--- Page 1 --- Peneseth --- Page 2 --- 21hX LLAN CHA --- Page 3 --- --- Page 4 --- --- Page 5 --- ELOGE H I S T O R I 2 Q U E D E PIERRE BENEZECH CONSEILLER DETAT, Décédé Préfet Colonial, à Saint - Domingue; PRONONCÉ à la Séance publique de la Société d'Agriculture du Département de Seine et Oise 2 dont il était Membre; Le 7 Messidur an I1, CHALLAN, Tribun, Par AxTorne-D.-J.-B. Membre de cette Société 2 et de plusieurs Sociétés savantes. 1UU - - A VE RS AILLES, Chez JACOB, Imprimeur de la Société d'Agriculture: 2 place d'Armes, no, 8. A P A R I S 7 RoxporsEAF: Dépôt des lois, place du Carrousel. Chez LENORNAND, Imprimeurdu. Journal des Débats, Cloitre St-0ermaib-FAuseurais, AN XI. - 1803. --- Page 6 --- a --- Page 7 --- ÉLOG 2 E H I S T C R I Q U E D E PIERRE BENEZECH, CONSEILLER D'ETAT. Les funérailles les plus pompeuses ne sont pas toujours la preuve des regrets de ceux quisurvivent, elles ne manifestent souvent que leur opulence 5 obtenus du souvenic les témoignages d'attachement, de ses confrères 2 ont des effets plus puissans 5 ils conservent celui des vertus, et inspirent le desir de les imiter. Organe des sentimens de chacun des Membres de la Société d'Agriculture du Département de Seine et Oise. feu notre Confrère BENEZECH 9 je viens 2 pour yous entretenir des principaux événemens de sa vie.' Elle fut consacrée à la chose publique 5 mais un I.. --- Page 8 --- (2) long intervalle 2 consumé par des temps trop féconds en malheurs, me fait craindre d'en retracer la déchirante image. Toutefois, jetté dans la tourmente révolutionnaire, il ne quitta point le vaisseau; et, au retour du calme, 2 il put se dire : j'ai du moins aidé à sauver une partie de léquipage. PISRRE BENEZECH naquità Montpellier en 1749; son Père, Receveur de la Cour des Aides et attaché à PAdministration des Domaines, lui donna l'éducation qui convenait à un homme que l'on destinait aux affaires 2 et quiavait des espérances de fortune.' Alors le mérite personnel n'était pas toujours le chemin de la considération ; on faisait souvent de vains efforts 2 s'ils n'étaient soutenus par les privilèges de la naissance. Le Père de BENEZECH unit à ses places de finances, une charge qui donnait à son fils l'espoir d'arriver à des emplois supérieurs. L'Université antique et fameuse auprès de laquelle il faisait sa résidence, lui fournit les moyens d'acquérir un grand nombre de connaissances 7 sans s'éloigner de la maison paternelle. Ce fut aussi sous les yeux et dans les bureaux de son Pero, que le jeune BENEZECH puisa les notions préliminaires de la science administrative; et c'est; sans doute, à la méthode exacte du comptable 1 s arriver à des emplois supérieurs. L'Université antique et fameuse auprès de laquelle il faisait sa résidence, lui fournit les moyens d'acquérir un grand nombre de connaissances 7 sans s'éloigner de la maison paternelle. Ce fut aussi sous les yeux et dans les bureaux de son Pero, que le jeune BENEZECH puisa les notions préliminaires de la science administrative; et c'est; sans doute, à la méthode exacte du comptable 1 s --- Page 9 --- (3) qu'il dut cctte habitude de l'ordre dont il faisait principale règle de sa conduite. la Le Cabinet du citoyen Albisson Tribun, alors Avocat 2 aujourdhui distingué, à par ses talens et sa probité, fut ensuite Moutpellier, l'école laquelle il s'instruisit du contentieux dans truction lui fut d'autant : cette inscitoyen Albisson plus avantageuse 2 que le jouissait de la confiance de la Province, et comme Jurisconsulte, et comme des Etats du Languedoc. Membre Les Administrations des pays d'Etat étaient les seules qui, sous la Monarchie naitre les formes 2 ponvaient faire conintérêts délibérantes 5 on y discutait les d'un vaste Pays 2 on administrait ses revenus 2 on répartissait l'impôt 3 on en votait quelquefois la nature : celui qui était appelé à fonctions, ne devait pas non plus ignorer les formes ces admises dans les Pays d'élection, saisir les rapports des deux parce qu'il fallait systémes. BENEZECH, > nominé Agent de la députation du Languedoc 2 près le Gouvernemeut, l'aidait sa dans correspondance 2 en recueillait tous les actes, agissait méme en son nom comme Procureur lorsque la tenue des Etats fondé, de cette Assemblée. rappelait tous les Membres Forcé de résider à il Paris, 2 se livra aux affaires I... --- Page 10 --- (4) dont cette ville est le centre, et prit la direction du Bureau de Correspondance : les relations de ce Bureau s'étendaient principalement vers les Colonies ; les bénéfices de sa Caisse étaient en raison de leur prospérité, puisque ses avances étaient remboursables en denrées coloniales ; dès -lors 9 on conçoit comment 2 par l'effet de Finsolvabilité des Colons le citoyen BENEZECH resta chargé d'une dette immense 2 ; comment elle absorba la fortune de son épouse 2 qui engagea tout ce qu'elle possédait pour assurer le gage des créanciers. Afin de ne point interrompre la série des idées; nous avons été forcés d'anticiper celle des événemens 5 de faire connaître la source des motifs qui avaient pu déterminer le cit. BENEZECH, agé, , infirme à se transporter avec toute sa famille 7 dans un Pays éloigné où il espérait