--- Page 1 --- --- Page 2 --- 4sab Wabn Carter romn Ethrary Bimn, liitrersthy --- Page 3 --- --- Page 4 --- R7 entiers à dormir dans un hôpital, où iis sont renfermés, plutôt que de partager avec leurs camarades la tâche du travail? Et comment en venir à l'arrestation des délinquans? Par d'autres délinquans qui, à coup sûr d 2 n'emplojeront leurs forces qu'a protéger et assurer P'impunité des fautes qu'ils sont bien déterminés à commettre ? être sérieuseQuant à la déportation, ce ne peut mcnt que l'on propose ce moyen, qu:, indépendamment de ce que le nombre des coupables n'en permettroit pas P'exécution 2 les exposeroit à être sagayés leurs on ramenoit dans leur ou tr chefs si les pays, péric de faim ct de misère, 2 si on avoit la barbarie de les abandonner sur une plage déserte. décorées du L'insufisance de ces fausses mesures 3 nom pompeux de lois organiques,. ne manifeste que l'embarras de ceux qu'un zèle indiscret a engagés trop à s'interposer entre le Corps législatif et nous 7 en substituant leurs vues au mode d'exécution annoncé par la Convention 2, et qui seul fait le complément de la loi. La sagesse de nos législateurs et leur silence sur cette matière délicate, tout nous assure qu'ils n'attcndent de nous que des actes préparatoires. 9 qui sont l'ouvrage de la vraie philanthropie ct du temps ; mais qu'ils réprouvent d'avance toute exéculion prématurée, s'effectuer des déchiremens. qui ne pourroit devant qu'avec de décrets Si nous avons été au plusieurs salutaires en les prévenant par nos arrêtés, osons ende la République,, pressentir ct core. 2 pour T'avantage lui conserver deviner ses intentions paternelles - osons déclarant cette importante clef des mers de PInde 2 en qu'aujourd'hui le décret du 16 pluviose de l'an 2 est inadmissible. A PARIS, DE LIMPRIMBRIE NATIONALE. Thermidor 2 all V. --- Page 5 --- no, DERNIER VOU D I L A JUSTICE, DE LHUMANITE, E T DE LA SAINE P OLITIQ UE; En faveur des Colons de et Saint-Doningue, sur la nécessité et les moyens de rendre d cette Colonie sa prospérité. Par C. LEGAL, Négociant au Port - au - et actucllement à Paris. Prince 2 PREMIÈRE PARTIE Lecteurs, qui que vous soyez, n'attribuez cet écrità passion. Il est provoqué parla persévérance du aucune exécutif dans une opinion, Directoire mesures qui rendroient impraticable le AREE rétablissement de nos Colonies, ct, par ses derniers niessages au conseil des sur-tout, matière. Cing-cens sur cette A PA RIS, Clez DESENNE, libraire, au Palais-Lgalité, No, 1 et2, Floréal , an V. z, n'attribuez cet écrità passion. Il est provoqué parla persévérance du aucune exécutif dans une opinion, Directoire mesures qui rendroient impraticable le AREE rétablissement de nos Colonies, ct, par ses derniers niessages au conseil des sur-tout, matière. Cing-cens sur cette A PA RIS, Clez DESENNE, libraire, au Palais-Lgalité, No, 1 et2, Floréal , an V. --- Page 6 --- K --- Page 7 --- INTRODUCTION, Da le 14 thermidor an 30.Je m'adressai au représentant du peuple Boissy-d'Anglas pour lui recommander la eause-des malheureux colons de St-Domingue et celle de cette infortunée colonic; et en attendant qu'il accédat au desir que je lui manifestois de le voir s'en occuperd'une manière utile,j je rédigcai icet écrit,auquelje en'ai faitdepuis nul changement, du moins quant à la partie historique. J'ai eu long-temsla douleur de voir le public égaré par dcs rapports bien différens desmiens; c'est que long-tems les esprits ont été tour-à-tour exaltés par l'éxagération des principes, irrités par lcs oppositions respectives 2 ou abattus par le spectacle des maux; ou encorc, que des gens qui n'ont pas vu les événemens, ou qui n'en ont vu qu'une partie, se sont avisés d'en rendre un compte général sur des rapports mensongers. Après avoir présenté le mal tel que je l'ai vu, j'osois en indiquer les remédes. Peutêtre seroit-il à désirer que dès-lors on les --- Page 8 --- iv cût employés. On y reviendra tôt ou tard; leur efficacité finira par frapper tous les yeux. Je crois avoir observé avec calme. Jc crois n'avoir écouté que les leçons de l'expérience, gne lcs conseils de ma raison. Mon opinion, formée ainsi dans le silence des passions, alabridesinfluences de la crainte, de l'intérêt, de l'esprit de parti, mon opinion doit prévaloir, et déjà je vois s'y ranger bien des gens qui d'abord en avoient adopté ane autre. Puisse le gouvernement à son tour, plus éclairé sur ce point, renoncer enfn à celle qu'il manifeste encore. Jc reçus du cit. Boissy, Ic 19 thermidor, unc réponse favorable ct dans laquelle il approuvoit quelques réflexions particulières que je lui avois préalablement communiquées sur la prise de possession de la partie Espagnole de l'isle. Je me felicitois d'être parvenu à intéresser un député aussi cstimable, à une cause aussi importante. J'allois lui envoyer mon travail, et je me proposois dc suivre mon plan de défense des colons, des colonies et du commerce national, jusqu'à ce c 19 thermidor, unc réponse favorable ct dans laquelle il approuvoit quelques réflexions particulières que je lui avois préalablement communiquées sur la prise de possession de la partie Espagnole de l'isle. Je me felicitois d'être parvenu à intéresser un député aussi cstimable, à une cause aussi importante. J'allois lui envoyer mon travail, et je me proposois dc suivre mon plan de défense des colons, des colonies et du commerce national, jusqu'à ce --- Page 9 --- V qu'on eut rendu à chacun ce qu'il a droit d'attendre, lorsque j'appris que dès le 17 thermidor, c'est-à-dire trois jours après la datte de malettre et denxjours savant que d'y répondre, Boissy-d'Anglas avoit fait son rapport général sur les colonies. Dès-lors je me sentis découragé; je renonçai au projet d'écrire; à cclui même de faire asage de ce quej'avois écrit. Mais une nouvelle crise s'approche; le gouvernement que Ses bonnes intentions ne mettent pas à l'abri des conseils de la perfidie ou de ceux de l'ignorance, semble vouloir persister dans l'adoption des mesures qui doivent achever de perdre les colonics; mon courage se ranime, et je vais essayer de remplir ma tâche de citoyen. D'ailleurs, le moment est arrivé où il s'agit de prendre un parti définitifsur ces précieuses possessions, et chacun de ceux qui se croyent capables de donner des avis utilcs, doivent se hâter de le faire, pour éviter au gouvernement le regret de commettre de nouvelles crreurs, d'autant plus préjudiciables qu'elles ne pourroient plus êtrc redressées sans une --- Page 10 --- vi révolution nouvelle. Lc concours des luinières, la multiplicité des réclamations, réussiront peut-être à ramener à des idées plus saines des hommes trop évidemment prévenus sur les hommes et sur les choses. Les colons blancs, 1 divisés par des motifs qui leur méritent à jamais la protection, Vintérêt et Pattachement signalés de la France, irrités les uns contre les autres se sont respectivement accusés de trahison envers elle. La passion seule a dicté leurs récits; des ennemis les ont empoisonnés; il n'est point étonnant que le gonvernement se soit égaré. Je lui présente aujourd'hui l'exposé fidele des principaux faits et dc leurs causes. Peut-être sera-t-il frappé de leur évidence, peut-être éclairé par ce trait de lumière, rendra-t-il enfin justice à des hommes qui, au lieu des persécutions qu'on veut encore leus susciter, méritent toute l'étendue de sa protection. Peut-être, enfin, goutera-t-il les moyens que j'indique, pour réparcr les maux, ct se décidera-t-il à en faire usagc. J'ai aussi pour but de fixer l'opinion des -être sera-t-il frappé de leur évidence, peut-être éclairé par ce trait de lumière, rendra-t-il enfin justice à des hommes qui, au lieu des persécutions qu'on veut encore leus susciter, méritent toute l'étendue de sa protection. Peut-être, enfin, goutera-t-il les moyens que j'indique, pour réparcr les maux, ct se décidera-t-il à en faire usagc. J'ai aussi pour but de fixer l'opinion des --- Page 11 --- vij négocians français sur l'esprit et les dispositions qui ont causé lc bouleversement des colonies, ct sur le véritable esprit de la population qui y reste. Sans des notions positives sur cct objet, ces négocians courroient le risque de s'égarer dans leurs futures spéculations. Jc suis plus ou moins connu de tous ceux dont les relations à St.