davantage la vérité. tirait peut-ètre Oui, chere amie, plus tu as de quoi homme de mérite, plus tu dois fixer un celui-lh. Tu le fais, être en garde contre malheureux exemMimi, & j'en fuis un eft ple, le repentir pour une Mulitretle toujours fans retour comme funs reflource.. foupçonner Mais tout cela en perfedtion. tu poffedes t'en dirait autant, & en fentcut autre davantage la vérité. tirait peut-ètre Oui, chere amie, plus tu as de quoi homme de mérite, plus tu dois fixer un celui-lh. Tu le fais, être en garde contre malheureux exemMimi, & j'en fuis un eft ple, le repentir pour une Mulitretle toujours fans retour comme funs reflource.. --- Page 201 --- le bonheur ne porte que fur une Lorlque bafe aufli précaire que les goûts paffagers homme ne femble aimer que la d'un qui offrir dans le nouveauté, tout ce qu'il peut de Aatteur & de fenfibles moment préfent d'un certain eneft toujours accompagné crainte, d'un certain nui, d'une certaine loin de foi cette fatrouble, qui écartent tisfaction du coeur & de l'ame qu'on appelle le bonheur, & qui doit'le conftituer. Quelle folie alors de vonloir s'y livrerle Ne crois pas s ma chere Mimi, que je cherche à empoifonner ton fentiment; mais le Gilence que Mrk*K garde fur Fany ne te dit-il pas aflez qu'ill'aime toujours, de & effecticement fe détachernit-il comment femme fi eftimable & fi aimable > cette des enfants chérit tant a dont il a qu'il une feule autre reflexion : quel fond peuxfaire fur la conftance d'un homme qui tu une telle femme 2 mais it n'en a pas pour & s'il ne lui eft pas plus l'aime toujours > malgré lui, le préfidele , c'eft parce que eitime, c9 jugé contre nous lui ore cette relpect qu'on n'a que pour une époule qu'on peut chérir aux yeux da ciel & dg --- Page 202 --- hommes. Oferais-tu en attendie un autre fort ? . Il te refte une porte falutaire pour PE des jacs. de ta paflion : ; Mre chapper de s'en tenir à l'amitié avec t'a propofé fur fa parole i fais-lui tes lui ; prends-le ne conditions; exige une promelfe qu'il enfreindre fans t'offenfer: Mais furpuille crains une entrevue avec ce jeune tout ce ferait ta perte: Tu fais comme homme; tu laimes. ? e a Jet'ai ouvert mon cceur, chere Mimis le voile fémais je ne t'ai qu'entrouvert cache les cruels remords qui duifant qui fouvent à la légéreté d'un fuccédent fi Aie fans ceffe mon hif premier devant choix. les yeux, &. ta: prévoyance toire découvrira le refte. Ne néglige pas ces te tendre & fincere amie qui en* avis d'une bonheur à venir , plus qu'un vifage ton fi équivoque, fi diffiplaifir momentané, à allier un bon fort, & cile d'ailleurs dont le fouvenir paffe eft d'autant plus été de plus amer, qu'il a accompagné envid'attraits. Au furplus en te faifant les inconvénients du parti que fger tous te. Ne néglige pas ces te tendre & fincere amie qui en* avis d'une bonheur à venir , plus qu'un vifage ton fi équivoque, fi diffiplaifir momentané, à allier un bon fort, & cile d'ailleurs dont le fouvenir paffe eft d'autant plus été de plus amer, qu'il a accompagné envid'attraits. Au furplus en te faifant les inconvénients du parti que fger tous --- Page 203 --- 20; : tu pourras prendre, > je te mets à même de mieux fonder ton propre cccur, de mefutrer tes forces, & de te décider avec plus de connaiffance de caufe. Tu t'attendras à tout. C'eft le vrai moyen de moins fouffrir des événements, > & de les fipporter avec plus de courage & de rélignation. LETTRE L-I V. De Mimi à Saintie, du 16 Décembre 1774. JE ne puis, ma chere amic > me ren dre à moi-mème un véritable compte de tout ce que ta lettre produit fur moi. Tour ce tu me dis, eft le plus fenfédu monde, & ma raifon en et vivement convaincue : mais >je te l'avene, Saintie, il ne peut pénérrer jufqu'à mon cceur: l'amour en défend l'entrée à tout ce qui ne le Aatte pas. IL femble qu'il y ait deux grandes puiffances qui fe difputent non être & qui le partagent tour à touf J & je palle toujours du cêté le plus forr. Cependant mon aine eft déchirée de tCs réllexions, --- Page 204 --- dont la jufteffe me frappe jufqu'à In terreur même. Tes (ages confeils m'ouvrent les fur les dangers que j'accumule moiyeux même fur ma tête... Je veux les fuivre qu'il m'enpuiffe cofter, & en faire quoi Eh' fans eux que puis-je 2 mon égide. vainement effayé de mne vainN'ai-je pas fur la paflion qui m'aveugle : Ne lui cre oppolé la plus auftere vertu? Mais, ai-je pas une feule hélas ! f cette vertu a t:iomphé fuicfois, combien d'autres n'a-t-elle pas combé! efl fait; non, je ne céderai Mais, çeri Sije foupire encore, ce plus à Pamour... mourrai, mais ne fera qu'en fecret. J'en dur moins je n'aurai rien à me reprocher.. .e.e Quilm'en coûtera pour cacher, pour con centrer en moi un feu auffi dévorant! j'en ferai confimée en peu de tems J'aime tant M*KK! : il parait tant m'aimer! il paraic & je vas le laiffer dans fes tant fouffrir! il faut donc renoncer à lui ! it tourmens ! Ehlle puisfaut donc ceffer de Yaimer.. je? tout mon être n'eft-il pas paffé en luie ne difpole-t-il pas de toutes mes faculrés Ab! nois en mourrons 5 oui, il en mourca aufli.u.- ferai confimée en peu de tems J'aime tant M*KK! : il parait tant m'aimer! il paraic & je vas le laiffer dans fes tant fouffrir! il faut donc renoncer à lui ! it tourmens ! Ehlle puisfaut donc ceffer de Yaimer.. je? tout mon être n'eft-il pas paffé en luie ne difpole-t-il pas de toutes mes faculrés Ab! nois en mourrons 5 oui, il en mourca aufli.u.- --- Page 205 --- zos 1 Tu n'en crois rien ; tu le crois léger; inconftant fe pourrait-il qu'un homme fit capable de feindre, d'un airaulli fincere, ce que fon cocur ne lui aurait pas diété! Si tu voyais fes lettres, tu en ferais touchée jufqu'aux larmes. Je conviens qu'avec de de belles phrafes 5 Tefprit on peut compofer air de vraileur donner même un certain femblance, & des rapports trompeurs 5 mais en matiere de fentiment > ne fant-il pas plus que de leiprit pour perfuader ? L'élocrois, n'a lieu que dans les quence , je & l'amour feul chofes de pur raifonnement, fait infpirer ces tendres expreflions s ces touchantes dont les lettres de complaintes M*KK font remplies depuis f long-tems. Il a été volage , il eft vrai, & il l'avoue lui-mème 5 mais s'il n'avait jamais aimé réellement avant de m'avoir connue > feraitil donc G blâmable : Je ne prétends pas me placer au-deffus de quique ce loit; mais entre Saintie, quelles fontles femmes nous foit, ce moment ? tu qu'il'a courtifées jufqu'à Ies connais comme moi, & fi nous en exceptons une feule, le refte n'eft-il pas indigne des foins d'un tel homme : &sileft chole, n'eft-ce pas siec chable en quelque --- Page 206 --- lement de s'être abandonné à de tels perfonnages : Je le répéte, fon âge l'excule, fon inconftance même prouve qu'il a & plutôt à fes' fens qu'à fon dû fes écarts coeur. d'inconftance hélas! Que parlé-je celfé d'aimer oublié-je qu'il n'a jamais 1 M*** a, Fanyl.. Dieu! ce nom m'accablel toujours facrifié toutes les femmes dis-tu, à celle-làl.. il m'aurait tompéstilfaime rait eh puis-je douter ! mais fon cceur 2 moi, partager avec une heune peut-il au prix reufe rivale un Cur quefacheterais & Il aime Fany, de tout mon fang il abulerait de ma bonne it dit m'adorer ! foi, & du nom de l'amour à ce point! pas à Fany qu'il l'aime mais ne jure-t-il ! Serait -elle encore d'un véritable vivrait-elle amour encore s'il ne l'adofon amonte, il l'aime donc ! le cceur peut-ik rait pas! ainfi fe partager h Oh! quels affreux tourments me déchir rent l'ame! devais-je m'actendre à cette perfdie d'un homme qui parait aufli candide ! fonder fur fa franchiles mais fi je ne puis parce que je la mérite autant qu'aucune ne jure-t-il ! Serait -elle encore d'un véritable vivrait-elle amour encore s'il ne l'adofon amonte, il l'aime donc ! le cceur peut-ik rait pas! ainfi fe partager h Oh! quels affreux tourments me déchir rent l'ame! devais-je m'actendre à cette perfdie d'un homme qui parait aufli candide ! fonder fur fa franchiles mais fi je ne puis parce que je la mérite autant qu'aucune --- Page 207 --- autre femme, comment devrai-je davantage compter fur celle d'un autre 2 Tous les hommes ne font-ils pas les mêmes 2 Ah! fije dois fouffrir, que ce foit au moins pour celui auquel je facrifierais tout mon ètre. Mes maux en feront plus fupportables. Que dis-je? il me femble que je les chérirais plus que la quiérude dont un autre pourrrait me faire jouir... - A quels égaremens m'entraine mon amour! quel eft mon fol efpoir ! Je ne fais point née pour le mariage! ferais-je donc la ccncubine d'un homme qui pourra m'abandonner au plus affreux fort, & me faire rentrer dans la claffe de ces femmes fans mceurs > que le vice feul détermine, > & qu'un jutte mépris fettit Eh! pourquoi ne ferais-je pas née pourle mariage > fi c'eft l'état des femmes honnêtes : mais le préjugé Dieu jufte! faut-il donc, pour être honnête, fe confacrer a un malheur éternel? Quoi,! enfans de la même patrie > nous n'en avons pas aufli la tendrelfe & les bicnfaits ! un préjugé barbare nous prive de l'appui des loix, nous voue également au malheur & au mépris ! Eh ! qu'avons nous fait à nos peres pour nous: châtier aulli rigoureufement: nous ont-ils --- Page 208 --- eonfulré avant de nous donner l'être ? les cruels! ils nous abandonnent aufli inhumainement à T'opprobre & à Vinfortune, & nos cacurs ne fauraient les hair : . Ils favent qu'ils vont faite des malheureux, & ils peuvent leur donner une exiftence aufli déteftable ! Ils ont pu ainfi flétrir d'avance leur fang dans des êtres auxquels its n'ont à reprocher que ce feul crime qui leur eft uniquement propre! Mais quel eft donc la bizarerie de cette loi inouie & incroyable ? Quoi! je ne puis fans crime me donner à celui que je & fi je cede au penchant ne puis aimer, Une lot de la nature je fuis criminelle.! me défend de me donner à celui que mon cceur n'a point choifi, 8c une autre défend d'ètre à celui que me également obéir j'aime à l'idolâtrie ! & je pourrais à des loix aufli cruelles, aufli injuftes, & aufli contradictoires! Mais, comment obéir à l'une fans enfreindre l'autre? ? Ah! s'il faut être coupable, ne vaut-il pas mieux que ce foit en fuivant le plus innocent &le plus puilfant penchant de la nature 2... cette troifieme loi, ce juge Et l'opinion, 5 les hommes ont eu la crityrannique que ginelle adrelle d'établis entre eux pous à des loix aufli cruelles, aufli injuftes, & aufli contradictoires! Mais, comment obéir à l'une fans enfreindre l'autre? ? Ah! s'il faut être coupable, ne vaut-il pas mieux que ce foit en fuivant le plus innocent &le plus puilfant penchant de la nature 2... cette troifieme loi, ce juge Et l'opinion, 5 les hommes ont eu la crityrannique que ginelle adrelle d'établis entre eux pous --- Page 209 --- leurs moindres penfées, & foruter jufqu'à les plus purs trouble leurs plailirs $ l'amour le plus pallionné qui remplit mon être Dieu! ! ne m'avez-vous tout rendue auffi fenfible que pour mieux me fentir rant de fupplices à la fois ! Je faire échapper ni au malheur, ni à ne puis de quelque maniere que je me l'opprobre détermine. Ici une loi, là un préjugé, plus loin une opinion : Si, pour éviter la premiere je renonce à ce que j'aime, > me voilà condamnée à un tourment per pétuel; fi je veux éviter les coups de la troifieme, le fecond m'en ôte tout le mérite. Rien, rien qui foulage les maux qu'ils entrainent après eux pour nous 5 rien qui récompenfe de tant de facrifices quils exigent de nous Ce n'eft donc que dans le fein de Ia religion que je puille trouver des confolations Mais cette religion, ceux, qui à la fuivres me l'enfeignent m'engagent-ils M'en font-ils voir la vérité par leur conduite? Ne dir-elle pas avec la nature. que les hommes font freres ? Ils font tous tous freres, & il y en a que des lois --- Page 210 --- du fein de la fociété..: Aétiffent & rejettent combattre ces A-t on vu fes miniftres Ne les voit-on pas odieufes difinaions? refufant de préter feconder ces loix en des blancs leur miniftere à l'union légale de couleur ? quelle con* avec les femmes religion qui folation m'offre donc cette élevée la barriere" que Y'orgueil a approuve main & celle de mon amant, entre ma homme au monde avec lequel du feul je puilfe goiter le bonheur. des hommes en France, dans J'avais VIl d'aimables tant la Colonie ; j'en avais Yu mon parmi les blancs que les Sang-mélés; d'eux: cceur n'avait rien éprouvé pour auçun n'en rencontre un par hazard; je j'en ni le nom ni la qualités je fens connais nouvelle s'emparer de auflitôr une ame toutes mes affectout mon être, changer des fenfations dont tions > &c j'érrouve d'idée auparavant, je n'avais pas même eu entenmême d'après tout ce que j'avais vois du dire des effets de Pamour : Je ne plus je ne fens plus que la douceur d'aimer & le défir d'être aimée. Je combats fans celle ce fentiment qui me domine > fais le fortifier & T'enraciner &je ne que outes mes affectout mon être, changer des fenfations dont tions > &c j'érrouve d'idée auparavant, je n'avais pas même eu entenmême d'après tout ce que j'avais vois du dire des effets de Pamour : Je ne plus je ne fens plus que la douceur d'aimer & le défir d'être aimée. Je combats fans celle ce fentiment qui me domine > fais le fortifier & T'enraciner &je ne que --- Page 211 --- dans tout, T mon être. Je me rappelle en vamn tout ce qu'on nomme vertu, devoir, loi; tout céde à.la feule image de l'objet qui me feduit, &: je ne vois plus rien des mêmes yeux : ma conception eft changée, tout prend une nouvelle acception à mon fens. a Ai-je pu empècher cette fubite métamorphofe ? En fuis-je coupable : Mais, s Saintie, f Mr était remarque > que Mulâtre ou mnoi blanche, tout ferait dans l'ordre. . . Eh! le cceur, l'ame font-ils de quelque couleur? fuis-je caufe des loix que les hommes fe font impofées contre leur propre bonheur ? quel droit ont-ils d'empècher les effets de la nature: > s'ils n'en peuvent arrêter la caule ? Hélas ! le légiflateur peut-il trouver quelque fatisfaction à faire tant de plaies à Thumanité... La plus cruelle à mon caeur ferait que, foumis à ce méprifable préjugé, 2 mon amant ne pit pas m'eftimer , & que fon amour fût contraint en un feul point.. e Il n'eft aucun bonheur pour moi, s'il ne peut m'aimer comme je l'adore : il faudrait renoncer à la vie. Tu me l'as repé- --- Page 212 --- & Madelaine ne té, Saintie > Sylvies m'en ceffent de me le dire, & mon pere n'eft point confant... a avertie ; Mr.** à le juftifier; mais Je ne cherche point s'il a fi facilement s'il a été fi volage, faut-il pas pluféduit tant de femmes, ne du pays & au tôt T'attribuer aux mceurs Les blanches préjugé contre notre couleur? dans un font fi ailes d'avoir un amant lieu où les hommes difpofent fi impérieu- ! Les femmes de cou* fement des elclaves de captiver un de leur font fi glorieules affectent tant de mépris ceux-là même qui fur-tout lorfque ce. pour leur claffe, & & par blanc date dans l'eftime publique, de con- - là nait le peu des emplois 1De des unes & des autres; fance pour la vertu le d'attade confiance, 2 peu & dece peu chement pour elles. La-tinconftance, Mr Mais cette l'a convainil pour Fany Le temps être de fa (agelle, il ne peut que s'y çu Pourrait-il celler de Faimer). attach Je donc que des maux > Oh! non. n'ai à attendre de mon amour, des tourments pûc faire le bonheur du feul fentiment qui duffes-je n'être à de ma vie l.a Eh bien, confiance, 2 peu & dece peu chement pour elles. La-tinconftance, Mr Mais cette l'a convainil pour Fany Le temps être de fa (agelle, il ne peut que s'y çu Pourrait-il celler de Faimer). attach Je donc que des maux > Oh! non. n'ai à attendre de mon amour, des tourments pûc faire le bonheur du feul fentiment qui duffes-je n'être à de ma vie l.a Eh bien, --- Page 213 --- Mr qu'un feulinftant, jc mouriai con! folée... Ne fuis-je pas déjà avilie par une tache inefaçable ? je ne fuis rien aux yeux des blancs dont l'opinion eft la dominante; femme vertueufe d'un mulâtre, je ne fuis peuventils m'abaiffer pas moins dégradée; la maitreffe plus bas 12 > lorfque je femblables {erai ? Si je de l'un de leurs éviter l'infamie en renonçant à tout ne puis au feul objet ce que j'aime au monde s fautqui puiffe donner du prix à ma vie, il vainement leur en faire le facrifice ? le pourrai-je même 2 Ah! que ne donnerai; le bonheur d'être à lui!. . pas pour aufli conftant, aufi Mals lui!. eft-on opiniâtre, après de telles épreuves auxquellesje l'ai foumis, fans aimer Comme je m'abufe moi-même ! Il donnerait, me protefe-til,Tanivets entier pour me pofféder, &c il ne me donnerait pas fa main.. Ne m'aime! & je puis croire encore qu'il ? Que me facrifierait-il pas un vil préjugé le doit il? & dis-je ? en eft-il le maitre : de le voir n'eft-ce pas à moi à défirer dele voir s'éleverjufque fur un trône, &non jufqu'à l'abjedion de ma clafle? defeendre eft donc le pouvoir de O défefpoir ! quel --- Page 214 --- lemporte fur fentiment infenfé qui ce même ? Ne naillons-nous pas les l'amour droits ont réellement les mèmes? Quels Quelles facultés ont de uns far les autres? fur les noirs? S'il exifte une plus les blancs mette la fiupériodifférence entre eux qui d'un côté, les Sang-mélés ne devraientrité les avantages ils pas aut moins en partager Yauraient? pufque ce ferait nos peres qui foit l'effet de la Que cette fupériorité foree, elle n'en exifte pas jullice ou de la relégue pas moins moins, ne nous humilianfes en, de la plus indans les bornes les fame diftinétion, Si nous ne pouvons nous élever jufqu'à nOS peres, franchirpour mieux defcendre de fon un blanc peutil s'avilir dans le nôtre ? rang pour venir le calme Cellant de s'eftimer lui-mème 5 venant à lui ouvrir les yeux de la palfion fur fon 'état, les remords ne viendrontbientôt refroidir fon cceur, & ; ils pas même le dégoût?.. Ah! Saintie, fubftituer attiédir celui de quelque chofe pourrait Non: je ne - l'y expoferai mon amant!.. faut fuivre pas ; je préfere... . . hélas! il confeils, renoncer à l'amour & m'en tes P venant à lui ouvrir les yeux de la palfion fur fon 'état, les remords ne viendrontbientôt refroidir fon cceur, & ; ils pas même le dégoût?.. Ah! Saintie, fubftituer attiédir celui de quelque chofe pourrait Non: je ne - l'y expoferai mon amant!.. faut fuivre pas ; je préfere... . . hélas! il confeils, renoncer à l'amour & m'en tes P --- Page 215 --- tenir à T'amitié qu'il m'offte: fous ce titre je pourrai l'aimer fans crime, il pourra n'eftimer, 2 & peutétre... - e Conçois-tu; Saintie, tout le malheur de ton amie Dequelque côté quej'envifage mon fort, je le trouve affreux. Quoi! fi j'étais la maitrelle deMr > fi je lui étais fidelle jufqu'à la mort, fij je n'aimais que lui au monde; G j'ai toutes les vertus de mon fexe, je ferais encore coupable aux yeux de la fociété, parce que l'hymen n'aurait pas pu cotronner une union aufli fainte Eh! fi mon cocur ne peut fe donner à un autre, faut-il que je lui en impofe, que je commette un facrilége odieux, queje mente à moi-mème, à Dieu, aux hommes, aux pieds des autels ! que je trahifle la foi de - celui qui unira fon fort au mien, que je lui jure une tendreffe que je ne puis reffentir : Et faudra-t-il, pour éviter ces deux cas, plus infames que l'afranchiffement de T'opinion, que je tombe fur un autre écueil hon moins funefte ? Faut-il que je'renonce au bonheur de la vie, au premier ordre du ciel, intimé à mon coeur par l'impul: lion irréfiftible de la nature 2..ste - --- Page 216 --- reviendras toujours peut - être à Tu en dire que Mr. *** ne peut m'aimer, puifme été un volage ; mais f qu'il a toujours mûr, d'une fades hommes d'un âge plus confommée, n ont pu être exempts gelfe dans toutes les circonftances de reproches donc rien à la de leur vie, ne paffera-t-on Si les écarts fougue de la premiere jeunelle? devaient être la mefure du mérite de l'àge &c de l'eftime de leurs femdes hommes, tous condamnés blables, ne feraient-ils pas à ne l'avoir jamais : encore en faveur de M Cequiplaide depuis qu'il m'a déclaré fon c'eft que plus fa cour à nulle amour > il n'adrefle abfolument retiré, Juf autre femme 5 il vit n'eft mème, dit-on, il plus qu'à Fany comme un ami > & non avec elle que N'eft-ce pas la une comme un amant retour à la fagrande preuve d'un parfait gefle, d'après ce que je viens de r'obferver? t'avouer franchement jnfEnfin, pour qu'ou va ma faiblelle ou mon égarements Semmon coeur ne craint plus le danger. voit nocher de la place, blable au qui, fravenir à terre les débris de vaiffeaux callés me un ami > & non avec elle que N'eft-ce pas la une comme un amant retour à la fagrande preuve d'un parfait gefle, d'après ce que je viens de r'obferver? t'avouer franchement jnfEnfin, pour qu'ou va ma faiblelle ou mon égarements Semmon coeur ne craint plus le danger. voit nocher de la place, blable au qui, fravenir à terre les débris de vaiffeaux callés --- Page 217 --- la tempête, & qui n'en leve pas caffés par fes voiles pour fe mettre en mer 2 moins fubir le fort des autres plutôt je préfere plus long-tems & mon que de laiffer gémir demon amant > fans avoir cceur, & celui Eh! qui pourrait rien qui m'en dédommage. me le faire oublier ! Plains-moi donc, chere amie, confole Saintie, > encourage ta moi ou plutôt, aide-lui à ie faire illumalheureule amie ; Ne.voit-on fion far l'avenir qui l'attend. la hardieffe du pas le fuccès couronner s'expofe après la perte d'un navigateur qui des hommes inçonf autre'? Ne voit-on pas ceffer enfin de l'ètre en rencontrant tans doit les captiver? Mr.**F a deux celle qui n'avait avant de me conans de plus qu'il a eus à furmonnaitre ; les obftacles qu'il combattus ; ter, &c qu'il a fi obftinément Ma ont pu en outre enraciner fa paffion. conduite & mes façons acheveront peutêtre de me le fixer. Ah 5 Saintie, conçoishafartu ce bonheur! que ne feraitillpas m'en der mais attachée à tes avis, je tiendrai à l'amitié.. que c'eft peu pour un coeur comme le mien Tome I. K --- Page 218 --- LETTRELY 01 2 Mimi, du 2I décembre 2 De Saintic 1774. Paovas Mimi! que je te plains ! tu es fubjuguée, tu es vaincue: Tuas fait comme moi, tu as donné trop d'accès au principe il-s'eft entiché dans tout ton de ton amour, t'en défendre: On êtte, tu ne peux plus mais enleve aifément la plante naillante, > faut bouleverfer un grand efpace de teril à fon - arracher l'arbre parvenu rein pour degré de force ; & encore n'en dernier orer toutes les racines, peut-on CH amie tu vois le Ainfi, malheureufe s danger, & tu y ccurs ! Semblable à cet de fe précianimal qui ne peut s'empècher tu veux piter dans la. gueule du ferpent, rifquer de fonder l'abiame 1Serais-tu, Mimi, de cette Princeffe, dont nous du fentiment Thiftcire, qui préférait un lifions enfemble de Mais inftant de plaifirà cent ans combien repos? n'en à cet inftant de fatisfiction, fuccéder de regrets ! It'entefpeur-il pas A de fe précianimal qui ne peut s'empècher tu veux piter dans la. gueule du ferpent, rifquer de fonder l'abiame 1Serais-tu, Mimi, de cette Princeffe, dont nous du fentiment Thiftcire, qui préférait un lifions enfemble de Mais inftant de plaifirà cent ans combien repos? n'en à cet inftant de fatisfiction, fuccéder de regrets ! It'entefpeur-il pas A --- Page 219 --- terait, il eft vrai, le fouvenir ; mais, chete Mimi, ce fouvenir ! ce fouvenir!.. as-tu donc oublié mes malheurs ? Mais tous les exemples du monde ne fauraient balancer l'amour, & affaiblir fes Aatteufes illufions 5 tu vas faire, je le vois, ce que je fis malgré les lumieres d'une bonne éducation, , & les foins d'une teidre mere. Plaife au ciel les mêmes fuites ! que tu n'éprouves pas - combien il eft doux, combien : Je fens il eft glorieux même, d'être aimée d'un homme bien né, dont mille vertus précieufes rachetent les défauts : mais conviens aulli qu'il re l'eft gueres d'avoir tant de prédécelleufes, fi l'on n'eft pas toujours triomphante. Le coeur ferait-il la feale chofe fur laquelle la lime du tems ferait fans effet? En tendre fi (ouvent les refforts fans peut-on les ufer ou les affaiblir : C'eft ce que l'événement ne dément que tropuniver@illements mes chagrins en font de triftes preuves. Mais tu prétends que Mr n'a jamais aimé que toi je le fouhaite de toute mon ame 5 mais ce fouhait, je re le jure, eft accompagné de bien peu d'efpoir! On eft Ka --- Page 220 --- "dlifpofe à excufer ce qu'on aime, & comdouter de ce qu'un amant dit, quand ment d'un. amour l'on vouil ne parle que Ton : On eft drait voir pouffer encore plus auporté à croire fes expreffions plutôt de la vérité de ce qu'elles font. Tues delfous dans l'erreur, pauvre amie, fi tu crois encore t'en tenir avec lui aux termes de la pouvoir l'amour ne fait point fe borfeule amitié ; arriver à fes fins. r ner ; il veut toujours naiffance, il mourra C'eft un être quia reçu à toi, ru es toute Tu n'es plus un jour. Oui, Mimi, tout eft décidé, a à ta pallion. ne teft plus pofà un point qu'il ( tu aimes mêmie., Voilàle fort de fible de te contenin donné un a-t-on perit toute la terte. - de toute l'ame. accès à Tamour, il s'empare filet d'eau comC'eft une petite iffue oà un à miner 3 filon n'y remédie prompmence s'y jette bientôt, & tement, le torrent Songe du moins à rompt toute la digue. feule avec ton amant > ne jamais te trouver lui jamais parler que ou même tâche de ne au écrit Mais en es-tu capable? par tàche de retenir ce papillon, ou moins, Protée. Non - feulement il y va plutér ce mais encore de toute ta de ta gloire, félicité, un à miner 3 filon n'y remédie prompmence s'y jette bientôt, & tement, le torrent Songe du moins à rompt toute la digue. feule avec ton amant > ne jamais te trouver lui jamais parler que ou même tâche de ne au écrit Mais en es-tu capable? par tàche de retenir ce papillon, ou moins, Protée. Non - feulement il y va plutér ce mais encore de toute ta de ta gloire, félicité, --- Page 221 --- J'aurais pu répondre bien plus longuement a ta lettre par des objections fortes', mais tu as allez de mal, il ne faut pas trop y ajouter. LETTRE LVI De Mimi à Mr du 25 décembre, 1774. Jup pris vingt fois Ia plume pour feindre encore mos vrais fentimens, 2 mais toujours elle les décelle malgré mes foins. Je le vois', il faut que j'cn convienne, Mimi ne fait point faire un aveu à demi. Sachez donc tout l'avantage que vous avez fur moi... Oui, Monfieur, je ne fuis plus qu'une trifte mulâtrefle que votre perfonne, que ont fait rentrer dans fa vévos démarches, ritable fphere. Je fens, > je fens que je vousaime autant que vous dites m'aimer 3 &c je ne fens que trop bien le rang que m'af. figne un amour qui ne peut avoir aucun motif même excufable Me voilà donc avilie à la fois par un préjugé déshonorant, & par mes propres K 3 --- Page 222 --- fentimens! ! Y aura-t-il eu au monde une plus grance de la force & du poupreuve voir de Yamour ! Mais, que dis -je? en fera-ce une à vOS yeux? ne trouverez-vous à une fille de ma clalle pas encore glorieux & de d'être honorée de votre attention, répendre à vos voeux : Si le tendre fentiéleve cette ment que vous m'avez infire moins opinion dans votre ame, j'efpere du la caute, & d'en rallentir n n'en Fas juftifier les effets par ia conduite. Votre amour a triomphé de mon coeur; ; mais, ree Monlieur > croyez, & T'expérience 9. le démontrera, que c'êft toute la vicvous fur moi, toire que vous aurez remportée Votre premiere vue m'avait décidée en votre faveur, & votre conftance, la pureté dont femble revêtu votre amour, aitant que votre mérite ont achevé de m'attacher à vous' toujours. 3 Je vous le déclare avec d'aupour tant plus de plaifir, > que je me perfuade que yous m'eftimez allez pour n'en pas exiger davantage. L'aveu libre & illimité que je vous fais de mes fentimens s pourra peutérre vous porter à quelque erreur fur mes principes; ur, & votre conftance, la pureté dont femble revêtu votre amour, aitant que votre mérite ont achevé de m'attacher à vous' toujours. 3 Je vous le déclare avec d'aupour tant plus de plaifir, > que je me perfuade que yous m'eftimez allez pour n'en pas exiger davantage. L'aveu libre & illimité que je vous fais de mes fentimens s pourra peutérre vous porter à quelque erreur fur mes principes; --- Page 223 --- mais l'avenir faura toujours bien me réhabiliter dans votre jugement. J'aime; je le dis avec la même franchife que je vous répete que l'aveu queje vous en fais, eft tout ce que aurez: obtenu de ma faibleffe. Vous ne delirerez pas, j'elpere, queje me rende méprifable pour vous prouver de l'amour Si le vôtre eft fondé fur l'eflime, comme vous mel'avez toujours protelté, & comme j'aime tant à le croire, vous cellerez de m'éctire, de me voir, de me parler 5 vcus yous contenterez d'être payé du plus tendre retour Pouffer plus loin VOS vaeux , ils m'ofienferaient, puifque vous me prouvesiez que votre amour ne ferait fondé que fur des vues criminelles.. Nous ne fommes pas fairs pour être unis Tun à l'autre... Nos coeurs le font par les plus "doux rapports, mais le fort, le fatal fort nous fepare à tout jamais Si vous étiez capable d'elpérer un avenir plus heureux > en ceflant de vous eftimer, mon amour s'éreindrait comme une lampe faute d'huile. Efpérer me féduire, & faire de moi votre maitrefle felon l'ufage infâme du pays, ce ferait l'efpoir le plus lâche, 2 le K 4 --- Page 224 --- d'un homme d'honneur 5 il plus indigne dans le cceur de Mr. *** : > ne peut entrer d'une maniere légiefpérer me pofféder déshonorer time,, ferait efpérer de vous , en méprifant un préjugé refpecun jour tout infenfé qu'il foit table pour vous > de la raifon, & tout injufte qu'il aux yeux m'ètre à certains égards ; & ceft pourrait vous foupçonner capace dont je ne peux vous aimer ble': mon coeur n'aurait pas pu il fait, s'il vous avait cru fufceptible comme vous vous devez à vousd'oublier ce que à Yhonneur, de même. Qui peut manquer honneur fouquelque fource que parte cet fait vent fi vain en lui-mème, n'eft poinr connaitre le vétitable amour pour Nous nous aimons donc fans nul efpoir d'être jamais l'un à l'autre Il faut que l'avoue Monfieur > cette idée je vous déchire > fans celle le coeur, m'anéantit, me de toute ma vie qu'elle & fera le tourment le momént que je empoifonne déja depuis fois, & qai eft vous vis pour la premiere cruelle à fupporter ( evenue toujours plus s'eft identifié à mefure que mon amour avec mon être. fans nul efpoir d'être jamais l'un à l'autre Il faut que l'avoue Monfieur > cette idée je vous déchire > fans celle le coeur, m'anéantit, me de toute ma vie qu'elle & fera le tourment le momént que je empoifonne déja depuis fois, & qai eft vous vis pour la premiere cruelle à fupporter ( evenue toujours plus s'eft identifié à mefure que mon amour avec mon être. --- Page 225 --- Ofanefte pafion! ! paflion impérieufe que je ne puis vaincre > que je ne combats qu'avec un égal defir de ne pouvoir en triompher! Pourquoi t'ai-je pu reflentir celui qui ne devait pas en recueillir pour les effets! On dit, hélas!j'ai oui dire tous l'amour était volontaire, qu'on pouque d'aimer, ou s'efforcer d'aivaits'empècher la fauffeté mer à fon gré : que j'éprouve de cet axiome ! Que n'ai-je pas fait pour détruire détourner le penchant qui s pour vers un objet dont je m'entraine toujours ne puis attendre que la perte de mon repos, de quelque maniere que puiffent tourner les chofes Deux ans palfès dans les plus rudes combats de la raifon 8c de l'éducation, n'ont fait que graver plus avant dans mon ame un fentiment que je chéris malgré mo Mais, Monfieur, rappellez-vous toutes vos lettres 5 fouvenez-vous des promelles, des propofitions que vous m'avez faites de - vous en tenir avec moi à la feule amitié J'y confens 5 je fens déja que vous ne pourrez féparer de ce fentiment un autre plus vif & plus tendre que du moins il K 5 --- Page 226 --- ferrer un naudinnocent, qui, ne ferve qu'à verfant quelque charme fur nos jours, en les remords &la honte n'y répandra pas Adieu donc, Monfieur ; plaignez-moi, les larmes de votre amante inforpartagez mais ne cherchez pas à en changer tunée, Ah! laiffez-moi la faible conla nature... folation de ne les verler que pour yous a LETTRE LVIL De Sylyain à Mimi - > du 27 décembre, 1774Mixit divine Mimi! quel changement fubit venez-vous d'opérer dans tout mon être, & comment vous en exrliquer toutes diverfes fenfations ! Que de fentimens les & de crainte, de plaifir différens d'efpérance mon ame tour 8c de douleur, ont partagé lettre m'a à tour ! La vue feule de votre incertitude. Je précipité dans la plus cruelle hélas! m'artendais fi peu à fon contenu ! préfent vous n'aviez verfé dans mon jufqu'à coeur que l'amertune. Mais, ce matin, 6 jour à jamais mémo: de fentimens les & de crainte, de plaifir différens d'efpérance mon ame tour 8c de douleur, ont partagé lettre m'a à tour ! La vue feule de votre incertitude. Je précipité dans la plus cruelle hélas! m'artendais fi peu à fon contenu ! préfent vous n'aviez verfé dans mon jufqu'à coeur que l'amertune. Mais, ce matin, 6 jour à jamais mémo: --- Page 227 --- Ce matin, un de mes rable à mon caur! lettre fans adreffe. Un negres, me remet une de mes fens; je defaitillement s'empare écrit je n'ofe mande d'oà me vient cet que a été le coup, le choc que ouvrir; quel dans mon ame ! c'eft la réponfe a porté qui a remis cette lettre précieule. Pyram s'eft réDieu ! à ce nom, un tremblement coeur pandu dans tout mon corps > mon fuis & je eft ferré, je ne puis refpirer, prèt à perdre connaiffance. Je me retire dans mon cabinet, je. baife mille fois cette chete lettre que je craignais encored'ouvrit, tantvous m'aviez accoutumé de vous que des cruautés. Enfin à ne recevoir brife fur la crainte > je le delir l'emportant en me difant : elle ne m'a pas l'enveloppe écrit fans adrefTe 5 que me préfage encore ? va-t-elle encore ajouter au ce changement a déjà porté à mon coup de la mort qu'elle Aéau des vrais coeur : Ah! l'incertitude , ce eft, eft toute déchirante qu'elle amans 2 à la douleur anéantifmille fois préferable l'objet fante de s'entendre condamner par nous eft le plus cher au monde. qui Car, adorable Telles étaient mespenices. K 6 --- Page 228 --- Mimi; comment aurais-je pu me Aatter du bonheur de vous avoir Aéchie, & d'en obrenir le tendre aveu, de votre propre main, après toute la rigueur & l'indifférence que à mes foins? vous avez toujours oppofées fi douloureux Déchiré donc par ce conflit mort à demi, de crainte & d'efpérance, m'enflamje lis cette adorable lettre qui merait encore fi mon amour n'était déja dernier degré où le fentiment puilfe au atteindre. Oui, charmante Mimi, votre lettre , en juftifiant les tendres fentimens qui m'attachent à vous pour toujours, me prouve jamais combien il me ferait mieux que de vivre heureux fans partager impoflible A le ma vie avec vous. juger par plailir inexprimable que me caufe cette cherel lettre, délice ne goûterais-je pas à vous enquel vous-même ! Ah! Mimi! que feraittendre cet aveu de votre bouche eefij'entendais mêle-t-il, au Mais, cet aveu, pourquoi une forte plaifir de le lire dans votre écrit, de douleur qui diminue & trouble encore mon bonheur ? Vous ne favez point, ditesvous, le faire à demi i, & vous pouvez aimer conditionnellement l..sss que me caufe cette cherel lettre, délice ne goûterais-je pas à vous enquel vous-même ! Ah! Mimi! que feraittendre cet aveu de votre bouche eefij'entendais mêle-t-il, au Mais, cet aveu, pourquoi une forte plaifir de le lire dans votre écrit, de douleur qui diminue & trouble encore mon bonheur ? Vous ne favez point, ditesvous, le faire à demi i, & vous pouvez aimer conditionnellement l..sss --- Page 229 --- déja d'aimer Quoi! vous repentiriezvous hommes ? Ah! le le plus paflionné des véritable amour fait-il regretter ce qu'il Mais, eft-ce de Yamour accorde à l'objet? Non; ilne que vous reffentez pour moi : de l'amidelire jamais de prendre la place n'en eft que la fuite. Je vous en tié, qui fait la propofition dans un ai, il eft vrai, fentiment moment od, brûlant d'obtenir un d'intérêt de votre caeur, celuiquelconque le feul que je puffe vous là me paraiffait demander; mais pouvez-vous vous prévaloir moi d'un effet du defefpoir, de l'égacontre , & m'en faire rement oà vous m'avez jetté, une loi funefte ? Nem'aurez-vous: appris que vous êtes fenfible à mon amour, que pour m'ordonner de renoncer au retour de votre cceur ? Eft-ce là la premiere preuve que vous m'e en donnez! ! Ah ! Mimi ! pourquoi empoifonner en même tems une fi douce joie que vous caufezà mon cceur! & pourquoi moins écouter les futiles loix d'un préjugé le vôtre, que être à vous , il eft ridicule ? Je ne puis les droits de T'hymen n, puifvrai , par ceux de mon rang & de ma qu'en perdant --- Page 230 --- claile, vous n'en feriez aux yeux de mes femblables pas-plus ennoblie perdant ces droits illufoires ; car, G en les tranfmettre, n'en je pouvais vous j'en croirais le facrifice doutez ras, Mimi, fous, & mon mille fois au-def grands; amour vous en ferait de mais en eft-il de même à plus titre de votre ce doux avilifant? -N'eft-ce amant que vous trouvez fi vous ne puilliez donc pas affez que d'un pas fecouer le joug odieux préjugé, 5 faut - il encore vous en impoliez un fecond que vous Er parce que vous auriez pu vous en abltenir,je cefferais de vous vous croire honorée de eftimerije pourrais pourrais celler de mon amour ! je vous eftimer vous m'aimeriez parce que jugé davantage ! AhlG le vous eft fifunefte, 3 combien ne m'eft-il prè-- pas plus fatal encore en à Voeux les plus s'oppolant mes à douter de la chers, & en vous portant pureté & de la fincérité de mes fentimens ! De grace, adorable ceffez d'ètre f injufte à mon égard; Mimi, croyez-moi, &, n'eft au fond mépaf@zintéreuremen ce qui qu'une chaine odieufe dont on a enyeloppé la nature, Livrez-vousà fa prè-- pas plus fatal encore en à Voeux les plus s'oppolant mes à douter de la chers, & en vous portant pureté & de la fincérité de mes fentimens ! De grace, adorable ceffez d'ètre f injufte à mon égard; Mimi, croyez-moi, &, n'eft au fond mépaf@zintéreuremen ce qui qu'une chaine odieufe dont on a enyeloppé la nature, Livrez-vousà fa --- Page 231 --- 2 , Sc aux vaux d'un amant douce impulion, affre. Vous en avez une qu'elle même vous le irrévocable : en nous voyant 2 preuve àl'autre même fentiment nous enchainalun même tems > fans nous être connus s en En fans nous être jamais vus auparavant. deftinés eût-il été ainfi fi nous n'avions été Yun pour l'autre par la nature même : voudriez m'impoler la rigouEt loi vous de celler de vous écrire, de vous reufe voir, de vous parler ! Cruelle! pouvezvous me livrerà un pareil tourment ! Quoi? parce que je vcus adore, que mon amour il eft fondé fur la plus parfaite eftime, fera de vous lé dire; ne me pas permis ma je ne pourrai plus vous communiquer à celle qui penlée, adreffer mes complaintes feulement caufent mes maux ! je ne pourrai aller puiler une feule confolati n dans pas fes enchanteurs, , en y lifant un peu de yeux compaflion ! IP faudra que je concentre tout en moi un volcan qui ne s'exhale pas allez déja par mes écrits!.. Non, Mimi, > non 5 vous n'aurez pas l'ame affez dure pour ne pas lever un pareil ordre qui me ferait expirer de tourment. --- Page 232 --- Vous cefferez de refufer à n10S félicité qui leur était coeurs la du plus préparée par les mains pur amour, Achevez donc de noncer mon bonheur. Quoi,le vôtre proferait-il pas abfolument attaché. n'y LETTRE LVIIL Du même à la mëme, du 30 de décembre, 1774. AH que la privation d'une faveur a ofé attendre eft cruelle à qu'on tablement un cceur-vériamoureux! ! Votre lettre m'avait faitnaitre un doux elpoir, & votre joint à la fin cruelle de cette filence; > vient encore réveiller même lettre > & mes incertitudes. augmenter toutes N'ai-je donc pas affez fouffert ! vous m'a 'aimez, dites-vous, & vous core prolonger mes tourmens ! pouvez Vous enpenfé à moi, 9 m'avez - vous fait dire avez Caimant, par pourquoi ne me l'avoir pas dit vous-mème, ne fit-ce que fur une carte ? Pouvez-vous aufli patiemment rendre mes jours malheureux, moi.qui ne relpire que ient encore réveiller même lettre > & mes incertitudes. augmenter toutes N'ai-je donc pas affez fouffert ! vous m'a 'aimez, dites-vous, & vous core prolonger mes tourmens ! pouvez Vous enpenfé à moi, 9 m'avez - vous fait dire avez Caimant, par pourquoi ne me l'avoir pas dit vous-mème, ne fit-ce que fur une carte ? Pouvez-vous aufli patiemment rendre mes jours malheureux, moi.qui ne relpire que --- Page 233 --- des votres? Ah, Mimi! fi jai la félicité bonheur de vous plaire , fi vous vous eu le fort, tirez-moi du fupintérellez à mon mes jours depuis plice dans lequel je paffe infpiré Vous ne m'avez pas fi long-tems. auffi tendre, aufli douce, aufli une pallion la pas partager entiéimpérieufe, pour,ne 5 eft-ce Vous m'aimez, 2 dites-vous; rement. fuffifant de le dire, & le coeur fe donc d'un aveu qui ne fait qu'en-, contenre-c-il fes delirs ? Aammer davantage avoue que je ne puis concilier le Je vous & les fentimens impétueux tendre amour cette longue patience qu'il infpire, avec avez vu tous les touravec laquelle vous foufferts. Votre cceur eft fait mens que j'ai amour; il rencontre un pour le véritable les fentimens en rendent objet dont tous contentez de lui dire digne, & vous vous voulez même lui que vous l'aimez! Vous vous parler impofer la cruelle loi de ne plus fe ni vous écrire! & votre coeur pourrait d'aimer contenter de cette maniere nulle vous Ah! fortez de la funefte erreur qui écarte fi loin du bonheur & des douceurs de l'amour, Il ne vit que de fes épanche- --- Page 234 --- mens ; & quand Rouffeau dit gu'il s'endort s'il eft content s il entendait, 3 fans doute, au fein de la voluptucufe féliciré, ou ce ne ferait point un fentiment du caeur, mais feulement une fimée de tion. Serit-ce ainfi limaginaque vous le concevriez Ah! fije le croyais, j'en mourrais. Ne lailfez donc ples rerdre un tems précieux dans les triftes réflexions de l'incertitude 1 & les déchiremens des plus grands defirs, 9 Non; vous avez de l'etprit, vous avez le coeur fenfible, TOLS fentez mieux fonne la douce, la que perpuiffante néceflité de partagerun fentiment qui fair tout lecharme de la vie. Vonseraianez, m'a dir & cette Caimant, crainte vous arrête; vous craignez que VOS Farens ne viennent à favoir mon bonheur, Je commence par vous protefter que G vous ne voulez pas que mon amour éclare, ce fera un fecret impénétrable 5 mais fi > vous le vouliez, > je laifierais favoir à tout Tunivers les fentimens qui m'attachent à vous > & j'en ferais l'aveu à toute la terre, II me ferait fans doute aufli glorieux Caimant, crainte vous arrête; vous craignez que VOS Farens ne viennent à favoir mon bonheur, Je commence par vous protefter que G vous ne voulez pas que mon amour éclare, ce fera un fecret impénétrable 5 mais fi > vous le vouliez, > je laifierais favoir à tout Tunivers les fentimens qui m'attachent à vous > & j'en ferais l'aveu à toute la terre, II me ferait fans doute aufli glorieux --- Page 235 --- que doux de publier tourl'empire que vous avez fur moi; mais fi vous jugez à rropos que je le cache aux autres, le defir ne m'en viendra jamais. Qu'aije befoin d'autrui pour jou:r de ma felicité? Mon bonconcentré tout entier heur me fuffirait; &, dans mon ceur, en ferait-il moins doux & moirs grand ? Que rien ne vous arrête donc quand vous êtes fi bien la maitreffe de diriger ma conduite à votre gré. Ordonnez, & vous ferez obéie aufli ponétuellemais, Mimi s ment que promptement 5 ordonnez... Je fens qu'ily aurait cuelques obftacles à furmenter pour vous voir, pour vous parler, puifque vous voulez que ce foit fous le fecret; mais G vous'l'agréez, y-a-til un cbltacle dont l'amour ne puiffe venir à bout : Il facilite f bien les coeurs qu'il fe plait à foumettre à fon empire ! Ily a mille inftans > mille occafions pour voir fon amant quand on le defre. Ne les négligez, ne les différez pas. J'ofe artendre une réponfe fatisfaifante de votre part; ne me refufez pas la faveur de me la faire : elle comblera mon ame d'une douce efpérance, en attendantles délices de I amour véritables --- Page 236 --- LETTRE LIX Du même à la mâme, du Dicenbre: 1774. Esr-x bien vrai, aimable vous ayez penfé à Mimi, que chargé de moi, que vous Pyram me le dire ? Ce ayez connaiffant mes fentimens negre , me l'a t-il pas dit de fon pour vous, ne ma chefpour exciter générofité en fa faveur ? Il telté encore m'a yue vons l'aviez prom'affurer que vous m'auriez chargé de en aviez pu trouver linftant; écrit G vous quelques jours vos & que depuis épiaient mere & faurs vous particuliérement. Je n'ofe ter de tant d'attention de me flatpendant, pourquoi ne feriez-vous votre part. Cefible à mes foucis : pas fenle caeur de bronze non, vous n'avez pas 5 vous maux vous.touchent, & m'aimez, mes penfées fe nos vaeux & nos Vous fouffrez rapportent les uns aux autres, des donc pour moi! je vous caufe peines, , moi- qui donnerais tout mon bonheur fang pour vous faire couler VOs jours dans le le plus parfait! On vous furveille attention de me flatpendant, pourquoi ne feriez-vous votre part. Cefible à mes foucis : pas fenle caeur de bronze non, vous n'avez pas 5 vous maux vous.touchent, & m'aimez, mes penfées fe nos vaeux & nos Vous fouffrez rapportent les uns aux autres, des donc pour moi! je vous caufe peines, , moi- qui donnerais tout mon bonheur fang pour vous faire couler VOs jours dans le le plus parfait! On vous furveille --- Page 237 --- des 257 marques de votre foupour me priver fouffre doublement. venir! Ah!j'en Mais, adorable Mimi, puifque nos ames languiffons - nous font d'accord, pourquoi différer dans lennui de lattente ? pourquoi : Ah ! de jouir du printems de notre âge furmontez de vaines craintes, > croyezmoi, & livrons-nous aux prenons nos mefures, N'attendons pas douceurs du tendre amour. nous des le tems vienne élever entre que obftacles rendus fouvent infurmontables par l'imprudente & tardive précaution. Déjà - cherchent à gêner votre liberté: vos parens tromponsleur rendons leurs foins inutiles; vigilance. Quand on aime véritablement, de apprchender de plus que que peut-on de le confumer faire languir fon amant > en de vains defirs? l'ai déjà dit, charmante maiJe vous on . on méprife trelle, on rifque, les brave, bras de ce qu'on tout pour courir dans favoir, aime. Hélas ! que ne pouvez-vous l'état de que ne puis -je vous peindre de votre fouvemon ame fans ceffe agitée je nir ! Je fuis dans un trouble perpétuel, plus; un me meurs fur pied, je n'exifte --- Page 238 --- feul efpoir me foutient. Tout m'elt horreur, tout me chagrine; je voudrais être en à vos pieds ou au milieu d'un défert à penfer qu'à vous. Ah! que vous m'avez ne peu rendu de juftice lorique vous m'avez marqué que j'avais indifferemment toutes les femmes! Dites, chere aimé dites plutôt que je n'avaisjamais aimé amante, ) de vous connaitre. Cen'eit avant que je fens qu'aBuellement ce que c'eft que mon coeur a tout dédaigné Tamour, &c per que de vous feule. pour ne s'occu. fances, des J'y trouve des jouifplaifirs, des dont n'avais jamais eu la moindre délices, idée je C'eft une félicité fuprème ! Ah! jufque-la. la tais dansvos bras Adorable fije godde charmes Mimi! Ique Nos nouveaux elle y acquerrait ! ames, confondues dans les plus doux tranfports, n'en formeraient qui n'exifterair que l'une plus qu'une, 3 l'idée d'un tel bonheur par T'autre. Quoi ? elle ne vous en faitpas avancer le moment fortuné! Si Pyram m'a dit la vérité, aurai-je cette fois une réponfe,p peut-être de votre main alorable. par Caimant, ce fidele Que le retour de domeftique va me caufer de defir ames, confondues dans les plus doux tranfports, n'en formeraient qui n'exifterair que l'une plus qu'une, 3 l'idée d'un tel bonheur par T'autre. Quoi ? elle ne vous en faitpas avancer le moment fortuné! Si Pyram m'a dit la vérité, aurai-je cette fois une réponfe,p peut-être de votre main alorable. par Caimant, ce fidele Que le retour de domeftique va me caufer de defir --- Page 239 --- & d'impatience ! Mimi, mon attente ferat-elle encore trompée ? Vos farveillantes impitoyables ne vous auront-elles pas abandonnée un feul inftant ? Jugez, jugez donc quelle eft ma douleur, mon défelpoir, 3 lorique je crois recevoir un mot de vous ce mot fi précieux, & que mon émiffaire > n'en a fouvent pas un feul à me donner, même verbalement ! Rien, > Mimi, rien ne peut exprimer la fituation de mon ame en ce moment. Je queftionne mille fois ce negre attrifté; & quoiqu'il me réponde toujours qu'il n'a pu vous voir, je ne laiffe pas de le queftionner encore. Je fuis quelquefois prêt à le ren oyer, fans fonger qu'il ferait alors plus de minuit, & qu'il vous verrait encore moins. Ne pourriez-vous 9 Mimi, épargner ces douleu S, cesfouffrances, à un amant G rallionné & Gi fenfible ? Ilre faut qu'un mot, qu'un feul de votre main, fur deux doigts de papier ; vous le connaiflez ce mot qui verfe des torrensde douceurs dans mon ame. Ne pourriez-vous pas trouver l'inftant de me l'écrire Pas il m'eft G cher ! --- Page 240 --- LETTRE LX. Du même à la même > d décembre, 1774. V, IVRE 0e éloigné de vous, Mimi, eft un un tourment > un fupplice que ennui > vous mon coeur ne peut fupporter qu'en écrivant,qu'en m'occupant de vous, qu'en à vous fans cefle. Mais fi votre penlant chérie m'eft une fi douce confolaimage me faire fentir tion, encore ne fert-elle qu'à vivement combien la réalité me ferait plus de douceur. Faudra-t-il donc, trop goûter craintive amante, que je languille, que je toujours dans les foupire, que je gémille ? dans les longueurs de l'ablence peines > de vous feule de les Ne dépend-il pas que faire finir 2 Que ne tenterais-je pas pour voir, fi vous m'en accordiez la faveur, vous même randis que votre maman & vOS faeurs font à vous veiller! Quand on aime autant moi, eft-il rien qui ne foit pofible, que foit ailé même : Le véritable amour qui ne leve les difinftruit, protege > encourage, & les amans ficultés, détruit les obftacles; qu'une ule de les Ne dépend-il pas que faire finir 2 Que ne tenterais-je pas pour voir, fi vous m'en accordiez la faveur, vous même randis que votre maman & vOS faeurs font à vous veiller! Quand on aime autant moi, eft-il rien qui ne foit pofible, que foit ailé même : Le véritable amour qui ne leve les difinftruit, protege > encourage, & les amans ficultés, détruit les obftacles; qu'une --- Page 241 --- 2n4I qu'une même paflion anime, font habiles à tromper la vigilance des toujouts Mercure fat endormir Argus parens, amans ont leur ; tous les Mercure, & tous pas une Junon à tromper, L'or fit n'ont trer Jupiter dans le cachot de pénéne faut que le vouloir, Danaé, Il mettre, 3 que me -le 3 que vous y.prèrer, & vous per-, avec quelle adreffe, quelle difcrétion, verrez myltere, , quelle facilité même, quel verrons aufli fouvent nous nous derez l'infigne faveur. que vous m'en accorVous voir! vous lire daris parler! vous entendre! VoS yeux enchanteurs le retour tant d'amour ! Ah, Mimi! de différente à la étes-vous inL ment douce volupté que renferces mots 1 Si votre bonheur eft cher, fi le mien vous vous intérefle, s vous refuferez-vous de vous rendre à mes ardens defirs? Mel refuferez- vous d'alier à pieds vousporter les fermens du plus vos du plus paiflionné & du plus' conflant tendre, qui fit jamais? Non; ; j'ofe me amour que vous vous emprefferez perfuader n'en donner la vous-même à permiflion. Si vous-m'ai. fnez autant queje vous aiu.e, ne touveryzTome I, L --- Page 242 --- charme infini à m'en affurer vous pas un vous-mème? délicieux ! quand le ferezQuel moment 6 divine Mimi ! Penfez, adovous naître, penfez que le fommeil a rable amante > que le répos m'a fui loin de mes paupieres, eft en à abandonné , que mon ame proie les foucis de la cruelle incertitude 3 tous amant traine une vie lan* penfez que votre & que C le defir guillante loin de vous, bonheur de votre d'entendre prononcer fon ; bouche même le fait mourir d'impatience vous perdez un tems précieux penfez que à faire attendre un à Y'amour, aux plaifirs, > bien mieux à vous . amant qui lemployerait dans la fclicité , faire couler vOS momens les délices &. les & marquer VOS jours de par la belle faifon où charmes de la vie & ne êtes. Ah ! croyez - moi, Mimi, vous Pheure. des jouiffances : la remettez jamais femée de revers > vie eft trop courte > trop inattendus. - de contre tems , d'éyénemens c'eft d'elt le voeu de la nature , Jouilfezs ceft l'ordre du ciel. le cri de la raifon, aller voir , je Si j'avais la liberté de vous vocre des nouvellesde A faurais de vouis-même, : Ah ! croyez - moi, Mimi, vous Pheure. des jouiffances : la remettez jamais femée de revers > vie eft trop courte > trop inattendus. - de contre tems , d'éyénemens c'eft d'elt le voeu de la nature , Jouilfezs ceft l'ordre du ciel. le cri de la raifon, aller voir , je Si j'avais la liberté de vous vocre des nouvellesde A faurais de vouis-même, : --- Page 243 --- fanté dont dépend la mienne. Caïman Pyram a dit a qu'elle était un peu altérée ; je meurs d'envie & d'impatience de favoir eft rétablie. Si le zélé Caimant fielle informer comme moi! hélas! il pouvairs'en a au moins le mérite de toutes les démarches, je l'envoie ohez vous, je fais jaloux Quand dc fon Fort; je voudrais an'il rut pour cet inftant le mairr. & moi l'efclave, commiffion felon s pour faire la ferais! mes delirs. Comme je la comme je la ferais! Mimi! vous peindrais mon amour, mes feux, je Kouffancei; je toucherais mes vous votre cceur, je attendrirais, & vous partageriez mes tranfports. te Que ne voudrais-je pas être à prix! que ne voudrait-on pas être woir, pour entretenir ce qu'on adore pour Le maître des Dieux fe transforma l en homme, en taureau en plhie, jouir du bonheur de voir fes s en cigne, pour he répugne aux coeurs vraiment amantes. Rien pn vainc les pallionnés: préjugés, on brave les dangers, on méprife la morr: ( Gi Léandre pouvait renaître - 11 traverferait encore Hellofpunt pour aller voir fa chue Héro. On donnerait mille fois fa vie voir un feul inftant. l'objet de fes pour defirs; L 2 --- Page 244 --- Hélas ! Mimi, que vous êtes encore élo gnée de ce point de tendreffe!.. LETTRE LXL Du même à la mâme, du 3 de janvic Qumemond chagrinle retour de Caima de me caufer! Je m'étais Aatté qu vient yotre abfence I touchée des peines que cherché à fait fouffrir - 3 vous auriez en me PrCS : le bd adoucir un peu itant, heur de vous voir, nefit-c de vous enté vous parler de mon amour, un feul de dre m'en jurer le retour 5 oublier regards eût fuffi pour me faire de fouffrances, au moins tan années Je m'étais même abufe quej j'en jouirais. je touchais au mom point de croire que tourmens d fortuné d'effacer tous mes vos bia. pour ne plus reffentir que délicieux mouveinens de l'amour parta Mais Pyram m'avait troupe.ou le fort ordonné, Je n'ai feulein a autrement feul mot de vous. Toutes pas reçu un uffi pour me faire de fouffrances, au moins tan années Je m'étais même abufe quej j'en jouirais. je touchais au mom point de croire que tourmens d fortuné d'effacer tous mes vos bia. pour ne plus reffentir que délicieux mouveinens de l'amour parta Mais Pyram m'avait troupe.ou le fort ordonné, Je n'ai feulein a autrement feul mot de vous. Toutes pas reçu un --- Page 245 --- ardes du monde pourraient-elles m'empèher de vous écrire un mot? & vous dites 'aimer ! vous, Mimi ! comment puis-je Y'en fatter, quand je vous vois fi indifErente au bonheur de ma vie, fi peu emrellée à l'accomplir : A combien de maux livrez-vous mon ame accau contraire, lée ! Je fuis comme un défefpérés mon fang ( calciné. En me couchant, vous êtes ma lerniere penfée ; en n'éveillant, vous êtes S s'offre à mon efpiit & à e1 premier objet qui eft devenue mon non cair. Votre image pmbre. Tour ce que je fixe en eftauffi-tôt Ah! aimable mais trop froide nveloppé. me meurs d'amour & de delirs', Amante, je & vous n'avez nulle pitié de moi... Je vais accompagner cette lettre; je la remettrai moi-mème à Pyram ou Fédalie. Te lui parlerai de vous, je verrai votre Remeure : ce me fera une forte de leninf: Puifque je ne puis fommeiller, ne vaut-il pas mieux que je paffe la nuit à aller parler de vous à votie domeftique, à deux pas" de vous : Songez donc, fongez, adorabie Mimi, que votre tendre amant, le cccur-. L 3 --- Page 246 --- aura été fi près de vous , brilant damour, s'en & n'aura pu vous voir; fongez qu'il fans fera retourné déchiré de mille regrets, & qu'il eût pu G vousl'euffiez vous parler, voulu.. Magdeleine a fait une autre plaie à mon cceur déja G ulcéré ; elle m'a alfuré que fuis vous aviez fait une chûte de cheval. Je encore tranfi de cette facheufe nouvelle s m'ait bien protefté que vous quoiqu'elle écorchure en aviez été quitte pour une petite fouau bras. Je frémis à tout inftant au fi pouvait m'être venir de cet accident qui funefte Ah! Mimi, de grace, ménagezménagez des jours fi précieux à mon vous , être adorée du plus pafcour; vivez pour fionné des amants. LETTRE LXIL Du même a la mâme, du 8 de janvier ; 1775. J'A donc été jufqu'à votre - bartiere ! j'étais à deux pas d'une perfonne que j'aime Ah I fans pouvoir la voir ! à T'adoration, pouvait m'être venir de cet accident qui funefte Ah! Mimi, de grace, ménagezménagez des jours fi précieux à mon vous , être adorée du plus pafcour; vivez pour fionné des amants. LETTRE LXIL Du même a la mâme, du 8 de janvier ; 1775. J'A donc été jufqu'à votre - bartiere ! j'étais à deux pas d'une perfonne que j'aime Ah I fans pouvoir la voir ! à T'adoration, --- Page 247 --- il ne m'arriMimi ! jamais > non, jamais vera plus de céder à un tel delir, quelque grand qu'il puille être. A quelle épreuve Dieu! Combien me fuis-je foumis > grand ne m'a-t-il pas fallu faire de violence à moi-mème pour me retenir & m abltenir de vous parler ! Si 1 je ne m'étais pas reffouvenu de la défenfe que vous m'avez fait faire de rien laiffer favoir à VOS parens s j'aurais tout hafardé, tout ofé pour jouir une feule minute d'un de vOS regards. La crainte de vous déplaire ferait - elle plus forte que mon amour? Mais non, elle n'en -n. nécelfaire. CIL que l'effer A quelle peine, > à quel tourment me réduifez- vous ! Quoi ? fi 1 j'avais appellé votre mere , fi javais fait à fes genoux l'aveu de mon amour pour vous > fi je lui avais ouvert cC coeur déchiré par vos rigueurs, fi je lui avais peint la trifte fituation de mon ame, aurait-elle eu le courage > ou plutôcla barbarie de m'en blâmere Non; je lui crois le coeur trop fenfible pour être capable de tant d'inhumanité, & L 4 --- Page 248 --- ?n fuppofant le contraire à mille , je m'expofcraismorts pour jouir un feul de vous voir, s'il ne devait moment pas vous parer quelqu'inquiétude, pré-. Quelle nuit ! quelle affreufe nuit je paffailJ'avais toujours foupçonné que Caimant négligeait mes plus chers intététs, & ne faifait que remettre mes lettres à l'indiffé- qu'il" rente Fédalie, 5 que l'or même ne peut réveiller de fa léthargique vue, apathie; mais jel l'ai > cette négrelle-déteflable, ce caeur mort que rien n'émeut, & je me fuis convaincu par mes yeux de fon étonnante infouciance. En.vain lui ai-je demanda G - : vons jouiliez" d'mne meilleure fanté, fi vous penfiez quelquefois à moi, G elle vous vous A par'e de moi, 6. ne lui en avez jamais rien fi vous aviez été beaucoup blellée de dit, chûre 5 plus qu'a demi. votre. endormie, 3 elle m'a. conftamment & froidement, défolé par des monofyllabes qu'elle bégayait en baillant.. Dieu ! quelle négrelle vous je la hais!. avez-l; que. Mais vous, cruelle amante ; pourquoi- fiez quelquefois à moi, G elle vous vous A par'e de moi, 6. ne lui en avez jamais rien fi vous aviez été beaucoup blellée de dit, chûre 5 plus qu'a demi. votre. endormie, 3 elle m'a. conftamment & froidement, défolé par des monofyllabes qu'elle bégayait en baillant.. Dieu ! quelle négrelle vous je la hais!. avez-l; que. Mais vous, cruelle amante ; pourquoi- --- Page 249 --- ne m'avoir pas écrit un mot de contolation fur votre état & fur celui de votre caur! Votre bras, ce bras e11 écharpe 1e > & que je ne puis aller to:icher, couvrirde mesbaifers, eft un tifon ardent qui mne brôle continuellement le coeur & l'efpric. O mal cruel qui fait fouffrir ma maîtreffe en même tems que tu me prives de fes lettres"! que n'ai-je' pu te détourner fur moi! ! Ma-lettre vous fera peut-êtte remife par l'adroit & zélé Catinanr, qui faura du moins trouver l'inftant de vous parler & de me donner de VOS nouvelles. Qu'il eft heu-- teux ! il peut vous voir, > vous entendre! &: fon maître n'en peut obtenir la faveur 2x Que vous le vengez bien du fort qui l'afoumis à l'efclavage ! Hélas! devrais-je en être puni aufi-sigoureufement! ne fais-jepas tout ce qui eft en moi pour l'adoucir?