--- Page 1 --- --- Page 2 --- Jahit Carter Bromyt Cibriny Bwmt Imtbersite --- Page 3 --- --- Page 4 --- --- Page 5 --- --- Page 6 --- --- Page 7 --- - Y1 Fragment fur les maeurs de M, Moreau de Saint-Doningue, 9 par Saint-Méry, Confeiller au Confeil Jupérieur de Saint-Domingue, de diverfes Acade. mies, &c. Uwe Colonie immenfe, la plus riche aient fondé dans le que les Européens pour intéreffer la Nation Nouveau-Monde, qui la eft faite fans doute poffeflions. Placé dans un climat compte au nombre de fes Métropole, & à une diftance différent de celui de fa mérite de fixer notre attention. confidérable, Saint-Domingue Cette Ifle, à laquelle par ceux même qui accufent TEncyclopédies fon cet Ouvrage admiré que trois ou quatre lignes, eft la infuffifance, plus vafte de n'a accordé Antilles, du après celle de Cube. Située à l'entrée du toutes les 180 Mexique, de elle a près de, 400 lieues de tour, & environ Golphe lieues longueur, fur une largeur variable, dans quelques endroits. qui fe réduit à D'après les pompeufes des Pifle de SaincDomingue, deferiptions Auteurs Efpagnols, gieufement peuplée, lorlque appellée alors Haiti, étoit prodila poftérité jugeant la Nation Chrifophe fur le Colomb y aborda; & vains, lui reproche, avec juftice, d'avoir témoignage de fes Ecri- & détruit la race de ces paifibles Infulaires, froidement égorgé enfanglantée de la découverte du Quoique l'époque core récente, il eft impoflible de Nouveau-Monde, foit énun feul homme defcendu fans trouver à Sain-Domingue . mélange des premiers Indiens. Des François 9 chaffés de l'ifle de fe croyoient à l'abri de l'intolérance Saint-Chriftophe, où ils 1636, la barque étoit déformais religieufe, dirigerent, en vers la petité ife 3e la Tortue, leur unique qui touche, pour nelfource, ainfi dire, , A 7103 2 --- Page 8 --- - EPJCO à'celle de Saint-Domingue. Cef fut là qu'ilsréfolurent d'enrichir leur ingrate patrie d'un domaine dont les immenfes produits concourent anjourd'hui au maintien de fa fplendeur. La partie françoife compte cinq ou fix Villes & plufieurs Bourgs, pourroient palfer pour de petites Villes. Ceft là qu'un AS &c unique but raflemble des individus de divers points de la terre; c'eft là que chacun apportant fes vices &c fes vertus, fe dirige vers le temple de la Fortune, fuivant fes opinions, fes befoins, &c les circonftances. Nous avons tracé ailleurs (1) le caraétere de ceux qui ont reçu le jour à Saint-Domingue; ; effayons d'efquiffer maintenant les moeurs générales de la patrie adoptive de tant d'Européens. Dans les lieux où les hommes fe trouvent raffemblés par l'effet d'une longue fucceflion de tems, il s'eft formé une forte de fyftême d'affociation particuliere, auquel des convenances locales ont donné des regles. Ce fyftême fe conferve fans changement fenfible, à moinsd'événemens aufli extraordinaires rares, parce que les individus ifolés qui viennent s'unir à fpe peuplade, en prennent les ufages. les lieux où les hommes fe trouvent raffemblés par l'effet d'une longue fucceflion de tems, il s'eft formé une forte de fyftême d'affociation particuliere, auquel des convenances locales ont donné des regles. Ce fyftême fe conferve fans changement fenfible, à moinsd'événemens aufli extraordinaires rares, parce que les individus ifolés qui viennent s'unir à fpe peuplade, en prennent les ufages. Ce n'eft, à proprement parler, qu'une famille plus ou moins nombreufe 2 mais dont tous les membres confervent entr'eux des traits de reffemblance faciles à appercevoir. Dans les établiffemens par Colonie, au contraire, il n'y a aucun trait, aucun efprit général; c'eft un compofé informe fubit des imprefions différentes, & qu'il n'eft point aifé T façonner. Cela fe fait remarquer, fur-tout lorfque ces Colons vont habiter un climat leur eft abfolument étranger. Chacun confervant alors FASLE de quelques ufages du lieu qu'il abandonne, mais modifiés &x appropriés au pays oû il eft tranfplanté, la Colonie entiere ne peut offrir qu'un enfemble bifarre. C'eft donc au tems feul qu'il appartient d'influer fur des êtres quifetrouvent: ainfi mêlés comme par hafard. Que fera-ce donc