-Domingue étoient un pcu fréquentes; j'ose croire qu'ils s'en rapporteront à moi. Ce sujct, il est vrai, a déjà été tant de fois traité par des hommes d'un talent distingué, que je dois m'attendre à trouver bien pcu de lecteurs, sur-tout ne pouyant les dédommager par les charmes du style qui souvent, quoique dépourvus de faits réels, produisent bien plus d'effet que la vérité nue. Mais il est des choses qu'il suffit de présenter naivement ; et l'homme qui desire rectifier ses idées sur les troubles de nos colonies et sur les moyens de régénérer ces contrées, n'aura peut-être pas à regretter de m'avoir sacrifié quelques instants. Je l'invite au reste, à ne pas perdre de --- Page 12 --- viij vue que ma relation et mes avis ne comprendront que l'ensemble des hommcs, des choses et des événemens. Loin de moi l'idée de présenter des personnalités et dcs dénonciations. Il n'y aura que la force de la vérité, que l'ascendant de la conviction qui me feront donner à mes relations la forme dcs accusations les plus graves. L'animosité n egarera point ma plume; mais l'intérêt qu'inspire linnocence ne me permettra pas d'indulgence pour le crime qui s'obstine à la persécutcr. Ma narration finie, je conserverai le calme ct l'esprit de concorde qui convicnnent à un homme de bien, l'oubli de toutcs les fautcs et de tous les excès, et je proposerai CC principe comme lc premier de tous les moyens proprcs à rendre à SaintDomingue sa prospérité. : * Voulant rendre ma rclation aussi abrégée qu'il soit possible,j'en ai détaché tons les détails; mais jen ai inséré les plas cssenticls dans des notes quisont à la suite de la relation prineipale, et qui T'appnient. Sices notes sont inutiles à certains leeteurs, elles pourront étre intéressantes pour d'autres. proposerai CC principe comme lc premier de tous les moyens proprcs à rendre à SaintDomingue sa prospérité. : * Voulant rendre ma rclation aussi abrégée qu'il soit possible,j'en ai détaché tons les détails; mais jen ai inséré les plas cssenticls dans des notes quisont à la suite de la relation prineipale, et qui T'appnient. Sices notes sont inutiles à certains leeteurs, elles pourront étre intéressantes pour d'autres. --- Page 13 --- DERN IER VU DE L A JUSTICE, DE L'HUMANITÉ, E T DE LA SAINE POLITIQUE; En faveur des Colons de Saint-Doningue, et sur la nécessité et les moyens de rendre à cette Colonie sa prospérité. Précis de ce qu'étoit la Colonie de St.- Domingue. azyle de la plus douce S.isr-Dowtsect tranquillité 1 couvert de plantations florissantes, répandoit l'aisance sur la mére patrie. Des revenus immenses venoient se disséminer dansles familles des marins, dans celles des ouvriers de tous métiers. L'accroissement de nos villes, denos manufactures; celui du nombre de nos navires, de notre marine, de notre population elle-même, résultoient, en partie 0 du produit de ces possessions précieuses. Il n'y avoit pas un Français qui ne prit plus ou moins directement sa partde cesalutaire tribut. La paix, le calme et le bonhcur universel, * enses venoient se disséminer dansles familles des marins, dans celles des ouvriers de tous métiers. L'accroissement de nos villes, denos manufactures; celui du nombre de nos navires, de notre marine, de notre population elle-même, résultoient, en partie 0 du produit de ces possessions précieuses. Il n'y avoit pas un Français qui ne prit plus ou moins directement sa partde cesalutaire tribut. La paix, le calme et le bonhcur universel, * --- Page 14 --- (10) 1 présidoient. (A) Si un climat trop brûlant, 9 rendoit aux Européens qui débarquoient sur Ses bords, son séjour d'abord incommode, ct quelquefois périllenx. , quelques précautions faciles à prendre, une conduite régléc suffisoient pour le mettre à l'abri de ces dangers ; una accueil sans exemple, une perspective riante, l'en dédompagoient. Levoyageur pouvoit, d'un front sercin, y parcourir nuit ctjour les licux les plus habités, comme les déserts les plus lointains, les montagnes etles forêts les plus sombres. La défiance en étoit bannie. Le propriétaire entouré d'hommcs quilui étoient subordonnés, pouvoit, ainsi que ces hommes eux mêines, SC livrer avec une sécurité complette ct sanslinquiétudeaccablante desmoyensdesubsistancepourlelendemain,aux douceursdusommcil, qui in'étoit interrompu que par les jouissances' d'un sentinent plus vif sous cette zone brûlante, qu'en aucun autre endroit du monde. Ihommen'y connutjamais la nécessité. L'hos- (4) L'espèrienee a démontré que tons les hommes ne peuvent attéindre au même degre de bonheur on au moins d'aisance; mais aux yeux dun Nomme de bonne foi, il n'est point de pays oi l'aisance et le bonheur fussent plus généralement répandus sur toutes les elasses que dans Ies Colonies. --- Page 15 --- (1 11 ) pitalité la plus universellc, la plus loyale, la plus désintéresséc,y formoitla principale base de la société. Tout homme, fàt-il entièrement dépourvu de moyens pécuniaires, pouvoit également parcourirle territoire d'une manière agréable, et régler d'avance les licux de ses séjours,de ses repas et de ses délassemens journaliers; l'azile et le diner de famille lui étoient offerts avec aménité. O E douceur d'une telle existence, qui seule pouvoit balancer l'attrait du pays natal, celui des arts, des plaisirs qui, pour des Français, ne se trouvent que dans leur patrie ! Hospitalité ! tu méritas toujours ke premier rang parmi les vertus. (B) Telle étoit la situation, telles étoient les principes de l'immense majorité des habitans d'un pays calomnié par des hommes jaloux de son bonheur, ct intéressés à sa perte, sans doute, puisqu'en effet, ils l'ont opérée an grand détriment de la métropolc, Mais, dans cC séjour heureux à tantd'égards, les hommes payérent, comme ailleurs, leur tribut de foi- (B) Vous tous, Colons, de toutes les classes et de toutes les couleurs ! Reconnoissez-vous là votre ancien séjour ? Qui dc vous, à CC tableau fidèle, pourra se défendre de verser des larmes d'amertume et de regrets ? 'en effet, ils l'ont opérée an grand détriment de la métropolc, Mais, dans cC séjour heureux à tantd'égards, les hommes payérent, comme ailleurs, leur tribut de foi- (B) Vous tous, Colons, de toutes les classes et de toutes les couleurs ! Reconnoissez-vous là votre ancien séjour ? Qui dc vous, à CC tableau fidèle, pourra se défendre de verser des larmes d'amertume et de regrets ? --- Page 16 --- ( 1 12 1 blesse à l'humanité; comme ailleurs, les abus s'y introduisirent: le gouvernement et Ics citoyens eurent des torts, et le climat ajouta à la violence des passions. Trois sortes d'hommes habitoient ces contrees. Des hommes blancs, on des Européens 9 nos compatriotes, 9 nos vrais frères, nos amis, nos parens , nés parmi nous 9 ayant nos moeurs et nos habitudes, se livrant, par l'attrait de T'exemple, à cctte ambition souvent féconde en excès, mais source constante de l'activité qui opère le bonhcur commun lorsqu'elle n'est pas accompagnée de l'avaricc. Ces blancs tant calomniés étoient, sans comparaison, les hommes les plus actifs 7 ct quoiqu'on en ait dit, les plus généreux. Des hommes noirs sortant d'Afrique, 1 d'un caractère généralement bon, amis des blancs, mais essenticllement paresseux 1 facilcs à diriger en tous sens, ct sur-tout, vers le mal. Des hommcs, enfin, sortant de ces deux premières classes, et connus sous lc nom d'hommes de couleur. Memc avant nOS troubles, je les regardois comme bicn plus disposés