- Mais >: ce mellage > en connait-il le prix. célefte P..e --- Page 250 --- 25o LETTRE LXIIL Mimi à Sylyain s du II de janvier De 1775. de malgré V. ous continuez donc m'écrire, de n'en rien faire! & ce qui mes ptieres c'eft le plaifir que me confond davantage, ne reffens à vous lire. Mais pourquoi je fans trouble & fans remords ? peut-il être fûre mefure de La confcience eft la plus nous mannos adtions ; mumure-t-elle, devons. Je vouquons à ce que nous nous de la mienne, lais n'écouter que les ctis malheur décacheté toutes mais j'ai pour mon de VOS vos lettres ; ces tendres exprefliens toute j'aurais dû ignorer fentimens s que d'étouffer ma vie, ont achevé de me perdre, déja fi la voix de cette (agelfe qui foutenait - contre mon amour. Mais 9 mal mon courage n'être pas aimée que dis-je? hélas! voudrais-je douceur, vivre fans cette devous ! pourrais-je déforfans cette félicité! Non; - ma vie tient fortement à la poffeflion de votte, pais trop aurais dû ignorer fentimens s que d'étouffer ma vie, ont achevé de me perdre, déja fi la voix de cette (agelfe qui foutenait - contre mon amour. Mais 9 mal mon courage n'être pas aimée que dis-je? hélas! voudrais-je douceur, vivre fans cette devous ! pourrais-je déforfans cette félicité! Non; - ma vie tient fortement à la poffeflion de votte, pais trop --- Page 251 --- 25I Je vous en avais déja fait l'aveu, &j je cceut. charme à vous le répéter. goûte un nouveau Cependant vous en êtes, dites - vous ; incertain. Eft-ce à vous à douter de mes fentimens, lorfque vous me voyez facrifier pour vous tout ce qui peut m'ètre le cher au monde, fi vous n'y étiez pas ? plus l'amour Pourrais-je vous aimer davantage! peut-il aller plus loin!Je ne puis cependant de votre injuftice, puifque c'eft me piquer l'amour qui la caufe. Si vous m'aimiez moins, craindriez - vous de ne l'être pas affez 2 Cette peniée Aatte (inguliérement mon cceur 5 il dévore avec avidité le moindre de I'atrachement du vôtre. Mais témoignage fes ne doit - il pas avoir cet actachement me confeiller de manbornes? Pouvez-vous aux moeurs pour vous prouver que je quer aime? N'eft-ce pas exiger queje perde, 9 vous facrifie le feul bien dont je puifle que je vous : Et fi je le perdais s 1 me glorifier à vos yeux ferais-je 2 Je ne pardonne ces égaque délire de T'amour, Moi, vous rement qu'au L 6 --- Page 252 --- voir - en fecret ! moi qui crains tant de vous même dévant témoin ! Eh! ! ne fais-je voir rifque ? Ne nous pas bien tout ce: que je laiffons pas aveugler par notre pallion -plusi de nous voirieft granide, notre impatience abftenir. Rien, plus nous devons nous en vraiment dites-vous, ne répugne aux coeuIs. pallionnés, & l'on doit rout braver pour. aime : mais peut-on aimer fans: ce qu'on eftimer celle qui, méetime : Et peut-on. fe Aétrit yoprifant fes devoirs, la vertu, lontairement dans Yopinion publique : On doit fe conferver pour cequ'on aime foi-mème, & c'eft fc conferver plus que ce qui' pourlii, que de ne pas perdre moi-1 Fattache. Déjà je ne fens" plus pour eftime confolante dont Yétais même cette & dont je me falfais une égide" f fiere, Je fens s'élever fans ceffe, contre lè préjugé. dont au fond de mon ame, des inquiérudes difcerner le véritable objet: je ne peux plus lès tendres, lesi Me pourrais-je reprocher délicieux mouvemens que vous m'infirezs d'àn fentiment. t-qui fait Puis-je me repentit a pour eftime confolante dont Yétais même cette & dont je me falfais une égide" f fiere, Je fens s'élever fans ceffe, contre lè préjugé. dont au fond de mon ame, des inquiérudes difcerner le véritable objet: je ne peux plus lès tendres, lesi Me pourrais-je reprocher délicieux mouvemens que vous m'infirezs d'àn fentiment. t-qui fait Puis-je me repentit a --- Page 253 --- D'oà vient donc n'eft: l'ellence de ma vie? il fans quelque amertume : Sont-ce mes premiers principes > font-ce les premieres' m'avait infpirées, qui cor * maximes qu'on contre la nature qui battent aujourd'hui réclame fès droits ?: - font faibles, ces cris de raifon' Mais qu'ils entendre à & de morale qui fe font encore des doux transports qui mon caeur, auprès cher agitent mc 11 ame pour vous ! Ah! Syl-: vain, jouiffez de tout votre triomphe. Que crains de.mon état, de ma faiblelle L je dont Mais puis-je oublier que ce triomphe, fe glorifie mon coeur', dont je pourrais, m'énorgueillir dans toute autre circonftance, ne fait que me defcendre du petit degré d'clévation où m'àvait pu plâcer ia yertu 9 dâns la baffeffe de ma pour me remettre verpremiere condition 1 : Une Mulatreffe tueufe pouvait bien mériter quelques égards' dés mais à quoi peut préaux yeux fases; couleur n'a dé pluis tendre une fille de qui le trife avantage de fentif" que lés autres que I plas vivement fon infainie 2 --- Page 254 --- le plus tendre amour ; ce fentiQuoi? vivifie tous les êtres animent divin qui adtivité la terre entiere s : més, qui met en puilfent s'empare des coeurs fans qu'ils qui couvrir d'un s'en défendre , me pourrait I s'il nouvel opprobre ! O loix L 6 préjugés que mon cceur accomfaut vous refpeckter, haine & d'averfion ! pagne ce refpect de daHélas ! faut-il que je chériffe encore le fentiment qui me dépare de vantage bien dont je puffe me glorifier ! Tunique m'êtes donc mille fois plus Sylvain, vous cher que'tout ce qui exifte 2.s Oui, Monfieur, je préfére mon aviliffement au malheur de ne pas vous aimer je fais; la mort me ferait mille comme O nature ! mere cruelle fois préférable. contre le but oà ils qui dirigez les coeurs d'accord doivent tendre ; que n'êtes-vous le devoir ! Mais, non; aux tendres avec aux doux penchans que vous fentimens > délices que vous faites éprouimprimez; ; aux au bonheur que vous faites preffentir, 3 ver > être injulte : vous yotre empire ne peut ; la mort me ferait mille comme O nature ! mere cruelle fois préférable. contre le but oà ils qui dirigez les coeurs d'accord doivent tendre ; que n'êtes-vous le devoir ! Mais, non; aux tendres avec aux doux penchans que vous fentimens > délices que vous faites éprouimprimez; ; aux au bonheur que vous faites preffentir, 3 ver > être injulte : vous yotre empire ne peut --- Page 255 --- eommencares avant qu'on ne convint des & des devoirs. Ce font les hommes regles leurs folles erreurs, ont établi qui, dans & fauffes, qui s'écartent desloix tyranniques auraient-ils des vôtres. S'ils étaient fages, d'autre guide'e Il me vient à ce fujet des réflexions que n'ofe communiquer. Il ne faut pas romje vifiere avec les ufages reçus; on pre en beau les fronder , on ne les réforaurait dans fa feule 'opinion, &l'on merait que fans l'altérer. choquerait celle du public Une feule légiflation fage, naturelle, > pourconcilier la nature avec les regles de rait de la fociété. Il faut donc me contenter détefter dans mon cceur. Mais elles n'en les le tourment de ma vie ; font pas moins moins les fenelles n'en empoifonnent pas timens les plus délicieux de mon ame. Monfieur > ceffons, fi Ceffons donc, occus vous eft cher, de nous mon repos malheureux, & fait pour per d'un amour au l'être toujours 3 ou du moins gardons-le fond de nos ceurs. Tout ce que fentira --- Page 256 --- dites-vous auffi -tbt, c'eft ainfs le votre, > Mimi, & peut-êtte plus que fent cclui-de vivemenr encore.. Ne plus nous le dire! ne plus nous comI'renoncer à la doumuniquer nos penfées ceur de vous entendre dire que vous n'avez moi.. Ah ! il faut donc jamais amé que ! mais le facrifice m'en: renoncer àl la-vie donc quelcoûterait moins. Ecrivons-nous fentiment du. quefois. Je crois l'amour un befoin: cceur; j'en crois Tépanchement un de-lame; mais-la vertu! la vertu! comnous' excufer àfesy yeux ? quel motif ment donner à un entretien qui ne peut nous: conduire à rien de légal : Mais l'amitié. & permis: n'eft-elle pas un- (entiment pur à tous les caeurs : Mais les amis fe voyent s. fe parlent, & nous ne le pouvons pas 5 ce, aulli-tôr à. ce fentiment ferait manquer légitime.. Sans nous voir donc, couvrons cet accord: nouveau du. voile impénétrable du mylteres puifqu'il ne peut être (ceilé par l'appro-: bation publique.. de légal : Mais l'amitié. & permis: n'eft-elle pas un- (entiment pur à tous les caeurs : Mais les amis fe voyent s. fe parlent, & nous ne le pouvons pas 5 ce, aulli-tôr à. ce fentiment ferait manquer légitime.. Sans nous voir donc, couvrons cet accord: nouveau du. voile impénétrable du mylteres puifqu'il ne peut être (ceilé par l'appro-: bation publique.. --- Page 257 --- L'article de votre lettre qui m'apprend vous êtes venu' fi près de mois,m'a fait que fouffrir autant que vous. De grace, , ne puifque nous devons vous y expofez plus, coûte tant de éviter de nous voir. Il en déplaire à une mere ! d'ailleurs c'eft une imprudence qui peut me perdre dans T'opinion du monde, & vous ne le voudriez Une autre raifon non moins forte doit pas. vous expofez votre fanré, vous y engager ; celle à & vous - devez vous ménager, pour déformais comme elle qui vous appartenez citation de Léandre. vous appartient. Votre ne me plait point du tout : certe pauvre Héro! que. dût-elle devenir! Ce que vous dites de Jupiter > tranf d'or, ne me plait pas daformé en pluie de" vantage; 5 votre cceur ferait-il capable fonder quelque efpérance fur ce métal cor- (ans & vous rupteur ?: Oh 1 non: 5 doute, des efclaves de ma n'entendez parler que mere. Au farplus, s'il m'était permis de vous voir, je ferais comme Sémélée; au rifque --- Page 258 --- je voudrais voir mon d'ètre confumée.m eft, & non fous une autre amant tel qu'il tel que jel l'ai vu au Bac, forme. Mr. Mme, de Lw.., à l'églife, me plaira chez que fousl'habit toujours mille fois davantage Jude Et puis , je n'aime point votre qui voyait tant de maitrelles... piter d'une de vos lettres fur 1l eft un article de revenir. lequel je ne puis m'empêcher vites aller à lautel, C'eft lorfque vous me dont mon coeur était fii indigne, Cetate, fur vous jetter dans l'enthoulialme parut Vous en doutiez donc? & mes principes. donc en moi? les agréqu'ellimiez-vous de-ma figure & de mon mens paffagers n'oubliez pas que la reliâge ? Au refte, & que gion eft l'ouvrage de T'éducation, amour eft le produit de la nature > mon ou plutét yotre ouvrage. --- Page 259 --- LETTRE LXIV à Mimi, du 12 de janyich, - Dc Sylyain 1775. Qur ne me permettez - vous , adorable d'aller me jetter à vos genoux, les Mimi, embraller mille fois pour la faveur inapprévous venez de me faire en m'écriciable que baile avec les tranfvant une lettre que ie doux ! qu'elle les plus vifs & les plus ports eft aimable, cette lettre eft tendre, qu'elle me caufe ne cefferai derelire : qu'elle queje de joie & de fatisfaction! charmante Mimi,j'avais Je vousl'avoue, d'une telle lettre pour un extrême befoin tirer mon ame de cette trifteffe profonde, ennui cuifant, de cette déchirante de cet dévorent depuis fi incertitude s qui me fatiflong-tems. Mais comme vous > ma eft encore troublée par des idées faétion extriquer le vrai fens 2 dont je ne puis encore moins la caufe, de joie & de fatisfaction! charmante Mimi,j'avais Je vousl'avoue, d'une telle lettre pour un extrême befoin tirer mon ame de cette trifteffe profonde, ennui cuifant, de cette déchirante de cet dévorent depuis fi incertitude s qui me fatiflong-tems. Mais comme vous > ma eft encore troublée par des idées faétion extriquer le vrai fens 2 dont je ne puis encore moins la caufe, --- Page 260 --- Cependant je ne puis plus douter de mon bonheur; vous dites payer mon amour du plus tendre rerour : mais pourquoi ce aurait-il encore des bornes ? Le. bonheur & defir de vous voir accroit chaque jour, ne me laiffe plus un momon impatience de Tout m'importune &c me ment repos. j'évite tout le monde dégoûte. Je fuis, aller penfer à vous dans la folitude. pour troubler dans J'abhorre tout ce qui peut ame la douce penfée de ma divine mon maitrelfe. Rien, Mimi, rien ne peut plus l'empire de ce cceur oû vous' vous difputer abfolument ; la mort ieule peut régnez tendre amour dont je brûie mettre fin au faire le bonpour vous, & qui feul peut heur de ma vie; mais loin de vous, c'eft qui me tue. Quoi : eft-ce un touiment devoir fon amant, manquer aux mocurs que de le confoler? Ah : je vous de lui parler , aime tant! n'eft-ce pas un garant de mo11 vous? Ne eftime & de mon refpeét pour votre nous voyons pas en fecret, puifque eft allarmée; jy confens ; mais ame en du moins, Mimi, que je puilfe, en pré- --- Page 261 --- à aller fence de qui vous jugerez propos, l'amour le plus conftant, jurer à vos pieds dire le public? le plus fidele. Qu'en pourra l'en inftruira G vous voulez qu'i Et qui l'ignore 2 Vous craignez donc plus ce public que Y'amour ! Eft-ce ainfi que vous n'écoutez le bonheur devous voir je vous aime? non; 5 de un feul inftant eft pour moi au-delfits du monde. Et vous rontes les confidérations ecffalla de m'ca occuper ! voudriez.que Je voudriez même que je m'en tinffe ou vous entretien par écrit, ou même à un fimple à ce à la feule amitié! ! que je renonçaffe parfait mon ètre ! Une telle penfée qui entrer dans le coeur d'une véria-t-elle pu table amante : Non, Mimi, ce n'eft qu'un refte des de votre éducation. N'y ayez plus préjugés livrez-vous aux.douces impreflions d'égard , qui difpola fi bien nos de la fage nature, du lYun Yautre. Si la poffeflion coeurs pour mien vous efti fi chere, fi effentielle, croyez aufli qu'elle vous eft affurée pour toute ma 'une véria-t-elle pu table amante : Non, Mimi, ce n'eft qu'un refte des de votre éducation. N'y ayez plus préjugés livrez-vous aux.douces impreflions d'égard , qui difpola fi bien nos de la fage nature, du lYun Yautre. Si la poffeflion coeurs pour mien vous efti fi chere, fi effentielle, croyez aufli qu'elle vous eft affurée pour toute ma --- Page 262 --- Comment vous l'arracher : il n'eft plus vie. il eft tout identifié au vôtre. Et en moi, encore difpofer, ce ne ferait fjen pouvais l'offrir tous les inftans de que pour vous ma vie, Chériffons donc fans réferve une fi douce fi étroite union, & ceffez de la traiter '& ceffez d'aturibuer, au fentide faiblefle ; d'abaif pouvoir ment le plus pur 2 l'indigne épure, qu'il fer, de dégrader les cocurs qw'il La véritable pénetre de ia divine effence. c'eft la foumiflion & la fidélité aux vertu, & le vrai fage, c'eft veeux de la nature ; qui nous celui qui fait mépriser les préjugés Croyez, > Mimi, croyez que en écartent. eft accompagné. d'inplus fouvent Thymen véritable amour n'en fut fimic, et que le Sachons le difcerner de jamais fufceptible. fans fixer à brutale qui, cette paffion porte en gén6aucan objet en particulier, honteux. Croyez que ral à un libertinage les hommes la nature n'a pas beloin que reétifient les fages loix. Si leurs caprices en ou leur jaloufie, leur ou leur ambition, 2 --- Page 263 --- de contraires ;, ne lug en ont fait oppofer mieux blafphème qu'ils ont pu faifons pasle conftitue & la vertu favoir qu'elle, > ce qui & le vice. : Je fens les réfexions qui peuvent vous à ce fujet, & je ne cefle de être venues côté; mais comme elles les faire de mon le bonheur n'importent qu'à ceux qui ont pour la quiétude de les faire, gardons-les de nos ames. Ceffez donc de croire que les combats de votre amour & de votre raifon, contre des hommes , foient des reles préjugés vous faire mords de la vertu. Qui pourrait eft l'eftime de vous-mème? L'amour perdre ile nôtre ferait-il fait pour fi pur ! Pourquoi Ne me parlez 2 être toujours malheureux? condiplus de la prétendue bafleffe de votre de tion : eh! n'êres - vons pas au - deffis les femmes par VOS vertus ? Qu'efttoutes contre votre couleur : ce que le méprifage Peut ilexifter dans l'ame des hommesjultes? la raifon T'extirpera à la Ah! croyez que longue. ile nôtre ferait-il fait pour fi pur ! Pourquoi Ne me parlez 2 être toujours malheureux? condiplus de la prétendue bafleffe de votre de tion : eh! n'êres - vons pas au - deffis les femmes par VOS vertus ? Qu'efttoutes contre votre couleur : ce que le méprifage Peut ilexifter dans l'ame des hommesjultes? la raifon T'extirpera à la Ah! croyez que longue. --- Page 264 --- En relifant votre charmante lettre, je m'apperçois que je n'y ai répondu que faiblement. Pourquoi donc ne peut-on pas rendre ce qui fe paffe dans l'ame : La joie mes fens de mon coeur m'égare, plonge dans un doux délire, 1 dans des tran(ports, extafc, qui m'ôtent dans une voluptueufe toute la préfence d'efprit. Je fens jufqu'au fond de l'ame que je vous aime, que je et je fens -en même tems vous idolitre, * en qu'il n'y a point de terme qui puiffe exprimer la maniere. Leglailit, la crainte, troublent également l'ame. Mais le delir, les tendres affections de fije ne puis rendre mon ame, au moins fens-je Iqu'il n'y.en ne fe rapporte à 3 ma divine a aucune qui Mimi. D'après cela, G je melure vos fentimens pour moi fur les miens;, que vous maimez, chere Mimi! Fin du Tomne premier. --- Page 265 --- RPJKC SEEDR --- Page 266 --- A Mu mavwima mere! nose domwurnlbo. engrinepnuwec vauvex voontile lgrany yuc, /C --- Page 267 --- LA M ULATRE CO M M E I L Y A BEAUCOUP DE BLANCHES. OUVRAGE pouvant faire suite au Nègre comme il y a peu de Blancs. TOME SECOND. A PARIS, Chez MARCHASD, Libraire, Palais du Tribunat, galerie de bois, 2 près le passage Valois, no, 188. Et au passage Feydeau, no, 24. AN XI. - 1 803. --- Page 268 --- --- Page 269 --- LA MULATRE C O M M E IL Y A BEAUCOUP DE BLANCHES. LETTRE LX V. De Mimid Silvain, du 20 dejanvier 1775. Qoass 1 je semble abjurer le tendre amour dont je couronne vos soins, n'estce pas assez vous prouver qu'il me transporte bien au-delà de ma raison et de mon devoir ? Si j'aimais tout autre que vous de la même manière, je sens quej'en serais malheureuse, parce qu'ilnes sauraitpasverser, dans mon ame, les douceurs que vous savez si bien y distiller, et je ne pourrais que Tome II. A dejanvier 1775. Qoass 1 je semble abjurer le tendre amour dont je couronne vos soins, n'estce pas assez vous prouver qu'il me transporte bien au-delà de ma raison et de mon devoir ? Si j'aimais tout autre que vous de la même manière, je sens quej'en serais malheureuse, parce qu'ilnes sauraitpasverser, dans mon ame, les douceurs que vous savez si bien y distiller, et je ne pourrais que Tome II. A --- Page 270 --- mon sort, sans pouvoir y porter plaindre donc de la durée de cet remède. Jugez amour, le cceur erAPURNeebee flatter sement. Tout ce qui peut d'une femme sensible, se trouve et l'esprit j'ai adoré au réuni dans un homme que coup-d'ail, avant même d'en conpremier le rang et le mérite. Quel naitre le nom, encore de ma garant vous manque-t-il fidélité ? Ah! mon cceur constance et de ma seul devrait vous suffire. qui part de mon amour 7 Cet exorde, ici, pas si mal- à-propos n'est peut-être d'une lettre que j'ai ayant à vous faire part maman et mes sceurs ont déreçue, 2 et que instantes prières de cachetée malgré mes venait du n'en rien faire, sachant qu'elle ails de Joute. Ne prenez pas cette faible de ma confance en vous comme marque sacrifice que je crois vous faire : un grand vous à l'univers entier, je renoncerais pour fait dont mon amant ne sans croire avoir rien soit plus que digne. Cc refus de ma part d'ouvrir cet écrit, > --- Page 271 --- n'a pas plu à ma mere & mes frurs. Elies me font la guerre fur mon à laquelle elles n'ont garde de indifirence, me blànent croire, & férieufement de ne pas répondre aux vaeux de ce jeune homme blé des faveurs de la fortune, > qui, coml'être penfair devoir également de celles de l'amour, ou att moins de la cupidité, Il me dit prefque qu'il ne s'attend pas à rencontrer d'obitacle dans l'offre qu'il me fait de fa main. Il eft pardonnable, 3 le pauvie jeune homme il ne vous connait > - peut-être pas, ou il ne vous croit pas auffi bien connu de votre amante, Qu'on eft ridiculement eft riche, & vain, > lorfqu'or qu'on veut prendre femme ! On femble acheter les coeurs comme des poulets au marché > fans fonger que les fenimes, qui fe donnent à la fortune, né prérendent jamais avoir rien promis à l'amour. Auffi, eft-ce dans ces fortes mens qu'on voit l'union des ames d'hyaccord fans > cet lequel on ne peut ni être heureux, ni fe complaire même emfemble e Oh! que fi j'étais homme riche je craindrais le mariage! Mais les filles fortunées A 3 eurs comme des poulets au marché > fans fonger que les fenimes, qui fe donnent à la fortune, né prérendent jamais avoir rien promis à l'amour. Auffi, eft-ce dans ces fortes mens qu'on voit l'union des ames d'hyaccord fans > cet lequel on ne peut ni être heureux, ni fe complaire même emfemble e Oh! que fi j'étais homme riche je craindrais le mariage! Mais les filles fortunées A 3 --- Page 272 --- F6 alfurées du coeur de ceux font-elles plus qui les recherchent P Quoi qu'il en foit > je vous avoue que fuis vraiment afligée de l'intérêt que je amoureux : Maman met à mon prétendu elle ne me pardonnera jamais du peu que j'y mets. Je fuis perfuadée que dans toute circonftance elle chercherait moins autre le fien eft fareà contraindre mon gout; de m'arracher à mon penchant, & ment a caufe 'elle ne ceffera de me perlecuter certainement de cela; mais dlles'enlaillera je ne celle de penler à yous un avant que feul inftant. ED On rol, voulait f que je fiffe au moins une honnète; mais jugez Gi Mimi aurait réponfe fa main à écrire à tout autre > profané l'avoir confaèrée. Cela n'arriaprès vous tout ce qui vera jamais, du moins pour Je regarder les fentimens du coeur. peut ferment. Mon vous en fais ici un éternel bras en écharpe a été le prétexre plaufible même tems fauvée de mes vrais qui m'a en d'y manquer. motifs > & de l'obligation été chargée de marquer à ce g4 Sylvie a --- Page 273 --- lant ; que je ne fonge point au mariage pour le préfent. Je vous protefte, en effet, cher ami; qu'il n'y avait que vous au monde qui pulliezme faire écrire dansl'état où eft mon bras : la contufion me fait un mal fort génant. Je n'en fuis point fâchée puisque c'eft ce qui me procure la facilité de vous écrite cette lettre, dont je veux me faire un double métite à vos yeux. Mes furveillantes n'ont point imaginé que je puffe la faire dans cet état. L'amour profite de tout. N'allez pourtant pas vous inquiéter 5 mon mal', aflcz incommode, n'eft en rien dangereux. V à Ce que vous me dites de votte repos a plus lieu de m'inquiéter. Songez que vous êtes tout à moi 5 que vous devez ménager un corps qui renferme mon coeur > & un efprit où jai placé mon image. Pour vous tianquillifer un peu, 5 & peut -ètre' moimême, je voudrais pouvoir, vous voir un moment 5 mais je ne puis bannir mes craintes. Non, cher ami, > non, votre A 4 . V à Ce que vous me dites de votte repos a plus lieu de m'inquiéter. Songez que vous êtes tout à moi 5 que vous devez ménager un corps qui renferme mon coeur > & un efprit où jai placé mon image. Pour vous tianquillifer un peu, 5 & peut -ètre' moimême, je voudrais pouvoir, vous voir un moment 5 mais je ne puis bannir mes craintes. Non, cher ami, > non, votre A 4 --- Page 274 --- amour n'eft point un garant fuffifaut de lui-mème. L'hiftoire & les confeils d'une amie fage m'ont appris à connaitre tout cè je dois craindre de ma faibleffe. Eh! que. aufli ! mon cceur ne me le dital-pas D'un autre cbtéy n'oublions pas que le public eft toujours porté à mal juger des démarches les plus innocentes. Il.n'ignore ne être l'un à l'autre pas que nous pouvons libres; il fait, ou il que par des moyens le fort des mulâtreffes - à croit que c'eft du il ne l'égard des blancs-, Tufage pays; manqueralt pas de me contondre avec ces femmes malheureufes que le préjogé précipite dansl l'opprobre 2 après les avoir accoutumées à fe regarder au-deflous de toute en fentir bonte, fans qu'elles puilfentmème l'éten -Pénormité. Mais moi, fentant toute due d'une telle-infamie, je redourejulqu'au foupçon mête. L'amour a beau combattre en faveur de votre demande qui > j'aume à le croire, > n'a aucun motif coupable pour la objet; mon coeur luttant entr'elle & céder ni à l'une ni à l'autre. vertu, ne peut des deux côtés, il foufTiraillé également fre, & ne peur que cela. Vous n'avez pas --- Page 275 --- J les mêmes confidérations que" moi ; un homme eft exempt >. dans ce pays fur-tour, & grace au préjugé infime contre nous > de ce refpect & de cette circonfpection quidoiventêtre notreregle. Mais f, comme je ferais fi humiliée d'avoir à en douter, votre amour eft fondé fur l'eflime, 3 cu fi elle en eft une fuite, les mêmes confidérations vous feront renoncer à la douceur der nous parler.Jene puis m'oppoler à ce que vous me voyiez en public, mais j'efrerequel'amour vous apprendra la maniere qu'il faut vous y conduire. Il nous en coûtera, fans doute, mais que n'eft-il pas poflible aux cours vraiment amoureux, T'oublit des, vertus excepré 62. 1 Je ne vous ai jamais révélé 171 fecret: qui pele tropà mcn coeur pour le garder: plus long-tems ; c'eft que je vous ai embraffé en efprit plus de milie fcis depuis. que je vous ai Vui au Bac; je vouS en fais l'aveu à la mille & unieme ; aufl-bicn le. fais-je du Flus profond de non cccur::: c'eft mon ame entiere qui fe colle fur vOS. levres A 62. 1 Je ne vous ai jamais révélé 171 fecret: qui pele tropà mcn coeur pour le garder: plus long-tems ; c'eft que je vous ai embraffé en efprit plus de milie fcis depuis. que je vous ai Vui au Bac; je vouS en fais l'aveu à la mille & unieme ; aufl-bicn le. fais-je du Flus profond de non cccur::: c'eft mon ame entiere qui fe colle fur vOS. levres A --- Page 276 --- 1O LETTRE LXVL De Sylvain à Mimi,, du 22 de janvier 1775. aller plus loin ; Sr mon amour pouvait lettre enchanterelle Yaugmenterait votre & le facrifice que vo.s me faites encore lettre s du fils de Joute y mettrait le de la Mimi, vous n'avez plus comble. Mais, amant aime comme il rien à faire 5 votre Comme n'eft paspollible d'aimer davantage. redemander cette lettre, je on peut VOUS T'avoir atientivevous la renvoie, après ment lue. Eft-ce là, divine Mimi, efl-ce I, 2 adorable maitrefle, un cceur qui dût jamais ofer prétendre au vôtre ? Sait-il allez aimer pour s'y préfenter ? Saurait-iljamnis ce que c'eft que ce tendre amour > ce feu véhément qui embràfe l'ame > ce fentiment doux & impétueux en même tems qui la de cette douceurinexptitranfpor: ce, > F'enivre emmable, l'éleve à cet enthoufiafine qui bellit tous les inftans de la vie, infpire --- Page 277 --- délicieufes qui font la félicité ces penfées firprème des vrais amans : Saurait-il vous les infpirer ? Connaitrait-il jamais ces voluprueufes fenfations que vous me faites fi bien éprouver : Et vous auriez pu unir votre deftinée à la fienne ! Ah ! quelle chaine longue & infupportable pour un coeur tel que le vôtre ! que je vous aurais plainte, quand je vous eufle été indifférent ! Louons le ciel, charmante amie, > du bonheur que vous avez eu d'échapper à un pareil efclavage. J'en ferais mille fois mort de douleur &c de détefpoir. Mais votre ma* niere d'ètre en eft trop éloignée. Le fytême de votre mere me chagrine. Quoi ! elle pouvait vous preffer de contraéter un engagement aufli indigne de vous : Eh! fi votre - amour pour moi écait un'crime, faudrait-il le racheter par le malheur éternel de toute votre vie ? Non, mon incomparable amie > vouis n'êtes point faite pour ces êtres inanimés, qui ne parlent d'amour que par un, inftinct machinal dont ils n'ont puifé l'idée que dans l'exemple du libertinage, o0 par un A 6 vous preffer de contraéter un engagement aufli indigne de vous : Eh! fi votre - amour pour moi écait un'crime, faudrait-il le racheter par le malheur éternel de toute votre vie ? Non, mon incomparable amie > vouis n'êtes point faite pour ces êtres inanimés, qui ne parlent d'amour que par un, inftinct machinal dont ils n'ont puifé l'idée que dans l'exemple du libertinage, o0 par un A 6 --- Page 278 --- I2 prémédité de convenance. Le ciel projet avait deftinée pour paller vos jours vous dans les bras d'uu véritable amant >: qui Ila permis , ou plutôti til fit vous apprécier. ordonné vous eufliez une éducation. a que faifant connaitre la vraie fécilité, qui, en vous de faite aufli celle de vous rendit capable fortuné. Im'avait deftiné à cette cet amant à tous les. fayeur infigne, que je préfere biens de la terre. C'eft donc notte fort d'ètre unis lun a l'autre le refte de nos jours. Ce lien du coeur & de la nature ne vaur-il pas bien. tous les autres ? La chaîne du mariage eft forcée; le naend que tifle le vérirable', le eft libre comme lui, Plus tendre amour, de il fe ferre 5 plus il nous rappreche l'objet de nos defrs,'plus il nous eft cher., tendre Mimi, du Aimons - nous donc, de plus parfait amour. Mais que ferait-ce s'aimer fans jouir des douceurs de cettc teridre union ? Nous avons les moyens de bonheur, d'en goiter les char-. faire notre les négliger : Si vous, mes infinis, pourquoi devez: brolez du même feu que moi, ne yous pas êtrea agitée des mcmesdefirs,6cda --- Page 279 --- 1j de les fatisfaire : Chertant d'empreffement chez-en don- les occalions, > & ne perdez: pas en une vaine attente un tems précieux Le prinrems de la vie doit aux plaidirs. dans les délices de l'amour. Jeêtre palfe vous avoue .que votre natierce à vOuS enpriver me confend. Quelle crainte ne devrait céder à l'amour? Je n'ai pas, ditespas vous, les mêmes confidérations que vous : eft-il rien de vous que ne partage pas mon carur ? Et penfez-vous que votre farisfaction & votre repos ne m'intéreffe pas plus les miens propres ? En aurais-je fi vous que en étiez privée ? Mais je fens que vous êtes la viétime des préjugésume N'importes. VOS erreurs : oui,. je veux refpecter juiqu'a . quoi qu'ilm'en puiffe coûter,je vousobéirai. Je ne vous verrai que dans les lieux me. contiendrai, je ne autes blics 5 je échapper aucun mouvement indifcret qui puille nous déceler; je renfermerai en moi, s'il eft pofible >. rout mon amour. Mais queile viclence ne me faudra-t-il pas faire ! quelle conurainte pour cacher tant d'ardeur ! Mes yeux, les vôtres, l'air feul qui nous environnera, tout ne nous trahira-t-il pas! ! Ce. bias n'eft donc forti de l'écharpe que. utes blics 5 je échapper aucun mouvement indifcret qui puille nous déceler; je renfermerai en moi, s'il eft pofible >. rout mon amour. Mais queile viclence ne me faudra-t-il pas faire ! quelle conurainte pour cacher tant d'ardeur ! Mes yeux, les vôtres, l'air feul qui nous environnera, tout ne nous trahira-t-il pas! ! Ce. bias n'eft donc forti de l'écharpe que. --- Page 280 --- pour m'éctire! Mais faut-il vous faire d'un fentiment l'aveu tout criminel que je ne puis repouffer 3 qu'il foit : Mon coeur qui facrifierair tout ccur, ce fe réjouir de votre état, pour vous > ole déchire. Il eft glorieux, qui cependant le vous entendre dire joyeux même de aie pu vous faire écrire qu'il In'y a eu que moi qui chere & adorable en cet état, De grace, puilque je ne puis amante, avoir foignez. vous > moi-mème; ; guériffez-vous cette fatisfaétion vous voulez que jene fouffre promptement fi beau me recommander plus. Vous avez de la mes fentimens m'agitent tranquillité > le repos. Votre mal acheve trop pour gotter le caur, & de me contrifter de me faner l'ame, Votte-a adorable épitre finit que vous m'avez embraffe mille par me dire ) du plus profond de fois, & n'ai cellé d'avoir votre cceur 5 ah! je les vôtres. Ce mes levres collées fur dans mot de votre lettre verfe mon ame la félicité & la à grands Hots. Mais, Mimi volupté n'eftq qu'en efprit, Que , penfez que ce grande; maîtreffe cettejouillance feraic liliez . chérie , fi vous la réa: sese --- Page 281 --- tj a g6r LETTRE LXVIL De Mimi à Sylvain, > du 29 de janyier 1775. 3a1 eu toutes les peines à trouver cet vous éctire, & je ne fais fi inftant pour long-tems. Je fouhaité jen pourrai jouir achever ma bien cependant de pouvoir lettre. Mais plutôt que de vous en priver 3 la recevoir à moitié par vous pourriez l'attend à ma fenètre. Pyram, qui En voici encore une autre. Celle-ci eft différente 5 elle m'humilie autant toute m'offenfe. Faites -en T'ufage que qu'elle Maman, heureuvous jugerez à propos. occafion de mon fement, a été en cette fentiment, & le domeftique de M. Ar... a été chargé de lui rapporter verbalement I'on ne vendait point ici des coeurs 2 que vendait, fa fortune, & que Gi l'on en fuiffifaic toute confidérable qu'elle eft, ne en payer un feul. Son negre a pas pour furpris de cette réponfe, paru Angaliérement Maman, heureuvous jugerez à propos. occafion de mon fement, a été en cette fentiment, & le domeftique de M. Ar... a été chargé de lui rapporter verbalement I'on ne vendait point ici des coeurs 2 que vendait, fa fortune, & que Gi l'on en fuiffifaic toute confidérable qu'elle eft, ne en payer un feul. Son negre a pas pour furpris de cette réponfe, paru Angaliérement --- Page 282 --- qu'il prétend n'avoir jamais été faite à maitre, ni pour fon maitre, Un fon rire a été notre éclat de réplique à l'eflave. N'eft-ce pas plaifanrque les blancs gardent ia clalle des hommes re-: qu'ils ravallent de couleur, la fource, tant, quoiqu'ils en foient. dellinés à comme une pépiniere de fujets garnir leur férail! cet inf.me Et commentainfi dire ufage ne ferait-il pàs en loi, puifque paffe pour blit fur les bales éblouillantes l'opulence T'éras & que les gens en place des richefles s, l'exemple qu'ils en donnent l'autorifent les par Ercomment, des femmes premiers 2: cipes, dénuées de ptin-- languilfantes dans une craèlle gence au milieu des riches, indifeux du climat, féduires brôlantes des: par les honneurs: prodigués au vice, & le mépris à la portées au fafte & au luxe Gi vertu,. notre fexe, comment, ordinaires à elles réfifter à T'or étalé dis-je, à leurs pourraient-. au goûr des plaifirs yeux, &- elles ? Cependant que tout réveille en enfans.. abandonnés qu'en réfulte-t-il? des: étre, à la honte, des auteurs de leur vain, que de chofes àl'infamie... Ah ! Sylplaident contre vous I --- Page 283 --- l'amour triomphe de toutes. N'efMais l'excufe des autres ? ce pas thétorique vous J'admire avec quelle démontrez cet amour, & comme vous en faififfez toutes les occafions. Vous devez la fatisfaction quej'en ai, puifque imag:ner à vous aimer & je mets toute ma félicité cher ami, à être payée de retour. Mais, de abufez-vous pas fur la maniere ne vous - vous la jouir de ce bonheur? Comparez douce fatisfaction pallagere des fens à cette de l'ame à fentir Y'amour : Je ne volupté me fais pourquoi - ce VOEU de votre cceur chagtine fi fort. Il me femble que votre fe à toute autre, & je amour rapporté fi douce habitude de penfer me fuis fait une le contraire ! Aimons-nous ; n'eft-ce pas allez être heureux ? On dit que toute pour attiédit P'amour... Ah! f. autre jouiffance il faudrait Y renoncer c'était une vérité, même me ferait pour toute la vie. L'hymen d'avoir le en horreur. Que m'importersicil vain titre de Tépoufe de celui que mon adorerair, fans qu'il eût pour moi coeur les fentimens de mon amant ? Comtous à l'idée du refroiment me ferais-je jamais On dit que toute pour attiédit P'amour... Ah! f. autre jouiffance il faudrait Y renoncer c'était une vérité, même me ferait pour toute la vie. L'hymen d'avoir le en horreur. Que m'importersicil vain titre de Tépoufe de celui que mon adorerair, fans qu'il eût pour moi coeur les fentimens de mon amant ? Comtous à l'idée du refroiment me ferais-je jamais --- Page 284 --- diffement du cceur de mon cher !.: Oh ciel! il pourrait m'aimer moins Sylvain que je lui aurais tout facrifié!, Ceffez parce donc, > fi vous ne voulez plus entretenir inquiétudes dans mon ame, , de me ces de ces prétendues douceurs de l'amour. parler Mais il faut ceffer gardes ; adieu, Croyez d'éerire,fentends qu'il exifte meg table amante une véri- > & c'eft la vôrre, LETTRE LXVIIL De Sylvain à Mimi s du 2 de fevrier 1775. : A quels affauts va fans celfe -le myftere me livrer que vous m'ordonnez dans nos amours ! Il pleuvra d'oblerver ment chez vous de ces amoureux perpétuelle. de mande, Votre combeauté, votre jeunefle, votre elprit , mille ment dans charmes, qui vous procla. en attirera. l'opinion Vous publique, tout vous doute ne les écouterez fans glorifier pas, & je fens que je devrais me de mon triomphe qui me prouve --- Page 285 --- votre amour ; mais fije m'en tiens fuffifam: ment convaincu, n'eft-ce pour. moi, de voir ainfi pas une douleuz qui n'eft point fait profaner un autel vice & du pour recevoir l'encens du libertinage ? Je ne trouve pas blamable que le fils de Joute ait eu le ridicule de chercher à poffeder; vous quoiqu'il ne foit nullement fait pour acquérir un tel tréfor, il n'eft coupable d'avoir afpiré à un bien fait pas les Dieux, puilqu'il s'y offrait d'une pour niere légitime. Mais ce mapeut que mon coeutr ne fapporter, , ce qui révolre mon c'eft la téméraire audace de ame, 2 vil féduéteur cet Ar... > ce qui ne cherche qu'à jouir des prémices des jeunes coeurs pour les abandonner, ou plutôr pour les livrer aux lâches quile protégent, 8: dont il eft le digne commillionnaire en amour , comme commode en agiotage ! l'agent Ah! Mimi, de quel malheur nelle a-t-elle été menacée votre jeu- ! Quelles autres que vous auraient été infenfibles aux fommes & aux avantages que ce gueux parvenu a fait briller à VOS yeux ? Mais mon coeur que fit-il devenu, fi vous aviez été d'une rer aux lâches quile protégent, 8: dont il eft le digne commillionnaire en amour , comme commode en agiotage ! l'agent Ah! Mimi, de quel malheur nelle a-t-elle été menacée votre jeu- ! Quelles autres que vous auraient été infenfibles aux fommes & aux avantages que ce gueux parvenu a fait briller à VOS yeux ? Mais mon coeur que fit-il devenu, fi vous aviez été d'une --- Page 286 --- autre trempe ? Que cette idée ine fouleve contre cet idiot richard, qui croit s'autorifer de fes immenfes pouvois richefles" pour corrompre une ame qui vaut un de plus que lui, & tout ce qu'il million féder ! J'en aurais eu un mortel peut poffans une. lettre comme celle chagrin vez à ce fujet. Vous que vous m'écriaufli-tôt avez donné le remede que le mal a attaqué.. Ah! chere amante! ont de charmes que vOS expreflions fouvent pour moi! Répétez - les quoiqu'elles foient gravées en caracteres de feu dans mon gros dis-je? ne ame, Que de tréfors connais-je pas la vôtre P Y-a-t-il 6 capables d'y remplacer un ceeur digne du véritable amour ? Vous le fédez, adorable amnie pofpallionné, fidele 3 ce coeur tendre s. & ma vie : conflant, pour toute repoulfez tous les autres. Je fais. que VOS attraits vous en mais fauront-ils attirerontàl'infinis vous aimer commele mien? Non, Mimi, jamais on n'aime comme je vous aime : & quand il y en aurair autre qui pût porter l'amour un degré, au même zard pourquoi en courriez-vous le hal'ayant tout trouvé? Nous fommes --- Page 287 --- abandonnons-nous faits l'un pour T'autre, 2 ciel. Et vous toujours à ce doux décret du la jouissance des pourriez croire encore que atlachées à celte union céleste en douceurs l'ardeur? Oui, si c'était les sers attiédirait fait naitre, et que lor seuls qui l'eussent mais la possession de l'objet; aurait procuré de l'ame, une quand c'est un doux rapport irrésistible, touts sert à les cimensympathie les deux ames ensemble. ter, en confondant de votre bras. Vous ne me parlez pas Fasse le Caimant m'assure qu'il est mieux. toujours d'une parciel que vous jouissiez inaltérable faite santé, et d'un bonheur LETTRE LXIX. Du méme à la mémes > du 6 defévrier, 1775. Caixaxramnt toutes les pcines du monde et encore n'aà vous remettre ma letire, d'instans. très-peu t-il pu vous parler que donc faità vos sarveillantes, pour Qu'ai-je de soin et de zèle à m'inter-. mettre tant avec vous ? cepter toute communication nos xuais elles ont beau faire, nos cceurs, 'un bonheur LETTRE LXIX. Du méme à la mémes > du 6 defévrier, 1775. Caixaxramnt toutes les pcines du monde et encore n'aà vous remettre ma letire, d'instans. très-peu t-il pu vous parler que donc faità vos sarveillantes, pour Qu'ai-je de soin et de zèle à m'inter-. mettre tant avec vous ? cepter toute communication nos xuais elles ont beau faire, nos cceurs, --- Page 288 --- ames seront toujours toujours de ensemble, agiront concert, et seront parles mêmes sentimens, toujours mues Ar... revient à ma-mémoire Que mon cceur sent de malgré moi. ne puis revenir de dépit contre lui; je cause l'audace de cet lindignation que me indigne vous receviez de homme ! Que n'est-là toutes parts des qu'une suite de lettres, ce l'effet nécessaire votre mérite, que de vos charmes qu'un Ar... ose élever : mais jusqu'àma divine ses veeux coupables Mimi, c'est ce mon ceeur jusqu'à la colère. quisoulève bécile, Ar cet imparvenu par ses ! aura écrit rapines mais qui pour lui.! son valet? car il pas mettre sa ne sait signature; et sur quoi osé, cet être sans a-t-il espoir envers consistnnce, fouder son lui? une personne si peu faite sur son immense pour autre sorte de fortune ? de quel mérite peut-il a donc pu vous s'appuyer? il vendre ces charmes supposer capable de lai qui n'ont et qu'on ne pas de prix, mens peut obtenir que par des sentique son cocur ne e Ses démarches commutjamais ? moins ne vous auront pas été outrageautes que celles des autres --- Page 289 --- fades: mais enfin, ,adorable amie, il peut s'en un dans le nombre qui méritera plus trouver d'attention, qui... hélas! cetteidéem'allarme medis devoss sentimens. malgré tout ce queje Comment vous voir sans être frappé de vos traits ? comment vous connaitre sans s'attacher à vous pour toujours ? quen'avez-vous tenté sur mon coeur , que n'ai-je pas espas cesser de vous sayé moi-méme sans pouvoir idolâtrer ? un seul de vOs regards est capable de fixer pour toujours. Vous m'avez ordonné le secret, on ignore le bonheur d'être aimé;on ne cessera quej'aic m'avez, il est vrai,juréde de le tronbleryvous m'être fidèle ; j'ai ces tendres, ces adorables ne cesse derelire, et votre calettres queje ractère écarte la comparaison inquiétante aurait à faire ici du billet de Ninon à qu'ily le de conla Châtre ; malgré tout cela, peu fiance en moi, les sentimensq que vous pouviez m'inquiltentencore.6 O charmante m'inspirer amie ! n'oubliez jamais cette promesse qui de ma vie. Songez que fait toute l'espérance vousavez promis: au plastedre,amplacotant de tous les amans de l'aimer toujours. Mais songez aussi que cette promesse doit du billet de Ninon à qu'ily le de conla Châtre ; malgré tout cela, peu fiance en moi, les sentimensq que vous pouviez m'inquiltentencore.6 O charmante m'inspirer amie ! n'oubliez jamais cette promesse qui de ma vie. Songez que fait toute l'espérance vousavez promis: au plastedre,amplacotant de tous les amans de l'aimer toujours. Mais songez aussi que cette promesse doit --- Page 290 --- être suivie des preuves de l'amour, voulez que je sois heureux 2 si vous parfaitemeht, Il vint hier trois messieurs née ayec moi, passer la jourdes expressément pour exécuter morceaux d'une musique nouvelle; l'un joue du violon, > l'autre de sième de la basse. Talto, le troitions Autrefois nous concersouvent ensemble, j'espérais petite diversion aurait que cette un peu accourci Ia journée du dimauche, jour où j'attends Caimant ; mais malgré la mélodie bonne musique ; malgrél'accord d'une instrumens de quatre assez bien conduits, s'est pas moins 2 l'ennui ne baillais emparé de mon ame. Je au milieu d'une harmonie enchanté dans, qui m'edt toute autre circonstance. Iln'est pour moi, chère plaisir, hors celui maîtresse, aucun qui me vient de vous ou qui a du à rapport vous. Une lettre qui m'en vient vaut mieux tous les pour moi que amusemens du mondo ble;r rien ne peut ensemremplacer , loin de vous, l'occupation de vous écrire, tout m'en distrait est ce qui une anticipation à mou plus --- Page 291 --- :5 flus cher & plus doux plaifir. C'en eft de moi,s'il faut que je fois privé fait tems du bonheur de vivre plus longou du moins de auprès de vous ; vous voir de tems tems. Je deviens réveur, en filencieux avec tout le s monde penfif, morne 2 appérçoit aufli-tôt, & l'on materibae ; on s'en que gros chagrin caché, Bientôt quelplus fipportable à je ne ferai je ferai fervi felon perfonne. Mais en cela feul avecà mes vaeux : On me laiffera votre image. J'aurais défiré vous eufliez pu dire à Cafmant le cue vous devez aller à la. paroiffe. jour que long à venir à mes yeux / Qu'il fera a Vous avez dit à ce bont m'embraffiez i & moi, negre que vous vous'embraffe > tendre amie, je ferrée dans mes! comtinudlieneneJevosr tiens êtes la vie de bras, dans mon coeur. Vous ma vie. Malgré tout cela, quelles cruelles nuits paile-je!Non, il ne m'eft pas poflible de vivre Mimi, fence, le défir de vous ainfi:Tables douces chimeres voir, de réalifer fairo tout que je ne ceffe de me s me dévore, > me déchire pétuellement. Quand donc Ferfn , cruelle amie : Eil y mettrez vous rien. de difficile Tome II. B dans mon coeur. Vous ma vie. Malgré tout cela, quelles cruelles nuits paile-je!Non, il ne m'eft pas poflible de vivre Mimi, fence, le défir de vous ainfi:Tables douces chimeres voir, de réalifer fairo tout que je ne ceffe de me s me dévore, > me déchire pétuellement. Quand donc Ferfn , cruelle amie : Eil y mettrez vous rien. de difficile Tome II. B --- Page 292 --- le véritable amour ? Et ce bras, fonpour Mimi, fongez que ce bras en écharpe gez, m'oppreffe le cceur; faime barre l'efprit, nouvelles eft tes m'en donner des > s'ilvous de m'écrire; penfez le avec foin. impollible me livrer à la douceur d'alQue ne puis-je les miens, ou plutôt ceux ler vous porter de l'amour ! LETTRE LXX. Du même à la mème, du IO de février a 1775. Av lieu d'une lettre de votre part, Cai mant m'a apporté une nouvelle inquiétude Il m'allure que vous avez un panaris au de la main droite; il n'a pu vous pouce c'eft Fidalie qui le lui a dit; cette voir, perfide négreffe dont je ne puis mn'empéched eft - être capable de de me méfier > peut On dit tout inventer pour me perfecuter. avec fon votre amie Magdelaine au Cap chez elle; de pere, fans quoi j'aurais été chere amie, , tirez-moi d'inquiétude grace > pollible ; fi vous ne le plus promptement fervez-vous pouvez profiter de Caimant, e --- Page 293 --- plutôt de Piram que de Fidalie : dernier dit affidée à s que ce je aller moi-mème Sylvie ; que ne puistendre! Qu'il faut vous voir & vous en- & vous aimer, chere Mimi, qu'il faut craindre de vous pour réfifter, commej je fais, au défir déplaire 2 me jetter à VOs genoux, > à ceux de d'aller mere, & lui tout déclarer. votre Mais, cette maman > qu'eft - elle donc pour vous infpirer tant de crainte fache que vous êtes adorée d'un homme qu'elle qui a le bonheur de vous le coeur de plaire ? A-t-elle bronze ? Et quand ellel'aurair, pourrait-elle conferver fa dureté au tendre récit que je lui ferais de mes de mes tourments peines 9 > de l'amour pallionns quiles caufe, &, fur-tout, fi elle favait vous les partagez : Non, tremblante que ne le croyez pas 5 elle a amie, ,' qu'une autre 5 car la fenfible aimé, & plus qu'être l'heureux fruie du Mimi ne peut Votre plus tendre amour, mere en a donc connu les douceurs; peut-être en connait-elle les Elle contrariétés.: peut mieux juger que perfonne de l'état de nos coeurs 5 & comment ne lui infpireroit-il pas au moins de la pitié? B: que ne le croyez pas 5 elle a amie, ,' qu'une autre 5 car la fenfible aimé, & plus qu'être l'heureux fruie du Mimi ne peut Votre plus tendre amour, mere en a donc connu les douceurs; peut-être en connait-elle les Elle contrariétés.: peut mieux juger que perfonne de l'état de nos coeurs 5 & comment ne lui infpireroit-il pas au moins de la pitié? B: --- Page 294 --- Ces réflexions m'ont mille fois porté à m'aller jetter à fes pieds, & lui fairel'aven le plus fincere de mes fentiments adorable fille ; mais la défenfe pour fon m'en avez faite que vous > me retient dans les cruelles fouffrances du délir & de Plus heureux l'attente, que fon maître, Ca'mant vous voirp peut-êire dans deux heures il va près de vous, il aura la liberté ; fera parler, il vous entendra... de vous tel! Que j'envie fon fort Je L/heureux mora ne doute que ce fidele meffager ne pas cocur mes intérêts prenne bien à ; mais comment - rait il jamais de tout ce s'avifemême ne faurait que mon caeur lui qui n'a d'autre exptimer par ma plume , motif, l'intérêt pécuniaire : Mais peue-être, que guandreviendra ce negre zélé, > til Mapportera t-il un mor de votre main pour me prouyer fa & fon intelligence 2 vigilance Votre doigt va-t-il mieux ?I N'avez plus d'inquiétude fur la fanté de votre vous te ?Votre maman va-t-elle bientôr tanvenir chez Fany ? Olerai-je lui laifler au moins :. --- Page 295 --- entrevoir quelque chofe de mes fentiments? Pourrais-je les lui cacher ? Ne verra-t-elle pas l'intérêt que je prendrai en elle, tout celui que vous m'infpirez? Ah, Mimi ! chere Mimi! que de combats entre mon elprit & mon cceur, l'amour & la crainte ! j'en fuis harcelé, déchiré. Quand donc les ferez vous ceffer 2 Quand conelienez-vousvoter raifongvotre amour? - On m'annonce un voifn qui vient encore me calTer la tête de mafiqutroable les douces pencette musique qui fées qui me viennent de vous & de l'ad'autres mour. Que fert - il de m'occuper chofes, puifque rien ne peut me dédommager que ce qui eft relacif à ma charmante maitreffe ? Tout le monde devraitêtre averti de ne jamais vifiter les amants > à moins qu'ils n'eullent la liberté de parler de l'objet de leurs foins. Mais il faut finir, & aller faire un duo en dépit que j'en aie. Ah! belle & aimable Mimi! fic'érait avec voust... B 3 mour. Que fert - il de m'occuper chofes, puifque rien ne peut me dédommager que ce qui eft relacif à ma charmante maitreffe ? Tout le monde devraitêtre averti de ne jamais vifiter les amants > à moins qu'ils n'eullent la liberté de parler de l'objet de leurs foins. Mais il faut finir, & aller faire un duo en dépit que j'en aie. Ah! belle & aimable Mimi! fic'érait avec voust... B 3 --- Page 296 --- LETTRE LXXL Du même à la même, du 14 de fariers s 1775. 