fi, fous le nouveau ciel oùi nos cofmo- (:) Dans les Mémoires du Mufée de Paris, feconde livraifon, oùi l'on trouve piufieuts morceaux de divers Auteurs. --- Page 9 --- les polites vont s'établir, leur intempérance 3 & leur avidité, influences du climar, ne leur donne aidant rapide, & fi la population ne s'y entretient qu'une exiftence nouveaux Colons, héritiers de leurs vices & des que par de font enfantent? fera-ce fi, dans la nouvelle maux qu'ils faite, grre fe trouvent environnés patrie qu'ils fe annoncent à quel éloignement ils font de d'efclaves, leur la fervitude prenant des dehors leur terre où leur avidité, influences du climar, ne leur donne aidant rapide, & fi la population ne s'y entretient qu'une exiftence nouveaux Colons, héritiers de leurs vices & des que par de font enfantent? fera-ce fi, dans la nouvelle maux qu'ils faite, grre fe trouvent environnés patrie qu'ils fe annoncent à quel éloignement ils font de d'efclaves, leur la fervitude prenant des dehors leur terre où pauvre, par le befoin moins révoltans, attache le Elt-il poffible qu'alors la même, Colonie au joug impérieux du riche P dont on chercheroit vainement le modele ne préfente pas un tableau Telles font les raifons qui donnent un ailleurs? aux moeurs des Colonies de lAmérique caraétere particulier celui qui difingue les moeurs de : tâchons d'établir Des Flibuftiers, accoutumés Saint-Domingue. à chercher travers les périls d'un élément leurs befoins à par la force des armes; des redoutable, & à les obtenir dont ils détruifoient les Boucaniers, , la terreur des forêts, moeurs farouches & fanguinaires. habitans, ne Fideles pouvoient avoir que des choififfoient pour la campagne, ferupuleux aux chefs qu'ils fe des promeffes qui les lioientalors ils dans l'exécution après la croifiere & le entr'eux, du butin, ne connoiffoient, que leurs paflions, & des Panate effrénés. Ne d'autres principes loix que de leur féroce le fer recevant étoit plus de tous leurs différends. II indépendance, fembloit l'arbitre de dût connoitre que les horreurs de que le Nouveau-Monde ne appellées policées fe fuffent chargées l'ancien, de faire & les Nations plus confidérable du te la partie la Cependant, globe, un vafte champ de carnage. forte, lorfque Sainte-Domingue en qu'un vafte repaire de brigands, n'étoit, de quelque teurs calculoient, dans la timides fpéculatirer du fruit de leur vaillance, Capitale, &c quel parti l'on pouvoit merce entreprenoit de leur donner des une Compagnie de comfervirà fes vues. Le projet, infenfé chaines, de les faire réuflir que par un feul moyen, & la en apparence, le ne pouvoit Dogeron, Gentilhomme Angevin, Compagnie qui avoit été trouva. Agent A 2 , de quelque teurs calculoient, dans la timides fpéculatirer du fruit de leur vaillance, Capitale, &c quel parti l'on pouvoit merce entreprenoit de leur donner des une Compagnie de comfervirà fes vues. Le projet, infenfé chaines, de les faire réuflir que par un feul moyen, & la en apparence, le ne pouvoit Dogeron, Gentilhomme Angevin, Compagnie qui avoit été trouva. Agent A 2 --- Page 10 --- fubalterne de la Compagnie dans les Ifles, fut de fes intérêts dans l'établiffement projetté à chargé Il arrive dans l'lile, muni d'une vente d'un Saint-Domingue. prétendu de la Tortue. Ilfe met en poffeffion de quelques murs propriétaire le Château, & qui formoient le domaine du Gouverneur; appellés ; il entretient les habitans de leur Souverain, de l'intérêt lui ont infpiré, & de fes vues paternelles fur qu'ils Ils étoient François : Dogeron leur parloit au Saint-Domingue. nom du il fut écouté. Roi; Ce Chef, plus élevé par fon heureux génie au-deffus de ceux qu'il avoit à gouverner, que par le titre dont on l'avoit revêru, fentoit que, fans agriculture, il n'eft point de commerce. Ile étoit difficile de faire goûter cette véritéà à deshommes qui dédaignoient tout ce ne portoit pas une empreinte martiale; mais ce triomphe fer à jamais le plus bel de Dogeron. Les plus grands obftacles qu'il rencontra éloge furent Touvrage de la Compagnie repréfentoit. Elle même à pouffer à la révolte T hommes encore mal parvint accoutumés à