recouvrer une partie de ses et de le justifier avant tout, des torts pertes 7 de la fortune par des faits indépendans de sa vo2 lonté, de ses talens et de sa probité, Cette tâche remplie 2 je me hâte d'arriver à l'instant qui attacha plus particulièrement notre Confrère, au Département de Seine et Oise, dont il devint Citoyen, par sa retraite à la Campagne du Petit-Val près Sucy. Il y occupa successivement diverses places que lui confiérent SCS Conçitoyens : de la fortune par des faits indépendans de sa vo2 lonté, de ses talens et de sa probité, Cette tâche remplie 2 je me hâte d'arriver à l'instant qui attacha plus particulièrement notre Confrère, au Département de Seine et Oise, dont il devint Citoyen, par sa retraite à la Campagne du Petit-Val près Sucy. Il y occupa successivement diverses places que lui confiérent SCS Conçitoyens : --- Page 11 --- (5) d'abord, Commandant de la Garde nationale ; pais Juge de paix du Canton; enfin, élu en 1791, Administrateur du Département. Aprèsle IO août 1792, il fut chargé d'organiser les Bataillons levés, dans cette partie de la France comme dans toutes les autres repousser les ennemis répandus dans 2 pour la Champagne. La fermentation qui régnait alors, la divergence des opinions 2 et sur-tout la célérité avec laquelle il fallait opérer 2 pouvaient favoriser la confusion 5 mais l'ordre établi par BENEZECH fit disparaitre les difficultés. L'arrivée des jeunes gens confiés aux citoyens Colas et Martin, se fit saus tumulte; la livraison des Fournitures 2 sans dilapidations : le compte qui en fut rendu parut digne de servir de modèle, et futimprimé par ordre du Gouvernement, A cette époque ; notre confrère Richaud (1), revenait de sa mission près l'armée de la Moselle; une conférence avec le Ministre de la Guerre (2), auquel il s'était plaint de la mauvaise qualité de F'équipement des troupes, lui fit connaitre l'embarras du Ministre 2 et lui fournit l'occasion de parler des soins assidus et de l'intelligence avec (1) Représentant du Peuple. (2) Bouchotte. I..a --- Page 12 --- (6) BENEZECH avait formé laquelle TAdministrateur pour 3 à 4 à Versailles 1 un approvisionnement de ce qui avait mille hommes, indépendamment étaient fournitures dont les qualités été expédié 5 avaient excité les bien aifférentes de celles qui du Député et de toute Parmée, encore que plaintes moitié moindre. Il aurait pu ajouter le prix fut lui défendait de parler de sa (mais sa délicatesse ce choix des qualités famille) que cette économie, lumières et aux conseils étaient dus en partie aux de Versailles 2 les d'u grand nombre de négocians dont le nom autres Richaud, les Trufet,et plusieurs n'échappera pas à 1 échappe à ma mémoire 2 mais qui assez L'Administrateur celle de leurs Concitoyens. ; les consulter , prouva son discernement, sage pour combien il était dignede et, en doutant de ses forces, Comité de salut public; confiance. Il obtint celle du Ministère on substitua les Commissions et,lorsqu'au BENEZECH fut placé à administratives, le citoyen la tête de celle des armes et poudres. transformée en un vaste attelier; ; La France, ) allumées ; il n'était aucun voyait par-tout des forges fit aulieu oùt le bruit des marteaux ne se entendre; extraire le Commune qui ne fut occupée à cune des terres et des décombres. salpêtre, Guiton, les Chimistes les plus Fourcroy, Chaptal, de la les ressources célèbres enfin, multipliaient la tête de celle des armes et poudres. transformée en un vaste attelier; ; La France, ) allumées ; il n'était aucun voyait par-tout des forges fit aulieu oùt le bruit des marteaux ne se entendre; extraire le Commune qui ne fut occupée à cune des terres et des décombres. salpêtre, Guiton, les Chimistes les plus Fourcroy, Chaptal, de la les ressources célèbres enfin, multipliaient --- Page 13 --- (7) République, par celles de l'Art : mais ces hommes étaient trop au - dessus d'une exaltation vulgaire ; pour ne pas prévoir, avec le nouveau Chefde cette partie importante, qu'un tel état de chose ne pouvait durer, et que des produits exagérés n'étaieut jamais réels. Profiter de Pimpulsion donnée aux esprits pour créer Unl établissement qui put survivre à cette foule d'arsénaax ruineux, 2 c'était donc rendre un service pour le présent et pour l'avenir. Afin d'atteindre ce but le citoyen BENEZECH eût le courage d'ap2 artiste, la peler un Directeur (1) 2 que proscrivait jalouse et mcfianteignorance,sous prétexte que l'entretien des arines de la Cour lui avait été confié, comme si les talens pouvaient autre chose que de bien faire, lorsqu'ils st chargent d'une entreprise. La Manufacture d'Armes de Versailles, presqu'ent naissant, créa et les machines ingénieuses qui devaient seconder les bras des ouvriers, et les armes devaient doublerla force de nos soldats, et celles qui devaieut honorer leurs succès. A peine son exisqui tence fut connue 2 qu'un grand nombre d'ouvriers étrangers s'attachèrent à la République - 1 et transportèrent avec eux leur industrie et la fabrication les meilleures de FEudes carabines; aujourd'hui, rope, les plus belles 2 les plus légères, 2 sont celles da Versailles. Le cit. Boutet. & --- Page 14 --- (8) Telle est Ia puissance