--- Page 1 --- --- Page 2 --- 3ohu (Vartrr Sroln Libraru froun Ininersity --- Page 3 --- deputs uer le corder mérac rticld re 06 nte. J precèsges de ed'Orgt-cinq dépar qu'ils u rem- &ils choix. 'Assemn- "aite par res. M. nement? ques & ju'il est -oit des/ --- Page 4 --- di di m C1 la & fa --- Page 5 --- 3 9 3maiyy9l E X T RR A H T DU DISCOURS D E M. L'ABBÉ M AURY osé de décrét --- Page 6 --- d A a d S. & le ta ex b le r d a JT, a T : - 20 V I f Cl ét --- Page 7 --- * ** ttt *** S A - E X T R A I T DU DISCOURS DE M. L'ABB E M A U R Y, CONCERNANT les Gens de Couleur nés libres, prononcé d LAfenilte-Nuionale & imprimé par fon ordre. Séance du 13 Mai. Lox fe propofe fouvent d'éblouir des affemblées nombreufes des raifonnemens métaphyfiques, ou de les entraîner feruien mouvemens oratoires, & c'eft ordinairement compromettre une bonne caufe que de la difcuter. Pour moi, j'ai écouté avec beaucoup d'attention, fans aucune cfpece d'intérét perfonnel, les orateurs pour &c contre. Je me permettrai de leur faire un reproche 2 les deux partis me femblent avoir également mérité. plire remarqué de & d'autre les orateurs fe trouvent dans un doivent à RSLSE Venctat qu'ils eux-mêmes, parce qu'ils fe font fécrétement promis, de ne pas nous dire tout ce qu'ils penfent. Jen'ai pas dans cette caufe, pour convaincre, 2 j'ole le dire, tous les bons efprits, d'autre marche à fuivre que de difcuter avec, franchife.Je vais lever le-voile,je vais traitér cette quefA e de déci 'autre les orateurs fe trouvent dans un doivent à RSLSE Venctat qu'ils eux-mêmes, parce qu'ils fe font fécrétement promis, de ne pas nous dire tout ce qu'ils penfent. Jen'ai pas dans cette caufe, pour convaincre, 2 j'ole le dire, tous les bons efprits, d'autre marche à fuivre que de difcuter avec, franchife.Je vais lever le-voile,je vais traitér cette quefA e de déci --- Page 8 --- du & avec une an tion avec toute la candeur de l'impartialité, modération que rien ne pourra altérer. Voici donc ce qu'on a voulu diffimuler à l'Affemblée. Les partifans des hommes de couleur défiraient, je crois très-fincérement, & par des motifs très-louables, nous acheminer vers cette grande patente nationale qui proclamera la liberté dans tout l'empire a français, &x c'eft r'afranchiffement des negres qui caufe de couleur libres. Les adS l'intérêt prennent aux gens 3 je verfaires cette opinion ont imité cette marche : ils ont k es vu fe cachait les combattre, ils fe font cachés le qu'on pour C eux-mêmes pour fe défendre ; mais ils ont rendu leur pofid tion tres-embarraffante : ils n'ont ofé dire nettement. que a pas être une de la T le droit de cité ne pouvait pas conféquence pT A liberté que les. hommes de couleur de l'Amérique ne devaient obtenir ce droit, qu'avec des conditions, 8c en louvoyant ainfi, ils n'ont follicité décret provifoire : dans un font infiniment plus faCi j'avoue que pareil pofte Tt et ciles à vaincre. Pour moi, i me femble qu'en interrogeant les droits de l'humanité,; & certes il ne faut pas les mettre à l'écart; nous pouvons placer avec confiance la juftice 2 ia politique entre nous & les hommes de couleur. Je foutiens que la juftice & la politique vous ordonnent d'adopter le projet des quatre comités avec des articles additionels, qui ne rendront pas vaine & illufoire la volonté ferme que Vous avez d'appéler fucceflivement, mais avec prudence, 7 tous les Français aux grands bénéfices de la conftitution que vous leur avez donnée. Or, la juftice dans cette caufe ne doit pas être préfentée comme une mefure de rigueur abfolue. Nous ne fommes pas ici dans. une école, nous ne fommes pas des jurifconfultes, nous ne foutenons pas une thefe : nous difcutons un grand intérêt national, & notre premicr foin devrait être de