--- Page 1 --- --- Page 2 --- Jahir Carter Mrolun fibrany Amm Mititersitu - ( --- Page 3 --- --- Page 4 --- R --- Page 5 --- DU R ÉGIM E COLONIAL, PAR MILSCENT, Créple, A PARIS, De TImprimeric du CERCLE SOCIAL, rue du Théatre-François, n°. 41792: L'AN4D DE LA LIBERTÉ A A a --- Page 6 --- --- Page 7 --- NOTES ET REMARQUES SUR LE R É G I M E DES COLONIES S, Etp particulièrement: surcelledé S. Domingue, I. étoit si aisé de prévoir les funestes évènemens de Ia province du nord de St. Domingue parle régime des colonies, queje suis dans la ferme persuasion qu'il n'est pas un seul de ces colons mêmes qui témoignent le plus de répugnance pour voir anéantir le préjugé colonial, qui ine T'ait senti comme moi. Mais, soit crainte de se compromettre. - dans un lieu où l'on est suspecté du crime de lèse-nation , sur cela seul qu'on est d'une opinion contraire cefatal préjugé ,soit insouciance, soit orgueil, personne n'en a voulu convenir. Ceux que cette pusillanime crainte arrête, disent : que. j'ose manifester ce que je sens 7 ce que je vois, ma vit, ou tout au moins mes biens sont exposés au plus grand danger : en me taisant 2 je suivrai le torrent, et j'en passerai par ce que des ames vertueuses et lamaines ne peuvent d'opérer dans Passembléé nationale 2 qui ne marche 016 onanquer ne doit marcher que SuT les principes de la constitution , fondée droits sacrés ct de Phomme.. Au reste, les sur les imperturbables choses en iront comme par le passé 1 etj'en profiterai à Tabri de mon silence et de lignorance oi l'on sera de ma manière de penser. Voilà le langage des esprits foibles. Ceux dont T'insouciance est la maladie 7 disent; que m'importe un regime ou 8472 autre ? tel que Ton décidera 5 j'en profiterai,je n'irai pas --- Page 8 --- 14) The troubler le repos pour une chose qui n'aboutit à rien dans le réalité 5 soit pour ou contre. Ceux que le seul orgueil et l'ambition guident, tiennent un tout autre langage ; leurs vues de domination s'étendent autant surles mceurs que surl'intérêt pécuniaire. Nous nesoufrirons jamais 2 discnt-ils 1 que nos afranchis Ou leurs descendans s'egalent' à nOxS : nous les exterminerons tous plutôt, s'il le faut. S'il en survient du trouble s'il du en coûte sang, c'est égal; sout rentrera dans l'ordre ensuite. On criera Un peu contre nous, 2 nous aurons toujours triomphé. Nous cricrons aussi contre ceux qui Se seront opposés à nos vaux. 2 et mous les traiterons de philantropes odieux, de tieux facinfames; nous publierons qu'ils veulent nous faire nos égorger par esclaves. Nous metlrons de notre côté lous ceux' qui 5e plaigent dui nouveau rigime, et parmi ceux-là 2 le pouvoir exécutif sera pour nous 1 arrêtera nos adversaires renverserd leurs mesures, Ou les entravera, et mous serons maintenus 1 dans notre régime dominateur. ous les traiterons de philantropes odieux, de tieux facinfames; nous publierons qu'ils veulent nous faire nos égorger par esclaves. Nous metlrons de notre côté lous ceux' qui 5e plaigent dui nouveau rigime, et parmi ceux-là 2 le pouvoir exécutif sera pour nous 1 arrêtera nos adversaires renverserd leurs mesures, Ou les entravera, et mous serons maintenus 1 dans notre régime dominateur. Voilà ce qu'on n'a pas craint de dire en ma dans la colonie de St. présence, 1 Domingue, dans toutes les sociétés. Si les journalistes du lieu eussent osé, ils eussent dénoncé cette doctrine affreuse : ils n'ont pu l'indiquer qu'amphibologiquement, et Gatereau 1 auteur du courier littéraire du Cap, pour avoir manifesté plus clairement son sentiment là-dessus, a été enlevé de chez lui, mis au cachot, d'oà il-a été conduit lié et garrotté à bord d'un navire 9 provençal qui faisoit voile pour Marseille. Cependant, les colons, dans leur délire, oubliant leur foiblesse et les forces de la nation, ont osé répondre que' le décrct rendu en faveur des hommes de couleur. peut non-sculement occasionner des troubles dans les colonies , mais même causer sa subversion et leur scission avec la France. On a vu quelques places de commerce dominécs sans doute par l'esprit colonial 1 répéter ces absurdités. Il faut n'avoir aucune notion de la disposition de la majcure partie des colons, ou être de mauyaise fois A TAL et les forces de la nation, ont osé répondre que' le décrct rendu en faveur des hommes de couleur. peut non-sculement occasionner des troubles dans les colonies , mais même causer sa subversion et leur scission avec la France. On a vu quelques places de commerce dominécs sans doute par l'esprit colonial 1 répéter ces absurdités. Il faut n'avoir aucune notion de la disposition de la majcure partie des colons, ou être de mauyaise fois A TAL --- Page 9 --- t5 ) oser donner ces rêves pour des vérités politiques: pour inutile de s'attacher à démontrer comIl est aujourd'hui décret du 15 mai est nécessaire à la bien au contraire le sûreté et à la splendeur dès colonies : malheureusement dela du nord de St. Domingue ne le les désastres province trop bien. Si l'on n'avoit pas eu l'impolitiprouvent désarmer que les hommes de couleur et de les traiter que d'y les esclaves n'eussent pensé à se aussi injustement 1 jamais soulever. du Cap, et notâmment le MoniJ'ai les papiers publics avec attention, on est conteur colonial ; en le parcourant vaincu tous les écrits des assemblées, 2 des municipapar des corps de troupes de lités, du gouverneur général, la fin ligne, de cent particuliers de St. Domingue ; qu'à avant la mort de M. Mauduit, le bruit d'avril, un peu l'ass'étant répandu, à l'occasion des commissaires, que semblée nationale énvoyoit pour pacifier les colonies 1 qu'elle avoit rendu, le 17 décembre, > un décret qui rende couleur libres tous leurs droits ; on doit aux hommes convaincra de la eut le public en général; 3 se joie qu'en le Blanchelande et l'ason verra encore que gouverneur semblée provinciale du nord se plaignirent publiquement de la satisfaction de la plâpart des habitans et des troupes dc à l'un et l'autre reprochèrent d'avoir emligne, les 2 hommes qui de couleur dans les rues 1 pour les félibrassé venoit, soi-disant, de leurr rendre. citer de lajustice quel'on On (1) verra encore par T'entortillement des expressions de plus de vingt lettres consignées dans le même journal, des articles du rédacteur et par lc sens amphibologique (r) Qu'on compulse les registres des municipalités des campagues, on verra que lors des prémières assemblées primaires, les hommes de couleur y furent reçus sans difficulté; il en a été de même de plusieurs districts du Cap. C'est que les instructions Barnavienncs n'étoient pas encore recues et adoptées dans ce pays, V a par T'entortillement des expressions de plus de vingt lettres consignées dans le même journal, des articles du rédacteur et par lc sens amphibologique (r) Qu'on compulse les registres des municipalités des campagues, on verra que lors des prémières assemblées primaires, les hommes de couleur y furent reçus sans difficulté; il en a été de même de plusieurs districts du Cap. C'est que les instructions Barnavienncs n'étoient pas encore recues et adoptées dans ce pays, V a --- Page 10 --- (61 même, que le sentiment de la presque totalité est probation de ce décret 7 qui ne fut cependant rendu l'apa le 15 mai suivant; mais une funeste incertitude que un silence qu'on ne gardoit qu'avec autant de contrainte imposoit que de douleur, et qu'il n'eut fallu gu'un mot de l'assemblée nationale, pour rendre à tous les cocurs justes, le courage que la fureur. et la licence des autres retenoit dans l'inaction. Cette vérité est sensible ; pourroit on sC: persuader qu'il n'y eût de bons Français qu'en Europe? Si donc l'assemblée constituante eût profité de la disposition des esprits 1 et n'eit pas attendu les et les trâmes perfides des malveillans, elle eût longucurs St. Domingue des maux qu'il vient d'éprouver. préservé Pourquoi séparer les colonies de la France, par un régime différent, régime qui y laisse le despotisme à la place de. la ct de Thumanité? justice Voilà mes preuves pour St. Domingue ; elles ne sont pas moins évidentes pour la Martinique, qui n'a cessé. de se plaindre que les habitans, d'accord avec M. de Damas, avoient rendu aux hommes de couleur tous leurs droits. , On sait qu'il n'y avoit que quélques négocians de St. Pierre qui se plaignissent de cette justice. A T'appui de ces vérités incontestables 1 je puis attester ici, sans craindre d'être démenti par personne de bonne foi, et autrement que par une simple négative dénuée de eause, que, à ma pleine connoissance, plus des deux tiers des blancs de St. Domingue desiroient ce décret constitutionnel et avantageux, 7 mais qu'ils n'osoient manifester leur veeu aux yeux de ces hommes qu'on appelle sur les lieux, les petits blanchets (1), qui ne desirent le contraire que dans l'espoirde trouver debonnesoccasions de se sur lés propriétés des hommes de couleur, dont jetter nombre est fort riche. un grand Qu'on demande à voir le fond de la procédure d'Ogé, (1) Cc qui veut dire gens sans aven et mal farnés. - A , 7 mais qu'ils n'osoient manifester leur veeu aux yeux de ces hommes qu'on appelle sur les lieux, les petits blanchets (1), qui ne desirent le contraire que dans l'espoirde trouver debonnesoccasions de se sur lés propriétés des hommes de couleur, dont jetter nombre est fort riche. un grand Qu'on demande à voir le fond de la procédure d'Ogé, (1) Cc qui veut dire gens sans aven et mal farnés. - A --- Page 11 --- (7) osé interroger en public; procédure qu'ort qu'on n'ajamais soin de rendre oculte à toute la colox a pris un si grand foule de blancs si l'on a tout écrit, qu'une nie 5 on y verra, avoir trempé dans la ont été compliqués, non pour y professé Téquité envers révolte, 1 mais seulement pouravoir la tyrannie vouloit cette classe infortunée contre laquelle L'accuarbitrairement. conserver le droit de se déchaîner de d'Ogé remontoit si loin au-delà sation des compagnons colonie n'a osé de son arrivée dans la 2 qu'on. l'époque eut délié la langue de la justoucher à cette corde, qui dans toute l'ile. De tels faits ne peuvent se détruire, tice dit dans les affiches de Bordeaux le trèsquoiqu'en ait de la Grande Rivière à jeune député de la municipalité l'assemblée du Cap, M. Mazerres. autre part donc 1 que de celle des nègres ; De quelle et les guerres dans les eussent pu venir les insurrections ? colonies ? Seroit-ce de quelques orgueilleux impuissans bien ! On vient de voir leur empresseIls s'en garderoient hommes de couleur dont ils faisoient ment à recourir à ces si et dont s disoient-ils, 1 ils pouvoient tant de mépris 1 de les voir envoyer à toute hâte bien se passer 5 on vient d'Ogé et de Chades lettres de réhabilitation aux frères qu'ils ont défendu les blan'cs 3 et ils avoient vanne 1 parce les avoir voulu préserver de été condamnés à mort pour tout trouble et de toute attaque. T'affirmer hautement, la révolution est entièrement J'ose