du génie français; que touf ce dont il s'occupe se perfectionne par ses conceptions:aussi les Artistes distingués réunis dans cette Manufacture, ont rendu les chefs-d'ceuvres qui en sortent dignes de devenir une récompense nationale et 2 de faire partie des présens que la France offre , à ses Alliés; le surplus 2 livré au commerceintérieur et extérieur 2 lui assure une nouvelle source de richesses. Commission du Génie, BENEZECH ne fut pas A la il lui était réservé de rendre des moins utile; mais services plus importans. Brumaire Pon pouvait à peine fournir à 'Au 13 nécessaire; Paris, la moitié de Tapprovisionnenent avait rien pour le lendemain. BENEZECH, et il n'y PIntérieur venait d'être conauquel le Ministère de faire connaître au fié, osa déchirer le voile, et Directoire sa véritable position, lui dit-il, on ne voit que découraPar-tout 2 le commerce n'existe plus 5 gement et désordre 5 de la loyauté ; lIes grandes >) Pavidité est à la place dans la main du sont et les petites spéculations son compte. La Gouvernement, ou se font pour seule, de Paris, absorbe ses moyens s subsistance et c'est précisément cette a physiques et moraux; qui fait découvric seule partie delAdministration, ui dit-il, on ne voit que découraPar-tout 2 le commerce n'existe plus 5 gement et désordre 5 de la loyauté ; lIes grandes >) Pavidité est à la place dans la main du sont et les petites spéculations son compte. La Gouvernement, ou se font pour seule, de Paris, absorbe ses moyens s subsistance et c'est précisément cette a physiques et moraux; qui fait découvric seule partie delAdministration, --- Page 15 --- (9) toutes les autres. Des Soumissionnaires > la plaic de ils ont de fournir plus ou A ont 616 admis, promis chacun suivant son avidité : car, ici, ce > moins, mais le > n'est pas le desir d'être utile qui guide 2 seul du Ces Soumissionnaires ont des > espoir gain. subalternes de commissions de > Agens 2 porteurs nombre en est effrayant, il se monte > l'Agence: ; le de deux mille cet essaim d'acheteurs et > à plus : de enchérissent lun sur Pautre, 2 > monopoleurs > achètent à tout prix, et souvent se revendent >) Pun à l'autre. Plus on a augmenté ces moyens, 2 >> plus les produits ont diminué; le sac de farine, et les frais de manipun non-compris le transport à de 6000 il faus lation, revient plus francs; neuf millions par et il n'en 72 drait au moins jour, D est accordé que quatre >. J'épargne à votre sensibilité la suite du rapport 5 mais les vérités que je viens de vous rappeler 2 suffisent pour prouver que le Ministre capable de les annoncer, devait rendre plus de service que ceux auraient laissé qui, par une faiblesse mensongère, sommeiller sur le bord du précipice, Cependant, quoique le Ministre ne sc dissimula pas le danger de sa situation, il sentait aussi que le besoin impérieux du moment ne permettait pas de changer brusquenent le mode établi, et qu'avant 2rs és que je viens de vous rappeler 2 suffisent pour prouver que le Ministre capable de les annoncer, devait rendre plus de service que ceux auraient laissé qui, par une faiblesse mensongère, sommeiller sur le bord du précipice, Cependant, quoique le Ministre ne sc dissimula pas le danger de sa situation, il sentait aussi que le besoin impérieux du moment ne permettait pas de changer brusquenent le mode établi, et qu'avant 2rs --- Page 16 --- I IO ) des réformes, le service devait être assuré, d'opérer de 250 mille quintaux de grain supUne réquisition achats faits pléa au déficit du commerce ; quelques modération 7 annoncèrent promptement la avec des Le I,er ventôse 7 on fut en état de baisse prix. du les distributions générales : les magasins cesser remplis, firent évanouir la crainte, Gouvernement. 2 si le défaut de subsiset avec elle la pénurie ; car, celle-ci accroit les tance fait naitre Pinquiétude 2 cireffets de la disette. La confiance rétablit donc la culation la halle fut alimentée par le cours libre ; seul moyen de détruire le monopol, de du commerce, ranimerl la cunfiance des propriétaires, et de ramener Pabondance; 5 dès-lors, lec Boulangers ne craignirent de se charger de tout le service de Paris. plus avaient La viande - le bois et les autres objets 2 ou éprouvé le surenchérissuccessivement disparus 2 sement du bled; ils reparurent et diminuèrent avec Cette de phénomène, que la modestie lui. espèce fut BENEZECH attribuait à son inaction, du citoyen Peffet d' un ordre régulier, d'une protection eflicace; substitués à des moyens précaires et momentanés) du Minlotre dut Toutefois Pimmobilité apparente convaincre combieni avait été grande Pimprudence avaient chargé le Gouvernement du He ceux qui subvenir en tout 2 aux soin de nourrir et de genre, immense population, et de concentren besoins d'une ENEZECH attribuait à son inaction, du citoyen Peffet d' un ordre régulier, d'une protection eflicace; substitués à des moyens précaires et momentanés) du Minlotre dut Toutefois Pimmobilité apparente convaincre combieni avait été grande Pimprudence avaient chargé le Gouvernement du He ceux qui subvenir en tout 2 aux soin de nourrir et de genre, immense population, et de concentren besoins d'une --- Page 17 --- (1r) ) aiusidans TAdministration, 2 la sollicitude que chacurt dloit avoir pour y satisfaire. Cette faute ne doit pourtant pas être exclusivemen: attribuée au régime d'alors, il a pu en multiplier les ellets; mais dès 1788, et plus anciennenent encore, > Gouvernemens occupés des approvisionon a vu les des faire nemens du détail des transports grains, des achats 2 à l'étranger 2 des sacrifices énormes pour maintenir le bled à bas prix; et le résultat de tant de soins étre la méfiance et un plus grand embarras; que, dans ces circonstances 2 on est toujours parce aussi adroits à faire naitre la dupe des spéculateurs services. disette à offrir leurs 2 qu'empressés d'avoir écarté les Monopoleurs : 3 Il ne suffisait paS du retour; à cette il fallait encore leur ôter l'espoir les fonds dans l'état des dépenses fin on retrancha Texercice de l'aa présenté au Corps-Législatif, pour achats de grains 5. Onn'y porta aucune somme pour Bureau et de subsistances 5 on supprima jusqu'au qui avait succédé à la Commission. générale fut seulement conser4 Une surveillance bien dirigée est la vée, et en effet cette surveillance seule mesure dont on puisse tirer quelque fruit; par est informé si les subsistances elle,! le Gouvernement sur le territoire, sont réparties en proportions égales doit étre permise 2 et comment si l'exportation 2.01 --- Page 18 --- (12 ) Fimportation peut être favorisée. en assurant la libre circulation sans laquelle les greniers et les magasins seraient vainement remplis. C'est par cette surveillance sage et modérée que peut-étre, la France a été préservée de naguères, renchérissement subit et hors de la famine qu'un semblait annoncer; 5 car le mouyetoute proportion fait mieux connaitre la ment des marchés publics véritable mesure des approvisionnemens, que ces recensemens faits à la hâte, au moment du besoin, et dont on ne peut assurer la fidélité; Paffluence des acheteurs occasionne une hausse dans Ie prix, et indique le besoin S Pexcédent des grains 2 après la vente, opère une baisse ct désigne Pabondance. Son retour eut done lieu sous Fadministration de BENEZECH et cet évènement suffirait pour Phonorer, 7 déjà un mérite plus qu'ordinaire, 2 d'avoir sicen'était Ministère de obtenu des succès dans un composé tant d'élémens divers 2 et ce, au moment où délirante commençait à peine à dispaPanarchie avoir renversé le culte des Arts 2 raitre 2 après le Commerce sous méme celui des Moeurs 2 placé prohibitives, Pempire e de loix presqu'entitrement frauet livré ses calculs à la ruse d'un agiotage faisait tourner 2 par le moyen d'un duleux qui des transactions trafique interlop, la majorité commerciales, au profit de l'étranger. ençait à peine à dispaPanarchie avoir renversé le culte des Arts 2 raitre 2 après le Commerce sous méme celui des Moeurs 2 placé prohibitives, Pempire e de loix presqu'entitrement frauet livré ses calculs à la ruse d'un agiotage faisait tourner 2 par le moyen d'un duleux qui des transactions trafique interlop, la majorité commerciales, au profit de l'étranger. --- Page 19 --- (13) Cependant, malgré tant de contradictions, lorsque condamnée à la stérilité, faute de la terre semblait des finances bras pour la cultiver. 2 lors que la pénurie le prescrivait la plus stricte économie, tout-à-coup goit de la Nation française pour le luxe, les specles bals les plaisirs lesplus frivoles et les plus tacles 2 avec ruineux. 7 long - temps comprimé 2 reparait l'ivresse de la nouveauté. entièSpartiates trop sévères, ne condamnez pas modérez-en seulement P'usage. 2 rement ces plaisirs quels car ils sont la suite de la confiance 5 voyez effets ont produit cette résurrection de lP'esprit national : elle a fait disparaitre Ia barbarie. Les Lettres, les Arts reprennent leur empire; les Ecoles centrales ralument dans chaque département ce feu vivifiant qui, de proche en proche, pénètre Ecoles primaires, et contribue à la formajusqu'aux En protion de nombreuses pensions particulières. diguant ses soins à ces diverses maisons d'éducation, jour le GouverBENEZECH ne prévoyait pas qu'un donnerait un asyle à sa famille. 0 vous ! nement y soit votre destination ; Administrateurs 2 quelque cet exemple combien il importe de ne apprenez par des institutions dont la garde vous négliger aucune tôt enest confiée. Et toi, Père respectable, trop levé à la tendresse de tes Enfans 2 jouis 2 s'il est 20.9 --- Page 20 --- (14) dans le séjour de la paix, de la récompossible 2 Péducation publique; pense due à ta sollicitude pour les objets de ton aflection, aux ils sont confiés, Femme qui connait les mains bienfaisantes d'une devoirs des Mères de Famille, , qui sait les suppléer efficacement et allier les vertus du cceuraux talens par et aux agrémens de T'esprit, qualités précieuses lesquelles les grâces mémes s'embellissent (1). Si les circonstances ne permirent pas au citoyen BENEZECH de donner à toutes les parties de PInsl'activité qu'elles ont obtenues detruction publique, les difficultés s'applapuis; 5 pour toutes, cependant, leurs nirent. Les Ecoles de Médecine reprirent le Collège de France conserva les sciences Cours; l'Ecole des Orphelins, qui d'un dégré supérieur; 7 