l'obéiffance. Mais Dogeron, qui doit toujours étonner par fon afcendant, fut conduire la Colonie à ellemême du Souverain, l'oubli de ce foulevement implorer Déjà Colbert avoit fenti en homme d'Etat pallager, fi des Colonies peut être livrée à des Compagnies, que il Tenfance eft dangereux de les abandonner à ces nourrices font toujours payer leurs foins trop cher, mercenaires, dès qu'ils font qui devenus inutiles. Dogeron contribua à fauver de cette tutele ruineufe, & il emporta au tombeau Saint-Domingue la fatisfaction d'avoir convaincu de l'imporrance de cette Ifle, &c paré le premier germe de fa profpérité, préJamais perfonne n'influa autant que cet Adminiftrateur fur les moeurs de la Colonie qu'il rendit cultivatrice. Ses habitans ne commencerent qu'alors à la contempler comme une &àsy changer en citoyens. Pour leur en donner les patrie, les plus effentielles, Dogeron invoqua le fecours d'un qualités fexe féduifant, qui fait par-tout adoucir & fon penchant pour la fociabilité: il Thomme, fit venir de France augmenter des êtres jeunes & timides, pour foumettre ces Infulaires orgueil- trateur fur les moeurs de la Colonie qu'il rendit cultivatrice. Ses habitans ne commencerent qu'alors à la contempler comme une &àsy changer en citoyens. Pour leur en donner les patrie, les plus effentielles, Dogeron invoqua le fecours d'un qualités fexe féduifant, qui fait par-tout adoucir & fon penchant pour la fociabilité: il Thomme, fit venir de France augmenter des êtres jeunes & timides, pour foumettre ces Infulaires orgueil- --- Page 11 --- leux, & les changer en époux 5 fenfibles, en peres de famille vertueux. Saint-Domingue eut, de cette maniere, une population lui devint propre, &x P'on s'accoutuma à y vivre qui & content. Riches fans luxe, ces anciens Colons n'avoient tranquille encore appris l'art de changer les fuperfluités en befoins. pas L'empire des moeurs coloniales s'étendit même, pendant tems, jufques fur les Guerriers, 7 qui s'y font longà fe diftinguer par-tout des' autres Citoyens. prefqu'accoutumés Chaque Soldat devenoit Colon; & fi le changement fréquent des & les événemens politiques n'avoient pas influé fur le Chefs, fort des habitans de cette Ifle, ils n'auroient rien envié à ceux de la Métropole. Mais ce bonheur paifible devint lui-même la caufe d'un changement confidérable. Des Colons, qu'une culture avec intelligence avoit enrichis, deftinerent leurs enfans dirigée à divers emplois. Il fallut les envoyer en France pour faire des études analogues à leur état futur. Ceux qui revinrent dans leur Ils s'étoient pays y porterent des goûts qu'ils ne purent pas y fatisfaire. arrachés quelquefois à des penchans déjà fortifiés; enfin, ils rougirent peut-être des moeurs trop leurs parens. De-là, ce dégoût de fon lieu natal, ruftiques cette de d'ennui qui fait qu'on ne fe regarde plus que comme efpece dans le pays oulon eft quelquefois forcé de réfider paflager toute fa vie; de-la, cette infouciance pour l'avantage & la de la Patrie de laquelle on n'attend plus que les profpérité de vivre éloigné d'elle, & de payer cher des moyens multiplie que parce qu'elles ne fatisfont point. jouiffances qu'on ne A ce malheur, qui a rendu la plupart des Créoles à la terre qui les a vu naitre, s'en joignit un autre : leur étrangers pour la difipation 2 leurs dépenfes éclatantes les faifant golt on fe fit des Colonies une idée exagérée : les remarneri les produits pouvoient fuffire à un luxe auffi contrées, devoient être des mines inépuifables, & l'amour des effréné, l'or, les fit partir par légions pour aller prendre Européens leur Bl ces tréfors immenfès : en vain un climat deftruéteur part en it un autre : leur étrangers pour la difipation 2 leurs dépenfes éclatantes les faifant golt on fe fit des Colonies une idée exagérée : les remarneri les produits pouvoient fuffire à un luxe auffi contrées, devoient être des mines inépuifables, & l'amour des effréné, l'or, les fit partir par légions pour aller prendre Européens leur Bl ces tréfors immenfès : en vain un climat deftruéteur part en --- Page 12 --- - 2 moifonna la majeure partie, on ne vit que les