dans les colonies : le dessous des cartes est connu 1 faite de l'énigme est trouvé : le premier est que si et le mot des hommes de couleur les blancs pouvoient se passer ils les fouleroient aux pieds, s'ils ne les extermilibres, noient pas : le second, c'est qu'ils ne peuvents'en passer, l'esclave n'auroit plus à craindré et que, du moment que il auroit plus d'esclales hommes de couleur libres, n'y des nègres cst à un tel point, qu'il vage, Le nombre e les' maintenir dans faudroit des armées formidables pour les libres. Ces armées coûtercient à la Tordre, sans gens A - oe ne les extermilibres, noient pas : le second, c'est qu'ils ne peuvents'en passer, l'esclave n'auroit plus à craindré et que, du moment que il auroit plus d'esclales hommes de couleur libres, n'y des nègres cst à un tel point, qu'il vage, Le nombre e les' maintenir dans faudroit des armées formidables pour les libres. Ces armées coûtercient à la Tordre, sans gens A - oe --- Page 12 --- (8) France dix fois plus en hommes et en colonies ne lui produisent. Les colons argent, que les pour faire cette énorme dépense ? alors se cotiseront-ils pour eux; et que sert-il d'aller'sc livrer point de richesses rant, si l'on ne risque à un climat dévorichir dans pas de pouvoir au moins s'endixans7Quelon compare les recrues des d'outremer avec ceux des troupes troupes et l'on verra ce que coûteroit la qui restent en France;, en hommes, 2 si ceux de couleur conservation des colonies ne d'y en envoyer, discontinuoient pas Mais les esprits sont mieux disposés dier à cet effroyable que jamais à remédont la inconvénient, depuis les désastres Martiniqne et Saint-Domingue ont été a fait une malheureuse frappés. On expérience du danger d'un insensé, qui n'attaque pas même le plus léger préjugé propre. Si l'assemblée nationale amourrable de manque cet instant favorétablir, ou plutôt de faire agir le décret 15 de mai, quin'apu être du qu'elle n'étoit révoqué par T'assembléc, lorsplus que législative, les maux ne point finis dans les colonies: le feu sont il ne faut qu'un du couve sous la cendre; peu vent du de nouveau. Les bons désespoir pour l'allumer tendent esprits du Cap le sentent ; ilsi n'atplus qu'un décret de l'assemblée se livrer ouvertement à la satisfaction nationale pour d'être une classe à laquelie on est plus obligé justes envers qu'on lui doit le salut de la colonie. que jamais, puissensibles et vraies béniroient Combien d'ames sages,i elles leur nos législateurs humains et le deyoient une loi qui, en rétablissant calme, et ramenant Ia splendeur des colonies cice de la justice, permettroit par T'exersans contrainte à la aux coeurs droits de se livrer douceur de la reconnoissance et de P'épanchement de l'estime. Voiciune remarque importante. Avant que l'assemblée ccloniale se fat formée à province du Léogane, 7 on vit celle de'la Nord, à T'exemple de toutes les municipalités aurpays, déclarer, par un serment authentique 7 qu'elle aX accepterois A a par T'exersans contrainte à la aux coeurs droits de se livrer douceur de la reconnoissance et de P'épanchement de l'estime. Voiciune remarque importante. Avant que l'assemblée ccloniale se fat formée à province du Léogane, 7 on vit celle de'la Nord, à T'exemple de toutes les municipalités aurpays, déclarer, par un serment authentique 7 qu'elle aX accepterois A a --- Page 13 --- (19) obeissance et recomnoissance, tous les eccipteroit avec respect, législatif de l'empire frangois. On décrets possibles du corps 2droit prévenir les murmues voit que c'est un détour pour mal-inientionnés, etde de quelques-uns de ces petites gens desirs des autres sur. le décret en fayeurdeshomseconderles l'on sentoit ne pouvoir éviter d'après mes de couleur, que de la rigenteraiom-taageiue, les bases constitationnelles coloniale. les vues d'une sage politique et d'après de toute la colonie alors, Telles étoient les dispositions, dans le Moniteur coloet toutes ces pièces sont consignées l'assemblée coloniale à Léogane mial, Ce n'est que lorsque de 67 voix sur 46, qu'on s'est déclarée telle, à la majorité "ci devant à sentir linfuence de cinq ou six a commencé les esprits de la colonie. Alors les autres chicaneurs, sur voulu s'écarter des prin- (les 46 sans doute) n'ayant. pas auprès du bon tout-à-coup T'assemblée accourt cipes, avoit juré la rejection du décret. général qui dans tout cela un mystère dont l'explicaN'y a-t-il pas les choses les plus importantes dans tion nous apprendroit comme de ses dévoués ? On avoit la conduite du général, de St. Marc avoit été poursuiT'assemblée vll comment par les Barnaviens : l'asvie, recommandée, 2 puis jugée d'après la légalement, semblée de Léogane 7 convoquée commode aux de ce gouverneur, toujours proclamation devant y. tenir ses séances revient au Cap, colons despotes, des décrets de l'assemblée nationale. au centre des ennemis intéressante à faire : c'est que lly a une autre.remarque Tassemblée coloniale étoit séante dans le même tems que du Port-au-Prince, à Léogane, il paroit 5 par Je concordat de couleur du lieu; quilya eu un monementchetleagens instruit ni du qu'ils ont pris les armes, etc. 5 et onn'est le demande aux sujet, ni des vraies circonstances. Or,je siles de coucolons les, plus de mauvaise foi même, gens les arlibres n'avoient pas été nécessité à prendre couleur même ne s'en seroit-il pas plaint ?N'en mes,le gouverneur au ministre ou à T'assemblée auroit-on pas rendu compte B I o eu un monementchetleagens instruit ni du qu'ils ont pris les armes, etc. 5 et onn'est le demande aux sujet, ni des vraies circonstances. Or,je siles de coucolons les, plus de mauvaise foi même, gens les arlibres n'avoient pas été nécessité à prendre couleur même ne s'en seroit-il pas plaint ?N'en mes,le gouverneur au ministre ou à T'assemblée auroit-on pas rendu compte B I o --- Page 14 --- (1o nationale'? Mais nullement : le concordat dit pas un motdes circonstances a lie, on rie qui l'ont ont donné lieu (1). N'es-il facile précédé et qui y pas de voir et sans doute T'assemblée que les blancs, coloniale la voulu faire aux hommes de couleur première 7 avoient du tout au moins ce qu'ils avoient faità Por-au-Prince, M. Blanchelande ceux du Cap?. a rendu compte au ministre bles de'la province du nord , mais. il des troude la formation ni de la ne dit pas un mot translation de l'assemblée Léogane, 2 au Cap. Ce qu'il dit du concordat de qu'une réticence ; à moins le n'est encore dit à l'assemblée que ministre n'ait pas tout nationale. M. Blanchelande 9 dont les principes faciles à pénétrer en voulant les rendre deviennent trop se plaint des régimens d'Artois trop équivoques, et de Normandie avons des lettres qui élèvent ; et nous services de ces deux aux nues la conduite 'et les trépidité des hommes corps, 1 quiont si bien secondé l'inde couleur contre les nègres D'aprèsles remarques fondées sur des idées rebelles. il est visible que St. authentiques, décrets de l'assemblée Demingue étoit disposé à obéir aux nationale, mais colons en erreur. Il ne faut qu'on a induit les de M. Blanchelande que se ressouvenir de la lettre qu'il au ministre , par laquelle il versera plutôt jusqu'à la dernière assure que de souffrir que les habitans goutte de son sang, tournentleurs armes les confiés à ses soins 9 uns contre les se rappeller encore autres;il ne faut que laretraite des députés semblée 'constituante coloniaux de l'asfil de la aprèsle décret du 15: trame affreuse mai,pour saisirle ourdis "que les nial - contre les colonies. La déclaration intentionnés ont ce décret auquel, de Barnave contre est une disoit-il; il n'avoit en rien nuance de plus pour éclairerles traits de participé 1 représentatif de tous les maux de la ce tableau Domingue. Martinique et'de St. Un des traits les plus saillans de cette afiligeante image, (r) Ce qu'on en sait n'instruit - pas sur cette - A 47 affaire, les nial - contre les colonies. La déclaration intentionnés ont ce décret auquel, de Barnave contre est une disoit-il; il n'avoit en rien nuance de plus pour éclairerles traits de participé 1 représentatif de tous les maux de la ce tableau Domingue. Martinique et'de St. Un des traits les plus saillans de cette afiligeante image, (r) Ce qu'on en sait n'instruit - pas sur cette - A 47 affaire, --- Page 15 --- Ca:) c'est la basse flatterie de quelques négocians égoistes. qui, dans l'espoir de s'attiter à eux sculs toutes lcs corresponont des adresses à l'assemblée dances coloniales, présenté nationale selon les vucs des, colons Barnaviens. Cette fait pitié. Se peut il qu'ils n'ayent pas aveugle croyance êtte sensible, sont senti que les colons qui pourroient y mais encore non-seulement encore pluis égoistes qu'eux, très-petité qui soit contre le qu'il n'y a qu'une partie décret du 15 mai 1 sans savoir ni pourquoi 2 ni comment! être le voeu de gens qui Or, de quelle importance peut eux-mêmes ? faute de ne peuvent s'en rendre compte à ils ont fait de vaines menaces: : ils ont fait comraisons 7 enfans, crient et font tapage dans T'obscumencer les 2 qui rité par la peur qu'ils ont des phantômes. donc de répandre qu'une loi qui ne fera Qu'on cesse la le bonheur. la prospérité, la naitre. que T'ordre, paix, France. les colonies à la > reconnoissance et' assure àjamais T'effet contrajre : cette vérité vient d'être puisse produire malheureusement quirrévocablement 1 et prouvée aussi cessent aussi que ces négocians que la cupidité égare, des de spéculer sur leurs fades jérémiades : les habitans colonies ne leur en iront ni plus ni moins. Le cours des déterminé comme celui des grands fleuves: affaires est déjà bouleverserien ne sauroit désormais le détourner qu'àn La justice des gens sensés des colonies, ment général. des hommes de jointe à la loyauté et à la reconnoissance reconnoitront mieux que jamais, et avec couleur, qui affermit à jamais raison 2 la France pour leur mère-patrie 1 le pacte qui les lioit à T'empire 2 et assure les droits des négocians dans le nouveau monde françois. Ceux de Bordeaux en auront d'éternels monumens de gloire dans les fastes de la révolution. Quel est T'homme, s'il n'est tyran par goût et par tempéramment, quin n'élève un autel de reconnoissance à l'assempas dans son coeur Et ce bienfait rendu à Thumanité? blée nationale, 1 pour vous amis des noirs, ames vraimens humaines, quin'avez B % - - oi ans dans le nouveau monde françois. Ceux de Bordeaux en auront d'éternels monumens de gloire dans les fastes de la révolution. Quel est T'homme, s'il n'est tyran par goût et par tempéramment, quin n'élève un autel de reconnoissance à l'assempas dans son coeur Et ce bienfait rendu à Thumanité? blée nationale, 1 pour vous amis des noirs, ames vraimens humaines, quin'avez B % - - oi --- Page 16 --- (12) cessé de tonner contre la tyrannie des colons, ne méritezvous pas des courounes civiques pour toutes les vérités que vous avez publiées avec tant d'énergie et de constance ? Ah ! croyez, hommes vraiment dignes de ce titre, croyez que par-tout oà Thumanité sera connue. 