aux vices qu'aux vertus, ct comme capables seuls, d'cinpoisonner la population coloniale, --- Page 17 --- (13 ) Je les plaignois d'avoir hérité des défauts et presque d'aucune des qualités morales de leurs ascendans. La se bornoit lc jugement quej'en avois portc. Persuadé que, comme les autres hommes, ils avoient reçu de la nature des traits indélébiles, je gémissois de les voir si maltraités par elle, et je ne me sentois pas le courage de les hair. Une trop cruelle expérience m'a appris depuis, à ne plus voir en eux que des êtres pervers, contenus par la digue des lois, mais qui, livrés à euxmêmes et au torrent des viccs encore cachés dans leur sein, sembloientnés pour le meurtre etles dévastations, et pour être entre les mains des différentes factions qui s'en sont servies, les instrumens exécrables par lesquels s'est couverte de forfaits la malheurcuse terre qui leur a donné le jour. Puisse l'effet des maux dont ils ont accablé les antres, et ceux qu'à leur tour ils éprouvent, les ramener dans le sentier de la vertu et de l'humanité, Puissent nos cpouvantables calamnités nous faire senlir à tous la nécessité d'un rapprochement sincère et durable. sont servies, les instrumens exécrables par lesquels s'est couverte de forfaits la malheurcuse terre qui leur a donné le jour. Puisse l'effet des maux dont ils ont accablé les antres, et ceux qu'à leur tour ils éprouvent, les ramener dans le sentier de la vertu et de l'humanité, Puissent nos cpouvantables calamnités nous faire senlir à tous la nécessité d'un rapprochement sincère et durable. --- Page 18 --- --- Page 19 --- (15-) CE QU'EST DEVENU SAINT-DONINGUE. Précis de la révolution de cetle malheureuse Colonie. Moyens de juger chacune des classes de ses habitans et Vatrocité des perséculions dirigées contre les Colons Européens. Personne plus que moi, peut-être, n'étoit à même de présenter une histoire exacte de la révolution de St. - Domingue, au moins depuis 1788, qu'elle sembla s'annoncer, jusqu'en 1792 que je quittai CC séjour déjà dévasté pour passer en France. Les correspondans respectables que j'avois comme négociant, ne m'ayant rien laissé à desirer sur les détails et la vérité des événemens qui survenoient dans les quartiers quejen'habitois pas, il ne me restoit qu'à prendre une note exacte de ccux qui se passoient sous mes yeux,etje m'en étois occupé. Mais la prudence m'a forcé à me dépouiller de ces matériaux qui pouvoient, dans des tems d'agitations et d'injustices, compromeutre mes amis, ct il ne m'est resté que les traits principaux de CC tableau gravé dans ma mémoire, mais suffisants toutes fois pour me faire éprouver --- Page 20 --- 16) souvent des frémissemens involontaires d'horreur et d'indignation. Au reste, quclque intéressante que puisse être l'histoire détaillée de la révolution de ce malheureux pays, quelque digne qu'clle soit d'exercer la plume éloquente de nos meilleurs écrivains, elle n'est pas essentielle au but que je me propose. Elle se réduit après tout, à une suite d'événemens plus ou moins horribles, provoqués tour-à-tour par les factions en apparence les plus opposées, 1 mais qui semblent avoir été constamment dirigées par une intention uniforme de dévastation, sans qu'a travers la complication de tant de faits, on puisse distinguer de quelle source a découlé la plus fortc partic de ce déluge de forfaits et demaux. Telle est l'idée générale que peut se former de tous ces événemens, un esprit droit et intègre, qui a été à portéc de juger par lui-même, qui avoit de la colonic une connoissance approffondic sous touslesrapports, qui n'a pas à sa charge u seul trait qui mérite la désapprobation d'aucun dcs partis revenus de leurs errcurs, ct qui cnfin, osa blânicr hautement ct dans tous les tems tous les excès, quelque fussent Ics partis ou de tous ces événemens, un esprit droit et intègre, qui a été à portéc de juger par lui-même, qui avoit de la colonic une connoissance approffondic sous touslesrapports, qui n'a pas à sa charge u seul trait qui mérite la désapprobation d'aucun dcs partis revenus de leurs errcurs, ct qui cnfin, osa blânicr hautement ct dans tous les tems tous les excès, quelque fussent Ics partis ou --- Page 21 --- (17 ) ou lcs individus qui SC les sont permis. C'est d'aprés cette profession de foi que je vais tracer le tableau gradué de nos malheurs. Avant notre révolution, CC que l'on appelloit le despotisme du gouvernement s'étoit fait sentir à St. -Domingue plus qu'ailleurs, ct les habitans n'eurent pas la sagesse de conçevoir que leur tranquillité etlcurs fortuncs en dépendoient. L'intendant Barbé-Marbois, très excellent administrateur, le dernier et le meilleur sans doute que jamais St.-Domingue ait eu,poussa néanmoins la séverité et même quelques fois l'arbitraire à un tel point, qu'il irrita le germe du mécontentement général ( 1 ) et contribua peut être beaucoup et contre son voeu, à déterminer la précipitation de cette députation de St.-Domingue aux états-généraux, qui fut presque aussi illégale que l'est à mes yeux, celle qui siege actuellement, et contre tous lcs principes, dans le corps législatif. Dès cette époque les amis des noirs, 1 ou soi-disaut tels, curent des agens secrets à St.-Domingue; plusieurs d'entre eux débarqués dans la"colonie et feignant de ne vouloir s'y employer qu'à l'agriculture, s'y placérent sur des habitations dont ils préB --- Page 22 --- (1S) ) paroient la ruine. L'orcille des négres leur étoit ouverte , ils ysemérent les germes de la sédition la plus dévastatrice. (2) Tout prouve e1 même tems quc T'Angleterre cherchant dès-lors à profiter dcs mouvemens qui s'opéroient en France, ct non seulement à y créer des divisions, mais aussi a SC faire des creatures dans 'les parties des possessions frauçaises susceptibles de tomber le plus facilement en son pouvoir ou d'ètre le plus facilement détruites, trouva dans quelques individus de St.-1 Domingue - une partie des traîtres qu'elle cherchoit, (3) ct ses agens dans lisle comme ceux qu'elle avoit en France, contribuérent à faire pleuvoir dans la colonic une nuéc dc creatures qui devoient conuibucr à y porter le désordre. S'il cst permis de juger sur des probabilités appuyées des appaiences les plus fiappantes, il n'cst pas douteux que tous les principaux corps Ct personnages maltraités en France par la révolution, convaincus que la perte des COlonies devoit opérer celle du commerce, des mannlactures ct dc la narine ; que le désceuvrement des ouvriers, la misère etle mecontentement géneral qui s'ensuivroient, produiroicnt nécessairement un soulévement, is de juger sur des probabilités appuyées des appaiences les plus fiappantes, il n'cst pas douteux que tous les principaux corps Ct personnages maltraités en France par la révolution, convaincus que la perte des COlonies devoit opérer celle du commerce, des mannlactures ct dc la narine ; que le désceuvrement des ouvriers, la misère etle mecontentement géneral qui s'ensuivroient, produiroicnt nécessairement un soulévement, --- Page 23 --- 1 19) ) des divisions et une guerre civile , crurent cc moyen infaillible pour amencr une contrerévolution, ou tout au moins pour faciliter l'entrée du territoire français à des armées étrangères. (4) Ainsi, les vévolutionnaires el les contre-révolutionnaires de lout genre travaillérent comme de concert à résolutionner St.-Domingue. Rien n'étoit plus aisé que de bouleverser la colonie en réussissant dans un seul point: celui de diviser les blancs entr'eux; ; mais cc point éfoit indispensable, les blancs n'ayant rien à craindre des autres couleurs, si ils fussent demeurés unis, et se trouvant en général plus ou moins intéressés au bon ordre, auroient suffi seuls pour le maintenir. (5) Aussi, à l'aide de quelques différences d'opinion qui s'élevérent parmi eux, les moyens lcs plus adroits furent employés pour. romprc tout-à- fait leur bonnc intelligence. D'un vocu à peu près unanime, ct à près parlcs mêmes moyens peu empioyés en France pourlinstallation des nouvellesautorités, sauf gealgsesin@gulansisrsnes assemblécolonizle fut formée à St.