dépouifles apportées par ceux qui revenoient. fatisfaire à tant d'ambition, La Colonie paroiffoit cependant lorfque vers 1740, elle fut confiée à deux Adminiftrateurs, dont le génic & l'union la rendirent encore plus importante. à Leur idée la plus heureufe fut de déterminer les habitans employer l'eau qui couloit fans utilité dans des plaines immenfes, pour en augmenter la fertilité. Alors on vit s'ouvrir de toute part des canaux qui roulerent en quelque forte des flots d'or, en fécondant des femences précieufes. Des routes plus commodes firent communiquer les diverfes parties de la Colonie entr'elles. La popularion s'accrut doublement, parce les Colons goûtant fous des Chefs juftes & éclairés, les que douceurs d'une adminiftration paternelle, s'arrêterent un inftant dans leurs foyers, oà cet avantage attiroit encore les Européens. de civilifation changea auffi les Mais ce nouveau degré d'autres événemens moeurs du fecond âge de la Colonie, que devoient faire varier encore. La perte de quelques-unes de nos Colonies n'ayant que trop appris ce qu'on pouvoit craindre pour les autres, des domination Régimens y pafferent en 1762, pour les conferver fous la françoife. Ces défenfeurs de la Patrie, qui ne font pas toujours les gardiens des mceurs, n'affermirent celles de Saint-Do- démingue. L'ennemi ne fit rien perdre à R Colonie, qui fe fendit moins bien de T'exemple de ceux qui veilloient à fa sûreté; & parmi les maux d'une guerre récente, il ne feroit peut-être pas injufte de compter une feconde fois en ce moment celui d'avoir été le féjour d'une grande quantité de & même d'Aventuriers, que ces Troupes; 7 de Navigateurs, faire éclorre. Jettons un couptems de fermentation femblent telle d'ceil fur la partie françoife de Saint-Domingue, qu'elle eft reftée après toutes ces révolutions. individus, dont 350,000 On y. compte Efclaves, environ font 380,000 noirs ou iffus de Negres; nous en Affranchis ailleurs. & Dans le nombre des Blancs, on ne pout parlerons même d'Aventuriers, que ces Troupes; 7 de Navigateurs, faire éclorre. Jettons un couptems de fermentation femblent telle d'ceil fur la partie françoife de Saint-Domingue, qu'elle eft reftée après toutes ces révolutions. individus, dont 350,000 On y. compte Efclaves, environ font 380,000 noirs ou iffus de Negres; nous en Affranchis ailleurs. & Dans le nombre des Blancs, on ne pout parlerons --- Page 13 --- plus d'un quart 7 de Créoles ou nés dans le gueres encore compter les femmes en forment-elles la majeure partie; ; pays, le refte eft compofé d'Européens des diverfes Provinces de France, auxquels font mélés quelques Etrangers & des Créoles des autres Colonies. Les Européens qui viennent à Saint-Domingue, ont com-' munément une rude épreuve à fupporter à Tépoque du débarquement. Lorfqu'on a quitté fon pays avec l'etpoir d'une fortune qui femble placée fur le rivage Américain, & trouve ifolé & fans reffources, on voudroit porter le iee sy en arriere, mais il n'eft plus tems 3 des befoins qu'on ne peur fatisfaire qu'à grands frais, 2 parce que tout eft coûteux, fe multiplient; l'avenir prend une forme hideufe,le fang la fievre ardente de ces climats brolans arrive, & la mort CaELA fouvent le terme de projets aufli courts qu'infenfés 5 mais la Métropole a fes inutiles, fes téméraires, fes enfans crédules, fes citoyens dangereux peut-être, & ils ne manqueront pas à la terre qui les moiffonne. confidérer Mais loriqu'un arrivant a un afyle, d'oà il le lendemain fans il doit s'occuper ce PSe inquiétude, de lui le luxe de la mode. Il ne lui demande pas des SCRE riches, mais légeres, des toiles que la fineffe de leur tiffu aient rendu très-colteufes, & dont il relevera la fimplicité par des bijoux dont l'oeil puiffe êrre frappé. C'eft le premicr emploi quil doit faire de fes gains ou de fon crédit, c'eft la livrée coloniale. Ne la point porter, c'eft fe déprécier foimême, ou prendre l'air d'un cenfeur dans un pays où l'on s'eft promis de n'en pas écouter. Il eft un autre foin non moins important, c'eft de parler de fa naiffance, afin d'en impofer. On fupplée même dans ce genre à la réalité, & cette