2 les noms des BRISSOT 1 des GRÉGOIRE 7 des PÉTION, des CoNDORCET - des CLAVIÈRE 9 des ROBESPIERRE, des FAUCHET, etc. * seront révérés et chéris. En vain l'aristocratie coloniale voudra-t-elle ternir l'éclat de votre gloire, toute la France, ou plutôt tout l'univers vous vengera de leurs infâmes calomnies par son assentiment, et T'hommage le plus pur 2 puisque nulle considération particulière ne l'aura arraché. La honte et le déshonneur de yos détracteurs seront VOS éternels triomphes 1 et le bonheur de tout un peuple votre récompense. Eh pourroit-on en offrir une plus flattcuse aux amis de l'humanité! Et toi, Cercle Social, quias commencé la confédération universelle des Amis de la Vérité, ta récompense est dans les numéros de la Bouche de Fcr : ton organe incorruptible et fidèle; on les lira dans tous les siècles, comme autant de monumens de vengeance contre la tyrannie 1 comme autant d'hommages à la justice et à l'humanité, comme un doux délassement contre les vexations des despotes, comme une consolation conire les vices humains ; et si des hommes, que je ne veux point nommer ici, après ceux dont je viens de tràcer les noms glorieux ont pu consacrer] leur tems, leur plume 1 letr intelligehce à la proscription de la liberté et de l'égalité ; on pourra au moins se dire avec un soupir soulageant : quelques hommesintègies, amis dela vérité,etc., sc voucront dans le mêmc tems à leur défense. Continuation sur lrs principes des colons, et comment ils cherchent à les justifer. Déclarer ouvertement quc le préjugé colonial ne tenoit AE AK ont pu consacrer] leur tems, leur plume 1 letr intelligehce à la proscription de la liberté et de l'égalité ; on pourra au moins se dire avec un soupir soulageant : quelques hommesintègies, amis dela vérité,etc., sc voucront dans le mêmc tems à leur défense. Continuation sur lrs principes des colons, et comment ils cherchent à les justifer. Déclarer ouvertement quc le préjugé colonial ne tenoit AE AK --- Page 17 --- (13) qus la volonté capricieuse et qu'à T'amour-propre 1 qu'att de domination et de distinction des colons, ç'eût goût été démander soi-même qu'on labolit promptement. L'orgueil, embarrassé de raisons pour justifier son despotisme a recouru aux mensonges et aux chimères. Ceux qui le droit arbitraire et si chéri de maivouloient conserver les hommes de couleur, et d'autres triser impunément de lier leur cause à celle pour flatter ceux-ci, ont imaginé des esclaves, afin d'embarrasser rle jugement de l'assemblée nationale. C'étoit en effet le moyen le plus perfide qu'ils à l'aide du parti pussent présenter 1 puisqu'il pouvoit. colonial, qui dominoit dans le côté droit : paroitre spéles clairvoyant 1 intimider les cieux et égarer esprits peu craintives et un air de vérité aux bons esprits ames opposer invention l'on doit aux du côté gauche. Cette 1 que Laborie, aux Moreau dit St. Méry, aux Blin,aux Gouy, etc. maniée par les Barnave 7 les Malhouet, 1 appuyée par les Maury, les Lameth,les Cazalès, etc., a tellement masqué vérité n'a été possible de la faire voir dans la , qu'il plus étendue à Tassemblée. Voici comme on s'y prit toute son d'abord. naturaliste M. Beauvois, qui se trouvoit au Un savant , de Cap au moment où il étoit le plus fortement question à jamais une ligne de démarcation entre les hommes poser de couleur libres et les blancs 3 M. Bcauvois 1 qui s'étoit nourri l'esprit du systême de Linnée 9 imagina de il s'attacha à démontrer composer un ouvrage parlequel nègre n'étoit qu'une nuance de la bête à Thomme; quele voici comme il graduoit ses nuances : entre Thomme blanc SC trouve le rouge; entre le rouge et i'Oranget le nègre 2 entre le nègre et le Gibon se Outang se trouve le nègre, souelOang-Ouang. etc. : le blanc, ajoute-t-il, espèce d'homme, est susceptible de toute la perfectibilité purc humaine ; le rouge qui vient après, doué d'une portion bien moindte d'intelligence, n'est pour ainsi-dire qu'une esquisse de l'espèce humaine, 5 qu'unc de ces foibles nuanL ri 'Oranget le nègre 2 entre le nègre et le Gibon se Outang se trouve le nègre, souelOang-Ouang. etc. : le blanc, ajoute-t-il, espèce d'homme, est susceptible de toute la perfectibilité purc humaine ; le rouge qui vient après, doué d'une portion bien moindte d'intelligence, n'est pour ainsi-dire qu'une esquisse de l'espèce humaine, 5 qu'unc de ces foibles nuanL ri --- Page 18 --- (14) ces; le noir qui vient après le rouge, est autant inférieur an rouge 1 que celui-ci au blanc, et noir, que.celui-ci TOrang-Outang au au rouge, 2 etc. La conclusion de l'ingénieux naturaliste 1 est que le Caraibe nègre 1 pas même le ou le Morisque ou l'Indien, n'est de Tespèce des blancs, ni même d'une espèce parfaitement humaine. Il est aisé de remarquer dans ce systême, le double dessein de justifier le préjugé colonial, etles traitemens exercés contre les esclaves. Traiter tyranniquement des hommes, seroit une barbarie repréhensive ; traiter durement des. animaux quin'ont que la figure n'est pas un plus grand mal d'humain, ce que d'aiguillonner les boeufs, que de fouetter les chevaux. Ainsi, pour justifier tes cruautés. un préjugé insensé, on n'a hésité d'injusmettre l'homme au rang de la brute. pas le à Or,je demande aux hommes justes 1 est--ce sur une supposition aussi gratuite que l'on jugera la cause des hommes de couleur?. Sera-ce un tel sarcasme qui sera la donnée sur laquelle on devra asseoir un systême législatif? Ne 1 le nègre que comme une nuance de la brute à lhomme regarder éloignée du blanc, et lui refuser une intelligence et une perfectibilité qu'il ne nous prouve que trop chaque jour à travers les traits grossiers de son éducation, c'est renverser l'ordre' de la nature pour y substituer une dont on chimère, veut faire ensuite une règle de conduite; c'est éteindre le flambeau de la raison, pour marcherà tâton dans les ombres de la nuit des briser la préjugés ; en un mot, 2 c'est boussole pour ne suivre que la girouette. De ce systême idéal, M. Beauvois a tiré une consé. quence qui en étoit la suite nécessaire, et à laquelle il vouloit venir. ; la voici: si entre les blancs et les encore négres, ilya une nuance avant d'être parfaitement homme, les Métis des premiers et des derniers 1 ne sont qu'une espèce mixte qui participe à la vérité des deux, mais cela même, , sont d'autant abâtardis et incapables de par jamais layer dc ce mélange dégénérant. Cette se conséquence S ( toit la suite nécessaire, et à laquelle il vouloit venir. ; la voici: si entre les blancs et les encore négres, ilya une nuance avant d'être parfaitement homme, les Métis des premiers et des derniers 1 ne sont qu'une espèce mixte qui participe à la vérité des deux, mais cela même, , sont d'autant abâtardis et incapables de par jamais layer dc ce mélange dégénérant. Cette se conséquence S ( --- Page 19 --- (1 15) ) # paru à St. Domingue 2 une découverte d'autant plus étoit inextricable, et favorisoit heureuse 1 qu'elle plus le systême de distinction et de domination que davantage T'aristocratie coloniale a ouvertement adopté. M. Beauvois fut les hommes de : La conclusion de que couleur devoient être regardés comme inhabiles à posséder, et qu'ils ne devoient pas mêmes jouir illimitément de la liberté : qu'elle devoit être astreinte 2 et que tous les libres devoient être incorporés dans des troupes solgens les affranchissant, ou dès l'age de seize ans quand dées en ils étoient nés de pères et mères affranchis. n'excitât l'in- . Il étoit impossible que cette opinion pas dignation des hommes de couleur ; ils : la manifestèrent dès lors d'une manière inquiétante 1 et l'assemblée du nord se vit comme forcée d'improuver et de proscrire Fouvrage de M. Beauvois. 9 et elle le fit par un arrêté formel. L Le systême de ce naturaliste étant trop exagéré 5 et dévoilant trop celui des colonies 1 on en imagina un autre non moins funeste > mais bien plus perfide en ce qu'on eut la finesse d'en faire un principe d'ordre et de riehesses les colonies : ce fut d'avancer 1 de soutenir et de pour axiome lesclave n'est obéispublier comme un certain, que voit le blanc d'une espèce supéricure à la sant que parce qu'il sienne. Comme s'il est possible d'interdire à des êtres intelligens-la connoissance de ces vérités premières , de ces trade la main de la dans le coeur de ces ineffaçables nature, Thomme, ses plus chers intérêts. Comme s'il y a un être intelligent capable de croire le nègre assez borné pouravoir voilà l'unique base sur laune telle croyance. Cependant quelle s'appuyent anjourd'hui les, colons pour rejetter le décret du 15 mai. Mais comments s'appuyer de cette hypotèse poura affirmer que le préjugé colonial est nécessaire au régime des colonies ? C'est ce que nous allons voir. On n'ose plus dire que les hommes de couleur ne soient faits participer aux droits de T'homme'; les amis pas pour L A - voilà l'unique base sur laune telle croyance. Cependant quelle s'appuyent anjourd'hui les, colons pour rejetter le décret du 15 mai. Mais comments s'appuyer de cette hypotèse poura affirmer que le préjugé colonial est nécessaire au régime des colonies ? C'est ce que nous allons voir. On n'ose plus dire que les hommes de couleur ne soient faits participer aux droits de T'homme'; les amis pas pour L A - --- Page 20 --- ( - 1 16) de l'humanité ont détruit cette grossière absurdité; ; on a vu que l'assemblée nationale ne vouloit pas, ou ne dcvoit pas toucher à la propriété des colons sur les esclaves ,on s'est repris à cette corde étrangère à la cause des,hommes de couleur libres 2 parce qu'on a reconnu la nécessité de nombreux atteliers pour cultiver les colonies et en tirer les richesses immenses $ parce qu'on ne peut de long-tems remplacer les bras de la servitude; parce que les esclaves 2 tout-à-coup affranchis 9 le coeur encore ulcérés contre leurs maitres, ne voudroient peut-être pas travailler pour eux, même en les payant; parce qu'enfin 5 on ne peut priver le maître de son esclave sans lui en rembourser la valeur. Ces vérites-bien senties des colons 1 et bien reconnues des hommes justes en France, les premiers ont espéré qu'en assimilant la cause des esclaves avec celles des libres, ce seroit le moyen de maintenir les derniers sous le joug du préjugé qui les tient courbés sous le pouvoir des blancs, parce que l'assemblée nationale égarée, confondroit les deux castes 7 et rendroit, par le moyen des Bamnaviens, un décret sur lequel il ne seroit plus possible de revenir rau moins de quelques annnées. Ainsi 1 sousprétexte d'une politique locale, on sacrifieroit toute une classe d'hommes aux vues de l'ambition et de l'orgueil; ainsi, pour arrêter la main bienfaisante des législateurs 7 on leur a présenté la cause des hommes de couleur libres 1 comme inséparable de celle des esclaves, comme cssentiel au maintien