-Marc, des municipalités lc furent dans toutes les paroisses, (A) et il (A) Commencenient dc P'année 1790. B 2 --- Page 24 --- aa (20) ) s'y glissa par la cabale et l'intrigue non-seulementquelques têtes exhaltées, mais quelques hommes perfides yendus à des partis et qui cédèrent à leur propre ambition, ou à T'influence de leurs intérêts particuliers quels qu'ils fussent. Les moeurs de ces hommes étoient connucs de ceux des habitans de l'isle qui par leur situation, leur expérience et leurs relations, étoient le plus à même de les juger, et la detiance entra dans lc coeur de cette portion considérable de colons qui avoient plus à perdre que d'autres ct tout à craindre de CCS esprits turbulens. A celle défiance succéda la désapprobation et la rèvolte formelle, lorsqu'on vit les hommes les plus soupçonnés, posséder la plus grande prépondérance €t amcner à des délibérations et d des actes qui parurent tendre à la trahison ou d lindéperdance. (6) En improuvant l'assemblée coloniale et en se réunissant pour la dissondre, il falloit, pour éviter unc subversion totale, reconnoitre cependant quelque autorité. Cette partie des citoyens, sans contredit la plus éclairée, la plus sage et la plus attachée à la France par ses intérêts, crut prudent ct bicn plus convenable dc laisser provisoirement l'exécution actes qui parurent tendre à la trahison ou d lindéperdance. (6) En improuvant l'assemblée coloniale et en se réunissant pour la dissondre, il falloit, pour éviter unc subversion totale, reconnoitre cependant quelque autorité. Cette partie des citoyens, sans contredit la plus éclairée, la plus sage et la plus attachée à la France par ses intérêts, crut prudent ct bicn plus convenable dc laisser provisoirement l'exécution --- Page 25 --- (21 - de l'administration coloniale aux anciens chefs ct employés du gouvernement. Ceuxci saisirent avec avidité cet incident, encouragérent cette confance par une conduite qui peut-etre ne fût patriotique qu'en apparence, firent corps avec cette partie des colons et surent se l'attacher pour en profiter au besoin. Mais d'un autre côté, une foule de blancs qui comme les autres avoient donné leur voeu pour la formation de l'assemblée coloniale, sans être pour la plupart aussi capables d'apprécier quelques hommes, et leur conduite, et de pénétrer leurs intentions, ne voulut connoitre que l'exécntion dc ce vocu. Les nouvelles de France manifestoient la puissance et la confiance dont jouissoit l'assemblée nationale, les perfidies prétendues ou réelles des chefs du gouvernement d'alors, le renversement mérité ou non des autorités anciennes; (7) ils durent être induits à comparerlassemblée coloniale à Vassemblée nalionale, les hommes du goxvernement d St.-Domingue aux hommes du gouvernement en France: ils tinrent pour Passemblée. Voila donc deux partis bien fortement prononcés et irrités Cun contre l'auire et seulement B 3 --- Page 26 --- (22) parce qu'ils-avoient pour bat anique el mutucl de conserver la colonie d la France Voila des Français qui courent td leur perte, qui sacrifient leur tranquillité, leurs liaisous d'amitié ct de. famille, leur bonheur, leur. existence, au sculintérêl d'une patrie adorable pour eux!(A el-ce sont Ces hommes que Pomasaccusé el que Pon s'obstine d présenter en masse. comme des I perfides, et sur lesquels les assemblées nationales successives que Pon est parvenu d égarer nont pas cncore jetté 207L regard d'intérêt et de justice... - Et c'ést contr'eux que lc Directoire cxécutif toujours égaré lui-même par la perfidie et la passion de quelques hommes, sollicite la loi la plus terrible, pire à mes yeux que la peine de mort, et la fait exécuter provisoirement et arbitrairement par SCS délégués à St.-Domingue!. ct ces délégués sont les mêmes hompacs, qui forcèrent ces malheurcux Français à fair en masse leur domicile pour SC soustraire à la mort qu'ils leur préparoient! ! (8 C'cst alors quc les chefs du gouvernement d'une part, lcs membres prépondérants de Tassemblée d'une autre, lcs faux philantropes (4) Calomniatens! attenuez CCs faits s'il vols est possible : omingue!. ct ces délégués sont les mêmes hompacs, qui forcèrent ces malheurcux Français à fair en masse leur domicile pour SC soustraire à la mort qu'ils leur préparoient! ! (8 C'cst alors quc les chefs du gouvernement d'une part, lcs membres prépondérants de Tassemblée d'une autre, lcs faux philantropes (4) Calomniatens! attenuez CCs faits s'il vols est possible : --- Page 27 --- (23) et toutcs les factions destructives, zélécs protectrices de cette rivale éternclle de la France, crurcnt que c'étoit le moment de mettre les blancs aux prisés entr'cux mêmes. Hélaslilsy Parvinrent. Lar nuit du 29 au3o juilleti7go, (9) cut licu, le sang cimenta la discorde, rendit les haincs implacables, et cette colcnic fut perdue! Elle, qui ne pouvoit conserver sa tranquillité ct sa splendeur, que par la bonne intelligence des Européens, opposéc à l'inclination des autres castes pour le désordre... De-là CCS dénominations injuricuses de parti d parti, d'individu d individu; ces accusations réciproques; de-là l'altération ou l'exagération de tous les faits dans les différents rapports volontaires ou officiels, et l'impénétrabitité des machinations les plus abominables qui aient existé. Dès ce tems, la France négligea SaintDomingue 1 abandonna les paruis à cuxmêmcs, maintint leurs prctentions respectives par des décrets successifs et toujours contradictoires, (10) ne les appuya jamais de forces protectices, ou n'y cnvoya quelques foibles détachemens que pour concourir à sa ruine, au moyen des hommes fourbes ou qui les dirigcoient, ou quiles debauchoient, Ct qui, B 4 --- Page 28 --- (24) d'avance, avoient combiné la perte et des soldats, et dcs Colons, ct des Cclonics. Ils ont en effet perdu les uns et les autres. Au moins 2 jusqu'ici, des hommes seuls s'entrechoquent; loin d'eux l'affreuse idée de porter leur ressentiment sur des propriétés innocentes.) Maisbientôtundangerplusimmninent vintfrappertousles esprits. Les deux partis sirrités semblèrent un instant vouloir se réunir pour la défense dc l'intérêt commun. Vains cforts ! La hainc, sentiment horrible ct d'autant plus violent, qu'ils le connurent pour la première fois, venoit d'élever entr'enx ane barrière insurmontable. Les hommes de couleur, que le gouvernement ancien avoit su se ménager, déjà méchans par caractère, et stimulés par des lettres attribuées à Brissot et à Gregoire, jouant cn mêmc-tems tous les partis et se servant à leur tour dc toutcs lcs intrigues, profitérent de cetinstantde division, ct conséquemment de foiblesse des blancs, pour SC rassembler secrettement Ct cn armes dans des quartiers cloignés, ct paroitre ensuite la torche d'unc main ct Ic poignard dc l'autre, avec des réclamations bicn plus ctenducs quc cclles qu'ils présentoient à l'assemblée nationale. La majeurc partic des blancs y resista. partis et se servant à leur tour dc toutcs lcs intrigues, profitérent de cetinstantde division, ct conséquemment de foiblesse des blancs, pour SC rassembler secrettement Ct cn armes dans des quartiers cloignés, ct paroitre ensuite la torche d'unc main ct Ic poignard dc l'autre, avec des réclamations bicn plus ctenducs quc cclles qu'ils présentoient à l'assemblée nationale. La majeurc partic des blancs y resista. --- Page 29 --- (65) La nécessité, pour ne pas tomber dans la plus crucllea anarchie, de maintenirleslois existantes jasqu'à CC quc l'assemblée nationale leur en donnât cufin de fixes et de positives ; la crainte d'une subversion totale dont l'exemple de cette insurrection faisoit d'autant plus pressentir le danger, que