--- Page 1 --- --- Page 2 --- - AHle O2- 32535 e - e e a g : Ls < y RATDEO Jobn Carter Oroton. na am C . - --- Page 3 --- --- Page 4 --- - ARCT Beli 44146 --- Page 5 --- ach Pe 1 30. E X A M E N D E CETTE QUESTION: Quel sera, pour les Colonies de TAmérique 5 le résultat de la Bévolution françaises de la Guerre qui en-est la suite, et de la Paix qui domla terminer? A PAR M. MALOUET, EX-DÉPUTE A L'ASSEMBLEE CONSTITUANTE. Cet ouvragea été fait sur un exemplaire imprimé à Londres. A PA RIS, POUGIN, 2 Imprimeur-Libraire, te des) Peres, N2 60 e 35. Chez T re, rue N Roh, Et C --- Page 6 --- E --- Page 7 --- E X A M E N D E CETTE QUESTION: Quelsera pour,les Colonies del-Amèrique, le resultat de la Révolution Française, de la Guerre qui en est la suite, et de la Paix qui doit la terminer? Silor pouvoit expliquer autrement que le délire par rolutionnaire, la conduite des lateurs frança. légiset de. leurs délégués dans les Colonies, on y vernit un plan motivé et màrement réfléchi pour aélérer et. consommer la ruine de tous les établisomens Européens en Amérique. Dans la première assemblée, le plus grand nombre des députés n'avoit aucune connoissance du régime colonial, de .ses motifs, de ses rapports avec la culture locale et le coma --- Page 8 --- (4) expédioient promptement leurs lieu victimes, ati qu'il; y a eu plusieurs colons jetés âu feu, sciés entre deuxplanches,leurs femmes grosses poiguardées , leurs filles livrées à la brutalité des nègres et devenues leurs esclaves. Tout ce qui a pu fuir à travers les toûts embrâsés, les champs dévastés, a été chez les nations hos- 2 pitalières chercher un asyle et du pain; ceux qui se sont réunis dans les quartiers oùt les agens de l'insurrection n'avoient pu encore pénétrer,s'y sont armés, et, à l'aide de leurs nègres fidèles, ont repoussé les brigands jusqu'à ce que les secours de I'Angleterre leur aient permis de s'étendre sur un plus grand territoire; mais les quatre cinquièmes des manufactures et des établissemens des villes et bourgs, cinq milliards de capitaux, cent millions de revenus, le tiers de la population noire et blanche ont disparu. Les philosoples qui nous ont ainsi régénéré. sont-ils aumoins parvenus à leurbut? traitentils nos esclaves en hommes libres ? les nègres sont-ils plus heureux? y a t-il espérance qu'ils le deviennent sous un tel régime, et se montrent-ils aujourd'hui élèves dociles de leurs L A 3 villes et bourgs, cinq milliards de capitaux, cent millions de revenus, le tiers de la population noire et blanche ont disparu. Les philosoples qui nous ont ainsi régénéré. sont-ils aumoins parvenus à leurbut? traitentils nos esclaves en hommes libres ? les nègres sont-ils plus heureux? y a t-il espérance qu'ils le deviennent sous un tel régime, et se montrent-ils aujourd'hui élèves dociles de leurs L A 3 --- Page 9 --- (5) instituteurs, reconnoissans cnvers leurs bienfaiteurs? Hors les agens du directoire, il n'y a pas un seul républicain qui ne réponde à toutes ces questions par le tableau Je plus hideux de la démocratie coloniale. C'est l'assemblage de tous les crimes, de toutes les calamités. Si la véritable philantropie s'étoit chargée de la civilisation et de T'alliranchissement des nègres, cette entreprise précipitée auroit encore eu de cruels effets. L'esclave ignorant. 2 Corrompu par le seul fait de l'esclavage, ne peut en sortir que souS la garde d'une police vigilante; l'instruction, la propriété peuvent en faire un citoyen; la simple émancipation en fait un vagabond; et là, où il y a quarante mille citoyens et cinq cent mille esclaves, leur allranchissement subit est un attentat, un acte. de démence que les intentions les plus pures ne sauroient justifier. Mais si la magistrature chargée de cette efrayanteinnovation, n'est autre cbosequela réuniondupouvoiralacupidité, des moeurs lesplus dissolues aux volontés les plus féroces, et tels ont été les proconsuls des Colonies; on devoit a 3 --- Page 10 --- a - (6) s'attendre à la pluie de malheureuses sang qui a inondé ces contrées. Les bonne foi peuvent-ils républicains de de croire qu'il soit question république ou de liberté entre les noirs et blancs de ces scènes acteurs pillage et la domination, sanglantes! Le toute la politique voilà tout le plan, des chefs; et la toujours la même, quelle multitude, redoutable que soût sa couleur, est seulement dans ses accès de fureur, habituellement l'instrument de ceux qui la et la victime mettent en mouvement. Ainsi, les commissaires n'ont été Saint-Domingue puissans à que pour dépouiller, crer, mettre en fuite les massadéclarer ensuite propriétaires et les émigrés, traîtres à la ennemis des noirs et de la liberté; patrie, la révolte a été organisée mais lorsque ont euleurs ; lorsque les esclaves généraux, leurs magistrats rang parmi ceux de la république, prenant Pierrot , Jeannot les généraux 5 Rigaut, > Toussaint, T'Owverture, devoient naturellement les rivaux, les ennemis des devenir cains. On a vu rarement despotes républientre les brigands un partage paisible du pouvoir et des il étoit même dépouilles: impossible que les clubs, les - a - esclaves généraux, leurs magistrats rang parmi ceux de la république, prenant Pierrot , Jeannot les généraux 5 Rigaut, > Toussaint, T'Owverture, devoient naturellement les rivaux, les ennemis des devenir cains. On a vu rarement despotes républientre les brigands un partage paisible du pouvoir et des il étoit même dépouilles: impossible que les clubs, les - a - --- Page 11 --- (7) maximes et les formes révolutionnaires blies parmi les étanègres, ne créassent pas chez eux, comme chez nous, des Danton, des Robespierre, des cordeliers, des jacobins, et ce que ceux-ci appellent des anarchistes furieux. Tel est aussi l'état de cette société fraternelle. Insensible à la morale pure, au patriotisme central des agens du directoire, les chefs de toutes couleurs se proscrivent, les bandes noires divisées s'égorgent, et en différentes factions, s'accordent sur un seul point, de ne reconnoitred'antre frein, d'autre loiquel'ordre du chef qui les nourrit ou les laisse d'exterminer piller, et tous les blancs. Ainsi, d'après les dernières nouvelles du Cap, Santhonax ses