de la subordination parmi ceux-ci, et l'on a eu soin de la lier au bonheur et à la splendeur des colonics. C'est ainsi que le despotisme cherche toujours à mettre le. bandeau sur les yeux des hommes 1 pour pouvoir mieux les conduire où bon lui semble ; c'est ainsi que T'aristocratic cherche toujours à sacrifier à son orgueillcuse noblesse, le tems, les services et la volonté des hommes. Mais il falloit une apparence plausible pour persuader la'ssemblée K - ux-ci, et l'on a eu soin de la lier au bonheur et à la splendeur des colonics. C'est ainsi que le despotisme cherche toujours à mettre le. bandeau sur les yeux des hommes 1 pour pouvoir mieux les conduire où bon lui semble ; c'est ainsi que T'aristocratic cherche toujours à sacrifier à son orgueillcuse noblesse, le tems, les services et la volonté des hommes. Mais il falloit une apparence plausible pour persuader la'ssemblée K - --- Page 21 --- (1) lesamis de l'humanité T'assemblée nationale , et dévoyer ; on. a encore imaginé de donner pour et de la justice soumis - si l'esclave 1 qui n'est que principe certain 2 que divine, qu'il croit le blanc d'une espèce presque parce leurs descendans s'élever à T'égalité voyoit les affranchis ou les nègres libres des blancs. il diroit: Quoi? les sang-môlés, des places 2 des emplois sont autant que les blancs 1 occupent si à nous ? eux ? Les blancs ne sont donc pas supérieurs comme nombre qu'eux 2 secouons donc Nous sommes en bien plus grard ridicule, les lè joug de l'esclavage. Après cette supposition infèrent qu'il seroit de la. . dernière inconséquence colons aux hommes. de couleur libres. d'accorder la citoyenneté colons se sont montrés conVoilà T'unique but des qui le décret du 15 mai. Il en est d'autres qui, profitant tre des premiers 1 ont cru pouvoir fonder de la fermentation obérés au-delà de tout ce de plus grandes espérances : aidant aux esprits qu'ils possédent 2 ils ont cru qu'en leurs dettes en mûs par le préjugé , ils pourroient payer angloise. Frappés de cet espoir; passant sous la puissance n'ayent fait jouer pour il n'est sortes de: manceuvres qu'ils les hommes de couà leurs fins : faux bruits sur de l'asparvenir à la partie saine leur libres, faussesinculpations calomnies atroces' contre semblée nationale : inculpations 5 leura coûté. Ils ont tous les amis de T'humanité; rien ne ennemis de la conssecondés par les été merveilleusement les ci-devant , et même par des puissantitution 1 par.t tous des journalistes salariés par ces étrangères , et sur:tout par réunies de tant de maule parti colonial. Les clameurs ; c'est-à-. ont fait l'effet qu'ils en attendoient vaises gens 7 la matière, ont intimidé les négodire 1 ont embrouillé instruits, ont attiédi quelques cians de bonne foi et peu le ont ont égaré jugement. amis de T'humanité 2 suspendu, secondé de la len+ et ont fourni au parti colonial, batteries public tout le tems de dresser ses teur ministérielle 1 l'on pût ts'en défendre. 4 et de faire tout le mal avant que révoailleurs la cause de la prétendue Ne cherchons pas > C r embrouillé instruits, ont attiédi quelques cians de bonne foi et peu le ont ont égaré jugement. amis de T'humanité 2 suspendu, secondé de la len+ et ont fourni au parti colonial, batteries public tout le tems de dresser ses teur ministérielle 1 l'on pût ts'en défendre. 4 et de faire tout le mal avant que révoailleurs la cause de la prétendue Ne cherchons pas > C r --- Page 22 --- (1s) Cation du décret du 15 mai, par le corps même décrété qu'on ne pouvoit plus toucher à la qui avoit révocation qui remettroit le constitution; le sein des colonies germe de tous les maux dans en y propageant une haine plus implacable > 10 qu'on auroit en même-tems d'autant espérances des deux trompé les partis en rendant et en décret. Mais les désastres de St. retirant le Domingue ont en prouvant le besoin prononcé, indispensable des hommes de leur contre les esclaves. couIls en est donc encore tems ; Tassemblée tarir la source de nos malheurs nationale peut en fixant les loix des nies. Elle fixera aussi par-là lincertitude colodeux mondes, et des esprits des dissipera leurs inquiétudes Jusqu'à ce moment on n'a vu dans les colonies respectives. ler d'une à que vascilopinion une autre, heurter tous les sans s'arrêter à aucun 2 recourir à des principes hypothèses, à des systémes assez spécieux, tant pour vrais motifs aux justifier ou voiler ses à yeux des autres 1 que pour s'en soi-même. De-là cette étonnante imposer dans les colonies versatilité de volonté ; tantôt une assemblée tantôt et tels que les enfans, on a vu les colons une autre; suivant tout ce qui les avoit briser le jour faut être à St. enthousiasmés la veille. Il le dangerde Domingue pour ne pas sentir le ridicule et varier ainsi dans les chosesles: plus importantes. N'est-ce plus sgraves etles dale et un bien pas 1 par exemple, un vrai scangrand malheur, que le desir avec on forma, T'assemblée de St lequel Marc, et la fureur avec quelle on la poursuivit ? Et c'est des assemblées ladont Tintrigue, la cabale, et la malveillance coloniales ainsi ? Remarquez en se jouent passant, que Tassemblée séante Léogane avoit déclaré à sa première séance à les créances des négocians de qu'elle prenoit foi prublique de la France sous la protection de la colonie; que la colonie faisoit grante de la France, qu'elle suiuroit partie intésemblée nationale. tous les décrets de l'asl'aura Ne seroit-ce pas cette déclaration fait rappeller au Cap ? qui la France.. Payer ses dettes et rester à Que de projets renyersés! AT AE oit déclaré à sa première séance à les créances des négocians de qu'elle prenoit foi prublique de la France sous la protection de la colonie; que la colonie faisoit grante de la France, qu'elle suiuroit partie intésemblée nationale. tous les décrets de l'asl'aura Ne seroit-ce pas cette déclaration fait rappeller au Cap ? qui la France.. Payer ses dettes et rester à Que de projets renyersés! AT AE --- Page 23 --- (19) T'ouvrage de T'égoismes Tout cela est aussi en partic aux premières plaenfant du despotisme: : chacun prétend volonté , les faire aux autres son unique ces 1 imptimer pour soi. Il suffit à penser comme soi et n'agir que le suffrage de ses d'avoir individuellement St. Domingue collecen être hai, 9. jalousé, persécuté concitoyens, 1 pour anarchie est la source de tout goutivement. Cette affreuse mère de tous les désastres. vernement arbitraire 2 et la les colons de Tout semble s'être conjuré pour égarer dans le dédale de leurs puérils et monstrueux bonne foi, de vue tous leurs intérêts les plus préjugés ; ils ont perdu de la raison et de Thumanité, xéels, avec les principes plus sârement les courir après tout ce qui pouvoit pour quitte le revers de la feuille perde. C'est le papillon qui brâler à la chandelle. où il étoit en sûreté 1 pour venir se veulent s'égaler Les gens 'de couleur, se sont dit Ics colons, étoient leurs descendans 1 ceux qui à nous ! Nos afranchis, demain se mettre à nos côtés 1 hier nos esclaves 1 viendroient demander nos filles €7b à notre table, partager nos emplois, sous les ruines mariage Non! nous nous enterrerons platôt de la colonic !. embrassé avec une avide fureur, Ce raisonnement posé 5 la voix de la jusété de faire entendre il n'a plus possible même celle de l'intérêt personnel, tice et de la raison 1 pas des colons. Ils ont fait couler ce puissant et premier mobile s'abreuver des membres per272 Reuve d'or où sont venus des constituante e , et les plus sages fides de T'assemblée mars et 15 mai sur-tout 1 si décrets 1 ceux des 8 et.28 officiellement; ce n'ont point été envoyés combattu 1 le à tout ce qui pouvoit fleuve cofrupteur a barré passage leurs fortunes blesser la vanité des colons, mais eût assuré l'envoi jours. Après un long silence sur et leurs propres des troubles que l'on dit de ce dernier décret, on suppose augmenta son parti, en découler; la coalition démasquée pactole, se divisa, se le fleuve enchanteur. 1 ce nouveau les places les plus se subdivisa, se ramifia dans toutes U ri tout ce qui pouvoit fleuve cofrupteur a barré passage leurs fortunes blesser la vanité des colons, mais eût assuré l'envoi jours. Après un long silence sur et leurs propres des troubles que l'on dit de ce dernier décret, on suppose augmenta son parti, en découler; la coalition démasquée pactole, se divisa, se le fleuve enchanteur. 1 ce nouveau les places les plus se subdivisa, se ramifia dans toutes U ri --- Page 24 --- (20') importantes ; on séduit le public par des écrits gers 1 par de perfides agens des menson vées s;lamour de Phumanité 1 par nouvelles controuchent, et après les s'affoiblit, les cceurs se dessè. de couleur que blancs eurent désarmés les hommes libres dans la partie du nord ,le ne craignant plus rien, redoubla parti colonial, ouvertement ses T'emporta sur les efforts 9 patriotes. et ces décrets furent par un corps qui n'en avoit réyoqués la loi pas le droit, et qui violoit expressément pour signer la' ruine et la de la plus riche colonie. Les colons désolation années de leurs avoient sacrifié des devoit revenus pour' obtenir ce leur coûter encore une partic de leur triomphe, qui esclaves les ont pris au capital : les foyer de dépourvu, et la partie du nord., ce principe infernal, a été une vaste ruines. , jonchée de morts province de Voilà 1 baignée de sang. ce que j'avois prévu , voilà ce qu'il étoit aisé prévoir et de prévenir 5 pour l'avoir dit, la haine de colonial m'en a fait un crime du parti porter les plus funestes énorme, eta cherché à me coups par l'infâme calomnic. Toujours attentifà poursuivre son ce a cherché jusque dans le objet, parti odieux auquel lui seul avoit donné soulévement même des esclaves de couleur libres lieu, à inculper les hommes : au moment de qu'iln'y avoit qu'eux qui eussent l'insurrection, on s'écria pu la fomenter geance contre les blancs. Ce par venl'on soupçon devient un bruit général, se jette dans les rues sur les se présentent, et ils sont indignement premiers qui s'empare d'un homme massacrés. La peur assassins, il estimable; il veut échapper à ses descendre 1 monte sur le toût de sa maison , on l'en fait d'un coup de fusil Cependant, le lendemain, , les autres ne courage ; ati risque d'éprouvér le même perdent point l'assemblée coloniale offrir sort, ils vont à ravoir lcurs les plus chers ôtages pour armes et défendre leur volent ensuite au des ingrate patrie. Ils aux portcs de la ville. camp rebelles, 9 ct ils les arrêtent C'est ainsi que ces Métis de brutes A T d'un coup de fusil Cependant, le lendemain, , les autres ne courage ; ati risque d'éprouvér le même perdent point l'assemblée coloniale offrir sort, ils vont à ravoir lcurs les plus chers ôtages pour armes et défendre leur volent ensuite au des ingrate patrie. Ils aux portcs de la ville. camp rebelles, 9 ct ils les arrêtent C'est ainsi que ces Métis de brutes A T --- Page 25 --- (*) de ces êtres si parfaits ! Les blancs qui eust es sont vengés les voir à leurs côtés à table. 