incohérente de plusieurs n'offrait que la réunion les Ecoles, reçut des améliorations sous rappetites PInstitut national des ports physiques et moraux; d'économie, et n'en Boursiers fut régi avec plus moins plusieurs sujets à TEcole polytechfournit pas elle-méme parvint à i'état le nique; cette dernière plus florissant. Les Ecoles de Peinture et Sculpture furent réordont l'établissement à Saint-Ger- (*) Madame Campan, conna et trop estimé pour qu'il soit main-en-Laye est trop besoin de donner de plus grands détails. ites PInstitut national des ports physiques et moraux; d'économie, et n'en Boursiers fut régi avec plus moins plusieurs sujets à TEcole polytechfournit pas elle-méme parvint à i'état le nique; cette dernière plus florissant. Les Ecoles de Peinture et Sculpture furent réordont l'établissement à Saint-Ger- (*) Madame Campan, conna et trop estimé pour qu'il soit main-en-Laye est trop besoin de donner de plus grands détails. --- Page 21 --- (15) ganisées sur l'ancien plan; et, au prix insignifiant d'un jelon de cuivre 2 fut substituée la médaille du Poussin, dont on avait acquis le portrait peint par lni-méme, ct, peu après, 2 celle des Artistes français dont les chefs-d'aeuvres et le temps avaient fixé la gloire (1). Le concours pour les grands prix revivifia l'Ecole de Rome; et les modèles multipliés le distribués dans les Ecoles des Dépar moulage, partemens,. y propagèrent le goit pur de l'antique. Les Musées des Arts, d'Histoire naturelle, des Monumens, celui de Versailles consacré à l'Ecole les Conservatoires, les française ; les Bibliothèques, 2 Théâtres se ressentirent de l'esprit d'ordre qui dirigeait le Ministère de PIntérieur. Cette protection spéciale fit plus, elle donna de l'énergie aux Particuliers 5 la fabrication des limes, celles des aiguilles, des cornes transparentes, des des cristaux, des verres, 2 l'usage des machines vis, 2 appliqué avec succès au cardage et à la filature 2 furent autant de preuves que lindustrie avait pris un nouvel essor. D'anciennes Manufactures aussi, Sèvres les Gobelins la Savonnerie, Beauvais et (1) L'Institut les avait désignés : Charles Lebrun 1 Eustache Lesueur, Jean Goujon, Le Pujet, Pierre Lescot. --- Page 22 --- (16) Lyon si renommé par ses fabriques et si intéressant par ses malheurs 9 sortirent de l'engourdissement auquel elles avaient été condamnées. J'aurais peut-être dà vous parler ; avant tout ; des asiles de l'humanité souffrante: ils avaient beaucoup perdu par la vente de leurs domaines. Le Ministre, qui en regardait l'entretien comme une dette sacrée, commença par Fapprovisionnement de ceux de Paris. 2 ensorte que 3 par cette prévoyance utile aux Hospices et à l'Etat, lorsque le nuniéraire reparit 2 le trésor public n'eût aucune dépense à faire pour leurs fournitures. Je viens d'offrir à VOS regards le spectacle d'une grande restauration opérée sous un Ministre qui sût s'environner de Collaborateurs dignes de le seconder, et cependant je ne vous ai encore rien dit du premier des Arts, l'Agriculture; mais il convenait de vous présenter à la fois tout ce que notre Confrère a fait pour elle ; j'ai donc été contraint de séparer ce qui est relatif à cette science, que le citoyen BENEZECH aimait. Son mariage avec Ia veuve du Baron de Boëls; femme qui dédaignait l'orgueil dans l'opulence 2 et qui supporta l'adversité ayec courage, ne l'eut pas cependant je ne vous ai encore rien dit du premier des Arts, l'Agriculture; mais il convenait de vous présenter à la fois tout ce que notre Confrère a fait pour elle ; j'ai donc été contraint de séparer ce qui est relatif à cette science, que le citoyen BENEZECH aimait. Son mariage avec Ia veuve du Baron de Boëls; femme qui dédaignait l'orgueil dans l'opulence 2 et qui supporta l'adversité ayec courage, ne l'eut pas --- Page 23 --- (17) plutôt mis en possession de la terre du Petit-Val; qu'il songeât à l'améliorer. Cette propriété était inondée pendant les deux tiers de l'année, il fit des desséchemens, 3 etudia la nature du nouveau sol, le rendit cultivable, 2 et bientôt il fut couvert de riches moissons. Il publia des expériences sur la préparation des semences, le chaulage des grains; et contribua à diminuer les effets de la carie dans l'étendua de ses terres. Avant que de se procurer des bétes à laine fine d'Espagne, il voulut essayer des races du Nord : le troupeau qu'il fit venir, prospéra; néanmoins, ce succès ne l'empécha pas de se procurer 2 depuis 2 des bétes espagnoles. Enfin, comme Particulier, il fit tout ce qni était en son pouvoir pour propager les lumières, 2 et sacrifia une partie desl bénélices de la feuille du Journal genéral de France J dont il était propriétaire à > un supplément sur PAgriculture et l'Economie rurale, destiné aux habitans des campagnes. L'on y lut, avec intérêt, quelques articles de lui, sous le nom de LE PAUYRE, Cultivateur à Sucy. Cet amour pour P'Agriculture, manifesté dans un temps où le seul plaisir d'être utile pouvait le faire naitre 2 devait accroitre en entrant dans un Ministère qui lui imposait le devoir de la protéger; il --- Page 24 --- (18) chercha donc à réunir autour de Jui un faisceau de lumières, et composa le Conseil d'Agriculture. Recueillir et répandre des instructions sur les améliorations à faire dans les Campagnes, fut Ia première base d'une correspondance active : elle fit connaître l'insuffisance du code rural; elle fit obtenir aux Cultivateurs la conservation de la seconde herbe lorsque l'inondation avait dévasté la pre2 mière. Des réclamations aussi vives que multipliées sur le partage des Communaux, se firent entendre; on reçut les pièces des nombreux procès que ce nou vel ordre suscitait entre les habitans , ou entre les communes; 3 on vit les haines; les voies de fait se multiplier. 