collègues n'avoient plus et rade, d'asyle que dans la et le général Des Fournaux chassé des Cayes, avec son état-major, par le général Rigaud, avoit livré aux poignards des blicains noirs tous les républicains répula partie du, sud, blancs de qui ont été fusillés. Cette boucherie philantropique est dans une activité continue depuis cinq ans, et n'a rien de commun avec la guerre subsistante entre les brigands divisés ou réunis, et les propriétaires a 4 --- Page 12 --- S - A (8) armés sous la protection des cette guerre il n'est Anglais. Dans systéme ni d'intérêts encore question ni de politiques; c'est la priété qui se défend contre'] le proinvoquant une puissance brigandage, en C'est dans de telles protectrice. gouvernement circonstances que le français, depuis méme professe.des principes qu'ild'humanité et a mis sérieusement de justice, des Colons et leur en question Témigration gré,et forfaitures pour avoir émipour avoir préféré la protection du roi d'Angleterre, à la clémence de de son général Pierrot. Santhonax et Autrefois, parmi nous. 2 le ridicule l'écueil assuré de la étoit toute - toutes les mélamorphoses puissance; mais depuis que nous avons subies sept ans, ont amalgamé les idées, les principes les plus inconciliables. C'est dans les contraires que la langue française a puisé ses synonimes, et elle n'est point assez riche assurer désormais à la vérité une pour dont le expression mensonge ne se soit point emparé, Le vol, l'assassinat, la tyrannie, la liberté, la philosophie, la vertu se sont mutuellement prétés leurs euseignes. Ces habitudes funestes Xti e principes les plus inconciliables. C'est dans les contraires que la langue française a puisé ses synonimes, et elle n'est point assez riche assurer désormais à la vérité une pour dont le expression mensonge ne se soit point emparé, Le vol, l'assassinat, la tyrannie, la liberté, la philosophie, la vertu se sont mutuellement prétés leurs euseignes. Ces habitudes funestes Xti e --- Page 13 --- (9) sont devenues profondes, et les amendemens, les idées saines qui tendent àles effacer, n'ort encore que la force de la raison toujours inig ricure à celle des passions Il ne faut donc pas croire qu'il n'y ait de difficile à attaquer que les injustices habiles: les absurdités ont aussi leur empire sur un peuple agité; l'évidence est pour lui, non dans la vérité.démontrée, mais dans Tenseignement constant des mêmes erreurs. D'un autre côté, c'est maintenant une questionoiseusequel la défense des Colons considérés comme émigrés, comme ennemis de la patrie, pour n'avoir pas tendu la gorge à leurs bour reaux. La France.toute entière est autant que nous dans un état d'émigration et de forfaiture relativement à ses colonies : il n'y a plus aucure loi, aucune police, aucune propriété républicaine qui n'y ait encouru la proscriptions et qui puisse y être établie, maintenue autrement.que par la force. Sil le'systême actuel subsiste, les proclama-. tions, les décrets, les messages du directoire, ne signifient rien, ni pour lui ni pour nous. Les cclonies n'existent plus comme atteliors de --- Page 14 --- S A (10) culture et de commerce; mais elles duiront bientôt comme SC reprorévolution, de un vaste arsenal de brigandage et de tous les scélérats des piraterie, oùt auront un quatre parties du monde asyle et de l'emploi, Là ront, n'en doutons pas, des s'organicevernemens ennemis du sociétés, des gouvigation, de la civilisation commerce, de la nalà se multipliera même de T'Europe; un population sol fertile, au climat insalubre appropriée au zone torride; et des Antilles pour nous de la Brésil, dans les au Mexique, au plaines et-les nouveau monde, la montagnes du tera ses philosophie de Marat pordogmes, ses torches et ses Je ne dis pas qu'une poignards. libres, d'esclaves peuplade de nègres cessairement alfranchis, doive avoir néune telle direction. dis que la révolution Mais je été dans les dirigée, comme elle la colonies, aura par ses succès, des conséquences dont le développement teroit méme ses auteurs. épouvanL'expérience de ce moment-ci nous que les nègres ont bien plus de apprend titude pour la goit et d'apdiscipline guerre que pour la culture:la militaire en fait d'agiles et d'intré4 airement alfranchis, doive avoir néune telle direction. dis que la révolution Mais je été dans les dirigée, comme elle la colonies, aura par ses succès, des conséquences dont le développement teroit méme ses auteurs. épouvanL'expérience de ce moment-ci nous que les nègres ont bien plus de apprend titude pour la goit et d'apdiscipline guerre que pour la culture:la militaire en fait d'agiles et d'intré4 --- Page 15 --- (II ) pides soldats, bravant également la et le danger; mais c'est dâns fatigue nos rangs, c'est sous les enseignes de la propriété qu'ils ont acquis une supériorité étounante sur les soldats de T'anarchie. Ceux-ci la liberté ne reconnoissent qu'à la cessation du travail; et comme ils n'ont point de solde réglée, leur paresse naturelle, la misère qui en est la suite, les mettent dans un état bien plus affreux que la servitude, et leur fait un besoin du brigandage. Cette espèce d'hommes, non modifiée d'autres moeurs, par une éducation par sive, est constituée de manière à ne progresexister en société que dans les pouvoir Jes atteliers, soumis à des camps ou dans chefs quileur commandent leurs travaux, leurs leur subsistance. mouvemens 2 Ainsi, après avoir épuisé tous les crimes et tous les genres de destruction, le lalibertéseterminera roman de par la permanence d'une armée noire, sous des despotes habiles, mais plus ou moins qui auront d'excellens soldats en les disciplinant, en assurant leur subsistance, par le travail forcé des femmes et en-" fans. à des camps ou dans chefs quileur commandent leurs travaux, leurs leur subsistance. mouvemens 2 Ainsi, après avoir épuisé tous les crimes et tous les genres de destruction, le lalibertéseterminera roman de par la permanence d'une armée noire, sous des despotes habiles, mais plus ou moins qui auront d'excellens soldats en les disciplinant, en assurant leur subsistance, par le travail forcé des femmes et en-" fans. --- Page 16 --- S A - (12) ) Tous ceux qui, dans nos