1 les ont. vus sent rougi de dans le chemin de la victoire 1 faii toujours devant eux Ce notre divine espèce ne pouvoit faire sant dans un jour que lesfatigues de la guerre, constamment dans huit - soutenant des blancs succemboit ! : - à tandis que la race pure justice ! dans le délire de la joie de s6 Dans l'enthousiasme, des hommes qu'on veir préservés si génércusement par onleur àravaller au-dessous de l'esclave même 1 s'étoit plà du décret du 15 mai : puisse cette a promis bien au-delà promesse être bien sincère est donc la Mais me demander, quelle 1 pourroiton les colons s'obstinent à vouloir concause pour laquelle à leurs vrais * intérêts ? Je server un préjugé si contraire donne tant d'emréponds à cela. 1 que sans le préjugé qui blancs sur les hommcs de couleur, 9 les premiers pire aux impunément] les filles de ceuxne pourroient plus prendre et ci,leur enlever leurs femmes , leurs biens par d'infidèles arbitraires arpentages; les gens libres pourroient occupper efforts desnobles et des places, etc. En outre on voitparles hommes des prêtres, combien' Taristocratic est chère aux ils risunefois habitués à dominersurlesautres : qui sc sont droit barbare. Tels sont aussi quent tout pour recouvrer ce dans leurs efforts en partie les motifs des colons si à leur tomr maintenir le préjugé colonial préjudiciable heur et à leur sûreté. Il ne faut pas que je termine ces notes, sans y ajoutrès et qui pourra peut-être ter une remarque importante, ourdie contre servir à découvrir le bout du fil de la trame les de couleur libres, et peut-être contre la constigens tution en général, de l'un à l'autre monde. Tandis que lcs colons répandoient que les sang-mélés n'accépteroient point le décret du 15 mai, parce que, il n'avantageoit que les nègres libres, ajoutoient-ils : auroit tout M. Blanchelande marquoit en France qu'iln'y A - oi , ourdie contre servir à découvrir le bout du fil de la trame les de couleur libres, et peut-être contre la constigens tution en général, de l'un à l'autre monde. Tandis que lcs colons répandoient que les sang-mélés n'accépteroient point le décret du 15 mai, parce que, il n'avantageoit que les nègres libres, ajoutoient-ils : auroit tout M. Blanchelande marquoit en France qu'iln'y A - oi --- Page 26 --- (sg) au plus que quatre cent hommes de couleur au Port-auPrince 1 au moment où il étoit sûr que ce décret étoit rendu : qu'il employeroit toutes les forces qui lui étoient confiées, pour faire observer les décrets sanctionnés plus ultra. On n'a pas oublié qu'il avoit , nec tre, qu'il verseroit jusqu'à la dernière marqué au minisplutôt de goutte de son que souffrir que les hommes confiés à ses soins, sang, tournassent leurs armes les uns contre les autres, 1". Comment se figurer un moyen de verser son sang, carc'est au collectif dont parle ce général, sans ses armes contre quelqu'un ? tourner 2°, Il est visible que M. Blanchelande entendoit des troupes de ligne et des colons aristocrates parler lant en son 2 en parpropre nom 2 et qu'en disant qu'il ne souffriroit pas que les hommes confiés à ses soins tournassent leurs armes les uns contre les autres il bons 2 entendoit que les patriotes etles sang-mélés n'étoient pas ces hommes confiés à ses soins. 30, Ilest clair encore qu'en écrivant de la sorte au Portau-Prince 7 il étoit en même-tems bien informé le décretn'auroit jamais été ni sanctionné ni que envoyé officiellement, et qu'il auroit' été révoqué, si le roi avoit accepté la constitution qui sanctionnoit tous les décrets antérieurs. 4°, Pourquoi, au lieu d'envoyer de suite des avisos en France, ne s'est-on adressé qu'à la Jamaïque ? Comment s'y est-on pris P Quels secours lui a-t-on demandés ? Quels sont ceux qui ont été accordés ? Pourquoi de suite une frégate angloise dans notre rade P Pourquoi des des venir à la aller, rien Jamaique, 1 par des députés qui ne portent par écrit de la part de l'assemblée du ou ne portent que des discours Cap 2 qui de T'assemblée vagues P Pourquoi cctte lettre coloniale au ministre tant que l'anglois avoit recueilli les débris d'Angleterre de la colonic 1 ? por59 Le refus dcs Espagnols ct leur réponse méritc grande attention de la part des François. une L U rien Jamaique, 1 par des députés qui ne portent par écrit de la part de l'assemblée du ou ne portent que des discours Cap 2 qui de T'assemblée vagues P Pourquoi cctte lettre coloniale au ministre tant que l'anglois avoit recueilli les débris d'Angleterre de la colonic 1 ? por59 Le refus dcs Espagnols ct leur réponse méritc grande attention de la part des François. une L U --- Page 27 --- (a9) calomnies des colons contre tous les bons pat 66, Les la cocarde noire portée par presque triotes de France 1 à cela la déclaration toute T'assemblée coloniale i ajoutez de Léogane, de se regarder comme partie de Tassemblée, de les dettes de la CO intégrante de la France, prendré translation ; puis la subite lonie sous sa responsabilité de tels principes en ce lieu d'une assemblée qui manifeste et change au Cap aussi extraordinairement. rendre justice aux hommes Si lon ne cherchoit qu'à en couleur libres ; si lon ne cherchoit qu'à se mettre de sans chercher à adoucir leur sort, force contre les esclaves, mais encoreilseroit non seulement cet coubiseroitinhumaing le mal pour un très-impolitique : ce ne seroit que pallier seroit se tenir en un état perpétuel de guerre y tems : ce redoutable, et quine tenir en haleine un ennemi toujours de de saisir la moindre occasion s'agiter. peut manquer pas d'étendre ses Lassembléc nationale ne dédaignera sollicitudes ,scs vues de bienfaisance et de justice tendres classe si misérable, , à laquelle cependant jusque sur cette immenses du nouveau monredevable de richesses on est égare le plus souvent. On de 1 et que le seul désespoir les soins des colons du apprendra dans peu 1 malgré tous telles celles d'habitations, que Cap, qu'ily a eubeaucoup Lachevalerie, etc., où les de Walsh, Deparoy, Duplaa, habillés, bien traités, bien nourris et bien nègres 1 toujours outrance contre.les rébelles qui se sont défendus à toute à les vouloient incendier ces biens , et sont parvenus préde l'incendie après avoir éteint le feu à plusieurs server reprises. assurément plus de droits sur les Les colons n'ont pas eux-mêmes hommes de couleur libres 1 qu'ils n'en ont les uns sur. les autres ; on ne peut aussi leur disputer célui esclaves; c'est leur bien, c'est le de propriété sur leurs du nouveau monde - nerf des fortunes et du commerce Mais et les colons ne peuvent en être privés impunément. de il n'en est pas. moins yrai que T'assemblée législative server reprises. assurément plus de droits sur les Les colons n'ont pas eux-mêmes hommes de couleur libres 1 qu'ils n'en ont les uns sur. les autres ; on ne peut aussi leur disputer célui esclaves; c'est leur bien, c'est le de propriété sur leurs du nouveau monde - nerf des fortunes et du commerce Mais et les colons ne peuvent en être privés impunément. de il n'en est pas. moins yrai que T'assemblée législative --- Page 28 --- (24) France, devant donner des loix à tout ce qui tient à l'emFrançois, elle doit également régler celles par lespire les esclaves : qui sont des hommes 1 doivent être quelles traités. En augmentant nos forces contre le nombre considérable de nos nègres par l'état civil accordé, ou rendu, hommes de couleur libres, et en améliorant le sort aux nous doublerions ces forces encore en dides premiers 1 minuant le besoin d'en faire usage. L'assemblée nationale devants'occuper de cet objet,jejoins ici un projet relatif, dans lequel peut-être on trouvera des choses importantes à l'ordre , au calme et à la prospérité des colonies. Voilà ce que j'air remarqué sur les colonies : je réponds de tous les faits que j'avance ici. On m'a fait au Cap un crime d'avoir manifesté mon opinion sur le régime grand colonial, d'avoir participé au décret du 15 mai : que diront donc les colons démasqués, si ces notes sont publices ? Mais la partic saine du public me jugera. Quand on est sûr de travailler sincèrement pour le bien de sa patrie 9 sa consolation dans son coeur si l'on en est mal on porte jugé. Au reste 1 ma patrie ne sauroit être mon juge; c'est aux vrais François à prononcer entre les colons qui me blàment et moi. ESSAI ( --- Page 29 --- E SSAI S U R DU SORT L A M LELIORATION ESCLAV E S. DES 0 xat diversement écrit sur le sort des esclaves de l'Amé qu'on n'a écrit quersur parole 5 ou sur des rique, parce faux. On convient assez généralement que des mémoires et c'est le seul point auquel leur sort est très-à plaindre 2 la vérité se tous les écrivains se rencontrent, 5 parce que des ; mais aucun n'a encore proposé touche toujours améliorer l'état des misérables qui inoyens efficaces pour ces richesses immenarrachent de la terre de T'Amérique tant leurs maitres 5 qui font pencher ses dont se targuent du côté de la France. la balance de TEurope sont insuffisans l'abbé Raynal Les moyens, que propose T'abolition ; Montesquieu n'indique que ou impraticables réticence absolue sur le sort des de l'esclavage par une dangereux à l'ornègres ; le moyen est non-seulement mais encore contre dre et à la prospérité des colonies 5 dont on ne contre le droit de propriété toute équité 1 le maitre de l'esclave. 11 pourroit impunément dépouiller remède; il ne faut aucun mal qui n'ait son n'est cependant Celui-ci intéresse à la fois Thumanité et que le trouver. du monde ; tout la prospérité d'un des premiers empires te doit à sa patrie le tribut de tout qu'ilpeut bon françois savoir de propre à y remédier. D contre le droit de propriété toute équité 1 le maitre de l'esclave. 11 pourroit impunément dépouiller remède; il ne faut aucun mal qui n'ait son n'est cependant Celui-ci intéresse à la fois Thumanité et que le trouver. du monde ; tout la prospérité d'un des premiers empires te doit à sa patrie le tribut de tout qu'ilpeut bon françois savoir de propre à y remédier. D --- Page 30 --- 26 ) Ceux qui habitués à ne regarder comme une espèce brute, inférieure feurs esclaves que une race d'hommes créée à la leur; ; que comme et la satisfaction de leurs tout exprès pour leurs besoins êtres privés de toute caprices : que comme des intelligence, de toute gue comme des bêtes de somme; sensibilité; misérables cannibales ; enfin que comme des de la qu'on a tirés du sol le nature. 