2 et le pauvre dévaster les propriétés publiques et particulières, en s'excusant sur la privation des ressources qu'il avait jadis pour ses bestiaux. Les déssèchemens indiscrets, autorisés par Ia Ioi du 14 frimaire, si fatale à F'Agriculture, furent dénoncés et suspendus. J'abuserais de vos momens 7 si je voulais parcourir tous les établissemens ruraux qui furent encouragés, améliorés ou préservés; dans leur nombre, nous ne devons cependant pas oublier la conservation des débris de la Pépinière des Chartreux, que les amis de T'Agriculture voient renaitre aujourd'hui isés par Ia Ioi du 14 frimaire, si fatale à F'Agriculture, furent dénoncés et suspendus. J'abuserais de vos momens 7 si je voulais parcourir tous les établissemens ruraux qui furent encouragés, améliorés ou préservés; dans leur nombre, nous ne devons cependant pas oublier la conservation des débris de la Pépinière des Chartreux, que les amis de T'Agriculture voient renaitre aujourd'hui --- Page 25 --- (19) sous les yeux du Sénat-Conservatenr; les de Versailles, de Trianon Pépinières arbres nécessaires à 2 destinées à fournir les l'ornement des jardins des grandes routes, et à l'instruction dans publics, dins des Ecoles centrales. les jar: Le superbe troupeau de Rambouillet d'être soigné et de prospérer; l'on demanda continua aux Commissaires en en outre Italie, des taureaux, des nisses, des buffles des g6. chameaux, 2 pour d'ajouter aux ressources que nons tirons des essayer à laine et des animaux de bétes transport, A la suite des examens des Elèves véterinaires aux Ecoles d'Alfort et de Lyon, 2 furent fondés des prix pour l'émulation et pour les moeurs. II est inutile de rappeler les services rendus ces Ecoles; personne n'ignore le dévouement de par Commissaires 2 dans les Départemens leurs zooties avaient alarmés. que les épiL'instruction du sur cet objet, fut insérée au bulletia Ministre; pour lui donner plus d'authenticité. des Loix, L'Administration des Mines conçut aussi le d'un travail d'après lequel les projet France possède en ressources que la être minérauxet en métaux, devaient connues; le citoyen Lefevre vient ce d'accomplic van,relativement aux mines de houille; et son --- Page 26 --- (2 20) combien serait utile celui qui emouvrage prouve toute entière , et combien l'on brasserait la pensée que le citoyen doit desirer de voir réaliser Tespérance d'après les mesures prises par Lefevre nous donne, les ordres du Ministre actuel. PaffecEnfin, ce qui caractérise particulièrement science le Ministre BENEZECH portait à la tion que son ordre au Conseil d'Agriculture 2 agricole, c'est du Gouvernement 2 de publier 2 sous les auspices d'Olivierédition soignée du Thédtre d'Agriculturey une classique, étonnant par sa grande de-Serres 2 ouvrage des pensées : il était résimplicité et la profondeur le Miservé à ceux qui ont occupé ou qui occupent de PIntérieur 2 de contribuer à Phommage nistère utile des Ecrivains agronomiques franrendu au plus François, de NeufBENEZECH Pordonna (1); çais. suflit de nommer pour désigner unt château, qu'il consacre ses loisirs a ami éclairé de PAgriculture 7 ;et le enrichir) Pédition de notes les plus intéressantes; Chaptal, non moins ami des sciences 2 asMinistre de l'entreprise, en prenant, au nom du surel'exécution (2) Gouvernement, un grand nombre d'exemplaires n'aurions-nous plus rien à ajouter au Peutêtre, (*) Lettre du 5 Thermidor an 4Huzard, à Paris. (2) L'Ouvrage s'inprime chez M.me a ami éclairé de PAgriculture 7 ;et le enrichir) Pédition de notes les plus intéressantes; Chaptal, non moins ami des sciences 2 asMinistre de l'entreprise, en prenant, au nom du surel'exécution (2) Gouvernement, un grand nombre d'exemplaires n'aurions-nous plus rien à ajouter au Peutêtre, (*) Lettre du 5 Thermidor an 4Huzard, à Paris. (2) L'Ouvrage s'inprime chez M.me --- Page 27 --- (21 ) tableau rapide que nous vous avons tracé du Ministère du citoyen BENEZECU, si la postérité ne devait pas un jour interroger Phistoire sur le sort dun Étre intéressant et malheureux (1), que BENEZECH fut chargé de remettre à la Famille Impériale qui le redemandait. Cette mission est une de celles qui donne une plus grande preuve des droits qu'il avait à l'estime; elle ne pouvait étre remplie que par un homme dont l'attachement à la Révolution fut connu, afin de ne pas éveiller les soupçons d'un Gouvernement nouveau, nécessairement inquiet, et qui, en même temps, se fut préservé d'excés dont le souvenir eut diminué, aux yeux de P'Europe 2 la juste considération qui était due aux sentimens que manifestait alors la