connu les douceurs et le bescin habitations, ont mestique, tâcheront de la paix dode se soustraire a cette milice, et se distribueront en hordes errantes dans les foréts. sauvages On compte déjà plus de vingt mille ainsi réfugiés dans les nègres où ils altendent, dans montagnes escarpées une détresse retour de leurs maitres, affreuse, le ture grossière car clest une imposque de représenter les comme attachés à la nègres citoyen, et république, au titre de comme concevant un autre nement que celui qui's'exerce gouverabsolue d'un seul. sous l'autorité L'épuisement des forces morales et siques, à la suite d'une lutte phyglante, est si bien dans-la longue et sanet des choses, nature des hommes que l'empire en France aux opinions, mais n'appartient plus plus fortement aux volontés les les prononcées. Dans les Colonies, mêmes causes, les mémes bliroient sûrement l'autorité moyens y rétaavec quelques domestique, qui, améliorations, est le seul régime sous lequel elles puissent exister possessions Europécanes; mais la comme France,ou --- Page 17 --- (13) ) plutôt ceux quila gonvernent, sont-ils disposés à revenir sur leurs pass et PAngleterre, dont' les intérêts politiques et commerciaux *sont bien plus liés à l'existence qu'à la possession des Colonies, stipulera-t-elle leur 'co+lservation pendant la paix comme elle a empéchéleurdestruection totalependantla guerre? Que le gouvernement britannique, en nous restituant à la France, nous fasse mieux traiter que des déserteurs rendus par capitulation dans une place assiégée, c'est ce dont il n'est pas permis de s'inquiéter. Entre 2 les peuples policés la transmission et la rétrocession d'un territoire comme propriété, et de ses habitans comme sujets, se règlent essentiellement par le droit des gens, qu'on ne violeimpunément que pendant la tempête d'une révolution. Mais toutes les sûretés personnelles, toutes les geranties ne sont rien sansle rétablissement d'un régime conservateur: et ce n'est pas seulement en France, c'est en Angleterre que les bases' fondamentales de ce régime sont attaquées ; tandis que les Français croient les Anglais très- occupés d'étendre leurs possessions en Amérique, je vois, au contraire, ici toutes les gens, qu'on ne violeimpunément que pendant la tempête d'une révolution. Mais toutes les sûretés personnelles, toutes les geranties ne sont rien sansle rétablissement d'un régime conservateur: et ce n'est pas seulement en France, c'est en Angleterre que les bases' fondamentales de ce régime sont attaquées ; tandis que les Français croient les Anglais très- occupés d'étendre leurs possessions en Amérique, je vois, au contraire, ici toutes les --- Page 18 --- -E (14) espérances et une partie des merciales SC détacher spéculations comà sucre pour se sensiblement des. isles riches plaines du porter entièrement sur les on apperçoit Bengale et du un empire Malabar; là immense, population vaste, affermi, une sionner de sucre libre, en état tous les marchés d'approvidéjà des caigaisons de de FEurope; tiplient d'année celte denrée se mulsont en année à des prix pas supérieurs à ceux qui ne clavage des nègres delAmériques l'esaussi inutile comnence doac à paroitre qu'odieux; une pendant, et qui est de considération cepour arrêter la quelque poids, suffit pérances surles progression de calculs et d'essucres du cent vaisseaux Bengalé, Supposons annuellement TAngleterre, au commerce de employés par il consiste entièrement FInde, comme cieuses d'un poids en marchandises préoccuper la cale d'un léger, et qui ne peuvent place comme lest et le batiment, frét le sucre s'y est tout en bénéfice modéré qu'il paye une quantité déterminée pour l'armateur : ainsi quinze, vingt mille de sucre indien, place de Londres, bariques peuvent, sur la soutenir la concurrence de terre, au commerce de employés par il consiste entièrement FInde, comme cieuses d'un poids en marchandises préoccuper la cale d'un léger, et qui ne peuvent place comme lest et le batiment, frét le sucre s'y est tout en bénéfice modéré qu'il paye une quantité déterminée pour l'armateur : ainsi quinze, vingt mille de sucre indien, place de Londres, bariques peuvent, sur la soutenir la concurrence de --- Page 19 --- (15) ceux de lAmérique. Mais qu'il n'y ait plus d'autres fabriques pour les approvisionnemens de l'Europe que celle du Bengale, ce ne sont plusalors les centvaisseaux detransport duthé, desmousselines, descotons et des soics del'Asie qui suffiront à ce commerce : plus de quinze cens vaisseaux y seroient employés; peut-on croire alors que l'Angleterre pit soutenirlongtempscette navigation, et que tousl les consommateurs de sucre seroient en état d'en payer les frais. Iln'y a rien de durable dans l'univers, tout change, tout périt et 'se reproduit sous des formes diverses. Les hommes et leurs monumens sont la proie du temps, ainsi je ne prétends pas que les colonies de I'Amérique et la servitudesurl laquelleelles sont fondées puissent avoir une autre destinée. A Dieu ne plaise que j'érige en principe, en droit imprescriptible, l'esclavage desnègres! mais les plus mauvaises institutions parlesquelles une société existe, et dont il résulte une masse de productions 2 de subsistances, commandent, sinon le respect, au moins la plus grande circonspection aux réformateurs; et c'est aux membres senls de cette --- Page 20 --- (16) société, et non à ceux qui lui sont étrangets, qui n'ont point à craindre d'être écrasés ses débris, qu'il appartient d'en sous juger, d'en réparer les foademens. Ce n'est point dans la révolution dans la latitude de ses française 2 de princjpesdinutrection, résistance à F'oppression , que je puise le droit des Colonies de résister aussi à leur destruction, et leur droit à leur d'iadépendance, quant législation intérieure et au modede leur existence. C'est danscette loi éternelle, immuable,qui imprime aux êtres animés l'instinct de leur conservation, par préférence à tout autre soin et à toute autre loi naturelle ou et politique; cependant 2 ce droit de résistance n'est conditionnel ; il n'appartient ni aux que ni aux erreurs de la multitude. Tout passions, nement protecteur, soit gouverquelque sa forme, et malgréles abus, les