5 de la vie la plus dure plus disgracié pour les transplanter dans- ane et. la plus précaire 2 sont millé fois plus heureux terre de promission oà ils qu'au milicu de leurs que dans leur climat naturél, familles; ceux-là, ment que les noirs , au milieu: des dis-je 1 qui affirde leurs maîtres, sont moins à traitemens arbitraires françois, trouvent plaindre que les paysans s'occuper dedeur extraordinairement étrange qu'on sort. 1 et le trouver mauvais. puisse vérité, et de l'humanité quin'est L'ami de la tude, voit et raisonne jamais l'esclave de Thabice qu'il a vu, tout différemment : il ne dit que comme il. a vu. que Consultez le marin qui va à la côte il vous dira qu'ils sont en chercher des nègres, riture, peine de pourvoir à leur qu'ils se déchirent tellement nourque l'espèce subsiste eucore. Ce entr'eux,quil est étonné qui veulent justifier la traite langage est celui de ceux la suite. Le nombre et tous les maux qui en sont deux siècles prodigicux de nègres amenés et demi dans les colonies, depuis tes puérils. De même,sile répond à ces connègre étoit si sa patrie,. s'il y étoit soumis à malheureux dans de peine à pourvoir. à sa l'esclavage 1 s'il avoit tant bien nourriture 1 pourquoi est-il proportionné 1 si fort, si si' si robuste, doué d'une vigoureuse en arrivant dans les santé qu'au bout d'un an qu'il colonies-2.D'ot vient foiblesse , de y est, il-tombe dans un état de maigreur, de langueur qui le rend noissable, ct dont il ne se relève méconquand iln'en meurt pas ?D'ou vient jamais parfaitement, la liberté, Zzuse des soupire-t-il tant aprés colos de bonne foi ehi fréquens maronages ? Quel est-le ne.convienne que pouravoircent é qu'au bout d'un an qu'il colonies-2.D'ot vient foiblesse , de y est, il-tombe dans un état de maigreur, de langueur qui le rend noissable, ct dont il ne se relève méconquand iln'en meurt pas ?D'ou vient jamais parfaitement, la liberté, Zzuse des soupire-t-il tant aprés colos de bonne foi ehi fréquens maronages ? Quel est-le ne.convienne que pouravoircent AK - --- Page 31 --- 47) faurenterrer au moins qnatre cént ? de même; nègres , iI enmalheureux dans son pays , s'il étoit si le nègre étoit si voit-on le désespoir les porier sans sentiment 1 pourquoi causes si souvent au suicide, une des premières pour les ticnt si fort à la dans les navires ? lesquelles on gêne qui sont nés dans les' colonies ne se porPourquoi.ceux tentils pas aussi au suicide ? En attendant que quelqu'un tâchons de rechércher les maux réponde à ces questions 4 des esclaves, et les.r moyens d'y remédier. Pour.bien faire ces recherches , tâchons de nous isoler entièrement de.l l'intérêt pour ou contre lesclavage. Irseroit impossible de juger avec Timpartialité du vrai philosophe, si lon prenoit pour règle ces deux mots mis en opposition : liberté et esclavage. Il ne Faut cependant pas aussi de. vue l'idée que, d'un côté les esclaves y perdre de l'autre leur maitres y attachent. Ges' mettent ;9 et que si condcux éfats , pris à la rigueur 9 impliquentun grand semble ne pwisse en aucune' traste à T'esprit, qu'il qu'on mais manière les rapprocher > encore moins les: concilier; ils existent dans un même lieu,il n'est peut-être pas facile' est du bien de la nation entière de cherde les séparer , il bien de l'empire, cher à assurerla propricté delun pourle ct.adoucit le sort de celui qui doit souffrir de la seule vue de. l'autre 5 de celui qui éprouve encore de l'autre des traitemens propres à le lui rendre plus insupportable. C'est' à mitiger d'un côté le pouvoir du aux sages législateurs à celui-ci maitre sur, l'esclave, ct. à procurer quelques de consolation, et même d'espérance, La funeste" objets toute vidée une boëte de Pandore se seroit-elle pour a besoin d'espoir pour la souclasse. d'hommes qui plus tenir dans ses maux et dans ses fatigues perpétuelles 2 Ily y a bien peu de colons qui ne pensent pas que leur de l'état actuel des honneur et leur gloire dépendent esclaves, et qu'ils sont plus itéressés à Fagraver qu'à: Tadoucir. Leur proposer une réforme indispensable dans c'est comme si on leur proposoit de se déce régime, à DA a besoin d'espoir pour la souclasse. d'hommes qui plus tenir dans ses maux et dans ses fatigues perpétuelles 2 Ily y a bien peu de colons qui ne pensent pas que leur de l'état actuel des honneur et leur gloire dépendent esclaves, et qu'ils sont plus itéressés à Fagraver qu'à: Tadoucir. Leur proposer une réforme indispensable dans c'est comme si on leur proposoit de se déce régime, à DA --- Page 32 --- (28 1 sister de leur droit de propriété. devient plus nécessaire Cependant cette réforme L'esclave que jamais., , dites-vous , a tous les vertu. Je conviens vices, sans une seule celui qui le que ne pouvant supporter la vue de prive de tout, jusqu'à sa même, , s'abandonne à tous les écarts. volonté morale qui les lui inspirez ? Eh ! n'est-ce pas vous Quelle récompense Hélas ! c'est d'être abandonné attend-il de vous? au fond de votre. jardin dans un mauvais ajoupa 1 à 9 loin de vOS peine se trainer yeux, lorsqu'il peut bois pour faire cuire pour se procurer. un peu d'eau et de lent bien ce que ses pauvres camarades ou peuvent lui donner, veuil va quêter sa subsistance 9 quand à la' nuit close dans leurs cst pas même permis de cases Carilne lui tableau, si quitter son exil Ah ! je voulois ici le tracer Vous quel vous-mêmes... Car vous ne en frémissez Phumanité de vos pouvez tout-à-fait arracher tièrement coeurs, 1 quand l'habitude les auroit blasés. enOn ne peut se dissimuler res de T'éducation que T'esclave, privé des lumiè. culières de 1 doit être contenu par des loix partipolice : mais elles doivent être sagesse. 1 et rédigées par la pesées parl la avec les intérêts du justice et T'humanité, d'accord maître, La loi et qui ne le qui n'est que repressive protége pas sujet, n'est une oppression absolue pas une loi; mais est propriété du maître et sanctionnée, L'esclave cst la tant 9 nulle loi ne peut le d'en qu'il ne s'en est pas désisté; priver jouir peut pas non plus détruire la mais cette propriété ne jouisance que la Ioi doit à tout protection de sûreté ct de Louis XVI avoit rendu homme, qui tendoit un édit en décembre au but que je 1784, fruit d'un faux propose 3 mais cette loi, d'adoucir le apperçu 1 sembloit avoir moins eu en vue joug de l'esclavage, que de par le noir, et lc noir le détruire le blanc contre l'autre par blanc, cn les aigrissant lun Si le par mille occasions qu'on leur sort des présentoit, csclaycs est si à plaindre au physique, Y AK tendoit un édit en décembre au but que je 1784, fruit d'un faux propose 3 mais cette loi, d'adoucir le apperçu 1 sembloit avoir moins eu en vue joug de l'esclavage, que de par le noir, et lc noir le détruire le blanc contre l'autre par blanc, cn les aigrissant lun Si le par mille occasions qu'on leur sort des présentoit, csclaycs est si à plaindre au physique, Y AK --- Page 33 --- ("20) il l'est bien plus au moral. C'est dans son ceeur, c'est dans sont ses grands tourmens. C'est sa propre opinion que plus donc là qu'il faut chercher le plus l'adoucissement de son en est simple et aisé : c'est de T'attacher sort , le moyen réclle. à lui-même, c'est de lui accorder une sorte de propriété Par-là seul on lui donnera une existence réelle s on Ty attachera, et on l'attachera aux intérêts de son maître: Déjà on accorde à chacun une certaine portion de terre vivre s'il du se nourrir, en jouissance pour peut produit se vêtir 5 pourquoi ne peut-il pas avoir authentiquement la propriété de ce fruit de son travail, et la faculté de,le fixer sur d'autres objets dont il pourroit encore disposer librement ? L'esclave ne peut rien posséder. qui n'appartienne à son maître : en vain épargneroit-il, en vain seroit-il laborieux et indûstrieux. 2 il ne peut rien transmettre à ses enfans. De là cette insouciance, cette pré- - tendue imprévoyance que l'on reproche au nègre, et qui la de sa prudence. sont au contraire précisément preuve Puisque, se dit-il, je n'ai rien à moi, puisqu'après. avoir travaillé au jardin de mon maitre à ses heures et pour son ce puis aux miénnes par mes compte 1 que je gagner sueurs lui appartiendroit encore, 9 pourquoi me fatiguela consolation de laisser à rois je, sans pouvoir goûter mes parens le fruit de mes travaux ? lesclave ne travaille Après ce raisennement naturck, qu'autant qu'il lui en faut pour ne pas aller nud et mourir de faim. Plus de la moitié ne daigne seulement pas travailler pour se nourrir ni se vêtir. De là le vol commun aux esclaves de tous les tems et de toutes les couleurs. Si mon maître n'est pas content, disent-ils. 1 que nous lui vollions de quoi manger, il a besoin de nous 1 qu'il nous nourrisse comme ses chevaux et ses bceufs. défend la à l'esclave, est non- - La loi qui propriété seulement plus injuste et plus cruelle que l'esclavage même, mais encore elle implique une telle contradiction avec elle-même, qu'il est inconcevable qu'clle ait pu aveir CE - a mon maître n'est pas content, disent-ils. 1 que nous lui vollions de quoi manger, il a besoin de nous 1 qu'il nous nourrisse comme ses chevaux et ses bceufs. défend la à l'esclave, est non- - La loi qui propriété seulement plus injuste et plus cruelle que l'esclavage même, mais encore elle implique une telle contradiction avec elle-même, qu'il est inconcevable qu'clle ait pu aveir CE - a --- Page 34 --- (301 lieu chez des peuples policés. Car,si un hommea se vendre, ne peut-il pas encore mieux, ne doit-ilpas pu disposer du prix de sa liberté, et par la même dis-je la conserver ? Si le prix de sa liberté raison rester ne peut lui 2 n'est-il pas évident qu'il n'a pu T'aliéner? des axiomes invariables de droit et de Un peut donner et retenir : raison, est qu'on ne: ici, on donne pour avoir le don et le donnataire. Ce n'est-donc point un contrat valide, ce n'est qu'un acte de surprise, de force et de claven'estq quun violence, et l'esprisonnier éternel. S'ils'est vendu il doit jouir du prix de sa liberté lui-mième, mieux 7 jamais propriété ne fut acquise et plus sacrée 2 s'il a pu se vendre : autrement son maitre n'auroit fait que lui présenter un hameçon, sar.qu'il étoit de ravoir ct.l'appas et Ie c'est une perfidie. Si l'esclave a été vendu prisonnier: Cen'est par un voleur.., qu'un prisonnier, etles prisonniers se rançonnent, Pourquoi donc l'esclave ne pourroit-il pas jouir du même bénéfice? On lui a ôté le droit de propriété pour le priver de l'exercice de ce bénéfice... expressément C'est: le comble, c'est le dernier rafinement de Tinhumanité. En accordant à l'esclave la propriété absolue de pécule, ce ne seroit qu'ébaucher son sort ; il faudroit sonl'améliorer poux réellement et entiérement, qu'il sortir la servitude quand il auroit pât, de épargné de. quoi sa valeur à son maitre, 1 et cette valeur rembourser être avec des précautions peut fixée, contre les fraudes de la de tyrannic et l'avarice, sur les rôles des récensemens les talens et la annuels, selon bonne ou : la mauvaise constitution de l'individu. Il est fort aisé de prouver que le maître gagneroit toutes les manières à cette loi de justice. Si l'esclave de voit espérer de rompre sa chaîne par son travail, pou: industrie par son 2 par sa conduite, combien ne se soigneroit-il pas lui-même., combien ne s'empresseroitil pas lui-même à remplir sa tâche pour nc l'avoir plus un jour ! Ic