Nation française. BENEZECH sut allier ses devoirs à la circonspection, qualité heureuse à l'aide de laquelle il avait traversé le torrent révolutionnaire 2 sans éprouvet les fureurs de la démagogie : attaché à des services utiles et indépendans de P'opinion, il pouvait garder le silence; mais, au Ministère, il éprouva le sort de ceux qui sont forcés de comprimer tous les partis. Eloigné par eux, son nom fut inscrit sur la liste des déportés, et il n'eut point échappé sans Pun des Directeurs qui rappela ses services passés, la moMadame Rayale, dernier rejeton du Roi des Français. (:) --- Page 28 --- (22) ) dération de son caractère, et tous se réunirent au méme sentiment. Dans sa retraite, il reprit la vie agricole ; ce fut alors qu'il devint notre Confrère. Notre Société naissante dut beaucoup à son assiduité et au zèle avec lequel, en applaudissant aux innovations utiles, il défendait les leçons de l'expérience contre ceux qui appélent préventions et préjugés de la routine, ce qui n'est souvent que prudence et précaution. Maintenant je pourrais me taire, j'en aurais dit assez pour faire connaitre le Ministre et le Citoyen ; mais les destinées de la France ouvrirent une nouvelle carrière aux gens de bien, 2 ils se montrèrent avec courage, et la Patrie cessa d'étre en danger. Ceux-là sans doute sont dignes d'étre les Chefs des Nations, qui, doués par la Nature de l'esprit le plus vaste 2 ne se croyent pas en droit de rien abandonner au hazard i mais qui, au contraire. 2 par un sage emploi du temps et un travail soutenu, 9 rien derrière qui, maitres de leurs ne laissent eux; obtiennent la confiance des Nations amies passions, leur loyauté, et triomphent des ennemics par par l'ascendant de leur génie. Ce caractère du Héros et de PHomme d'Etat, que 'esprit le plus vaste 2 ne se croyent pas en droit de rien abandonner au hazard i mais qui, au contraire. 2 par un sage emploi du temps et un travail soutenu, 9 rien derrière qui, maitres de leurs ne laissent eux; obtiennent la confiance des Nations amies passions, leur loyauté, et triomphent des ennemics par par l'ascendant de leur génie. Ce caractère du Héros et de PHomme d'Etat, que --- Page 29 --- (23) possède si éminemment le premier Magistrat de lai République, prépara la journée du 18 Brumaire, et rallia un grand nombre de Citoyens que les dissentions civiles avaient éloignés des affaires; avec eux, BENEZECH fut rappelé, il entra au Conseil d'Etat. Je ne vous parlerai point des opérations auxquelles il concourut : la France les connait, et bénit le Gouvernement. Il est également inutile de vous entretenir des détails intérieurs qui lui furent confiés ; des évènemens d'une plus hauteimportance appèlent votre attention. La victoire nous avait donné Ia Paix, et cette Paix était avantageuse à toutes les Nations 5 les Noirs de TAmérique 2 seuls 2 semblaient se refuser au voeu général. O malheureux Habitans du nouyeau, Monde ! à qui imputerez-vous un jour les fléaux dont ce Pays a été inondé? Votre résistance, fomenaurait-elle été lavanttée par une perfide politique 3 coureur de projets plus sinistres encore 2 dont un Gouvernement passionné ose menacer PUnivers, en trompant ses propres Citoyens ? Hé, quoi ! c'est au moment même que se prononce le serment solennel 5 c'est au mépris de la foi jurée, qu'il fournit à des mains esclaves et barbares, des armes pour déchirer le sein de la mère Patrie. --- Page 30 --- (24) 1 Ne P'espérez pas ; toutes les Nations s'élèveront contre VOS projets ambitieux; la Nature même que vous semblez braver sur le plus incertain des él6mens, 2 et que vous outragez dans ses droits les plus sacrés 2 vous refusera ce que ne peut vous donner l'insuffisance de votre sol; en vain, alors, vous mendierez des ressources sur le continent. Entassé dans vos cités, le Peuple respirant à peine sous les brouillards de la Tamise vous reprochera vos cruels projets : ses membres livides et glacés s'éleveront vers le Ciel pour appeler sa vengeance. Les hommes sensibles gémissent sans doute en prévoyant les suites funestes de ces divisions. Puisse donc, leur indignation justement manifestée, en éclairant les Nations et les Gouvernemens sur leurs véritables intéréts, contribuer au retour des principes, et faire renaitre les relations qui doivent unir tous les Peuples. Le Gouvernement français; en signant la Paix; avait conçut ces douces espérances 5 franc et loyal, le premier Consul ne supposait pas que l'on put se refuser au bonheur de tous; il ne voyait dans Phésitation des naturels du pays, 2 que les suites de l'abandon que leur avait fait éprouver la révolution. Les relations avec leur Chef (1), le renvoi de ses (1) Tauoint-Lewverture; ; ses fils avaient été élevés en France, par les sojns du Gouvernement, ant la Paix; avait conçut ces douces espérances 5 franc et loyal, le premier Consul ne supposait pas que l'on put se refuser au bonheur de tous; il ne voyait dans Phésitation des naturels du pays, 2 que les suites de l'abandon que leur avait fait éprouver la révolution. Les relations avec leur Chef (1), le renvoi de ses (1) Tauoint-Lewverture; ; ses fils avaient été élevés en France, par les sojns du