3. fais, je fens, chere amie fouffrez, & > que vous qu'avec un panaris on n'éc:it pas aifément ; j'aurais néanmoins bien défiré d'avoir de VOs cheres nouvelles d'hui, Une petite réponfe de aujourfur le fujet de mes votre part 3 précédentes rait de la plus grande lettres, feimportance à mon repos. Je vous priais fi inftamment de la faire! J'en ai tant me d'inquiétude & d'impatience, que je ne puis refter en place; fouvent on me parle des quarts d'heure. entiers, fans que jy fafle la moindre attention. Cette diftraction fe répand julque far mes affaires : j'oublie tout pour ne fer qu'à vous 3 pour-he fonger qu'au penment de mon bonheur mocruauté que vous avez la de toujours reculer. Mimi, froide amante trop > quelle différence dans notre maniere d'aimer ! Vous attendez tranquil- --- Page 297 --- lement que le hazard amene quelque chan. à notre fort, & moi, j'en meurs gement & de défir. Je rifquerais tout d'impatience monde paller au moins quelques au pour de vous > & la crainte feule inftants auprès fuffit vous en ôter de VOS parents pour l'envie. Je vous donne à décider vousde nous deux aime plus vive" même lequel tendrement & plus paflionément , plus ment. Combien de perfonnes , non feulement même, au féjour des ici, mais en Europe des vertus > par toute la terre 3 moeurs > leurs pan'ont pas craint de courroucer elles faire le bonheur rents contre pour aimede celui qu'elles aimaient ? Ah lelles raient comme moi!.. Mimi , quand m'aimerez vous de même ? Mais peut-ètre ai-je m'allez vous donner une tort ; peut-être de Caimant réponfe favorable. Le retour 5 il va me combler de va me l'apprendre avant dans fatisfaction ou m'enfoncer plus fombre triftelle dont je ne puis me cette les tendres affurances que défendre malgré B 4 aimede celui qu'elles aimaient ? Ah lelles raient comme moi!.. Mimi , quand m'aimerez vous de même ? Mais peut-ètre ai-je m'allez vous donner une tort ; peut-être de Caimant réponfe favorable. Le retour 5 il va me combler de va me l'apprendre avant dans fatisfaction ou m'enfoncer plus fombre triftelle dont je ne puis me cette les tendres affurances que défendre malgré B 4 --- Page 298 --- vous m'avez données de votrea amour, donc > chere amie, G je ne mourrais Jugez de défelpoir,fije n'avois pas lettres de pas ces adorables vous ! Il n'y a qu'elles fallent vivre. qui me LETTRE LXXIL Du même d la méme, du 18 de farier; 1775. Eis veulent donc petit feu ! Caïmant me faire mourir à ne peut bientôe plus Pénétrer julqu'à vous ; s'il vous a ma lettre en mains remis dire un propres, il n'a pu vous mot, ni en recevoir un feul moi, Que pour monde prétendent-elles ? En-il rien. au qui puiffe brifer les liens uniffent nos ames : Quel plaifir qui fécurer aufli inutilement ont-elles à perdes coeurs ne pourront jamais refroidir Fun qu'elles l'autre? Laiffons-les faire; pour aimons-nous davantage, s'il eft polible, & attendons de l'amour & du tems. tout Pardonnez, > chere amie, fi je n'ai pas --- Page 299 --- répondu précifément à votre lettre du 29 du paffé, Celle de cet Ar en eft la caufe. En relifant cette chere vôtre pour calmer l1 peu mes ennuis & mes regrets de n'en pas recevoir d'autres > je m'apperçois que je n'y ai, prefque pas répondu ; & jy reviens. Cette feconde lecture, ou phutôt cette centieme, 3 a achevé d'allumer le feu dans mes veines : j'en fuis dévoré, A Quelbonheur, quelle félicité d'être aimé d'une fille telle que vous, & que ce bonheur augmente encore le defir de voir couronner mon amour de cette derniere preuve du vôtre ! Etyous pourriez penfer, Mimi, que ce défir ferait une erreur, & quelunion de deux ames, fi bien alflorties, ne : fir qu'une fatisfaction palfagere des fens! Non, amable amie, ce n'eft point une méprife; c'eft un fentiment de la nature, une infpiration du véritable amour, linftinét de la pure volupté. Pourquoi être f ingénieule à combattre les plus doux penchants de nos ames ! Vous voudriez que le dernier rapprochement du noeud qui nous unit, de cette faveur du véritable amour s pût attiédir les coeurs qui en retlentent les douces B 5 des fens! Non, amable amie, ce n'eft point une méprife; c'eft un fentiment de la nature, une infpiration du véritable amour, linftinét de la pure volupté. Pourquoi être f ingénieule à combattre les plus doux penchants de nos ames ! Vous voudriez que le dernier rapprochement du noeud qui nous unit, de cette faveur du véritable amour s pût attiédir les coeurs qui en retlentent les douces B 5 --- Page 300 --- influences ! Quand on ne defire que les charmes de la beauté, , la poffeflion doit, les defirs; mais lorfen effet, en éteindre l'on aime par eftime, > par fympathie, > que c'eft l'ame qui brile de s'unir à celle que adoré, peut-on ceffer de l'aimer ? de l'objet fert à ciménter encore cette Non; tout union indiffoluble, Que vous connaiffez peu ce coeur qui eft tout à vous ! Il pourrait s'attiédir audu feu qui le vivifie ! Il pourrait près en fait toute exifter fans cet amour qui lui Teffence! Non, divine maitreffe, ne l'injuftice de le croire. Quoi, faites plus dit-il qu'on peut ceffer votre coeur vous véritablement? Ah! d'aimer quand on aime ferait fans l'amour que j'ai pour vous > que la vie pour moi! P.S. Si vous ne pouvez trouver linftant faites-moi dire au moins, quand de m'écrire, yous devez aller à la paroiffe. --- Page 301 --- LETTRE LXXIIL de > De Mimi à Sylvain, du19 février; 1775. ON me veille de plus près que jamais: femble avoir pris à tâche de m'ôter Sylvie les inftans oû je pourrais vous écrire. Il tous faut donc les faifir à la volée comme Soyez fûr du moins que fi elles on peut. furveiller, mon cceur & font cinq à me leur vigil'amour (uffifent pour tromper lance. Ils ne laifferont échapper raucune OCcalion de vous donner un témoignage de leur fouvenir. Ils feront plus adroits que tous les furveillans du monde s parce qu'ils ne dorment jamais. Cependant, cher ami, qu'il me foit permis de vouse engagerà unp peu plus de calme 8c Vous connaiffez mes fentide patience. vous ai juré de n'être mens pour vous 5 je jamais qu'à vous, & de vous aimer jufqu'à la mort. N'elt -ce pas l'amour qui vous a fait ce ferment? Ne vous le répete-til B6 ont plus adroits que tous les furveillans du monde s parce qu'ils ne dorment jamais. Cependant, cher ami, qu'il me foit permis de vouse engagerà unp peu plus de calme 8c Vous connaiffez mes fentide patience. vous ai juré de n'être mens pour vous 5 je jamais qu'à vous, & de vous aimer jufqu'à la mort. N'elt -ce pas l'amour qui vous a fait ce ferment? Ne vous le répete-til B6 --- Page 302 --- pas 1 tout inftant par fa durée feule? vous ai juré d'être fidelle & Je eh! ferais-je la maîtreffe d'y conftante > fi je l'étais, je voudrais manquer: Ah! mérite, Mais O1I devient encore en avoirle geant à mefure qu'on toujours plus exiRappellez-vous la joie obtient davantage. mant, en vous que vous caufa Caidire feulement rapportant queje Vous faifais quei ma maraine allait rappellez - vous encore les inftances mieux; que vous me faifiez de.vons faire dire vives feul mot, verbalement. U1 une demande à Acuellement c'eft penfé il Jaquelle vous n'euffiez pas y a quelques mois; mais c'eft Famour comme qui vous égare, > je ne que vous plaindre fans pouvoir puis excufer. top vous l'état des Croyez-vous être feul à fouffrir de de chofes ? Ne fens-je pas la mon fort cotnme vous : Ahr dureté pouvez-vous lire dans ce caeur que ne chérit tant! vous eny qui vous plus la fenfibilité, ménageriez uh peu Oui,"mon état eft pire le Sans ceffe tyrannifée que vôtre. irréfolutions, par les plus cruelles plus orpofes, tourmentée par les defirs les apidement de l'amour paffant fuccelivement & le plus enflammé --- Page 303 --- aux craintes les plus 37 titude, accablantes de > effrayée d'un avenir l'incer: ne préfage que des ténébreux qui le poids écrafant peines, 3 affaiffée fous d'un aucun elpoir confolant, préjugéqui ne permet reffource honnéte qui n'offe aucune ture, ; cédant tantôt à la > tantôr à léducation, nalivrée à tous les fupplices ne fuis-je pas foit dont Themanité fufceprible ? Quel fardeau firr aufli fenlible qué le un cceur réfléchis au fore qui mien! Et quand je dans la fuite du m'attend fans doute tems, j'en fuis Puis-je me diflimuler épouvantée, mes pas ? Ne le l'abyme creufé fous moi ? Et vous voyez - vous pas comme dir, me preffez de d'ajouter à l'énormité d'une lapprofonne peut être exculable faute qui ferait point fcellée de la qu'autant qu'elle ne marche ! Ah! ! laiffez-moi plus criminelle défolante idée de n'être du moins la conde fenfibilité. Cette faute coupable que de trop qu'à la nature, n'eft reprochable Voudriez : vous qu'en la confmant.Tysfomafe encore dont je fuis la maîtreffe? uneinfanie m'eftimer, la paflion Non; vous dites inftant; 5 l'amour méme peus vous égarer UI ce que vous deyez à l'objet, vous ramenera à oi plus criminelle défolante idée de n'être du moins la conde fenfibilité. Cette faute coupable que de trop qu'à la nature, n'eft reprochable Voudriez : vous qu'en la confmant.Tysfomafe encore dont je fuis la maîtreffe? uneinfanie m'eftimer, la paflion Non; vous dites inftant; 5 l'amour méme peus vous égarer UI ce que vous deyez à l'objet, vous ramenera à --- Page 304 --- Je vous ai permis, 3 fous des conditions vous avez acceptées > qu'il ne faut que perdre de vue > & fans lefquelles je point retracterais, je vous ai permis de me me dans les lieux publics. Je comptais voir aurait été à la paroiffe cette que maman mais elle femble deviner notre femaine; d'aller à l'églife. projet; elle ne parle plus eft Soyez tranquille fur cela; Pyram vous en donner avis > EE venu pour Mais fongéz que > pour me mèmeafminuit. il faudra n'en point prouver votre amour > faire paraitre. Revenons à VOS lettres, puifqu'on me laiffe le tems de vous entretenir quelques momens. Nous avons affez diverfement vu, vous & moi, fur les démarches du confiant Ar... Vous en parlez comme de quelque chofe qui a attiré toute votre attention, & je ne T'avais envifagé que comme un de ces ridicules qui ne doivent exciter que le vire. Je fens que, quand on aime vivement, tout inquiete, tout allarme. . 2 & peut-ètre qu'en pareil cas votre amante ne ferait pas plus fage que vous... e e Sans donc top --- Page 305 --- blâmer du férieux que vous y avez mis, vous je vous exhorte, , pour vous guérir de toute crainte à ce fujet, de confidérer cetteimpertinente démarche eft d'Ar.., 2 que s'eft adrefTé à Mimi, & que cette qu'il Mimi eft l'amante de Sylvain. Cette remars'étendre indifféremque devra, jefpere, ment fur tous les amoureux qui pourront s'y préfenter. Oui, cher ami, nous fommes faits lun Tautre, & rien ne peut plus détourpour le de nos cacurs. Ne eraignez ner penchant rien du fecret que je vous recomdonc plus jamais, de garder jufqu'à mande, plus que bonheur. Il eft effennouvel ordre far notre tiel au repos de votre amante 2 vous ne pourrez pas le lui refufer. Vous avez eu raifon de rejetter la com* du billet de Ninon avec mes letparaifon que j'aurais tres; je vous avoue cependant mémoire été bien plus fattée que votre occalion. vous eût moins bien fervi en cette de cette célebre libertine était La profellion heureufe le changement > de fe rendre par avoir & l'idée feule de tout ce qui peut y me fait frémir... Soyez donc tran: rapport lui refufer. Vous avez eu raifon de rejetter la com* du billet de Ninon avec mes letparaifon que j'aurais tres; je vous avoue cependant mémoire été bien plus fattée que votre occalion. vous eût moins bien fervi en cette de cette célebre libertine était La profellion heureufe le changement > de fe rendre par avoir & l'idée feule de tout ce qui peut y me fait frémir... Soyez donc tran: rapport --- Page 306 --- quille & fir ma conftance; & fur le ferment que je renouvelle ici de n'être jamais qu'à vous > & de ne jamais aimer que vous. Pourquoi donc femblez-vous toujours en defirer des preuves qui y feraient peut-être plus contraires P Je fitis trop fincere pour pouvoir vous dilimuler que je fens également qu'il manque quelque chole à notre banheur; mais faut-il payer de fon repos une fatisfaction qui ne pourra qu'être trottblée par des fentimens ineffaçables dans les ames vertucules. ? La nature a fans doute fes loix; elles parlent à notre coeur ; mais Féducation a aufli fon empire fur nous, & les loix que les hommes fe font impolées ne font moins impérieufes. Il en eft une, qu'on ne peut braver Ealiene : c'eft l'opinion. L'opprobre, attaché à la liberté de Tamour, tache jufqu'à notre manicre même de voir & de fentir; & quand on n'eftpaslemaitre deméfeftimer celui quis'elt écarté de la regle établie, l'eft-on de l'aimer encore après qu'il y aura manqué: On a bean vouloir fe farmonter, & n'écouter que fon Amour, On fent intérieurcment, --- Page 307 --- pour foi-mème, un mépris qui dépare fentiment le plus doux. ls Je perfifte donc à foutenir dans l'erreur. Les que vous êtes jouiffances de autorifées par T'hymen, font le lamours la vie, felon tout ce bonheur de par le rapport de que j'en puus favoir quelques amies, mes propres defirs; mais , & de privées de cette fancion, en diflipant le elles' peuvent que les ternir à charme, nos ne Et quand l'amour n'a yeux mêmes, le nourrit, De doit-il plus cet appas qui s'affaiblir. S'affaiblir pas tout au moins dans mon amant Il faudrair, il faudrait s'enterrer.. Je fens' que je ferai malheureufe ma vie 5 mais je fens en même toute je ne puis defirer un bonheur tems que graderait à mes qui me défi peu de chofe propres le yeux. Je fuis déja fi fort abaiffée Far préjugé dont je fuis parmi les du defquels je fuis blancs, fang pourtant fortie ! vous élever, & non vous abaiffer Jevoudrais moi Je me regarde digne d'être julqu'à amie, en nous renfermant frictement votre les bornes de ce fentimenti 1 innocent dans dont je fuis fufceptible; & divin, je ne me croirais e propres le yeux. Je fuis déja fi fort abaiffée Far préjugé dont je fuis parmi les du defquels je fuis blancs, fang pourtant fortie ! vous élever, & non vous abaiffer Jevoudrais moi Je me regarde digne d'être julqu'à amie, en nous renfermant frictement votre les bornes de ce fentimenti 1 innocent dans dont je fuis fufceptible; & divin, je ne me croirais --- Page 308 --- - pas indigne du titre de votre époufe le feul préjugé me défend; mais que votre materefe.m je me regarderais aflimilée à ce qu'il y a de plus vil dans mon fexe tout dans ma claffe, En effet, & qui m'en dif tinguerait encore ? Le public, ce juge f6vere, touché de mon amour, de mes fentimens, de leur pureté, condefcendraitil julqu'à la commifération & à lindulgence pour moi feule ? Non; il me rangerait nombre des autres femmes au je n'aurais que la honte & libertines, les & lui oppofer remords à lons-nous pour toute objection Parde done en amans, aimons - nous même ; mais conduifons-nous en amis, Ce public, trop rigoureux fouvent, 'mal juger de pourra nous, , mais notre témoignage intérieur nous défendra de fes coups. Et quand toute la terre me condamner.it, mépriferait, me time de n'aurais-je pas affez de l'efmon amant & de la mienne, pour m'en dédommager ? Votre extrême mélancolie m'inquiete, & finiraparm'eni infpirer. Pourquoi les amufements qui fuyez-vous fentiments n'anticipent rien fur les que vous me portez? favez-vous --- Page 309 --- fuis auffi femme que qui que ce foit que je vous vous remetde ce coré-là : J'exige que & à tous tiez à la fociété, à la mufique, amufements. Ce n'eft pas que vos autres mais douje vous aime pour VOS talents, tez-vous que je ne les aime pas beaucoup ? Je ne fais affurément pas un méen vous elfentiel à mon amant de favoir briller rite les talents d'agrément; dans le monde par forte de mais les autresy mettent une gloire; fuis fachée que cela fe rencontre je ne La pas fociété prendra le foin de vous en vous. moi de ce côté 6-l, tandis admirer pour fe fixera fur les feules que mon admiration Je veux néanmoins qualités de votre ame. une de mes vous continuiez à préférer que lettres à tout le refte. Je veux encore que davantage votre fanté pour vous ménagiez elle fait de la fienne votre amie > comme donc, le veux abfopour vous. Dormez je attendre avec lument. Ne pouvez-vous pas devez quelque patience les jours que vous recevoir mes lettres ou mne voir ? N'êtesvous pas sûr du foin que jy mets? mais de peu de J'ai en effet un panaris, d'abord gêné beau: conféquence 5 il m'a . Je veux encore que davantage votre fanté pour vous ménagiez elle fait de la fienne votre amie > comme donc, le veux abfopour vous. Dormez je attendre avec lument. Ne pouvez-vous pas devez quelque patience les jours que vous recevoir mes lettres ou mne voir ? N'êtesvous pas sûr du foin que jy mets? mais de peu de J'ai en effet un panaris, d'abord gêné beau: conféquence 5 il m'a --- Page 310 --- eoup; il me laiffe ackuellement la liberté d'éctire, il n'eft plus queftion du bras écharpe. en Vous êtes bien avant dansl'erreur, croyez qu'il ferait pollible de fléchir fivous & d'en obtenir la Maman, Ne T'efpérez permiflion de nous voir : la jamais; quel motiflui donner? pureté de nos intentions sPI notre amitié ? Y croirait-elle l'innocence de ? Sont-elles préfimables, entre deux cceursfi fur-tour à notre age, & plus pallionnés, un blanc & une encore entre où la vertu femble mulaereffe, dans un pays un problème infoluble? commentlelui nous ne pertiaderions-nous, , lorfque pouvons peut-êrre pas répondiede nous-mêmes? Bréler fi fort de loin, feroir-ce (i nous étions près de l'un que l'autre : Quand je penfe feulement & de ment ot je renconererai au mdblic > le tremblement 'vos yeux en puj'érais d'un teint m'en prend, & G couvrir blanc, O1l verrait la mon vilage, paleur Il faut donc renoncer à ne plus fonger à rien ce projer 3 &: de ce qu'elle ne fait découvrirà cette mere l'ai permis déjà que trop. Je vous > faifons l'ellai d'une entrevue --- Page 311 --- en public. J'en tedoute autant firelheureux que j'en démoment; jel'epiérai. avec foin; fiez-vous-en à votre tendre amie fur-tour, contraignez-vous ; mais; Les meres ont beau avoir devant maman. rems, elles s'en aimé dans leur appuyent au contraire empêcher leurs filles de payer le pour but àla nature: Les même triblâment fans unes & les autres fe étre raifon imaginer qu'elles ont peutégalement, Vous avez bien raifon de à Caimant. II vous vaut vous en ficr ble lertre 2 toujours une dou- > ou plutôt il les l'infini. Jamais commente à plusdiferet meffager ne fur plus adroity fans être vu ni fia. Il LETESEEe autant de naturel joue l'imbécile avec meffage avec efprit, qu'il-entend Je à faire un l'aime me parle fi bien de bien, puifqu'il mon ami, maman l'a rencontré chez Depuis que s'en tira fi finement Fidalie, & qu'il furprendre, > on ne peur plus le Ma tante va mieux ; l'intérét y prenez fe rapporte tout à que vous vous ne la connaiffez moi, puifque dera pas d'aller chez pas. Maman ne tar Fany.. prit, qu'il-entend Je à faire un l'aime me parle fi bien de bien, puifqu'il mon ami, maman l'a rencontré chez Depuis que s'en tira fi finement Fidalie, & qu'il furprendre, > on ne peur plus le Ma tante va mieux ; l'intérét y prenez fe rapporte tout à que vous vous ne la connaiffez moi, puifque dera pas d'aller chez pas. Maman ne tar Fany.. --- Page 312 --- Je m'appetçois que mes furveillantes ne m'ont pas empèché cette fois de un peu par ordre à toutes vOS dernieres répondre lettres. Ce m'eft une douce fatisfadtion que la mienne vous en caufera sûrement. en ce LETTRE LXXIV. De Sylyain à Mimi, du 27 de féyrier 1775. Toures les gardes font infuffifantes & inutiles, dès que les coeurs font d'accord. Cependant, je ne fens que tropt bien peut leur rendre plus rares les occalionsde qu'on fe voir & de s'écrire, aufli > lorique l'amante eft craintive que vous'Pourquoi leur ner cette fatisfaction, lorfqu'on donment la leur difputer? Vous peut fiaiféje vous aime, m'aimez comme s je n'en faurais chaque mot de vOS adorables lettres douter, finue julqu'au fond de me l'inamie T'ames mais, tendre , encore ne puis-je bannir de mon coeur les défirs brûlans dont il eft fans ceffe agité, Nem'en blâmez pas, 2 iln'en eft aucun gui ne vienne de VOS attraits. Je voudrais --- Page 313 --- vous obéir > mais en fuis - je le vous avez converti tout mon être maitre : toute ma vie en défir. Et en amour > je fois le maître de cacher vous voulez que dont tout mon fang eft un fentiment rempli, Mais vous m'en ordonnez le ferai de continuels effoits fecret, je L'amour pourra le trahir pour l'oblerver. n'en fera-t-il dans mes yeux 5 Pourquoi, pas autant dans les vôtres ? Mimi, lui impofer une cruelle contrainte ? aufli livrer aux Pourquoi ne pas vous vaeux & aux foins de votre amant ? Qu'auriez-vous plus à craindre : voudriez lui Quoi, vous titre changer ce doux, ce glorieux pour celui d'ami ! Si vous avouiez hautement fon bonheur, parens contre que pourraient vos vée des vous ? Le fort vous a-t-il pri- 1 jétir droits de légitimité pour vous affizencore à une domination être tolérée qui ne peut raient-ils que par eux ? Vos parens pour4 faire valoir le vous contre r ceux peu qu'ils ont fur que vous me fur: - vôtre: : coeur 2 donneriez Il me femble, - chere amie, expliquez mal les droits des > que vous fur leurs peres & meres enfans, & fur F tout lorfque dea 1 jétir droits de légitimité pour vous affizencore à une domination être tolérée qui ne peut raient-ils que par eux ? Vos parens pour4 faire valoir le vous contre r ceux peu qu'ils ont fur que vous me fur: - vôtre: : coeur 2 donneriez Il me femble, - chere amie, expliquez mal les droits des > que vous fur leurs peres & meres enfans, & fur F tout lorfque dea --- Page 314 --- 48 1 foirypeurete injuftes, mais la fociété, ne leur donnent convenues dans ils ces droits ? Ef-ce de pas. Quels font-, de leurs enfans ? Ceux-ci tyrannifer le cceur aiment-ils ou pour eux.?L'éducation par eux dans la fociété; la a tout corrompu le coeur de I'homme nature n'yeft plus rien, & y eft fans ceffe entre l'une ou l'autte, Or, je voudrais tiraillé vous me le difiez, à qui eft-il plus que & plus fenfé d'obéir. jufte Je voudrais pouvoir ne revenir fir cetarticle, puifque vous le défirez jamais je n'en fuis pas le maître. Ah ! ; mais rais à plaindre, fi vous que je fef douces affurances ne me donniez de Qu'il eft d'un fincere retour : confolant,e ferment me faites de toujours que vous jamais qu'à moi ! il m'aimer, & den'être me Jaifle un rayon d'efpérance au fond du coeur. peut être ni perfide ni parjure Mimi"ne le laiffera pent-étre féchir.un ; fort fe heureux. jour, & je ferai: Car.,. je: vous fais. icile ferment de vous aimer jusqu'au. même B de n'ètre à perfonne, tombeau, être à vous... puifque je ne puis Il femble qu'après cette Auelle de notre confiance' &'de alfirance munotre fidélité, jo --- Page 315 --- je devrais être plus revenir fur une demande tranquille, & neplus G loin ; cependant cette que vous rejettez ne peut fortir devmnon voluptueufe penfée même ne me femblent ame, Nos fermens res de notre union, que les préliminaide me dire qu'ils & mon cceur ne ceffe les délices doivent être ratifiés del'amour. Ce par fe contenter du voile de fentiment ne peue même bleffé, Vous l'amitié ; il en eft m'avouez vous en dit autant; que votre cceur priver d'un bien dont 5 pourquoi donc nous de charme le défir feul a tant pour nous ? Quelle encore vous arrêter crainte doit nous nous fommes après les feunens que faits : vous prouver à votre Mimi, voudriezêtes moins dévouée amant que vous lui fenfé, qu'à un ou plus foumife à la préjugé inVOS parents , qu'à l'amour ? crainte de au monde que je ne fois Et -il rien pour vous : Et vous prêt à facrifier le facrifice d'une ne pouvez lui, faire confentir à fon illafion ; vous ne pouvez té? Chere bonheur & à votre féliciMimi, ne foyez tems en contradicion pas plus long- & celfez de penfer aveci vous - même , puifle jamais être que le véritable amour Tome II, attiédi par fon propre C 'à l'amour ? crainte de au monde que je ne fois Et -il rien pour vous : Et vous prêt à facrifier le facrifice d'une ne pouvez lui, faire confentir à fon illafion ; vous ne pouvez té? Chere bonheur & à votre féliciMimi, ne foyez tems en contradicion pas plus long- & celfez de penfer aveci vous - même , puifle jamais être que le véritable amour Tome II, attiédi par fon propre C --- Page 316 --- -5o du tems & des aliment. Il eft indépendant à le forévénemens ; tout fert au contraire des tifier. Ne pourrait - on pas vous citer cilibres que le tems n'a fait que unions embellir de tous les charmes de menter & des douceurs de T'habitude? la confiance & & donc à celle de nos ames, Livrez-vous d'en effayer le pouvoir. Il ne craignez plus le loin, vous n'eft pas poflible de ponfferplus fur tout mon être 2 régnez fouverainement exifter fans vous.. &c je ne pourrais craintes amoureufes ; L'excès de mes en vous in'a fait commettre une incongruité de vos le billet de Ninon, au fajet citant Croyez, adorable maitrelle, divines lettres. qu'à ma cette faute n'elt applicable que mon caeur n'y a pu mémoire > & que 5 au talent d'émettre aucune comparaifon célébre lais, vous crire aufli bien que cette connut jades qualités qu'elle ne joignez D'ailleurs mon coeur peut - il vous mais. femme ! comparer aucune moi apprécier Vous avez fu mieux que ridicule hardieffe aufli téméraire que - la de pitié que de d'At's elle eft plus digne d'honneur & je lui ai fait plus courroux, mérite, Mais comment ne pas qu'il ne --- Page 317 --- ST trembler toutes les fois qu'on voit tenter P'enlevement de ce qu'on a de plus cher & de plus précieux > Cependant je crois que la ialoulie moins que lindignation m'a exciré contre la folle prétention de cethomme méprifable. C'eft la derniere fois que jen pailc, n'y revenons plus.Te dois vous avouer, cependant, que ce que vous me dites de tendre à D ce fujet, n'et guere propre à me faire regreter d'en,avoir parlé. Quand vous ordonnez, je ne fais qu'ox béir. Il fuffit que mes faibles talens puit fent vous être agréables, pour que je tâche de m'y remettre du mieux quil me fera poflible. Si Fennui vient me donner diz dégoit, je me dirai: c'eft Mimi qui le veut ; & aufli-tôt mon émulation renaitra. Mais aucune occupation ne peut remplacer le plaifir délicieux de penfer à mon adorable maîtrefle. Je ménagerai ma fanté vous; 5 mais comment dormir loiri de pour chere Mimi ? Mes efprits, femblavous, , de l'aimant le fer fait bles aux pointes que hériffer, & agite à une certaine diltance', & qui vont sly repofer en y rouchants a réunis al'objet de mes mes fens,," dis-je : C 2. remplacer le plaifir délicieux de penfer à mon adorable maîtrefle. Je ménagerai ma fanté vous; 5 mais comment dormir loiri de pour chere Mimi ? Mes efprits, femblavous, , de l'aimant le fer fait bles aux pointes que hériffer, & agite à une certaine diltance', & qui vont sly repofer en y rouchants a réunis al'objet de mes mes fens,," dis-je : C 2. --- Page 318 --- faux, éprouveraient un doux fixant, &s s'y confondant. repos en s'y dre cet inftant avec Comment attenfavez, Mimi, patience ? Si vous le apprenez-le moi. Vous voulez donc que je renonce à l'efpérance de pouvoir fléchir votre Elle viendra chez mere ! pas feulement lui faire Fany, & je ne pourrai adore! Mais cette cruelle entendre que je vous néceflité ne permet-elle pas, ne nous commande- même t-elle pas de faire, par bonheur que nous devrions nous-mêmes, s notre tenir d'elle : Ce que vous me dites de Caimant double mon affection pour lui. reêtre perlmuadée Vous devez que je ne fuis envers lui, Ces gens -là, pas. ingrac lent dans ces fortes dordinaite, excel. rare d'en d'emplojs ; mais al eft rencontrer qui les autant de zele & d'intelligence, rempliffent aveç Vous voyez, tendre amie 5 quej j'ai auffi répondu par ordre à votre lettre : c'eft le moyen le plus sûr pour ne pas faire je fis, lorique je répondis à votre lettre comme 29 du paffé. On lit, on dévore une du de l'objet de fon lettre amour; on n'en faifit d'a --- Page 319 --- bord que l'enfemble; 33 & on ne prend que ce qui lotfqu'onyr a répond; ment; & l'amour aime les frappé plus vivetitude, Le mieux eft de détails & T'exac par article, & d'y reprendre la lettfe de, quelque répondre de même, Mais aux maniere que je puiffe le vôtres, > croyez que ce fera répondre tendre, le véritable toujours dicté. amour qui l'aura LETTRE LXXV. De Mimi a Sylvain 5 du 29 de féyrier 1775. Loasovs je reçois une de vos mon coeur fent un lettres, ; une fatisfaction telle foulagement, ou plutôt la réception de tout que peur la procurer rer de plus heureux, ce qu'on pouvair défin'eft pas aufli L'ambitieux armateur bâtiment de joyeux de voir arriver fon fur fon fort. l'Inde, > après de mauvais - bruits Jettres, Mais après avoir lu ces tendres pourquoi faut-il pas me diffimuler que je ne puiffe tices, G je qu'ily a quelques interspuis m'exprimer ainti, dans C3 la réception de tout que peur la procurer rer de plus heureux, ce qu'on pouvair défin'eft pas aufli L'ambitieux armateur bâtiment de joyeux de voir arriver fon fur fon fort. l'Inde, > après de mauvais - bruits Jettres, Mais après avoir lu ces tendres pourquoi faut-il pas me diffimuler que je ne puiffe tices, G je qu'ily a quelques interspuis m'exprimer ainti, dans C3 --- Page 320 --- j4 fatisfaltion qu'elles me procurent ? tette font que les interprètes de l'objet Elles ne fi ; & a juger par .qui les rend précieufes en recevant le plaifir que vous témoignez f faiblement les miennes > qui expriment que ces cependant ce que je fens, je penfe font bien au-deffous de l'inteninterprètes & de' ce qu'elle ferait tion de la perlonne, elle même. vous avoue > plaide forTout cela, s je mais mille tement en faveur de vos raifons : franchir m'arrêtent lorfque je veux autres entre mon cacur la barriere qui fe - trouve fauter de haut en & mes ptincipes. Il faut de revenir bas, & l'on n'a plus d'efpoir foit mon en arriere. Quelqu' amoureux soujour.Jefens que caur, ceredelintimidera devez (ouffir, mais aflez combien vous en fais fe trouve l'excufe du tort que je vous moins, dans ce tort même ; fije vous aimais craindrais j'aurais moins à rifquer, & je defir & de moins aufli. Ce conflit de de crainte ne me laiffe pas un moment relache. de Le fort, dites-vous > ne m'a pas privée domim'affujettir rà une la légitimité pour --- Page 321 --- nation qui n'en dépend pas : quoi, l'exem? ple du pays vous aurait-il aufli corrompu quoi, je ne connaitrais pas ma mere, & elle n'aurait pas de droit fur moi, parce ufage paffe en loi l'aurait réduite à qu'un donner le jour fans la fanétion de me Eh, fi j'avais le malheur d'avoir T'hymen. des enfans de la même maniere,-ils pourraient aufli penfer qu'ils ne me devraient ni les devoirs de rien ! Ils ne connaitraient ! la filiation, ni les droits de la niaternité s'affranchir de tous ceux du Ils pourraient Ils fang par la privation de la légitimité! feraient pas mes enfans, je ne ferais ne fur leur mere Ah! vous m'éclairez pas j'allais me ! j'allais les maux que préparer moi-mème déchirer mon fenfible coeur par les cruels Dieu ! ii les les coups plus fruits d'un amour enfans de Sylvain, fi les fi chéri J'en frémis! cher ami, ne me Ne me parlez plus, parlez plus de manquer à ma mere, d'ert oublier les droits facrés. En manquant aux éprouverais les plus grands moeurs > f'en C 4 j'allais les maux que préparer moi-mème déchirer mon fenfible coeur par les cruels Dieu ! ii les les coups plus fruits d'un amour enfans de Sylvain, fi les fi chéri J'en frémis! cher ami, ne me Ne me parlez plus, parlez plus de manquer à ma mere, d'ert oublier les droits facrés. En manquant aux éprouverais les plus grands moeurs > f'en C 4 --- Page 322 --- Ehatimens parlindiftrence, ler méprisdes enfans du que dis-je, pas duit. Je le fens mieux vicequinauitconzure nous que jamais, la naégare 8c. peut nous conduire aux plus grands crimes, Graignons-en fion f elle ne nous l'impulvertus. L'union libre guide pas vers les xotalement. des coEurs en écarte Le penchant peut être innocent,& le moyen de le fatisfaire, II faut donc.., Oh, criminel, heureux! que nous fommes malLe fort d'unej jeune fille eft de des recevoir c'eft propofitions de mariage de toutes un tems d'agiation parts; printems de la inféparable da vie, & qu'il faut laiffer palfer. Voici encore une lettre d'un jeune homme du Cap, qui m'avair une de mes amies, Maman connue chez tant que vos lettres vous fallent qui voudrait cacherées s fans même me renvoyées permer pas qu'il en foit de même parvenir, de ne sui parlent de mariage. Elle femble, ceux que mes faurs, voler au contraire ainti Nant d'eux. Il a fallu au-demalgré moi lire, & --- Page 323 --- jai lu.m. C'elt, vous tout ce pouvez bieh penfery qu'il en pouyait être, différent cette lecture fait fur Quel effet bien. elle vous donne moi ! Comce coeur qui ne davantage encore fur feul! Ma peut plus être qu'à vous mere m'a preflée de cette épitre foi-difant répondre à m'y fais nettement amouteufe, mais je je retrouve une refufée, En pareil cas à la réfexien, énergie &, un courage dont, tible je ne me croirais pas auprès de ma mere, fiufcepde faire la réponfe, Sylvie a été chargée bon luia femblé, & elle l'a faite comme jel la lui renverrai Renvoyez-moi fous cette lettre y mertrez, > &c vous Tenveloppe que vous çar y joindrez l'adreffe s'il-n'a pas le dedans, pourquoi il le deflus? Ma main ne aurais plus éctite qu'à veut & ne peut Sylvain. a J'ai bien mal commencé rélolue de vous ma lettre !j'étais gtonder bien coeur m'a déçue fort, & mon 5 mais il vaut mieux que jamais 5 auffi-bien eft-ce la tard niere que de conmencer bonne magu'on a intention de par flatter les gens bien facher. Quci3 L3 il le deflus? Ma main ne aurais plus éctite qu'à veut & ne peut Sylvain. a J'ai bien mal commencé rélolue de vous ma lettre !j'étais gtonder bien coeur m'a déçue fort, & mon 5 mais il vaut mieux que jamais 5 auffi-bien eft-ce la tard niere que de conmencer bonne magu'on a intention de par flatter les gens bien facher. Quci3 L3 --- Page 324 --- le cher ami, qu'après la promeffe peut-il, m'avez faite de ménager votre que vous nuitamment fanté, vons vous foyez expofe accompagner Caimant jufqu'à notre pour Eft-ce ainli que vous gardez la barricre? croire au : le vos fermens"? N'allez pas nis que ce foit Fédalie qui me T'ait rapBortô, puilque vous' lui en avez fermé la bouche par le moyen de quelques gourdes: contraire, je lui en : veux pour avoir au & je n'èn fais pas entré dans ce complot, J'en ai moins mauvais gré à ce Caimant. ) été inftruite par un autre dont vous 2 nevous E d doutez point. cet acte A Je ne me pardonne pas, après d'infraétion & d'imprudence de votre part * encore d'ètre venu f près de vous plaindre Je de ma demeure fans pouvoir me voir. ne voudrais pas pour beauvous jure Favoir queje fu le foir même ; c'en était coup &cj'aurais été privée fait de mon fommeil, des doux fonges dont l'amour la favorifé. Tandis qu'un heureux menfonge me comblait de mille douceurs dans les bras demon --- Page 325 --- amant, il était, en plein air; toutes fes injures, expofé a Qu'on dife après cela, qu'on a des fentimens de la proximité des prefqui nous font cheres : mon coeur peifonnes rait-il pas avertie ne m'anque Sylvain était à pas de ma fenêtre deux tendres rêves Mais, en effer, ces n'en feraient - ils pas une preuve : Jen'en fais rien. Je fens bien ment feulement, fi vivecaufe des que mon abfence vous peines, la vôtre ne m'en coûte pas moins, Cette jours à la traverfe crainte, qui vient toud'autant de nos delirs > m'elt plus douloureufe, ni la ni que je ne puis vaincre, ceffer de la combattre; &je fensa aujourd'hui qu'elle eft bièn ; de perdre votre tendreffe moins qui, que votre eftime malgré votre raifon, tient à celle du public. Jugez, quand à cette idée de chagriner fes parens, vient fe joindre celle de voir refroidir le coeur de fon ce que amant, jugez - bonne peut une tendre amante & une fille. 1e Je fens, que je pourrais même pouffer C6 attre; &je fensa aujourd'hui qu'elle eft bièn ; de perdre votre tendreffe moins qui, que votre eftime malgré votre raifon, tient à celle du public. Jugez, quand à cette idée de chagriner fes parens, vient fe joindre celle de voir refroidir le coeur de fon ce que amant, jugez - bonne peut une tendre amante & une fille. 1e Je fens, que je pourrais même pouffer C6 --- Page 326 --- la tendreiffe pour vous jufqu' m'affranchir de leur pouvoir 5 mais cet amant dont la perte peut me venir de fa polfellion même Orphée perdit Euridice à force de l'aimer. Ces feux même que vous me citez, le delir feul des fens peut en être l'aliment, & vous, Tignorer.Je vous icela rend protefte que tout ma polition cruelle & infupportable. Ce n'eft plus un préjugé infenfé qui m'arrête; je penfe quelquefois comme vous sque le créateur en fair bien autant que la xréatures qu'il ne Iui a fans doute pas donné un penchant pour qu'elle ne le fuivir pas i mais cette crainte de tout perdre, en voulant tout pofléder, me bouleverfe dans toutes les incertitudes. II faut que je vous Iavoue, à ma honte peat-être, fouvent je fens que s'il n'y avait plus que mes parens & mes principes à oppofer à Vos zendres empreflemens, & far-tout à VOS fouffrances, > Mimi ferait déja fur le bord du précipice Son coeur n'y eft-il déja depuis le premier inftant pas vit ? mais qu'elle vous l'expérience de mes faeuts, de mes amics, me fait trembler, Si vous m'ai- --- Page 327 --- mez comme je vous aime, vous la craindrez comme moi,"& vous ménagerez la faiblefe d'une fenfible amante déchirez que vous par routes les fouffrances de la crainte & de l'amour, Mais ne vous ai-je pas bien grondé 2 Ah!jai beau faire, ce coeur me ramene toujours à VoS pieds. LETTRE LXXVI De Sylyain à Mimi, du 2 de mars 1775. J UE vous êtes aimable, Mimi! êtes tendre & que vous que je vous aime. ! que ne puis-je vous exprimer jufqu'à quel je vous idolâtre! point vous avez comblé mon ame de la plus douce joie. Loin de vous il n'y a que VOS lettres qui puiffent m'en faire éprouver. Qu'elles font charmantes! que je les baife de fois dans tous les in( tans! Mais il faut tâcher d'y ordre; car mon répondre par caur a trop agité de tanr & que vous que je vous aime. ! que ne puis-je vous exprimer jufqu'à quel je vous idolâtre! point vous avez comblé mon ame de la plus douce joie. Loin de vous il n'y a que VOS lettres qui puiffent m'en faire éprouver. Qu'elles font charmantes! que je les baife de fois dans tous les in( tans! Mais il faut tâcher d'y ordre; car mon répondre par caur a trop agité de tanr --- Page 328 --- de fentimens à la dans fois, met de la confulion toutes mes idées. Ces intervalles de joie & que mes lettres vous d'inquiénude caufenr, n'en doutez pas, chere amie J ne font qu'un refte de VOS préjugés : ils fentimens empoifonnent encore les de l'amour dans votre ame. Ah! fij'avais l'art de vous exprimer les chofes comme je les fens, ne vous aurai-je déjà fait fecouer le de pas joug ces furies de l'ame ! Mais, comme vous obfervez vousmême, mes écrits ne font que de trèsfaibles interpretes de mes fentimens ; & snalheureufement, VOS craintes portent fur un objet qui n'eft fufceptible d'aucune garantie que celle même autre l'expérience que peut donner qui vous les infpire. Cependant, chere amie, fi l'on devait être arrêté par les rifques de eft celui Tavenit, quel qui ne dût pas fe priver des mens même les plus naturels, foit alicrainte par la qu'il ne s'y trouve un corps étranger & malfaifant, foit par celle d'une mauyaile digeftion? ? Car quelques individus --- Page 329 --- 6; événemens les plus funef en ont éprouvéles fe Il eft certain que fi I'on ne peut tes. tendre amour, à la confarce fier au plus d'ailIa mieux éprouvée, on ne pourrait Jeurs en avoir aucune autre forte de preuve d'avance. L'on aime, ou l'on n'aime pas; le parti du coeur eft tout aufli décidé > que Iune ou l'autre de ces deux alternatives eft abfolue. C'eft à vous de prouver celui du & à moi à trembler vôtre à cet égard, jufqu'àce que vous en ayez prononcé.. A Dieu ne plaife que je pniffe jamais chercherà vous induire au mépris de ce que vous devez à la nâture 5 quand je dis que pouvoir liles peres & meres in'ont qu'un mité far leurs enfans, , je ne rarle que relarivement au fort de leurvie. S'ils exigcaient leur foumiffent jufqu'au penchant de qu'ils ils feraient auili tyrans qu'in. leurs ames 5 (eraient fondés à ne pas juftes, & ceux-ci les loix de la narure, les y foufcrire 5 par d'ètre avant leurs peres & meres ceffent leur enfans 5 pourquoi d s avant de mourir, des regrets & auraient - ils voulu préparer , je ne rarle que relarivement au fort de leurvie. S'ils exigcaient leur foumiffent jufqu'au penchant de qu'ils ils feraient auili tyrans qu'in. leurs ames 5 (eraient fondés à ne pas juftes, & ceux-ci les loix de la narure, les y foufcrire 5 par d'ètre avant leurs peres & meres ceffent leur enfans 5 pourquoi d s avant de mourir, des regrets & auraient - ils voulu préparer --- Page 330 --- des répentits amers, dontils n'avaient à tiref même de leur vivant : aucun fruit > pas enfans leur eft-il donc Le bonheur de leurs findifférent qu'ils puiffent le facrifier à une yaine fatisfaction ? On n'eft point maître de fes affeétions ; comment nos parens le feraient-ils davantage? Quand on dit que les enfans doivent refpect &c foumiflion à leurs peres & me* on entend fans doute fur toute autre res; > fentimens du caeur; tout feroit chofe queles fi chacun ne voulait bien dans la fociété, a anticiper fur les droits des autres. Que pas jamais l'imles peres & meres n'éxigent pollible de leurs enfans, ceux-ci les aimeles -regarderont en même ront davantage, l'auteur de leur exiftence.. &c zems) comme a faire la de leur felicité, & s'étudieront ( leur. Eh, que doivent les premiers délirer de donner la vie a des êtres plus ! Pourquoi dans leur pour en faire. des efclaves jufque inoral même ? Si les parens avaientquelque pouvoir fur nos fentimens > pourquoi en - nous jamais de contraires à éprouverions y 0V --- Page 331 --- leurs volontés ? Chaque homme appartient à la nature avant tout ; c'eft elle feule qui le fait naitre à fon gré,cef à elle (enle qu'il doit la premiere foumiffion: eh,que même les loix fur les coeurs ! On peuvent contraint l'extérieur humain > mais Y'ame faurait fortir du cercle que l'auteur a ne d'elle. La fujétion eft donc tracé autour & lesl loix doivent un crime contre nature s être felon celle-ci, qu'elle felon les plutôt combattrontpremieres. Mimi, les préjugés ils encore ce raifonnement dans votre ame ? Je vous remercie 2 adorable amie, du fond de mon caur, de la lettre que vous m'avez fairpaller du nouvel amoureux ! ileft heureux de n'avoir pas le coeur aufli fenfible & aufli épris que le mien; fon fort ferait de déplorable, & je ne pourrais m'empécher le plaindre de n'ètre pas payé de retour : mais, heureufement pour le pauvre garçon, il n'a que des yeux. J'admire le prix que les hommes mettent à l'or qu'ils eftiment infiniment plus qu'eux - mêmes : c'eft de oureux ! ileft heureux de n'avoir pas le coeur aufli fenfible & aufli épris que le mien; fon fort ferait de déplorable, & je ne pourrais m'empécher le plaindre de n'ètre pas payé de retour : mais, heureufement pour le pauvre garçon, il n'a que des yeux. J'admire le prix que les hommes mettent à l'or qu'ils eftiment infiniment plus qu'eux - mêmes : c'eft de --- Page 332 --- quoi ils appuyent davantage leurs prétentions. Mais quelle faible reffource auprès de la divine Mimi! Je vous renvoie cette lettre, & vous fort de vouloirla lui renvoyer fans approuve mis une réponfe 3j jy ai, en conféquence, &cl'adreffe. Combien je fuis fenenveloppe de votre tendre'fe ! fible à ces marques combien je le fuis aux facrifices fans nom- ! Mimi, j'en fens que vous me faites ah, tout le prix 1Je ne puis cependant vous en aimer davantage > mon amour étant au dernier terme oà le coeur puiffe le porter. C'eft tout ce que je puis vous offrir pour tout ce que vous ne cellez de faire pour moi, aufli n'y manque-t-il Irien; quelle autre chofe pourrait feulement payer le facrifice vous me faites de votre liberté que que ôtent aufli cruellement par vos parens vous rapport à moi? il en eft un autre cependant, vous le favez, Mimi , pour lequel mon coeur ne laiffe pas de foupirer encore... Il réaliferait tous les autres, & y ajonterair un nouveau prix. --- Page 333 --- fvis moins fenfible à Tintérêt Je ne pas la confervation de ma que vous prenez à d'avoir fanté. Vous devez me pardonner du feu qui vivifie ma cherché à m'approcher mal ne me ferait pas vie; à ce prix, quel indifférent 2 Ah!s s'il n'y avait que l'apprédes maux à m'empêcher de vous henfion je jouirais fans ceffe voir, de vous parler, l'altération de de ce bonheur infini. Mais ma fanté vous étant un fujet d'inquiétude, facrifie, à fa confervation, jufil faut queje calmerles ennuis dans qu'a ce qui feul peut Vous m'avez l'abfence où je vis de vous. plaint, aimable amie, lorfque vous avez f j'avais été fi près de vous, fans vous que intérêt vous y avez pris, ne voir 5 cet que confolation:Il m'en eft-t-ilpas laplus douce vous l'avouer, fivotre intention faut pourtant fachez que vous avez a éte de m'en gronder, les tourété fervie au gré de vos défirs par j'en ai foufferts. Non, jamaisje mens que Mimi, des défirs qui me déne guérirai, chirent loin de l'objet de mes adorations. SiFédalie ne vous avait pas appris que pris, ne voir 5 cet que confolation:Il m'en eft-t-ilpas laplus douce vous l'avouer, fivotre intention faut pourtant fachez que vous avez a éte de m'en gronder, les tourété fervie au gré de vos défirs par j'en ai foufferts. Non, jamaisje mens que Mimi, des défirs qui me déne guérirai, chirent loin de l'objet de mes adorations. SiFédalie ne vous avait pas appris que --- Page 334 --- J'avais été chez vous, aurais-je diffimuler, pu vous le > nulle autre qu'elle, n'a pu vous le dire. Le déguifement sirement, lequelj'étais travefti, l'a fous trompée la re, & en chemin un de mes premieves m'a pris propres efcla: Caîmant pour un negre libre du canton, même ne pouvait revenir de fon étonnement en me voyant fous ce coftume créole. Ne penfez j'aie penfe pas 1 tendre amie, que de expofer ma fanté en marchant nuit; car en ce cas je me ferais ma promeffe : mais la chaleur du rappellé depuis long-tems fait contracter jour m'a de Thabitude voyager plutôt de cette maniere trement. Vous favez d'ailleurs qu'aul'emploi que dang que j'occupe, c'eft une néceflité, Jevous: avoue cependant que je me ferais repenti d'avoir accompagné Caimant, fi vous nemlaviczappris que la fimpathie vous avait fait faire d'aufli heureux féliciterais fonges, Je m'en bien davantage, cruelle amante, s'ils pouvaient fervir à vous en faire défirer la réalité, f Fédalie m'a dit que vous aviez mal aux --- Page 335 --- dents. Il femble que toures les mienned s'arrachent les unes après les autres fens des douleurs ; j'y amie infupportables, Chere - j'en connais le remede en différez-vous > pourquoi lufage ? LETTRE LXXVIL De Mimi à Sylvain 3 du 5 de mars 1775. que ce Jenai & jé petit inftant à vous éctire ; l'emploie à la hâte à vous avis qui adoucira donner un nes, Je dois aller peut-être un peu VOs peivie , chez demain matin avec Sylchez Mme, Magdelaine 5 nous déjeûnerons de L... N'allez point chez la premiere, , mais tâchez de, trouver texte pour être chez l'autre un pré; Nous ne avant nous, nous pourrons pas nous parler > mais nous verrons ; c'eft quelque chole pour deux coeurs qui s'aiment. n10S yeux en feront les tendres D'ailleurs Adieu, on vient.., interprètes, demain matin avec Sylchez Mme, Magdelaine 5 nous déjeûnerons de L... N'allez point chez la premiere, , mais tâchez de, trouver texte pour être chez l'autre un pré; Nous ne avant nous, nous pourrons pas nous parler > mais nous verrons ; c'eft quelque chole pour deux coeurs qui s'aiment. n10S yeux en feront les tendres D'ailleurs Adieu, on vient.., interprètes, --- Page 336 --- LÉTTRE LXXVIIL De Sylvain à Mimi, même date. LA bien lu, adorable maitreffe de ame 2 Vous me permettez de vous mon demain ! quel jour! quel bonheur! voir va tarder, & que le tems va que l'heure moi! La nuit me encore s'allonger pour mais en paraitra un fiecle de privation 5 Cet revanche, que ma felicité durera péu'! paraitra avoir raflemblé à inftant rapide le difliper avec ues yeux tout T'univers pour le feu de la vélocité de l'éclair, tel que brille avec éclat à nos yeux, la foudre qui l'avait formé. Je ne diflipe le nuage qui ferai que vous voir, fans pouvoir vous parler Je tàcherai du moins de de mon amour. lettre, fi les yeux vous faire donner cette fe multipliés de cet infatigable argus ne collent pas fur vous." Je vais donc vous voir, divine Mimi! fixer les vôtres ! lies yeux vont pouvoir --- Page 337 --- J'y lirai le retour du tendre amour que lire dans les miens ! quel vous pourrez délice ! Mimi, il en eft cependant un autre quile furpafleraits ce ferait celui de vous voir, de vous entretenir en liberté, de palfer quelques infans près de vous. Charmante amie, ne touche-t-il donc pas votre être aufliindifferente ! Il ferait coeur , peur y le véritable fi aifé de nous le procurer ! connut-il jamais d'entraves : C'eft amour lui, oui, c'eft lui qui fait les plus grands miracles du monde. Puiffe-t-il me procurer le doux inftant de vous dire & de vous prouver combien je vous adore ! LETTRE LXXIX De Mimi à Sylvain, 3 du 5 de mars 1775. Uwe vilite imprévue que Maman & Sylvie à faire à Mme, *** 2 me donne ont eu écrire encore cette lettre s . l'occafion de vous vous être remile qui ne pourra cependant que demain. lui qui fait les plus grands miracles du monde. Puiffe-t-il me procurer le doux inftant de vous dire & de vous prouver combien je vous adore ! LETTRE LXXIX De Mimi à Sylvain, 3 du 5 de mars 1775. Uwe vilite imprévue que Maman & Sylvie à faire à Mme, *** 2 me donne ont eu écrire encore cette lettre s . l'occafion de vous vous être remile qui ne pourra cependant que demain. --- Page 338 --- Des événemens nouveaux font la traverfe de mes projets venus à plongar dans la tciftelfe. fatteurs > & me Hélas ! donc n'aurais-je jamais u1l inftaitt de bonheur ! Je n'ofe plus l'efpérer, il faur y renoncer. Sans l'extrême confolation de & la crainte de vous défoler vous voir, à un rendez-vous en manquant que je vous ai moi-mème donné, je vous jure, > cher ami, n'irais point chez Magdelaine que je. me l'étais propofé. Mais comme je leur de ce ferait une douplus - à nos coeurs > & ils en rant déja ont Il faut vous dire ce matin qu'après mon billet de parti , maman a reçu une lettre encore d'un jeune Quarteron dece qui me demande quartier, preffamment en mariage. Caété, comme ce fujet eft toujours, celui d'une grande querelle, tant de la de Maman, que de mes part dent fi bien fr faurs, qui la feconce point, On a mis au jour tous les reproches du préfent paffe, & votre nom n'a & du miere fcène. La pas été à la derlettre du jeune homme était accompagnée --- Page 339 --- accompagnée d'une de mon pere qui a achevé de me percer le caur. Ils me font tourner l'efprit. Mais, cher ami, n'y a-t-il pas moyest de concilier en même tems n10S voeux & les vues de mes parens ? Ils ne celfent de me repréfenter le tort que je fais à Fany Qu'efpéres-tu, me difent-ils, fur un caeur ou elle régne aufli fouverainement ?. - Cette idée m'accable - > me déchire Voudrais-je enlever à cette femme eftimable un bien dont la perte > en pareil cas, me coûterait la vie Mais vous, s avez-vous la dureté de lui porter le coup funefte Tout le monde s'accorde à dire qu'elle le mérite fi peul.. Non, confervez-la, confervez-lui la vie, aimez-la Ah! que ce fujet a coûté de Jarmes & de tourmens à vous aime ! Je ne mon coeur depuis qu'il m'en mais on vous en auraisjamais parlé... fait fentir la nécellite il y a long-tems Fany vous eft attaché des fruits que cimenté... ne lui de cette union l'ont facridéchirez pas le coeur, , factifiez-moi, fera fions-nous... Soyons jultes ; la vertu notre récempenfe.. Ne nous en aimons Tome II, n de tourmens à vous aime ! Je ne mon coeur depuis qu'il m'en mais on vous en auraisjamais parlé... fait fentir la nécellite il y a long-tems Fany vous eft attaché des fruits que cimenté... ne lui de cette union l'ont facridéchirez pas le coeur, , factifiez-moi, fera fions-nous... Soyons jultes ; la vertu notre récempenfe.. Ne nous en aimons Tome II, n --- Page 340 --- 7+ moins ; vous favez que mon amour eft pas dans.mon ame gravé trop profondément l'en effacer, ni pour que je puilfe jamais veuun autre : mes parens en introduire je m'établiffe ; moilent abfolument que le dois autant à mon même je fens que je crains devoir qu'à mon pere fur-tout que je de délobliger.. Mon corps paffera dans tant d'autres bras ; mais ce coeur > vous l'avez reftera jufqu'à ma mort... toutentier , ilvous vous elle ne tardera pas de venir... Fany confolera, elle mérite ce bonheur Quil m'en coûte de vous tracer ces choles ! & qu'il en coûte bien plus encore d'y ! que le, fort me à mon coeur fonger! la de mes traite cruellement ! que tyrannie ! le fort m'eft en averfion ! Hélas parens d'une rivale femble les intéd'une autre, le mien! Je fuisabandonnée relfer. plus que Sans vous, Sylvain, de tout au monde.. fouftraire à tant de maux, > je faurais bien me fucfous le poids- defquels mon courage renoncer combe. Mais ne plus vous voir! Ah! à vous & vous favoir exiltant mèlez votre malhemieufe amante 5 plaignez larmes, au moins de pitié, à quelques celles qu'elle veile en ce moment... --- Page 341 --- le bonheur eft précaire ! Il 1 n'y avait Quel heures que je venais de nager que quatre la douce elpérance e > & elle eft dans plus les plus déchiauffi-tôt empoilonnée par avoir: rantes penfées qu'on puille jainais douce Mon ame était dans I'attente d'une jouilfanee, & la voilà plongée dans toutes Ce qui redouble mes dou-. les amertumes. vous les partaleurs, c'eft de penfer que la Demain vous deviez lire joie gerez. la dans mes yeux, & vous n'y verrez'que dans défolation Sylvain, j'ai la mort le caeur > vous feul_y vivez LETTRE LXXX Dc Sylvain à Mimi, du 6 de mars 1775. 