maitre, auroit aussi des ouvricrs plus. adroits pour ses travaux, A U que le maître gagneroit toutes les manières à cette loi de justice. Si l'esclave de voit espérer de rompre sa chaîne par son travail, pou: industrie par son 2 par sa conduite, combien ne se soigneroit-il pas lui-même., combien ne s'empresseroitil pas lui-même à remplir sa tâche pour nc l'avoir plus un jour ! Ic maitre, auroit aussi des ouvricrs plus. adroits pour ses travaux, A U --- Page 35 --- (3r) ses manufactures ; l'esclave seroit intéressé à s'instruire de, quelque métier pour s'aider dans son projet de de quoi s'affranchir. Que risque son maitre d'ailleurs?Un gagner esclave ne commence à être en âge de gagner de son T'argent pour compte 1 que vers trente ou quarante ans ; il ne faut en excepter que fort peu; et alors il s'est déjà par son travail. Il lui faut, en bien s'il payé métier, plus de travaillant, a un quinze ans pour gagner sa valeur, vivre et se vêtir; et s'il n'a aucun talent 7 il lui faut de vingt ans, s'il est bien sobre et bien économe. Il plus donc de 60-à70: ans lorsqu'il demanderoit à auroit Sortir de la servitude : or, n'est-il pas alors arrivé à l'age où il bientôt être hors d'état de rendre service à va Pendant le tems qu'il se seroit occupé à son'maître ? se' racheter de amasser dé quoi l'esclavage, 2 il auroit préché d'exemple aux jeunes esclaves par une bonne conduite 9 l'exactitude à son devoir, et n'auroit pensé qu'à l'heureux moment où il auroit enfin brisé ses fers. Son maître celui aura donc été quiauroit réellement gagnée à cela, puisqu'après les bons services du sujet 2 il n'auroit été remboursé de Valeur, au moment où il devoit perdie l'un et l'aurre. sa Par tnerespérance 2 presque fictive de son esclave, il wuroit doublement gagné sur son travail et sa fidélité : auroit élé heureux long-tems d'une l'esclave perspective et souvent imaginaire. éloignée On pense bien que dans le cas oà il parviendroit à la réaliser, il devroit être exempté de cette taxe excessive qu'ilfrur donner pour affranchir un bon sujet que l'on veut récompenser par le don de la liberté, I Au surplus' , on pourroit encore établir le que maître deviendroit, comme par aubaine,Théritier de son si celui-çi meurt sans enfans ou esclave, parens - La propriété absolue du pécule de l'esclave légitimes. encore : ce bien, de diminuer les désertions produiroit en fixant sorte. d'amende sur son avoir au profit du maître, dans une cas de maromage., ainsi que dans le cas le : de délit, pro7 a Ci pourroit encore établir le que maître deviendroit, comme par aubaine,Théritier de son si celui-çi meurt sans enfans ou esclave, parens - La propriété absolue du pécule de l'esclave légitimes. encore : ce bien, de diminuer les désertions produiroit en fixant sorte. d'amende sur son avoir au profit du maître, dans une cas de maromage., ainsi que dans le cas le : de délit, pro7 a Ci --- Page 36 --- (32) portionné à ia gravité du crime. Personne, contestera 1 je pense, ne que ce sont-là de puissans ressorts contenir l'esclave et épurer ses mceurs. Mais les colons pour n'imitent-ils pas un peu les Espagnols qui firent les Caraibes pour des brutes afin de justifier leurs passer En épurant les mceurs des esclaves cruautés peu de faire 9 ne craint-on pas un contraster trop leur sort avec leur manière d'être et d'agir et le goût des si a maitres pour ces Africaines, viles à leurs yeux, ne seroit-il par une loi qui rameneroit la chasteté pas trop contrarié Si l'esclave dans leur ame ? avoit la consolante perspective de un jour se racheter par ses épargnes, la servitude pouvoir pas plus dure à supporter ne seroit pour lni, que le service pour le soldat, qui se console de son engagement la certitude où il est d'en voir arriver Ia fin. par plus de douceur dans les Ajoutez à cela un peu châtimens auxquels il seroit soumis, on ne perdroit pas tant de nègres chaque année, les négrillons ne périroient plus tant au berceau, bien moins encore au sein de leurs mères. Une constante expérience aussi que peu sentie des colons nègres et sang-mélés librcs 2 prouve que les 1 vivent bien plus que les esclaves et multiplient infiniment long-tems davantage, en exceptant quelques domestiques de maisons ont le bonheur . et ceux qui d'appartenir à des maîtres d'une douce administration. L'homme satisfait de son sort est mieux portant, et plus porté au bien qu'au mal. C'est toujours le contraire de celui que l'ennui tout tourmente 1 que le et accable, c'est bien pire de celui dégont dans l'ame ! qui a le désespoir Ce qui aflige le plus les ames sensibles pouvoir douter 9 c'est de ne qu'en améliorant le sort des esclaves, les colons en seroient plus riches heureux. Traitez 1 plus tranquilles et plus humainement votre esclave, ayez-en soin, récompensez-le quand il remplit ses devoirs avec il scra mieux zèle, portant 1 moins méchant, vivra plus tems, et vous rendra conséquemment de longplus service. - - ige le plus les ames sensibles pouvoir douter 9 c'est de ne qu'en améliorant le sort des esclaves, les colons en seroient plus riches heureux. Traitez 1 plus tranquilles et plus humainement votre esclave, ayez-en soin, récompensez-le quand il remplit ses devoirs avec il scra mieux zèle, portant 1 moins méchant, vivra plus tems, et vous rendra conséquemment de longplus service. - - Combien A a --- Page 37 --- (93 ) ménager une centaine de Combien de colons 5 pour livres an, en nourriture. , pendaat la maladie d'un par trois mille livres et plus par sa mort! esclave, , perdent vouloir en combien de journées de travail perdues pour gagner une ou deux de plus ? les moeurs des esclaves 3 les maîtres gagnaEpurant travailler, roient encore : l'esclave ne penseroit qu'à qu'a thésauriser au lieu d'enterrer son argent, ou de le manger débauche ou de s'en souler pour s'étourdir sur son en Avec le droit de propriété sur SOFL éternel malheur. celui de transmettre à ses enfans et à pécule * s'il avoit dans les légitimes 4 on verroit naitre le mariage ses parens verroit ce libertinage affreux habitations 3 on en disparoitre fait tant de achève de dégrader l'esclave, et en périr qui milliers. ou feignent de penser Il y a des colons qui pensent. 3 le mariage n'est pas nécessaire aux esclaves 2 qu'il que même leur être nuisible : ou ils ne sont pas sincères, peut réfléchis. Le nègre à une singulière ou ils n'y ont pas vénération pour cet état; il regarde ses cnfans légitimes bien à lui $ et ceux-ci comme étant plus particulièrement Si l'on voit les aiment et les respectent bien davantage. les esclaves 1 il n'en faut chermoins de mariages parmi dans l'extrême crainte de faire trop cher la cause que cette et un d'enfans misérables : c'est aussi par raison, le pouvoir qu'à son maître sur ses negresses que peu par hors les esclaves aiment mieux C allerse chercher rune femme habitation : du moins, se dit-il,si mon maître la dc son n'en saurai rien; si mes enfans sont maltraités, séduit, je la doulenr d'en être le témoin. je n'aurai pas s'il avoit une sorte crainte feroit place au desir, Cette en faveur de ses de propriété 1 s'il pouvoit en disposer enfans légitimes, et s'il étoit traité avec plus de'douceur, s'il n'a pu les tirer de l'esclavage, il mourroit parce que, consolant de leur laisser de quoi en sortir avec l"'espoir banni parmi plutôt. Il est de fait que depuis quelemariage E C C s'il avoit une sorte crainte feroit place au desir, Cette en faveur de ses de propriété 1 s'il pouvoit en disposer enfans légitimes, et s'il étoit traité avec plus de'douceur, s'il n'a pu les tirer de l'esclavage, il mourroit parce que, consolant de leur laisser de quoi en sortir avec l"'espoir banni parmi plutôt. Il est de fait que depuis quelemariage E C C --- Page 38 --- (34) les csclaves à force de les femmes. ridiculiser, ou d'abuser de leurs 7 depuis que la paternité n'est plus qu'une doulourcuse à. leurs chimère yeux ; on ne les voit à rien de suivi, et on les voit plus s'attacher se livrer à tous les Le droit de désordres. propriété. 2 d'hérédité 1 et de retrait sur la liberté feroit donc naître des mceurs ves,; pures parmi les esclapour assurer leur héritage à leurs descendans, ils courroient au mariage, ce lien de la société resant les hommes par des égards sacrés qui, en unisà leurs cit leur caractère yeux, adou2 épure leurs sentimens. Les n'étant contenus par aucune de ces chaines esclaves volontaires ne tiennent à rien, désertent morales et pour peu de chose, ne craignent sans sujet, ou pas même les châtimens : 2 regardent la mort plus rudes comme le terme à maux 1 et ne cherchent qu'à éviter la leurs tres. Qui les retiendroit ? leurs vue de leurs maifemmes, elles celles du premier venu 1 ou tout au moins peuvent être maîtres si le caprice lui en celles de leurs prend, comme cela n'est trop ordinaire;leurs enfans? ne sont-ils que mêmes maux, ne sont-ce' pas même des pas condamnés aux souffrances - de pour eux ? Peuvent-ils les regarder plus blement les leurs ? Leur avoir ? comme étant véritala reconnoissance P de en quoi consiste-til? quel bienfait ? Toute la consolation de T'esclave est dans dans sa danse, et on lui défend de danser sa chanson, par an. Il voit les blancs et les plus d'une fois gens de couleur s'assembler , s'amuser, goiter le plaisir de la danse libres est passionné 7 et il lui est défendu de dont il. quelquefois de ses semblables, de se rapprocher sur son sort par le bruit enchanteur s'étourdir un instant de son Désespéré de se voir tout ôter, tambour. plus innocens il jusqu'à ses plaisirs les mêmes, se soule en secret, , veilles et en débauches, va dans les bois s'épuise en gagne des maladies. danser da nuit, , périt ou devient caduc avant il me semble entendre son maître l'âge. répondroà ces notoires : 66 Je suis dans un pays où l'on vérités ne vient que M 47L éré de se voir tout ôter, tambour. plus innocens il jusqu'à ses plaisirs les mêmes, se soule en secret, , veilles et en débauches, va dans les bois s'épuise en gagne des maladies. danser da nuit, , périt ou devient caduc avant il me semble entendre son maître l'âge. répondroà ces notoires : 66 Je suis dans un pays où l'on vérités ne vient que M 47L --- Page 39 --- (35) ) faire fortune,' oà la durée de la vie est incertaine et pour il faut que je tire de mes nègrcs le plus grand précaire ; et le plus prompt parti : ils vivront peu 5 peu m'importe, j'en aurai tiré la quintescence. Ceux qui me succèderont s'en procureront d'autres s'ils veulent 27. J'ai entendu nombre de colons dirc que pourvu qu'ils conservassent le quart des nègres qu'ils avoient achetésau bout de dix ans. 9 c'étoit tout ce qu'ils demandoient. Si l'esclave avoit quelquefois la consolation de s'amuil s'attacheroit davantage à travailler pour lui-même, ser, de la perspective de la liberté,afin de indépendaiment s'habillcr proprement pour aller danser. On en pouvoir a la preuve : à T'approche du premier de T'an, époque