partie de l'invention eft affez fruétueufement cultivée. Du moins faut-il taire fon origine lorfqu'elle n'a rien de noble, & c'eft déja trop d'avoir à redouter l'envie ne révele des vérités prifes au-delà des mers. Hefic eft même la force de Phabitude qu'on contraéte à Saint-Domingue, - 2 de fe croire annobli par fon feul fupplée même dans ce genre à la réalité, & cette partie de l'invention eft affez fruétueufement cultivée. Du moins faut-il taire fon origine lorfqu'elle n'a rien de noble, & c'eft déja trop d'avoir à redouter l'envie ne révele des vérités prifes au-delà des mers. Hefic eft même la force de Phabitude qu'on contraéte à Saint-Domingue, - 2 de fe croire annobli par fon feul --- Page 14 --- féjour dans IIle; qu'il eft des Européens qui rompent tout commerce avec leur famille, qui la fuient en repaffant en France, & qui détournent avec grand foin leurs regards du lieu où ils appercevroient Thumilité du toit paternel. Ils fe choififfent enfin un héritier dans. la Colonie pour garantir leur mémoire de la honte que répandroient fur elle des parens groffiers qui viendroient recueillir leur fucceffion. Parmi les moyens de faire fortune, celui des fit long-tems compté comme l'un des mariages effet il étoit doux plus rapides 2 & en d'arriver tout d'un coup à un fort brillant par une voie que les graces & la beauté pouvoient avoir pris foin d'embellir. Mais les Colons inftruits par les chagrins qu'ils ont trop fouvent recueillis prix de tous leurs facrifices, à ne plus juger de la utcenal des amans de leurs filles leurs propres fentimens 2 ne font plus auffi faciles à Iufer D'ailleurs, aujourd'hui que l'or du Nouveau-Monde eft foigneufement recherché, 2 même par ceux qui fembleroient faits pour ne rien envier, nos jeunes Créoles favent qu'elles peuvent prétendre aux plus brillantes alliances lorfqu'elles font riches, &c leur amour-propre écarte tous ceux qui n'ont pas de quoi le flatter. Il fe forme à Saint-Domingue très-peu de ces liaifons agréables, qu'on nomme de la focieté. Les hommes, tout occupés de leurs affaires 2 ne fe raffemblent en quelque forte que pour en parler; & les femmes fe réuniffent peu. Cependant, à certaines époques, des fêtes rapprochent prefque tous les Habitans de la. même Ville & de fes environs. C'eft principalement le bal jouit de ce privilege. Tout sy anime, , tout y peint la Les femmes mêmes, en y perdant leur contenance langoureufe 2 femblent s'y rechercher, & la retraite de quelques-unes d'entr'elles devient un fignal pour que les autres quittent la danfe. On: croiroit que, ne formant qu'une feule famille, elles ne goitent de plaifir qu'aurant qu'elles le partagent toutes. Quel dommage que ce mouvement de tendreffe apparente ait befoin d'un bal nouveau pour reparoître ! Les peint la Les femmes mêmes, en y perdant leur contenance langoureufe 2 femblent s'y rechercher, & la retraite de quelques-unes d'entr'elles devient un fignal pour que les autres quittent la danfe. On: croiroit que, ne formant qu'une feule famille, elles ne goitent de plaifir qu'aurant qu'elles le partagent toutes. Quel dommage que ce mouvement de tendreffe apparente ait befoin d'un bal nouveau pour reparoître ! Les --- Page 15 --- Les hommes ont encore un 9 point de ralliement, mais il eft étranger aux femmes : c'eft dans ces lieux où P'on établit fon bonheur fur l'infortune d'autrui; où lon eft appellé généreux pour avoir fu faire contraéter à un être quelquefois au défeipoir, des dettes qu'on a décorées du nom facré d'honneur, oh l'on va oublier enfin qu'on eft époux, La paffion du jeu eft prefque générale, 9 8c un PaBICt citoyen. des écueils les plus dangereux pour ceux qui arrivent à SaintDomingue ; mais fi Pon fe préferve de cette contagion il eft plus difficile de réfiftet aux attraits d'une autre pafion dont la nature fc plait à mettre le germe dans tous les coeurs. On ne trouve pas à Saint-Domingue, comme dans les grandes Villes d'Europe, , le fpe@tacle dégoûtant d'un fexe attaqué par celui qui doit favoir fe défendre pour embellir fa défaite. Mais on n'y eft pas protégé non plus par cette décence publique qui préferve les