3aai palfe la nuit à rèver au doux moment de vous voir, elle m'avait paru Giecle dans l'impatiençe des delirs un vifs paffé j'étais arrivé chez Mme, L. les plus ; ! Vous pai Que de plaifir je me promettais délire de moi, mes raiflez, s- le s'empare fe troublent, mon, ame fotte dans yeux DE du 6 de mars 1775. 3aai palfe la nuit à rèver au doux moment de vous voir, elle m'avait paru Giecle dans l'impatiençe des delirs un vifs paffé j'étais arrivé chez Mme, L. les plus ; ! Vous pai Que de plaifir je me promettais délire de moi, mes raiflez, s- le s'empare fe troublent, mon, ame fotte dans yeux DE --- Page 342 --- un fleuve de douceurs. Je vole à vous offrir la main, je la touche... vous pour s'allume dans toutes mes veines. le feu cette main que je ne voudrais Je preffe un feul inftant ; elle ferre la jamais quitter mon être eft électrifé, & mienne, tout embrafemént univerfel. je fuis dans un d'amour Dieu ! qu'il faur pour cacherqu'on aime fant! bien il en coûte pour fe contraindre Comtel point ! Quels combats terribles à un l'amour & l'obéiffance! entre Ah ! Mimi, quelle quels cruels efforts! épreuve ! je ne plus voiler mes pouvais était trop forte, tranfports, J'étais mon émotion dans un qui mettait le comble au défordre faviffement de ame. Je n'ofais fixer ces mon tant defiré de voir il yeux que j'avais n'y avait tant. Je qu'un infciel! m'eforee, je leve les miens.. 0 quapperçois-ie: les vôtres font humides, &c une fombre mélancolie eft due fur cette phyfionomie répana Toutes mes idées fe bouleverfent enchantereffe, penfées délicieufes font place à 5 mes anxiétés, elles defcendent toutes les mon ame, &j'en fuis en foule dans anéant La foudre n'opere pas un plus prompt effet fyscefiop de ma joie à mon que la chagrin, --- Page 343 --- Je n'étais encore qu'au coup inortel qui devait me preffentiment du que j'éprouvais tant de frapper, Tandis remettait à Caimant la douleur, fatale Pyram vous m'avez écrite après le billet lettre que pellait à un rendez - vous qui m'apcombler de tant de féliciré. qui devait me avez-vons Quelle lettre! aufli pu, Mimi, l'écrire à un amant paflionné & aufli fincere ? Vous que vous m aimez, & vous me parlez dites cepter un mariage qu'on vous d'accomplaire à vos parens ! Elt-ce propofe, pour langage de Mimi, de bien la le de ce coeur tendre & cette adorable fille , pure, élevée, délicat, de cette ame toujours ! M'éctire quis'étair donnée à moi pour heures fi tendrement quatre fein aufli avant, pour enfuite me percer le cruellement! Vous ne vous marieriez, pour contenter VOS dites-vous, que - m'ôter le bonheur, parens ! Quoi, s'ilf fallait des parens durs m'arracher la vie pour Ah, Mimilquel > injuftes, vous le feriez à vous donc oublié changement affreux! Avezjuré de m'être fidelle fi-tôr, qne vous m'avez Tavez oublié, toute la viez.Si vous fouvenez-vous du moins que D; 3 ieriez, pour contenter VOS dites-vous, que - m'ôter le bonheur, parens ! Quoi, s'ilf fallait des parens durs m'arracher la vie pour Ah, Mimilquel > injuftes, vous le feriez à vous donc oublié changement affreux! Avezjuré de m'être fidelle fi-tôr, qne vous m'avez Tavez oublié, toute la viez.Si vous fouvenez-vous du moins que D; 3 --- Page 344 --- la veille que vous irez àl aléglifesj'en mourrai de douleur & de défefpoir.. Cruelle penfée qui ne fortira plus de mon ame déchirée Mimi ! & c'eft vous. qui avez pum'écrire ainfi ! Ah ! diflipez tement mes allarmes, fi ma vie vous promp- intérefle. Faites plus, jurez-moi de nouveau que tant que je ferai au monde vous vous marierez pas. Me refufer cette > ne mefle, ce ferait me refufer la vie même... proVotre lettre me tue ; & vous ofez dire encore que vous ne m'onblierez jamais ! Vous pourriez vous marier, vOuS pourriez.. ciel! quelle horrible penfée! que m'avezvous appris là, Mimi A quel affreux fupplice vous venez de me livrer! vous me parlez de Fany La reconnaiffance m'attache à elle autant que deux enfans chéris; mon caeur n'eft. point fait pour vivre du poifon de l'ingratitude : je dois la vie deux fois à Fany je.lui dois les douceurs de la paternité... Ah! fi vous les connaifliez , Mimi, ces fentimens irréfiftibles de la nature Mais empéchent-ils ceux m'avez infpirés? Je vous aime que vous lâtrie jufqu'a l'ido- ; vous ne pourriez révoquer cette --- Page 345 --- Je votis aimerai toute vérité en doute.. difnulle autre ne pourra vous ma vies vous avez fubjugué & puter ce cccur que fixé. J'eftime Fany, je refpecte fes mceurs s fa conduite ; j'admire fes fentimens : mais vous aime à l'adoration. En pourriezje le facrifice de tout vous exiger pour preuve conftitue Thonneur 8 la délicatefle? ce qui d'ame m'eft trop conNon; vrotre grandeur le Vous ne défapprouverez nue pour penfer. f bien pas une eftime & une reconnaiffance dues, & vous jouirez d'un amour pur qui n'eft que pour vous. Il n'eft point étonnant que vOS parens cherché à vous donner des foupçons ayent en vous affurant qu'une fur mes fentimens, mais rivale poffede uniquement mon cceur ; illedt qu'une perfonne d'elprit comme vous ait donné dans leur piége groflier. Et ce font de tels parens que vous voulez ménager ! Ils veulent nous percer le fein, & vous cherchez les moyens de concilier nos voeux avec leurs criminelles vues ! Mais Mimi, me tenir un tel lanpouvez-vous > gage ? Je pourrais vous, voir à un autre s de fa partageant fes plaifirs, > dépendante D 4 ur ; illedt qu'une perfonne d'elprit comme vous ait donné dans leur piége groflier. Et ce font de tels parens que vous voulez ménager ! Ils veulent nous percer le fein, & vous cherchez les moyens de concilier nos voeux avec leurs criminelles vues ! Mais Mimi, me tenir un tel lanpouvez-vous > gage ? Je pourrais vous, voir à un autre s de fa partageant fes plaifirs, > dépendante D 4 --- Page 346 --- 8ovolonté, & je pourrais encore... vous avez enfoncé le poignard Cruelle! caur, dans ce coeur où vous régnez dans G mon ablolument, qni vous chérit fi tendrement fuis perdu. Cette : je fang penfée va me briler le à julqu'à votre réponfe > qui va décider jamais de mon fort.., Vous dites que je fis gravé fondément dans votre caeur trop proautre puiffe y entrer; ah! f cela pour eût qu'un m'auriez-vous été, pu porter de fi terribles coups? Penfe-t-on à paffer dans d'autres bras on aime vraiment P quand dites plutôr Dites, cruelle, 3 le vain que Vos parens n'en font que fenfible prétexte, & que votre coeur eft aux foins du jeune homme... Mimi ! de grace, tirez-moi Ah, dent ce charbon arqui me dévore; arrêtez le de Çe mortelpoifon qui circule dans mes Frogrès veines. Hélas ! fijoyeux hier, & être frapré aujourd'hui d'un tel coup 6 Mais d'ou vous eft venu une telle idée Vous m'avez toujours facrifié tous vos afpirans, vous m'avez envoyé leurs & vous ne me nommez feulement lettres, > pas --- Page 347 --- 8r celui-ci... Non, perfide, pas abufer de ma crédulité; non, ne croyez pas les autres vous n'aimiez Il > & ce dernier vous vous plait O mort! plait. à porter tes derniers que tardes-tu il n'eft plus rien coups ? Viens, viens; Mimi en aime qui m'attache à la plus douter; un aurre je n'en faurais vie, ; la rage me dévore LETTRE LXXXL Du même 2 la mâne, du 8 de mars 1775. Tusinan avoir & je ne l'ai une réponfé de vous s * pas Fédalie je vais ce foir, je pourrai m'affare que f rai-je y manquer ! Mais vous voir, Pourun tel bonheur puis-je compter far l'air répandu fir votre après votre lettre, , après de mon malheur! ! Si vifage, cette fentence dant, fi je je vous voyais vous cepenintérefferais-je à parlais > peut-être vous jureriez- vous mon fort ; peut-être me pour toujours de ne fonger au maringeu. jamais Que le véritable amour coûte cher quaga D:; quer ! Mais vous voir, Pourun tel bonheur puis-je compter far l'air répandu fir votre après votre lettre, , après de mon malheur! ! Si vifage, cette fentence dant, fi je je vous voyais vous cepenintérefferais-je à parlais > peut-être vous jureriez- vous mon fort ; peut-être me pour toujours de ne fonger au maringeu. jamais Que le véritable amour coûte cher quaga D:; --- Page 348 --- S2 il n'eft pas partagé! Votre derniere m'a tue ce mille mnorrs ; ou lettre m'aliwe a toutcs les furies del l'enfer. plutét elle Ih cn corrmui toute la nuit, & Elles jin oux G enflaminés, ce matin o.ti de ia chambre, que je ne puis d'ehjécris à peine. Quej'ai de chofes à vous dire, & me faura:s vous exprimer dans que je La vôtre, Mimi, une lettre ! eft va m'arracher la vie. Il queftion de vous marier, & vous e ditespas avec qui Dès qu'un homme ne fe.préfentait à vous, non-feulement me le nommiez, mais vous vous vous fiez à m'en faire le facrifice. Cette emprefvous m'en taifez le fois-cis de nom, & vous parlez l'accepter Ah, Mimi! vous vous rendre efclave de quelqu'un pourriez plaire à VOS parèns pour comdraient > qui ne vous en tienaucun compte-; & vous leur facrifieriez votre bonhenr, & celui de votre véritable amant à ce prix Si vous m'aimez comme vous dites ; Mimi, Gi mon repos vous intéreffe, 6 ma vie vous eft chere, en conjure, hâtez-vous hatezvous., je vous. de m'affurer, de mejurer que vous ne vous marierez jamais --- Page 349 --- Mais ne me fans mon confentement l'aviez-vous pas déja juré? n'y comptais-je ? fondais-je pas mon bonheur > pas n'y m'aviez aimé, auraisvotre félicité ? Si vous ce ferment qui faifait je eu à vous rappeller le repos de mes jours? Non, vous ne n'aimiez point ; vous en aimez un autre s cherchez qu'à voiler le motif & vous ne infidélité fous le vain prétexte de de votre votre déférence pour VOs parens. Et quand leur volonté en ferait la ce refpect pour ferait-il moins vrai qu'il vraie caule > en moi ? ne l'emportit fur votre, ameur pour Or, qui ne fait pas que le véritable amour far toutes les confidéne l'emporte toujours rations du monde ? Ah ! que ne pouvezvous favoir le tourment quej'endure depuis j'ai lu cette fatale lertre ! Vous ne que pourriez vous empêcher de me plaindres vous feriez plus, vous vous emprefferiez de % me tirer de l'enfer oû je fuis depuis hier. J'envoie Caimant avec toutes Ies recommandarions de m'apporter un mot de réponfe de votre part : me la xefuferez-vouss Mimiz D 6 rations du monde ? Ah ! que ne pouvezvous favoir le tourment quej'endure depuis j'ai lu cette fatale lertre ! Vous ne que pourriez vous empêcher de me plaindres vous feriez plus, vous vous emprefferiez de % me tirer de l'enfer oû je fuis depuis hier. J'envoie Caimant avec toutes Ies recommandarions de m'apporter un mot de réponfe de votre part : me la xefuferez-vouss Mimiz D 6 --- Page 350 --- LETTRE LXXXIL Dur mème ila mâme, mâme datc. CaiMAxT arrive, &il n'ap pas pu pénétrer julqu'a vous. Mes tourmens je fuis au dernier fupplice. Il augmentent, 3 qu'un efpoir; Fédalie allure ne me refte verrai ce foir: cela ferait-il que je vOuS bien Oh, non ! le fort me traite trop mal pofible! ofer attendre ce bienfait de lui. pour J'avais tant de douceurs à vous a vous l'écrire ! Que puis aimer, vous dire fivotre cacureft -je déformais Je n'avais occupé d'un autte 2 de pas eu encore le bonheur infini converfer avec vous, Vos graces,. votre beauté, votre elprit, VOS manieres, votre éaradere, m'étaient inconnus ; & danr je vous aimais à l'adoration. cepensonc rant de charmes de Combien plus doivent menter un amour porté déja à imn f haut augdegré? Maisj'ai fenti que tout cela fait que le flatter de n'aurais gue le vôtre, fans pofféder un coeur tel pouyoir rien ajouter à fer avec vous, Vos graces,. votre beauté, votre elprit, VOS manieres, votre éaradere, m'étaient inconnus ; & danr je vous aimais à l'adoration. cepensonc rant de charmes de Combien plus doivent menter un amour porté déja à imn f haut augdegré? Maisj'ai fenti que tout cela fait que le flatter de n'aurais gue le vôtre, fans pofféder un coeur tel pouyoir rien ajouter à --- Page 351 --- des fentimens 85, peut-être qui étaient à un point jamais homme les of. C'eft de cet état de pouffa. faction, bonheur, de > de gloire même, fatisprécipitez dans les que vous me Tandis que j'attribuais abymes du défefpoir ! à la contrainte & votre air de triftelfe m'ouvrir un au regret de ne coeur rempli pouvoir une lettre devait me tirer d'amourpours moi, faifait mon bonheur d'une erreur qui j'en mourrai... Oui, Mimi, II n'eft plus de oui, moi, je fais anéanti.. repos pour En arrivant ici je trouvai dinerent avec moi. Ils MM 3 qui pliment me firent le comfi fombre. qu'ils ne m'avaient jamais. trouvé triftes J'eus beau vouloir chaflér réflexions > en me mes image chérie qui réjouiffait rappellant cette cceur avant ce f bien mon phylionomie jour, en me rappellant cette de dévorer adorable que; mesyeux venaient poflible de avec feindre avidité, il ne me fir pas Toujours l'idée même un air de gaité. venait accablante du me replonger dans le néant mariage le douloureux. plus On ine pria de jouer un air de violon --- Page 352 --- S'elfayai fucceflivement tous ceux qui pouvaient jadisplaire à mon goût, jen'y trouvai plus qu'une fadeur infipportable, & il me fallut quitter Yinftrument fous prétexte que le mauvais tems le faifait crier. Ah ! Mimi, je fens que je n'exifte plus; je ne vivrai plus jufqu'au moment heureux que vous prononcérez elairement que vous ne vous marierez jamais Vous craignez, dites-vous, fur-tout votre pere : il a donc changé bien vite ? Magdelaine m'avait dit qu'il vous aimait tant! Mais cette crainte eft donc plus puiffante dans votre caeur que celle de me caufer la mort? Et vous vouvous m'aimez ! Si driez me perfuader que vous voulez que je vous croie, changez donc de langage. Vous feriezà un autre, & vous voudriez que je me crufle aimé! Je pourrais, fans inourir mille fois,. voir paffer dans d'autres mains un tréfor auque! je ne voudrais pas qu'aucun autre au monde touehât! ! Et vous pourtiez livrer à un autre un bien que je mets au-deffus de ma vie > & que vous aviez juré de me conferver toute votre vie! Et c'eft-là ce que vous appelletiez. aimer? Non, Mimi, ne vous voudriez que je me crufle aimé! Je pourrais, fans inourir mille fois,. voir paffer dans d'autres mains un tréfor auque! je ne voudrais pas qu'aucun autre au monde touehât! ! Et vous pourtiez livrer à un autre un bien que je mets au-deffus de ma vie > & que vous aviez juré de me conferver toute votre vie! Et c'eft-là ce que vous appelletiez. aimer? Non, Mimi, ne vous --- Page 353 --- vous n'aimez abufez pas plus long-tems, point votre amant 5 vouts ne balanceriez pas un feul inftant à lui accorder une grace qu'il n'eit dû jainais avoir à vous demander. LETTRE LXXXIIL Du même à la même, du 9 de mars 1775. A peine eft-il jour, que je vole à ma plume, cette faible mais complaifante interprète de mes peines. Comment pourraitelle jamais! les tracer toutes ? Jamais on n'en éprouva tant; il faudrait une nouvelle langue pour les exprimer. Mettez-vous, Mimi, pour un moment; à la place de votre. malheureux amant, de à qui vous aviez fait donner T'efpérance de vous, voir,i1 lui qui avait tant d'intérèr vous parler & de vous entendre, n'ayant avoir de réponfe fur le point le plus pu important pour fon cceur ; voyez-le partir de chez lui dans la Aatteufe efpérance de voir le cher objet de fes adorations, bràlant-du defir de lui entendre lui rendre --- Page 354 --- fon bonheur; figurez-vous aéluellement fituarion de fon ame lorlqu'il la cet objet chéri eft au lit, fouffrant apprend que n'aurez encore qu'une très-faible : vous la douleur qui s'eft idée de être. La triftefle la emparée de tout mon la plus douce plus noire a fuccédé à j'ai tombé dans elpérance; Tanéantiffement pour mieux dire, total. Non, rien ne peut exprimer tous les regrets dontj'ai été je, voilà la demeure déchire.Voill, de me difaisqu'une cloilon Mimi ; il n'y R entre elle & ne la verrai pas 4 elle fouffre mci, & je peut-étre la & : jen fuis confoler, caufé, je ne puis l'aller l'amour 3 lui porter mes foins, ceux de ! Ah, Mimi! quel moment cruel! quel coup mortel pour un homme fionné que à moi! ! jamais je n'en aufli pacpareil, & effuyai un le'r reffentir ilnya.que dans mon coeur qui puifle toute fa dureté. triftés réflexions m'ont affailli à la fois Que de Cet état de perplexité ! dans vais une forte de fatisfactionà Quelquefsisjetrofeule dans votre hit, à un vous favoir ne pouviez ignorer moment oit vous prous, que j'étais f près de Peut-éure, nae difais-je, elt:elle à uyai un le'r reffentir ilnya.que dans mon coeur qui puifle toute fa dureté. triftés réflexions m'ont affailli à la fois Que de Cet état de perplexité ! dans vais une forte de fatisfactionà Quelquefsisjetrofeule dans votre hit, à un vous favoir ne pouviez ignorer moment oit vous prous, que j'étais f près de Peut-éure, nae difais-je, elt:elle à --- Page 355 --- à fon malheureux amant Cette penfer Aattait d'autant plus, que Fédalie idée me Tinftant avant de vous m'avait alluré que chargée de dire que coucher > vouslaviez vraie peine de ne pouvous reffentiez une donc fongé à moi, voir me voir. Elle a n'écriai-je avec tranfport! ! lueur de joie était bientôt Mais cette le fouvenir de votre mal, & obfcurcie par malheur. Vous aviez beaucelle de mon aviez la fievre & mal coup pleuré, vous à moil.. à la tête 5 était-ce par rapport auriez-vous Mais fi vous ne m'aimiez pas, > caufe donc à répandre des larmes t.Je vous étaient des maux ! Ces penfées du chagrin, quelque efpoir; prètes à me faire éptouver derniere lettre mais le fouvenit de votre réflexions venait les empoifonner par les ameres, par mille inquiétudes conles plus de mariage, de parens > fules. Ces mots fortir de mon de complaifance, ne peuvent feu me brâle efprit; c'eft une trace de qui continuellement. Vous marier! y avez-vous bien penfé, Mimi ! avez-vous pu tracer de accablant, affommant? Ily a ce mot quoi en mourir. --- Page 356 --- Encore fi j'avais pu vous voir, vous douleurs déchirantes; vousm'auconter mes, vous auriez diflipé riez lûrement confolé s de recruelles allarmes en me jurant mes toujours au mariage. J'attends noncer pour que rien avec une impatience cette promelfe Fédalie de vous préven'égale. J'ai chargé j'irai ioi-mème demain vous porter nir que lettre; de vous prier , au nom d'un cette avoir quelque charme pour amour qui parut de me vous, au nom de mes fouffrances, le bonheur de vous voir, de vous procurer feul inftant. Pourriez - vous entretenir un d'où dépend mon me refufer cette grace encore tout repos 2 Si votre fanté retenait donnez de vous, au moins ce mondeauprès me remettre. un mot de confolation pour Le prétexte du fommeil, dent vous pouvez àvoir befoin, peut vous en fournir l'occafion. Et f l'amour n'eft point banni de fi vous penfez encore à votre votre coeur, faurez-vous pas trouyer tendre amant > ne l'inftant de lui dire un feul mot? ore tout repos 2 Si votre fanté retenait donnez de vous, au moins ce mondeauprès me remettre. un mot de confolation pour Le prétexte du fommeil, dent vous pouvez àvoir befoin, peut vous en fournir l'occafion. Et f l'amour n'eft point banni de fi vous penfez encore à votre votre coeur, faurez-vous pas trouyer tendre amant > ne l'inftant de lui dire un feul mot? --- Page 357 --- LETTRE LXXXIV. môme à la mêmc, du IO de mats Du 1775. IL nem'a donc pas été pofible ni de vous voir,-ni d'avoir un mot de votre main! votre mal ef ceflé. Je fais qu'on cependant lans ceffe les yeux far vous, mais un mot a fi difficile à jetter à la dérobée fur eft-il N'avez-vous pas trouvé l'inftant une carte? à Fédalie : En fallait-il davantage de parler dire écrit que vous m'aimez pour me par toujours à moi? Mais & que vous penfez & oà veut-e'le. où va donc votre Maman, c'eft-au emmener 2 Fédalie dit que vous & encore en quelqu'autre part, ne Cap, vous laiffer oà elle ne fera pas. voulant Mimi plus ! que vais - je devenir fi vous An, fans que je vous voie, ou que vous partez confolation ! De grace, m'écriviez un motde moijulqu'au @ vous n'avez pas perdu pour fentiment de la pitié s Mimi , prétextez diftoujours quelque caufe qui puiffe vous d'aller loin de moi. Une demi-lieue penfer --- Page 358 --- ROUS fépare déja; ce court prouve que trop ce qu'en ferait elpace ne me grand, par les obftacles un plus defirs. Chere maîtreffe, qu'il met à mes paffer plus d'un dès qu'il s'agira de jour hors de chez vous feignez une indilpofition > fortir. L'ablence de pour n'en pas cette longe mes ennuis, Maman, qui proune occafion ne peut que nous être favorable Mais quel droit e ai -je de vos goûts? Peut-être vouloir génés de vous feriez-vous charmée promener, de revoir la ville Cap, vos connaillanices.. du Vous pas plutôr quel les adorateurs n'y ferez vous reront, e Si au moins j'étais entouvous ! Quand viendra le auprès de poflédant, je tems ou, vous de vous pourrai goûter le bonheur voudriez accompagner par - tout où vous aller Il viendra, tant fi defiré de mon cet inf n'en doutons cceur, il viendra, tant de pas. La nature n'a pas mis rapports entre nos pas les ames, pour ne rapproçher un jour; cera mes vacux > il unira notre l'amour exauil a déja uni nos fort comme caeurs... Hélas ! pourquoi faut-ailque malgré ces vous pourrai goûter le bonheur voudriez accompagner par - tout où vous aller Il viendra, tant fi defiré de mon cet inf n'en doutons cceur, il viendra, tant de pas. La nature n'a pas mis rapports entre nos pas les ames, pour ne rapproçher un jour; cera mes vacux > il unira notre l'amour exauil a déja uni nos fort comme caeurs... Hélas ! pourquoi faut-ailque malgré ces --- Page 359 --- réflexions, dont confolantes ; ces agréables être Tefpérance me berce, > je ne puiffe pas tranquille ! Je vous avoue > Mimi, que d'envie de vous entendre dire que je meurs abfenterez point du quartier vous ne vous fur-tout > que vous ne vous fans moi, &, Cette promelle diflipemarierez jamais... d'inquiétudes qui viennent rait un million flatteufes chimeres. toujours ttoubler ces à trouver une Nous avons tant de peines encore occafion de nous voir, auriez-vous de l'indifférence de nous en faire manquer D'ailleurs, qu'iriez-vous faire au G fûres ? tendre amant, s'il vous eft Cap fans votre Vous rencontrerez > fans encore cher-? mais faudes adorateurs, doute, par-tout moi? Seront-ils ront-ils mieux aimer que le vôtre ? même dignes d'un coeur comme Alatter ? Sauvous Leut cour pourrsit-elle moi tout ce ront-ils apprécier mieux aura-t-il que pas que que vous valez a N'y les attireront? votre âge & votre figure qui auriez-vous la Quand cela ne ferait pas, véritable, que eruauté de défoler un amant tendre retour , yous avez déja Aatté d'un languit dans tous les inftans qu'il & qui galle loin de vous : --- Page 360 --- Ah, Mimi! ! que j'ai beloin d'être raffiré fur tout cela ! Quejai befoin de confolation de votre part, après une lettre votre derniere : Que mon fort telle que de vous ! Votre empire far eft dépendant aucune borne. Que yous tout mon être n'a vous adore aurez pitié de ce ceur qui le comme fa premiere divinité ; que vous plaindriez fi vous pouviez imaginer jufqu'à vous l'aviez afflige, & dans quel quel point ce mot attérant de votrel lettre! étatlaplongé l'oublier, l'effacer de Je voudrais pouvoir malgré mon ame, & il me revient toujours moi. Comment être infenfible à une penfée la plus aimable perfonne qui me repréfente s'eft dite fenfible à mon de la terre, , qui de à tomber en la poffeflion amour, prète beau je n'ole xout autre ? Fédalie a dire, mari ferait plus me Aatter de rien. Votre il yetre maitre, tout ferait dit pour moi, défef faudrait expirer dans le plus affreux poir. Car, en fuppolant que vous m'aimacfiez encore, comment pourrais-je me faire à certe idée déchirante, comment oublier autre jouit du bonbeur de vous pola qu'un féder, de polfeder des appas qai deyraient être toute votre vie le prix du plus paf: ait plus me Aatter de rien. Votre il yetre maitre, tout ferait dit pour moi, défef faudrait expirer dans le plus affreux poir. Car, en fuppolant que vous m'aimacfiez encore, comment pourrais-je me faire à certe idée déchirante, comment oublier autre jouit du bonbeur de vous pola qu'un féder, de polfeder des appas qai deyraient être toute votre vie le prix du plus paf: --- Page 361 --- fionné & du plus conftant amour qui fut jamais 2 feule m'anéantit... Ah! Cette penfée voir defi jétais certain de vous jamais de de paffer venir l'époufe quelqu'autre, d'autres bras que les miens, dès cet dans même le défefpoir & la rage me inftant le fang dans les veines. Non, glaceraient - vous n'enMimi, vous ne verriez plus > tendriez plus parler de votre amant, percé les coups les plus terribles; & fa de tous bien de peu de tems > vous excimort, en des regrets & des remords.. terait peut-être d'aufli cruelles Par pitié, diflipez au plutôt craintes. Pourquoi faut-il que vous les ayez méléesà ces tendres > à ces Aatteufes expref ! Ma fions dont votre lettre était remplie fatisfaction était extrême ; je me perfaadais m'aimiez, vous me feriez fique vous que m'en aviez donné la delle, comme vous finis par trouver ce douce efpérance, & je mortel corredtif! Iln'eft point de coup aufli attérant. Chaque trait en parait un feu dévorant qui me paffe au caeur, de-là dans toutes les veines, La plus douloureufe fenfation s'en ett répandue dans toute mon ame. Depuis cet inftanit je ius çomme un --- Page 362 --- poffedé 3 je n'ai point de pofition fupportable 5 je ne puis refter en place qu'en vous éctivant. Sijene craignais de vous déplaire, j'irais me jetter à vOs genoux > vous demille anander la fin de mon tourment, pire celui des- damnés. Permettez - lefois que moi au moins, fi vous ne pouvez m'écrire. elle Votre Maman fit-elle une tigrefle > aurait pitié de moi. LETTRE LXXXV Du même à la mêmes du 13 de mars 1775. fur lequel Voier encore un jour, Mimi, fonder un faible efpoir de vous voir. j'ofe trompé : L'amour exauSera-t-il encore je ne ceffe de lui cera-t-il les prieres que A-t-il fixé faire de m'être enfin propice : de mon bonheur, de ma félicité s l'époque Mais ne ferait-ce pas une trop à ce jour? d'un coup? Etre aimé grande faveur tout dire dans les plus de Mimi, fe Y'entendre n'eftgendres & les plus aimables lettres, d'abord allez pour yn mortel, pour s pas le -il encore je ne ceffe de lui cera-t-il les prieres que A-t-il fixé faire de m'être enfin propice : de mon bonheur, de ma félicité s l'époque Mais ne ferait-ce pas une trop à ce jour? d'un coup? Etre aimé grande faveur tout dire dans les plus de Mimi, fe Y'entendre n'eftgendres & les plus aimables lettres, d'abord allez pour yn mortel, pour s pas le --- Page 363 --- le foutenir contre.) les peines de l'ablencer Maisquipeutles ostliergendalanvenoent -d'un tel objet 2 Ne renourellent-elles pas à chaque inftant? Non, divine maitrefle, s rien ne peut effacer l'ennui de ne pas vous voir,de ne pas pouvoir aller expirer, dauns vOs bras, d'amour & de plaifir. Je vais néanmoins me rendre chez vous ce foir, accompagné de bien peu d'efpérance & de beaucoup de crainte de ne pas réuffir. Il eft pourtant fi effentiel pour mon exiltence que je vous voie! Tant que je n'entendrai pas de votre bouche même le ferment que je vous demande 3 je ne ferai que végéter dans la plus trifte langueur: Vous me dites cependant, dans la même lettre qui m'a percé le coeur, des chufes capables de me perfinader que vous m'aimez affez pour ne faire que ce qui peutcontribuer à notre bonheur commun : il n'y a que n'eit jamais dû fortir ce mot mariage qui de votre plume - 2 encore moins entrer dans votre pence. Je donnerais une pinte de mon fang pour ne l'avoir pas lu tracé de votre main, cette main que vous m'aviez toute gonfacrée; il déchire fans cefTemon amea E Tome I, --- Page 364 --- Efacez-le, tendre amie, empreffez-vous de le mal que vous avez fait à un réparer vit de l'efpérance de amant qui ne que donnerait fa vous poflederi un jour ,' qui votre bonheur > pourvu qu'un autre vie pour La peinture queje n'en foit point chargé. fentimens vais effayer de vous faire de mes vous, yous fera juger fi je pourrais, pour mille fois de défelpoir & de fans expirer voir palfer dans d'autres tourment, > vous bras. fois que je vous vis, ce La premiere de votre fut au milieu de cinq perfonnes elles réputées des beautés du Cap; couleur, au delà étaient venues vous accompagner enfemble. En du Bac, que nous palsimes crus avoir reçu renconrrant vos regards, je ainfi au coeur un coup aui m'ôra, Je pour l'ufage de la parole. m'efforçai dire, des mais le trouble de vous faire politelles, me rendit, contre ma coutume 3 oà j'étais Les negres du Bac, s timide & mal-adroit. faifaient tant languir d'ordinaire > qui me l'eau, eraverferent fi rapidement quejen'eus feulement pas le tems de me reconnaître, mais la J'aurais voulu vous accompagner, 'ôra, Je pour l'ufage de la parole. m'efforçai dire, des mais le trouble de vous faire politelles, me rendit, contre ma coutume 3 oà j'étais Les negres du Bac, s timide & mal-adroit. faifaient tant languir d'ordinaire > qui me l'eau, eraverferent fi rapidement quejen'eus feulement pas le tems de me reconnaître, mais la J'aurais voulu vous accompagner, --- Page 365 --- m'arrèta. Je me rendis chez moi crainte de triftelle, dont je ne accablé d'un fond J'eus beau chercher à fus plus le maitre. vraie caule, il ne me fut pas en pénétrer) la fois quej'éproupoflible : c'eaiclapemiere vais les effets du véritable amour. Votre image, qui fe repréfentait continuellement à mon efprit, & toujours en émotion pareille à celle me caufant une bientôt fentie au Bac,m'apptit fois. quejavais j'aimais enfin pour la premiere vous voir en réalité; je tremT croyais fouvenir feul de vOS regards, qui blais au font capendant fi doux. fus invité, deux mois après, 2 à pluJe fe donnaient, entre les per fieurs bals qui dans le quartiers fonnes de votre couleur s fit allers l'efpoir de vous y rencontrer chez m'y Mme, de & enfin, je vous vis vehif L... Un tremblemene univerfel me failits & le la crainte de m'approchor de vous, combat defir de vous parler, me livrerent un Moi auquel mon cacur ne put réfifter. crainte trembler devant une jeune fille,de ! Moi redouter fes regards d'en approcher changement extrème dans enchanteurs! Quel E a --- Page 366 --- IOO mon caraétere ! Eh ! qui pouvait l'opérer fi ce'n'avait été le véritable amour, quieft toujours fuivi du refpect? Un peu remis de ce trouble qui m'étonnait, parce qu'aucune femmè avant vous d'un ne me l'avait occalionné, j'avançai incertain, & vous priai à danfer. Je pas ne fais encore > au. moment que je vous parle > comment je pus finir le menuet. J'étais fur un brafier ardent, ou plutôt VOS féduéteurs étaient deux verres qui réyeux Aéchillaient fur mon ame tous les feux de l'amour : : j'en étais confumé. Jek vous repris plufieurs autres fois S danfer , & mon embarras redoublait à mefure que j'oblervais que vous ne me rendiez pas mes priments. J'en avais la défolation dans le coeur. Je vous vis prendre le frere de Ninite &x Laure'; le mérite de ce mulâtre 5 & votre politefle, furent uni coup de foudre pour moi. Quand vous etites fini la: contredanle, je me plaçai à VOS côtés, mais je n'ofai vous parler que de chofes fort étrangeres à mes fentimens, Woumneramailiszdela; aplus profondeindité, J'en avais la défolation dans le coeur. Je vous vis prendre le frere de Ninite &x Laure'; le mérite de ce mulâtre 5 & votre politefle, furent uni coup de foudre pour moi. Quand vous etites fini la: contredanle, je me plaçai à VOS côtés, mais je n'ofai vous parler que de chofes fort étrangeres à mes fentimens, Woumneramailiszdela; aplus profondeindité, --- Page 367 --- IOI rence ; je me retirai plas frappé que jamais de VOS attraits. Depuis ce jour, il n'y avait plus pour moi que de penfer à vous , & rien n'a m'en difraire jufqu'à ce moment. Cette pu hardicffe, ou pluioe cette effronterie que j'avais auprès de toutes les fmmes, de toutes de toutes les couleurs, > les conditions 2 feule clle tomba au pied de votre image: faifait trembler d'amour & de refpect. me fut de réfifter au defir Il ne me plus poflible brûlant de vous faire connaitre ma paflion. Cependant la tentative m'ei paraidlait chaque jour de plus en plus difficile; fans rien il me ane je vous euffe encore dit, blait déja que je vous avais courroucée contre moi par des fenthmens que j'avais femblé éprouver déja pour d'autres. Je les abjurais au fond de mon cceur, je ne celfais de me reprocher les premieres années de laymalheureufe carriere oû la ma vie, & je fougue de la jeuneffe m'avait précipité, ne fais comment. vivre fans Je ne pouvais cependant plus vous déclarer mon amour. Vingt fois je montais à cheval, j'allais jufques devant E: --- Page 368 --- votre maifon, fans ofer m'y préfenter. Ce que j'avais tant de fois dit en badinant & de fi grand fang-froid aux autres fentir que de ces defirs dont la > fans rien uniquement dans caufe était mon tempéramment, me paraiffait à votre égard fans aucun & même fans excufe, moyen s je, lui déclarer les Comment, me difaisfentimens qu'elle m'infpire? Quel en fera le motif? Comment prendre fans lui déplaire? Mais auffi m'y ment en garder le fecret fans en mourir? come Jene favais à quoi me décider. Comment n'aurais-je pas été embarraffé ? c'était la premiere fois que j'avais à parler réellement d'amour, je n'en connaiffais nile ton ni le langage. Cependant le malheur même de me voir condamné par vous, me à la fin préférable à la cruelle incertitude parut ou je vivais. Je pris la réfolution de m'expliquer par écrit. Aurais-je jamais pu le faire verbalement ! Un feul de VOS regards m'edt enchainé la langue & les efprits. Vous favez le refte de cette hiftoire fi cruelle d'abord pour moi, dont la firite femblait me promettre le bonheur de nos jours, & dont votre derniere lettre a failli € à la fin préférable à la cruelle incertitude parut ou je vivais. Je pris la réfolution de m'expliquer par écrit. Aurais-je jamais pu le faire verbalement ! Un feul de VOS regards m'edt enchainé la langue & les efprits. Vous favez le refte de cette hiftoire fi cruelle d'abord pour moi, dont la firite femblait me promettre le bonheur de nos jours, & dont votre derniere lettre a failli € --- Page 369 --- faire la caufe de ma mort. Hàtez - vous donc, adorable Mini, de me tirer de cet abyme de tourmens. Songez que I'incertitude eft le plus cruel de tous les maux. LETTRE LXXXVL D: Mimi à Sylyain, du 15 de mars 1775. P.AIGxEz, mon digne ami ! plaignez malheureufe amante ; plaignez z-la de votre fouffre vous avoir fait fouffir, puilqu'elle de vOS douleurs bien plus encore que des fiennes, qui font cependant fi ameres. Que cher le fatal inftant où je m'avifai je paie écrire cette lettre mille fois défade vous coeur! n'ai-je pu vous vouée de mon Que me"ferais le dire la minute d'après ! que je épargné de tourmens en tranquillifant mon cher ami! Mais il femble que ce foit un événemens inévitables attachés au de ces faut effuyent fort des gens, & qu'il qu'ils tourné malgré qu'ils en ayent. On m'ayait la tête, je ne favais plus ni ce que je voufaifais. Les cruels! ils lais, ni ce que je favaient bien le-moyen de me défefpérer, E 4 --- Page 370 --- "104 d'égarer ma raifon! Ils m'ont percé le coetir de mille traits empoifonnés, & ils ont réufli à me perfader que je mérite mojns de reproches que vous Cependantle mal n'a pas été plutôt fait; quej-lanefinutiufgdas fond de mon ame, & je me le fuis reproché million de fois. Je vous avais affligé, j'avais affligé mon ami, un véritable amant que je chéris plus que mon être ; j'eufle voulu, réparer mes zortS, maisje n'en pouvais trouver l'inftant. De défefpoir la fievre m'en a prife : ç'a été un nouveau fujet de chagrin pour moi; car, fous le prétexte de cette indifpofition > onne m'apas voulu lailferun feul moment. C'étair l'une > c'était l'autre, & toujours des argus. Jugez > cher ami, combien mes douleurs augmentaient, lorlque je recevais vOS complaintes & VOS reproches! Ah! fi je les avais pu mériter un feul inftant,j'en ferais morte de douleur. Mais mon coeur n'avait en rien trempé dans ce délire de ma tête 5 j'avais une forte de confolation. Je vous avoue même que fi vous aviez moins fouffert > je me ferais félicitée de ce e mal-entendu, qui.me découvrait, fort douleurs augmentaient, lorlque je recevais vOS complaintes & VOS reproches! Ah! fi je les avais pu mériter un feul inftant,j'en ferais morte de douleur. Mais mon coeur n'avait en rien trempé dans ce délire de ma tête 5 j'avais une forte de confolation. Je vous avoue même que fi vous aviez moins fouffert > je me ferais félicitée de ce e mal-entendu, qui.me découvrait, fort --- Page 371 --- IO5 les replis de votre ame, & comà propos, bien vous m'a aimez. vous ne pas douter Au furplus, > pourrez de de ce que je vous dis 2 paifqu'avant lettre, vous avoir écrit cette déteftable affitmativement rejetté la popofition j'avais Si vous aviez bien du jeune Quarteron. vous avait pris garde à ce que ma négrefle dit, vous auriez fenti que toute cette que- Ma venir que de ce refus. relle ne pouvait laiffait entrevoir. Mais, lettre même vous le fortement de tout ce qu'on préoccupée trop pour Fany, mavait dit de votre attachement dis, dans le trouble où j'étais, ce je vous Je ne que mon coeur ne penfait point. fens plus de cette femme, je vous parlerai jamais ni vous blâmer, que je ne pourrais de lui ètre toujours attani vous approuver m'en parlerez ché J'efpère que vous ne plus de votre côté C'eft une grace que je vous demande Fédalie, un peu à la hâte J'avais chargé il eft vrai, de vous dire d'être tranquille, écrire n'était ni que j'allais vous puifqu'il à propos, ni poflible que nous nous vif Es --- Page 372 --- fions; mais, comme vous l'avez qué, cette négreffe eft fans remarame, Voila, cher ami, ma où eft la vôtre ? Avez-vous juftification; mais je vous avais déjà juré pu oublier que qu'à vous? Vous queje ne ferai jamais n'avez donc de en mes fermens ? Et fi pas foi une fois, vous en avez douté y aurez-vous plus de une autre ? Vous avez donc confiance que je pouvais les oublier pu penfer donner à un autre ! Mimi au point de me autres bras que de aller dans tous vous êtes-vous Sylvain ! Au moins en cela bien vengé du mal que je vous ai fait, & je ne fais - celui de nous deux qui doit des quel eft à l'autre. réparations Ileft vrai que, dans le ment de défe(poir ou l'on premier mouvemalice de avait eu la noire contraire me plonger . > je vous écrivis le de mes promeffes; mais ne vous pas me rendre plus de deviezpour impoflible juftice, & tenir que je puiffe ter un pareil deffein, jamais exécu- , quand pu former réellement? mêmeje l'aurais mon caeur & Oà aurais -je mis vos fentimens? votre image, mon amour & Méchant! fachez donc une vemalice de avait eu la noire contraire me plonger . > je vous écrivis le de mes promeffes; mais ne vous pas me rendre plus de deviezpour impoflible juftice, & tenir que je puiffe ter un pareil deffein, jamais exécu- , quand pu former réellement? mêmeje l'aurais mon caeur & Oà aurais -je mis vos fentimens? votre image, mon amour & Méchant! fachez donc une --- Page 373 --- Mimi eft touté à vous > * bonne fois, qure &c qu'elle n'a plus de droit fur elle-même, vous feul pouvez en difpofer. Sachez que fi elle pouvait recouvrer fa encore que, ferait vous la co1liberté, ce ne que pour facrer encore. Que, defiré-je au monde? le bonheur ? Qui peut, comme vous, me le procurer, & me le rendre fi doux? Mais ces affurances finceres ne vous fuffifent pas 5 il vous faut de nouveaux (ermens : eh bienlje jure par tour ce qu'il y facré, & par tout ce que j'ai de a de plus caution plus cher (c'eft vous prendre vous-mème) que jamais je ne serai pour vous, ou à perfonne. Je jure de plus qu'à je me fuis mille fois répété ce ferment que coeur, & m'eft aufli à mon propre qu'il des facré que fije l'avais prononcé au pied autels. Eh! ne le fis-je pas à la face du ciel & de la terre Que dis-je : Dieu! quelle faibleffe ! je crains plus de manquer toutes les lois de à mon amant 5 qu'à Punivers Etes-vous tranquille actuellement? non: Jene vous ai pas encore nommé celui qui a donné lieu à VOs allarmes : eh bien, E6 --- Page 374 --- tos rien, fon c'eft Gédéon. Je n'y ajouterai nom dit tout le refle à vous demander, & J'ai une grace fans j'ofe me Aatterque vous me l'accorderez tergiverfation ; c'eft de me renvoyer toutes les lettres que je vous ai écrites jufqu'à ce de vous les faire jour, vous promettant que oublier par mille autres, moyennant lecture. vous me le renvoyiez toujours après faites trembler toutes les fois Vous me de votre defir d'aller que vous me parlez fentimens, Si vous parler à Maman de vos me voulez du bien, vous n'y penferezjamais plus. Elle eft plus courroucée que jamais le & contre vous, & contre moi, depuis dont elle refus que j'ai fait à ce Gédéon, n'envifage que la fortune. Je vous engage de recommander plus particulièrement que à Caimant, d'être encore plus myfjamais térieux, s'il eft poflible. Sylvie parait me veiller de plus près que jamais. Quelques dans fes reproches au fujet mots échappés de prendre de Gédéon qu'elle me prellait époux, ne me laiffent plus douter que pour foit la jaloufie qui la fait agir. Elle ce ne aimerait yous aime Qui ne vous pas recommander plus particulièrement que à Caimant, d'être encore plus myfjamais térieux, s'il eft poflible. Sylvie parait me veiller de plus près que jamais. Quelques dans fes reproches au fujet mots échappés de prendre de Gédéon qu'elle me prellait époux, ne me laiffent plus douter que pour foit la jaloufie qui la fait agir. Elle ce ne aimerait yous aime Qui ne vous pas --- Page 375 --- J'ai donc pour furveillante une rivale, & une rivale eft mille fois plus clairvoyante qu'un argus. Mais voyent- & plus foigneule foupçonner jls nos cccurs ? Les peuvent-ils font l'un pour feulement d'ètre ce qu'ils connaitre l'autre? Ils (ont fi éloignés de c'eft que ce tendre, ce véritable ce que amour qui les unit Quoi qu'il en foit, Maman a cru devoit changer de deffein & de route 5 elle ne va plus au Cap : elle doit aller au Dondon, & me laiffer en paffant chez une dévote du Joli Trou, chez Bonne-femme. Il ne faut favoir le jour, & le mettre fubiplus que avant ait le tems tement à profit, qu'elle de s'en avifer ; car je n'en ferai inftruite l'inftant du départ. Je ne m'alamqu'à des moyens que vous embiquerai pas l'amour n'en laiffe jamais man ployerez; quer. ,je n'irai nulle Du refte foyez tranquille, aller voir,Tout part fi vous ne pouvez m'y fera toujours mon ce qui peuc vous plaire, 3 eft celui goiit ; le lieu que vous habitez, moi. Il n'eft qui a plus de charmes pour la dous pas de promenade qui puilfe augmenter --- Page 376 --- IIO de à vous, & une feule de vos eeur penfer toutes les jouiffances. lettres me procure avant de vous conLe Cap me plaifait êrre mais aujourd'hui que peut-il naitre 2 ? Je n'y ai plus que Saintie de à mes yeux elle doit venir fous peu me voir. cher, & s'il exifte d'autres hommes Je ne fais plus l'univers pour moi ; au monde, vous êtes fans vous, je ma vie eft toute en vous 5 ferais fans exiftence. Votre image s en votre abfence, défend mon coeur de toute autre Vois-je un homme, c'eft pour me penfée. dire : ce n'eft pas Sylvain, & cette penfée me le rend importun. Ne craignez donc pas que je m'abfenre du quartier plus d'un jour. Si je confens Joli Trou, c'eft que là il fera d'aller au de me remettre une plus aifé à Caimant lettre de vous s & à moi d'y répondre. d'aller encore Gj'étais auOà delirerais-je même qu'il y près de vous? Songerais-je Ne feraiteût d'autres lieux fur la terre? elle toute ralfemblée en mon amant 2... pas ferait-il une vaine illufion Cet efpoir fuis-je Hélas! en puis-je dourer! que à vous faire fur le ton J'ai un reproche aimant lettre de vous s & à moi d'y répondre. d'aller encore Gj'étais auOà delirerais-je même qu'il y près de vous? Songerais-je Ne feraiteût d'autres lieux fur la terre? elle toute ralfemblée en mon amant 2... pas ferait-il une vaine illufion Cet efpoir fuis-je Hélas! en puis-je dourer! que à vous faire fur le ton J'ai un reproche --- Page 377 --- III auprès de moi dans que vous employez implorer la piété votre lettre : pourquoi quandl'amourt parle fi fortement pour vous? vous vous adrefliez Je ne veux plus que fouvenezà aucun autre fentiment en moi; vous-en. Ce que vous me dites, de ce que vous au bal de M.me de L.., eft avez éprouvé eft dans mon l'hiftoire de ce qui s'y paffé à nous trouver d'accord caeur. Que j'aime fur ce qui nous intéreffe tant! Votre bleffure m'inquiete 5 vous ne me comment elle vous a été faite. dites- pas croit c'ett un bois qui vous Caimant que le foin que a frappé. Ah! n'oubliez pas eft à vous devez prendre d'un corps qui votre tendre amante. Lifez bien cette lettre ; car fi vous alliez oublier mon amour, vous ne pourrez pas caufe d'ignorance de mes fermens... prendre ferais-je là pour vous les renouMais ne pas veler --- Page 378 --- I12, LETTRE LXXXVIL De Sylyain à Mimi, du 16 de mars 1775. - haifable Fédalie! 6 déteftable qui n'est faite que pour défoler mon négrelfe & contrifter mon ame! Un coup de foudre caeur ne frappe ni plus violemment ni fubitement s plus que je l'ai été par la cette efclave. Vous réponfe de rable en allez juger, adoamie, voici fes propres mots. $ Mamzelle dit comme 92 viniz moi ça > fi vous > dire vous n'a pas la 2> vous perdiz chimin peine >> li encore li davantage, ni crire ; pas veler lire lettres >> li chonger marier, li à vous, 33 toutes cilà, va tourné renvoyer vous crire li déjà>. Voilà, Mimi, les paroles de cette fide-dervanre. Je vous laifle à penfer de per- leur impreflion furun coeur'a auffi & fi maltraité; fur paflionné, dejà un amant qui croyait être aim:, qai l'avaic lu dans les termes les tendres &cles plus plusperfualifs, dela main de fon marier, li à vous, 33 toutes cilà, va tourné renvoyer vous crire li déjà>. Voilà, Mimi, les paroles de cette fide-dervanre. Je vous laifle à penfer de per- leur impreflion furun coeur'a auffi & fi maltraité; fur paflionné, dejà un amant qui croyait être aim:, qai l'avaic lu dans les termes les tendres &cles plus plusperfualifs, dela main de fon --- Page 379 --- '115 Jene me poflédaispas de rage& de amante. Je fis dans Tinfant mille queftions défetpoir. parlant, qui n'y répondit que à cetautomate achevaient par des, moi pas connais, qui même de me griller vif. Ah ! la mort > eft mille fois préférable à l'état de la mort difaisperplexité où je me trouvais. Quoi? Fédalie, qu'eft-il donc arrivé 2 je à cette demandé ta maitreffe Quel eft celui qui a inSes réponfes équivoques, en mariage? achevaient de me bouleverfer certaines, P'efprit. de fouffrance vint fe joindre A tant maudit mariages encore le fouvenir de ce le me glaça. Enfin * le filfon me prit, fang inuaprès une demi - heure de queftions Fédalie, 6 Vimbécille els'avife de me tiles, lettre en me difant que remettre une , c'était la derniere que vous me renvoyiez. Laplus froide émotion me tranfit, je n'ofe toucher à cet écrit que je me figurais la de mon malheur. Ah ! derniere chere preuve & adorable amie ! pardon Mimi, fois... J'ai ofé vous accufer dans c0 mille eft comble d'amour pour vous... ceur, qui brufquement Fédalie, je hatai Je quittai --- Page 380 --- I14 le pas pour me rendre promptement. Caimant 3 aterré de ce qu'il avait entendu, effrayé de mon filence ténébreux, n'ofe le rompre. Quoique je craigniffe f fort de voir ce fatal écrit, l'arrêt de ma fecret defir 'mé mort, un portait encore à me cre de toute I'horreur de mon fort. convainavait eu toutes les peines à Caimant qu'à votre demeure pénétrer jufPyram qu'Aignan > étant prévenu par nir l'épiait pour en préveSylvie Il vous avait vue à avec une autre perfonne table pas. Quelle qu'il ne connait Mes pouvait être cette étrangere? fans inquiétudes en avaientredoublé: c'eft doute, me difais-je, la fceur de reux Quarteron l'heudeMimi... Je qui a fait changer le coeur tience redouble de vitelle & d'impapour me rendre. Dans cet inftant, f'apperçois beau. un negre qui péchait au flamJe vole à cette lumiere 5 mon preffement fait emjuger mon intention autre ; l'efclave toute pécheur, faifi de jette le Aambeau dans terreur, riviere de toute fa l'eau, & traverfe la force. Me voilà privé d'une reffource fur quelle J'avais.fondé lal'elpoir de me fatisfaire. me rendre. Dans cet inftant, f'apperçois beau. un negre qui péchait au flamJe vole à cette lumiere 5 mon preffement fait emjuger mon intention autre ; l'efclave toute pécheur, faifi de jette le Aambeau dans terreur, riviere de toute fa l'eau, & traverfe la force. Me voilà privé d'une reffource fur quelle J'avais.fondé lal'elpoir de me fatisfaire. --- Page 381 --- SI5 contintter de me rendre : j'allais Il taut & il femblait que je n'avanà grands pas, Enfin, j'anive, je cours à ma çais point. l'adreffe... lampe, je regarde en tremblant Dieu ! elle eft de Qu'appergoisje, grand réflexion m'invotre main... Mais une encore, & fufpend mon empreflequiete elle m'écrit peut-être > penfais-je 9 ment; m'a fait dire pour me répéter ce qu'elle idée m'accable e, par fa domeftique.n. d'ouviir cette cette lettre : le & m'ôte la force fur la crainte, je romps le defir l'emporte rendre le fubit, s cachet Qui pourrait que lagréable . > le déleétable être! changement Mon fangs j'éprouvai dans tout mon vivetout-à-coup réchauffé, reprenant trop bouilment fon cours , fe précipite à fi gros bouche le lons dans mon coeur > qu'il en trembleJ'étouffais, éprouvant un paffage. battement que je n'avais jamais ment, un revient de plus loin d'un fentis. On ne pas évanouiffement total. Enfin, charmante amie, pour ne laille pas à allonger ma lettre, je vous trop toutes les fenfations différentes imaginer fuccellivement en lifant la que jéprouvai --- Page 382 --- $18 - votre. Cette promeffe, ces fermens me faites de ne vous jamais que vous tranfpotté de la plus. vive marier 3 m'ont fans doute cruellement fatisfaction J'ai lire., mais fouffert avant de les pouvais -je payer trop cher ce qui remet dans mon coeur la vie & le heur? bonQuej'avais beloin de ces fermens ! Combien ne devrais-je pas vous en aimer davantage ! Mais je dois vous avouer fije n'aique ce moyen de vous tenir que de tous les facrifices que vous me compte je fuzis hors d'état de m'en faites, qu'on ne peut porter l'amour acquitter, au-delà puic terme du mien. Au moins du jurer une éternelle puis-je vous lité à toute conftance, & une fidécroire épreuve. E: vous pourriez que je métite Vos reproches en quelque chofe! Vous m'aviez il de n'être jamais qu'à: moi, juré, eft vrai, je penfer en lifant mais que devaistant de votre lettre ? On craint perdre ce qu'on prife tant ! viendrai, fi vous voulez, Jeconque mes doutes étaient que j'ai tort, timens; mais injurieux à vOS fen-. ces torts ne nables à l'état de font-ilspas pardonm'avait défefpoir où votre lettre jetté P Vous avez eu rifon, chere & aimable jamais qu'à: moi, juré, eft vrai, je penfer en lifant mais que devaistant de votre lettre ? On craint perdre ce qu'on prife tant ! viendrai, fi vous voulez, Jeconque mes doutes étaient que j'ai tort, timens; mais injurieux à vOS fen-. ces torts ne nables à l'état de font-ilspas pardonm'avait défefpoir où votre lettre jetté P Vous avez eu rifon, chere & aimable --- Page 383 --- (17 amie, de me plaifanter fur les fermens qae je vous redemandais 5 mais que direz-vous lorfque vous faurez que je voudrais vous les entendre répéter à chaque inftant? Ah! être toujours heureux > ne faudraic-il pour toute votre vie fit une preuve collpas tinuelle que de votre amour pour moi ? c'était Gédéon qui vous Je favais que avait écrit, Caimant l'avait découvert s & je me doutais bien que ce ne ponvait être que luià qui vos parens euffent voulu vous marier : fa fortune leur fuffifait. Ah, Mimilqu'ils vous CommifentpanEn.e de faire le bonheur d'une un homme capable perfonne telle que vous ! Ef-il fait pout félicité faurait connaître ? Vous une qu'ilne & les maeurs des eonnaillez le caraôtere Créoles fans éducation 2- Maisheurenfement vous êtes à l'abri du malheur de leur jamais appartenir. lettres, Mimil.. Vossmereiemandesvos je vous les renvoie ; mais je me J'obéis, aufli vous ne me refuferez pas Aatte que telles qu'elles font, pour de les conferver & que vous me direz ie les rendre unjour, ayez voula plors la rifon pourquoi yous --- Page 384 --- les revoir. Cette demande de m'eit cruellement votre part effrayé fi elle venue à la fuite d'une telle lettre. n'était chere amie 1e > pourquoi vouloir Car, s ces douces confolations m'arracher qui, vent m'aider à fiupporter lès feules, peuabfence? Que peines de votre craignez-vous ! pas voulu me dire tout ce n'avez-vous nent ? Vous en qu'elles contienexpreflion 2 reprocheriez-vous une feule d'un tel Pourriez-vous me croire indigne dépôt 2 Mais, vous me les avez demandées, je commence par vous les renvoyer, elpérant que vous me les rendrez, Vous n'y trouverez ni la la derniere. J'avais premiere, ni qu'à la deuxieme gardé cette premiere jufan après. Elle était que G vous m'écrivites un que dès terrible à mes yeux, s jettai au que feu. j'eus reçu la feconde , je la amle s ALUIL Lcul Pardonnez-moi, 1c shorohait charmante julqu'a la moindre qu'à effacer trace des ce tems malheureux lui fit tourmens que l'égard de celle d'hier, éprouver. A vais, Mimi, ne trouvez pas mauque je la garde j'en aie reçu une autre, Je jufqu'a ce que yousT'exigez, de vous promets, fi vous renvoyer à l'avenir la amle s ALUIL Lcul Pardonnez-moi, 1c shorohait charmante julqu'a la moindre qu'à effacer trace des ce tems malheureux lui fit tourmens que l'égard de celle d'hier, éprouver. A vais, Mimi, ne trouvez pas mauque je la garde j'en aie reçu une autre, Je jufqu'a ce que yousT'exigez, de vous promets, fi vous renvoyer à l'avenir --- Page 385 --- c'eft-àtoutes celles que vous m'écrirez, la dire, la précédente, gardant toujours derniere pour me fetvir de préfervatifcontre l'ennui. Car, vous le favez, un rien peut retarder loccalion de m'écrire s & que ferait-ce de moi fi, ne pouvant vous voir, je n'avais pas une lettre de vous pour lire? Sans cette confolation, dont mon coeur a fi grand beloin loin de vous, je ne vivrais pas ; je ne ferais que trainer des jours languiflans dans la trifteffe & la douleur. J'ofe me Aatter que vous m'aimez allez pour ne me pas blâmer de cette précaution fi néceffaire à mon repos. Vous ne voudriez pas me faire paffer plus triftement des jours qui ne font déjà que trop longs par notre féparation. maitreffe fouTout ce que m'ordonnez, veraine de mon coeur > fera exécuté avec ponétualité. Quelqu'envie que j'aie d'inftruire votre Maman de mes fentimens, il fuffit que vous me le défendiez pour que iy renonce. Je fuis toujours prèt à vous facrifier tout ce qui pourrait ne pas vous complaire. Mais, chere amie, permettez-. moi de revenir toujours fur çe chapitre; je --- Page 386 --- ie puis bannir de ma penfée l'image enchan: tereffe des douceurs que l'amour verferait dans nos ames, Avous cédiez à mes femens. Je me perfuade emprefaimeriez que vous m'en davantage, & cette idée fir toutes les autres. Peut-être l'emporte fentirait-il aufi plus vivement mon coeur lui ce que vous infpirez; au moins en ferais-je plus heureux, parce que nulle appréhenfion de l'incertitudene: pourrair pius de nos caeurs. Vous stroublerlebonheur craignez VOS & vous ne craignez parens ; pas l'amour ! : Vous craignez l'opinion des hommes, & vous défobéiffez à la nature ! Mais la loi des hommes n'a-t-elle même érréfiftible pas fenti le pouvoir de cette nature, & n'a-t-elle permis qu'après toutes les prieres & pas les dupplications, un enfant pât faire des foumiflions relpecueufes à fes pere pour pouvoir fuivre le &cmere, coeur? Et penchant de fon pourquoi ne ferait-on des foumiflions pas aufli re/pectueufes à la loi ellemême, loriqu'elle veut brifer le les décrets de la nature' ? pouvoir & doit étre foumife à Laquelle des deux l'autre ? Le pofe à notre félicité ; eh préjugé s'opgrime de le refpecter, bien, eft-ce u12 quant à la forme,et da &cmere, coeur? Et penchant de fon pourquoi ne ferait-on des foumiflions pas aufli re/pectueufes à la loi ellemême, loriqu'elle veut brifer le les décrets de la nature' ? pouvoir & doit étre foumife à Laquelle des deux l'autre ? Le pofe à notre félicité ; eh préjugé s'opgrime de le refpecter, bien, eft-ce u12 quant à la forme,et da --- Page 387 --- 1an au fond, à notre X de nous livrer , quant Ne ferait - ce pas un innocent ? penchant de vous vouer à la pricrime au contraire cette mere nature vation de tout ce que ce commander le plasimpérdeudemencs femble cocur ne vous dit-il donc Ah! Mimi, votre pas tout cela fceur veut donc tou2 Votre impitoyable Qu'y peut-elle gagner: : jours: nous traverler? à mon égard 2 Elle Que peut-elle prérendre m'a donné déja locn'ignore pas-q qu'elle affez nettement avec cafion de m'expliquer devoir vous le elle fur ce fujet : j'avais cru allez vaine pour taire. Serait-elle encore difputer un ceur 3 &: croire pouvoir vous fon erreur ferait fur-tout le mien? Que ! Ni elle, ni le refte des femmes, grande toucher à ce coeur fur lene peut plus abfolu. Qu'elle quel vous avez.un empire donc fes tentations & fes perfécutions, ceffe fur les foins delin Du refte, repo(ez-vous telligent Caimant. lettres vont donc partir ! vont fortit Vos je les relife encore une de mes mains-! - que F Tome II. --- Page 388 --- fois, ces tendres, ces adorables qui feront éternellement expreflions gravées dans coeur, Qu'il faut vous aimer, mon faut vous être foumis Mimi, qu'il tréfor pour vous rendre ce feul précieux, & me contenter de fon fouvenir! Songez au moins me promettez de m'en écrire que vous m'étourdir fur une aufli fenfible affez pour P privation. Adtuellement mes veeux fe tournent du côré du Joli Trou. Quelles idées ce lieu me fait naître ! charmantés recevoir mes vous pourrez y lettres, y répondre ! rais-je pas auffi vous y voir? Il ne Nepour- faudrair que le. vouloir LETTRE LXXXVIIL De Mimi à Sylvain > du 17 de mars 1775DE crainte que Fédalie ne me trahît de Sylvie, dont je ne dois auprès défier, je lui avais dit plus que me plus recevoir que je ne voulais vOs lettres, que même je vous genvoyaisladerniere, fans vouloir en prendre je pas auffi vous y voir? Il ne Nepour- faudrair que le. vouloir LETTRE LXXXVIIL De Mimi à Sylvain > du 17 de mars 1775DE crainte que Fédalie ne me trahît de Sylvie, dont je ne dois auprès défier, je lui avais dit plus que me plus recevoir que je ne voulais vOs lettres, que même je vous genvoyaisladerniere, fans vouloir en prendre --- Page 389 --- lecture. Voila la caufe du quiproquo qu? fait un G cruel moment. Vous vous a palfer vous avez foufdevez me pardonner ce que de l'agréable furptife que fert en faveur a caufée : vous en cette fupercherie vous rellenti mille fois plus de joie. avez J'ai ri de la frayeur du pauvre negre : Comment ne craindraient-ils pas pêcheur. fans cefle ? ils n'ont que des ennemis au- &s'ils font rencontrés la nuit tour d'eux, des dérachements, ils font impitoyapar ou fouëttés blement fulillés s'ils fuyent , : s'ils font pris. Maman & mes fceurs pré; tendent que je m'habituerai aux mauvais traitemens que je vois exercer contre ces miférables; en ce cas-làje changerai bien! car le coeur m'en faigne à y penfer feulei ment. M gel C'était cette bonne femme, dontje vous avais parlé, qui était à fouper avec nous Caimant apporta votre lettre : elle lorfque chercher aller chez était venue nous pour elle. J'en reffentais déja du plaifir 5 cat j'artends ce voyage avec autant- d'impa; F 2 --- Page 390 --- tence que. vous 3 mais Maman : eft trop prévenir à l'avance du jour de avifée pour qu'elle a renvoyé à un autre fon départ. faudra donc tàcher de le deviner, tems.