injustices partielles qu'on pourroit lui reprocher, ne peut être renversé que par des factieux. La dépendance des Colonies, leur fidélité à la métropole, sont donc la compensation nécessaire de la protection qu'elles en reçoivent. Mais lorsque la puissance 2 ce droit de résistance n'est conditionnel ; il n'appartient ni aux que ni aux erreurs de la multitude. Tout passions, nement protecteur, soit gouverquelque sa forme, et malgréles abus, les injustices partielles qu'on pourroit lui reprocher, ne peut être renversé que par des factieux. La dépendance des Colonies, leur fidélité à la métropole, sont donc la compensation nécessaire de la protection qu'elles en reçoivent. Mais lorsque la puissance --- Page 21 --- (17) sance conservatrice se convertit en un ouragan dévastateur, il n'y a point de question de droit à examiner 2 ce n'est plus un gouvernement, c'est un fléau dont il faut se préserver ; et que m'importent vOs principes philosophiques et la pureté de votre théorie, si cette métaphysique, mise en ceuvre par des cannibales, est pour moi un arrét de mort, me chasse de mes foyers et me jette nud sur des plages lointaines ! Je ne vous conteste pas le droit d'affranchir VOS esclaves, 2 de fonder des Colonies de nègres libres, de leur assigner des terres en propriété. Mais des vertus, qui ne vous coûtent rien, deviendroient pour moi des lois sanguinaires, etje les reconaolitroistQuoit vous avez le droit de déclarer la guerre aux peuples libres VOS voisins ! Par la considération de votre sûreté, qui n'est souvent que le calcul de votre ambition, votre philosophie vous permet de dévouer des millions d'hommes à la mort, et elle vous défend de me Jaisser vivre en paix à deux mille lieues de vous, sous le régime que VOS Jois antérieures 7 VOS ancétres et les miens, 2 avoicat sanctionné? Vousabhorrez l'esclavage, et mnoi aussi ! Je nel lai point institué: je voub --- Page 22 --- a (18 ) drois pouvoir en eflacer la trace sur fout le globe, mais à la condition d'y enchaîner le crime. Je maudis, comme vous, 3 le' prèmier homme qui fit, de son de semblable, une bête somme, ; mais vous avez la faculté de vous faire servir et obéir par des hommes libres la garde publique veille ; pour vous, 2 s'ils vous offensent, s'ils attentent à votre sûreté, à votre propriété. Placez-moi dans de telles circonstances, et nousdélibérerons ensui e surle changement d'état de cette tribu d'csclaves lieu desquels je au mivis, qui habite et cultive ma terre, et que j'entretiens aussi bien, peut-étre mieux, que vous n'entretenez le travaille la vôtre ! Que dis-je moi journalierqui ? ce sont les propriétaires du territoire, les citoyens, et dans votre langue, les souverains, c'est le litique enfin, dont je suis membre, corps povous a qui parle par ma voix ! Ce sont des hommes dont les lois et les moeurs, 2 le sol, le climat, les besoins, 2 les habitudes, les habitations, les cultures, sont étrangères aux vôtres ! Est-ce pour bouleverser ou maintenir cet ensemble d'hommes et de choses que vous avez le droit de nous régir? . - votre langue, les souverains, c'est le litique enfin, dont je suis membre, corps povous a qui parle par ma voix ! Ce sont des hommes dont les lois et les moeurs, 2 le sol, le climat, les besoins, 2 les habitudes, les habitations, les cultures, sont étrangères aux vôtres ! Est-ce pour bouleverser ou maintenir cet ensemble d'hommes et de choses que vous avez le droit de nous régir? . - --- Page 23 --- (19 ) Lorsque la philosophie systématique,quiest celle de la vanité, et non l'amour pratique de la vertu qui est la vérilable philosophie, s'empare d'une législature, on ne peut calculer, que dans le temps oùt nous sommes, l'inondation de crimes et de malheurs qui jaillissent de cette source; mais en en imputant une grande partie à notre turbulence, à nos dissentions intérieures ; que la raison calme des Anglais se défie aussi des abstractions, des principes absolusdela philantropie,qwi.chez eux comme parmi nous, commnence à mettre en défaveurle régime domestique des Colonies. Au reste, il est possible de concilier, sur celte question 2 le respect dà à la morale publique, aux principes généreux, et de préserverles Colonies d'une dissolution subite et violente. Là oùt il existe un gouvernement représentatif, le droit de législation intérieure est accordé aux Colonies, sur tout ce qui ne concerne point les intéréls de leur métropole. Or, ce qui leur est véritablement étranger, c'est notre régime domestique. C'est là véritablemnent la législation locale et intéricure, dont le droit nous est reconnu : il est contraire à vos b 2 --- Page 24 --- 20 ) mceurs, nous le savons 2 et principes et à vos ne pas le porter en Europe; nous n'entendons conseillez-nous, Tapprouvez pas en Amérique; de le proscrire; ; mais ne nous contraignez pas les bases de votre d'après Ics principes et car, représentatif, vous n'en avez gouvernement La loi y est le résultat de la pas le droit. d'inet de la communauté volonté générale, en térét et nos volontés 2 nos intérêts 2 ; essentiellement contraires cette partie, sont d'un vôtres. Chez vous, le représentant aux harmonie avec tous 2 est seul district est en au les intérêts de tous , quant défendu par de ses mode d'existence et de conservation et nous, sur ce point capital 2 commettans ; avec tousles autres; nous sommes en opposition vis-à-vis de nous sommes sous ce rapport dont Barbaresques, 2 dont vous xomatintandendengel pas les moeurs vous n'approuvez et chez lesquelles recherchez le commerce, le faites entretenir, 2 comme vous vous pouvez escadres et des garnisons, sans dans TInde, des dansles mosquées, vous mélerde ce qui se passe votre dans les sérails. Conservez donc, pour la de nos rades, de nos villes, intérét, police KA AA Barbaresques, 2 dont vous xomatintandendengel pas les moeurs vous n'approuvez et chez lesquelles recherchez le commerce, le faites entretenir, 2 comme vous vous pouvez escadres et des garnisons, sans dans TInde, des dansles mosquées, vous mélerde ce qui se passe votre dans les sérails. Conservez donc, pour la de nos rades, de nos villes, intérét, police KA AA --- Page 25 --- a - (21 ) et lainscz-nons, pour le