déjà les mulatres entraînoient dans leur soulevement beaucoup de noirs attachés aux habitations: ; (11) l'espoir même de voir rapporter des lois, qu'ils regardoient comme surprises au senat de France, et incompatibles avec la prospérité des Colonies; toutdéfendoit aux Colons Europécns d'en recevoir une qui étoit dictéc par le :caprice d'unepoignée d'incendiaires,agens trésactifs de la ruine de la France, ouvertement protégés, et protecteurs alors des chefs et des employés de l'ancien gouvernement. En effet, ils portèrent avec une attention bien marquée leurs premiers massacres sur ceux qui s'étoient le plus manifestement prononcés pour la révolution française. La classe dcs ouvricrs 1 des petits habitans ou petits blancs, ainsiqu'ils les appcloient, fut entièrement détruite dans les quartiers qui tombérent en leur pouvoir. Non - sculement ils épargnérent d'abord les personnes attachécs par --- Page 30 --- E (26) état à l'ancicn ordre de choses ; mais dans certaincs parties ils Gn avoient à leur tétc. (4) Ccttc politiqueleur étoitnécessaire pour'mainteuir la division parmi les blancs, qui n'auroient pas manqué de se réunir enfin, s'ils se fussent crus tous également menacés. Dans la suite, et lorsque lcs blancs furent assez afloiblis, 7 lcs hommcs de couleur ne firent plus de choix, ct portèrent indistinctement par-tout le ravage et la mort. Ainsi, Crégoire, Brissot et quelques autres, d'une part; (12) de: Fauire, tous ceux qui ctoient en relations avec l'ancien gouvernenement, et qui vouloient le proteger; les Anglais et toutes les factions qui secondoient leurs vucs, ont égalenent contribué au même résultat : à accabler notre Colonie de ce torrent de crimes et d'horreurs, qui doitajamais distinguer Ies hommes de couleur de St.-Domingue,(13)de tous] lcs dévastateurs quijamais Se sont signalés dans toutes les révolutions du monde; à ruiner la France dans SCS Colonics, dans son commerce, dans SCS manufactures, dans toutes lcs sources dc Sa prospérisé; à donner essenticllementà. cette fièrc Albion la pré- (A) Les Kernscoff cl autres. Colonie de ce torrent de crimes et d'horreurs, qui doitajamais distinguer Ies hommes de couleur de St.-Domingue,(13)de tous] lcs dévastateurs quijamais Se sont signalés dans toutes les révolutions du monde; à ruiner la France dans SCS Colonics, dans son commerce, dans SCS manufactures, dans toutes lcs sources dc Sa prospérisé; à donner essenticllementà. cette fièrc Albion la pré- (A) Les Kernscoff cl autres. --- Page 31 --- (27) ) pondérance sur les mers et la faculté de nous interdire jusqu'a la sortie de nos ports. (14) Ccs hommes de couleur aussi lâches qu'atroccs osérent-ils jamais se mesurer avec les colons curopéens suivant lcs lois ordinaires de la guerre? L'approche d'une armée de blancs même inférieure à leurs forces, fut toujours le signal de lcur fuite ; un incendie universel la proclamoit à tous les yeux : car ils ne manquoient jainais de ravager les lieux qu'ils étoient forcés de quitter ; et si les oreilles,etle coeur dcs colons n'étoient pas au même instant frappés des cris lamentables des victimes que les mulatres assassinoient de toutes parts,c'estquils avoientsoin d'observer toujours une distance qui servoit à protéger lenr crimes!. Attaquoient-ils ? ils jettoient en avant de leurs rangs des milliers de malheureux noirs la plupart sans armes, comme pour leur servir de remparts, et restoient les paisibles spectateurs du combat et de SCS résultats affreux. (15) Sc répandant ensuite parbandes dans les campagnes, ils immoloient sans danger dans leur lâche férocité, les malheureux blancs épars sur les habitations, ct occupés paisiblement à leurs. travaux. Leur --- Page 32 --- (a8) seule étude étoit d'inventer chaque jour quelques tortures nouvelles : (16) tantôt, pour varier leurs récréations sanguinaires, ils épuisoient les cruautés sur de jeunes femmes quelquefois cnceintes,les éventroient, jettoient aux pourceaux les fruits de leurs çhastes amours, (17) ct couronnoient leur ceuvre infernale par l'assassinat des malheureux époux, s'ils étoient en leur pouvoir; tantôt,négligeant d'égorger de suite les blancs qa'ils trouvoient épars, ils les entassoient dans les prisons ou ailleurs et les fusilloient en masse. (18) Les blancs ne suffisoient pas pour assouvir ces tigres. Ils se précipitoient sur les attelliers tranquilles des noirs, les forçoient à les suivre et à les imiter; et les têtes de ceux qui résistoient ou qui hésitoient tomboient sous leurs glaives criminels; aussi il est avére que la révolte des noirs et leurs excès, n'ont pas moins été le fruit de la crainte que celui de la séduction. C'est ainsi et par ces seuls moyens qu'ils ont dépeuplé la colonie. Que dis-je?Tour-itour agens de tous lcs partis, de toutes les fureurs, de l'anglomanie, de la superstition de ceux qui résistoient ou qui hésitoient tomboient sous leurs glaives criminels; aussi il est avére que la révolte des noirs et leurs excès, n'ont pas moins été le fruit de la crainte que celui de la séduction. C'est ainsi et par ces seuls moyens qu'ils ont dépeuplé la colonie. Que dis-je?Tour-itour agens de tous lcs partis, de toutes les fureurs, de l'anglomanie, de la superstition --- Page 33 --- (s s9) même; (19) toujours couverts du masque de la fourberic ils ont fini par se trahir (20) ct Sc détruire les uns les autres. Il ne manquoit pour combler ia mesure des maux dc notre malheureuse Isle et de nos infortunés compatriotes 9 que d'y envoyer les commissaires nationaux Polverel et Sonthonax. Ces deux délégués, revêtus contre tous les principes moraux et politiques, de. pouvoirs illimités pour un pays sur lequel ils n'avoient nulle connoissance, beaucoup de préventions ct des vues particulières; dans lequel ils ont été eux mêmes des agens de fourberie, de terreur et de cruauté et dont on ne sauroit douter qu'ils n'eussent conjuré la perte; pour un pays situé au-delà des mers, à 1,500 lieues des autorités répressives du crime; dans un tems dailleurs, où ces autorités elles-mêmes étoient courbées sonslejougd'ane faction criminelle : ces délégués, dis-je, placèrent la plus grande masse des pouvoirs dans les mains des Cannibales que,je viens de dépeindre, réveillèrentla discorde quifatiguée de ravages sembloits'être appaiséc, ranimérentla guerre civile, pillérent et incendièrent les licux qui, tels que la ville du Cap, (21) riches et intacts encore, pouvoient faire refleurir la --- Page 34 --- P 30) colonie; emprisonnérent ou déportèrent euxmêmes l'immense majorité des blancs dont ils proscrivirent en quelque sorte la couleur, et forcérent, par tous les genres d'exaction,les plus courageux ct les plus constants des européens à renonçer au dernier rayon d'espoir, ct àabandonner leurs foyers dévastés transformés en repaires de brigands. . Legislateurs ! CC sont CCS êtres en faveur de qui toute la nature s'interesse ct réclame, ees restes éplorés et dispersés de familles autrefois réunies et puissamment utiles à ia France par leur étonnante activité et leur industrie, Ce sontces Français proscrits sans distinction de seXC ni d'ige, errants de toutes parts , traînant aprés eux leur misère, condamnés à des geinissemens éternels, poursuivis jusqu'au-deia des bornes connues du malheur; ce sont cux, à qui des hommes, iplacables ennemis de la France et de sa prospérité, prétendent faire un crime, d'avoir, cn échappant à la mort comme par miracle ct cn SC réfugiant sur une terre amie et hospitalière, cédé à ce sentimentimpérieux de la nature : au soin de leur conservation! Barbarcs! falloitil donc encorc tendre la gorge à n1OS bourrcaux ? au-deia des bornes connues du malheur; ce sont cux, à qui des hommes, iplacables ennemis de la France et de sa prospérité, prétendent faire un crime, d'avoir, cn échappant à la mort comme par miracle ct cn SC réfugiant sur une terre amie et hospitalière, cédé à ce