- Il, l'amour n'eft jamais averti En tout cas , trop tard. 21 Votte ehipreffémient à me remettre mes Mettres, & la maniere dont vous le faites i Hattent infiniment. Ne croyez pas que ie fuite de ce caractere domice foit par une femmes , que je hant qu'on reproche aux de votre vous les ai redemandées. Jugeant le mien, je crois que cette em> ccur par venir que de l'amour; preffament ne peut foumis, &c c'eft tout & l'amour eft toujours le mien. Je Aarter le plus ce qui pouvait fans rien vous rendrai ces lettres un jour, compter fur cettè Y changer, vous pouvez même tems la prometles je, vous dirai en - laquelle j'ai voulu les ravoir, gaifon pour joindrai la copie de la premiere s que J'y confervéc, tantjai voulu me rendre j'avais exact, de, tout ce qui concernair a un compte les se fujet.ou : Je yeux que yous e a)e4 S plus ce qui pouvait fans rien vous rendrai ces lettres un jour, compter fur cettè Y changer, vous pouvez même tems la prometles je, vous dirai en - laquelle j'ai voulu les ravoir, gaifon pour joindrai la copie de la premiere s que J'y confervéc, tantjai voulu me rendre j'avais exact, de, tout ce qui concernair a un compte les se fujet.ou : Je yeux que yous e a)e4 S --- Page 391 --- toutés... Les fuivantes ne vous en paraitront agréables. J'approuve Vingénieule que plus pour toujours en rufe que vous employez J'aurais (eulement avoir une à I'avance. moins engagée a voulu que vous m'eulliez aflez Me croiriez-vons: vossenéenrtedautres. pour me priver de Tennemie de moi-même avoir contre l'unique conbolastonqerkepaifias ablence 2 Ce ferait bien mal connaitre le votre cceur de votre amante ! 1 ). dans mon Vous ramenez donc toujours C fouf: le fouvenir d'un mal dont nous elprit ! Mais vos raifonnemens frons également! des loix humaine détruifent pas le pouvoir La en eft une des premsieres. nes : Thymen beau ètre la plus forte , nous pornature a nous, une teinte tons toujours, & malgré n'aurait fait Votre amante de nos préjugés. nécellité & à l'amour, que que céder à la vous-mème le premier, vous ne pourriez de penfer, de craindre qus vous empècher à la regle pour vous a 9 telle qui a manqué tout autre. Là relle y manquerait la pour mefure de nos aétions nature n'eltj amais F 3 --- Page 392 --- 126, aux: yeux de la fociété 5 c'eft l'on confulte, & ce qui n'eft l'opinion que fage obéiffance du fouvent qu'une nature, coeur au pouvoir de cette ineffaçable cependant, en nous que comme n'eft regardée que comme la une indigne faibleffe 3 comme domination du vice. Je fens yous, que tout cela eft barbare, mais vous ne ridiculement que les chofes étant de pouvez difconvenir néceflité de s'y même, c'eft une conformer. Vous ajouter que l'on voir plus fouvent pourriez le vice, & que les circonstances couronner vorifent & deflervent dans le feules fatoujours eft-il monde ; mais de toutes les qu'elles font contre nous, 3 façons.. : Nous ne pouvons donc être l'autre: par d'autres-liens pas l'un à & de Tame eh que ceux du caeur bien ! nous ferons deux amis intimes d'un même comme frere & feur Frere fexes comme timent & feur haie ce fenfuffit-ilà nos cceurs ! Que femble faible auprès de T'amitié la mon amour! Que confanguinité eft loin d'atteindre à état de félicité que Tunion del'amour cet femble d'autres-liens pas l'un à & de Tame eh que ceux du caeur bien ! nous ferons deux amis intimes d'un même comme frere & feur Frere fexes comme timent & feur haie ce fenfuffit-ilà nos cceurs ! Que femble faible auprès de T'amitié la mon amour! Que confanguinité eft loin d'atteindre à état de félicité que Tunion del'amour cet femble --- Page 393 --- cccurs Mais ne peut-ort - promettre aux deux amans, fans ces pris'aimer comme dit-on, peuvent vautés de l'amour qui, tout l'attiédir? Nos coeurs ne font-ils pas ? n'en fommes-r nous entiers lun à Pautre à notre bonfaut-il de plus pas fors? que chaque jour que heur ? nous nous jurerons N'eft-ce donc pas un nous nous adorons... vraie félicité ? ne plaifir délicieux > une le difant & en Téprouvez-vous pas en me T'entendant protelter? Ahlsil provous coeur les mêmes fenfaduifait dans votre encore ? Ce que tions, que defireriez-vous beau defireriez ! hélas! je ne fais, j'ai vous diflimuler qu'il manfaire, je ne puis me exiftence.. Mais quelque chofe à mon que c'eft votre feule préfence. Et je crois que fuisindifencore croire queje vous pourriez douceur de vous voir, de vous férente à la lire dans ce entendre ! Que vous favez peu ! vous occupez fi abfolument coeur . que jamais d'allonger trop vos Ne craignez 6 j'avais autant de lettres en m'écrivant 5 finiraient les miennes n'en lberté que vous 2 F 4 --- Page 394 --- r28 point. C'eft fi doux de s'entretenir qu'on aime ! Mais je ne puis étendre avec ce jouiffance bien loin 3 fort heureufe cette Bonne-Femmes que foiticipour vous écrire celleci telle qu'elle eft, > c'eft-à-dire, & fort à la hâte, Mais fi 3 fort courte de je vous dis fi peu chofes, croyez du moins que mon coeur en eft rempli, Quand pourrai-je les verfer dans le vôtre.. LETTRE LXXXIX De Sylyain à Mimi, du 18 de mars 1775. Ocr.je reviendrai toujours au point le plus effentiel à notre bonheur : l'amour n'eft point illufoire comme vous voudriez dle croire; il veut vivre de fes propres douceurs, comme l'abeille de fon miel, Quelle loi contraignit jamais ce fentiment dans le coeur qui le relfent réellement dans toute fon étendue ? On voit.fans doute les loix de la fociété s'oppofer à l'union de deux coeurs faits l'un pour l'autre, mais c'eft en : bonheur : l'amour n'eft point illufoire comme vous voudriez dle croire; il veut vivre de fes propres douceurs, comme l'abeille de fon miel, Quelle loi contraignit jamais ce fentiment dans le coeur qui le relfent réellement dans toute fon étendue ? On voit.fans doute les loix de la fociété s'oppofer à l'union de deux coeurs faits l'un pour l'autre, mais c'eft en : --- Page 395 --- - failant le malheur & le tourment touté en à une ldi leur 1 vie : & qui doit m allujettir des nôter la premiere aflez crueile pouf avec le feul objet jouilfances, mon union Quelle puic qui puiffe faire ma felicité? d'enchainer ainfi juf (ance a eu le droit fentima liberté morale > jufqu'aux qu'à effacer de mon ame? mens' que je ne puis fecouer le Oh! s'il en eft unne > j'en puis la yertu. joug ryrannique 3 fans manqueràl que la vertu : Me dira-t-on Mais.qu'eft-ce des loix de la fociété? c'eloblervance que les calque donc fur En ce cas-là, qu'on ne me livre celles de la nature , & qu'on fuccomberai à un combat auquel je pas dont la victoire fera encore toujours, ou fociales, étais-je lorfpire. Mais ces loix donné y, mon conqu'on les fit : Leur ai-je moi des fentement 2 Qui peut faire pour auxquelles je ne puis manquer conventions Oui il ne s'agit que fans crime 2 quand d'ordres, des loix de police & de réglemens d'attenter aux miens; mhais nul n'a le droit Jo - ils tiennent 64 - a je les tiens de la nature, > Fs --- Page 396 --- 13o mon être. La premiere vertu , c'eft de refpecter ces droits dans mes femblables; ; la feconde, c'eft de ne jamais m'en écarter. En un mot, tout ce qui peut ne point nuire aux autres, eft plus que permis à celui qui le defire; il lui eft ordonné la nature, la fouvetaine du monde. par Or, l'amour que j'ai pour vous > peutil nuire à quelqu'un : En en fuivant. le doux penchant > faifons-nous tort à fonne ? S'il bleffe quelques préjugés abfur- petdes; devons-nous P en être les victimes ? Non, Mimi, l'amourn'eft point un le fatisfaire encore moins, Combattre crime, ces principes, c'eft réfifter au plus doux fensiment, ou plutôt c'eft ne l'avoir Quelle penfée, Mimi pas. En vain, pour excufer votre vous rejetterez-vous fur la crainte frojdeur. avez qu'en cédant à ines que vous détruire voeux s c'eft en T'objet, c'eft affaiblir les reffurts de mon ame : elle eft toute paffée en vous, elle y reprendra toujours une nouvelle 2 : Silet G soux de fe dire vie, qu'on saime, eft ne l'avoir Quelle penfée, Mimi pas. En vain, pour excufer votre vous rejetterez-vous fur la crainte frojdeur. avez qu'en cédant à ines que vous détruire voeux s c'eft en T'objet, c'eft affaiblir les reffurts de mon ame : elle eft toute paffée en vous, elle y reprendra toujours une nouvelle 2 : Silet G soux de fe dire vie, qu'on saime, --- Page 397 --- donc pas combien il T'eft n imaginez-vous donner des preuves ! davanrage de s'en me les refufer; vous Non, vous ne pourrez cruelle me retenir dans cette ne pourrez plus mes prome confume par privation > qui pres defirs. J'ai toujours héfité, je ne fais pourquoi, de vous faire part d'un fait chere amie, m'a caufe les plus vives inqui, d'abord, & je ne vous révéle que quiétudes, que D'ailleurs qu'il ne m'affecte plus. parce eft le vôtre, je ne puis"," je ne mon coeur rien de caché pour ma digne veux avoir elle faura julqu'à na plus petite maitreffe 5 penfée. Mme, C..i J'ai et à diner aujourd'hui dit une chofe qu'elle me Cela me rappelle Elle avait été lors de la mort de M. R à fa venre, elle me dit qu'elle vous Y avait de vue avec votre Maman, & > s'efforçant fes éclatait dans cacher un air perlide qui indifféelle ajouta, avec une feinte yeux, était dommage que vous vous rence > qu'il d'être psète d'ac; folliez oubliée au point F 6 --- Page 398 --- coucher... A ce mot, le friflon fe dans mes veines : feignant répandir tranquillité cependant une que je n'avais.affarement d'accoucher, 3 lui répliquai - je : pas: doute; 5 je lui en ai fait Sans & je n'ai mon compliment, pas été peu furprife de cette fille, dont on avait dit voir que n'en ait pas été plus tant de bien, fa mere émue, non plus que préfente à cette : Mais l'avez-vous bien converfation. exaninée ? -- Af furément, & quand je vous dis prête d'accoucher, c'eft qu'elle a le ventre bec. jufqu'au - Malgré les difpofitions où était alors plus mon cocur s'allarmer de que jamais de toujours lui, tout ce qui pouvait être contre je ne pus cette fois me que j'entendais affirmer auffi perfiader ce fis d'abord réflexion à fortement. Je daine pouvait avoir de lintérêt que cette vous dénigrer mnon elprit, & au laps de tems dans vous avais vue, & je finis que je ne ment convaincu de la par être pleineabominable, faufleté de ce; propos "Cepandant, j'avoue que je ne fus pas Ie ne pus cette fois me que j'entendais affirmer auffi perfiader ce fis d'abord réflexion à fortement. Je daine pouvait avoir de lintérêt que cette vous dénigrer mnon elprit, & au laps de tems dans vous avais vue, & je finis que je ne ment convaincu de la par être pleineabominable, faufleté de ce; propos "Cepandant, j'avoue que je ne fus pas Ie --- Page 399 --- mille perfonnes fir maitre de queftionner bannir de mon elprit ce fujet. Je voulais tout détruijufqu'au plus petit doute que de la jaloufie fait, mais toujours le démon déchirer l'ame, en vous reprévenait me dans votre fein fentant à mes yeux portant fruit d'un autre amour. Je ne m'en rapr le Caimant même, qui portais à perfonne 5 cruelles, fon tériait de mes inquiétudes au moins nul: moignage me paraiffait tout & en il pouvait ne vous avoir vu qu'allife & tous peignoire > vous pouviez gagner, la crainte les &c. d'un amant égaré par de n'être pas fortifiée de lidée défepérante aimé. furvint votre indif Peu de tems après J'enqui ie caufa tant de chagrin. pofition affiduement chez vous > avec toyai Caïmant récompenfe s'il poupromefle d'une groffe je redoutais vait découvrit la vérité que d'ailleurs, ce que tant. Ce que f'apprenais adroit émiffaire ne me me rapporiait cet mais laiffait aucun lieu de vous foupçonner, ili trouvait extrémerment changées i yous. --- Page 400 --- n'en fallur pas davantage pour nourrir une crainte fecrette dans mon caur, quoique phyliquement certain de la calomnie de cette améchante femme, qui n'avait cherché me percer le cceur, ce que j'ai fii depuis. qu'à Vos morurs 3 votre conduire."vos principes eullent dû me fuflire, > mais vous ne paraiffiez point me payer de retour, vous refufiez en apparence de lire mes lettres; péur-érre, me difais-je touiours intérieurement > peut-être n'eft-ce que parce autre eft plus heureux. Ce n'a été qu'un que quelques mois après que j'ai eu des preuves fi évidentes de la perfidie de cette femme, , qui penfait, qu'en celfant de vous aimer, j'aurais pu lui être plus fenfible,. que j'ai bannide mon ame jufqu'à la plus petite trace de çe menfonge, fur lequelvotre aveu a G bien paffe encore léponge. Je ne m'en rappelle qu'à l'occalion de cette damne, & en la voyant aujoard'hui. La perfide > j'ai fa depuis, ne favait que trop combien elle était inftruite de la maaiere donr vous me traitiez alors. J'ai pris imer, j'aurais pu lui être plus fenfible,. que j'ai bannide mon ame jufqu'à la plus petite trace de çe menfonge, fur lequelvotre aveu a G bien paffe encore léponge. Je ne m'en rappelle qu'à l'occalion de cette damne, & en la voyant aujoard'hui. La perfide > j'ai fa depuis, ne favait que trop combien elle était inftruite de la maaiere donr vous me traitiez alors. J'ai pris --- Page 401 --- plaifir à lui demander à mon tour, d'un air d'aifance qui n'a pas dû l'amufer, ce qu'était devenue cette prétendue groffelle; elle n'en fait ni vent , ni nouvelle, 3 m'at-elle répondu 1, mais elle a eu l'impudence d'en inférer, (oi-difant, qu'elle était devenue ce que deviennent toutes les groffeffes.. Elle m'a encore répéré ce que je viens de Dites-moi donc s'il eft vrai vous conter. qu'elle vous ait jamais fait compliment, a donner lieu. Grand Dieu! & ce qui pu y fruit de fi vous portiez dans votre fein un amours ! cette idée feule rennos Que ferme de délices pour moi . 2 Souvenez-vous, adorable maitrefle, que je vous ai renvoyé toutes vOs lettres, & vous m'avez promis de m'en effacer le que fouvenir par mille autres. Vous ne me dites fi l'on vous aremis le paquer précieux. pas : - du N'oubliez, pas. non plus le voyage Joli Trou : s'il était polible que je vous viffe un feul mftant lesssss --- Page 402 --- LETTRE XC De Mimi à Sylvain, y du 19 de mars 1775. JL eft très-vrai, cher euravèc moi la ami, que Mme C.. rendu converfation dont elle vous a compte. Je vous fais bon votre confiance & de gré de je m'applandis de n'en votre franchife > & être pas Vous en allez juger, voici le fait. indigue, J'étais aflife près de Maman, certain endroit vers lequel regardant toujours tourner mon coeur fait mes yeux, oubliant, comme al'ordinaire, T'univers. entier pour ne qu'à ce qui eft tout fonger Mic C... me dit, de pour moi, à vous; ce, ton de blanche à molirrelle: vous êtes bien reveufe, Mimi, qu'avez-vous donc 7 Surprife de queftion d'une telle > autant que de l'air dont elle était faite, je répondis avec toute & la douceur dont je fuis Thonineteté Nous êtes capable : Madame, trop bonne, aje ne mérite pas votre pour ne qu'à ce qui eft tout fonger Mic C... me dit, de pour moi, à vous; ce, ton de blanche à molirrelle: vous êtes bien reveufe, Mimi, qu'avez-vous donc 7 Surprife de queftion d'une telle > autant que de l'air dont elle était faite, je répondis avec toute & la douceur dont je fuis Thonineteté Nous êtes capable : Madame, trop bonne, aje ne mérite pas votre --- Page 403 --- attention. Cen'elt pas > me répliqua-telle fourire infultant, queje m'occupe avec un mais j'ai vu cela en palfant. de vous, humiliée de J'avoue que je fus un peu foudain le cette réplique > qui me fuggéra fuivant : Madame, lui dis-je, calembour vous n'êtes comme en déclamant un peu, fi facipoint de ces perfonnes qui paffent lement ! Outrée de l'équivoque > elle me froideur étudiée & comme dit avec une il réminifcence : parlant de paffer > "par votre tems! parait que vous ne pallez pasmal feinte furEh mais, ajouta-t-elle avec une prife, fi je ne me trompe, à faire paffer la moitié de vous - même dans un petit rejetton ? Il m'était aife d'appercevoir que in(pirait cette dame, dont Sylvie la paflion fois en ma préfencew avait parlé plufieurs blanche de nous Mais eft-il permis à une & lancer des (arcalines aufli outrageants, devais-je les fouffrir en Glence ? La prudence mais l'humanité leût peut - être voulu, révoltée en décida autrement : je l'efpere, à cette blanche - > je vois quo répondis-je --- Page 404 --- 13S toutes les fe efpeces, > jufqu'aux plus ftupides, tranfinetrent, j'en puis bien faire autant. Le notaire jettant yeux fur le Ies involontaitemenr nourriçon de la que mes réponfes étaient dame, me dit fieur, lui déplacées. Mon dis-je, je fuis flartée de neur que vous me faites de T'honon ne manque que faute me reprendre; d'éducation. réponfe fit fourire le tabellion, Cette ter le rouge fir le &. augmenvifage de Mme. Cum, qui, par un tour de chaife, le dos pour dernier me préfenta mot, Voilà tout ce qui en a été, & le unique de cette calomnie fujet timent d'une digne du reflend'autres, blanche qhi, comme tant > n'ont d'avantage fur leur couleur. Je nous que vous avoue encore été moins que j'en ai que du notaire, indignée que de la remarComme on nous en ce pays ! 6 humaniré! regarde te déshonnorons-nous en quoi donc rejette ainfi des droits tant, pour qu'on nous autres ! que tu accordes aux Jecrois bien que votre raifon vous a prèché igne du reflend'autres, blanche qhi, comme tant > n'ont d'avantage fur leur couleur. Je nous que vous avoue encore été moins que j'en ai que du notaire, indignée que de la remarComme on nous en ce pays ! 6 humaniré! regarde te déshonnorons-nous en quoi donc rejette ainfi des droits tant, pour qu'on nous autres ! que tu accordes aux Jecrois bien que votre raifon vous a prèché --- Page 405 --- mais sJ'entrevois que Yamous en ma faveur, J'admire combien les la combat un peu. tracaffès que les d'efprit font plus gens. Ils font ingénieux autres. en fait d'amourt fur des chofes eux-mêmes à fc tourmenter de félicité. J'en a qui devraient les combler des conclus que, ainfi que le royaume la paix des coeurs n'eft que le parcieux, Mais cette paix faitrage des pasvresd'dfptit. cesjouifelle le vraibonheur 2 Procure-telle s'ètre fances, piquantes que l'on goiite après vient à fe bien martelé la tête, & qu'on je ralliurer fur de fauffes peurs ? C'eft ce que ne trouve pas bien poflible. Je crois comme vous, cher ami, que tEN être bonne > fi elle peut nulle loi ne peuc lefténdre à faire le malheur de ceux pour leurs quels elle eft faite,, en contraignant innocents , & qui ne les portent penchants but leur a marqué la que vers le que 8ctendre mere qui nature > cette bonne des enfans pour les n'a firement pas fait à des fouffrances aufli tyranniques alfujettir de la a qu'inutiles; mais enfin Yopinion --- Page 406 --- Tociété l'emporte fur certe nature, en forl çant, par d'autres loix, injuftes je crois, mais inévitables, de facritier fes goûts à la volonté générale. Or, cette volonté générale étant ce qu'on appelle Patrie, la premiere vertu c'eft Hlobéiffancea ces loix. D'après ce principe qui eft, finon de la raifon, du moins de la néceflité & confequemment de la prudence, votre morale paraitrait à tout le monde tendre à la licence, & dès-lors ne puis l'adopter, quoique je fâns je vous aime aucune forte de rélerve, Non-leulement je vous aime, mais encore je veux que vous m'aimiez & m'eftimiez, & vous ne pourriez le faire fi je m'affranchiffais de mes devoirs. S'ilin'érair permis de hazarder une figure, > je dirais quela vertu des femmes eft à l'eftime & à l'amour des qu'eft le fang à la vie : donnez hommes, ce le. corps ceile d'exifter. ce fangs Cette idée de la perte de votre me qui ferait alfurée eflime, ferait mourir, malgré vous - me après avoir terni, à mes riez le faire fi je m'affranchiffais de mes devoirs. S'ilin'érair permis de hazarder une figure, > je dirais quela vertu des femmes eft à l'eftime & à l'amour des qu'eft le fang à la vie : donnez hommes, ce le. corps ceile d'exifter. ce fangs Cette idée de la perte de votre me qui ferait alfurée eflime, ferait mourir, malgré vous - me après avoir terni, à mes --- Page 407 --- 14T mes fentimens les plus dote propres yeux, > & les plus beaux.- renfermer des: Votre logique me parait ne me fens pas en état d'explifubtilités queje mon ceur, & quer; 5 je ne confulte que quand il tremble ce coeur me fait trembler de tous fes vceuxa lui-même de perdre l'objet n'éprouvecroire que je Et vous pourriez qu'il le pouvoir de Yamour, parce rais pas la plus fervile crainte ! me domine jufqu'à qui pouvez Eft-ce bien vous , Sylvain excufe >- auprès de m'acculer de chercher une de la froivous, & encore pour cacher jouer. ainfi du deur ! Pouvez - vous vous Oh'je me plais malheur de votre amante ! fouffrances qui à croire que ce font VOS Si c'eft une vous ont égaré à ce point. mis laiflez-moi. penfer que 7. par erreur., fentimenre & de la même force, le mème Iun & T'autre a nous ne (ommes coupables, des fautes de I'amour. quie defits; ils nous con2 Réfftons donc à nos mienne ferait duiraient à notre perte. La pas; Sylvain, ne nous voyons certaine de --- Page 408 --- Éerivons-nous fouvent que nous nous chés riffons, que nous nous aimerons mort, Eh ! n'eft-ce donc rien jufqu'à la comme les nôtres a N'eft-ce pour des coeurs fance continue? En pas une jouifvoudriez-vous qui ne le fuflent pas, & qui d'autres contraire tarir leur pourraient au propre fource Le paquer de lettre me fut remis. Il faudrait deux exadtement écrivant : vous rempliffez mémoires en vous toute la mienne. : Iln'eft, pour l'inflrant, queftion d'aucun voyage : repofez-vous fur eft dans un coeur l'amour, > loriqu'il comme celui de Mimi, LETTRE XCI De Sylyain à Mimi, du 20 de mars 1775. Fioxoaum, chere amie eut aufli mis fon s' que le notaire grain de fel dans de Mme, C Qu'une l'avanture droit que lui donne fa blanche, abulant du des couleur, fe propos durs à l'égard d'une Glle permette de la ez-vous fur eft dans un coeur l'amour, > loriqu'il comme celui de Mimi, LETTRE XCI De Sylyain à Mimi, du 20 de mars 1775. Fioxoaum, chere amie eut aufli mis fon s' que le notaire grain de fel dans de Mme, C Qu'une l'avanture droit que lui donne fa blanche, abulant du des couleur, fe propos durs à l'égard d'une Glle permette de la --- Page 409 --- c'eft un tort bien grand fans doute votre, de la raifon ; mais qu'un blanc > . aux yeux oublie ce qu'al doit au fexe, un Français, l'excufer, pas même il n'eft rien qui pailfe dont la blanche aux yeux du préjugé honteux Mais vous concroic pouvoir s'autorifer. fon édunaiflez farement ce garde-note 5 cation, aufli bien, que fa réputation , vous. de fa grofliéreté. Et combien votre vengent caraétere &c votre efprit ne vous en dédommagent-ils pas encore! Vous taxez ma logique de fibtilités ; ferait-ce pas plutor à moi à faire' Mimi, ne vôtre? Comme vous êtes ce reproche à la ! ingénieule à fapper toutes mes elpérances chofe Quoi? il pourrait y avoir quelque monde qui pit me reftoidir pour mon au chofe ferait adorable Mimi ! Et ce quelque rendre la précifement ce qui devrait me la mon aimable amie s plus chere ! Non, 5 T'excès de vos vous ne le croyez, pas, ou la raifon. craintes vous égare totalement font mourit Dites donc aufli que les alimens d'inanition. --- Page 410 --- * Vous voulez abfolument bomions à nous répéter que hous nous 7 faur vous obéir s'il eft notre ainour ; il Mimi ! ce plaifir fi doux pollibiz. Mais, cruelle à nous redire incelfamment que nous goitons aimons, que ne que nous nous quel charme il ferait pouvez-vous imaginer de preuves de cet encore fuivi, f les amour le précédaient Tout ce' qui vous concerne, fait toujours le > chere Mimi, pation. premier objet de mon OccuSuis-je dans ble à votre égard, quelqu'attente agréaje ne me poffede d'imparience & d'une joie pas ne-me laiffe aucun anticipée quir penfée. moment pour toute autre, Suis-je au contraire dans crainte relative à vos intérêts quelque les nôtres, je fuis dans des > ou plurôe qui me confument à tranfes cruelles. petit feu. A Tel eft l'état ou je me votre demande de vous trouve depuisi Jeles avais remifes à renvoyer vos lettres. mandation de Calimant, avec recommême, vous les prélenter à vouscable craignant l'arrivée de votre leur, à qui l'imbécille, impla- & peut-érre traitrelle êts quelque les nôtres, je fuis dans des > ou plurôe qui me confument à tranfes cruelles. petit feu. A Tel eft l'état ou je me votre demande de vous trouve depuisi Jeles avais remifes à renvoyer vos lettres. mandation de Calimant, avec recommême, vous les prélenter à vouscable craignant l'arrivée de votre leur, à qui l'imbécille, impla- & peut-érre traitrelle --- Page 411 --- Fédalie, qui lui eft toute dévouée traitteffe aurait pu les remetmalgré mes largelTes > mon tre. Je voulais d'ailleurs vous prouver deà contenter vos "extrème empreffement aux miens. (rs., même les plus oppofés fur le fort Le Glence que vous aviez gardé me faifait tout appréhender de ce paquer, malgré mes précautions de votre fervante, pécuniaires auprès d'elle. a cet égard, mais Vous me tranquillifez non moins il eft une autre inquiétude bannir de mon ame 5 grande, queje ne puis vous c'eft de favoir la raifon pour laquelle étaiert avez voulu ravoir ces lettres , qui de foin tréfor que je confervais avec tant un Vous m'aimez > maitrefle & de plaifir. ainli chérie, & vous avez pu me dépouiller loin de de plus précieux de ce que j'avais fi fouvent & avec tant ! Je les relifais 2 vous c'était ma plus chere occupation. de plaifir! les rendrez, vous n'avez pas Ah! vous me m'en priver longle coeur affez dur pour m'écrivez me Toutes celles que vous - tems. mais delirant de difent que vous m aimezs continuellement, &c me l'entendre répéter différentes, je trouvaie dc mille maiietes Tome II. G --- Page 412 --- cette fatisfaction en recommençant par la premiere, & en obfervant toujours le grès de cet amour & fes diverfes pro* fions. exprefAprès mna lettre de hier, à heures après midi > un orage partie affreux cinq venu, & a fait iciles plus grands eft Le vent le plus ravages. force impétueux a foufflé d'une maifons effrayante, renverfânt des arbres, des de tous côtés. La grèle tombait sbondammenr, & la plus forte pluie fuccédé. Ma maifon, totalement y a verte, > ne nous offrait pas le moindre découc'étair par-tout une défolation. abri; A quoi croyez-vous quej je ce moment défaftreux P A penfaffe dans treffe adorée ; je tremblais vous feule, maimaifon eft pour vous. Votre j'en avais vieille, > le vent était furieux' s une vraie frayeur. Ah ! fi pu voler auprès de vous j'avais ma fatisfaction! ! Je 3 quelle eût été j'euffe pris de-là occalion vous euffe raffurée, 3 de faire mes ouvriers à votre mere aecepter fa maifon neuve, 2 pour achever Se qui ne me fait pas moins de peine 1 ule, maimaifon eft pour vous. Votre j'en avais vieille, > le vent était furieux' s une vraie frayeur. Ah ! fi pu voler auprès de vous j'avais ma fatisfaction! ! Je 3 quelle eût été j'euffe pris de-là occalion vous euffe raffurée, 3 de faire mes ouvriers à votre mere aecepter fa maifon neuve, 2 pour achever Se qui ne me fait pas moins de peine 1 --- Page 413 --- c'eft l'idée du retard de ce voyage du Joli Trou. Moi qui y fondais de fi douces efpérances! ce tems les recule peut-être encore bien long-tems! ! Avouez, chere amie, pour le fort fe plait bien à traverler mes que les chers ! Ce Joli Trou devait vecux plus l'occafion de vous voirs & me promettait de félicité ! &.j'en efpérais tant finirai ma lettre, chere amie : Je ne pas une fans vous dire que j'ai eu aujourd'hui difcuflion avec un de VOs anciens amoude votre Maman, dont il reux, au fujet mauvais termes. Quoia parlé dans d'aflez mon je lui en aie dit clairement que fuis reffouvenu qu'il ne fentiment, je me vivefallait pas avoir T'air de prendre trop le de la mere de Mimi, & je ment parti bonne caufe. n'ai eu que celui de défendrela confus du ton Ce Monfieur a été un peu je lui froid, en apparence > avec lequel ai fait fentir la vérité. Nous nous en. fommes quittés très - peu amis, ce qui, bien, m'eft fort indifférent. vous penlez pas pour la 'Avec qui ne me brouillerais-je juftice, lors même que ce ferait pour une pour la mere de ma divine amiel autre que G 3 --- Page 414 --- Ne me demandez pas ce cêt homme injufte, que m'a dit je ne puis vous le dire qu'à l'oreille. Le Joli Trou en f'occalion, ainfi que de bien d'autres amenera choles qu'on ne peut dire que verbalement. Adieu, adorable maîtrelle; réfifter à je ne puis l'impatience de favoir fi le maus vais tems vous a caufé quelque j'envoie Calixte demander à dommage : même des nouvelles de chez votre Maman vera l'inftant de vous. Il trouvous gliffer ma lettre. Quand trouverai-je celui de vous couvrit des doux baifers que jeg vous donne dans mon coeur 0e LETTRE XCIL Du même a la mème, du 21 de mars 1775. Qcorour je brûlaffe d'envie d'avoir réponfe de vous > je n'ofe vous faire une reproche de n'avoir un je fais pas eu un mot de prét: que Vos argus ne vous donnent gueres le tems," &cj'aime tant à croire que ai-je celui de vous couvrit des doux baifers que jeg vous donne dans mon coeur 0e LETTRE XCIL Du même a la mème, du 21 de mars 1775. Qcorour je brûlaffe d'envie d'avoir réponfe de vous > je n'ofe vous faire une reproche de n'avoir un je fais pas eu un mot de prét: que Vos argus ne vous donnent gueres le tems," &cj'aime tant à croire que --- Page 415 --- fi vous Taviez, > vous ne manqueriez pas entretenir avec moi ! Je renvoie de vous plus heureux. Caimant, il fera peut-être J'avais oublié, ma tendre amie, de vous faire dire par Calixte que je devais aller aujourd'hui à Bellevue; mais cet oubli nous_ favorable par fes fnjtes : fera, j'efpere > mon décar votre Maman eft venue après pour me confulter, & peut-être pour part dans fa finguliere affaire > que m'employer Magdelaine m'a racontée. Ne m'ayant pas trouvé, & défirant cependant avoir ou mon mon elle a diné chez Fany s avis ou appui, fort tard. Je viens de où elle m'a attendu la. rencontrer à peu de diftance de mabarriere. La nuit eft fi obfcure que nous ne fommes pas reconnus : c'eft Calixte nous D'ailleurs, je n'aurais qui m'en a prévenu. deux grandes point cherché à l'arrêter, par défendu raifons ; l'une , que vous m'avez fentide lui rien faire connaître de mes de peine à cacher;l'autre, mens quejaitanto occafion favorable que ma que c'eft une m'offre de vous voir, en lui bonne étoile à favoir le témoignant mon emprellément D3 --- Page 416 --- I5o fujet de fa vifite, & le defir de lui être utile. Ainfi, fans craindre de vous déplaire ni qu'elle me défapprouve, j'irai demain lui demander ce qu'elle fouhairait de moi. Ne penfezpas, de la Mimi, que je puiffe me réjouir caufe de ce plaifir extrême; je youdrais fervir vos parens fans le moindre motif perfonnel: mais ne me ferait-il pas permis de defirer en même tems de vous voir plus librement? ? Cette occafion, dont le ge peine cependant, me parait permife fujet fouftrez que j'en. profite, Je vous verrai donc ! je verrai ces quim'enflamment tant d'amour! Ah! quelle yeux felicité, fi nous pouvions en partager tous les effets ! Et que ce bonheur ferait bien plus grand & plus réel s'il devait être durer jufqu'à la fin de nos jours ! Mais pour court inftant adoucira au moins l'amer- ce tume & les peines de l'abfence pour quelques jours. Du haut de la Montagne Noire j'ai diftingué votre demeure entre toutesles autres, verrai ces quim'enflamment tant d'amour! Ah! quelle yeux felicité, fi nous pouvions en partager tous les effets ! Et que ce bonheur ferait bien plus grand & plus réel s'il devait être durer jufqu'à la fin de nos jours ! Mais pour court inftant adoucira au moins l'amer- ce tume & les peines de l'abfence pour quelques jours. Du haut de la Montagne Noire j'ai diftingué votre demeure entre toutesles autres, --- Page 417 --- 15* réfide le cher C'et-la, me difais-je, fentimens. que Elle eft objet de mes plus doux font fur elle, la, feule peutêtre, mes yeux & je ne puis être mon coeur à fes côtés, > - à fes pieds ! Ah, Mimi ! concevez-vous, d'une tellepenf@el. Zomsemoi.lanemume XCIIL LETTRE même date. De Mimi à Sylvains tard, mais l'amour ne dort Ii eft fort raifons faciles à depoint: J'ai, pour des de toujours lire plus viner, établi l'ufage coucher 1 > malgré d'une heure avant de me qui en ont Maman & Sylvie, tout ce que motif, ont pu me dire de pénétré le vrai comment vous réponcontraire. Sans cela, me veille dre comme je fais, quoiqu'on s'en-. ? Mais, Argus encore en ce moment fuis Merdormit 5 & moi, qui ne d'écrire. point Ceft tout - cure, je me contente - avec celle de ce que j'ai de jouiffance > yous lire. à mon ame cette Vous avez communiqué dans que vous éprouvez vive impatience G 4 --- Page 418 --- T52 l'attente de mes nouvelles : les vôtres font devenues pour moi un befoin de premiere néceflité. Mettez-donc, cher ami, le moins d'intervalle pollible entre VOS lettres. Je les attends avec un plaifir mélé d'inquiétude je les reçois avec une joie toujours > velle & plus grande plus nou- > je les dévore avec avidité, > & je les relis toujours avec plus de volupté. Je fens un plaifir pur, > fenfible, defcendre dans mon caeur , comme une liqueur délectable, de-là fe répandre dans toutes mes veines, en y excitant un délice, une titillation que rien ne peut expliquer. C'eft ainfi donc, me dis -je dans l'émotion, dans l'ivreffe de mon ame c'eft donc ainfi que mes lettres agiffent fur > le coeur de mon amant! Ah! raifon, & qu'il ferait qu'il a bien. de telles fenfations impoflib'e de rendre ! Que ne puis-je les lui procurerplus fouvent ! Mais, cher vous le favez, il faut faifir l'inftant Sylvain, paffage, & il eft toujours au trop court. Tout mon tems ne fuffirait pas pour vous dire tout ce que vous & ne m'infpirezum Sylvie s'endort pas. facilement. D'après cet aveu de mon carur > vous qu'il a bien. de telles fenfations impoflib'e de rendre ! Que ne puis-je les lui procurerplus fouvent ! Mais, cher vous le favez, il faut faifir l'inftant Sylvain, paffage, & il eft toujours au trop court. Tout mon tems ne fuffirait pas pour vous dire tout ce que vous & ne m'infpirezum Sylvie s'endort pas. facilement. D'après cet aveu de mon carur > vous --- Page 419 --- devez croire qu'il m'en a bien coûté pour redemander mes lettres, & que je vous de ne pouvoir encore fouffre véritablement vous les rendre : cela ne peut tarder, votre amie le defire autant que vous-mème. Je e concourir à votre felicité; ne cherche qu'à fur &, à juger par Yeffet de vOS épitres mon ame, , ce n'en peut être qu'une pour de lire les miennes. Elles vous vous donc rendues, & vous n'en délapferont vous le conprouverez pas le motiflorfque releve de naitrez. En artendant, je vous la promeffe de me renvoyer les autres 5 mes précautions en conféquence.. je prendrai déformais toutes celles que Gardez donc vous recevrez de moi. viens de vous dire doit aflez Ce que je je faire connaitre la fatisfaction que vous d'avance de vous voir. Mais je crains golite l'indiferérion de nos caurs. Tachez donc vorre (ang-froid 1 : foutede garder un peu Je nez mon courage par votre exemple. de tremble déja, je braie de defir; jugez Votre voix va comT'infant ctiriquela bler moi coeur de rant de douceurs, que GS --- Page 420 --- j'en fuffoquera.. Mais le pire ferait de he pas vous voir. Je vois bien que tous les blancs blâment ma mere; rien n'eft plus propre à les défagrémens attachés à la condition augmenter humiliante des hommes de couleur. II demble me cependant que ceux qui font les fuspérieurs en rang 2 devraient trouver de gloire encore à l'être en plus l'ètre bien raifon; & c'eft peu que de s'arrêter. à la couleur de la peau pour juger les actions des'nommes. JI n'eft peut-être pas féant de donner des éloges à celui même qui les mérite, Jui mais en de parlant, je ne puis me défendre vous rendre en paffant une jultice wous eft due, & que tout le public qui rend : c'eft que je ne vois vous parlant > frictement claffe > que vous d'équitable envers notre comme envers la vôrre, Qu'il eft doux, qu'il eft flatteur pour un ceeur délicar, qui aime comme le mien, faire, > al'unanimité, d'entendre Fcloge de fon lorfque l'on eft fûre que ce n'eft amant, es vues de le fatter pas dans goinerie donr par cette indigne flales COEHIS bas nourrillent ictement claffe > que vous d'équitable envers notre comme envers la vôrre, Qu'il eft doux, qu'il eft flatteur pour un ceeur délicar, qui aime comme le mien, faire, > al'unanimité, d'entendre Fcloge de fon lorfque l'on eft fûre que ce n'eft amant, es vues de le fatter pas dans goinerie donr par cette indigne flales COEHIS bas nourrillent --- Page 421 --- ! Carles envieux la vanité des gens en place donnent des louanges à votre imparmême tialité. doute bien quel eft ce Monfieur Je me à s'eft brouillé avec vous par rapport qui Maman, & je devine > à peu près., ce vous en dire. Je ne fuis pas qu'il a pu l'ayez un peu mortifié , fachée que vous je ne vous dirai qu'au pour des raifons que révélerez tout ce moment que vous me Il y a des gens qu'il vous a dit à ce fujet. fe difpenfer de qui croyent qu'on ne peut nature à leurs vues, de quelque répondre & ces gens-là fe renconqu'elles fcient, les blancs à qui il prend trent dans tous adrelferwww non pas leure fantaifie de nous indignes 55 hommages, ils nous en regardent bien leurs infultantes propofitions. mais infime préjusé, contre Oh! comme cet affujettic à d'huminotre couleur, nous liarions ! chez I'orage n'a pas porté ici comme fémirs Le iécit m'en a fait d'abord vous. dilaré mon coeur anfli-tét, mais vous avez à moi dans en y difaut que vouS penfiez Que f'aime à le moment de la teunyète. G6 --- Page 422 --- voir que rien ne peut diftraire cette occt-' pation de votre cceur ! Cependant, réflexion, vous penfez combien je fouffre par de tout ce qui peut vous arriver de facheux. Maman nous a fait un tableau de ce eft arrivé chez vous, qui m'afligerait qui bien même il regarderair quand mon amant chéri, Il eft étonnant tout autre que demi-lieue le tems foit Gi différent. qu'à une Calixte a fiupérieurement bien fait lacommiflion 5 mais il ne m'avait pas été d'écrire. Je vous permets > - € je vous poflible même de venir voir engage de la défendre Maman, & fur-tour contre l'oppreflion & l'injuftice. Je ne vous ferais pas cette priere f Maman avait tort; mais vous favez ne l'a pas, chacun devant être maître qu'elle foi, & lui étant permis chez de fe défendre d'un par toutes les loix voleur. Je n'aurais pas voulu vous favoirà Bellevue, jy aurais eu les yeux continuellement tournés. Mais ne font-ils yous, & votre image pas toujours fur en peut-elle fortire oppreflion & l'injuftice. Je ne vous ferais pas cette priere f Maman avait tort; mais vous favez ne l'a pas, chacun devant être maître qu'elle foi, & lui étant permis chez de fe défendre d'un par toutes les loix voleur. Je n'aurais pas voulu vous favoirà Bellevue, jy aurais eu les yeux continuellement tournés. Mais ne font-ils yous, & votre image pas toujours fur en peut-elle fortire --- Page 423 --- LETTRE XCIV. à Mimi, du 22 de mars Dc Sylvain 1775. ExrIN vous me le permettez donc! je donc vous voir un inftant ! Que en'ai-je puis être plutôr auprès de vous L des ailes pour tandis qu'on arrange Il eft à peine jour 5 éctire pour dimes chevaux ; je vais vous s'il eft pofible, ma vive impaminuer, tience. Mimi, qu'en effet Pamour Vous voyez, tard averti; pourvu, qu'il n'eft jamais trop mettre à profit les le foit, il fait toujours inftans qu'on lui confacre. charmante amie, je ferai tous mes Oui, j'affecterai auefforts pour me contraindre, le feu dehors de Ja froideur, tandis que brilera les entrailles ; deft ainfi que e me couvertes de glaces recelent ces montagnes allumés dans leur fein. Mais des volcans ce qui eft fi éloigné pourrai-je bien montrer foutenir votre de mon être : Et comment --- Page 424 --- T,8 tourage, lorlque je fens trembler tout le mien devant vos charmes vainqueurs ! Enfin, effayons Ne vaut-il pas mieux nous trahir que de ne pas nous voir ? Mais aufli pourquoi tant craindre? Que de délices perdues pour nos fenfibles cceurs Vous avez donc, Mimi, anticipé habituellement far votre fommeil - 3 pour pouvoir trouverlinftant de vous entretenir avec votre amis Mais le plaifir' que j'en reffens eft un peu troublépar la crainte que j'ai que vous n'en foyez incommodée. tendre maitreffe, Songez s que ma fanté eft toute attachée à la votre, & que la douleur de ne pas recevoir une lettre de vous eft moins forte encore que de vous favoir malade. C'eft votre trop de timidité qui nous place ainfi entre des alternatives égaiement défagréables. Si vous aviez le courage de tout dévoiler ce qu'ch fait déjà fans que vous en conveniez, vous auriez la liberré de m'écrire dans le jour, & vous repoleriez la nuit. Vous recevriez aufi plus fouvent de meslettres. Quelle ferait alorsnotreconfolation! ne pas recevoir une lettre de vous eft moins forte encore que de vous favoir malade. C'eft votre trop de timidité qui nous place ainfi entre des alternatives égaiement défagréables. Si vous aviez le courage de tout dévoiler ce qu'ch fait déjà fans que vous en conveniez, vous auriez la liberré de m'écrire dans le jour, & vous repoleriez la nuit. Vous recevriez aufi plus fouvent de meslettres. Quelle ferait alorsnotreconfolation! --- Page 425 --- vous 0 ai d'obligation, mon aimable Queje de la permillion que vous me donnez amie, lettres ! & qu'il me tarde de de garder vos lequel vous avez retiré favoir le motif pour la pofles autres ! J'en regrette toujours de fellion, mais je ne fuis plus inquiet pique ma curiofité. la caufe, quoiqu'elle blâmer votre Les blancs qui pourront affaire, ne font Maman dans une pareille Mais il y en aura pas dignes de Yêtre. lui rendre la juftice d'autres qui fauront fans doute qui lui eft due. Ils n'auront s'énorpoint à s'en glorifier : > ce ferait des gueillir de n'ètre pas des brigands OLr fatistyrans. Je le répete avec une grande fadion, tous les blancs ne font pas tous infeftés du vice du préjugé contte la claffe hommes de couleur. Si ceux qui en des voulaient, font la regle de leur jugement confalterla raifon & Yéquité, ou pouvaient fais nul doute qu'ils n'en ronugillent je ne Croyez - vous que fi jufqu'à la confufion. vos Mme, C... avair en un peu d'ame, Yeuffent anéantie : Mais réponfes ne. pas ne tel qui fe plait à molefter fans fujet 2 jamais pi la fenfibilité ni la hopre, çonnut --- Page 426 --- Qu'elle a da cependant fe voir bas audellous de ma divine Mimi! Je ne fuis jamais de votre avis fur le bonheurs il ne fut jamais fait pour ceux qui ne favent point en mefurer l'étendue, & en connaitre la délicateile. Ces inquiétudes mêmes qui affaillent les ames fenfibles, font peut-étre, comme vous l'avez obfervé, ce qui vivife leur fécilité; & fi le royaume des cieux & la paix des coeurs ne peuvent être que le partage des ftupides, les autres ne le leur envieront jamais. Mais on m'avertit que mes chevaux font prêts ,il faut ceffer de vous écrire pour aller vous voir. Tandis que j'entrétiendrai votre Maman > Caimant trouvera peutêtre l'inftant de vous remettre ma lettre, ; ou il la remettra à Fédalie. LETTRE XCV. Dumême à la même, même date, bonheur! 6 félicité ! comment vous exprimer? Et vous, > tendres mouvemens de mon ame > qui c'illiez les plus grandes que mes chevaux font prêts ,il faut ceffer de vous écrire pour aller vous voir. Tandis que j'entrétiendrai votre Maman > Caimant trouvera peutêtre l'inftant de vous remettre ma lettre, ; ou il la remettra à Fédalie. LETTRE XCV. Dumême à la même, même date, bonheur! 