moeurs dans les lieux où lon rougit de la dépravation des Capitales. Des femmes condamnées par leur couleur à Tabjection 2 fe vengent de cette infamie politique en protégeant les foibleffes de leurs defpotes. Elles ne les provoquent pas ; mais elles favent cédant, elles & cette perfuafion n'eft pas à la 2NCaSE triomphent, vertu. Et comment leur empire ne feroit-il auffi puiffant? On s'expatrie le plus fouvent dans l'âge où Res defirs font effervefcens. On vient quelquefois des'affranchire del la tutele de parens dont la furveillance gêne la jeuneffe, & tout-à-coup, maître de foi, on fe trouve expofé à la féduétion la plus dangereufe 2 puifque la caufe en eft en nous-mêmes. Il faudroit donc un courage éprouvé pour échapper à un pareil danger, & l'on répere tant à Saint-Domingue que le climat défend d'efpérer la viétoire, qu'on eft peu tenté de la difputer. On fe livre donc à fon penchant, & calculant la vie plutôt par l'emploi agréable en fait, que par fa durée, on arrive rapidement au terme E1 la deftruétion. Heureux encore quand des Efcuqu'on croiroit chargés d'un foin contraire à celui qu'on ertir en ne l'accélerent pas! B répere tant à Saint-Domingue que le climat défend d'efpérer la viétoire, qu'on eft peu tenté de la difputer. On fe livre donc à fon penchant, & calculant la vie plutôt par l'emploi agréable en fait, que par fa durée, on arrive rapidement au terme E1 la deftruétion. Heureux encore quand des Efcuqu'on croiroit chargés d'un foin contraire à celui qu'on ertir en ne l'accélerent pas! B --- Page 16 --- % IO L'intempérance eft encore un défaut affez commun à SaintDomingue. La grande chaleur diminuant les forces, on veut les réparer par des alimens fortement affaifonnés. L'on a banni des repas cette joie tumultueufe des anciens Colons, qui annonçoit au loin la perte de leur raifon; mais on traite toujouss à l'Américaine, 2 c'eft-à-dire avec profufion : auffi ne s'eft-on pas encore entiérement familiarifé avec les furtouts, ces fites muets 2 dont lélégance ne confole pas toujours para- les convives de ce qu'ils leur enlevent. Tout prend à Saint-Domingue un extérieur d'opulence étonne les arrivans. Cette foule d'efclaves qui attendent qui les ordres; & même les fignes d'un feul homme, donne un air de grandeur à celui qui leur commande. Il eft de la dignité d'un homme riche d'avoir quatre fois autant de domeftiques lui en faut. Les femmes ont principalement le talent de vironner d'une cohorte De inutile, 2 prife dans leur fexe même. Et ce qu'il eft difficile de concilier avec la jaloufie que leur caufent quelquefois ces fuivantes rembrunies, c'eft T'attention de les choifir jolies, de rendre leur parure élégante; tant il eft vrai que Torgueil commande à tout. Le bien fuprême pour un Européen, eft de fe faire fervir. Il loue un efclave, en attendant qu'il puiffe en avoir en priété. Il eft affez étonnant que les maitres les plus foient ceux ont CCuRTeE qui pris naiffance dans des climats où l'on paroit révolté du feul mot d'efclavage. Malheur fur-tout à l"Africain infortuné que le fort livre alun de ces êtres fans éducation, dont la deftination étoit peut-être de fervir euxmêmes dans leur pays : iln'ef point de maux qu'il ne doive appréhender. Les logemens ne font pas meublés avec recherche, mais ils font vaftes &c multipliés pour fe garantir de la chaleur, & ufer d'une propreté falutaire, qui eft pouffée au plus haut point. Des maifons prefque toujours avec un feul rez-dechauffée, & même en bois dans certains lieux, à caufe des tremblemens de terre, forment la plupart des Villes &x des Bourgs dont les rues font tirées au cordeau, hender. Les logemens ne font pas meublés avec recherche, mais ils font vaftes &c multipliés pour fe garantir de la chaleur, & ufer d'une propreté falutaire, qui eft pouffée au plus haut point. Des maifons prefque toujours avec un feul rez-dechauffée, & même en bois dans certains lieux, à caufe des tremblemens de terre, forment la plupart des Villes &x des Bourgs dont les rues font tirées au cordeau, --- Page 17 --- II On voit peu d'édifices publics,fi ce n'eft dans la ville du qui offre un enfemble