Gouvernement, --- Page 31 --- (25 ) fils, tout devait lui faire penser que si l'appareil de la force était nécessaire pour quelques uns, il était encore plus utile de faire connaître aux autres ses vues paternelles; ; ainsi c'est l'Epoux de sa Sceur, sa Soeur elle-mème, que Bonaparte choisit pour accomplir ses généreux desseins; ce sont les Compagnons de ses victoires ; c'est un ancien Ministre 9 membre du Conseil d'Etat 2 qu'il charge du rétablissement de l'ordre et du bien qu'il veut faire. Mais c'est envain qu'ils ont franchi les mers 3 au lieu d'un accueil amical, ils sont repoussés par Ia fureur; à la place d'une Administration restauratrice que l'on voulait établir, il faut dresser des camps, livrer des combats. Oh ! combien de voeux nous avions à former et comme Français et comme Citoyens du Département; le Chef militaire (1) et le Chef civil (2), étaient nos compatriotes : l'ancien Maire de Versailles (3), comme ce dernier, notre Confrère, , devait le seconder dans ses trayaux. Les circonstances désastreuses qui suivirent et accompagnèrent leur arrivée 1 ne permirent point au Préfet Colonial de se livrer à la philantropie de son caractère; pour cela il n'en abjura pas les principes, et, d'une maiu que conduisait l'espérance, il traça le plan des dispositions nécessaires après la pacification. (1) Le Général LECLERC, né à Pontoise. (2) BENEZECH. (3) Le citoyen DERAIME, aussi Membre de la Société, --- Page 32 --- (26) ) Ceux qui en ont eu connaissance assurent qu'il était propre à revivifier la culture, l'industrie et le commerce de Ia Colonie. Il me semble entendre PAdministrateur général dire aux Noirs: e Respectcz a la puissance des Blancs 9 ce sont eux qui vous > transmettent les lumières et vous donnent l'in- > dustrie; > puis, rappeler aux Colons que si Pintérét de la politique exige que le régime des hommes de couleur soit différent du leur, rien n'autorise à rompre les liens de l'humanité, Son courage se soutint ainsi au milieu des malades et des mourans : mais que peut le contre les miasmes qui empoisonnent les courage de la organes vie; tout-à-coup celle de BENEZECH est en danger: un espoir inattendu semble un moment le rendre à la lumière, de nouvelles craintes s'emparent de ses amis. Il soupirait après l'arrivée de sa Belle-Fille qu'il aimait tendrement : au lieu de la nouvelle de son départ de France, attendue avec empressement, il apprend que cette jeune veuye 2 mère de deux enfans, s'est endormie auprès du feu 1 qu'une étincelle a enflammé ses vétemens, et qu'après six semaines d'horribles souffrances, elle a cessé d'exister. BENEZECH, convalescent, 2 a une rechite, et bientôt de Commissaire de Justice proclama 2 au nom de la au lieu de la nouvelle de son départ de France, attendue avec empressement, il apprend que cette jeune veuye 2 mère de deux enfans, s'est endormie auprès du feu 1 qu'une étincelle a enflammé ses vétemens, et qu'après six semaines d'horribles souffrances, elle a cessé d'exister. BENEZECH, convalescent, 2 a une rechite, et bientôt de Commissaire de Justice proclama 2 au nom de la --- Page 33 --- (27) Colonie 1 qu'il avait vécu pour la Patrie, et que sore nom sera à jamais cher aux Colons de St.-Domingue: Toute sa famille, > ses domestiques, 2 qu'un long attachement a conduit à sa suite, sont en proie à la maladie ; les uns ont péri, les autres vont périr: ils s'embarquent, la mort Ies suit, et de sa faulx impitoyable, frappe ses victimes : de 405 passagers 127 périssent dans la traversée; Madame BENEZECH meurt, en deux jours, d'une apoplexie séreuse ; sa Belle-Sceur tombe malade, 7 et termine sa carrière; 5 Benezech-Saint-Hlotond (1), frère du Préfet, succombe lui-méme, moins sous le poidsde la maladie, ; que sous celui de son désespoir. Mesdemoiselles Benezech échappent seules 2 mais leurs mains ne pourront donner la sépulture aux cendres de leurs Parens ; une terre inhospitalière et les flots de l'Océan ont tout englouti. Elles arrivent dans leur Pays natal, comme dans un lieu de deuil et de douleur. La Fortune n'avait cependant pas épuisé tous ses coups sur cette Famille infortunée ; nos Phalanges sont dévorées par une fièvre brûlante; le Chef, luiméme. 2 est frappé : C jeune Guerrier, permets >) tes Compatriotes offrent ici leur hommage à que ta (1) Officier distingué dans le Gépie, --- Page 34 --- 1-157 (28) mémoire; tu as été loué par des bouches plus éloa quentes, mais non par des coeurs plus sensibles; ils a ne) peuvent te séparer du Préfet colonial, ni dans a leur estime, ni dans leurs regrets : l'un et l'autre > vous étiez investis de la confance du Gouver3 nement, et un destin trop rigoureux vous a fait s éprouver le méme sort D. Mes Confrères 2 je pourrais encore reporter votre attention sur les détails de la vie privée du citoyen BENEZECH, , sans affaiblir son Éloge ; puisqu'il fut bon Père et bon Epoux 2 mais l'existence d'un homme public est toute entière dans ses rapports avec la Société, C'est en les remettant sous vos yeux, que j'ai essayé de satisfaire à VOS voeux pour honorer sa mémoire : puissent mes efforts 3 avoir rempli votre attente ! --- Page 35 --- --- Page 36 --- --- Page 37 --- E803 C437e --- Page 38 ---