6 félicité ! comment vous exprimer? Et vous, > tendres mouvemens de mon ame > qui c'illiez les plus grandes --- Page 427 --- dans mon caeur, comment pour* délices décrire : Ah, Mimi ! que je rais-je vous vos traits > que yos yeux vous aime! que tout mon être! que ont de pouvoir fur fur tous mes - fens : je vos charmes en ont contenir, tant la joie ne pouvais plus me m'avait enivré. enchan-" Je les ai donc vus, ces yeux de plus' m'enflamment toujours teurs qui font beaux ! qu'ils iont en plus! Qu'ils & exprellifst doux ! qu'ils font fpirituels de plaifir & de; qu'ils favent annoncer ah! s'il fallait renoncer volupré! Mimi, & d'être aimé, au bonheur de vous aimer, ferait anlli-tot la de vous, la mort en I fuite. doux tranfles C J'étais en route > plus renfées que prélidaient aux délicicufes ports voir minfpirait 5 jallais l'efpoir de vous croyais que mon: le grand galop, & je J'anive chez vous cheval n'avançait pas. m'agite en. Yinquiétude avec précipitation, je vous crois ne vous appercevant demande pas ; de VOS noudans la chambre ; je doulouvelles à votre Maman 5 quel coup coeur! La reux m'a frappé tout-à-coup au --- Page 428 --- plus grande trifteffe a faccédé à ces idées qui venaient de bercer tendres lorfque j'apprends mon ame > Mme, de L que vous êres allée chez J'ai refté immobile & un inflant, & ce n'a été la muet de faire remarquer le trouble que de crainte qui m'a fait affecter, mon ame > l'air de tranquillité 3 comme j'ai pu > d'éprouver. que j'étois fi éloigné J'écoutais prelque fans attention les détailslque votre Maman me faifait de fon affaire. Enfin je vous ai apperçue à la bartiere,.oh j'avais toujours les yeux. La vie, avec la plus vive cendu aufli-tôr dans allégreffe, a defLa circonftance mon coeur anéanti. volé au-devant m'était favorable > j'ai de ma charmante maitreffe àqui l'ufage me permettait d'offrir la > dans cette main, fes occalion, en préfence même de argus. J'ai touché cette main chere mon bonkeur, le bonheur qui a tracé l'adorable d'ètre aimé de Mimi, qui a tracé 3 dans ternies les plus doux, la les de charme de m'être promeffe pleine toucher raviffant toujours fidelle. A ce , Dieu ! quelles volup: ait d'offrir la > dans cette main, fes occalion, en préfence même de argus. J'ai touché cette main chere mon bonkeur, le bonheur qui a tracé l'adorable d'ètre aimé de Mimi, qui a tracé 3 dans ternies les plus doux, la les de charme de m'être promeffe pleine toucher raviffant toujours fidelle. A ce , Dieu ! quelles volup: --- Page 429 --- 16; mon carur; tueufes Tenfations a éptouvé ! d'en avoir de fi differentes qui venait faurait exprimer ce quejai Non; rien ne fi fortuné que Yamour, fenti en ce moment ménagé pour me je vois bien > m'avait votre ablence récompenier des peines que m'a fait foufftir. fi le bout de Vos doigts ; Ah, Mimi! des miens, àla tendre preflion été en répondant de délices, qu'aurait-ce m'a caufé tant amoureules avaient pu fe fi mes levres jen avais le defir: coller aux vôtres, comme feule m'égara dans: brilant! Cette penfÉce l'amour. Je ne pouvais tous les délires de & malgré m'e empècher de vous regarder, rémoins des tant de regards > profanes vous admirer.: nôtres,je ne (ongeais qu'à fans bien On me parlait - > je répondais je difais. Je ne voyais, favoir ce que je n'entendais que vous. de beautés à la fois Aimable Mimi! que eft réuniffez! que votre air gracieux vous Ah ! fje ne vous avais pas déja féduifant! inftant feul eût fuffi pour tant aimée, cet roujours. foumettre mon coeur pour vous donc, me difais s-jel la voilà La voilà --- Page 430 --- cette maitreffe idolâtrée que j'aime mille foisplus que ma vie! voilà cet unique objet de mes premiers vaeux ! le voilà devant moi, à fi.peu de dillance, & je ne ni lui parler, ni la couvrir de mes doux puis baifers! mais c'eit été obtenir trop de faveurs à la fois de T'amour, & mon ame a befoin d'ètre ainfi conduite à la félicité fuprème par degré; elle n'eft pas allez forte pour en fentir davantage en même tems, Cependant s que je brûlais de delir de pouvoir vous dire un mot de mes fentimens ! Vous ne m'avez donné que deux de ces regards qui attendrirajent & réchaufferaient le marbre même. Mais ces deux feuls coups d'ail ont fuffi pour lancer le feu le plus doux, & en même tems le plus dévorant dans toutes mes veines. Encore une fois, Mimi, s'il fallait que je renon-, çaffe au bonheur de vous avoir pour amante, la mort ferait ma feule reffource. Confervez - moi donc les fentimens dont vous m'avez Juré la durée, fi vous voulez que ie vive & que je vive heureux. J'ai fait à votre Maman toutes les offres qu'il pouvait être en moi de réalifer, & u le plus doux, & en même tems le plus dévorant dans toutes mes veines. Encore une fois, Mimi, s'il fallait que je renon-, çaffe au bonheur de vous avoir pour amante, la mort ferait ma feule reffource. Confervez - moi donc les fentimens dont vous m'avez Juré la durée, fi vous voulez que ie vive & que je vive heureux. J'ai fait à votre Maman toutes les offres qu'il pouvait être en moi de réalifer, & --- Page 431 --- IG5 j'ai eu le regret de ne lui en voir acceptef celle qui eft relative au fujet de fa que vifite de hier. J'avais déja vu le procureur je n'aie voulu lui en rien du roi, quoique de lui faire connaitte que dire, de crainte affaire de vous. je n'ai pu favoir cette que des foins Enfin,j'efpere qu'avec le tems > ; de l'empreflément à des complaifances cccafions > de lui être utile failir toutes les libremént ou agréable, elle en ufera plus moi. Heureux mille fois fi je puis avec fa confiance ! Ah, Mimi! f elle m'attirer regarder comme fon fils me pouvait Adieu, chere amie que mon coeur adotombeau : fongez que je ne rera jufqu'au c'eft puis vous voir que trop rarement: 5 que douce confolation, mais qui fert même -une encore à nous faire connaître davantage combienun entretien particulier eftau-dellus que vous m'avez de cette jouiffance. Songez promis de me faire favoir lorfque je pourrai goûter ce bonheur inappréciable. Songez, zendre amie, combien ilen a coûté à mon ceur pour me feparer de vous 5 fongez au du Joli Trou 5 fongez aufli que voyage devez m'écrire fouvent., & quune vous --- Page 432 --- lettre de vous eft la feule chofe qui puifle foutenir mon cceur contre T'ennui de l'abde cher au monde fence de ce qu'ilya plus enfin. de lui; fongez.. à tout Que pour chofes à vous dire lorfque je vous verrai,! Quand donc en viendra le tems fortuné? amour ! acheve de m'exaucer lo.sss. LETTRE XCVI De Mimi à Sylvain s du 23 de mars 1775. JE mourais d'envie de vous tenir prét au moins un billet, mais il femblait qu'un méchant efprit fit venu exprès pour tradefirs, en m'ôtant tous les infverfer mes m'a laiffée & pour furtans. On ne pas : fous croit de malheurs le foir, Maman, chez prétexte de fatigue pour avoir été vous n'a pas voulu me permettre de > difant qu'elle l'empêcherait de la lumiere, de réparer ce tort ce repofer. J'efpérais vilite l'on matin; point du tout, une que me force de faire enla compagnie de BonneFemme, m'en ôte tqus les moyens. Jugez furtans. On ne pas : fous croit de malheurs le foir, Maman, chez prétexte de fatigue pour avoir été vous n'a pas voulu me permettre de > difant qu'elle l'empêcherait de la lumiere, de réparer ce tort ce repofer. J'efpérais vilite l'on matin; point du tout, une que me force de faire enla compagnie de BonneFemme, m'en ôte tqus les moyens. Jugez --- Page 433 --- quel ennui a pefé fur mon coeur jufqu'at moment où je vous ai vu. Si vous avez pafTé un cruel inftant en à la maifon, heureune me trouvant pas tems fement qu'iln n'a pas été plus longquele d'aller jufques chez Mme, de L & de revenir. Maman avait appris fa maladie; elle m'avait envoyée la voir, fous la garde de Bonne-Femme, me recommandant un. retour. Jamais elle n'avait été fi prompt bien obéie. Elife était étonnée de mon empreffement dont ma compagne m'a fait un mérite auprès de Maman, après votre départ. Je favais que vous deviez être déja venujj'ena avais la plus vive inquiétude. Il ne trouvera me difais-je fans cefle ; me pas, m'en ilen aura de la douleur ; cette penfée caufait de réelles. Jugez de ma joie lorfque je vous ai vu venir m'offtir une chaife pour defcendre de cheval ! Je ne fais fi je vous ai ferré la main, je fais feulement que je ne favais plus ni ce que je faifais, ni ce je difais. Oh quel moment ! quelle que ivreffe dans toutes les facultés voluptueufe de mon ame ! Un feul de VOs regards de plus m'eût entiérement oté l'ufage de tous --- Page 434 --- r68 les fens.m. Mon caur, mon ame, tout mon être était fur mes levres m'échapper 3 préc à pourpaffer tout en mon amant. On'a beau faire, on ne peut cacher amour. Moi qui vous avais fi bien cet à vous contraindre, hélas! j'étais engagé la faible. Mon trouble plus la préfence d'une augmentait encore par mere & de deux faurs, qui ne ceffaient de me regarder. Je n'ai ileur dérober que deux pu avez heureufement recueillis. regards, que vous J'étais dans les délices ; je fentais des élans abymée de l'ame de me précipiter dans VOS bras, & d'y expirer de mon bonheur. Le fon de votre voix caufait à toute mon ame une douce vibration, commel loriqu'on agite les cordes d'un inftrument à l'uniffon d'un autre > celles de celui-ci y répondent un frémiffement plaintif, par befoin d'y méler, , comme par le d'y unir leurs fons. Dieu! vous me parlez de tête à tête ! eh! n'en mourrais-je pas 00se J'étais déchirée par les combats cruels de l'amour & de la crainte. Ces. cruelles parentes ! : ces coeurs impitoyables! quelle fatisfaction trouvent-elles à me perfecurer ainliz autre > celles de celui-ci y répondent un frémiffement plaintif, par befoin d'y méler, , comme par le d'y unir leurs fons. Dieu! vous me parlez de tête à tête ! eh! n'en mourrais-je pas 00se J'étais déchirée par les combats cruels de l'amour & de la crainte. Ces. cruelles parentes ! : ces coeurs impitoyables! quelle fatisfaction trouvent-elles à me perfecurer ainliz --- Page 435 --- vouloir me priver de ce ainfi? Pourquoi faire le bonheur de ma vie! qui peut feul rebuter & de me faire Efpérent-elles de me ais? Avant de vous avoir parlé, changer jan tendres lettres , je vous d'avoir reçu vOS dire que ce peu d'infaimais tant! Je puis la nons avons paffes en préfence tans que un nouvel amour l'un de l'autre, m'in(pire voilà Cher Sylvain, encore plus pallionné. eft décidé dans la qui eft fait, voilà qui même je mourrai nature de mon être > amante Je vous l'avais déjàjuré, votre à chaque inftant. Et vous & je me le jure de changement de pourriez jamais craindre amie! Ne connait - elle donc pas, 3 votre donc pas fa félicité! n'aime-t-elle Vous avez dû voir l'état de mon ame; 5 avez dû voir tout l'empire que vous vous fur elle. J'ai manqué même de tout avez émotion me trahiffait malgré gâter ; mon par une tous mes efforts ; mes regards, fenattraction irréfifible, peignaient mes timens tous les mouvemens de mon coeut > feu du véritable amour 5 je n'y avec ce les Aammes me bouvoyais plus goute, Syivie, occu: caient la vue. Heureufement, H Tom IL. --- Page 436 --- pée à vous faire honnêteté , ne pouvais prendre garde à tout, non plus que Maman trop préoccupée de fon affaire. Je ne favais pas fi je devais admirer votre préfence d'efprit, ou me plaindre d'une quiétude je crois incompatible avec l'amour. J'avais que beau me dire que c'était par mes ordres, j'euffe voulu vous les voir refpecter un moins, &j'aurais peut-être préféré peu à vous d'avoir gtonder, qu'à ine louer en ce cas de tant de foumiflion à ma volonté, En un mot, je ne favais alors ce que j'euffe voulu moi-mème, Mais adtuellement je vois différemment; je vous loue d'une conduite néceflaire dont je vous ai impofé la loi, & qui nous ménage plus de facilité pour l'avenir. Je vous recommande en pareille occalion la même obcillance; car vous pourriez bien pour l'inflanc me faire plaifir > mais enfuite ; je fens que je ne voas le pardonnerais à la réflexion Nous ne ferions pas que nous préparer des peines & doubler nos entraves: vous ne voudriez pas augmenter les de votre bonne amie, ce ferait vous peines faire à vous-même. Songez en queje ne prends pour l'avenir. Je vous recommande en pareille occalion la même obcillance; car vous pourriez bien pour l'inflanc me faire plaifir > mais enfuite ; je fens que je ne voas le pardonnerais à la réflexion Nous ne ferions pas que nous préparer des peines & doubler nos entraves: vous ne voudriez pas augmenter les de votre bonne amie, ce ferait vous peines faire à vous-même. Songez en queje ne prends --- Page 437 --- (ommeil que parce que je fuis déjà far mon furveillée, & que l'on pourrait encore trop m'obftacler, fans me réduire à davantage à vous écrire. Il faudrait peutrenoncer expédient être s'avifer de quelqu'autre attaquerait ma plus fatiguant encore, qui le foin, fanté dont vous me recommandez raifon, doit être & qui, par cette feule ménagée. fachez aucun gré, cher ami, de Ne me vous ai accordée de la permiflion que je de l'intérêt de garder mes lettres: il ya toute dans ce fait; dell qu'érant ma part fouffre de toutes vos paffée en vous 2 je les diminuant, je me douleurs, & qu'en foulage d'autant. donc, Sylvain, n'être pas Vous croyez avis fur la nature du bonheur ? Et de mon comuence à croire, au contraire, > moi, je différons que far la manière que nousn'en donc pas éprouvé - d'en ufer. N'avez-vous de la vie à la fois, tandis toutesles délices nous étions près T'un de l'autre? Que que faut-il de plus, fi nous pouvions en jouir plus fouvent? Mais l'on ne ceffe de mé répéter quele plaifir même def fe voirsufeparlkabis H2 --- Page 438 --- tude Quoi! ce que votre préfence me faifair fentir G fortement , pourrait jamais la jouifance mème, d'ètre aulli celfer, par aufli Ah ! 6 cela doux, aufli vif, piquant? eft, cher ami, ne nous voyons que peu fouvent: calculons, s'ileft poflible, combien cette félicité peut durer par l'ufage, pour far tous les en faite une jufte répartition inftaos de nos jours. Mais elle eft fi grande! Quand nous vivrions au - delà de l'age - nous la confumer? d'homme, > pourrions Oh! non 5 la fource en eft intariffable, du moins dans mon cceur... Et le vôtre fait fi bien fentir comme lui! Cet aveu vous eft une fûre atteftationt combien il me ferait inpollible d'exifter fans la poffeflion de votte COeur. Quelque- fur les fois, voulant jetter un ceil curienx de l'avenir, j'en frémis,& je profondeurs le retire auffi-tôt Nous féparer jamais.. Vivre fans vous Ne plus avoir lefpoir de vous voir, de recevoir VOS tendres expref- & vivre ... Vous laifler feul en ce fions, déteftables monde l.. Oh! quelles pendévorantes pour un fées ! quelles harpies egur fenlible & smmjofapatadolinele fois, voulant jetter un ceil curienx de l'avenir, j'en frémis,& je profondeurs le retire auffi-tôt Nous féparer jamais.. Vivre fans vous Ne plus avoir lefpoir de vous voir, de recevoir VOS tendres expref- & vivre ... Vous laifler feul en ce fions, déteftables monde l.. Oh! quelles pendévorantes pour un fées ! quelles harpies egur fenlible & smmjofapatadolinele --- Page 439 --- l'attention d'un Détoumnons prompreiient tableau aufli effroyable. été plutôr parti, que Vous n'avez pas en éloges fur Bonne-Femme s'eft répandue comblé tout lés honnêtetés dont vous avez Meffieurs honte pourvos, le monde. Quelle vous de caufer deléronnemenrà les Blancs, avec nous ! C'eft que 2 trouver honnêtes préjugé, vous ne nous efclaves d'un aveugle felon cette efpece traitez d'ordinaire que nous pouvons de loi, & non felon ce que mériter individuelement. ait été des louanges de Quoi qu'il en la conduite & les fenBonne-Femme fur cela n'a pas emtimens de mon amant, longuement à fonpèché de me quereller faire de la peine , fujet. On croyoit nie l'on me parlait & l'on ne fentait pas que cher au monde. de ce que j'ai de plus toutes nos Qu'il m'eft doux de voir que exactement fur penfées fe rencontrent aufli ce fujet ! vifite chez Mme, de Lw eft caule TIa d'attend'un malheur qui fait augmenter de de moi. Sans la préfence tion autour H 3 --- Page 440 --- Bonne - Femme, 3 qui n'a pas le intérêt à la chole, je n'aurais même l'inftant de vous écrire pu trouver croit à caufèr avec moi cette lettre. On la & elle dort. Moi, dans la chambre, j'écris. que l'amour éveille > C'eft une lettre de vous trouvée dans une boîte que Sylvie a qui a donné lieu à > fur ma table > C'eft celle ces nouvelles crifes, Paques. Vous que vous m'envoyares le jour de tiez du favez que vous vous féliciCette retour dont VOS voeux font lettre a rallumé la payés.. maifon. Sylvie refufe de guerre dans la lant l'envoyer à me la rendre 3 vouqu'il en fera; 3 mais mon pere. le Je ne fais ce feul je defire : c'eft le moyen qu'elle me foit rendue, Maman a un peu moins crié coutume ; ce que j'artribue au fervice que de portant qu'elle attend de vOS foins officieux; imcaronl'affure eft fort mauvaife eichaqueinlantquer fon affaire ne aux yeux des blancs, peuvent fe perfuader qu'une qui puiffe avoir droit . contre un des négrefle Quelle honte pour leurs. votreclaffe, fi cependant ! Maman compte fur orgueilleufe vos bons rendue, Maman a un peu moins crié coutume ; ce que j'artribue au fervice que de portant qu'elle attend de vOS foins officieux; imcaronl'affure eft fort mauvaife eichaqueinlantquer fon affaire ne aux yeux des blancs, peuvent fe perfuader qu'une qui puiffe avoir droit . contre un des négrefle Quelle honte pour leurs. votreclaffe, fi cependant ! Maman compte fur orgueilleufe vos bons --- Page 441 --- qu'elle les" offices.. Mais ne croyez pas prix; elle m'a comblée mette à quelque fatisfaction en s'expliquant de la plus douce Bonne-Femme ayant eu la fimla-delfus : la tranquillifer fur ce plicité de lui dire, pour Y'amour qui pouvait lui en arriver, que for. vous aviez pour moi lui ferait un que Ce Non, a-t-elle rempart contre T'injuftice. indifrépondu avec perfualion, il s'intéreffe feremment pour tous ceux que l'on veut fi je n'en opprimer ; &, ajouta-t-elle, n'aurais avais pas été aufli convaincue., je S été m'adrelfer à lui > étant fûre qu'il pas Cette n'abufera pas de cette confiance ?. juftice rendue à votre équité délintéreffée 3 eft tout ce qui pouvait me Aatter le plus, & fait le plus bel éloge de votre caractere. Cependant la vigilance n'en eft pas moins grande de fa part pour me furveiller. Je crains même que cette aventure ne tourne contre nous par la fuite. Sylvie eft trop toujours la plus intraitable. Il eft étonnant à quel point l'amour peut aveugler une femme. Elle me blâme e-de vous écouter *, cacher Bras &c elle ne peut me qu'elle pour vous. Elle devrait au moias prècher H 4 --- Page 442 --- un peu plus d'exemple, comme mon 1& déja veuve 5 & je vous ainée ui en voudrais bea avoue - que je être fûre du ucoup moins, Ona'l beau coeur de fon amant, on n'aime point à le voir briguer par une autre Quoi qu'il en foit, ne perdez vue l'affaire de Maman; fa pas de chere, tranquillité m'eft 3 & je crains, ainfi ne cherche à la châtier qu'elle, , qu'on la bourle. La tout au moins par juftice eft fi précaire! on a le malleur d'avoir Quand déméler quelque chofe à avec elle, il faut trembler - à moins qu'on n'ait de quoi il'acherer > plus cher que ne vaut l'objet en lui-mème, quand il s'agit de nous Vos Jugez, la-deffus, connus principes font autant par votre conduite, vous à d'honneur, que de fatisfaction mon ame enorgueillie, Mais il en effi comme vous! Votre courage peu bité & votre l'emporteronr - ils fur la cabale pro- des autres C'eft ce que je demande à genoux, au ciel, Adieu, > mon eftimable ami, croyez vous en avez une véritable en Mimi. que P.S.Je n'ai pu tenit une lettre pour font autant par votre conduite, vous à d'honneur, que de fatisfaction mon ame enorgueillie, Mais il en effi comme vous! Votre courage peu bité & votre l'emporteronr - ils fur la cabale pro- des autres C'eft ce que je demande à genoux, au ciel, Adieu, > mon eftimable ami, croyez vous en avez une véritable en Mimi. que P.S.Je n'ai pu tenit une lettre pour --- Page 443 --- pas artivée : > vous ne manquetez celle-ci votre aujourdhui, vous aurez d'envoyer le fommeil de mon qui eft autli longue que Vous me dites de indolente gardienne. oh! s'il ne fallait que fonfonger à tout; ; 2 ger! qué yous manquernitil XCVIL LETTRE à Mimi, du 23 de mars De Sylvain 1775chere Mimi, de vous JE m'empreffe > auprès de M. de... faire part de ma réuflite du roi. On a rendu juf- & du procureur cet homme a été arrêté tice à votre mere 5 la dépofition hier d'après ma déclaration, aveu qui le des témoins & fon propre mois en prifon. condamne : il palTera un au crimiOn voulait lui faire fon procès debtenix de nel, mais j'ai eu le bonheur militaiM. de.n, qu'il ne fit puni que une voie de rement: > comme ayant commnis comme ayantvolé fait, &iomjuodiquement. On ajugé qu'un fcélérat & voulu aflaliner. relasivement à celui n'éaitd'aucune couleur H 5 --- Page 444 --- envers lequel il a commis le crime votre mere avait été en droit de le ; que mettre aux fers pour s'en faire qu'elle foit une négreffe, la allurer, loi quoilement devant égaprotéger tout le monde. Voila la tournure prendre qu'il nous a falla pour empécher les clabaudages de Y'orgueil Avec les témoins mere avait, fi j'avais mis que votre ce malheureux àlarequète du procurcur du roi, rien moins que la corde ilnerilquait mere, ni ni ; ce que ni votre vous, moi, n'euflions voulu. Enfin, l'affaire eft heureufement &ce feraun fujetde vifire chez terminée, fera doux d'aller vous. Qu'ilme velle à la annoncer une bonne noumere de ma maitreffe & de la voir en méme chérie > tems ! Quel pour un fi léger fervice ! ou platôt prix une démarche qui eft du devoir de nête homme! ! ident Ainfi, chere la juftice; amie,xéconciliervous: avec vous vovez qu'elle n'eft à fait bannie de la terre. Il pas tout faire entendre le cri de la raifon. ne faut que Voure mere m'a rendu juftice ; nulmotif ffe & de la voir en méme chérie > tems ! Quel pour un fi léger fervice ! ou platôt prix une démarche qui eft du devoir de nête homme! ! ident Ainfi, chere la juftice; amie,xéconciliervous: avec vous vovez qu'elle n'eft à fait bannie de la terre. Il pas tout faire entendre le cri de la raifon. ne faut que Voure mere m'a rendu juftice ; nulmotif --- Page 445 --- me'm'a animé que l'équité. Je puis dire $ au contraire > que cette petite obligation Mame rendra plus circon/pedt avec votre man. Je ferais fi afiligé fi elle pouvait penfer que je pourrais m'en érayer auprès d'elle avoir accès dans fa confiance ! Je ne pour devoir l'amour ; c'eft de lui veux rien qu'a c'eft fes foins feul que je m'appuie, par feuls que j'efpere. Que votre lettre eft aimablelqu'elleverfe de douceurs dans mon ame ! Chaque mot trait de chaque ligne eft eft un flamme, trouve une chaîne de délices. Cependantjy feliquelqw'imperfcction de notre toujours difparité de fentimens. Difcité, quelque d'ufer du bonheur , féter far la maniere n'eft-ce pas en être privé l'un ou T'autie? Si vous croyez en jouir 2 vous me pourriez dire, c'eft être heu:eufe; mais moi, puisd'être heureux, lorlque de je me perfuader à peine en eft-il un mille defirs par jour, feul de farisfait? Vous avez tout fiippolé du contenteen difant que nous jouirions voir plus ment, ii nous pouvious nous même, fouvent. Mais ce plailir, Ginnocent qu'il peuc salaiblir par Thabi; vous croyez H 6 --- Page 446 --- tude. Que les perfonnes C de l'amour & de fes effers qui vous parlent peu! Ne le connaiffent ne vous dit-il voyez-vous donc donc pas > votre caeur pas qu'elles n'ont connu que ces feux momentanés jamais qui fe confument des fens, 3 propre fatisfadtion d'eux-mèmes par leur zitable ? Eft-ce-là l'effet du véamour? La paflion matérielle s'ufer comme la matiere dont elle peur être ; mais ce fentiment tire fon inépuifable pur de l'ame, eft comme elle eft c'eft une flamme immortelle : peut même inextinguible que tienne contraire des afaublir, qui fe nourrit au jouiffances de eft le créateur, & fe T'amour qui - en de l'objet. Et régénere dans les yeux les doux effets je pourrais ceffer de relfentir en voyant fouvenrles Non, adorable Mimi; vôtres! nos tous les inflans de jours ne fuffiraient zager les douceurs pas pour en parrenaiffantes. Mais lorfque vous fais qu'obéir, commandez, je ne kourmens. daffé-je en foufftir mille caoindre Non, je ne pris vous caufer la canfe peine fciemment ; celles que vous cruelles mon amour en font déja de à mon ceear. trop. Mais, vous êtes Non, adorable Mimi; vôtres! nos tous les inflans de jours ne fuffiraient zager les douceurs pas pour en parrenaiffantes. Mais lorfque vous fais qu'obéir, commandez, je ne kourmens. daffé-je en foufftir mille caoindre Non, je ne pris vous caufer la canfe peine fciemment ; celles que vous cruelles mon amour en font déja de à mon ceear. trop. Mais, vous êtes --- Page 447 --- expofée à fouffirir des miennes. également tant, fi vous Cet avenir qui vous inquiete des felivouliez, vous n'y préfageriez que à nos cités & des délices. Qui s'oppolerait ? Qui fi vous vouliez Jes exaucer vaeux, de nous voir, d'être ennous empècherait feule... Mais cette cruelle femble:) la mort les liens mort !.. elle peut donc rompre !.. Ociel! de nos cceurs ! elle pourrait Comment fe penfée anéantifante! ! quelle de fe féparer de ce qu'on voir au moment fans être déchiré par aime plus que la vie, aux affreux défefpoir, en fongeant le plus Et fi les morts peines qu'il en éprouverair! lieu pourrais -je fentent encore >: en quel de notre être fans fouffit continuellement féparation ? Encore fije vous percruelle je ne tarderais pas de vous dais le premier, de faire ceffer un refte de rejoindre, ou détournons Yartention vie inutile Mais d'une image auffi défolante. fceur a donc enlevé la lettre que Votre écrivis la veille de Paques : Elle je vous me d'un tendre voit donc que vous payez :PourQu'en avez-vous à craindre retour? faites-vous Vinjuftice de redoutes quoi yous --- Page 448 --- de cette femme : Elle l'a e la futile paffion je fi cette lettre dans laquelle peins prife, la plus forte pallion qu'on ait faiblement reffentie; mais a-t-elle pu réellement jamais l'idée de vous enlever le coeur concevoir eft tout à qui l'a diétée > ce coeur qui vous : vous, & qui ne refpire que par à la Laiffons-lui un écrit que J'avouerais La fource des fentimens, face de Yunivers. dans vOS dont il eft rempli, n'eft-elle pas enchanteurs : > dans votre ame divine? yeux en eft touché, ne vous refteLe coeuf, qui ? C'elt enlever une t-il pas pour toujours goutte d'eau à l'Océan. vois qu'un mal, & il ne doit Je n'y moi ; deft de ce que vous être que pour Si vous les braviez comme en êtes inquiete. éleviez au - deffus de moi, f' vous vous ayoner hautoutes ces vaines craintes pour crier tement votre amant 5 on pourrait d'abord, & l'on finirait par s'y habituer. Quelle en ferait ma, joie & notre felicité commune! ce ne ferait pas ailez de toutes facultés goiter tant de douceursmes bonheur pour ferait inalrérable 5 mon Votre ame m'en font garants. En çour & youe - deffus de moi, f' vous vous ayoner hautoutes ces vaines craintes pour crier tement votre amant 5 on pourrait d'abord, & l'on finirait par s'y habituer. Quelle en ferait ma, joie & notre felicité commune! ce ne ferait pas ailez de toutes facultés goiter tant de douceursmes bonheur pour ferait inalrérable 5 mon Votre ame m'en font garants. En çour & youe --- Page 449 --- 18; effet, qui pourrait troubler le calme & les délices de vos jours, fi vous preniez pour les foutenir , pour les défendre, le plus tendre des amans, un amant conftant qui ne s'occuperait que de votre fatisfadtion, & du foin d'écarter tout ce qui pourrait l'altérer. Non, charmante amie > vous n'auriez plus rien à craindre. Que vous importe l'opinion des autres fur votre fort lorique c'eft votre goût feul qui doit le déterminer? N'eft-ce pas votre coeur quidoiten décider ? Prenez-le donc pour votre guides. fuivez-en les douces impulfions : s'il vous égare du fentier des préjugés, > ne fera-ce remettre dans celui du vrai pas pour vous bonheur? Je ne puis vous difimuler la peine chez que me fait le féjour de Bonne-Femme vous. Son intimité avec votre mere ne pourra que nous être préjudiciable. Vousne elle. Je fauriez trop être fur vos gardes avec la connais depuis affez long-tems pour pouainfi. C'eft une femme voir vous en parler entier & capable de brouiller l'univers > qui eft d'autant plus dangereufe, qu'elle fait affecter un air d'innocence & de bon; --- Page 450 --- hommie ; qui tromperait les plus fins. Défiez-vous-en, encore une fois; ; mais vous bien de lui en rien gardezferait gâté, tandis témoigner, tout tirer que vous pouvez en avantage pour notre fi elle vous croit çonfiante correlpondance, à fon égard, Vous ne me parlez jamais, Mimi, du préjugé, fans me retracer la foule de mes douleurs : ne les fens-je pas aflez ? Hélas il me prive de tout ce que je demande ! ciel de plus cher & de plus doux au Caimant allant dans votre lui donne malettre. S'il voilinage, je il la remettra à ne peut vous voir, ferez Pyram. Du moins vous prévenue que je vais cet chez vous après-diner Mimi! a fentez-vons tout ce que ce mot annonce de félicité à mon ame) Mais il ne faudra pas oublier VOS ordres.. Qu'il m'en coftera cependant taire ! pour mne plus cher & de plus doux au Caimant allant dans votre lui donne malettre. S'il voilinage, je il la remettra à ne peut vous voir, ferez Pyram. Du moins vous prévenue que je vais cet chez vous après-diner Mimi! a fentez-vons tout ce que ce mot annonce de félicité à mon ame) Mais il ne faudra pas oublier VOS ordres.. Qu'il m'en coftera cependant taire ! pour mne --- Page 451 --- XCVIIL LETTRE même date. De Mimi à Sylvain, les JE ne fais comment vous exprimer & s'entrefentimens qui fe combattent Tantêt n'envidétruifent dans mon ame. de Yamour s je fageant que les intérèts à penfer que Maman trouve mille douceurs chofe. On a vous elt obligée en quelque lingratitade ré* beau avoir le coeur dur, n'ofent fe livrer puigne à ceux-mêmes qui qu'un fervice leur à toute la recomnailfance fans doute ce qui rénd les infpire. C'elt des Remnesinene amans maigtifinuetauprds donc pas oublier fibles. Maman ne pourra d'un mauvais pas, & que vous l'avez tirée nous en trouverons dans l'occafion nous ne pas mal. d'un cceut dominé par Voila le langage bientôt la réflexion vient fa paflion 5 mais lueur d'efpérance. Hélas! empoifonner cette bien bonne grace de me dis-je, n'ai-je facheux pas événement arrivé me feliciter d'un qu'il doit me proçurer le a Maman, parce --- Page 452 --- plaifir de voir mon amant ? Il eft il a été fans aucune fuite mauvaife, vrai,, Maman n'en a pas moins eu de mais tude, Cette penfée altere nécellairement Tinquiéjoie que je goûte d'avance de vous voir. la N'elt-il pas affez plaifant qu'un voleut, ait. ofé mettre à la reqnête du du roi la perfonne volée? Mais procureur c'eft blanc, Maman n'eft qu'une un elle fe négreffe; doit-. plaindre contre lui. Le jugement de Çes Mellieurs ne me réconcilie pas. avec la juktice. Si elle n'elt pas. totalement bannie de,c ce monde, convenez du moins eft toute à la difpolition des hommes qu'elle places & riches. en, Car, comment l'a t-on obtenue 2 Si l'on avait vu à la tête de cette affaire quelqu'un, de confidération, penfez-vous qu'elle eût été jugée de même 2 Çe,n'el donc pas au bon droit qu'on l'a accordée, mais feulement à la faveur d'un homme en place & eftimé. Je ne fais fi je dois vous donner plus d'cloge dans la conduite que vous avez tenue à cet égard. Examinons les chofes de fang-froid. Avez-vous bien fait en ne laiffant pas la juftice avoir fon cours : Premiére- , de confidération, penfez-vous qu'elle eût été jugée de même 2 Çe,n'el donc pas au bon droit qu'on l'a accordée, mais feulement à la faveur d'un homme en place & eftimé. Je ne fais fi je dois vous donner plus d'cloge dans la conduite que vous avez tenue à cet égard. Examinons les chofes de fang-froid. Avez-vous bien fait en ne laiffant pas la juftice avoir fon cours : Premiére- --- Page 453 --- 187. qu'un homme capable de ment, je penfe du vol par violence envers l'infane adtion Teft de tous les forfaitss conune négrelle, tel homme mérite d'ètre fequemment un puni 5 le cas d'indulgence exemplairement légeres, & non dans les eft dans les fautes En fecond lieu, l'ayant attentats prémnédités. c'eft d'abord le fait punir militairement , faire > ce qui peut faire ténébreufement qu'il. T'a été par faveur, naitre le foupcon, m'a aimez > on n'ignore On fait que vous employé pour ma pas que vous Yous foyez faire fufpeéter, & faire mere, deft vous La calomnie eft inculper votre proteéteur. vraifemf aife de trouver des apparences les gens de bien a blables pour noircir les aétions les plus & pour empoifonner louables ! demander, mettre en pratique Enfite, veut dire arbila punition militaire > qui tribunal oculte &c traire, c'eft autorifer un qui eft de la plus dangereule fenté defpotique, je con(équence. En un mot, quoique dans cette bien que nos coeurs ont gagné vos occurrence 2 je ne puis approuver il : vous en aviez de legitimes, moyens --- Page 454 --- Fallait, les employer : vous auriez peut-èrre réufli; & dans le cas contraire, également n'aurions rien eu à nous reprocher , nous I'honneur doit aller avant tout; > fur-tour & êtes de cette clafle qui veut pour vous qui fupérieure aux autres. toujours fe montrer la loi de ne pas Lhonneur vous impofait fi notre caufe était folliciter une injuftice; imvous pouviez tout au plus mauvaife > Maman. plorer la grace de Et cependant , vous prétendez que je réconcilier avec la juftice ? Pourdois me fait? Vous avez arrêté quoi? qu'a-t-elle du roi n'eftles pourfuites du procureur , doit une tache à l'impallibilité qui ce pas ! Vous l'eufliez ézalement être fon caraétere toute fair, ils'y feraitégalement prèté pour chofe. Vous avez obtenu du général autre n'a t-il pas de le faire punir militairement, fallu avoir fa confidération pour Y parvenir: D'un, autre côté, remettre le pouvoir de la juftice entre les mains d'un chef qui en réunit déja tant d'autres, il finira par le fait l'exercer felon fes garder tout à pour alors?. yues. Et où eft la fireté des gens Ily a une remarque encore qui m'aflige chofe. Vous avez obtenu du général autre n'a t-il pas de le faire punir militairement, fallu avoir fa confidération pour Y parvenir: D'un, autre côté, remettre le pouvoir de la juftice entre les mains d'un chef qui en réunit déja tant d'autres, il finira par le fait l'exercer felon fes garder tout à pour alors?. yues. Et où eft la fireté des gens Ily a une remarque encore qui m'aflige --- Page 455 --- c'elt (ans la protedtion infiniment : que (erions donc toude quelque blanc, des nous autres : Il faut dona jours les victimes deux fois raifon pour obque nous ayons Con:ment nos maeurs ne tenir juflicetu les fe corrompraient - elles pas? Comment filles de couleur ne fe jetteraient-elles pas, elles font, dans les bras des blancs? comme Comment ceux-ci ne s'en prévaudraient ils nous? Quel eft le pere, quelle pas contre d'une fille de couleur qui, eft la mere bien riche, ou s'il n'a pas un s'il n'eft de verru, ne s'emcaraétere bien prononcé la livrer? Et il peut prefle pas de vous des exifter un lieu fur la terre 2 parmi peufoi-difant éclairés, oà des ples policés, enfans de ces efprits cultivés, hommes, 3 les n'être font obligés de fe profterner pour èrre écrafés fous le defpotifine, après pas fous le poids de l'ignominie ; & abymés je ferais réconciliée avec vorre juftice Ah! fi vous leur relfembliezl... je ferais perdue... Mais, non; vous voulez, dites vous 3 tout devoir à l'amour, à l'amour feul... Ah! n'oubliez jamais combien vous lui --- Page 456 --- devez de retour : vous êtes tant Votre aimé! fuffit-il coeur, votre ame, tout votre être pour contenir tant de tendreffe je' reffens pour vous ! Il me femble que non; ; il me femble que vousaimer eft que ma manière de Vous plus délintéreffée que la vôtre. avez beau la blâmer, je crains toujours que vous n'aimiez en moi toute autre chofe que ce doux fentiment qui doit fuffire à notre bonheur. Je fens cependant, comme vous, que l'ablence eft un tourment pour deux vrais amants; mais je fens même tems que ce tourment même eft en jouiffance pour l'amour; 3 on lui en une pare de plus grandes. Il me femble préque fi vous étiez près de encore moi, vous n'auriez plus ces tendresinquiérudes qui tiennent penfées en. activité, S les vos jours vers notre amante tournent toufentiriez ; que vous ne refplus ces defirs ardents qui attifent toujours vos feux La peinture enchanteufe que vous faites du contraire infiniment mon caeur ; mais s flate de me dire je ne laifle pas encoré en foupirant, avec une donce crainte : hélas! s'il était près de il n'aurait pas occafion de moi, chofes... me dire ces ité, S les vos jours vers notre amante tournent toufentiriez ; que vous ne refplus ces defirs ardents qui attifent toujours vos feux La peinture enchanteufe que vous faites du contraire infiniment mon caeur ; mais s flate de me dire je ne laifle pas encoré en foupirant, avec une donce crainte : hélas! s'il était près de il n'aurait pas occafion de moi, chofes... me dire ces --- Page 457 --- Cette réfexion me rend toujours plus D'ailleurs ,il m'elt impoflible de craintive. faire illufion fur le bonheur après lequel me Qui, dites-vous 3 hos coeurs foupirent... fi je voulais s'oppolerait à nos veeux > : L'honneur, la vertu, en un mot les exaucer m'importe l'opinion les bonnes mceurs. Que les des autres Le public eft tout pour bien nées ; fon jugement eftl leur regle. ames donnez-vous pas le premier Y'exemN'en au préjugé contre ple, en vous affujérifant les notre couleur? Mais ce préjugé blancs, nos peres, ne nous croyent-ils-pas au-dellous? Ne nous croyent-ils pas même encore de nous avoir fait trop heureux calte rien ne Aétrit que naitre d'une que quelle idée! & leur feule volonté? Ah, du qu'elle éloigne de mon coeur l'efpoir vrai bonheur! L'amour ne connait point de diftinction, & la vanité peut aller juf: vouloir commander aufli à ce fentiqu'à ment divin Ce que vous me dites de la lettre que Sylvie m'a enlevée, eft bien propre à m'en confoler ; mais je ne voudrais rien perdre de ce qui vient de mon amant. Détrompez- --- Page 458 --- vous, mon digne ami, G vous ne de mal, dans cet voyez inquiérude : enlevement, que mon ily en a mille autres. avez fait une grande faute Vous en écrivant cette rivale, 3 comme vous avez fait à votre départ, Elle a fort pefté avant & fur-tout contre moi. Je crains contre vous, cette imprudence ne me prive bien que jours de cette lettre chérie. pour touSylvie que vous l'avez moleftée : de-là les prétend ches les plus amers m'ont été reprofans ménager les épithetes. prodigués, tena de votre écrit; il faur J'ignore le conlement bien mortifiant qu'il foit réel- > pour lui avoir infpiré une teile furie, que rien ne calmer depuis fix jouis, Il eft vrai peut dépit Gffi: pour l'entretenir. que le Je fens j'ai tort de m'arrêrer à la crainte d'une que fionqui ne peur rien fur votre coeur pac. on a beau faire, le poifon de la ; mais gliffe toujours dans les jaloufie fe Plàt caeurs bien au ciel que le mien ne crût épris, avoir d'autre fujetlw. pas en Je ne puis en effet me diffimuler ferais peut-être mieux d'avouer rque je mon hautement penchant; mes parens m'en feraient d'abord à la crainte d'une que fionqui ne peur rien fur votre coeur pac. on a beau faire, le poifon de la ; mais gliffe toujours dans les jaloufie fe Plàt caeurs bien au ciel que le mien ne crût épris, avoir d'autre fujetlw. pas en Je ne puis en effet me diffimuler ferais peut-être mieux d'avouer rque je mon hautement penchant; mes parens m'en feraient d'abord --- Page 459 --- mais enfin ils d'abord un grand crime 3 je ne fauapprendraient en même tems que rais ni'en empécher 5 &c Sylvie renoncerait moi. qui me tracalle malgré à un efpoir m'enhardit, mais il Cette derniere raifon elt Gi difficile à une fille, qui n'elt pas per1 vertie, de fecouer le joug du pouvoir paternel & maternel cet air de franSe peut - il qu'avec vous clile, Bonne - Femme foit ce que ferait déteftable ! mais votre dires? Qu'elle Aambeau à cet égard , expérience fera mon rien & je ferai enforte qu'elle ne poiffe d'avancé furmoi. Cependant tjelaipardonned la fuité me faire par tout ce qu'elle pourra fa moleffe me proen faveur du tems que 1 : vous écrire. Une feule chofe me ture poor comment 1 jouer répusne & m'embartaffe 5 T'able rôle odieux" de trompeule, inoi qui horre tant dans les autres? Affecter ce qu'oa fent oh! quel crime énorme aux ne pas! - - 1 d'une amante , qui n'ofe pas mêie yeux n exprimer . le quart de ce qu'ellé (enel'Mais Xans affecter de la confiance à ma mouches I Tome II. --- Page 460 --- je faurai être, prudente & réfervée tout ce je puis. La pareffe : voila de ma furveillante & le fommeil feront bien le refte. Voici encore deux lettres. Ceci badinage; ce font deux rivaux paffe le querice, de conféprenez-y bien garde. A une belle éducation, de l'elprir, unir de la de la jeuneffe, de beauté, gros biens, un nom fonore 5 que faut-il de plus Ce qu'il faut? pour plaire s'adreffer à toute autre votre amante.. Quoi? ne l'ont-ils qu'a pas fenti: c'eft tout ce donc plus dans qui me fâche le cette impertinente C'eft donc notre fort démarche. de la part de tout blanc d'effuyer des artaques allez pour fe croire tout permis à avantageux c'eft du moins à leur honte. notre égard ; la vertu Ils font rougir 2 en. humiliant, ainfi Thumanité, Mais ce qui m'a f fi doux' de - paru excufable, fi beau, . votre parc ; que dis-je, hélas ce que je defirais tant de ! n'eft plus à mes vous infpirer, de la yeux qu'une lâche infulre Part de tout aurre 5 ce qui en vous Ba infpiré tant d'intérér, ne minfpire, . notre égard ; la vertu Ils font rougir 2 en. humiliant, ainfi Thumanité, Mais ce qui m'a f fi doux' de - paru excufable, fi beau, . votre parc ; que dis-je, hélas ce que je defirais tant de ! n'eft plus à mes vous infpirer, de la yeux qu'une lâche infulre Part de tout aurre 5 ce qui en vous Ba infpiré tant d'intérér, ne minfpire, --- Page 461 --- & da dans les autres, que de Tindignation m'en je ne dois point mépris Au (urplus, blanc une fois faire un mérite : aimer un délicate, c'eft un une fille de couleur du vér pour malheur s'il n'eft pas digne grand maisiln'elt permis de répéter ritable amour; lorfqu'on n'eft pas (foi-, ce fentiment que même digne d'eftime. aurez lu ces lettres, renQuand vous elles (eront toute ma révoyez-les moi ; bien quecetladroite pon(e: Vousimaginez' décachetées. Elle eût fort Sylvie qui les a moins à l'une répondu au defiré quejyente avait fans doute une des deux; 5 elle en de vous par double raifon : en fe vengeant a elle fe ferait chargée de répondre moi, faitcommeàl V'ordinaire; Yautre, & ellel'edr un bien qui cherchant à sapproprier en offert. Au refte, elle aura ne lui était pas reffources pour une 5 par mon refus deux (erait une grande puille-t-elle réuflir ! ce de moins dans mon pied. épine fait en me préveVous avez fagement jointe de votre vifite 5 ma furprife, nant Ia --- Page 462 --- à l'excès d'ane joie 196 imprévue, m'aurait été funefte, en donnant lieu à quelque fcène trop tendre. Aulli trouverez-vous prète, f Caimant n'a cette lettre maniere pas oublié au Cap fa accoutumée, On vous core en ville, s on m'a laiffé croyait end'écrire. Fédalie tour le tems remettra mon fidele & habile mellager. Si épitreàvotre vous pouviez m'entendre, I ou me voir, je vous crierais ou vous ferais figne de la main, de hâter. Mon coeur eft vous fituation cependant daus une à inexprimable; je ne puis l'aife : le delir, la crainte, la refpirer - quiétude, le raviffement joie, l'infois. Faut-il enfin le m'érouffent à la & dire? je meurs d'envie d'impatience de vous voir, Qui pourrait oublier les effets de votre derniere Je m'en retrace fans ceffe vifite? toutes les circonftances, & ce fouvenir m'eft une douce jouiffance. Venez-donc, accourez verfer les délices ; venez danslame de votre amante; venez lire dans fes yeux le plus pur & le plus vifamour Mais, hélas! fe voir fans pouvoir fe dire feulement une fois faime tant.., qu'on patience de vous voir, Qui pourrait oublier les effets de votre derniere Je m'en retrace fans ceffe vifite? toutes les circonftances, & ce fouvenir m'eft une douce jouiffance. Venez-donc, accourez verfer les délices ; venez danslame de votre amante; venez lire dans fes yeux le plus pur & le plus vifamour Mais, hélas! fe voir fans pouvoir fe dire feulement une fois faime tant.., qu'on --- Page 463 --- XCIX b LETTRE du 8 avril à Mimi, De Sylvain 1775. on felle mes chevaux; LEjour va paraitre, Il faudra Caîmant fe preffe > & je languis. heures avant attendre deux mortelles encore aller chez vous. Le tems paraît de pouvoir intérelfant anjourd'hui 5 plus beau & plus plus de gaieré les Pipiris chantent avec un air * frais ; de coutume 5 il régne & y que dans les veines, doux, qui pénetre frémilfement, qui pré* répand ce délicieux excellive joie. Mes cede & accompagne une mon cocur eft idées font en fermentation, fentimens à la fois S comble de tous les l'amour, l'impail ne peut rout contenir: lincertitudé, s'en difputience, le delir, tour-à-tour. Dans cette tent la poffelion fais f ceft du lutte inexplicable 2 je ne reffens. La plaifir ou de la peine que je la verrai-je pas ? lui parleraiverrai-je? ne qui ne cefTent de je ? voilà les quellionsI3 --- Page 464 --- fe répéter dans ma penfée. Je voudrais être déja en route > mais on dort chez En attendant l'infant de vous. répondre à votre adorable paitir, je vais lettre. Votre exceflive délicateffe, chere & aimable Mimi, m'ôte tour le prix de mon empreffement à fervir votre Maman, Il m'eft fans doute bien doux & bien fatisfailart de lui rendre fervice, mais je vous avoue que votre réflexion m'en enleve toute la douceur. C'eft vous , chere amie en êtes la caufe 3 fi je vous > qui ne pourrait plus m'attribuer de polfedais, motifs on térêt dans ce, que je pourrais faire d'invotre famille. Si vorre Maman en avair pour la méme idée, j'en ferais défolé. Ce Tait pour la mere de Mimi que j'ai dans les > n'eft point vues indignes d'exciter la reconnaiffance. Ah! loin de moi, ce fentiment abject qui fait abandonner l'objet çourir après fon ombre. Je veux plaire pour à mon amante, je veux la mériter par mes fentimens, & non lacquérir par des bienfaits. Je puis vous protefter, chere Mimi, idée, j'en ferais défolé. Ce Tait pour la mere de Mimi que j'ai dans les > n'eft point vues indignes d'exciter la reconnaiffance. Ah! loin de moi, ce fentiment abject qui fait abandonner l'objet çourir après fon ombre. Je veux plaire pour à mon amante, je veux la mériter par mes fentimens, & non lacquérir par des bienfaits. Je puis vous protefter, chere Mimi, --- Page 465 --- &j'en attefte le ciel, que G vous pouviez de vous rendre à ce prix, être fufceptible mettre dans la pofje n'en pourrais plus doifeflion de votre caeur. Mes fervices ne être pour rien > puifque je vent comptés n'agis me donne tout à vous, & que je vous. Je 1 plains ceux qui recourent que par plaire. Qu'ils acheà la magnificence pour fe donner tent les cceurs allez vils pour de l'or & à l'éclat des préfens ; au poids des fentimens du coeur , c'eft plus épris crois devoir offrir à mon tout ce que je Mais je fens que tout adorable maitrelfe. la Ie monde n'eft pas Mimi, n'en a pas d'ame & la délicateffe du ccur: grandeur des motifs indignes on pourra m'imputer n'en dois pas moins de mon coeur > mais je a à l'objet de fervir tout ce qui appartient mes adorations. cependant, charmante amie ; Permettez fentiment fur mes dé- s que je réfute votre marches. Il me femble que vous envifagez les motifs de la juftice d'un ceil trop févere, & que vous n'appellez protection I 4 --- Page 466 --- & favear que ce qui doit être accordé à lac f contiance due aux gens de bien. ont toujours beloin d'être éclairés Lesjuges ames vraies, & s'ils les euffent par des confultés,ils toujours n'ealfentpeut-ée pas commis tant d'erreurs 2 que le public, tranquille fpedlateur, > traite d'injuftice. II fe peut, aufli qu'ils ayent été quelquefois un mal attaché à toutes les corrompus; c'eft hommes ne doivent places où les feule agir que d'après leur confcience, Il ne devrair point en exifter de femblables. D Vous ne me paraiffez pas moins dans votre maniere de confidérer la rigide tion de cet homme. Je conviens punidans l'ordre de châtier les qu'il eft tout feclérats; mais ce qui porte une teinte de fang pugne à mon ame, Je trouve bien réfage votre fyftème politiqué plus tion des loix, & je fuis dans pour l'exécucomme vous, que laj jultice, partagée T'opinion le pouvoir adminiftratif & le entre ciaire, ferait fans ceffe. pouvoir judientravée. Mais ou balancée, ou je ne fuis pas le premier les qu'il eft tout feclérats; mais ce qui porte une teinte de fang pugne à mon ame, Je trouve bien réfage votre fyftème politiqué plus tion des loix, & je fuis dans pour l'exécucomme vous, que laj jultice, partagée T'opinion le pouvoir adminiftratif & le entre ciaire, ferait fans ceffe. pouvoir judientravée. Mais ou balancée, ou je ne fuis pas le premier --- Page 467 --- ai fait ufage. Vous me direz que qui en du mal ne l'excule pas ; au moins l'exemple conviendrez-vous qu'un ufage généralement a force de loi; peut-être celui-ci en reçu, fa fource dans Yarbieft-il un qui prend de traire du miniftere far le gouvernement * colonie. Au furplus, la calomnie ne cette des'exercer dans le cas qu'onr manquerait pas militaireeût jugé judiciaitement comme fe taire fur ment, parce qu'elle ne peut - rien. Mais quand on a fa confcience nette, > on la dédaigne > & elle meurt de fa propre mort. Cependant, VOS fcrupules à cet égard' la délicateffe de votre belle ame, prouvent d'efime qui fer- & juftifient les fentimens vent de bafe à mon amcur, Quel bonheur de pouvoir fe Barter d'ètre aimé d'une fille aufli rare ! Ah!s'il failait y renoncer, c'eff moi qui en périrais de toutes les douleurs: Neme confondez Anciamihaseclaaumes far leurs principes & leurs opinions. Si j'avais pu en être atteint > ne m'autiéz- : Croyez, adorable vous pas: épuré.Tame I 5 --- Page 468 --- Mimi, croyez que je ne fuis pas de la vôtre, > puifque je fais indigne vertus. Non, je vous le apprécier VOs jure mille non', je ne veux rien devoir qu'au véritable fois; amour; loin de moil'indigne penfée d'acheter un - coeur qui eft fi élevé au-deffus de tous les tréfors du monde! Cen'eft moi, divine amie, , qui vous dois du point vous ne fauriez porter Famour retour; plus loin que mon coeur. Difons plurôt, que la nature avait fait nos ames de maniere à devoir un - jour fe réunir > & qu'à la vue elles fe font élancées l'une premiere comme le fer & l'aimant fe vers l'autre, pour s'unir. Difons rapprochent était que l'amour véritable chargé de cette heureufe réunion, que c'eft par fes foins bienfaifans & afair rencontrer qu'il nous Neuffions au Bac : difons que nous jamais connu ce fentiment fuprème fi nous ne nous étions jamais difons encore vus : qu'il nous ferait même de nous aimer moins. impollible Je crois pourtant, aimable sous vous mépregez fur les effets amie, que & la ent était que l'amour véritable chargé de cette heureufe réunion, que c'eft par fes foins bienfaifans & afair rencontrer qu'il nous Neuffions au Bac : difons que nous jamais connu ce fentiment fuprème fi nous ne nous étions jamais difons encore vus : qu'il nous ferait même de nous aimer moins. impollible Je crois pourtant, aimable sous vous mépregez fur les effets amie, que & la --- Page 469 --- véritable amour. Vous croyez caufe de ce le mien; eh! le vôtre plus defintérefft que : Que être jaloufe de vous-même n'elt-ce pas foit de vous, qui ne foit defiré-je qui ne ? Cetinne foit vous-même en vous , qui Croyez-done, cruelle térêt eft-il blâmable: cherche à s'épan* Mimi, que fi mon amour être ne : fuffic cher en vous," c'eft que mon eft-ce le contenir tout entier : de pas pour chofe que yous > de defirer aimer autre Peut-on aimer vous pMnarveatimemt de (ans defirer cette poffellion vraiment le dernier acte par l'objet ? N'eft-ce pas Yunion de deux ames lequel T'amour fcelle tous les rapports qu'il enchaîne déja par identifie pour n'en lesplus doux, & quillesi c'oft-là le faire qu'imne? Ah ! Mimi, de plus bonheur, c'elt-là Tinftant fceau du vrai de toutes les félicités.. toutes les délices & feule au monde Vous feule, Mimi, vous elies font infepouvez me les procurer ; les defizs de parables de vous , comme Le mien étant T'amour que vous infpirez. toujoars renaiféternel, ces defirs feront L'abfence fants, alimentés par les voluptés. I6 --- Page 470 --- K toutes fes ptivations ne font que toirs menter un amant véritable, que le faire languir, Et c'eft-là, voudriez réferver Mimi, ce que. vous au vôtre ! Vous vondriez qu'il pafsâr dans d'aufligrandes jours que le fort a deflinés à peines, des jouiffances ! N'eftce toutes les amour que de croire pas douter de mon vif& moins tendre, qu'il ferait moins s'il était plus Mais s'il n'érait pas audli durable heureuxa pur, croyez-vous qu'il & aufli venir, en le pûr jamais le deTépreuve? S'iln'eft mettant plus long a tems : à doncèrre que feint, vous'y voudriez toujours dans l'erreun: tout vous parle en faveur de Ah,Mimit votre bonheur y eft attaché mes vaeux; $ vous le dit comme : votre cceur impullion. moi; fuivez-en la douce préjugé odieux Ne vous appuyez. pas, fur un: cruelle & que jabhorres far une loi la vôtre, déteflable qui fépare ma main de fans pouvoir arracher au fecment qu'il s'eft fair d'étre. mon COeur: Fous, Ne fuis-je. toujours à pas allez ne pouvoir vous donner malheureux de selui de ma un autre titre que majtreffe Ah, Mimi ne: ullion. moi; fuivez-en la douce préjugé odieux Ne vous appuyez. pas, fur un: cruelle & que jabhorres far une loi la vôtre, déteflable qui fépare ma main de fans pouvoir arracher au fecment qu'il s'eft fair d'étre. mon COeur: Fous, Ne fuis-je. toujours à pas allez ne pouvoir vous donner malheureux de selui de ma un autre titre que majtreffe Ah, Mimi ne: --- Page 471 --- encore notre tyran par la riguenr foyez pas ne manque de vos principes : croyez qu'on lorfque les feuls aux bonnes mceurs que Ne matériels animent & conduifent. defirs T'union la plus pure', la confondez point abandon des fens qui plus douce, avec cet l'ame. La nature a mene aux défordres de les uns' difpofé nos coeurs , nos caradteres, contrevenir voudrions-Nous pour les autres; notre à cette loi facrée ? Sacrifierons-nous bonheur aux chimériques repos & notre hommes? L'opinion puconventions des vous ne parailfez blique eft plus faine que dilcerner. une paiion le croire 3: elle fait honteux. Le manoble, d'un commerce de la loi' riage n'éf que Tapprobation Cans celle-cis civile à T'union de la nature. qu'un n'eft qu'un lien malkeurenx, Thymen Mimi'; vous qui renfex odieux elclavase. connaiffez le véritable fr bien > vous qui différemment: Vous amour , pentez-vous henreufe des feules nepaederez-vous encore fouffrances de votre amanta blamez, chere: amies d'avois Yous me --- Page 472 --- écrit à votre fur comme-j'ai fait; ; mais avez-vous lu ma lettre ? Je le voudrais ; vous: eufliez vu qu'il n'y a rien de mal.: Je ne fais que lui reprocher fon indifcré-, tion, ou plutôt fa trahifon qui n'aboutit: à rien. Ne craignez jamais, Mimi , que je comprométte nos intérêts en la moindre: des chofes. Ce que j'ai marqué à Sylvies peut fe montrer à tout l'univers s fans; qu'on puiffe y rien deviner relativement à vous. Au refte, tâchez de voir cette lettres par rufe Ou autrement, Ne me croyez capable non plus de molefter une femme, pas. bien moins encore votre faur 9 quoiqu'elle! nous foit fi défavorable. J'ai un reproche à vous faire à cet égard; être jaloufe de la rifible paflion de Sylvie, c'eft envier à une ftatue les regards qu'on lui voit Mimi n'aura jamais fujet d'êtie porter. jaloufe, encore moins de Sylvie. Qui vous difputerait un coeur que vous occupez fi bien - M'arrèter plus long-tems fur cet article, ferair y mettre plus d'importance qu'il ne. mérite, Voilà donc encore deux rivaux fur lee reproche à vous faire à cet égard; être jaloufe de la rifible paflion de Sylvie, c'eft envier à une ftatue les regards qu'on lui voit Mimi n'aura jamais fujet d'êtie porter. jaloufe, encore moins de Sylvie. Qui vous difputerait un coeur que vous occupez fi bien - M'arrèter plus long-tems fur cet article, ferair y mettre plus d'importance qu'il ne. mérite, Voilà donc encore deux rivaux fur lee --- Page 473 --- 207" redoutables ! De & deux rivaux des rangs > de la beauté, de la jeunelle, lelprit, richelles, un nom forore s manieres, des lefquelles on veut comvoilà les armes avec Jugez, Mimi, battre le véritable amour. une femme, quand un amant fait combieni apprécier il doit trouver & qu'il elt délicat, du facrifice que le cceur fon fort heureux fait avec tant de généde fa maitrelle lui ajouter de prixrofité. Qne vous favez y faites'Je hairais maniere dont vousle toucher parla s'ils avaient pu vous ces Mellieurs, mais vous les dédaignez, en leur faveur; leur en vouloir comment > & pourquoi comment ne pas les Comment les blâmer, fentiment dont o11 ne plaindre même d'un voyant. Vous fe défendre en vous ceft peut on vous a vue ' refpirer aimer quand Comment voir vOS yeux en recevant la vie. feduit, vOS traits enchanteurs fans en être roujours : divins fans en être frappé pour trouve l'excufe Il faut être de bonne foi, je & dans mon rivaux dans vos attraits de mes ne fuis je auffi équitable cceur. Peur-être que parce que vous & aufli compatillant, --- Page 474 --- sh'avez juré un amour éternel, & que vous n'êtes point capable de partage : car je nai pas oublié tout ce que le mot mariage avait opéré fur mon ame. Quoi qu'il en puiffe être, chere & digne amie, , je vous renvoie les lettres de ces Meflieurs, & vous prie d'exécuter promptement votre deflein de les leur renyoyer. Je vous dirai, en paffant, que voilà plus d'un mois que, contre leur coutume, ils ne font venus manger de ma foupe, Ils auraient tort de m'en vouloir; ne font-ce pas eux-mêmes qui cherchent à m'enlever tout ce que j'ai de cher au monde? plus Mais l'heure eft venue > je quitte la plume pour voler chez vous. Dieu ! quel jour pour un véritable amant qui meurt. d'envie de Yoir fa maitrelle adorée! , en paffant, que voilà plus d'un mois que, contre leur coutume, ils ne font venus manger de ma foupe, Ils auraient tort de m'en vouloir; ne font-ce pas eux-mêmes qui cherchent à m'enlever tout ce que j'ai de cher au monde? plus Mais l'heure eft venue > je quitte la plume pour voler chez vous. Dieu ! quel jour pour un véritable amant qui meurt. d'envie de Yoir fa maitrelle adorée! --- Page 475 --- LETTRE C. du 9 ayril De Mimi à Sylyain 3 1775. ami! quel jour > que le jous AH, cher exprimer tout ce de hier! Contment vous fentir à la fois ! Je que vous m'avez fait de volupré & de fentais un torrent rapide dans mon cccur , Y douceur fe précipiter délices à la fois 5 je fen* verfer toutes les mais delicieutais des Bammes brolantes, & animer tous fes, parcourir mes veines déledable opprefje fentais une de mes fens; qui eft tout rempli fion fur ce cour les defirs exciter dans vous ; je fentais tous d'émotion qui mé plonmon ame une (orte voluptueule yvreffe 5 les geait dans la plus plus agité que mouvemens de mon caur, far mes, fentis jamais, fe répétaient je ne une vibration enchanihoindres fibres par de toutes les fen-. terelle; j'étais élearifce entrainée par fations les plus agréables, ne s'en eft & peu une force fupéricure, --- Page 476 --- fallu que je me jettaffe dans VOS bras expirer de plailir & d'amour. J'en pour depuis en me frémis rappellant une tentation fi paflionnée. Ah, cher Sylvain! faudra-t-il donc renoncer au bonheur de vous voir parce qu'il eft trop grand, & ne peut être plus libre & plus durable? parce qu'il ne fais plus à quoi me décider. Votre Je départ m'a arraché le caeur, & une trifte mélancolie a fuccédé à la plus excellive joie : j'ai perdu la moitié de mon être. Je n'avais jamais fenti une exiftence aufli faite 3 ce qui me refte de moi-même parpeur plus goûter de douceur, il eft incom- ne plet, & je fuis totalement l'abfence de toutes déforganifée par mes facultés morales, Dieu!.eft-il un état pire dans le entier ! Ce torrent de félicité monde dans mon coeur ne verle plus que les plus grandes amertumes. Je crois, oui, cher & aimable je crois que vous m'aimez ami, & vous m'avez inoculé véritablement, uli nouveau feu je n'avais point fenti encore, que Que ma mere eft cruelle ! que ne me 'abfence de toutes déforganifée par mes facultés morales, Dieu!.eft-il un état pire dans le entier ! Ce torrent de félicité monde dans mon coeur ne verle plus que les plus grandes amertumes. Je crois, oui, cher & aimable je crois que vous m'aimez ami, & vous m'avez inoculé véritablement, uli nouveau feu je n'avais point fenti encore, que Que ma mere eft cruelle ! que ne me --- Page 477 --- 211 facrifice m'en eût demande-t-elle la vie? le de vous conbien moins grandravane moins je peux paru naitre. Plus je vous vois, charme de votre de vous voir. Le me me paffer de votre entretien, voix, la douceur tient du délire féduifent à un point ferait-ce, qui grand Dieu ! le plus grand. Que liberté ! Ah ! ne en jouir en f je pouvais ou ne nous revoyons nous voyons plus, > jamais plus quitter. plus que pour ne nous & ma mere! ne feraitMais, que dis-je? poignard dans lecaure lui enfoncerlep eh n'eft-ce ce pas (évere à mon égard ; ! Elle eft fur le bord du précipice pour m'arrèter Hélas! je ne pas m'entraine, 3 f fort où ma pallion contrarie puis la blâmer quoiqu'elle jai vu, j'ai penfé plus chers veeux 5 mes vous nachevaliez comme elle avant que raifon même 00 de me ravir jurqu'à ma dit 5 je ne vois ; Mais voilà qui eft tout Y'amour qui me lie à je ne fens plus que devient amant, & toute oppofition cette mon fur mon fort. Cependant une ryrannie Ie jour, elle m 'aime mere m'a donné Dieu I f refpedableu Ce pere fi tendre, --- Page 478 --- que ma fituation eft à plaindre : feule foutient mon exiftence. l'efpérance Depuis le cruel inftant où je vous ai vu partir, fans avoir pu vous dire un feul mot de mes fentimens, je fuis plongée dans une trifteffe affreufe. J'ai votre derniere lettre à la main S je la relis fans celfe, mais elle ne peur me faire oublier la douceur d'être auprès de vous s & de vous entendre, Je vais m'occuper à y répondre, pour m'arracher à mes regrets quelques inftants, s'il eft poflible. Je ferai encore avec vous en elprit, 3 puilque la nécellité m'en ôte la téalité. Que j'aime à voir l'élévation de ame, & combien peu elle reffemble votre autres ! Je fais, mon aux incomparable ami, que vous ne mettez point à un vil prix la polleffion d'un coeur que vos fentimens vous ont fi bien mérité; auli n'ai-je relativement à l'opinion parlé que commune 3 que ce n'eft plus de moi dont parce bonheur, Je connais la dépend notre pureté de vOs fentimens, c'eft alfez pour moi; mais nous reffemble votre autres ! Je fais, mon aux incomparable ami, que vous ne mettez point à un vil prix la polleffion d'un coeur que vos fentimens vous ont fi bien mérité; auli n'ai-je relativement à l'opinion parlé que commune 3 que ce n'eft plus de moi dont parce bonheur, Je connais la dépend notre pureté de vOs fentimens, c'eft alfez pour moi; mais nous --- Page 479 --- obligés d'agir d'une autre maniere fommes qui ne voient pas avec des avec les profanes nôtres. Il faut préfenter yeux femblables aux convient. à chacun le morceau quilui notre difcufJe ne veux pas prolonger ferait aifé de vous fion fur la juftice; il me affertions , que par Vos propres prouver, vouloir me réconci-. j'ai raifon de ne pas à la lier avec elle. Si un juge s'en bientôt rapporte Thypoparole d'un galant homme, , (ervir fes l'égarera pour crite en probité celles d'un ami. S'il ou vues perfonnelles, radical attaché à une places y a un vice deft la réforme. je ne vois qu'un moyen, fanguinaire que vous; 3 Jenai pasl'ame plus fe fatle : c'eft-la mais j'aime que juftice & le frein des T'abri des honnêtes gens > fur les Mais fe fait - elle jamais autres. Prefque toujoursles preuves grands fcélérats? 