sentimentimpérieux de la nature : au soin de leur conservation! Barbarcs! falloitil donc encorc tendre la gorge à n1OS bourrcaux ? --- Page 35 --- (31) Le Directoire lui - même constamment et indignement trompè,semble annoncer que le fisc avide convoite encore lcsol nud et ravagé queje viens d'exposer aux regards du lecteur. En voulant assimiler aux émigrés les colons blancs réfugiés en Amérique :, il semble envier aux malheureux dontje défends Jajuste cause, jusqu'à la consolation dc déplorer leurs maux Sur la tombe dc leurs amis, de leurs pères, de Jeurs epouses, de leurs enfans chéris !. Mais non : l'intrigue aura vainement soutenu cctte longue et cruelle lutte contre la vérité et la justice. Le gouvernement reconnoitrales erreursonlont entraîné des hommes perfides. Plus sage, plus éclairé sur un pays que son éloiguement rend si difficile à connoitre et à juger, il SC convaicra que de vrais Français sculs, attachés à la mère patrie par toutes sortes de liens, pourront conserver à la France ses colonics, et féconder encore une fois CCS contrees jadis si florissantes. (22) Les colons curopéens trouveront enfinàla suite d'une proscription sans exemple, une protection moins utile pour cux-mêmcs que pour les habitations qu'ils réclament ; et sous les auspices d'un gouvernement pacificateur T'humanité sera vengce sans réactions --- Page 36 --- (32) sanglantes ; et par la seule force des lois la perversité scra désarmée, l'intrigue enchainée et la prospérité rendue à la plus briilante colonic du nouveau monde. Nola. Présumant que la cause particulière des Colons accusés, et les moyens de réparer lcs maux de St.- Domingue seront deux objets traités séparément par le Corps législatif,j'en ai également formé deux parties. Le lecteur vient de voir le mal dans la première, il trouvera le remède dans la scconde qui paroitra incessainment. armée, l'intrigue enchainée et la prospérité rendue à la plus briilante colonic du nouveau monde. Nola. Présumant que la cause particulière des Colons accusés, et les moyens de réparer lcs maux de St.- Domingue seront deux objets traités séparément par le Corps législatif,j'en ai également formé deux parties. Le lecteur vient de voir le mal dans la première, il trouvera le remède dans la scconde qui paroitra incessainment. --- Page 37 --- (33 ) N O T E S. DjIrsatm bien que j'aye ici l'intention de jetter ul vernis défavorable sur le citoyen Marbois que je respecte comme uul homme de probité et de mérite. L'excès du zèle conduit quelquefois à dcs erreurs, et je suis bien convaincu que celles en petit nombre, qui peuvent lui être imputécs n'ont pas eu d'autres causes. Jc voudrois voir lc département de la marine et des Colonics dans SCS mains ctj'en espérerois le plus grand succès. Mais je ne puis m'empécher de le blâmer, lorsque, phus capable que personne de dcilendre l'intérêt de nos Colonies et du commerce national contre les fautes dans lesquelles on ne cesse de faire tomber le gouvernement, il garde un silence que j'oserois presque appeler coupable. [2]1y a des hommes qui sont convenus avec moi que CC motifles avoit conduits à SL.-Domingue, et qui trahissoient ainsi les Colons dont ils avoient recherché la confiance. [3] Eh ! quel fut le pays asscz heureux 2 pour ne renfermer que des hommes droits. Lcs Français des Colonies soil-ils plus coupables parce que leur maux out été portés à leur comble ct qu'en outre de quelques agitateurs qu'ils avoieut parmi eux 2 la métropole a pris soin de leur CIl vomir un grand nombre d'autres! [4] On sait que toutcs les premières insurrections des nègres, à SL.-Domingue, out-eu pour enscigue le drapeau blanc; et pour devise : Pive le Roi, C hommes droits. Lcs Français des Colonies soil-ils plus coupables parce que leur maux out été portés à leur comble ct qu'en outre de quelques agitateurs qu'ils avoieut parmi eux 2 la métropole a pris soin de leur CIl vomir un grand nombre d'autres! [4] On sait que toutcs les premières insurrections des nègres, à SL.-Domingue, out-eu pour enscigue le drapeau blanc; et pour devise : Pive le Roi, C --- Page 38 --- (04) [5] Jéremie a ete la scule paroisse oit les blancs 11c sC soient pas divisés. En vain les hommes de couleur sC sont-ils, à plusieurs reprises, rassemblés en masse et ont-ils marché contre elle; ils ont été constamment défaits, et cclte paroisse a conservé ses citoyens clacsproprictés.que le fer'ctla flammé enssent bientôt détriits, si Sonthonax n'eût échoué dans ses tenlatives. Jc nc prétendrai pas juger la condnite des Français qui habiteul à St.-Domingne, dans les lieux qu'oceupent les Anglais, et qui, si Pon veut, leur ont ete livrés. J'observe seulement qnc ces Français, cnt genéral, n'ont rien dc commun avec ceux en petit nombre qui ont été faire ce ridicule traité avec le gouvernement Britannique > pour la reddition de lisle onL de certaines places'; mais j'aflirmerai que celte iumense et innocente majorité des habitans de ces quartiers ne pouroit opter qu'entre les ravages cl la conduite qeis ont éte foreés de tenir. On concevra facilement quc si les Hienx qui 1Pont fait presque allcune résistance cohtre les incendiaires ont ete presquc éntièrement détruits, les lieris el Jes habitans qui avoicul excité leur rage par une résislance opiniâtre de plusients amées, 2 menabk cnfin de succomber,ne pouvoient espérer auciu ménagement: et SItT cette assertion ; je laisse à Phonrmel jaste ct impartial à prononcer. - Mais,si les malleneux Colons blanes ont éle dans qnelques endroits rédeits à cette affreuse nécessité d'opter entre denx entemis cruels - pom'celni qui le te leur parat moins; les hommes de conleur el les noirs eilomctprntigis dela F'rance, avoient-il de succomber,ne pouvoient espérer auciu ménagement: et SItT cette assertion ; je laisse à Phonrmel jaste ct impartial à prononcer. - Mais,si les malleneux Colons blanes ont éle dans qnelques endroits rédeits à cette affreuse nécessité d'opter entre denx entemis cruels - pom'celni qui le te leur parat moins; les hommes de conleur el les noirs eilomctprntigis dela F'rance, avoient-il --- Page 39 --- ( 35 ) de môme, du momns ceux contre qui celte accrisation est applicable, le plus léger motif. poarétre tonrà-tour dévoués aux Espagnols ct ans.Anginis.et pour leur livrer les quartiers les plus intacts ? Cetle couduite ne prouve-t-elle pas que- l'instabilité dc leur caractère, leur indifférenee pour la I'raucc, ol 11ll pen d'or, mettroient à la discrétion de la première puissance maritime, 2 la possession ct le sort dc nos Colonics si la garde leur cn éloit coufiéc ? Au reste, peut-être est-til permis de dire que ceux là qui n'ont reçu les Anglais momentanément, qne dans la seule vite de conserver à la France des propriétés d'an rapport considérable, qui,dans tout autre cas auroient eté détruites sans rémission, onl plutot mérité sa louange que sa réprobation. [6] Tout prouve que cctle seule crainte de la part de CC parti des blancs produisit le soulèvement contre Passemblée coloniale séante à St.-Marc, opinion qui fut vigourensement soutenue par toutes les villes maritimes de France. [7] Si quelquefois je me sers d'expressions qui marquent le doute sur les choses dont mon jugement n'a jamais pu mejfournir la certitude 2 on peut d'autant plus croire ax faits str lesquels mcs expressions sont formellos. [8J IL est bicn reconm que Phomme criminel Cllvers Pimocence', ne pardoana jamais à sa vicline les cruautés qu'il cxerga sur elle. Plus il Cl a comlanis, plus sa haine cl sa persécution deviement inplacables; il n'est done point élonnant que les enuemis des Colons je soieni de plus cl plus. Mais Collçoit-on que Ic gouvernemeni, dont les intqutions sont C2 lesquels mcs expressions sont formellos. [8J IL est bicn reconm que Phomme criminel Cllvers Pimocence', ne pardoana jamais à sa vicline les cruautés qu'il cxerga sur elle. Plus il Cl a comlanis, plus sa haine cl sa persécution deviement inplacables; il n'est done point élonnant que les enuemis des Colons je soieni de plus cl plus. Mais Collçoit-on que Ic gouvernemeni, dont les intqutions sont C2 --- Page 40 --- 36 ) pures, et que l'expérience a di instruire 2 puisse encore chercher à faire considérer la fuite des Colons comme une déscrtion coupable ? - Ils devroient, dit-on, être à défendre les Colonies contre les ememis qui s'en emparent. Fort bien : mais il eût fallu que ces malhenreux blancs n'eussent pas en connoissancc du projet bien formé d'extirper leur race dans les Colonics ; il eût fallu que l'expérience ne leur CIl produisit pas la preuve physique et journalière. A-t-on jamais appris un scul événement de St.