porter ce principe facré, ce principe confervateur de toute fociété, que, dans les gouvernemens les plus libres de la terre, le droit de liberté eft abfolumnent féparé du droit de cité. La liberté eft un droit de la nature; ; le droit de pas ici dans. une école, nous ne fommes pas des jurifconfultes, nous ne foutenons pas une thefe : nous difcutons un grand intérêt national, & notre premicr foin devrait être de porter ce principe facré, ce principe confervateur de toute fociété, que, dans les gouvernemens les plus libres de la terre, le droit de liberté eft abfolumnent féparé du droit de cité. La liberté eft un droit de la nature; ; le droit de --- Page 9 --- cité eft une difpenfation du corps focial. Qu'a-t-on fait en Angleterre, où l'on a des Colonies, & où l'on refpcéte auffi les droits des hommes ? On ne vous a pas même parlé des Colonies anglaifes, de celles du Couchant, du Levant, des Antilles, de Saint-Chriftophe, Connaît-on dans ces Colonies du peuple le plus libre de l'Europe, des hommes de couleur-appelés au droit de citoyen actif? Non, iln'yen exifte pas, & les colons anglais, contens de leur liberté & de leur induftrie, affurés de la protection commune de la loi, certains qu'on ne fera jamais pour eux des lois qui n'aient pas été décrétécs Funiverfalité des colons, vivent heureux & enrichiffent cur patrie en s'enrichiffant eux-mémes. Quel eft T'ufage l'on a fuivi chez une nation plus neuve 2 qui femble avoir que donné au monde entier l'éveil de la liberté? Dans les Colonies feptentrionales, où les hommes libres propriétaires cultivent, les droits de l'humanité viennent d'être examinés avec la plus ferupuleufe riguéur. Dans ces heureufes contrées les hommes de couleur ont-ils été admis au rang des citoyens actifs 2 par ces hommes qui ont fi heureufement conquis leur liberté P Non, dans le congrès, dans les af femblées particulieres des états, dans les affemblées maires des paroiffes, on ne connaît point la prétention prinouvelle fur laquelle votre délibération a été provoquée. C'eft dans la république la mieux organifée dc l'univers que des hommes fe font crus libres & citoyens, fans être 2 encore appelés au des droits politiques que la fociété a le droit de RTEL 2 quand, ne cédant à un enthoufiafme oratoire, elle voit les hommes tels pas font & non pas tels qu'ils devraient être. Informez-vous qu'ils encore de ce qui s'cft paffé en Angleterre. Tous les anglais, & j'appele de ce nom tous les hommes nés en ou devenus anglais par des lettres de naturalifarion; Angleterre tous 2 ces hommes ainfi naturalifés anglais, jouiffent-ils dans cette île fortunée. 2 du droit de citoyen acif? Non. Le fils d'un homme naturalifé n'a pas encore la plénitude de tous fes - de décré ient être. Informez-vous qu'ils encore de ce qui s'cft paffé en Angleterre. Tous les anglais, & j'appele de ce nom tous les hommes nés en ou devenus anglais par des lettres de naturalifarion; Angleterre tous 2 ces hommes ainfi naturalifés anglais, jouiffent-ils dans cette île fortunée. 2 du droit de citoyen acif? Non. Le fils d'un homme naturalifé n'a pas encore la plénitude de tous fes - de décré --- Page 10 --- droits politiques : ce n'eft que 4 fon arricre petit-fils que l'on regarde comme incorporé à la nation. Vous faut-il un autre exemple des précautions que l'on doit prendre graduer pe ROBCIE jamais cette adoption nationale, qu'un peuple fage s'eft prodiguer légérément à des étrangers? Voyez ce qui paffé à Geneve : on reçoit les étrangers qui veulent s'y font fous la de la loi, cn d établir. Les étrangers leurs enfans protection fe nomment des natifs, lcs appele des habitans; les enfans des natifs ont le droit d'en- & ce ne font que de Voilà es commun 9e trer dans le grand confeil