5 donc les xeflimoniales font pécuniaires Voilà fauraient être condamnés. riches ne vous voudriez me Ja juftice avec laquelle auffi un ufage réconcilier. N'eft-ce Fant-il pas aufi trouver ginémleuent établi: --- Page 480 --- fon excufe dans fa pratique? cher ami , les ufages, & ne Laiffonsl; fuivons les regles de la raifon, & laiffons que la calomnie s'évertuer fur enfuite Ne cherchez à nos intentions. plus me porter à vous confondre avec les autres. Le pourrais-je jamais ! oh, non ! mon cocur vous divinile, & je vois dans les autres que des êtres matériels ne & nuls pour moi. Je ne devais jamais aimer que vous 3 avant de vous connaître, les hommes tous m'@raientindlifizents, & toutes les femmes chérir voyant m'étonnais de un amant > je ne point fentir ce vifintérêt pour quelqu'un. En vous clin d'ceil voyant, en un mon coeur avair déja parcouru tous les degrés de l'amour : qu'efl-ce je vous ai connu! ! oui, j'ofe le dire quand hautement, fi je ne vous avais jamais connu je n'aurais jamais connu l'amour : parole. Mes que fur parens m'auraient fans doute mariée au premier qui leur eût j'aurais pu être une bonne femme plu, & de ménage > fans avoir jamais été amante.. Mais cette idée même m'afilige : moi, devenue lépoufe d'un autre que de Sylvain 4 'efl-ce je vous ai connu! ! oui, j'ofe le dire quand hautement, fi je ne vous avais jamais connu je n'aurais jamais connu l'amour : parole. Mes que fur parens m'auraient fans doute mariée au premier qui leur eût j'aurais pu être une bonne femme plu, & de ménage > fans avoir jamais été amante.. Mais cette idée même m'afilige : moi, devenue lépoufe d'un autre que de Sylvain 4 --- Page 481 --- ( ètre au pouvoir d'un autre Quoi? j'euffe pu aimé, & je n'ofe être que je n'euffe point & pour lequel la naà celui que j'adore, cher ami, m'avait fait naître ! Jugez, ture réflexions foutiennent votre combien ces faiblefTe! logique contre ma votre lettre avec Mon pere m'a renvoyé fans le moindre reprc e de fimples réflexions, eft refpectable & che. Quel pere! qu'il fentimens pour aimable! il connait mes blâmer, il ne fait vous , & loin de m'en confeils d'ami pour que me donner des être heureufe être toujours aimée, & pour dit-il, le en faifant un jour peut-être , choifi. bonheur de celui que mon cceur aura ? veutil parler fi ce n'elft de Sylvain De qui bien qu'il ne m'eft plus poflic Ne fait-il pas n'euffejamais pui m'emble, ou plutèrque je le refte de mesjours 3 pècher del'aimer pour de même ! mais Dieu ! G Maman penfait elle nous fera il nele faut jamais efpérer, bon pouri contraire. Mais ce pere, toujours encore au futur & en généquoi parle-t-il clairement, fois ral? Que ne me dit-il heureule plus : à Sylvain pour être --- Page 482 --- C Avec le précepte vous avez voulu me donner l'exemple. La maniere, confiante dont vous envifagez la cour de ces Mef fieurs, eft fans doute une indication moi à l'égard de ce que je vous ai dit pour de Sylvie. Ce n'eft pas que j'aie craint puilfe m'enlever votre coeur qu'elle une forte d'humiliation s mais je fens de la voir y tendre. Paffez-moi cet excès préd'amour-propre qui ne s'appuie que de mes fentimens pour vous. Je vous avoue errcore fécurité, far la que votre prétention de vos ne me plait pas davantage rivaux; intention de ne malgré mon pas troubler votre Je ne fais comment concilier repos, ce petit avec la confiance dépit que je cherche à mériter dans votre coeur par ma franchile. Si granquillicé que vous témoignez n'étair cette accompagnée de chofes auffi tendres pas vous me dites, j'en ferais vraiment que mée, L'amour véritable eft allarune fentinelle toujours éveillée. On a beau lui donner des firetés, on ne détruit jamais fes craintes. Mais mon amant n'eft aulli tranquille parce qu'il compte fur mes fentimens que & mes votre coeur par ma franchile. Si granquillicé que vous témoignez n'étair cette accompagnée de chofes auffi tendres pas vous me dites, j'en ferais vraiment que mée, L'amour véritable eft allarune fentinelle toujours éveillée. On a beau lui donner des firetés, on ne détruit jamais fes craintes. Mais mon amant n'eft aulli tranquille parce qu'il compte fur mes fentimens que & mes --- Page 483 --- Combien ne devez-vous pas mes principes. hommepeut efpérer de en être fûr! quelautre eft pallee toute entiere plaire à Mimi, qui Oui, cher Sylvain, je dans votre ccur? vous, & je m'of: dédaigne tout autre que à un cceur qui fenfe de les voir prérendre Ce n'eft point un vous eft tout confacré. puifque. je n'ai jamais facrifice que je fais, autre. Je vous dirai rien fenti pour aucun de toute pallion, > j'étais plus 5 fi, dégagée vous feriez encore en liberté de choifir, - l'amant préféré. ami, de voit Je ne defire point, cher écrite à Sylvie: la lettre que vous avez que j'ai far vous Je vous dirai feulement écrit à d'autre l'avantage de n'avoir jamais mon frere 5 &c homme que mon pere & cette main ; je vous jure que je tacherai spenfées, que ne ferve confacréeà vous tracer'mes à traiter de quelqu'à la derniere nécellité pécuninire: eavèc que affaire vague ou d'intérèt Mellieurs font autre. Les lettres de ces tout l'adroite Sylvie en a ajouté une parties, & chacune : c'eft fans doute une de fa main à Hélas ! & c'eft ma feurlacirculaire.w. venis Vous avez fini votre lettre pour K Tome II. --- Page 484 --- me voir; & moi, en finiflant la je vais aller pleurer votre mienne; de votre ablence. départ & gémir LETTRE CI De Sylyaix à Mimi, du IO avril 1775. Vous avez pu, divine Mimi, ce que vous fentiez pendant exprimer fe parlaient un f doux que nos yeux langage; mais quelle exprefion pourrait vous faire connaître tout ce qui fe paffait dans mon ame dans moment de tranfport & de délice ? Comme ce vous je fus mille fois tenté de tout hazarder pour jurer à VOS pieds l'amour yous deviez lire dans mes que ine précipiter yeux; je voulais aux genoux de votre impitoyable Maman, & la de votre bonheur conjurer, au nom > du fien, du nom du ciel, de m'étreplus favorable mien, au l'excès même de mon 5 mais amour m'a arrêté je me fuis fouvenu, dans cet état de délire ; que vous ne m'en aviez pas encore accordé > la; permiflion, & je me fuis contenu. Mais, que ine précipiter yeux; je voulais aux genoux de votre impitoyable Maman, & la de votre bonheur conjurer, au nom > du fien, du nom du ciel, de m'étreplus favorable mien, au l'excès même de mon 5 mais amour m'a arrêté je me fuis fouvenu, dans cet état de délire ; que vous ne m'en aviez pas encore accordé > la; permiflion, & je me fuis contenu. Mais, --- Page 485 --- me vaincre Dieu! 5 qu'il m'en 1 a coûté pour il m'a fallu faire en cet état! quels eforts n'y était pas ; contre mon coeur ! commencé Sylvie à me parler votre Maman avait eût voulu me commud'un écrit qu'elle à fe lever pour Y'aller niquer; 5 elle était prète déja d'aile & d'efchercher 5 j'en tremblais 3 étant fOrement douté s * pérance ; mais S en vouloir me l'apporter de elle a prétexté faire des remerciments. Oh! en venant me la à Yamour! quelle occalion elle a enlevé fe redifaient ce que Nos yeux fe parlaient, & nous ne pounos coeuIS éprouvaient, de choles étrangereg vions que nous parler j'entendais cette voix à nos intérèts. Mais, jufqu'aux plus elle pénétrait touchante , ame, 3 & achevait d'y petits replis de mon fixer ces le défordre ; je pouvais plus renporter enchanteurs que je n'avais du Bac; yeux liberté depuis le palfage contrés en regard agitait tous mes chaque mot, chaque les feux dans mon allumair tous fens s dû reffentir lorfque cccur. Jugez ce que j'ai retirer! je m'en V'heure m'a forcé de me le coeur : j'aime fuis revenu la mort dans depuis cet mille fois plus - & je fouffre inftant. K 2 --- Page 486 --- Ce matin j'ai envoyé Caimant chercher la réponfe à ma & lettre, je vous avoue que j'ai pris & repris la plume vingt fois fans pouvoir tracer un feul mot, J'étais anéanti fous le poids de la douleur & de tous les regrets, Ah! Mimi, me retenir fi long-tems dans de pouvez-vous tels mens ! pourquoi tourchercherions - nous à ne nous plus voir, tandis qu'en nous mettant à mème de nous toujours voir, nous éviterions les fouffrances de la féparation ? Déja votre pere vous indique le chemin du bonheur, & celui qui doit vous le faire goûter #ous héfitez encore ! : & Votre lettre ne pouvait venir plus à propos pour calmer un peu mes inquiétudes, & j'en ai de grandes. Que j'aime à vous entendre dire que vous dédaignez la cour de mes rivaux, & que VOus n'êtes fenfible qu'à mon amour ! Cependant > que vous vous trompez quand vous dites que je fuis dans la fécurité à cet égard! Je connais votre ame, & j'ai toute la confiance en vos promelfes 5 mais je redoute néanmoins l'avenir.. J'ai (ans doute tort; vous m'aimez, vous n'aimez que moi. Dieu! quelle felis dire que vous dédaignez la cour de mes rivaux, & que VOus n'êtes fenfible qu'à mon amour ! Cependant > que vous vous trompez quand vous dites que je fuis dans la fécurité à cet égard! Je connais votre ame, & j'ai toute la confiance en vos promelfes 5 mais je redoute néanmoins l'avenir.. J'ai (ans doute tort; vous m'aimez, vous n'aimez que moi. Dieu! quelle felis --- Page 487 --- la gottais près de vous ! Adorable cité, fje n'avez donc jamais aimé que Mimi, vous affurance moi que moi! Ah! c'eft une d'autre. pour Mon vous n'en aimerez jamais conftance m'en amour, mes foins & ma fentifont de furs garants, ainfi que vos aflez. Vous me l'avez juré, c'eft meis. chere lettre fera ma confolationjuf Cette vous avez dità Caïmant qu'à dimanche que Deux jours fans pouvoir d'aller chez vous. Concevez-vous > recevoir un mot de vous. : Plus je combien c'eft long chere amie, > fupporter l'ennui de vais, moins je puis mes affecvivre loin de l'objet de toutes Le de tems que je vous ai vue tions. peu d'un feu mercredi, a achevé de m'embrafer de Je fouffre, > je languis qui me confume. de vous à favourer ne pouvoir refter près le bonheur de vous voir, de vous parler, de vous adorer, d'ètre de vous entendre, mille cruels fiupplices aimé : j'en fouffre depuis que je l'ai goûté un moment. Dans la triftelfe de mon ame > je ne de confolation qu'à lire vos tendres trouve lettres, & à vous écrire : je voudrais y e être toujours, & je ne troquerais le plaidis K 3. --- Page 488 --- de vous lire ou devous écrire que pour la dott ceurinappréciable d'ètreà VOS côtés. Encorefi vouspouviezm'écrire chaque jour, voslettres aideraient à m'étourdir un peu fur le trifte fouvenir de l'efpace & des circonftances qui nous féparent 5 & me mettent dans le cas fâcheux de toujours vous adreffer des complaintes. Mon cceur eft fi oppreffé du poids de fes maux! Votre Maman ne ferat-elle donc jamais le voyage projetté ? N'a-t-elle nulle autre part à aller? Voici des fêtes qui approchent, n'ira-t-elle point à l'églife? Si elle y va, refterez-vous feule? Pourrais-je en ce cas vous aller voir ? Si vous l'accompagnez, me permettrez - vous de m'y trouver? Voilà, chere amie. des chofes trop effentielles à favoir > pour votre amant, & pour vous-même, fi fon bonheur vous intérefle, pour que vous ne vous emprefliez pas à l'en inftruire. De tems en tems le fouvenir de tant d'amoureux, qui ont afpiré à votre ceeur > revient à mon elprit; mais quand je fonge combien peu ils font tous faits pour prétendre au bonheur de vous pofféder, j'avoue que mes allarmes en diminuentde beaucoup. ielles à favoir > pour votre amant, & pour vous-même, fi fon bonheur vous intérefle, pour que vous ne vous emprefliez pas à l'en inftruire. De tems en tems le fouvenir de tant d'amoureux, qui ont afpiré à votre ceeur > revient à mon elprit; mais quand je fonge combien peu ils font tous faits pour prétendre au bonheur de vous pofféder, j'avoue que mes allarmes en diminuentde beaucoup. --- Page 489 --- aurait pu eft celui de tous qui SontCar, quel réellement de lombrage? me porter du Cap, quinaraient ce ces AmoliSang-ntlés à vous offrir : Sont-ce qu'un beau corps de la même ville, > qui ces petits maitres pincé qui ne peut nont que leur jargon caur? Eft-ce ce richard aneindre à votre Noire qui n'a ni bouche de la Montagne n'a que de T'or à vous ni éperon, & qui votre voifin s cet être Eft - ce (entimens : Eftpeéfentert répugne à vos honneur? vicieux qui quielt fans coeur ni ce cet officier Mellieurs qui-fe fontpréSont-ce ces deux lieu 2 Non 5 aucun de tous fentés en dernier caufer de linquiétude. ceux-la ne peut me quand je me figure Mais, adorable Mimi, votre mérite, , vos vos yeux, > vOS traits , craintes xedefcendent graces, ah! toutes les Comment vous foule dans mon cceur. charmes en fe laiffer prendre à vos fans voir ians tendre & chere amante, divins : Ah ! vous m'avez faite cette douce promefle fidelle,je que mourrais d'inde m'ètre toujours ferez aimée de tant d'homquiétude, Vous s'en renconter un qui mes, qu'il pourrait Et comment fupmériterait vOs regards. de la perte d'une porter la feule penfte K 4 --- Page 490 --- maîtreffe telle que Mimi, quand on l'aime àl'adoration ? Ce ferait mon anéantiflement. Mais votre charmante & tendre lettre Youtient mon courage & mes Mimi ne faurait être une elpérances. trompeufe; elle a une trop belle ame pour être capable de perfidie, & elle a trop d'efprit pour aller chercher, dans un autre amant, ce trouve en moi au fuprème degré; l'amour qu'elle & la conftance, Mais pourquoi vous laiffezvous, cruelle, confumer en de vains défirs? Votre pere ne prouve-t-il pas s'être rendu à nos voeux ? Voulez-vous qu'il vousl le dife plus clairement ? Et devez-vous être long-tems la viétime de votre foumillion plus pour une mere trop dure, qui ne vous en tient aucun compte : Et penfez-vous ce ne foit pas Sylvie qui l'entretient dans que cet éloignement qu'elle témoigne contre notre vaeu ? Voulez - vous être encore le jouet de la folle paflion d'une faeur jaloufe, qui ne veut vous priver de votre amant que dans l'elpoir de fe l'approptier? Et: > n'êtes-vous donc pas fuffifamment touchée des tourmens de cet amant? Que ne pouvez- en tient aucun compte : Et penfez-vous ce ne foit pas Sylvie qui l'entretient dans que cet éloignement qu'elle témoigne contre notre vaeu ? Voulez - vous être encore le jouet de la folle paflion d'une faeur jaloufe, qui ne veut vous priver de votre amant que dans l'elpoir de fe l'approptier? Et: > n'êtes-vous donc pas fuffifamment touchée des tourmens de cet amant? Que ne pouvez- --- Page 491 --- connaitre la vie que je mene i vous bien des maux que vous jour & nuit à foupirer feul mot, Penfezfaire ceffer par un fit - tems pouvez votre mere * en long veut vous que bien qu'elle ne fachée ? Croyez-donc donner fon confenpas avoir l'air de vous delire dans fon ame tement,. mais qu'elle vous le nécelitiez. que CIL LETTRE du II ayril Du même à la mâmes 1775. Mimi! quel délicieux rève O,ma tendre le répéter jai fait cette nuit! que ne puis-je loin de vous ? dans toutes celles que je palfe jour ! quand le réalifer chaque ou plurôr donc le bonheur - vous m'en procurerez fuprème ! touchée enfin de mes Je fongeais que, donné un rendezvous m'aviez (eule. peines > avais volé : vous étiez vous vous ; jy belle & attrayante ! Que vous étiez modeftie & de décence aviez cet air de Ki --- Page 492 --- qui ajoute fi bien aux charmes de figure. Quoiqu'animé de mille brôlants votre firs, je n'olais avancer. Vos deamoureux, yeux tendres, tirer; cependant fentlsiecmiencommgre &cm'attion me faifait une tendre & vive émotrembler & rallentiffait pas. Mon cceur, impatient de mes dité, brôlait d'envie de s'unir ma timi- & me preffait. Vous aviez au vôtre, embarras, s vOUs m'aviez tendu apperçu la mon Ah ! pour le coup je m'étais main. FOS pieds, d'où je ne m'étais précipité à pour vous donner le doux bailer relevé que Ah! Mimi, quelles délices del'amour. tement s'efl emparé de > quel enchanpouvais proférer mon ame ! Je ne pouvais une feule parole, je ne Je fentais que la forte vous preffer contre mon fein. & deux globes palpitation de votre coeur, cité, de me bercer achevaient, par leur élaftifirs les plus vifs, dans l'ivreffe des plaiVos levres étaient brélantes & encore. le feu qui me dévorait, Alors irritaient prenant pitié de noie l'amour, introduits dans le état, nous avair temple de fa nous faire éprouver tous les mere > pour tranfports de la forte vous preffer contre mon fein. & deux globes palpitation de votre coeur, cité, de me bercer achevaient, par leur élaftifirs les plus vifs, dans l'ivreffe des plaiVos levres étaient brélantes & encore. le feu qui me dévorait, Alors irritaient prenant pitié de noie l'amour, introduits dans le état, nous avair temple de fa nous faire éprouver tous les mere > pour tranfports de --- Page 493 --- Que vous faviez, > Mimi, y la volupté. Que n'ai-je refté éterajouter de douceur! fommeil aufli doux 3 nellenent dans un mon autli délicieux'! Mais mon coeur > n'étaient pas aflez pour contenir ame, les félicités que je goûtais dans vos toutes l'excès de l'amour même bras S l'amour, > réveillé, ne me laif- & fes délices m'ont enchanteur de ce mofant que le fouvenir le fortuné. Chere amante > quand ment réaliferons-nous donc? Que ne pouvez-vous de femblables fonges au moins éprouver inftant fi defiré de mon en attendant cet n'eft point un rève 1 ceur! Mais ce qui fait vivre, ceft ce qui me confole & me defirez vous m'aimez, c'eft que vous que bonheur. Je l'ai lu d'achever enfin notre fi tendres & fi exptellifss dans ces yeux Mimi! fij'ai mal vu, ne j'ai lu... Ah, heureufe erreur. me tirez pas de mon K 6 --- Page 494 --- LETTRE CIIL De Mimi à Sylyain, même date, donc, > Piwonz-vous tendre ami, que vOS complaintes me foient importunes? ce pas autant d'effets de Ne fontque votre amour? Eh! pouvez-vous préfenter de votre amante : Continuez plas doux à ce coeur dans lequel donc à m'ouvrir à lire. Faites-moi je goûte rant de plaifir part de la vos penfées ; n'oubliez moindre de qui fe paffe en vous pas que tout ce ne pourriez fans m'appartient : vous c'eft à moi injuftice m'en priver, & qu'il appartient de vous tranquillifer. Je n'ai point d'effort à faire ecla, la vérité & l'amour pour me fuffifent. Je ne fais que vous dire du Joli-Trou ; on n'en parle voyage du fence plus en ma > & il n'et non plus préd'autres forties que G j'érais queftion ne plus pafer le pas de la condamnée à fouffire porte Jen'en que parce que je fuis de vous voir, privée par-là Cependant , ccnime Avez remarqué, ces fites ne vous peuvent pag our pour me fuffifent. Je ne fais que vous dire du Joli-Trou ; on n'en parle voyage du fence plus en ma > & il n'et non plus préd'autres forties que G j'érais queftion ne plus pafer le pas de la condamnée à fouffire porte Jen'en que parce que je fuis de vous voir, privée par-là Cependant , ccnime Avez remarqué, ces fites ne vous peuvent pag --- Page 495 --- fe paffer ainfi fans quelque vilite paroif: fiale. Je crois qu'il eft inutile de vous allitrer pas de profiter des qu'on ne manquera de votre moindres occafions : vous avez près tendre amante un avocat preffant : l'amour. C'eft la faute des peres & meres fi les enfans cherchent à les tromper, & c'eft une réfexion dont je ferais mon profit dans Y'occalion. Quoi qu'il en foit, fi l'on me ah ! vous devinez bien que laille feule, 2 Sil'on m'emvous en ferez bientôtprévent. Famour mene s vous me verrez au bourg : vous en inftruira, > comme de tout ce qui être Le coeur de votre pourra vous agréable. amante en eft garant. Le fouvenir de vos rivaux devrait entié-, s'effacer celui de mes fentimens rement par à vous voir pour vous. Je n'aime- point chercher des (Gretés dans le mérite des au- & je vous le répétres 5 je vous l'aijuré, aimé fi terai fans ceffe; je n'euffe jamais avais connu, & fi le fort je ne vous pas coeur ferait vous enlevait à mes voux, mon fermé au refte de la terre. Perfuadez-vous donc bien, mon injufte ami, que je me dis, pour le moins, tout çe que vous --- Page 496 --- pourriez me dire à ce fujet. Ainfi, nous affirons l'un deT'aurre nous pres craintes, ouplutôr les par nos profolables de l'amour par liens indifde la & de tous les . nature, Quand je ferais affez rapports pour vouloir me détacher de infenfce rais-je? Et quand je voudrais vous, le pourautre, avec quoi laimerais-je? en aimer un votre image qui a Eft-ce avec eft tout en vous : Quand remplacé ce coeur qui l'amour eft ment mutuel , réelleque devrait - on encore : Mais plus il eft vif, & redouter foupçonneux. C'eft la plus il eft pallion, rien maladie de cette ne faurait l'en fi vous voulez garantir; &, que je vcus parle avec fianchife, c'eft peut-être le bonheur des amants : ils font par-là tenus vrais Mais qu'il leur en coûte, en haleine. cruel ! Au refte, dans cet exercice idée vous vous êtes fait une trop avantagenfe de mes foyez for qu'ils n'ont pas fur charmes; le même pouvoir tous les caurs' fiis fachée, que' fur le vôtre, J'en' fices 3 parce que cela borne les facri-. que je voudrais avoir à vous faire chaque jour., Vous vous louez de la melle que je vous ai faite, & proocur fe répete f que mon fouyent, & moije bénis ice idée vous vous êtes fait une trop avantagenfe de mes foyez for qu'ils n'ont pas fur charmes; le même pouvoir tous les caurs' fiis fachée, que' fur le vôtre, J'en' fices 3 parce que cela borne les facri-. que je voudrais avoir à vous faire chaque jour., Vous vous louez de la melle que je vous ai faite, & proocur fe répete f que mon fouyent, & moije bénis --- Page 497 --- fort de vous voir aufli empreffé à mon Ce ferait bien mal entendre mes l'exiger. d'aller chercher ailleurs ce qui intérêts que & qui fe rencontre fe trouve fi rarement, d'ètre f exaétement en vous, s la felicité d'un vrai retour par un homme qui payée connait le prix de l'amour. D'après cette explication de mon cour, devez douter du defir que j'ai vous ne plus les doux; de combler enfin nos voeux plus Mais, cher Sylvain, de grace > laiflez-moi encore quelque tems me familiarifer un peu avec l'idée de la défobéillance davanrage & de renoncer à des envers ma mere, defirs. Hélas ! principes fi oppofès à nos oublier que dis-je !le puis-je jamais'! puis-je bonheur 1 la honte attachéeà cette forte de n'avez-vous donc pas Mais vous > Sylvain, pitié de votre amante ? Ne voyez-vous Eas le précipice que vous voulez creufer heufes pas : Ne pouvons-nous pas être humireux fans nous expofer à des remords liants? On ne ceffe de m'en faire prélaget de mortels même. Ma raifon me de cruels, Accordez - moi donc, le dit également. de ne cher & tendre ami, accordez-moi --- Page 498 --- m'en plus parler, & de nous en tenir à notre tendreffe, à nous redire fans ceffe que nous nous aimons. Je vous jure alors de vous voir le plus fouvent poflible. Vous rendriez le calme à mon ame par cette promeffe : pouriez-vous la refuler à votre tendre amie 2 Je ne doute pas que Sylvie n'entre beaucoup dans le refus de Maman, mais pour c'eft un mal fans remede. Sylvie m'en dra toute la vie, & l'amour vouj'en ferais peut-être bien me dit que ce qui m'en fâche le davantage: Tour plus, c'eft dans laquelle vous l'impatience paflez VOS jours, Je voudrais, ou que vous vous miffiez à la ou que mes craintes & mes fcrupules raifon, fuffent moins grands. Hélas! peut-on fe tourmenter encore, quand on eft fi fàr du coeur de ce qu'on aime ! Que vous nous rendriez d'un coup heureux tout fi, vous en tenant à fentir, à exprimer votre amour, & à tendre - les proteftations du , enmien, vous viviez plus tranquille ! Ne penfez pas pere ait voulu parler d'un lien que mon em me parlant de celui qui devair illégitime faire jour mon bonheur. Je ne puis le croire : un & > ore, quand on eft fi fàr du coeur de ce qu'on aime ! Que vous nous rendriez d'un coup heureux tout fi, vous en tenant à fentir, à exprimer votre amour, & à tendre - les proteftations du , enmien, vous viviez plus tranquille ! Ne penfez pas pere ait voulu parler d'un lien que mon em me parlant de celui qui devair illégitime faire jour mon bonheur. Je ne puis le croire : un & > --- Page 499 --- 233 Il doit venir fous j'en tremble d'avance. voir, je ferai enforte peu de jours nous fecret. Mais, polurquoi de lui arracher fon faire ufage ! vous abufer? en pourrai-je vous avez faite de votre La peinture que me bercent rève eft celle de tous ceux qui donc pas un dans le fommeil. N'eft-ce de vraies jouifbonheur ? ne font-ce pas celles que m'alfure que fances ? Magdelaine font plus vives, > l'on gotite éveillé, ne pas Il n'y a donc de mème. & qu'elles paffent aimer eft donc le que Y'amour qui refte ; Magdelaine dit bonheur le plus durable? à jamais encore que les jouilfances Sylvain, privent aimons délicieux. de ces fonges puifque la durée de toujours réellement 3 l'amour en faitla force ; mais ne jouiffons là ils rève, puifque de fes plaifirs qu'en font fuivis de remords, ne jamais --- Page 500 --- 234" LETTRE CIV. De Sylvie à du Sylvain, 12 avril 1775. Scvmusvexr touchée de la Mimi oppofe à la conftance d'un perfidie que homme, je ne puis réfifter au defir galant- de inftruire. Je fens bien l'en àfc flatter, un amant que, fe toujours porté lément que fa tendreffe n'eft perfurade difficid'ingratitude, & encore moins payée que qu'une jeune perfonne, qui ne manque ni ni d'efprit, ni de fentiment, d'éducation, une pallion comme fait la puiffe feindre pour fe jouer de fes maligne Mimi, à votre foins; mais j'en aprelle propre jugement; eft-on tems à jurer du retour fans aufli longune feule preuve ? Aime-t-on en donner fang-froid pour fe refufer le d'affez de l'objet de fes defirs? plaifir de voir commande Et quand la raifon avec empire, Tamoura-il ceup de pouvoir ? Je ne doute beaufille n'aitbeauj pas qu'une jeuaprétexer la crainte mere i mais ne faur-il d'une pas que cette crainte jugement; eft-on tems à jurer du retour fans aufli longune feule preuve ? Aime-t-on en donner fang-froid pour fe refufer le d'affez de l'objet de fes defirs? plaifir de voir commande Et quand la raifon avec empire, Tamoura-il ceup de pouvoir ? Je ne doute beaufille n'aitbeauj pas qu'une jeuaprétexer la crainte mere i mais ne faur-il d'une pas que cette crainte --- Page 501 --- 235 n'aton pas tout excede fon amour : Et à l'autre : jours vu l'une céder & Monfieur, Mimi vous joue,, créOui, & de votre s'amule de votre paflion bien, mettez - la à Connaillez -la dulité. prenez-en pour prérexte épreuve, lettre, 8c vous quelque même de cette dis. Envers le fujet de ce que je révéler vous convaincrerez bien de tout autre > je me garderais de ma four, & fi je complot rire de cette un pareil ma part de lui ne prenais pas du moins ne ferais-je que mitification. : mais quoique eii faire des tepstefentations fentimens > je ne puis vous dédaigniez mes venez de faire pout oublier ce que vous me fait haMaman, & la reconnaillance de vous. Peutdémarche auprès zarder cette porté à excufer Mimi; être ferez-vous encore en vous deflilun jour 2 tort, & mais Yexpérience dira fjavais lant les yeux, vous alors cette flle en qui vous vous connaitrez pureté de fentimens. admettez une fi grande comment elle peut Je ne peux concevoir Demniéremenr elle me y être autinfen@ble lettres pour en faire un remit une de vos Yenvoyai à fon pereindigne badinage; je --- Page 502 --- pour lui en faire une réprimande en écrivit ; ellc vous aufli-tôt, & vous donnâtes une aveugle confiance dans tout avec voulut vous dire ; nouvelles ce qu'elle fa; part, Cependant vous m'en moqueries de écrivites avec aigreur, je ne fis que vous en Jufqu'à quand ferez-vous donc ainfi plaindre, la de vous-même ? dupe L'intérêt que jy prends, je vous tefte, n'eft plus celui d'un proreux; vous ne m'avez elpoir amoucombien je ferais que. trop bien appris croirais être aufli peu fondée : mais je G je ne vous informais coupable que Mimi même & du divertiflement pas de fa perfidie 3 VOS écrits dont elle fe fait de s qui n'ont peut-être de chable que la fufcription. reproJe m'expofe donc à tout ce en réfulter, & je me fatisfais qui la peut ture de mes intentions. par droile Montrez, fi vous voulez, ma lettre à Mimi; elle ne manquera pas de donner, à cet avis, telle tournure qu'exigera fon plan; difpofé vous l'êtes à fon égard, & fine comme eft, ellevons fera fans doute donner comme elle dans encore fespièges, en vous prouvant fans peine 'expofe donc à tout ce en réfulter, & je me fatisfais qui la peut ture de mes intentions. par droile Montrez, fi vous voulez, ma lettre à Mimi; elle ne manquera pas de donner, à cet avis, telle tournure qu'exigera fon plan; difpofé vous l'êtes à fon égard, & fine comme eft, ellevons fera fans doute donner comme elle dans encore fespièges, en vous prouvant fans peine --- Page 503 --- l'effet de la que ce n'eft de ma part que jaloulie, puifqu'elle peut vous prouver que aime autant que vous l'aimez. Mais je vous fier à l'avis que je vous fans trop vous profit donne, râchez zau moinsd'enfairevotrer : mcomerignelquépiemne parquolqueetai: vous-mème. Alors & vous en jugerez par je ne vous demande pour toute récompenfe, que de plaindre Sylvie. LETTRE CV. à Mimi, du 13 avril De Sylvain 1775. entrer dans ma façon Ir ne peut point rien diflimuler, de penfer, Mimi, de vous de la encore moins de vous foupçonner moindre duplicité; 5 je fuis perfuadé que êtes que c'eft l'amour même vous fincere, diété ce jour : mais ; qui vous a jufqu'à réfexions Mimi, permettez-moi quelques fur le laps de tems qui s'eft écoulé depuis vous m'avez juré du retour. Comment que fe peut-il que vous l'ayez pu paffer ainfi attente aufli quiete, & de voir dans une --- Page 504 --- avec autant de fang-froid les fouffrances du plus paflionné des amants ? Suivant ce que vous m'avez votre pere ne défapprouve marqué , nation pas votre inclipour moi; & cependant je ne encore me flatter d'une certitude puis notre bonheur qui ferait commun 3 de cette derniere preuve qu'on ne peut révoquer en doute. Ce n'eft pas que j'en forme fur VOS fentimens 5 mais > Mimi, que autre à ma place : Une fille penferait tout gênée &: craintive au point d'y peut-elle facrifier être douceur de combler les varux de fon la fi elle l'aime amant, véritablement : Quand cette crainte furmonte T'amour, quel eft le plus puiffant des deux? Ah, Mimi! que la conclufion de cette queftion eft cruelle à ccur! me la laifleiez - vous tirer? mon votre bouche adorable Non; réfervée le plaifir ne peut pas s'être Amant qui perfide de tromper un vous le vousadore, & meurt du delir de m'aimiez prouver, Vous m'avez juré que vous comme je vous aime; ; Mimin'eft point une parjure, Vos lettres font Gi dres, fi naturelles! tennaives! Pourrait-on Vos expreflions font G feindrel'amour: aulli in- tirer? mon votre bouche adorable Non; réfervée le plaifir ne peut pas s'être Amant qui perfide de tromper un vous le vousadore, & meurt du delir de m'aimiez prouver, Vous m'avez juré que vous comme je vous aime; ; Mimin'eft point une parjure, Vos lettres font Gi dres, fi naturelles! tennaives! Pourrait-on Vos expreflions font G feindrel'amour: aulli in- --- Page 505 --- fans en relfentir toute la puifgénuement ne le croirai jamais que fance? Non, > je d'une indigne courtifanne. Mais, d'un autre côté , peut-on fi long: voir ou faire fouffrir un amant dont tems facilement achever le bonheur? on peut fi du Joli-Trou n'a plus lieu, Si ce voyage fi difficile de nous voir quand eft-il donc Vous m'avez fait des facrivous le voudrez? fices- dont je ne puis douter, ; cependant, bannir de mon ame une certaine je ne puis du véritable crainte qui eft inféparabie Vous le favez,, Mimi, les événeamour. de la vie rendent le bonheur fi nemens ! Hélas! fi je venais à perdre la précaire d'avoir eu la derniere marmienne avant tendreffe, le plus affreux déque de votre le cruel inftant. Vous fefpoir en précéderait familiarifer davoulez, dites-vous > vous défobéiffance avec l'idée de la vantage Maman 5 quoi : cette idée envers votre les & les peines de l'emporte fur prieres voulez que je me votre amant : Et vous vain rêve borne à l'efpoir de répéter un rendez la réalité fi éloignée? dont vous m'elt plus pollible de Non, Mimi; il ne --- Page 506 --- - fouffrir plus long-tems fans périr, & il ne l'eft plus que vous reculiez encore mon bonheur fans vouloir me plonger dans une abyme d'incertitudes douloureufes & défefpérantes. LETTRE CVI De Mimi à Sylvain, même date. ILm'eit été difficile, certes ! de deviner la caufe de la lettre que vous venez de m'écrire, fi je ne connaiffais Sylvie, &fi je ne l'avais vue aller au chemin ot elle n'aura pas manqué de remettre une lettre à Caimant. On voit d'abord qu'un tiers vous l'a fuggérée. Et vous avez pu vous laiffer furprendre de la forte! Et vous avez pu douter de la franchife de Mimi, d'une amante qui vous aime peut-être mille fois plus qu'il ne vous eft poflible de l'aimer ! Ainfi ies lettres, , ces lettres que m'a diétées l'amour le plus vif & le plus tendre, ne font, que l'ouvrage de la diflimulation la plus perfide, > & en même tems la plus infeniée & la plus' imprudente ! Devais-je prendre de la forte! Et vous avez pu douter de la franchife de Mimi, d'une amante qui vous aime peut-être mille fois plus qu'il ne vous eft poflible de l'aimer ! Ainfi ies lettres, , ces lettres que m'a diétées l'amour le plus vif & le plus tendre, ne font, que l'ouvrage de la diflimulation la plus perfide, > & en même tems la plus infeniée & la plus' imprudente ! Devais-je --- Page 507 --- in'artendre 24T à une telle injaftice Devais-je de votre part! Je &c cà un tel égarementi la vertu, mais fais craintive; retenue par. Et quel ferait donc puis-je e'être.une fourbe? à feindre fi long-. le motif qui me porterait: vous ai juré à la rems un amour que de la. je terre , & que j'ai face du ciel -& figné de ma main? Ne craignez-vous les pas, de me faire naitre foup:. au contraire, rémoignez avoir fur moi? çons que vous moins m'aimer Oui, vous parailfez de ce. qui vous qu'avide de la pofféllion rendit fi volage avant de me connaitre: faire ? Je Mais eft-ce une demande à me : concevoir, moi-mème, en, ce mone - a4 puis comment il fe. peut faire que.je ment.,. donner quelque elpérance à vous aie pu malheureufe!, qu'en cet, égard. Oublié-je, tout ce qui conftitue yous abandonnant (erais, plus rien à vos mon mérite, je.ne miens pro" yeu.augJent du le pablic.iaux ciel à témoin des compres? Je prends na cellé-de me livrer S bats. que mon cCur fouffrances refal (ait toutes les réfifer, que,jai & pour vous fenties, pour vous qui m'humilierair entendte, me propolet.ce L Tome II. L a --- Page 508 --- fir fort, ce qui me révolterait jufqu'à la forte indignation. dans tout autrei, plus fu maccoutumer à mientendre: Vous avez de renoncer à la vertu... Jen'aiy propofer vous dire combien j'en pas voulu jufqu'ici de troubler fouffrais, parce que je craignais de celui que je mets au - deffus , le repos mème 5 mais je hélas ! de ma réputation moins: n'ignorais point, je ne fentais pas Ils m'often: que ces defirs m'of#fenfaient... de femblables? faient! ah! n'en avais-je pas Ne m'avez- vous pas corrompue au point aviliffement même 2 Etc'eft de chérir mon foupçonner mon cceur! vous qui pouvez à ce mépris Ah! je devais bien m'attendre j'aie Dieu! faur-il que de votre patt telle lettre! que ne pouà répondre à une vous faites vez-vous favoir tout le mal que je à mon cceur! Je ne me pofféde plus,') voune fais à quel fentiment m'arreter: je de drais acheter votre bonheur aux dépens plus cher au monde 5 rout ce que jai-de vie mais je ne aux dépens de ma même; horiécarter de mon ame la' penfée puis de mon amant, qui doit ble du. mépris devenus être la fuite de Y'oubli des préjugés feront de fi rigoureules loix: Mes parens de leur fein." Es premiers à m e rejetter m'arreter: je de drais acheter votre bonheur aux dépens plus cher au monde 5 rout ce que jai-de vie mais je ne aux dépens de ma même; horiécarter de mon ame la' penfée puis de mon amant, qui doit ble du. mépris devenus être la fuite de Y'oubli des préjugés feront de fi rigoureules loix: Mes parens de leur fein." Es premiers à m e rejetter --- Page 509 --- ai dit, il eft vrai, que mon Je vous votre in- (emblait ne pas défapprouver - pere moi; nais ce n'eft qu'une clination pour & elle ferait conjedure de ma part; ; croire quand qu'ila approufondée, , dois-je, puis je raifon me reprovât de même ce que ma il pourrait cherait toute la vie? Et quand puis-je me comme vous fur cela, penfer l'éloignement de Maman pouf diflimuler Il n'y a nulle efpérance de vOS recherches? changer. Si elle pouvait conla faire jamais devinfle la maitreffe de fentir à ce que je bien que ce ne ferait pas quelqulun, croyez croirait perdue, , abanla vôtre : elle me mois. Abandonnée donnée en moins d'un ! abandonnée de lobjet de mes adorations confiftance & après avoir perdu toute ma confoler ! Oh! m'en tout ce qui pouvait dans ce cas-là, du fi je pouvais me mettre délivrer d'une exiftence moins faurais-je me odieufe & douloureufe. ceffez cependant d'infifter fue Vous ne la derla demande de ce que vous appellez de l'amour 3 cette preuve > niere preuve révoquer" en dites-veus , qu'on ne peut eft aimé. doute, pour être certain qu'on L 2 --- Page 510 --- Ne peut-on donc fe chérir fe déshonorer? Ah! s'aimer, fans me prouve fi bien le mon coeur me dit & contraire ! Mais vous imaginez-vous que cette preuve foit irrévocable P Ne voit-on du contraire ? Ne Fas mille exemples & plus facilement voit-on pas plus fouvent l'obtenir de même qui connaiffent moins celles-là Voilà ce qui doit vous raffbrer l'amour ? égard, fi vous n'avez à mon fiance en pas affez de conmes principes & à mes fentimens pour vous. Mais où font mes fOretés celui qui pent me foupçonner de la envers. die la plus noire ? Si vous attendez perfivous perfitader que je vous paye d'un pour cere retour > que je vous aie donné finmarque irrévocable ne puis-je cette auffi, pas croire moi, que lorlque vous Taurez votre coeur s'endormira dans le calme eue, la fatisfadtion, de fatiété qui tient de fi près à la : Vous n'eu feriez pas le on dit que ce réfultat n'eft maitre; table que la vieilleffe pas plus éviaprès le jeune En effet,n'eft-il pas naturel de croire âge, amant qui a qu'un obtenu, 3 n'eft plus l'amant qui demandait. Ces idées / me tuepr d'avance, Si vous ormira dans le calme eue, la fatisfadtion, de fatiété qui tient de fi près à la : Vous n'eu feriez pas le on dit que ce réfultat n'eft maitre; table que la vieilleffe pas plus éviaprès le jeune En effet,n'eft-il pas naturel de croire âge, amant qui a qu'un obtenu, 3 n'eft plus l'amant qui demandait. Ces idées / me tuepr d'avance, Si vous --- Page 511 --- amour autant que moi ; chériffez votre furle coeut > comptez davantage croyez-moi, amante,. & moins fur un de votre tendre l'inftant; qui aéte qui ne certifie que pour matériels, qui certifie également les defits des fens l'effet du défordre elt également les éteint l'un & du pur amour > & qui vous le con & l'autre. En fuppofant avec à l'amour traire, que peut cet acte ajouter coeurs; connaiffons déjanos vérirable?Nous fans cela 5 nous (ommes heuils s'aiment maniere de nous aimer; pourreux de cette certitude contre un peutquoi hazarder une être fi précaire ? Vous avez beau me dire que vous ne doutez de mes fentimens, > cette allupas vous dément le rance eft juftemenr ce qui véritable amant mieux. Les veeux d'un doivent être de fe yoir aimé 5 or > que laccomplilement des vôtres ? manque-tilal vous troiviez Tout, dites-vous > quoique lettres naturelles, & mes expretlions mes ne me Aatte naives. Cette contradilien excufer mais mon amour fc plait à vous pas 3 certain 011 vous encore jufqu'a un point ; fait tourner la tête, C'eft ce qui m'étonne L 3 --- Page 512 --- le plus : Sylvain devait moins être. injufte envers fon que perfonne devait-il l'être amante, encorei moins par les artifices d'une rivale peu délicate. Avouez-moi la vérité? n'eft-il pas vrai que Sylvie a cherché à nous troubler dans notre bonheur ? Son motif n'a lien d'étonnant à mes yeux ; mais je ne puis revenir de la farprife que me caufe la facile crédulité qu'elle a rencontré en vous, Peut s'en eft fallu qu'elle n'ait réulli de fes defirs en au gré ou au moins en m'indifpofant contre vous > m'inipirant le deffein de renoncer à tous les hommes, Maisl'amour vous excufe dans mon coeur, & fi c'eft fon excès qui vous a rendu fi crédule, êtes plus > vous que pardonné. Quoi qu'il en être, > cherami, foyez donc moins puife à l'avenir à vous en rapporter à prompt capable de tout une rivale indifférent pour traverfer un amant à fes foins, & une faeur férée. Ne préperdez plus un tems aufli cieux à vous exhaler en de vaines préplaintes : employons-le dire, à nous ainer, & à nous le dule, êtes plus > vous que pardonné. Quoi qu'il en être, > cherami, foyez donc moins puife à l'avenir à vous en rapporter à prompt capable de tout une rivale indifférent pour traverfer un amant à fes foins, & une faeur férée. Ne préperdez plus un tems aufli cieux à vous exhaler en de vaines préplaintes : employons-le dire, à nous ainer, & à nous le --- Page 513 --- CVIL LETTRE à Mimi, du 14 avris De Sylvain 1775* Mimi, vous avez deviné Ou; adorable & je n'ai pas été la caufe de ma lettre, je devais Têtre : avec vous aufli franc que & je ne fuis l'amour même m'a égaré, Je de l'excès de ma paftion. coupable que lettre funeRe qui m'a vous l'envoie, cette : quel amant bourrelé le cceur & l'efprit eût pas été auffi vraiment amoureux Je n'en fais tout ce que peut allarmé que moi ? flle fans délicala jaloulie à une font. en furgeret dont la vanité & le cceur telle, & mais autant on eft facile même tems irrités ; amante > autant à être perfiradé par une par la feule eft prèt à la croire volage, , ! -on qu'on en a. Mimi, me tromper. à crainte un homme elle, jouer avec fang-froid qu'un excellif qui elle ne peut reprocher devait jamais me amour ! Non; rien ne craindre. Vos tendres proteftations, le faire lignées de votre main, vos adorables lettres L 4 --- Page 514 --- la droiture de votre ame, tout m'en. garant 3 tout dément, détruit les abomi- étaie nables artifices de Sylvie, & les efface tiérement de mon fouvenir. Mon enfut cependant fi troublé, coeur en tronvé dans un état de que je melfuis in'a pas laillé le tems perplexité d'y qui ne inftant. réfléchir un : Sic'eft un crime > il porte fon excufe avec lui; mais devez-vous m'en d'autres? Faut-il, fuppofer laiffé parce que je me fuis furprendre par la crainte de tout ce que j'ai de plus cher perdre im'enpunillezpar >: que vous n'avez rien à d'injuftes foupçons ? Vous lettre m'imputer > & j'avais une capable de jetter tout autre moi dans la même erreur, Quoit: defirer que auffi pallionnément de vous pofféder. entiérement ferait un crime : Quoi! pour prix d'un bonheur dont je ne cherche qu'à réaliferla jouillance, &à m'affurer des moyens d'ent multiplier les occalions, je de le goûter ? A-t-on jamais de cellerais l'amour fans alpirer à cette union. du corps, eft toujours le fceau de celle des qui Si des. loix injuftes, carurs 2 que-les hommes olt auffi pallionnément de vous pofféder. entiérement ferait un crime : Quoi! pour prix d'un bonheur dont je ne cherche qu'à réaliferla jouillance, &à m'affurer des moyens d'ent multiplier les occalions, je de le goûter ? A-t-on jamais de cellerais l'amour fans alpirer à cette union. du corps, eft toujours le fceau de celle des qui Si des. loix injuftes, carurs 2 que-les hommes olt --- Page 515 --- fanationnées parle tems, s'yoppofent, > en parle bonheurde devons-nous payerlerearg la loi condamne à des nosjours : Ecquand la nature a faits pour tourmens ceux que foulcrire ? Quoi! la felicité, eft-il lage d'y livrer à aurions la liberté de nous nous impérieux, qui ne comporte un penchant en & que - iien de blâmable foi, parce l'ambition & la jaloulie des hommes ont fait des loix contre notie liberté, > nous la facrifierons à leurs folles maximes ? Quoi! miniftre prérendu du ciel, parce qu'un fanétionné l'anion de la nature, n'aura pas d'étre lègale 2 Et T'union conelle ceffera alfortie, le mariage qui, le jugale, mal n'elt que le manteau de tous plus fouvent, fera jultiné aux yeux des homles vices, eft fi pur, faute mes > tandis que ce qui cellera de cette feule cérémonie publique, d'être vertueux & permis? Mimi, ne voyezvous donc pas comme moi, que Thymen loi civile qui n'ajoute rien auxn'eft qu'une da-, di(pofitions des cceurs, ni ne légitime ce qui était fi long-tems déja, vantage auparavant que cet aéte dans la nature, dans la fociété? ? Et croyezeut éréintroduit Thymen allure une plus grande: vous que L: 5) --- Page 516 --- 25o conftance qu'une union libre, quand celle-ci eft une fuite de rapports fi parfaits ? Dans le cas où l'on cefsât d'aimer en poffedant I'objet, Thymen n'ajouterait-il point, par le droit qu'il donne au mari, cette fatiété que vous redoutez tant ? Tour, Mimi, tout milite en faveur de ma demande, hors les préjugés 3 , & les préjugés font des fottifes. L'emporteront - ils toujours dans votre coeur fur mon amour > que rien ne faurait affaiblir 3 & que la pofleflion réelle de fon objet ne ferait que fortifier. Aimer fans fe pofleder, ne ferait-ce pas la folie de Dom Quichotte ? Si l'on voit les femmes fans amant être plus faciles, & toujours méprifées enfuite, n'eft-ce pas précifément parce qu'elles ne ne connaiflent point l'amour ? Ce fentiment eft-il jamais fufceptible d'êtie dédaigné quand il eft vraimentr mutuel? Quoi! il poarrait y avoir une puiffance capable de refroidir mon C ceur pour Mimi? Et cette puiffance ferait précifément ce qui devrait me la rendre plus chere ercore s'il était pollible? Quelle opinion, Mimi, on vous a donnée de l'amour véritable! Se peur-il ément parce qu'elles ne ne connaiflent point l'amour ? Ce fentiment eft-il jamais fufceptible d'êtie dédaigné quand il eft vraimentr mutuel? Quoi! il poarrait y avoir une puiffance capable de refroidir mon C ceur pour Mimi? Et cette puiffance ferait précifément ce qui devrait me la rendre plus chere ercore s'il était pollible? Quelle opinion, Mimi, on vous a donnée de l'amour véritable! Se peur-il --- Page 517 --- avec puilliez ainfi le confondre que vous des fens! ! L'amant qui demande le feul feu de fa demande 5 l'amant ne s'occupe que qu'à jouir & qu'à qui a obtenn ne s'occupe de Tamour, ou il faire jouir des félicités vous devez n'aimait pas. Or, voilà ce que n'aime pas rechercher, fi j'aime ou fi je eft-ce un problème véritablement : Mimi, pour vous 2 jamais d'une Mais , j'ai plus befoin que nom de ce que entrevue avec vous : au au avez de plus cher, > accordez-moi vous voir un feul inftant; je ne moins de vous defir de vous parler, peux plus réfifter au de vous entendre : j'en de vous voir & Ah! vous verrez fouffre mille tourments. violente pafamant brolant de la plus un mourrait de douleur s'il fion, mais qui des chofes. en la moindre vous déplailait fans doute empreffé > expreflif Je ferai & prudent. Que même > mais refpectueux jufqu'à votre je vais languir d'impatience réponfe ! Caimant , en effet, avait été vd P. S. mais il l'a jouée fort adroitepar Sylvie ; de la fervir. C'eft firement > en feignant L 6 --- Page 518 --- ment Fédalie qui l'a trahi; je m'en défie. comme vous. Heureufement qu'ellea affaire à un negre comme elle, & que ces genslà font fi rufés, fur-tout dans l'emploi de commifionnaire, LETTRE CVIIL De Mimi a Sylvain 2, > du 15 ayril 1775.. JE vous renvoie la lettre dé Sylvie. Jevous avoue que je ne la croyais pas de pouffer à ce point la rufe &! la capable e 1 Je ne m'arrêterai- point à vous en malice. vous étiez tout excufe dans parler > s'il m'avait mon coeur ; & pu refter la moindre réminifcence de Vos foupçons 3 cette déteftablelettre, & plus encore la vorre, aufaient achevé de me faire tout oublier. Je paffe de fuite à. votre 7 mande preflante de- > avant de vous parler de la de mon pere, qui eft venu vilite mon amie. Saintie', accompagner pour remplacer apparemment Bonne - Femmey 4 qui eft partie pour aller voir fa faur, qu'on dit fort mal.. indre réminifcence de Vos foupçons 3 cette déteftablelettre, & plus encore la vorre, aufaient achevé de me faire tout oublier. Je paffe de fuite à. votre 7 mande preflante de- > avant de vous parler de la de mon pere, qui eft venu vilite mon amie. Saintie', accompagner pour remplacer apparemment Bonne - Femmey 4 qui eft partie pour aller voir fa faur, qu'on dit fort mal.. --- Page 519 --- 2j3 La préfence de cette bonne amie me décide à me rendre au defir que vous parailfez fans réavoir de me voir. Je vous avoue , je vous fais un gré infini pugnance s que demande précifément de m'avoir fait cette moment où je pouvais fans danger vous au laccorder. Car, cher ami, ne nous faifons illufion fur notre faibleffe ; - & quand pas comment réfifter nous ferions plus forts s 2 On m'a à T'impéruofité de notre. paflion de fois répété de me défier des tête-àtrop j'ai moi-même éprouvé en tête, & ce que m'a aflez appris compréfence de Maman bien j'aurais à craindre de moi-méme, pour m'y expoler. Saintie, qui a de T'expérience, achevé de me mettre en garde contre a forte d'entretien.. Vous avez beau cette je fens en moi dire que c'eft un préjugé, & .quelque chofe qui me dit que non, que tenez à des préjugés bien plus réels :vous Harbares. Maman, demain, va au & plus dans la voiture de mon pere; S Sylvie Cap de la fans quci tour ferait gâté. eft partie; neuf heures. Ne venez pas avant T'etreur où Il eft tems de vous tirer-de de étiez, & peut - être moi aufli, yous 14 --- Page 520 --- Croite que mon pere n'était à notre union libre : il ne m'en pas contraire reproche direét a fait aucun , mais il m'a ment déclaré qu'il n'y confentirait cathégoriquefon intention était de pas ; que franchife me marier. Cette a encouragé la mienne : ai dit alfez clairement je lui à Mr. *** quef fije n'étais jamais > je ne ferais non à autre. Ah, mon plus aucun des larmes pere, ajourai-je en verfant linceres, fi vous faviez ce fouffre! -- Je le conçois, me qu'il fon état & le tien me touchent répondit-il; degré de fentibilité au dernier : il parait t'aimer véritablement, & avec bien conftance, ou je fuis trompé. - Non, mon vous ne vous pere, non, delà de trompez pas 5 il m'aime aul'exprellion. Mais qu'y a-til à efpérer ? Quel dommage ou plutôr qu'il ne foit que tu ne fois pas de fa pas... Oui, je crois claffelwi. que tu ferais heureufe lui, ou c'eft le plus grand avec terre, ou encore il eft fourbe de la plus grande de toutes les lui-mème dans la mon pere qui m'aime erreurs - Quoiz mis à cet odieux tant, ferait aufli fou- & cruel de préjugé ! Avec lelprit, > de la raifon, de de la probité, il ferait lhumanité & auli l'efclave d'un je crois claffelwi. que tu ferais heureufe lui, ou c'eft le plus grand avec terre, ou encore il eft fourbe de la plus grande de toutes les lui-mème dans la mon pere qui m'aime erreurs - Quoiz mis à cet odieux tant, ferait aufli fou- & cruel de préjugé ! Avec lelprit, > de la raifon, de de la probité, il ferait lhumanité & auli l'efclave d'un --- Page 521 --- fentiment imbécile & barbare 2 qui Aétrit indiféremment & l'homme de mérite, & la femme vertueufe, > & la le ftupide, > & feul font d'une fille vicieule, par cela qu'ils criminels rouge ou noire! Les blancs, peau forfaits, peuvent, en chandes plus grands à recouvrerl'eftime geant de lieu, prétendre honode la fociété 2 &y occuper une place ans de domicile - paffés rable; & nous: > vingt les vertus > ne nous dans l'exercice de toutes même de empèchent pas d'ètre rejettés, conduite & aux la confidération due à la les plus pures ! 