-Domingne depuis les premiers jusques à cenx qui viemnent encore de frapper nIOS oreilles 7 dont le résultat n'ait été l'assassinat des blancs ? La hache criminelle, constamment aiguisée 2 1C menace-t-clle pas tonjours la tête des Européens ? Mais; dit-on encorc : ils devoient passer en France, lcs moyens leur en étoient offerts et Quoi! Lorsque tous les Colons qui sont en France gémissent dans la plus pitoyable misére! Lorsque des mères vieillies dans l'aisance sc voient forcées de vivre des sccours d'autrui, si toutes fois elles cn obliennent! Lorsque des jeunes filles destinées à uue education brillante ct honnête, à me fortune du premier ordre, sont, les unes absentes de leurs parens on devennes touta-fait orphelines, livrées à toutes les rigueurs et à tous les inconvéniens de la panvrété et de l'abandon à soi-meme dans uu ige tendre et foible, d'autres obligées de subir ce sort aflreux SOIIS les yeux de parens aussi maiheureux qu'elles ! 1/orsqu'enfio dans cet état déplorable, il suflit encore d'etre Colon Européen pour voir Je gouvernement déployer perpétnellement conire soi toules les mesures et les accusations ueurs et à tous les inconvéniens de la panvrété et de l'abandon à soi-meme dans uu ige tendre et foible, d'autres obligées de subir ce sort aflreux SOIIS les yeux de parens aussi maiheureux qu'elles ! 1/orsqu'enfio dans cet état déplorable, il suflit encore d'etre Colon Européen pour voir Je gouvernement déployer perpétnellement conire soi toules les mesures et les accusations --- Page 41 --- ( 31 ) qni penvent porter le désespoir au comble! Lorsqu'audémarche en faveur de ces Colons n'a encore été eune écoutée, même du Corps législatif! Vous vonlez que des pères de familles qu'aucune loi formelle ne rappelle rigonreusement en France, qui, pour la plàêtre d'aucune utilité à la patrie, à part ne pourroient qui des sccours hounètes sont offerts en Amérique le tems de leur exil, exposent les objets de pour leur dernière consolation et s'exposent eux-mèmes, à toute l'insalubrité, la malpropreté, Jes incommodités ct souvent les indécences communes dans les parlementaires, oi la plipart du tems les individus sont entassés les us sur les autres et mal nourris; venir cn France trainer la vie que je viens de pour leurs tracer, ct si la mort les y moissonne, exposer enfans a la misère et à la prostitution?.. Affaire du comité du Port-au-Prince dont le [9] succès tourna contre les partisans de l'assemblée de St.-Marc. Elle donna lien en partie ensuite à l'embarquement des 85 membres de cette assemblée, dont les adieux immodérés qu'ils publièrent, provoquèrent la vengeance de leur parti contre le parti adverse, et le soulèvement et la marche générale et forcée de tons les blancs de la province du sud contre le Port-au-Prince qu'ils considéroient comme assujetti sous lancien despotisme. En même tems que presque tous les blancs de la province du nord et une partie de cenx de la provinee de l'ouest auroient volontiers marché cn sens inverse. Cette méme affaire du 29 aul 30 juillet valut au colonel Manduit Passassinal commis sur sa personne lors de P'arrivée de la stalion du 3 mars 1791 , qui la province du sud contre le Port-au-Prince qu'ils considéroient comme assujetti sous lancien despotisme. En même tems que presque tous les blancs de la province du nord et une partie de cenx de la provinee de l'ouest auroient volontiers marché cn sens inverse. Cette méme affaire du 29 aul 30 juillet valut au colonel Manduit Passassinal commis sur sa personne lors de P'arrivée de la stalion du 3 mars 1791 , qui --- Page 42 --- ( 38 ) ne: parnt quc porr désobéir aux décrcts nationaux ct pour nous, porter le comble de la désorganisation. [10]-Les principanx chocs ct Ja plupart des évi nemens qni ont fait de SL-Domingne Rn vaste pays çouvert de sang, de cendres et de ruines, doivent leur naissance non-senlement anx perfides de tous les genres qui s'insinnerent dans Ja foule; mais prineipalement encore à la contradiction manifcste des décrcts des assemblées nationales successives, des 8 mars, 12 oclobre, 15 mnai,'24 septembre ctc. qui, en irritant successivement lcs partis, les entretinrent toujours chacun dans Jeurs prétentions respectives; car ii faut observer que lorsqu'un décret contradicloire à U1l precédent arrivoit à St.-Domingue, une foule de leltres annonçoient qu'il avoit été surpris à Passemblée dans ul moment oh elle étoit pen nombrense, monent duquel les partisans de telle ou telle autre opinion aroientadroitenient profitéymaisquelerapport decette loi étoit immanquable ct prochain. Wors,Tespèee de résistance que faisoit provisoirement le parti oflensé avoit une sorte d'excuse dans cCs avis et dans Pexpèrienec du passé ) et sC trouvoit tout-à-fait justiliée lorsque, peude semaines après, udécret contradieloire an dernier arrivoit et confirmoit les avis recits. 'Telle est la marche qui a été constamment suivie. Lesdéerels sur-tont qui contrarioient Fordre etPintérêt colonial, et dout on ponvoit espérer que Pintérel national el celui des commergans de la métropole sollieiteroient et obtiendroient lerapport:ces déerets.disje.devoient rencontreret onl trouvé el cllet plus d'oppositionpe les antres. C'est ainsi que par la suite lcs massacres; les in- its. 'Telle est la marche qui a été constamment suivie. Lesdéerels sur-tont qui contrarioient Fordre etPintérêt colonial, et dout on ponvoit espérer que Pintérel national el celui des commergans de la métropole sollieiteroient et obtiendroient lerapport:ces déerets.disje.devoient rencontreret onl trouvé el cllet plus d'oppositionpe les antres. C'est ainsi que par la suite lcs massacres; les in- --- Page 43 --- (99 ) cendies ct le pillage denos viliesles plus considérables, s'ils fureat exécntés par les honnnes de conleur, trott-. vèrent du moins leurs prétextes on leurs provocations ou approbations positivesdans la conduite de quelques persomages envoyés de France,et dans les mésintelligenees aceidentelles ou1 combinées qui s'élevèrent entre les agens nationanx de tous genres ct de tous grades; cl Pon s'étoune, ct Fon feint de s'indigner contre les Colons blancs, de ce qu'ils ont donté que ces vaciilations et ces excès fusscnt Pexpression de Ja volonté nationale !. (1)1,evénement n'a que trop justifié les apprébensions des blanes. Si ceux-ci résistèrent aux hommes de couleur, 2 fait sur lequel 011 s'appésantit, et que Pon prodnit contre eux en lisolant des circonstances qui Pexpiiquent, j'ci doune les motifs plausibles; el, d'aillenrs, gu'opposèrent-ils donc aux assassinis autre chose qu'une marche brave 'ct loyate, que ces mnoyens de défense légitimes par lesgicls on s'expose anx chances dun combat? Ont-ils allumé qucique pari la torche, cette arme familière de leurs atroccs enemis? La querelle des Colons devoii-cile entrainerla perte des Colonics 2 qui > poar, tant de raisons, appartenoicut plus à la métropolequ'anx Colonsenx-memes? Quel molif dicta donc mes ardentes réclamations ct celles de piusicurs de mes coneitoyens atl Port-anPrince , pom la confection du concordat hoaleasy pour. les Européens passé à la