république. le des autorités refpeétables. Telles font les maximes adoptées par des peuples qu'on n'accufe ni de defpotifme, ni de barbarie. Le premier moment de l'agrégation n'aj jamais acquis > à perfonne le droit de cité, dans tous les pays que je viens de parcourir. l'état : de nos colonies avec la même Examinons maintenant impartialité, le même défir d'affurer le bonheur de nos femCl blables. Nous trouvons des hommes blancs, des affranchis, et des hommes 2 couleur libres & des efclaves. Avant de fe livrer à la recherche des véritables intérêts des colons, des hommes de couleur, de la métropole, nous devons nous arrêter à deux confidérations puiffantes : ne portons en nos conititutionels, ils y, font Emele Amérique cables. Le régime principes colonial fera toujours effentiellement différent du régime de la métropole. Si nous pouvions douter feul de limpofibilité d'admettre ce même régime, le climat nous infpirerait d'admettre des raifons particulieres de nous prémunir contre cet enthoufiafme d'humanité que l'on nous préfente comme le Aambeau de la raifon. Nous allons apprécier, devons-nous nous dire à nous-mêmes 2 les préten- Comtions des habitans d'un pays où il y a des efclaves. de ment, après avoir autorifé à regret, par la néceflité conferver à la France le rang politique dont elle jouit fermé parmi les les puiffances de l'Europe; comment, après avoir yeux. fur un fi grand outrage fait à T'humanité, droits irons-nous fi l'exercice des qui, nous montrer fcrupuleux pour ier, devons-nous nous dire à nous-mêmes 2 les préten- Comtions des habitans d'un pays où il y a des efclaves. de ment, après avoir autorifé à regret, par la néceflité conferver à la France le rang politique dont elle jouit fermé parmi les les puiffances de l'Europe; comment, après avoir yeux. fur un fi grand outrage fait à T'humanité, droits irons-nous fi l'exercice des qui, nous montrer fcrupuleux pour --- Page 11 --- en derniere analyfe, ne peuvent flatter que l'orgueil, Là où nous trouvons des efclaves, nous trouvons des hommes de couleur : ces hommes de couleur font tous les defcendans des efclaves &c des blancs : ces hommes de couleur doivent leur liberté à ces mêmes hommes blancs auxquels on nous propofe de les affimiler brufquement; il me femble que le décret qui établirait aujourd"hui cette égalité entre les hommes blancs & les hommes de couleur, 2 ferait du plus grand danger. Ce danger eftfacileà découvrir, quand onle cherche fans prévention & de bonne foi. Il ferait dangereux d'établir fur le même niveau politique les hommes de couleur & les hommes blancs, parce la plapart de CCS hommes affranchis ont encore leurs Feds leurs neveux. leurs oncles, leurs peres peut-être dans des atteliers peuplés d'efelaves, car une famille n'eft pas affranchie tout à la fois. Je demande que l'affemblée fe pénétre qu'il ne s'agit pas dans cette tribune, de faire de grandes déclamations en faveur de l'humanité 9 toutes les fois qu'il n'exifte manifeftement aucune plainte d'opprefion 2 à quoi cela pourrait-il aboutir ? Perfonne ne veut opprimer les gens. de couleur. Quel eft notre but? Voir s'il ne ferait pas funefle de les appeler tous à l'exercice des droits politiques qui finiraient par mettre la Colonie entre leurs mains. Car on a difpuré dans cette Affemblée fur le nombre refpedtif des hommes de couleur & des hommes blancs, & il me femble que l'on n'eft pas d'accord fur l'équilibre qui exifte entre ces deux clafles d'hommes. Eh bien ! je choifis le parti le moins favorable à la caufe que je défends. Je fuppofe les hommes de couleur font inférieurs en nombre, & 3 dis ces hommes de couleur attachent un grand prix au dne de dominer ; que fi la fantaifie du gouvernement eft devenue le luxe de leur amour