qu'on n'attend pas à un auffi Ci éloignement de la Métropole. Les Eglifes, fi l'on en excepte aufli celle du Cap, ne font remarquables que leur extrême , n'attefte que trop les fasir fimplicité, qui que tans François de Saint-Domingue ne font pas dévots. Ce trait n'eft pas celui qui les diftingue le moins des Efpagnols, leurs Nous voifins. avons déjà dit qu'ily avoit peu de fociété à SaintDomingue, mais c'eft fur-toutà la campagne que l'on vit ifolé. Les Propriétaires des Manufa@tures à fucre ou à indigo, les plus riches de toutes, font prefque toujours en France. Leurs Régifleurs, expofés à être changés au moindre caprice, n'ont pas cet clprit de réfidence qui fait les liaifons douces & durablés. D'ailleurs, la manie générale dans toute la Colonie, 2 c'eft de parler de retour ou de en France. Chacun répete quil part l'année prochaine, ESET , lon ne fe regarde dans une terre où l'on trouve fi 8uc comme des Voyageurs vent fon dernier atyle. fait rendre On fent combien cet efprit fugitif eft peu pour la fociété agréable. En arrivant à Saint-Domingue, on eft étranger à prefque tous ceux qu'on y trouve. On ne leur parle le plus fouvent pour leur annoncer le projet de les quitter. Cette euntit.te idée eft tellement familiere, qu'on fe refufe ces riens commodes qui donnent du charme à l'exiftence. Un Habitant fe regarde comme campé fur un bien de plufieurs millions. Sa demeure eft celle d'un ufufruitier déjà vieux; ; fon luxe, car il lui en faut, eft en domeftiques, en bonne chère, 8c l'on croiroit qu'il n'eft logé qu'en hôtel garni. Tandis qu'il brûle de quitter la Colonie, & que 2, par une extrême inconféquence, il fait des dépenfes qui Py retiennent, les Habitans cultivateurs des montagnes cherchent à fe dédommager de la médiocrité de leur fort par le plaifir de fe raffembler. Il ne leur faudroit pour être heureux la néceffaire contempler paifiblement De lofophie pour AIRE fertiles fur lefquelles leur vue fe promene quelquefois. B ij Colonie, & que 2, par une extrême inconféquence, il fait des dépenfes qui Py retiennent, les Habitans cultivateurs des montagnes cherchent à fe dédommager de la médiocrité de leur fort par le plaifir de fe raffembler. Il ne leur faudroit pour être heureux la néceffaire contempler paifiblement De lofophie pour AIRE fertiles fur lefquelles leur vue fe promene quelquefois. B ij --- Page 18 --- - : Cette maniere de vivre ainfi féparé dans les l'on habite toujours, eft un monifde campagnes accueillir E Voyageurs plus pour qui jettent quelque variété dans un monotone. Dans un pays vafte, od l'on eft opulent, ou plan il a point de poftes, oà des auberges en petit nombre ne fervent n'y qu'à des individus qui n'ont pas des relations dans la Colonie, Thofpitalité prend un caraétere de générofité qui honore ceux quil'exercent. II eft des Habitans qui facrifient un capital de plus de 30,000 livres en chevaux, chaifes & Efelaves-Cochers pour la feule commodité de ceux qui ont befoin d'aller d'un point à un autre de la Colonie. Mais de quoi n'abufe-t-on pas ! Il y auroit trop à rougir pour lesEuropéens, de révéler les fcènes par lefquelles ils fe font efforcés de rendre les Colons diffciles fur ce point. Malgré cette défobligeante expérience, , un homme avoué par l'ami d'un feul Habitant, encore entreprendre de faire le tour de la Colonie ; & fi F921 qualités perfonnelles en font un hôte aimable, il eft far d'emporter des regrets de tous les lieux dont une recommandation fucceffive lui aura ouvert l'accès. Le caraétere créole fe fait aufli remarquer à la des voitures. De petits chevaux de médiocre apparence rapidité font courir aux chaifes, ou efpece de cabriolets qu'ils partrois & méme quatre lieues par heure. Cette viteffe emportent, P'habitude de vouloir avec énergie & d'être obéi avec annonce tude. Le Nègre poftillon qui connoût le génic de fon prompriexcite fans ceffe fes courfiers, & met de la gloire maitre à n'être , point devancé. C'eft donc encore. un article de luxe les Habitans que celui des chevaux, d'autant que pour le pour léger motif, on expédie un Mcflager à cheval, la plus de fa courfe & aux cris dont il