nôtre, cclle de terres, de nos habitations ! Les nos que vous prenez pour la sûreté de précautions votre merce > qu'il nous soit permis de les compour la stireté de notre existence prendré vicieux ; et quelque que soient les moyens dont elle est environnée, nous sommes , en toute les seuls arbitres du justice 2 forme. temps et du mode de réAvec de telles mesures, donnez cours à vOs conseils, à VOS un libre leçons! ! Quelé teur américain apprenne de toutes planparts que l'esclavage est, en effet, la violation du droit naturel ! qu'il le considère, droit, mais 3 non comme un comme un mal nécessaire, dont nous devons subir, encore quelque inconvéniens temps, les comme la peine de la barbarie et de la cupidité de nos pères ! Dans T'ordre social, ainsi que dans l'ordre physique, le jour ne succède à la nuit. C'est des pas brusquement par gradations, par nuances insensibles, que les hommes et les choses s'améliorent ou se corrompent. Toutes les tous les préceptes fondamentaux vérités, de la sont morale promulgués 2 et nous n'avons point à craindre de marche rétrograde. Laissons au b 3 --- Page 26 --- - 22 ) temps et aux moeurs l'empire salutaire de leurs révolutions qui n'ont ni la détonnation, ni le déchirement de celle de la philosophie moderne ! Chez les Romains, chez les Grecs, si polis, cependant si-éclairés, la servilude et ses : les plus illimités faisoient abus partie du droit public: nous l'en avons retranché : nous ne séparons plus 2 comme eux, l'homme de son espèce, 2 et l'autorité domestique reconnoît un frein et des devoirs. Les gouvernemens les plus absolus de notre âge peuvent être pelés libres > à apcomparativement ceux des siècles reculés. Sans doute T'esclavage des nègres doit cesser aussi, et cessera en Amérique! de sages institutions peuvent en accélérer Tépoque, mais les désastres de ce moment-ci l'ont retardé; car lc terme probablement assigné à cette innovation, ne peut être que celui où la populatibn, 2 la culture et l'aisance des propriétaires seront dans l'état le plus florissant. Cette dernière réflexion suppose le rétablissement de l'ordre dans les Colonies, chose difficile assurément, mais non pas impossible, C'est ici le lieu de revenir à mon texte. Amérique! de sages institutions peuvent en accélérer Tépoque, mais les désastres de ce moment-ci l'ont retardé; car lc terme probablement assigné à cette innovation, ne peut être que celui où la populatibn, 2 la culture et l'aisance des propriétaires seront dans l'état le plus florissant. Cette dernière réflexion suppose le rétablissement de l'ordre dans les Colonies, chose difficile assurément, mais non pas impossible, C'est ici le lieu de revenir à mon texte. --- Page 27 --- - (23) J'ai dit cC quiarrivera infailliblement durée et des succès de la révolution de la, rique. en AméLa France, 2 revenue de son ivresse, elle desirer, peutTAngleterre et toutes les sances. maririmes, ne doivent-elles puisun tel résultat ? Il ne s'agit plus ici pas de craindre la tion morale de T'esclavage; les quessommaires observations qu'on vient de lire, le crois, à tout ce que la raison, répondent, je et les principes les. , Phumanité, plus libéraux, peuvent suggérer d'objections. C'est la perte totale des établissemens européens, en Amérique, qui se présente comme dénouement de ce drame. Il n'y a point d'enceinte, point de vaisseaux gardes-côtes, , qui puissent empécher la communication électrique de l'anarchie entre les différentes tribus de organisée dans les Antilles. nègres répanducs Si donc le traité de paix ratifie directement on-indirectement celui de Tégalité démocratique dans les Colonies péens doivent françaises, 2 les Eurose préparer à abandonner le phe du Mexique ou â s'y tenir golen état de guerre. constamment b 4 --- Page 28 --- a (24) Les conséquences de cette guerre, de celte le commerce et la tranquillité de paix pour sont ni dans les conquêtes, ni T'Europe, ne dans les restitutions, mais dans le régime. La France ne possédera rien en recouvrant tout cequ'onlui a pris,si elle n'adopte d'autres principes; et T'Angleterre, T'Espagne, la Hollande, le Portugal, le Dannemarck, ne conserveront rien en laissant aux Français non mais le libre exercice de leur. leur territoire, révolution en Amérique. Cette assertion n'est pas hypothétique, conjecturale; elle est pour moi mathématiquement démontrée. à la conclusion de Alors quel parti prendre cette grande querelle? Avant de me permettre de résumer les meà toutes sures qui me paroissent applicables les difficultés, à tous les intérêts 2 je vais esde parcourir les issues, les expédiens sayer auxquels on pourroit s'arréter. D'abord on pourra dire, nous nous sommes présent contre la révolte et défendus jusqu'à livrer T'insurrection;si les Français veulent s'y tant pis pour eux. 2 nous nous défendrons encore. permettre de résumer les meà toutes sures qui me paroissent applicables les difficultés, à tous les intérêts 2 je vais esde parcourir les issues, les expédiens sayer auxquels on pourroit s'arréter. D'abord on pourra dire, nous nous sommes présent contre la révolte et défendus jusqu'à livrer T'insurrection;si les Français veulent s'y tant pis pour eux. 2 nous nous défendrons encore. --- Page 29 --- (25) ), Fort bien ! Vous vous êtes défendus en état la paix, de guenre, et si vous voulez,pendant VOS VOS escadres, quadrupler vOs garnisons, défendrez encore dépenses de paix, vous vous cette ile de Saint-Dojusqu'a ce que grande d'Alger puisse mingue, constituée en régence aux prises avec vous. être sérieusement négociaHé bien! si le danger est réel,les la continuera ;, tions sont rompues, 9 guerre mettonsadoptons la formule des Français, hors la loi; il étoit les, quant à T'Amérique, leurs très-i facile, il l'est encore, de conquérir Colonies, qu'il ne soit plus questionderestitumaritimes les partation, les autres puissances entre elles comme la Pologne. geront Tel eût pu être le plan de TAngleterre,de et de la Hollande réunies ; mais T'Espagne, inverse n'est plus leseul leur coalition en sens dans obstacle ; la politique habile n'est pàs des masses, mais dans la mulT'angmentation La guerre et ses tiplication des produits. moyens ont un terme plus