1 Je gémis comme moeurs s'il détoi, ma fille, de ce faral préjugés de moi, il ferait bientôt anéanti : pendait en fecouer maisi il exifte, je ne puis pas plus chafteté; & le joug, que toi celui de la le peut-il moins que peut ètre ton amant lui ily y tient au moins moi encore. Malgré l'on exige àl'extérieur, & cet extérieur que dans le monde, s'il te poffedait, peut-être Au tiendrait-il encore bien davantage. y Mimi, préjugé à part, pourrais-tu, 1, refte, te donner à un homme 2... hors le mariage, Ah, mon pere ! que me dites - vous renoncer, mais parje voudrais pouvoir malheureufe y fille, & ayez donnez à yotre --- Page 522 --- pitié de fon amant Le tems peut être.. Si vous voyez fes lettres, comme il fouffre! comme il eft délefpéré ! & il n n'aimerait pas! & il ferait faux ! Mais que dis-je"? eft-ce bien moi qui défend la caufe d'un fuborneur Lui, fiborneur ! Ah ! quie le préjugé fait de mal, & corrompt de vertus à la fois ! Je pleurais à.chaudes larmes en parlant ainfi àce tendre & bon pere; il ne pouvait retenir les fiennes. Ili me laiffa avec Saintie après l'avoir priée de me confoler , & de tâcher de me ramener à des fentimens plus conformes à fes vues &à mes devoirs: Mais Saintie eft mon amie,- elle fait que me confoler, il faut me' parler de pour mon amant chéri, Que je déteite ce fentiment qui met un fi grand obftacle entre nos mains ! Mais ce préjugé odieux., où & quand a-t-il lieu? en public feulement, & far les feuls hommes de couleur. Cat en particulier, il n'exifte, pour ainG dire point, ce qui prouve que les blancs ont befoin de fe coalifer & de s'étayer de l'exemple les uns des autres, pour ofer l'afficher, Chaque blanc en particulier traite les fenmes de Que je déteite ce fentiment qui met un fi grand obftacle entre nos mains ! Mais ce préjugé odieux., où & quand a-t-il lieu? en public feulement, & far les feuls hommes de couleur. Cat en particulier, il n'exifte, pour ainG dire point, ce qui prouve que les blancs ont befoin de fe coalifer & de s'étayer de l'exemple les uns des autres, pour ofer l'afficher, Chaque blanc en particulier traite les fenmes de --- Page 523 --- eouleur avec honnèteré & fimiliafité. Mais font-ils affemblés, foit pour agir ou commander * ce ne font plus que de fers defQuelle fottife! potes; > des eyvansimpérioux. enfemble ce que vous n'étes-vous donc plus êtes féparément : Et pourquoi ce' préjugé des ne yous éloigne-t-il pas pour toujours voit-on tant femmes de couleur? Pourquoi c'eft de blancs les époufer fans fcrupule ? font riches. Les richelTes effacent qu'elles : hélas ! oui. Nous avons donc ce préjugé parvenir à fe faire reconnaître vu les tandis que la feule pour blancs en jultice, les condamnait. obligation de le prouver Ce mélange n'a donc qu'une tache conventionnelle, & rien de réel n'en indique humiliantes que la couleur : Mais les traces puilque les blancs I'ont admis, pourquoi ainfi leur ont-ils donc la balleffe d'avilir fang? Pourquoi leur (ang n'a-t-il pas plutôt le pouvoir de purifer celui du negre? : Quoi qu'il en foit, je ne puis me dicfimuler que ce préjugé ne T'emporte de beaucoup dans votre coeur fur l'amour & la raifon. J'admire fa force irréliftible fur des milliers de leurs les. blancs en général; --- Page 524 --- enfans en font les malheurenfes & pas un ne s'avife de faire vidimes,; ; préfantation far leur état une feule reaméliorer leur fort infimant, civil, & pour flexions troubleront Ah! ces ré- & mon bonheur. toute ma vie mon repos On'm'a beaucoup de mon pere, de reprôché, 3 en préfence chrétienne. On voulait négliger mes devoirs de favoir ne parlais plus d'aller à confeffe. pourquoi je ofé nommer mon confeffeur Styavais pas produit l'effet Cela n'a qu'on attendair pere a répondu que c'était l'affaire :.mon de confcience. ma Ce que vous me dites de la rufe de Caimant eft contre dégrade en tout les 'olclavage; cet état fourbes, des hommes, & en fait des êtes les maîtres traitres, des méchants. Vous voulez, d'en faire tout ce que vous & vous les avilifez par d'indignes emplois ; vous femblez encorcinfulteral leur malheur ! Oh ! cela n'eft pas généreux, Mais détournons attention de ces quelque tems notre objers chagtinants > & livrons-nous au charme de l'entretien que avage; cet état fourbes, des hommes, & en fait des êtes les maîtres traitres, des méchants. Vous voulez, d'en faire tout ce que vous & vous les avilifez par d'indignes emplois ; vous femblez encorcinfulteral leur malheur ! Oh ! cela n'eft pas généreux, Mais détournons attention de ces quelque tems notre objers chagtinants > & livrons-nous au charme de l'entretien que --- Page 525 --- 259 fais je allons avoir. Je ne pourquoi nous autant que je le delire. le redoute LETTRE CIX à Mimi, même date. De Sylvain je relis fans 3E n'ofe en croire mes yeux, l'idée de mon adorable lettre, celle votre d'avance. Vous voir, être bonheur nYenivre &c vous entendre! avec vous, vous parler d'une mefurez, s'il fe peut > l'étendue comAh! aimable Mimi, telle félicité. Mais 3 grande encore s bien ne ferait-elle pas plus des bornes aufli fi vous n'y aviez pas vouloir mis un tiers dans Pourquoi genantes: qui ne doit point en fouffir? un entretien de chofes de plus à {e dire quand On a tant Pourquoi nousréduire on eft feuls enfemble! qui ne pourra que à une cruelle contrainte de notre entretien? diminuer les douceurs une loi aufli Pouvez - vous nous impofer de votre amant? févere ! Que craignez-vous ! il eft fi Il eft fi tendre & fi re(pectueux rien ! voudrait-il foigneux de vous plaire facher contre entreprendre qui pit vous --- Page 526 --- fui! Non; Mimi, je VOLIS le vous favez promets , & que je ne vous promets vain. Saintie eft votre amie, pas en tiers, & l'amour n'en mais c'eft un le demande donc à peut fouffrir. Je vous préfence de tout genoux, barmiffez la autre dans une entrevue qui aura tànt de charme l'amour feul eft pour nous > fi notre témoin, Quelle nuit vais-je paffer! un fieclen'eft pas plus long. Je ne puis être de votre avis fur le fertiment de votre pere ; il vous en dit autant que peut un pere, & il vous laiffe à le refte. Il fait, ainfi penfer Saintie eft que votre mere, que votre intime amie; que nous fi leur abfence... favonsréfexions Pardonnez G mes m'égarent dans des idées un peu extravagantes; mais il me femble n'ont pas cherché à que s'ils belle nous lailler une aulli occalion, du moins l'amour nous vite à en profiter, Hélas! inretrouvera-telle peut être ne fe plus jamais. Cette me déchire l'ame. Le plaifir, la penfée mille autres crainte', 3 fencimensl'occupent en'ce moment, & à peine puis-je vous tracer ce peu de lignes. il me femble n'ont pas cherché à que s'ils belle nous lailler une aulli occalion, du moins l'amour nous vite à en profiter, Hélas! inretrouvera-telle peut être ne fe plus jamais. Cette me déchire l'ame. Le plaifir, la penfée mille autres crainte', 3 fencimensl'occupent en'ce moment, & à peine puis-je vous tracer ce peu de lignes. --- Page 527 --- LETTRE CX. à Mimi, du 17 Ayril De Sylvain 1775. maitreffe G chérie ! queljour AHI Mimi, a enlevé à précaution votre imprudente & tout l'amour! Comment vous exprimer, embràfés, fouffrais de mes delirs ce queje d'ètre auprès de &c le plaifir que je goûtais de nouveaux yous ! Il faudrait imaginer dont je connais la termes, nul de ceux donner une idée. valeur ne peut vous en baifer enflammé que Ce doux baifer, ce rendu avec tant de tranfvous avez reçu & dû finir; ces levres port, & quin'eit jamais amoureux dans lefbrilantes, , ces regards d'ètre vraiment quels je lifais le charme nélarmes qu'arrachaitla aimé, ces douces de nous féparer ", & dans ceffité prochaine inftant que le plus bel inftant de nosjours, volupté allait couronner , peutla plus facheufe d'une amie ête, EuC la rréfence prudente 5 tout, en un mot, m'avait trop. égale à l'égarement plongé dans une yvrelle --- Page 528 --- total de la raifon. Cer état m'a pas pernis de vous d'abforption ne fentimens exprimer tous les que vous avez agités dans coeur. Ah, Saintie! mon de que vous m'avez fait mal! vous m'avez enlevé le plus beau moment de ma vie. Le tems s'eft en vain en de tendres écoulé j'eulle bien mieux proteftations que filence du exprimées par le doux plaifir Les defirs redoublaient à chaque inftant; 3 & c'eft au moment où je crois pouvoir y céder, c'eft au ouj'ofe vous donner ce baifer, moment m'arrache à mon bonheur, 3 que Saintie dans la pour vous laiffer privation de VOS fens : je veux réfifter, elle m'effraie en me difant vous expofais à de ficheux accidens que je faut céder à cette crainte, Il la mort dans le je m'éloigne, affreufe caeur.. e Quelle nuit j'ai paffée- ! L'état dans lequel vous ai laiffée, toutes je mes efpérances fiuf trées, tout m'agita & me tourmenta violence, Dieu-! fi vous avez fouffert avec le quart de mes maux, que je vous plains ! que Saintie eft cruelle! n'était-ce à elle à fe retirer en ce pas elle moment, & ne devairpas me céder le foin de rappeller vOS fens .. e Quelle nuit j'ai paffée- ! L'état dans lequel vous ai laiffée, toutes je mes efpérances fiuf trées, tout m'agita & me tourmenta violence, Dieu-! fi vous avez fouffert avec le quart de mes maux, que je vous plains ! que Saintie eft cruelle! n'était-ce à elle à fe retirer en ce pas elle moment, & ne devairpas me céder le foin de rappeller vOS fens --- Page 529 --- adorable amie, qu'un C'eft aétuellement, co:p-d'ail fur retour fur mci-même, qu'un font voir mieux que toute ma vie pallée me le véritable jamais que je n'avais connu me l'avez infamour que depuis que vous Pendant que j'étais à voS côiés, que piré. le bonheur de ma je lifais dans voS yeux fi tendrement le vie; que vous me juriez mes fentimens 2 retour dont vous dans payiez la douce extafe de mon ame noyée laiffait que faiblement la félicité, ne me Le fouvenir de ce l'ufage de la parole. mon moment fortuné fera toujours préfentà fituadans: la même ame. Je vous voyais. à céder aux defirs les tion de coeur, prète: plus doux eft - donc, Mimi, la bizarN Mais quelle de,l Tamour? Mon coeur rerie des caprices content d'une telle ne devinicil pas,e être m'aimez,. vous me le 2 Vous jouilfance - . le prouvez. d'une maniere à dites, &. me d'un tel-bonheur, & ce augmenter le prix félicité eft cecur -i ofe encore foupirer ! Ma facheufes fans ceffe altérée par les plus eft un T'incertitude de l'avenir réflexions; moi,: & je jouis de mop tourment pour - --- Page 530 --- bonheur moins dans le cceur que dans l'efprit. J'ai beau vouloir penfer comme vous 2 & me fatisfaire de cette maniere de > nous prouver notre amour, je fens malgré moi - que l'on n'eft vraiment poffelfeur de fa maitrefle, que quand elle ne peut plus à un autre. être D'un autre côté, je ne puis oublier vous avez des que peines > & que c'eft moi qui les caufe, Et vous pourriez croire Mimi, que je ne prévois pas les défagré- > mens que votre Maman vous fait éprouver ! Pourriez-vous reffentir la plus légere peine qui ne, me devienne un vrai fupplices Ah! l'idée feule en eft un pour mon cceur. La plus petite affectation qui vous arrive ou qui peut vous arriver > eft gravée fond de mon ame en caracteres jufqu'au brâlants. Mais aigus & pourquoi fouflrezvons-lorc qu'il Ivous eft Ai facile d'éviter tous C 1és maux & les' foucis dans-les'bras de yotre ort o tendre amant ? Ali! fvotte paffion était auffi de cidée que la micane. eft véhémenre, 1N n'auriez-vous pas facrifié déja pour la farif- que faire 2 La crainte de ficher votre Maman gurait-elle Pu Balancer an inftant'les deflis de vons-lorc qu'il Ivous eft Ai facile d'éviter tous C 1és maux & les' foucis dans-les'bras de yotre ort o tendre amant ? Ali! fvotte paffion était auffi de cidée que la micane. eft véhémenre, 1N n'auriez-vous pas facrifié déja pour la farif- que faire 2 La crainte de ficher votre Maman gurait-elle Pu Balancer an inftant'les deflis de --- Page 531 --- Non, Mimi 3 on quitte de votre caur : aime : avec lui tout pour fuivre ce qu'on fi cet unioublie le refte de Tunivers, or defir de le rendre heureux. vers s'oppole au veul jufqu'ici vou parler Je n'avais pas Se reut-il qu'on ait pu de cette confellion. jufqu'à ce point d'imamener les hommes comme moi aurait bécilité! Quoi!t un autre de de mes crimes, le droit de m'abfoudre fautes, de me rendre ; me laver de mes reproche , & forcer la en un mot , fans punir? N'eft-il donc divinitéà ne m'en plus n'eft qu'une trop vifible que la confellion hommes pas guider les politique des prètres pour l'abus qui leur but? Ne fait-on pas vers réfulié rant de fois? N'a-t-on pas en eft de la confellion pour préparer vu fe fervir grands, forfaits? des hommes aux plus les hommes font ce que Croyez - moi, fuffent ; tout ce quile Dieu a voulu qu'ils eux feuls. C'eft font eft peur ou contre d'eux de la droidonc leuri intérêt qui exige cCS liens facrés tute & de la bienfaifance, Il faut donc des de toutes les fociétés. une religion, moeurs pures > & non pas M Tome II. --- Page 532 --- pour le benheur des hommes : elle n'eft que leur ouvrage; & parcourez Thiftoire de toute la terre, vous verrez que l'intérêt que ce n'eft qui en eft toujours motif. N'eft-il pas honteux d'aller l'unique à genoux, fon argent à un offrir, d'un air de gravité prètre qui, qui tient de la plus impudente morgue, le reçoit comme grace qu'il vous fait ? A Diea ne ;laife une que je blâme l'aumône, mais nc rais : la faire moi-même : Si la religion étoit l'ouvrase de Piea, I qui ne peut fe tromper, il n'y eu aurut jamais eu qu'une depois que le monde cit créé,s'ill'a été, & Ct ferai peuples. reus detous - les Or, on en compre des miliiers, & toujours la derniere, julqu'à celle de Mahomet, fe dit la meilleure, & fait des profélytes , comme cela doit être, renverfer la précédente. Er.les, 3 pour mains ne fentent pauvres hupas cela! Mais vous 3 Mimi, vous qui raifonnez, aufli être dupe de la fottife & pouvez- de la - vous berie : Non ; abandonnez la four- & tenez-vous en à ce confelleur confeflion, youlu vous voir que j'euffe nommer à YOS parens. , fe dit la meilleure, & fait des profélytes , comme cela doit être, renverfer la précédente. Er.les, 3 pour mains ne fentent pauvres hupas cela! Mais vous 3 Mimi, vous qui raifonnez, aufli être dupe de la fottife & pouvez- de la - vous berie : Non ; abandonnez la four- & tenez-vous en à ce confelleur confeflion, youlu vous voir que j'euffe nommer à YOS parens. --- Page 533 --- LETTRE CXI même date. De Mimi à Sylyain, m'en croirez - vous EH bien, cher ami, aétuelleune autre fois? Connaifler-vous courons à nous ment le danger que nous Ah! quel tourment trouver tête à tète? combat entre mon j'ai fouffert! Quel rude Sans la préfence de coeur & ma raifon! ! Elle m'a raconté Saintie, j'étais perducum évanouie, & comment, comment je m'étais donnant un baifer trop pallionné, en vous s'était échappée de mes levres mon ame entiere en vous. En repour paffer toute & ce ne fut que fort prenant mes efprits > fortir du plus long-tems après, je croyais fouvenais doux de tous les fonges 3 je me avoir parlé, d'avoir vu mon amant > de lui m'avait fufd'en avoir reçu un baiser qui idée mais je n'en avais qu'une foquée, heures confufe. Ce n'a été que quelques Saintie me après, & à l'aide de ce que que rappellait de ce moment fienchanteur, toutes les je fuis parvenue à me rappeller Ah! mon douceurs que j'y avais goûtées. --- Page 534 --- coeur femblait fi comble de je ne rouvais plus les délices, que le diftinguer. Le feu plus vif & le plus atdent mes veines & me brûlair; mille parcourait fentimens déledlables rempliffaient tout mon étre. Un mot de votre bouche était une jouiffance pour moi. Je n'étais plus à moi, j'étais dans les tranfports de la félicité. C'eft alors que vous m'avez donné un bailer. dont la fenfation wensrinconmehufqpell L'électricité n'eft ni plus vive ni plus violente; une forte commotion brile mon & tous mes fibres tombent en défaillance... ame, Dieu! quel état ! oh! s'il pouvaic toujours durer Maisje ne jouillais plus de tant de bonheur, je n'exiftais plus, j'étais noyée dans les délices. Elt-il encore de plus grands. plaifirs ? J'en doute ; mais s'il y.en avait, ilse excéderaient mes facultés : ce feul baifer était déja au-deffus de mes forces Cependant, > Saintie m'affure que c'eft-là le dernier état du danger auquel une femme puiffe s'exposer; qu'alors elle ne peut plus éviter le piége où l'amour a entrainé fa vertu. J'en tremble de frayeur en y fongeant. Ceffons donc > cher Sylvain, de irs ? J'en doute ; mais s'il y.en avait, ilse excéderaient mes facultés : ce feul baifer était déja au-deffus de mes forces Cependant, > Saintie m'affure que c'eft-là le dernier état du danger auquel une femme puiffe s'exposer; qu'alors elle ne peut plus éviter le piége où l'amour a entrainé fa vertu. J'en tremble de frayeur en y fongeant. Ceffons donc > cher Sylvain, de --- Page 535 --- hafarder ainfi à un péril aufli imminous quand on eft abforbé nent; que peut-on du monde? Ne nous dans tous les plaifirs préfence de quelvoyons fur-tour qu'en plus quun, & n'oubliez pas de ne jamais m'expofer à pareil baiser. Ma lettre ne fera point longue; à peine écrire aujourd'hui. Je penfe que ai-je pu la chercher. Tout le monde vous enverrez Nos jouiffances ont eu la revient ce foir. durée & la réalité d'un rêve. LETTRE CXIL De Sylyain à Mimi,-du 19 ayril 1775. (Nota. Il parait qu'il y a ici une lacune de deux lettres,) CAMANT a été hier au foir pour vous lettre lui avais bien recomportér une enforte 5 je de vous voir', mais mandé de faire faire à Fédalie >' quelque priere qu'il ait pu il n'a pu obtenir d'elle de vous prévenir & de fon melfage. J'aurais bjen deliré, vu, & que vous lui aufli, que vousl'eulliez --- Page 536 --- lui euffiez dit ces prétendus bruits dont on l'a accufé être l'auteur. Il en eft aufi chagrin que j'en fuis faché. J'efpérais du moins que s'il n'avait pu vous voir, il m'aurait du moins appo orté une tendre lettre de vous, delirant une réponfe fur ma derniere : mais au lieu de cette lettre tant defirée, il ne m'a apporté que le très - court billet que vous m'avez écrit en allant vous coucher, & dont le férieux me défelpere. Ah, Mimi! elt-ce ainfi que l'on donne le bon foir à fon amant! Je veux bien que vous ayez été gênée par la furveillance de cette maudite faur, mais eft-ce une raifon pour prendre un. air aufli fec avec votre tendre ami, & encore à la fuite des allarmes dont il avait été travaillé? Ah! charmante amie, rendez-moi mon bonheur, rendezmoi ces charmes que vous répandiez fur ma vie 5 rendez-moi ces penfées fi déledtables qui me berçaient dans les ennuis de l'abfence. Depuis ce cruel biller, que j'ai déchiré fir le champ, > je ne fuis plus à moi 5 mon ame, > troublée par les penfées les plus Gnifmes,agiéepariesplus vivesinquiéuides, ac- é? Ah! charmante amie, rendez-moi mon bonheur, rendezmoi ces charmes que vous répandiez fur ma vie 5 rendez-moi ces penfées fi déledtables qui me berçaient dans les ennuis de l'abfence. Depuis ce cruel biller, que j'ai déchiré fir le champ, > je ne fuis plus à moi 5 mon ame, > troublée par les penfées les plus Gnifmes,agiéepariesplus vivesinquiéuides, ac- --- Page 537 --- de la froideur de cet écrit, eft plongée cablée dans la & la mélancole, dans la trifteffe Votre image même douleur) la plus profonde. air de douceur a changé à mes yeux 5 cet réjouit le cceur qui enchante, de gaité qui & nourrit &cl'ame, de tendrelfe quiin(pise vous s'eft l'amour 5 en un mot , tout en troublée converti dans mon imagination m'affailfe, de en un air de févérité qui d'indiffétence qui froideur qui me confond, J'aibeau vouloir vous repréfenter me défole. étiez dans mon cceur, comme comme vous trouvée il y a fi peu de jours, je vous ai brillant de la beauté, cet air avec cet air ajoute fi bien à vos riant & gracieux qui vous retrouve charmes l'attrait du plaifir > je malgré moi, malgré le pouvoir toujours, amour, je vous re- & Yillufion du tendre du faral billet trouve cet air défelperant julque dans qui m'anéantit. Il me pourfuit minutes de le fommeil; je ne dors pas dix rève facheux vienne me fuite, fans qu'an glacé de réveiller en furfaut. Mon fang, lenmille craintes 2e > ne coule plus qu'avec n'a d'activité, teur; mon ame attriftée plus Aeuve mon coeur eft amorti-, 2 noyé dans un d'amertume. Sans la douleur que j'éprouve --- Page 538 --- en cet état de perplexité, & qui m'aiguillonne fans cefle, je ferais privé de toute exiftence. Ah! Mimi, fi vous faviez tout le mal que vous me faites fouffrir, fans que je fois coupable de la plus légere faute à votre égard, que vous en feriez fachée vousmême ! Quelle différence de cet état à celui de bonheur où je nageais il n'y a que trois jours ! Rendez moi donc la vie, chere mai-, treffe de mon être, rendez-moi la vie deux mots différens du dernier billet qui par roule dans ma mémoire comme un feu bràlant qui la dévore perpétuellement fans la pouvoir confurmer, Effacez-le promptement par un autre où il n'y ait plus ce mot froid & glaçant de mais Monfieur, qui ne devait jafuccéder à l'entretien que nous avons eu. Il ne peut fortir de mon elptit, il l'offufque & l'excede. Il eft également dans mes yeux > & je le vois fur tout ce queje regarde. J'avais penfé qu'en déchirant ce cruel billet, ce billet G funefte à mon j'en aurais été un repos s peu confolé, mais. le roid & glaçant de mais Monfieur, qui ne devait jafuccéder à l'entretien que nous avons eu. Il ne peut fortir de mon elptit, il l'offufque & l'excede. Il eft également dans mes yeux > & je le vois fur tout ce queje regarde. J'avais penfé qu'en déchirant ce cruel billet, ce billet G funefte à mon j'en aurais été un repos s peu confolé, mais. le --- Page 539 --- eft auffi préfent que G je, fouvenir m'en la main. Mimi, conl'avais toujours dans le que vous naillez donc bien tout pouvoir le défolez plus fur votre amant, & ne avez aufli impitoyablenwent. foir Coimant, il pourta Je renvoie ce Je brûle d'envie de peur-èrre vous voir. dans le dellein favoir G vous êtes toujours & f vous dimanche à la paroiffe, d'aller trouver. Mais pourde m'y me permnettez refufer cette douce (atisfacriez-vous me le beloin. J'aurai tant tion? j'en ai tout voir! Si je ne puis trouver de joie à vous dire un' mot de l'amour, Y'occalion de vous de vous j'aurai du moins la confolation touchants : voir, de rencontrer vos yeux fi févères que ils ne (eront peut-êrre m'obferver pas & em-. votre plume. Je faurai trahiffent notre (epêcher que les miéns ne eft le mien ! être à creti Quel cruel fort de mes plus chers demilieue de l'objet une & ne pouvoit Taimer à T'adoration, vocux, le delire, & ne pouvoic la voir quand je laiffer éclater la joie encore, en la voyant, 2 N Tome II. --- Page 540 --- refens! ! Que de momens délique j'en palfer dans le fein de cieux nous pourrions de la grande volupté 2 1a plus pure & plus dans l'attente & & que je paffe à gémir de l'enl'ablence, deux fources G grandes mui & de la trifteffe! Non, depuis plus n'ai deux jours de quatre ans je pas.exifté veniez entiers : & il faut encore que vous à tant de maux un ton, un ftyle ajouter après m'aqui achèvent de me désespérer, ! voir bercé dans de fi Aatteufes efpérances foyez moins cruelle à un Ah! Mimi, qu'il fe croit amant qui ne vit qu'autant aimé de vous. - LETTRE CXIIL De Mimi à Sylyain, du 22 ayril Mow AMI! je vous ai mis au désespoit; a été le mien lorique, revenue à et quel j'ai réfléchi - aux ! expreflions moi-même, m'étais fervie 5 mais deviez-vous dont je Sylvain! e cruel Sylvain, me les reptocher? un Ah! Mimi, qu'il fe croit amant qui ne vit qu'autant aimé de vous. - LETTRE CXIIL De Mimi à Sylyain, du 22 ayril Mow AMI! je vous ai mis au désespoit; a été le mien lorique, revenue à et quel j'ai réfléchi - aux ! expreflions moi-même, m'étais fervie 5 mais deviez-vous dont je Sylvain! e cruel Sylvain, me les reptocher? --- Page 541 --- n'avez-vous pas compris que ma eomment de vous > que fcur venait de me parler le mot de fois elle avait prononcé vingt ce mot était dans mon monfieur ; que dans mon cocur, & que s oreille, non ils'eft trouvé sous ma plumer; malgré moi, mon malheuQue n'ai-je retenu > gardé Caimant n'a-t-il pas reux, billet! Pourquoi allait vous faire; pour. deviné le mal qu'il refufé de le prendre S quoi n'a-t-i il pas ne T'a-til pas perdu en chemin! pourquoi la liberté de m'écrire toutes Vous avez le defirez ; seul, avec les fois que yous l'image amour, vous ne voyez que votre vous adore ; personne de l'objet qui de laimer 9 ne vous crie : tremblet & moi, malde le lui dire, de le voir; jour, la nuit, heureufe! accupée de vousle fommeil, dans mes rèves, j'ardans mon l'inftant de pouvoir, d'otends du hafard répéter que je ne re(pire que pour fer vous bruit m'effraye, m'arvous. Le moindre cacher la plume ou le crayon rète, me fait déchirer Ou jeter au feu fervi; guima N 3 --- Page 542 --- le papier fur lequel j'ai tracé lignes ! quelques On prétend que l'amour s'irrite les obltacles, mais ne croyez par en ait befoin. Je pas que le mien je vous verrais fans ferais auprès de vous 3 je voudrais ceffe, que fans ceffe charme vous voir Quel eft donc le irréfiftible qui enchaine mon exiftence à Ja vôtre, à qui me rend tout ce qui n'eft pas infenfible me fait dire vous, qui tout bas avec orgueil : je fuis a jamais je ne ferai qu'a lui. lui, Vous me demandez G j'ai deffein d'aller dimanche toujours le vez-vous à la paroiffe : deen douter? Ef - il vous ayez un defir poflible que qui ne foit mon cceur? Vous vous pas dans vous, dans la crainte oblerverez, ditestrahiffent que VOS regards ne notre fecret. Cruel! donc Faudra-t-il que mes yeux ne rencontrent vôttes, qu'il me foit défendu pas les l'amour d'y lire tout que vous lirez dans les miens 2 Quel pouvoir vous avez fur vous-mémes - il vous ayez un defir poflible que qui ne foit mon cceur? Vous vous pas dans vous, dans la crainte oblerverez, ditestrahiffent que VOS regards ne notre fecret. Cruel! donc Faudra-t-il que mes yeux ne rencontrent vôttes, qu'il me foit défendu pas les l'amour d'y lire tout que vous lirez dans les miens 2 Quel pouvoir vous avez fur vous-mémes --- Page 543 --- & quand je foupire après le je pourrai moment ol envoyer jufqu'à vous étincelles du feu quic circule dans quelques vous aurez affez de raifon mes veines, craindre ! Eft-ce ainfi pour vous conTéméraire que vous aimez heur, que je fuis! c'eft pour mon bonpour ma gloire, que vous me mettez de diflimuler, de fouffir! peraccufe! Ah! & je vous pardon, cher ami, mais fi pardon 3 j'échappe aux obfervations de maman, à celles de l'impitoyable eft un aeil Sylvie, il traire, auquel rien ne peut me foufc'eft celui de l'être fuprème à vous difpurez mon adoration qui fans rougir, fans le 5 je l'avoue lui qui m'a donné craindre; ; n'eft-ce pas s'élance cette ame brdlante yers la vêtre, & fi je fuis qui pable, eft-ce à lui de m'en coupuniri J'apperçois Caimant 0e > fa préfence rappelle tous les tourmens me vous a fait endurer que mon billet n'ai pu les ; depuis trois jours je en adoucir, une minute de plus augmenterait l'amertume : qu'à même votre fidèle ferviteur l'inftant parte avec ma N 3 --- Page 544 --- lertre; qu'il foit aufli prompt que le defir qui me preffe d'effacer jufqu'au fouvenir du chagrin que j'ai eu le malheur de vous caufer, LETTRE CXIV. DeSylvain à Mimi, le 29 avril 1775. L'AGITATION dans laquelle m'avait le bon Caîmant, laiffé l'inquiétade qu'il a remarquée dans VOS yeux lorfqu'il eft arrivé chez vous, > le regard que lui a donné Fédalie, le mot que vous avez prononcé, & dont lui feul pouvait deviner le tout lui a fait fentir le besoin fens, de reçevcir que j'avais votre Jettre, & à peine étairelle fortie de VOS mains, qu'il eft accouru la remettre dans les miennes. 1 mon unique amiel comment, fans expirer de plaifir, paffer aufli de l'excès de la peine à l'excès rapidement du bonheur! un faififfement involontaire s'efl paré de tous mes fens, mon coeur a pal: em- fentir le besoin fens, de reçevcir que j'avais votre Jettre, & à peine étairelle fortie de VOS mains, qu'il eft accouru la remettre dans les miennes. 1 mon unique amiel comment, fans expirer de plaifir, paffer aufli de l'excès de la peine à l'excès rapidement du bonheur! un faififfement involontaire s'efl paré de tous mes fens, mon coeur a pal: em- --- Page 545 --- pité, vingt fois mes yeux font revenus fur les mêmes phrafes, les mêmes expreffions ; ma bonche a voulu les prononcer; ; arriver fur mes lèmais avant de pouvoir fe chacune d'elles eft allée graver vres , ame. Ec dans le fond de mon de minutes avant , j'ofais douter quelques fermens j'ofais repouffer votre image! yos oui, Mimi, je n'ai pas rougi de Ingrar! que j'en fais l'ètre, & c'eft à vOs genoux je preffs, que l'aveu, à vos genoux que j'ai fait à la je veux expier l'outrage que vérité, à l'amour. Mais cette lettre que votre caeuir a dictée, fur mon fein, cette lettre que j'ai dépofée à qu'elle fuffife à ma félicité, perfez-vous Confultez, écoutez l'attrait qui la vôtre ? fans cefle nous ranous a réunis, & qui vous mène lun à l'autre ; le penchant que avez combattu fans pouvoir en triompher, avec laquelle j'ai fupporté voS la conftance ferez forcée rigueurs, vos refus; & vous les de convenir que vous me devez tous inftans de votre vie, comme je vous dois tous les inftans de la mienne. N 4 --- Page 546 --- Quand cefferez-vous donc de m'oppofer les droits de vos parens ? Je les révère mais ceux de l'amour font - ils moins fa- ; crés ; & fi la nature nous attache à dont nous avons reçu le jour, n'eft-ce ceux elle aufli qui nous enchaine l'un à l'autre? pas C'eft la trahir que de lui réfifter; en vain vous croiriez y paivenir, & malgré vous après des efforts qui feraient à la fois & > mon tourment & le vôtre, malgré il faudrait lui céder. Si vous, vous le fentiez aufli vivement que je le fens, fi, comme moi, vous étiez convaincue que le véritable amour eft l'entière abnégation de foimême, 2 ne craindriez-vous pas déjà d'avoir manqué atl ferment que vous avez prononcé de ne vivre, de ne penfer, de n'agir que pour moi. Eft-ce à Mimi d'êre 1 jure, à voir fans pitié les parmaux qu'elle seule me caufe, & dont elle feule peut me guérir! La douceur eft dans VOS la fenfibilité ferait-elle loia de yeux, votre ceeur! Non, > non, l'amour & la nature n'ont point commis ane pareille erreur : Mimi réunit tous les charmes, elle doit avoir toutes les vertus que pour moi. Eft-ce à Mimi d'êre 1 jure, à voir fans pitié les parmaux qu'elle seule me caufe, & dont elle feule peut me guérir! La douceur eft dans VOS la fenfibilité ferait-elle loia de yeux, votre ceeur! Non, > non, l'amour & la nature n'ont point commis ane pareille erreur : Mimi réunit tous les charmes, elle doit avoir toutes les vertus --- Page 547 --- CR Troisjours encore, oll plutôt trois Gècles fouffrance avant de voir arriver le dide les fêtes ! manche ! Ne doublera-t-on pas Ah! que l'on m'en laiffe le maitre, & fept fois dans la (emaine votre maman fera obligée de vous conduire à la paroiffe J'y ferai avant vous, mes yeux vous y verront entrer 2 les vôtres, me chercheront; une aimable fe répandra fur vos joues rougeur votre au moment où vous m'appercevrez: je le fentirai à Pémotion coeur palpitera, fiez-vous l'amour du foin de du mien, & faifir & denous rendre nos regards. Que cet inftant eft encore éloigné.. .. e Mais quel avenir j'ofe entrevoir! quels preffentimens adoucillent mes peines, , irritent mes defirs! Mimi ! Mimi les partage. LETTRE CXV. De Marthe à Sylyain, le 3 mai 1775Mine & fceur être ablentes demain tout le jour : venez fi pouvez, mais pas entres N S --- Page 548 --- pas non plus. dire fi êres vu par quelqu'un; (erais gronà Mimi que vous Tai marqué, dée trop fort, LETTRE CXVL De Sylvain à Mimi , le 5 mai 1775: une illufion! Mimi; Esr-cr un (onge, adorable Mimi! les expreflions me manQue l'orage & les vents relpectent quent! tu embellis; qu'un printens le féjour que. fruits & de Aeursle boéternel couvre de le frais; que cage dans lequel tu respires ta dans tous les tems un ciel pur couvre l'amour y repofe; hier ily a commaifon : tous mes tranfb'é tous mes voeux, > partagé commencé ports, & c'eft d'hier que j'ai à vivre. quel beau jour Quelle nuit jai paffée, toi ; ! d je n'ai vu que lui a fuccédé Éveillé, rèves, endormi, je t'ai retrouvée dans mes telle venais de te quitrer. Agitée & que ie la crainte, attendrie par mes foupirs, par ily a commaifon : tous mes tranfb'é tous mes voeux, > partagé commencé ports, & c'eft d'hier que j'ai à vivre. quel beau jour Quelle nuit jai paffée, toi ; ! d je n'ai vu que lui a fuccédé Éveillé, rèves, endormi, je t'ai retrouvée dans mes telle venais de te quitrer. Agitée & que ie la crainte, attendrie par mes foupirs, par --- Page 549 --- baifers; la pudeur fur enflammée par mes les joues le front, le defir dans les yeux, de ces larmes que le plaifir feul inondées larmes del'amour, plus fair répandre, ces douces les ris ; & dans le moment que couvrais de baifets, où même où tu me: mien! deux tu confondais ton être avec le Mais ou trois fois tu as paru me repoulfer! m'as quelle ivrefle tu avec quel transport, étroitement ! (erré plus aufli : tôt rappelé, quel feu Quelle volupré dans tes foupirs, quelle agitation dans ton dans tes regards, Ie mien ! bralant contre coeur palpitant, Non, Mimi, plus de délai, plus de lien Viens habiter les lieux que qui te retienne. viens refpirer l'air que je refpire; j'habite, feu me dévore ; mes delirs s un nouveau defirs (ont les tiens 3 tu me l'as dit, mes ne m'as : tu r'arrèter? comment qui peut n'es-tu pas encore dans pas, fuivi? pourquoi mes bras! - tu jamais mon Conçois - tu, concevrasquand j'ai appris délire, mon efpérance, N 6 & --- Page 550 --- que tu serais feule toutle jour? cachais ; mais l'amour ta me le qui voulait mon bonheur, le tien; l'amour a f m'en inftruire, & auflitôt j'ai formé le voler à la barrière projet de de la qui ferme ta maifon, franchir, d'épier le moment où tes négreffès feraient au travail; car, fans doute, Ja pudeur, l'effroi, fentimentraurait je ne fais quel f elles avaient empêchée de me recevoiz été avec toi, Tout m'a réufli, le ciel me le Sans être vu, je fuis devait. chambre parvenu julqu'à ta ; tu as voulu fuir, j'ai faifi ta main, ma bouche l'a treffailli; ; la preffée, ton ceeur a parole a expiré fur tes mes baifers les Ont lèvres, délice convertes. Avec quel je me rappèle tous ces détails! n'as pu les faifir, ton émotion Tu était forte; & quel trouble, quels trop m'as fait éprouver Ah! tranfports tu point de l'anéantiffement ne' m'accule fommes dans lequel nous tombés, de l'oubli de tout ce nous environnait; quel qui rait féparés, Fonvoir nous auquelle divinité aurair rompu lice convertes. Avec quel je me rappèle tous ces détails! n'as pu les faifir, ton émotion Tu était forte; & quel trouble, quels trop m'as fait éprouver Ah! tranfports tu point de l'anéantiffement ne' m'accule fommes dans lequel nous tombés, de l'oubli de tout ce nous environnait; quel qui rait féparés, Fonvoir nous auquelle divinité aurair rompu --- Page 551 --- P 25; enchainait Pun à T'aule charme qui nous (ans toi, je pattre Et loin de toi, Seraisferais une feule minute de ma vie! le affez barbate pour le vouloit, pour tu affez timide, afdefirer? Si tu es encore de fez aveugle pour ne pas t'énorgucillit & du mien aux yeux de ta faton amour des habitans de cette ile, mille, aux yeux moi dans les déferts viens t'enfoncer avec refpecteront les plus arides ; les fauvages ils tomberont à tes pieds > notre union ; l'amour & la conftance. ils connaitront la verferas far eux : Ma fortune eft à toi, tu ils bâtiront la cabane que nous occuperons 5 la nuit, ils la défendront des bètes le jour, la fouveraine des êtres féroces 5 tu feras titre ne te feraque tu auras civilifés, & ce c'eft à toi qu'ils t-il pas bien dû, puifque devront leur bonheur! d'hier a décidé ton fort, & La journée j'irai t'arracher fi tu balances, fonge que nous fépare 5 ta mère, ta mère de Yafyle qui droit de te retenir : n'amême n'a pas le & fi elle arait t-elle pas cédé à ton père, --- Page 552 --- eu la faibleffe d'écouter le préjugé ridicule dont tu es la vidtime, fe'glorifierait - elle d'avoir donné le jour à Mimi? Le foleil n'a pas fourni la moitié de fa carrière, & cen'eft que ce foir qu'il m'elt pollible de faire partir Caimant, ce n'eft que ce foir que tu auras ma tu fongeras à venir me lettre, que trouver... Que disje ! il eft impollible que ce projet pas dans ton coeur PLe mien ne foit t'appèle : c'eft danstes bras même que j'ai reçu le titre de ton époux, tu n'es plus à toi. LETTRE CXVIL De Sylvie a Sylvain, le 6 mai 1775: êtes venu Vous voir ma fceur pendant notre abfence, monfieur ji'en fais inftruite, ma mère le fair, & nous ne l'avons pris ni de la perfide négreffe aprez que vous n'aupas manqué de feduire, ni de la bouche de Mimi, 3 mais de l'égarement dans lequel nous l'avons trouvée à notre retour, plus à toi. LETTRE CXVIL De Sylvie a Sylvain, le 6 mai 1775: êtes venu Vous voir ma fceur pendant notre abfence, monfieur ji'en fais inftruite, ma mère le fair, & nous ne l'avons pris ni de la perfide négreffe aprez que vous n'aupas manqué de feduire, ni de la bouche de Mimi, 3 mais de l'égarement dans lequel nous l'avons trouvée à notre retour, --- Page 553 --- 287 demander la caufe: & dont je n'ai ofé lui fen (omToute la nuit, plus agitée pendant lors même qu'on ne l'eft en veillant, 2 cruels; meil fouffie les maux les plus que l'on Y'ai entendue piononcer toute la nuit je vous secevoir, votre nom, vous appeler, d.re en fanglotant : vous repoulfer, vous lignifie ces malfaic! Que ciel que je Qrnons-nou ? Plaife au heureufes paroles l'étar de Mimi ne foit me trompe 3 que funefte pallion que vous que la fuite de la a eu la fai- & qu'elle éré. lui avez infpirée, mais fi vous aviez bletle d'entret: nir; Aétrir le coeur le capable d'en abufer, de Non, le ciel ait formél plus pur que horrible idée n'a pu enmonfieur, cette trer dans votre ame. CXVIIL LETTRE le 9 mai 1775: De Mimi à Sylvain, de tous les hommes : C le plus inhumain pour me m'avez donc aimée que vous ne ! Pendant deux ans 2 plonger dans labyme --- Page 554 --- 28S la tendrelfe de ma mère, de ma feur, me dérobe à vOS coupables s feule projets; je fuis un inftant, vous en êtes averti par la plus vile, la plus criminelle des efclaves, & vous confommez l'attentat que vous méditiez depuis fi long-tems! L'aurais-je tagé f, de l'inftant où j'ai eu le malheur parde vous rencontrer au Bac, vous n'aviez verfé dans mon ame le poifon dontla vôtre était remplie ? N'eft-ce pas vous qui m'avez persuadé, car je l'ai cru, , quim'avez persuadé que l'amour était le premier des fentimens? : Sans vous, l'aurais-je connu? fans vous, aurais-je été fourde au cri de T'honneur, aux repréfentations de ma famille, qui va me demander compte de fes chagrins, de fon déshonneur? Et c'eft moi que l'on propofait comme un modèle de fageffe! c'eft moi que vingt partis deliraient obtenir en mariage ! Qu'avais - je à leur offrir P un coeur corrompu, une ame pervertie, indigne de l'attachement du plus méprifable des amans J'ofe encore parcourir votre dernière lettre; elle ne dément point ce que vous êtes. C'eft peu pour compte de fes chagrins, de fon déshonneur? Et c'eft moi que l'on propofait comme un modèle de fageffe! c'eft moi que vingt partis deliraient obtenir en mariage ! Qu'avais - je à leur offrir P un coeur corrompu, une ame pervertie, indigne de l'attachement du plus méprifable des amans J'ofe encore parcourir votre dernière lettre; elle ne dément point ce que vous êtes. C'eft peu pour --- Page 555 --- m'avoir avilie à mes propres yeux;" vous de m'ordonnez d'affivous me prellez, vous de tout ce cher ma honte, de me féparer oui tout mlenvitonne Je le dois, qui écouter, de m'éloime prefcrit de vous dont j'ai creufé gner a jamais d'un père de fon feins la tombe, & qui me rejette de tromd'une mère que je n'ai pas rougi m'en- & qui ne doit, qui ne peut facur per, indignation ; d'une vifager qu'avec injufte > je n'ai cessé de nommer que elle ne s'eft occupée que barbare, quand bonheur. Oui,je de ma gloite, de mon croire que les quitterai 5 mais pouvez-vous m'abance foir pour vous (uivre, pour baibare que donner à un être qui, plus il veut au milieu defquels les fauvages tarderait pas à y chetme conduire, ne victime je m'égare, cher une, nouvelle ! je te Sylvain 5 mon ami ! mon époux et c'eft moi qui fuis coupacondamne, raison quand tu es ble ! j'avais toute ma c'était à moi à entré dans ma chambre, dans ton ame.. lire dans tes yeux... vous fuf redouter que Babare ! pouvaisje --- Page 556 --- fiez capable de facrifier à un inftant de jouillance le repos, > la vie de celle vous prétendiez adorer! Aveugle que tais ! avez-vous épargné les que j'édevais-je attendre autres, et que du féductear de Je le Fany? favais, et je ne vous ai à fes larmes! J'ai pas rendu encouragé votre en recevant vOS perfidie lettres, en les autorifant par mes réponfes, enl vous rendant indigne d'être à ellè, au moment où n'avez pas ciaint de vous donner à vous autre. Qu'elle jouiffe de mon une Défhonorée, bumiliation ! confondue avec la dernière des mulâtres, je fuis l'efclave des des caprices d'un blanc defirs, venir qui ne peut demon époux > qui le favait, m'a pourfuivie qui ne que pour jouir de fon triomphe Une fièvre ardente circule dans nes, et ce n'eft mes veiplus cette fièvre d'amour qui m'a entrainée dans tes bras, feu qui me détruit, mais un confume... un poison qui me Grand dieu! ma tête s'eft égarée > : fuis l'efclave des des caprices d'un blanc defirs, venir qui ne peut demon époux > qui le favait, m'a pourfuivie qui ne que pour jouir de fon triomphe Une fièvre ardente circule dans nes, et ce n'eft mes veiplus cette fièvre d'amour qui m'a entrainée dans tes bras, feu qui me détruit, mais un confume... un poison qui me Grand dieu! ma tête s'eft égarée > : --- Page 557 --- - fe font fermés.. Et votre let: mes yeux vous vous tre... cette lettre dans laquelle fait mon désespoir félicitez de ce qui elle fera qui me l'a ravie? Malheureufe! de ma tombée dans les mains de maman, A la redemander ? non pour foeur ! qui & je la mérite ; moi, la honte m'attend, ! s'il vous demande venmais mon père l'audace aurez-vous le courage s geance s contre lui Je te hais , de vous armer ncm feul me te détefte; ton nom, ton encore-chère ! fait horreur, & ta viem'eft de vivrais-tu : pour gémir Mais pourquoi s'il tei relte de mes remords > mes douleurs, de fentir toute l'étendue une ame capable ciel forfait... Et vous voulez qu'un de ton Aétrie! Ah! couvre la maison quej'ai pur la vertu Y'haque ma famille en forte, n'écrivez Ne bitait, le crime y relpire.. qui plus ce Caïmant plus, ne m'envoyez (ervi votre amour et n'a que trop bien de force que pour le mien... Il ne me reste Ce fera la dervous envoyer cette lettre... recevrez de celle que vous nière que vous condamnée à la mort. avez --- Page 558 --- LETTRE CXIX. De Sylvain à M. de B. le 12 Mai 1775. Nox, mon ami, je ne verrai , je n'entendrai personne. Puis-je defirer quelque foulagement à mes maux, quand chaque jour, chaque heure, chaque minute ajoutent à ceux de l'infortunée que jamais je n'aurais du connaître ! Pouvoir invincible de la vertu ! il eft donc plus fort que tous les fentimens.. quecelui del'amour même! 11 était réfervéà Mimi de me l'apprendre, de me faire fentir les tourmens qu'un feul moment de faibleffe peut caufer à une ame pure. C'eft moi qui la tue > moi dont Ja féduction a creufé l'abime la qui me dérobe... et tu prétends calmer mes peines ! Tu me les avais prédites, je n'ai rien écouté.. qu'attends-tu d'un ami qui peut-être n'a plus que quelques instans à vivre. Va,je fuis prèr, le jour m'eft odieux ; puis-je le fupporter , maintenant que je fuis féparé de Mimi, que l'entrée moi qui la tue > moi dont Ja féduction a creufé l'abime la qui me dérobe... et tu prétends calmer mes peines ! Tu me les avais prédites, je n'ai rien écouté.. qu'attends-tu d'un ami qui peut-être n'a plus que quelques instans à vivre. Va,je fuis prèr, le jour m'eft odieux ; puis-je le fupporter , maintenant que je fuis féparé de Mimi, que l'entrée --- Page 559 --- maifon n'eft interdite, que mes letde fa pénétrer : Mes yeux tres ne peuvent plusy qu'elle m'écrifont atrachés fur la dernière la dernière Je l'arrofe de mes ra elle ne renferme pas une phrafe, larmes 5 mes remords. un mot, qui n'augmente Fany. Il ne refte que toi à la malheureufe les Veille fur elle, fur fes enfans qui font Tu trouveras dans mes papiers le miens. t'autorife à la mettre en poffeffion titre qui de mes biens : f je lui coûte d'une partie hâte-toi de les elencore quelques pleurs, Caimant m'a fuyer; je ne les mérite plus. il était rendu de bien funeftes fervices 5 fon loin de le deviner, j'ai pris foin de ... c'eft un des fort. : - e On me demande bravé fon nègres du père de Mimi... J'ai j'ai Aétri l'objet de fes plostendres pouvoir, lui offrir : ... affections.. e Que puis-je mon.remords. . ma vie... adieu. --- Page 560 --- LETTRE CXX. De M.le G. à Sylvain, le 12 mai 1775. Jaren le courage, monfieur 2 - de lire jufqu'au bout la lettre que vous avez écrite à ma fille, le lendemain du jour affreux où vous l'avez enrrainée dans le piége que vous lui prépariez. Avec quelle perfidie > quelle fcélérateffe vous avez médité, accompli ces crimes que vous n'aviez nul efpoir de réparer, puifque vous étiez convaincu que rien au monde ne ferait capable de furmonter l'obftacle que la nature & le préjugé avaient mis entre vous &c Mimi. Je fuis inftruit de fes remords; plus ils font profonds, plus ils dépofent contre vous Demain, au point du jour, je ferai à l'entrée de la forêr: j'ole croire que je n'ai pas befoin de vous demanderl'exacs titude & le fecret, --- Page 561 --- LETTRE CXXI à M. de B le 16 Mai De Fany 1775. êtes l'ami de celui Au! Monfieur, vous le cruel abanque j'aimais encore > malgré laisse depuis longdon dans lequel il me être devenu ? tems. Où eft-il? Que peut-il & per-, le cherche, Voilà trois jours qu'on la trace de fes pas. fonne n'a pu découvrir la maifon de cette Serait-il renfermé dans ? Mimi, que l'on dit expirante malheureule déselpoir que lui Aurait - il fuccombé au je plains, 2 : caufe la perte de cette fille, que rien ne m'ait fait des maux que quoiqu'elle je vous adoucir ?.. - Découvrez-le, haille peut vive, qu'il me en conjure 5 qu'il mais que je le voie, pu découvrir la maifon de cette Serait-il renfermé dans ? Mimi, que l'on dit expirante malheureule déselpoir que lui Aurait - il fuccombé au je plains, 2 : caufe la perte de cette fille, que rien ne m'ait fait des maux que quoiqu'elle je vous adoucir ?.. - Découvrez-le, haille peut vive, qu'il me en conjure 5 qu'il mais que je le voie, --- Page 562 --- LETTRE CXXII De M. G. d Rosette, mère de Mlimi; le 17 mai 1775. Lis & brûle ma lettre. Sylvain s'eft rendu à l'entrée de la forêt, & au moment ou je me dispofais au combat, il s'eft empressé de m'adreffer les paroles fuivantes : à quel point je fuis cc Je fais, Monfieur, coupable, & je ne réparerai point un crime par un autre 32, A ces mots 2 il appuie fon piftolet fur fon front,'8 & tombe à mes pieds, avant qu'il m'ait été poflible de prévoir fon deffein. ce Vous êtes vengé, m'at-il dit.en expirant . & je ne peux rendre à Mimi ni la gloire, ni le bonheur Que ma mort eft affeufe Je me fuis retiré fans ètre vu- de perfonne, & le perfide ferait tombé fous mes le repentir n'entrerait pas dans coups > que n'aura pas mon ame. Périffe quiconque rougi d'abufer l'innocence > de porter la délolation --- Page 563 --- ( - 297 1 hondéfolation dans le fein d'une famille nête. de montrer ma lettre à Mimi... Garde-toi eft le pouvoir de la (6L'inforrunée! quel Je ne la verduétion fur un jeune caeur! les fuites rai point encore : puis-je calculer ! que lui ferait ma préfence de l'impretlion la rendre à la vie ; &, N'épargne rien pour pardonnons - lui ( quelquefois d'avance, Donneelle regrette celui qui l'a perdue... Crois - tu qu'elle moi de fes nouvelles. ait la force de échappe à la mort 5 qu'elle Fafurvivre à fa vertu Renvoie-moi accroitre qu'il vienne bio fur-le-champi qui calmer l'horreur des preffentimens ou me déchirent. LETTRE CXXIIL Sylvie à M. le G. le 19 mai1775! réponfe à votre lettrel mon père! quelle la demeure de Un crépe funèbre enveloppe malheureufe famille, & autant que votre échappe à la mort 5 qu'elle Fafurvivre à fa vertu Renvoie-moi accroitre qu'il vienne bio fur-le-champi qui calmer l'horreur des preffentimens ou me déchirent. LETTRE CXXIIL Sylvie à M. le G. le 19 mai1775! réponfe à votre lettrel mon père! quelle la demeure de Un crépe funèbre enveloppe malheureufe famille, & autant que votre --- Page 564 --- (298 y mes larmes pourront me le permettre, je vais vous faire le récit de ce qui vient de fe paffer. : La fèvre de Mimi avait diminué depuis quelques heures, & fes médecins nous donun maient peu d'efpérance, lorsqu'en fortant de l'efpèce d'anéantiflement dans lequel elle était plongée, ma fceur a demandé qu'on les priât de ne pas revenir. es Leur art, nous a-t-elle dit, leur art ne peut rien far moi. Daignez approcher, maman, & vous, ma chere Sylvie, vous qui avez tout fait pour m'éloigner du précipice que l'amour avait creufé fous mes pas: J'ai voulu y fuccomber, &j'emporte avec moila confolation de favoir que je fuis la {eule coupable Vous avez furpris la lettre qui artefte mon crime, & je vous en remercie. Livrée au fatal penchant qui chaque jour prenait fur moi de nouvelles forces, que de chagrins ne pouvais - je pas encore vous caufer ! A peine ai-je fenti ma faute, que le remords m'a pourfuivie; mais de quel repentir n'aurait pas triomphé l'excès de la paflion qui m'a fubjuguée !.. Ah! --- Page 565 --- - ( 299 ) refte encore quelque pouvoir fur s'il me point de vos regrets s vous, ne m'honorez des foins auxquels ne me prodiguez pas droits... Oubliez Sylj'ai perdu tous mes je faites de reproches, vain, ne lui point de ma mort les mérite tous.. - e La caufe empoifonnera vos jours : ne la difimulez ferve d'exemple à mes compas; qu'elle t-elle ajouté, il ef pagnes, Il cft, de proun noin qu'il ne n'eft plus permis ètre dont la tendrefle a daigné nonce, un m'attendsit... n'avertir de la honte qui l'avoit Je vais defcendre au tombeau fans la fans avoir prelTé fa main dans vu, Mais mienne, , je n'en fais plus digne paraitre au tribunal du juge finprème, chargée de la haine, de la malédiction inité Ma mère! d'un père juftement preffez la grace que ma mère ! implorez, fille... O je n'ose demander; fauvez vctre chère Mimi, lui a répondu maman s ma dans mon caur, dans tu feras toujours reviens à la celui de ton père. Reviens, exiftence e(t nécellaire à notre vie : ton bonheur >, repos, à notre O 2 haine, de la malédiction inité Ma mère! d'un père juftement preffez la grace que ma mère ! implorez, fille... O je n'ose demander; fauvez vctre chère Mimi, lui a répondu maman s ma dans mon caur, dans tu feras toujours reviens à la celui de ton père. Reviens, exiftence e(t nécellaire à notre vie : ton bonheur >, repos, à notre O 2 --- Page 566 --- ( 3co de ) - Ce peuds mots a fufpendu le tremble: qui agitait fes fens ; le ment univerfel Mimi les calme a reparu dans ses yeux, la a fixés fur nous. . e hélas! c'était pour dernière fois; il femblait que son ame n'eût attendu que l'affurance de votre pars'envoler dans le fein de l'éterdon pour de nel. : O mon père! la tranquillité dernier moment lui a rendu tous les fon T'embelliffaient : la candeur eft charmes qui repofe fur fon fur fes lèvres, l'innocence front, mais fon fang eft arrèré > fon pouls la eft éteint. . e e la terre 'va reprendre Mon papier fe couvre de larmes. - : la échappe de mes mains. . e Ma mère plume befoin de vous voir. Vous vous appèle,j'ai partagerez nos regrets, > vous les adoucirezs mais vous ne fecherez point nos pleurs. .. ! Faut-il que ce fois Mon père! ! mon père Sylvie que le fort vous a laiflée! --- Page 567 --- (30t) ) CXXIV." LETTRE De NI. B. à Fany, le 22 mai1775. ma chère Fanys VorRE ami n'eft plus, la caufe de cherchez point à découvrir ne la lui a donnée 9 fa mort : f la vengeance les modevons-nous en relpeéter peut-êire voulu celfer d'être, regrettons tifs : s'il a nous le charme qu'il n'ait pas trouvé en la vie. Vous devez l'aurait atraché à des qui enfans. Je suis chargé la vôtre à vos de leur père $ elles vous dernières volontés bonheur luia toujour S prouveront que votre altéra fon amour, * il été cher. Sil le tems fentimens plus purs fut fans pouvoir fur des de la tendreffe & & plus confolans, ceux de la, reconnaiffance. - hier votre qu'avant Vous me marquez fon de la cloche funtbres cceut a palpiré au derniers foupirs de Mimis elle annonçaitl les fon convoi me rap* j'érais perfuadé que déchirans,8 je n'ai pellerait des fouvenirs le voir : blancs et réfifter au delir de pu le tems fentimens plus purs fut fans pouvoir fur des de la tendreffe & & plus confolans, ceux de la, reconnaiffance. - hier votre qu'avant Vous me marquez fon de la cloche funtbres cceut a palpiré au derniers foupirs de Mimis elle annonçaitl les fon convoi me rap* j'érais perfuadé que déchirans,8 je n'ai pellerait des fouvenirs le voir : blancs et réfifter au delir de pu --- Page 568 --- 302 ) noirs, tous les habirans de l'ile bordaient les deux côrés de la rue que le cortége a traverfée: avecquelle aiertume leur muette & profonde douleur m'a fait fentir les maux qu'entraine après lui un feul inftant de féduction ét de faibleffe! Le cercueil était couvert d'un drapblanc parfèmé de fleurs & de larmes : lesjeunes filles le fuivaient, une branche de cyprès à la-main : celles - ci regardaient en pleurant les triftes reftes de leur compagne a celles-là les fixaient dans un morne filence. Quelle leçon pourles unes et pourlesauxes! Entrainé malgré moi, j'ai accompagné le corps jufqu'an bord de la foffe qui allait le renfermor; . ily elt defcendu, & avec lui Totgitlls/a.confoltion de fa famille. Votre ainée a quinze ans s eile embellit tousles jours, & tous les jours elle recevra de nouveaux hommages. Menez-la quelquefois fiur la tombe de Mimi. Fin du dernier Volume; --- Page 569 --- --- Page 570 --- --- Page 571 --- E803 M9S4C Vil-a --- Page 572 --- --- Page 573 --- --- Page 574 ---