si chère et si mémorable pour les esclaves, parce que c'est le seuljour quils sont assurés de danser sans empêchement: : ils font tous leurs efforts pour sC donner un rechange propre. Ils se privéroient de nourriture pour paroitre bien habillés ce jour-là : rien n'est plus honteux à leurs yeux que de ne Têtre pas ce grandjour de fête. l'attelier nc soient pas bien mis, Ics S'il y en a dans qui de au calinda. C'est-alors autres leur prétent quoi figurer qu'ils goûtent ce doux plaisir de répéter une chanson nouvelle. Le lendemain 1, ils la répètent encore, ils racontent avec une nouvelle joie la manière dont un tel a battu le baboula, 9 dont un autre a dansé, a chanté 5 comment tels et tels étoient habillés, etc. c'est le sujetd'un mois des entretiens les plus intéressans : c'cst ce qui bannit pendant tout CC tems tout souvenir désagréable de leuve csprit; heureux s'ils n'en avoient jamais del leur état! Pendant ce mois de délices pour cux, ils sont plus gais 1 plus courageux à T'ouvrage. Leurs instrumens aratoires se lèvent et retombent tous en même-tems en cadence, et Fouvrage en avance d'autant. Ce sont autant de moyens s'offrent d'eux-mêmes aux colons pouradoucir le sort' qui des esclaves et qui servent leurs propres intéréts. : Mais ils. craignent que dans les assemblées des.esclaves, E_2 - C ux, ils sont plus gais 1 plus courageux à T'ouvrage. Leurs instrumens aratoires se lèvent et retombent tous en même-tems en cadence, et Fouvrage en avance d'autant. Ce sont autant de moyens s'offrent d'eux-mêmes aux colons pouradoucir le sort' qui des esclaves et qui servent leurs propres intéréts. : Mais ils. craignent que dans les assemblées des.esclaves, E_2 - C --- Page 40 --- 56.) ils ne concertent la perte de leurs maitres toujours tremblans ; 66 les tyrans sont. 99, Eh! nesentent-ils donc traitant plus humainemeur, ils pas qu'en les dangereux n'auroient plusen eux d'aussi ennemis P Ne sententils donc comme ils le sont pas que 2 traités actuellement, les esclaves aisément fomenter leur peuvent trop perte sans des assemblées ques, où il n'est jamais prudent de s'ouvrir publiimportant P Est-ce au sein des d'un secret crimes ? non... C'est plaisirs où l'on pense aux sous le poids de Eh soyons justes et humains envers l'injustice. ! nos affranchis, nos esclaves, et envers tous nos sujets de crainte seront et: nous ne serons plus environnés anéantis, que de cceurs reconnoissans, que d'amis, Quel échange, Parcourons T'histoire de cependant! que chez tous les toute la terre 9 nous verrons étourdir les peuples, 9 policés ou barbares 9. hommes de la classe malheureuse pour misère 1 et peut'être pour lés contenir sur leur pensées du sentiment de leur en détournant leurs spectacles, sort,-on leur donne des 1 on leur permet des jeux, des fêtes, scmens des amupublics 3 on a vu le peuple romain souffrir ticmment les cruautés de pavoulut lui ôter Néron, et se soulever quand on son Bouffon. Les seuls esclaves nies ne peuvent avoir aucune des coloclandestin sorte d'amusement. Tout est pour eux ; sous-prétexte ne peuvent être qu'illicites, que leurs asemblées de goûter le seul tumultueuses, ou leur défend l'on plaisir qu'ils peuvent avoir. Comme si pouvoit les empécher de s'assembler si leurs assemblées en secret, comme gereures celles publiques pourroient être aussi danque qu'ils tiennent la nuit ; comme si danse,. dont ils sont si la idées de complot passionnés, ne les écartoit pas des qu'en leur qu'on redoute tant de leur part ! tandis' permettant de danser en présence d'un nome, ils s'amuseroient écofaire de nuit et assez pour ne plus chercher à le dans les bois comm e on ne saaroit l'empécher. Etl'on peut préférer une vie ausstri une tâche aussi rude et aussi oublée 9 inhumaine, à la douceur K de complot passionnés, ne les écartoit pas des qu'en leur qu'on redoute tant de leur part ! tandis' permettant de danser en présence d'un nome, ils s'amuseroient écofaire de nuit et assez pour ne plus chercher à le dans les bois comm e on ne saaroit l'empécher. Etl'on peut préférer une vie ausstri une tâche aussi rude et aussi oublée 9 inhumaine, à la douceur K --- Page 41 --- (37 - ) ! oh, que Ies et bienfaisante d'une vie paisible 4 juste ! tyrans sont aveugles ct malheureux véritable on s'opMais croira-t-on par quelle politique Oui, danses des nègres ? par jalousie... pose ainsi aux avoir le droit exclusif et arbitraire les blancs 1 quiveulent s'ils les laissoient aller sur leurs négresses. 9 craignent que leurs plaides nègres partageroient dans des assemblées, qu'avec toutes leurs présirs Pauvres colons ! ignorent-ils toujours un nègre ? cautions leurs négresses préférent le sort de leurs Loin donc de rien risquer en adoucissant L'esclave de toutes les façons. esclaves ils y gagneroient amasser son prix que sur la le plus entendu ne pouvant sa perte ou les fn de sa carrière 9 il ne feroit qu'éviter soute sa vie, le charges de sa veillesse à son maître ; et lui aura été un seul espoir de devenir un jour libre, tout. à l'avanstimulant, , oy plutôt un frein puissant et tage du propriétaire. doute les maîtres qu'une ignorante cuMais diront sans avoit le droit de propriété réelle pidité guide, si l'esclave assurer plutôt son il nous pilleroit pour sur son pécule, toujours T'esclave est sort. A 'cela je réponds, 1°. que le seroit involeur, de quelque couleur qu'il soit : go, qu'ill vols et finiment moins s'il avoit de quoi répondre de ses les bontés de son maitre : 30. qu'en ménager davantage loix que ses établissant pour une de ses réglémentaires établisd'autant de la liberté : 4°. en' vols T'éloigneroient avoir. sant une sorte d'amende sur son de T'esclave, qui Mais tel qu'est actuellement le sort détourner du vol et le porter au bien, au : trapeut le à la sobriété ? qu'il fasse bien ou vail, à la fidélité et c'est tout un, n'ayant mal à ses yeux 1 et dans le fait, S'il pèche, il aucune sorte de récompensc à en attendre. mais s'il fait est sûr, à la vérité 1 d'être rudement châtié ; devoir il est aussi sûr de n'en être point récompensé. son le voudroit, se résouCar quand bien même son maître puis droit-il à sacrifier sa 'valeur, si chère aujourd'hui, - > 2 C T c'est tout un, n'ayant mal à ses yeux 1 et dans le fait, S'il pèche, il aucune sorte de récompensc à en attendre. mais s'il fait est sûr, à la vérité 1 d'être rudement châtié ; devoir il est aussi sûr de n'en être point récompensé. son le voudroit, se résouCar quand bien même son maître puis droit-il à sacrifier sa 'valeur, si chère aujourd'hui, - > 2 C T --- Page 42 --- 1 38) encore à donner la somme extraordinaire pour obtenir son affranchissement qu'il en coûte étoient empéchés P les bons maîtres: par-là de récompenser leurs sujets, et les mauvais trouvoient le fidèles à la justice et à la bienfaisance. prétexte de manquer couroit donc, ou plutôt Le gouvernement conle sort des esclaves aggravoit 2 appesantissoit encore en rendant leur affranchissement quimpossible ; tout ce que ceux-ci presleurs maitres 1 pour leurs bons peuvent attendre de châtiés quand ils méritent services, c'est de n'être pas On ne des récompenses peut lire 1 sans une amère cruels déchiremens, dans le douleur 2 sans de rique à l'assemblée rapport des dépurés de T'Améle à nationale, que les nègres plus se louer des bontés de leurs quiavoient les maitres , ont été premiers, pendant leur révolte 1 à les trahir et à égorger... Eh ! ne-s sont-ils donc les faut-il encore pas déjà assez à. plaindre! chercher à les rendre n'êtes. vous pas assez entourés de plus misérables! et les esclaves à un état plus danger; faut-il réduire hommes ont désespérant encore ! Quoi? des pu se flatter de persuader à. une composée des hommes lcs plus assemblée pirc françois, savans de tout l'emque plus on fait de bien aux plus ils sont esclaves, et maltraités méchans! que ceux qui avoient été les sont ceux qui se sont montrés les plus et les plus attachés à leurs plus fidèles 7 qui les ont sauvés maitres, qui les ont défendus, Ainsi, votre conclusion que vous les traitiés encore barbare est mieux plus cruellement pour en être servis, plus aimés, et plus sûrement Oh! quelle maxime et l'on Préservés Les Espagnols a pu la mettre au jour : avoient une loi fort çant ils ont abolic : un esclave sage qu'en se, polide lui donner la liberté pouvoit forcer son maître tournois. L'édit de moyennant la somme de 1200 liv. toute 1784 accorde la liberté dc Savanne à fans. Mais négresse qui pourra présenter à son maitre six enla liberté qu'est-ce pour elle que- cette vaine image de après laquelle le cceur de T'esclare soupire tant ? A A - do ils ont abolic : un esclave sage qu'en se, polide lui donner la liberté pouvoit forcer son maître tournois. L'édit de moyennant la somme de 1200 liv. toute 1784 accorde la liberté dc Savanne à fans. Mais négresse qui pourra présenter à son maitre six enla liberté qu'est-ce pour elle que- cette vaine image de après laquelle le cceur de T'esclare soupire tant ? A A - do --- Page 43 --- (39) ) Ne sait-elle pas bien que si elle vient à faire d'autres enfans, ils n'en appartiendront pas moins à son maître ? Ne sait-elle pas bien qu'ellene peut sortir de cette Savanne sans un billet de son maître, et que ce n'est-là qu'une liberté absolue à toute mère de huit enfans vivans ? On eut par-là donné naissance à de milliers de négrillons de plus, on eut rendu leurs mères plus soigneuses à les nourrir, à les préserver des vers, à les échiquer. Eh bien 2 cette liberté imaginaire 1 dont très-peu de négresses auroient pu jouir par le pur hasard , croira-t-on qu'elle a été rejettée d'une grande partie des colons ? C'est-quelque chose de frappant que la chaleur avec laquelle les esclaves poursuivent la liberté , et l'enthousiasme avec lequel ils la reçoivent : peut-on ne pas appercevoir que c'est - là le moyen le plus éffcace que lon puisse employcr pour les porter à tout ce qu'on doit en exiger,s'ils étoient sûrs d'en obtenir cette récompense si chère à leurs coeurs ? mais il semble que, pour servir le goût des colons, le, gouvernement soit fâché de voir sortir un esclave de son état. Et cependant on ne peut plus douter aujourd'hui que lc salut des colonies dé- A absolument du nombre des hommes de couleur pende libres. m'a appris. Mon Voilà ce qu'une longue expérience projet, et bien mieux encore mes réflexions, trouveront de partisans parmi certains colons ; mais dans des vues pcu d'utilité générale 7 le bon citoyen s'élève sans crainte audessus des considérations particulières 5 et quand son examen a été fait par T'aeil impartial de la raison et de T'humanité, s'ilr n'a point les suffrages de tous ses concitoyens, ilala douceur du témoignage de sa véracité pour se consoler. MILSCENT, créole. Paris, ce 18 décembre 1791. Ca > o --- Page 44 --- 63- 137 Nou 62. tros E792 M 661d ( --- Page 45 --- A a --- Page 46 --- - --- Page 47 --- AA Z1 E792 M66ld > a --- Page 48 ---