ou moins prochain toutes les parties 2 et aucune nation ne pour toujours de la place se laisse effacer pour Je doute encore qu'elle occupe sur le globe. le partage de la Pologne soit définitif, que --- Page 30 --- (26) ) Reviendroit-on aux espérances de TInde, à Tindiflérence sur le sort de TAmérique? Mais sans bases solides, comme je l'ai ce systême, absolument nul dit pour les Anglais, est pour les Hollandais et les autres puis les Espagnols, sances maritimes. la loi de D'ailleurs, je le répète, première toute aggrégation est de se conserver. Le premier devoir de tout gouvernement est de protéger tout moyen de travail et de subsistance, et c'est sous peine de mort qu'il faut, sans en interrompre le cours, en changer le méchanisme, s'il est vicieux. L'Espagne, dans son alliance avec la France, avoir cédéà des considérations de balance peut àdes ressentimens, à des espérances, politique, mais à d'autres motifs qui nous sont inconnus; un de ses motifs ne peut être d'adopter pour incendiaire de ses Colonies la métaphysique allié, et nous ne lui voyons son cependant s'en défendre. prendre aucune précaution pour Nous avons vu, au contraire, le président de Santo-Domingo attirer alui et solder, pendant d'eselavesrévoltés trois ans, la première troupe a brûlé nos habitations : il est vrai que qui 'autres motifs qui nous sont inconnus; un de ses motifs ne peut être d'adopter pour incendiaire de ses Colonies la métaphysique allié, et nous ne lui voyons son cependant s'en défendre. prendre aucune précaution pour Nous avons vu, au contraire, le président de Santo-Domingo attirer alui et solder, pendant d'eselavesrévoltés trois ans, la première troupe a brûlé nos habitations : il est vrai que qui --- Page 31 --- - Z 1 27) c'étoit pour l'opposcr aux nègres républicains: n'ont disconmais ces prétendus royalistes pas tinué de piller et d'égorger tous les propriétaires proscrits par les commissaires; témoin le massacre du Fort-Dauphin, commandé par Jean-François, en présence de la garnison espagnole. Cette politique obscure n'a présenté aux Colons espagnols aucun point de repos; car l'instinct de la propriété est supérieur à celui du pouvoir qui s'exerce > et se déploie souvent un bandeau sur les yeux: ils ont fini par renoncer, en ce qui les concerne, au traité d'alliance et de cession, et ils font cause commune aujourd'hui avec les propriétaires français. Les Hollandais, servilement copistes de la révolution française, mais non de tous ses crimes, paroissent hésiter sur leurs résultats philosophiques. Ils n'ont point renoncé à Dieu ni à la bourse d'Amsterdam; mais le fort emporte le foible: : ce n'est pas assez de refuser leur assentiment à la destruction des colonies, qu'ont-ils fait, et que se proposent-ils de fairepour l'empécher? J'arrive at grand expédient, celui dont on parle beaucoup en France, en Espagne, en d --- Page 32 --- 28 ) Hollande, comme d'une issue naturelle et probable à laquelle il faut bien s'abandonner. Le gouvernement français met, dit - on, beaucoup de prix à ses colonies, et il a certainement) l'intention d'en réparerles désastres: on convient que le décret d'affianchissement a été précipité, mais il est difficile de le rétracter : < heureusement que le mode n'est pas > prononcé, et commeavecdes: motson change > la nature des choses, on trouvera le moyen > de concilier la liberté nominale et la ser- > vitude réelle. L'essentiel est que nos voisins, > nos alliés n'aient plus à se plaindre de cette > anarchie, or elle cessera. L'autorité publi- > que sera plus forte dans les colonies que ne > l'a jamais été l'autorité domestique. Voyez > Victor Hugues à la Guadeloupe: ne sait-il faire travailler les nègres ? On ne les > pas > châtie plus en esclaves, on les fusille en > hommes libres, et l'obéissance est beaucoup > plus exacte. Que nos alliés, que les puissances maritimes cessent donc de s'inquiéter > de notre intérieur ; nous voulons > régime > aussi du sucre et du café, et nous saurons > bien y pourvoir 2. ugues à la Guadeloupe: ne sait-il faire travailler les nègres ? On ne les > pas > châtie plus en esclaves, on les fusille en > hommes libres, et l'obéissance est beaucoup > plus exacte. Que nos alliés, que les puissances maritimes cessent donc de s'inquiéter > de notre intérieur ; nous voulons > régime > aussi du sucre et du café, et nous saurons > bien y pourvoir 2. --- Page 33 --- - (29) Ainsi les premiers auteurs de la révolution aimoient trop le peuple, leur pays, l'ordre public, pourvouloir en compromettre l'existence, avoit-il à craindre de tous leurs mouvequ'y Ceux les excitoient dans des vues mens? qui salutaires, sauroient bien en modérer l'impéramènetuosité, et quelques orages passagers roient infailliblement l'age d'or. Ainsi les manceuvres de la corruption, de l'ignorante audace, se reproduisent avec suecès dans ce sièclede lumières, parce que l'égoisme et la vanité de tous les siècles se sont réunis dans celui-ci. Ce n'est plus la séduction qui entraine; on apperçoit le danger, on reconnoit lerreur : mais pour les combattre avec avanil faudroit se soumettre à la direction de tage, du talent, du génic, et toute supéla vertu, riorité blesse; on aime mieux s'uccomber qu'obéir. Toutes les autorités morales et politiques ont perdu leur influence.. Seroit-il donc vrai que la société tend à se la diffusion des lumières y décomposer, que le monde produit une force centrifuge, que intellectuel est dans une sorle d'anarchie.. la révolution de Au moins il est certain que --- Page 34 --- 30 - - ) sa forte impulsion, de ce France a reçu plus mouvement divergent des esprits qui n'appartient pas seulement à la France. On traiteen France les Colonies comme les Ton veut aussi rétablir; mais il - finances que aller que de est des positions où l'on ne peut T'atroce à T'absurde ; il faut nécessairement changer de route pour aller au but. Le but, dans la question que je traite, est le salut des Colonies, et ce n'est pas assez d'abandonner les fausses routes; ; écartons aussi toutes les objections. Une autorité respectable me rappelle, en la plus forte. Nous abhorrons, ce moment-ci, le coma-t-on dit au parlement d'Angleterre, des mais quelle