anime fa monture qua couverte rapidité de fueur, on prendroit pour un Courrier qui porte la nouvelle d'un événement qui peut intéreffer toute la Colonie. Auffi les Nègres difent-ils affez plaifamment que les chevaux font leurs Negres. Depuisenviron 25 ans, on a établi des fpe@tacles dans Villes de la Colonie, La Tragédie & la Comédie y ont cinq un à cheval, la plus de fa courfe & aux cris dont il anime fa monture qua couverte rapidité de fueur, on prendroit pour un Courrier qui porte la nouvelle d'un événement qui peut intéreffer toute la Colonie. Auffi les Nègres difent-ils affez plaifamment que les chevaux font leurs Negres. Depuisenviron 25 ans, on a établi des fpe@tacles dans Villes de la Colonie, La Tragédie & la Comédie y ont cinq un --- Page 19 --- Temple commun, comme dans les Villes de Province : 2 à l'imitation defquelles la Tragédie prend quelquefois le ton de la Mufe comique, en empruntant les organes confacrés à cette derniere. Le Speétacle eft affez fréquenté: c'eft un point de réunion parler d'affaires. Les femmes y font parade de leurs POLEBEL & de leurs adorateurs; elles s'y épient, & la médifance prend de l'aliment. Ile eft mêmedes oblervations qu'on peut CEZE à l'entrée du Speétacle, un jour où une Piece, ou quelque autre motif, y attire un certain concours. On y remarque, 7 exemple 7 que prefque toutes les femmes font mifes avec Rar même élégance, ce qui apprend qu'à SaintDomingue cefexe charmant n'eft diftingue qu'en deux claffes, les jolies & celles qui ne le font pas.. Nous avons dit dans un autre lieu que les femmes de SaintDomingue eftimoient beaucoup le courage. Il n'eft malheureufement que trop facile de leur prouver qu'on eft d'elles à cet égard. La plus grande preuve du peu de lité de ARES Saint-Domingue 2 c'eft ce faux point d'honneur maitrife encore l'opinion. Dans un pays où la fortune tant de PX rivaux, il eft difficile de prendre ces dehors qui font peut-être les premieres gardes de la fureté polis, L'habitude de commander aux Efclaves, & de n'y trouver publique, de la foumiflion, rend néceffairement fufceptible, & la que néceffité d'affimiler les Colons, défenfeurs de leurs foyers, aux Militaires du Royaume, 2 ajoute encore à la propres force d'un préjugé auffi ancien que la Colonie, & donne même aux Magittrats un extérieur guerrier. Mais TE font loin de nous ces temps d'horreur où les premiers Colons, après s'être fervi de leur épée pour conquérir, en avoient encore befoin pour contenir leurs farouches compagnons. Gardons des occafions importantes cette noble herté ne pour une race belliqueufe; mais lorfque notre Rcutere dépare n'eft pas compromis, lorlquel'ennemi ne nous menace 7 point les douceurs dela concorde parmi nos plaifirs t plus comptons doux. Nous le répétons, les Habitans de Saint-I Domingue font francs & généreux. Je fais qu'on leur reproche le fafte qu'ils befoin pour contenir leurs farouches compagnons. Gardons des occafions importantes cette noble herté ne pour une race belliqueufe; mais lorfque notre Rcutere dépare n'eft pas compromis, lorlquel'ennemi ne nous menace 7 point les douceurs dela concorde parmi nos plaifirs t plus comptons doux. Nous le répétons, les Habitans de Saint-I Domingue font francs & généreux. Je fais qu'on leur reproche le fafte qu'ils --- Page 20 --- mélent quelquefois aux belles aétions , mais cette oftentation annonce une haute eftime de foi, & le fentiment n'enfanta jamais rien dont 011 doive rougir. Enfin, pour changer cette ifle précieufe 2 dont le commerce a élevé dans le Koyaume des villes étonnent par leur magnificence, en un féjour où lon P3 jouir des biens qu'elle produit avec profufion, , il ne faut qu'amener les Habitans à la confidérer comme leur patrie. C'eft au Gouvernement qu'il appartient de produire cette heureufe révolution , ce font les Chefs qui ont le bonheur de repréfenter, à 2000 lieues 2 un Prince jufte & bienfaifant 2 doivent avoir l'orgueil de faire aimer une terre que l'on Ra en efprit 2 lors méme que l'intérêt y enchaine. --- Page 21 --- --- Page 22 --- --- Page 23 --- --- Page 24 --- --- Page 25 --- E788 M237 F SrE --- Page 26 ---