pour la liberté, ces hommes-là feront inceffamment les plus nombreux. ; & qu'alors ils feront les maîtres des Colonies. Il n'eft aucun homme de couleur qui n'ait la faculté d'affranchir fon rent qui eft encore efclave; il l'appelera donc dans Tae e de décréte en nombre, & 3 dis ces hommes de couleur attachent un grand prix au dne de dominer ; que fi la fantaifie du gouvernement eft devenue le luxe de leur amour pour la liberté, ces hommes-là feront inceffamment les plus nombreux. ; & qu'alors ils feront les maîtres des Colonies. Il n'eft aucun homme de couleur qui n'ait la faculté d'affranchir fon rent qui eft encore efclave; il l'appelera donc dans Tae e de décréte --- Page 12 --- mois dans les affemblées primaires, dans les affemnblées éleétorales, dans les aflemblées coloniales. Les blancs ne pourront jamais fe recruter fuffifamment pour s'oppofer des hommes de couleur : ceux-ci devienaux dront prétentions les rois des Colonies, le jour qu'ils entreront dans les affemblées coloniales. Je ne vois pas que cette confépuifle être douteufe pour aucun bon efprit, s'il eft quence vrai fur-tout, comme on ne ceffe de répéter dans cette les hommes de couleur attachent le affemblée, 2 que e droits grand prix à l'exercice de leurs politiques. X plus ne leur font dis à la prele droits pas bi miere Ces à la politiques feconde & peut-être même à la troifieme d' génération. 2. Des efclaves font affranchis quand ils ont leur affranchi ne s'eft pas encore amalgamé à IT, liberté ; mais un avoir droit d'influer la nation à laquelle il appartient pour fa tribut l'attache à fur le gouvernement, infiniment furtout lorique nombreufe qui ne doit pas une claile d'homme des hommes blancs, car ce ferait Ci être favorifée au préjudice leshommes ét livrer ceux-ci à la mercidesnegres que d'appeler à l'exercice de couleur, après une ou deux générations 2 de la puiffance politique qui appartient à tous les & citoyens. c'eft là Je dis que ce ferait une véritable imprudence, abordé dans le point de la difficulté qu'on n'a pas encore cette tribune. ne fais fi c'eft avec fondement On nous a menacés,je fciffion des Colonies. J'aime à efpérer & de bonne foi, dela, que la France n'éprouvera jamais un auffig grand malheur, qui, quoiqu'on en dife, nous ferait defcendre au nombre des puif fances du troifieme ordre, fi nous perdions I 20 millions feuls forment dans un état de profperité la balance qui politique du commerce avec l'Europe. Souvenez-vous que de IOO millions d'intérêts annuels aux vous devez près fouvenez-vous fi vous étrangers 2 par VOS emprunts ; alimenter que nos n'aviez pas le commerce de VOS Colonies pour manufactures, pour entretenir l'aétivité de votre agriculture, le royaume ferait perdu. Il le ferait inévitablement. 2 non S feuls forment dans un état de profperité la balance qui politique du commerce avec l'Europe. Souvenez-vous que de IOO millions d'intérêts annuels aux vous devez près fouvenez-vous fi vous étrangers 2 par VOS emprunts ; alimenter que nos n'aviez pas le commerce de VOS Colonies pour manufactures, pour entretenir l'aétivité de votre agriculture, le royaume ferait perdu. Il le ferait inévitablement. 2 non S --- Page 13 --- par la faute des hommes blancs, mais, j'ofe le dire, par E faute de la loi indifcrette que vous auriez décrétée; car fi vous appeliez foudainement tous les hommes de couleuraux droits de citoyens aétifs, vous forceriez tous les blancs à s'expatriers le féjour des Colonies deviendrait pour eux inhabitable ; ils feraient obligés de vendre 2 fi on daignait toutefois acheter encore leurs propriétés; on les chafferait, on les vexerait; & ces blancs fur lefquels on cherche, je ne fais pourquoi 2 à jetter tant de défaveur, font cependant, les