estla nation qui merce nègres; étrangère lui imsouffriroit qu'une puissance posât, pour prix de son alliance, la condition renoncer? à quoi j'ajouterai: les Français d'y des nègres', quelle est ayant aboli T'esclavage oseroit les conla nation qui a le droit, qui traindre à le rétablir? Je n'entends point aussi faire une telle pro-. c'est sans offenser la conscience puposition; blique, ni Tindépendance de chaque gouyer- nègres; étrangère lui imsouffriroit qu'une puissance posât, pour prix de son alliance, la condition renoncer? à quoi j'ajouterai: les Français d'y des nègres', quelle est ayant aboli T'esclavage oseroit les conla nation qui a le droit, qui traindre à le rétablir? Je n'entends point aussi faire une telle pro-. c'est sans offenser la conscience puposition; blique, ni Tindépendance de chaque gouyer- --- Page 35 --- (31) les Colonies peuvent échapper à nement, que leur destruetion. Letraitéde Westphalie a fixéle droit public de l'Europe. doit terminer la guerre actuelle Le traité qui sur d'aussi grands intérêts, et peut prononcera doute, le droit des Colonies fixer, sans public européennes, positivement et négativement. La plupart des denrées et marchandises du de étant devenues des objets cru TAmérique, nécessité, les de consommation de première Colonies qui les produisent peuvent étreregarcommune à la rédées comme une propriété publique européenne. maritimes et les états Toutes les puissances méditerrannés ont donc un intérêt médiat ou immédiat à leur conservation. Les moyens de conservation sont de deux espèces, extérieurs et intérieurs; les premiers à la les autres à la se rapportent protection, police. de IEurope relatives à Les lois politiques la protection des Colonies leur sont donc applicables. Les lois civiles et religieudes de l'Europe --- Page 36 --- 32) ) objetleur conservation, leur sont qui ont pour également applicables. celles relatives Mais les lois rurales 2 sont hors de la juridicau sol et au climat, comme la tion et des intérêts des métropoles, médecine des pays froids ne peut être celle des pays chauds. terme où le droit public de Ily a donc un d'être et devient négatif TEurope cesse positif, pour les Colonies. est encore indiqué là Ce terme négatif leur exisoù la sûreté intérieure des Colonies, tence mêine seroit évidemment compromise telle ou telle loi civile de en'leur appliquant T'Europe. à Et sila constitution des Colonies, quant domestique, est autant que celle leur régime manifeste avec la de Maroc en contradiction le droit puconstitution de leurs métropoles, doit les séparer en cette blic de YEurope et de ses moeurs. partie de sa législation Alors les Antilles sont relativement aux Européennes ce que sont leurs pnissanices où la police comptoirs d'Asie et d'Afrique, rurale leur appliquant T'Europe. à Et sila constitution des Colonies, quant domestique, est autant que celle leur régime manifeste avec la de Maroc en contradiction le droit puconstitution de leurs métropoles, doit les séparer en cette blic de YEurope et de ses moeurs. partie de sa législation Alors les Antilles sont relativement aux Européennes ce que sont leurs pnissanices où la police comptoirs d'Asie et d'Afrique, rurale --- Page 37 --- 33 ) rurale et domestique appartient aux naturels - du pays. Qui pourroit s'offenser d'uine telle solution? Nul homme n'est coupable que du bien qu'il peut faire et du mal sur lequel il influe; la philosophie n'a point encore commandé de croisades contre le despotisme oriental. La France est au moment de voir expirer dans son sein la, rage du prosélitisme : on comptedéjà dansles magistratures deshommes sages et éclairés dont le nombre ne peut que s'accroitre par les nouveiles élections, et lorsqu'on n'y comptera plus ceux dont la doctrine et le langage nous rappelle encore le comité de salut public, il n'y a plusde mesure raisonnabie et juste qui ne puisse être accueillie. L'Angleterre qui n'a rien à désirer pour sa prospérité, pour sa gloire, que le rétablissement de l'ordre public en Europe, en Amérique, est trop éclairée pour en dédaigner les moyens. L'Espagne, la Hollande, toutes les puissances du Nord et du Midi n'y sont pas moins intéressées. Seroit-ce donc de ma part un voeu indiscret à former, ou une présomp: --- Page 38 --- (34) tion ridicule, que de croire qu'une des conditions de la paix générale sera cette déclaconservatoire, et à jamais ration précise, inviolable. Les Colonies de PAmérique soumises d la souveraineté protcctrice des différentes métropoles, auront à leur charge la disposition efective et la responsabilité morale et iniérieurs de de leurs moyens propres conservationJe dois faire remarquer ici que cette déclaration n'emporte pas la nécessité d'un gouverdans les Colonies des nement représentalif Antilles, principe que je suis loin d'établir celles qui ont la sagesse de ne pas l'inpour voquer (1). seulement que le La déclaration signifie régime domestique ne peut être détruit ou des promodifié, sans le conseniement positif priétaires. () Je n'ai garde d'improuver le gouvernement représentatif des Colonies Anglaises elles s'en trouvent bien et doivent y étre attachées; mais nous ayons TU qu'iln'a pas aussi bien réussi dans les nôtres. loin d'établir celles qui ont la sagesse de ne pas l'inpour voquer (1). seulement que le La déclaration signifie régime domestique ne peut être détruit ou des promodifié, sans le conseniement positif priétaires. () Je n'ai garde d'improuver le gouvernement représentatif des Colonies Anglaises elles s'en trouvent bien et doivent y étre attachées; mais nous ayons TU qu'iln'a pas aussi bien réussi dans les nôtres. --- Page 39 --- (35) ) Tel sera, j'ose le dire, l'unique moyen de salut des possessions européennes en Amerique, mais celles de la France exigent encore d'auires mesures. Il en est une inutile peut-étre à proposer; ; je n'en dirai pas moins ce qu'il seroit utile et sage d'exécuter. Les laboureurs de IIndostan tracent paisiblement leurs sillons entourés de camps ennemis, et obeissent à la puissance qui protège leur charrue. Les colons des Antilles, condamnés à la méme foiblesse, devroient avoir la même destinée. Ils n'ont point à se méler de ces grandes luites de l'ambition et du pouvoir. Leur incapacité, comme puissance, les subordonne au tourbillon politiqued de l'Europe. Leur réunion, sous les armes. 