véritables, les feuls liens qui attachent les Colonies à la métropole. Le jour où vos Colonies ne feront plus habitées & dirigées par les blancs, vous n'aurez plus de Colonies. Ce fera une claffe d'homme noirs qui les habitera;ce feront des hommes qui mourront peut-étre de faim, livrés al'impéritie, à l'imprévoyance, à la pareffe de leur caractere. Mais foit que ces heureufes contrées périffent de mifere, foit qu'une puiffance voifine s'en empare, il eft clair qu'il ne faut voir dans ces menaces, ni dans.ces diétions finiftres 2 le fort des Colonies 9 il faut le voir SGs notre propre décret, parce que leur confervation ou leur perte éternelle eft la conféquence néceflaire du decret que vous allez rendre. Que les hommes de couleur deviennent, un certain tems, après un certain nombre de RELAER citoyens altifs; je le conçois, je le defire ; perlonne ne oppofera. Mais ce foit le bienfait d'une nouvelle ; i que général que des hommes qui ont à peine brifé les fers de l'efclavage, fe trouvent armés de toute la puiffance politique fur leurs concitoyens, fur leurs anciens maitres, fur des hommes dont ils font rivaux, fur des hommes qu'ils vent à inftant exterminer en fe mettant à la Rete chaque d'une armée de 600 mille de leurs concitoyens : j'ofe le dire 1 ce n'eft pas là une mefure que des legillateurs français puiffent jamais prendre. Malgré les orages que cette difcuffion a exciter dans cette aflemblée, je n'ai jamais défefpéré Pait fort de la France. Imaginons-nous tenir en C psé de décréter qu'ils vent à inftant exterminer en fe mettant à la Rete chaque d'une armée de 600 mille de leurs concitoyens : j'ofe le dire 1 ce n'eft pas là une mefure que des legillateurs français puiffent jamais prendre. Malgré les orages que cette difcuffion a exciter dans cette aflemblée, je n'ai jamais défefpéré Pait fort de la France. Imaginons-nous tenir en C psé de décréter --- Page 14 --- main une balance : dans l'un des baffins fe trouvent 5o mille blancs 2 dans l'autre 700 mille noirs ou hommes de couleur. Si vous ne vous hâtez de mettre du côté des blancs la protetion de la loi, la proteétion de la force publique, il n'y a plus d'équilibre; les Colonies ne feront que changer accufer d'opprefleur. Ce' ne fera pas vous que l'on pourra d'avoir méconnnu les droits de l'humanité, 2 lorfque, vous fouvenant que le gouvernement d'un grand empire vous eft confié, vous direz aux colons, vous direz à l'univers: : non 2 de ex jen pas indiftinétement tous les hommes couleur le n'appele mais leur affure à tous dans les triL dans les tribunaux, je bunaux une égale juftice ; je ne les appele pas tous aux commandemens militaires, mais je leur alfure à tous la pro- , aux teéticn de la force publique. Je ne les appele pas tous confeils municipaux;je ne leur donne pas à tous les mêmes droits politiques 2 mais j'impofe à tousles hommes auxquels de les fera délégué l'exercice de cette puiflance, l'obligation et protéger. Votre dette, à ces conditions, eft fuffifamment acquitée : & permettez - moi, fans heurter dans cette Affemblée aucune prévention particuliere 2 fans rappeler d'anciens des fouvenirs qui pourraient troubler P'heureufe harmonie fentimens que je voisiregner en ce moment autour de moi; pemettez-moi, dis-je, , de vous demander par quelle impru- du dence on a ofé aflimiler le fort des Colonies au fort royaume de France , en vous rappelant la révolution que la France vient d'éprouver. Eft-ce une révolution l'on les une révolution dans les deicnies veut dans Colonies?Mais en ferait l'anéantifement. On faire. une révolution dans un grand État, quand on met PENt raifon & la juftice à la place des abus. Vous mettriez à la place d'une claffe de citoyens qui connaiffent de vos lois, qui les ont étudiées 