2 peut les mettre en état de résister momentanément au brigandage, à l'oppression ; mais l'état de guerre, combiné sur leurs propres forces, leur est interdit ; leurs mouvemens, leurs efforts, pour passer d'une domination souS une autre, ne vaudroient pas le prix que la plus basse intrigue voudroit y maettre, et lears prétentions à F'indépendance, C 2 --- Page 40 --- wu J autrement que dans leur régime domestique 9 est le rève d'une vanité insenisée. D'une autre part, si T'on considère l'objet et les effets de la guerre actuelle dans les Colonies, on ne lui trouvera aucun des caractères des précédenites guerres. Colonie, ni les S'agissoit-il d'attaquer une ni le régime, n'étoient en danpropriétaires, la des rades ger. La prise des forts, possession entrainoit celle du territoire , et la querelle le résultat d'une ou d'Europe se terminoit par plusieurs batailles en Amérique. Aujourd'hui, c'est tout autre chose, c'est déterminera celui de le sort de TEurope qui fois intéT'Amérique ; la guerre y est tout-à-la la des forts et rieure et extérieure, possession du des rades ne suffit plus pour la soumission territoire ; et, par un renversement d'idées qui cependant par les faits, ceux qui pas'explique nom de la France, défendre ses roissent, au les atpossessions, les détruisent ; ceux qui taquent, sont les seuls qui les conservent. Ainsi, de la part du gouvernement français, soient d'ailleurs ses intentions : a la quelques soutient, dans les Colonies, est guerre qu'il session du des rades ne suffit plus pour la soumission territoire ; et, par un renversement d'idées qui cependant par les faits, ceux qui pas'explique nom de la France, défendre ses roissent, au les atpossessions, les détruisent ; ceux qui taquent, sont les seuls qui les conservent. Ainsi, de la part du gouvernement français, soient d'ailleurs ses intentions : a la quelques soutient, dans les Colonies, est guerre qu'il --- Page 41 --- / (37) ) exacte suicide ; et, de la part du gouvernement anglais, quelques vues ambitieuses qu'on lui suppo.e, elle n'est encore que conservatoire. Iin'y a que les événemens de ia guerre en Europe qui puissent en déterminer autrement les résultats. Dans cet état de choses, mettant à part tous les autres sujels de querelle qui divisent les deux nations,et en ne considérant que les intérêts de la souveraineté, de la propriété en Amérique, je ne balance pas à dire que Pintérêt de la France, son intérét le plus pressant dans les Colonies seroit de cesser à tout prix sa guerre de destruction, de garder ses postes militaires, de laisser momentanément aux Anglais ceux qu'ils occupent, et de solliciter leur concours pour le désarmement des nègres et le rétablissement de l'ordre sur cette terre désolée. Une telle conciliation paroitra sans doutedé risoire aujourd'hui, mais deviendra, jelecrois, indispensable à la paix, et ce n'est pas le seul point sur lequel les Colonies Françaises, restituées à leur métropole, seront forcées d'entreienir des rapporls d'utilité et de justice avec T'Angleterre. --- Page 42 --- 38 ) se réparent avec Il est impossible qu'olles leurs propres capitaux ou avec ceux de.leur commerce national ruiné par la révolution. Il est de toute justice qu'elles acquittent fidèlement les avances du commerce Anglais relativement à nous malheureux Colons qui, secours abondans que nous en avons et aux généreçu, a plus cédé à des considérations des cammerciales(s). reuses qu'à spéculations la Mais cette classe d'intéréts étant sous gouvernement puissant,qui connoit garded'un; aussi bien ses obligations que ses moyens, je n'ai point à m'en occuper. Je termine ici des écriles, que je me observations rapidement obligé de rendre pucrois personnellement actuelles. Elles bliques dans les circonstances bien d'autres développemens, mais exigeroient de rien apprendre aux je n'ai pas la prétention la qui influeront sur pacihommes supéricurs d'autre hypothèque à offrirà la maison OJen'avoise habitation dévastée, au pouvoir Muillman que mon ai reçu depuis des républicains, et les secours que jen celles que j'y quatre ans, n'ont eu d'autres bornes que ai mises moi-méme. ances bien d'autres développemens, mais exigeroient de rien apprendre aux je n'ai pas la prétention la qui influeront sur pacihommes supéricurs d'autre hypothèque à offrirà la maison OJen'avoise habitation dévastée, au pouvoir Muillman que mon ai reçu depuis des républicains, et les secours que jen celles que j'y quatre ans, n'ont eu d'autres bornes que ai mises moi-méme. --- Page 43 --- (3g ) fication de F'Earope; jai voulu seulement et j'ai dû prévenir, dans les Colonies, des bruits alarmans, rassurer les Colons, non en les entretenant d'espérances chimériques, mais en leur indiquant le point de repos quej'apperçois moi-même dans l'avenir, en lear rappelant leurs droits de propriétaires, et les égards qu'ils obtiendront de la justice et de la seine politique de tous les gouvernemens. La conduite de lIsle de Franceapprend aux autres Colonies que l'union, le courage et le bon sens sont les plus sûrs remparts d'une petite société, et qu'une place ainsi munie peut soutenir honorablement les assauts d'un pouvoir désordonné, Sicet écrit parvient en France, j'espère que les bons citoyens y reconnoitront un français, que les injustices de son pays n'ont pas détaché de ses vrais intéréts, qui prévit ses malheurs, s'efforça, selon ses foibles moyens, d'en arréter le cours, et a toujours séparé dans son coeur la nation française de tous les crimes commis en son nom. La persécution, au lieu de nous affranchir de nos liens, de nos devoirs, n'a fait que les multiplier, car nous ne pouvons trouver --- Page 44 --- 135131. 40) la fin de nos souffrances, ni dans des voeux impies contre notre ancienne patrie, ni dans cette lâcheté perfide qui nous porteroit à méconnoitre ce que nous devons à la hation maguanime, par laquelle nous sommes encore au nombre des vivans. MALOUET, Londres, le 30 décembre 1796. --- Page 45 --- --- Page 46 --- --- Page 47 --- M2582 --- Page 48 ---