2 qui ne font point féparés la métropole, qui ne vont dans nos Colonies que en le s'enrichir 2 pour la TECLIENE cultiver fol, que pour que en allant France à leur tour 2 qui ne croient point émigrer un grand État, quand on met PENt raifon & la juftice à la place des abus. Vous mettriez à la place d'une claffe de citoyens qui connaiffent de vos lois, qui les ont étudiées 2 qui ne font point féparés la métropole, qui ne vont dans nos Colonies que en le s'enrichir 2 pour la TECLIENE cultiver fol, que pour que en allant France à leur tour 2 qui ne croient point émigrer --- Page 15 --- travailler à la profpérité de votre patrie, à une fi grande diftance ; vous mettriez à leur place des hommes qui ont été étrangers à la nation, ne vous font unis par aucun noeud politique : des que l'éblouiflement ru3ia de ce nouveau bienfait rendrait trop dangereux, pour que vous lc leur accordafliez prématurément. Qu'on les appelle doncà l'excrcice des droits politiques fur le voeu des allemblées primaires qui font légales, puifque vous lesavezreconnues. Connaiffons jufqu'on ira Phumanité, la générofité & la prudence de nos Colons blancs; fachons à quelle condition ils veulent établir leur égalité politique avec lés hommes de couleur : ils ne referveront que ce qu'ils ne pourraient abandonner, fans compromettre leur intérêt, l'intérét national & leur vie. Mais nous qui fommes placés à une f grande diftance, n'allons pas faire les fans avoir entendu les parties intéreffées. Ilfaur faire Earae facrifices, le tems eft venu où toutes le claffes de citoyens doivent en faire. Eh bien ! VOS colons de l'Amérique en feront aufli. Mais ne défefpérez pas légérement de léur patriotifme ; ne les mettez pas à la merci d'une claffe nombreufe qui les dominer, les affervir, 2 les égorger à fon gré. Ce ASA pas dans dcs jours d'infurreétion qu'il convient d'établir un nouvel ordre de chofes. Ce peuple eft-il mûr pour la liberté, pour l'exercice du droit de cité P Eft-ce dans un pareil moment qu'il fautfavorifer cetteautre puiffance incalculable de l'imagination, livrer de nouveaux citoyens à toutes les efpérances témeraires d'une imagination trompée 3 les appeler aux droits de citoyens ce qui eft pour eux un droit de repréfailles un droit de fe venger deshommes auxquels ils confervent de' longs &de fi profonds reffentimens? Non, ce n'eft pas dans une pareille circonftance qu'un corps de légiflateurs peut prendre une telle détermination. Ce qu'il faut faire, c'eft d'affurer proteftion, mais proteêtion à tous, à ceux qui font le moins nombreux, à ceux qui font les plus faibles, à ceux dont vous interrogez le patriotifine s & qui répondront à ce téae C au5or posé de dé --- Page 16 --- IO moignage de confiance, à ce grand a&te de juftice nationale 2 - je ne peux pas appeler un bienfait, en vous indiquant ue nouveaux moyens de profperité pour les Colonies. (On applaudit à plufieursreprifes dans toutes les partics dela falle.-- Plufieurs mcmbres de la partie droite s'élancent audevant de M. l'abbé Maury, & l'embraffent.) L'Affemblée décide, a à la prefqu'unanimité, l'impreffion du difcours de M: l'abbé Maury. le C je ne peux pas appeler un bienfait, en vous indiquant ue nouveaux moyens de profperité pour les Colonies. (On applaudit à plufieursreprifes dans toutes les partics dela falle.-- Plufieurs mcmbres de la partie droite s'élancent audevant de M. l'abbé Maury, & l'embraffent.) L'Affemblée décide, a à la prefqu'unanimité, l'impreffion du difcours de M: l'abbé Maury. le C --- Page 17 --- R ai S et s d S en it abs * de décréter que les électeurs tjen- à de tous les hommes libres sans distinc- Le ministre s'est empare des dividen- a --- Page 18 --- --- Page 19 --- E729 T653 mn 1-Sizc V. a --- Page 20 ---