Crois-ie-Dorpiets, cl dont je fus Pun des signataires? Est-ce ja crainle que nous inspiroient les hommes de contenr, ou celle da poignard sous lequel ils lenoient les habitans épars des campagnes; cl celle de cCs torches si fatalcs pour la emes? Quel molif dicta donc mes ardentes réclamations ct celles de piusicurs de mes coneitoyens atl Port-anPrince , pom la confection du concordat hoaleasy pour. les Européens passé à la Crois-ie-Dorpiets, cl dont je fus Pun des signataires? Est-ce ja crainle que nous inspiroient les hommes de contenr, ou celle da poignard sous lequel ils lenoient les habitans épars des campagnes; cl celle de cCs torches si fatalcs pour la --- Page 44 --- (40 ) France 1 à laquelle nons voulions conserver du moins queiques débris aux dépens mème de notre honneur ! Et c'cst cetle patricàqui nousavons lout sacrifié, qui nous tienl dans Eun élat de proscription continelle?. et qui reçoit en même-temps an sein de son sénat suprême les députés des incendiaires destruetenrs de Ses richesses el de ses ressources!. ct ces députés oscnt encore solliciter de la mere injuste et cruelle qn'ils tralissent, des lois horribles contre ses enfans les pius fideles!. [2] Jc dis, Grégoire, Brissot ct quelques autres : car, cn supposant mème que les lettres qui leur ont été attribuées ne soicnt - pas leur onvrage 2 il n'en est pas moins certain qu'iis ont contribué pour beaucoup à la perte des Colonies. (13)Ons'appercoit que je fais peu mention des noirs csclaves: c'est qu'en ellet, quoiqu'ils composassent daus la suite le plas grand nombre des insurgés, ils n'étoient, dans les premières années, que les agens des hommcs de conleur, ct partont stimulés et dirigés par cux. Si, dans la suile, ils ont à leur tour acquis la prépondérance ct fait aux hommes de couleur ce que ceux-ci avoient fait aux blanes, c'est autant par une suite de CC système destrueteur de toutes les classes; qu'ont suecessivenient manifestés les agitateurs nationanx 3 que par nne conséquence toute naturelle du nombre supérieur des noirs, et de lenr inimitic éternelle contre les mulatres, qui devoient S 'attendre à ce résnitat, et auxquels CCS noirs ne s'étoient joiuts pour maltraiter les blancs, qu'i force de séductions cl de contrainte, cl parce que cus-ei,sufguelqmes lègères de toutes les classes; qu'ont suecessivenient manifestés les agitateurs nationanx 3 que par nne conséquence toute naturelle du nombre supérieur des noirs, et de lenr inimitic éternelle contre les mulatres, qui devoient S 'attendre à ce résnitat, et auxquels CCS noirs ne s'étoient joiuts pour maltraiter les blancs, qu'i force de séductions cl de contrainte, cl parce que cus-ei,sufguelqmes lègères --- Page 45 --- (41 ) exceptions 2 répugnoient i SC servir d'eux contre les Trommes de couleur. Jc dois sjsuterperp.endant,mBe j'entends parlommes "de couleur en révolte, mème les noirs libres qui, la plupart, devant cette liberté à Ja libre volonté et générosité de leurs anciens maitres, à qui, par-dessus ce sacrifice, , il en avoit coûtté deux on trois mille livrcs pour faire ratifier cet acte de bienfaisance, n'hésitèreut cependant pas à coopérer avec tout Facharnement possible à Jenr destruction ct à leur ruine. Il est fichenx pour mnoi d'être ainsi fercé d'accuser en masse toute une caste. Jc sais one ces genres d'accusations ne plaisent pas, mais la vérité n'est qu'une; et mallneureusement, ,si, dans d'autres populations on1 cite les malfaitenrs, ici la population a entièrement coopéré all meurtre > à Pincendic, aul pillage, saufles plus légères exceptions parmi lesquelles on compte quelques traits de générosité, (14) En effet, depuis le commencement de la guerre, nos commerçans ont-ils osé mettre un seul bâtiment dehors? Tous HOS navires ne pourrissent-ils pas dans Pinaction ? nOS matclots n'ont-ils pas passé à Pétranger 2 et la splendemr de notre marine ne s'est-elle pas éclipsée pour long-temps, moins que l'on n'emploie des uoyens extrnordinaires et extrèmement coûteux pour la rétablir? (15)Cefait est incontestablegetje; pense qu'il cst trop prouvé et trop connu pour qu'il soit besoin de citer toutes les circonstances où il a en lien, et qui ont été presqne aussi fréquentes que les combals enx-memes. (16) Qu'on ne se, figure point que les excès de la révolution française, soit qu'on veuille parler rdu gcure emploie des uoyens extrnordinaires et extrèmement coûteux pour la rétablir? (15)Cefait est incontestablegetje; pense qu'il cst trop prouvé et trop connu pour qu'il soit besoin de citer toutes les circonstances où il a en lien, et qui ont été presqne aussi fréquentes que les combals enx-memes. (16) Qu'on ne se, figure point que les excès de la révolution française, soit qu'on veuille parler rdu gcure --- Page 46 --- (42) el de-la crnanté de la guerre des chonans, soil des hauts faits des agens de la lerreur,' 'ou des horreurs conseillées par le fanatisme, soient des inventions mnodernes de la métropole. Elies sont le fruit du génic sanguinaire des hommes de couleur à SaintDomingue, oil de cenx qui lcs ont dirigés. Ces hommes semblent avoir été chargés de faire, dans celle sualheureuse Colonic, lessai de ces moyens avant qu'on osât ici lcs mettre en pralique. En cilel : les fusillades Cll masse > les égorgemens particls, les incendics et ies dévastations de tons genres > les assassinats religienx, lcs trahisons : toul ccla, dis-je, s'est opéré à Saint-Domingue des les années 1791 et 1792, et s'y est perpétué juisqu'à cC jonr cl noas ar'avons vu ces atrocités s'introdniré cil France qu'en 1793. (17) Une cruanté dc cettc nature exercéc stl la jeune cl intéressante dame Séjournet , à Jérémic,'a pas peu contribué à échaufler les lètes dcs Jérémiens contre cos homes exécrables. (18) On pent eilerenir'autres P'exemple de CCS prisonmiers blanesdupetit Goave, qui, après avoir étédétems queique lemps furent conduits, enchainés, à unc pctite distance de la ville, cl lous fusiles. Cette paroisse s'est distinguée par des faits de CC geire : elle lit une autre espédition, qui.,. dans'un moment oi Tojtl éloit parfsitement tranpaille, coita la vie à pius de 99 blanes, qu'elle cavoya égorger L111 à unl ail sein de Jeurs travaux paisibles ct épars;elle ful ensuile imiléo par presque lons les quartiers. [9] a Sanscompter Pinfluence qu'avoient ci général plusicurs religieux suI les actions des insurgés, ceux ci avoient all Trou- Coily, dans les monlagnes de dition, qui.,. dans'un moment oi Tojtl éloit parfsitement tranpaille, coita la vie à pius de 99 blanes, qu'elle cavoya égorger L111 à unl ail sein de Jeurs travaux paisibles ct épars;elle ful ensuile imiléo par presque lons les quartiers. [9] a Sanscompter Pinfluence qu'avoient ci général plusicurs religieux suI les actions des insurgés, ceux ci avoient all Trou- Coily, dans les monlagnes de --- Page 47 --- ( 43 ) Léogane, un centre d'insurrection; présidé et à-peuprès miquement dirigé par 11n homme de coulcur sC faisant appeller Romsin-le-Prophète. Il prophétisoit avec beanconp d'appareil ct de cérémonies mistérieuses. Les inspirations qu'il disoit recevoir du cicl commandoient toujours de nouveaux massacres surles blancs et étoicnt suivies de l'obéissance la plus cmpressée. [20]1sontanssi commis plusieurs trahisons envers les bianes; la plus horrible est celle dont tous lcs malheureux jomres gens de Flslet périrent victimes el ili1 seul jour. Ces jcunes gens, confiants dans les hommes de couleur, la plupart leurs frèrcs ét leurs parens,et qui, quoiquenés d'unions illégitimes, avoient plus oul moins considérablement partagé les biens du pèrc commmn, partent avec cux pour une expédition dans laquelle ils-devoient courir lcs mêmes dangers contre tm quartier où Pincendie se manifestoit, et sont coudnits dans ue embuscade. par ces hones quil les livrent, tournent leurs armes cont'eux et les assassinent. [21]BL Sonthonax exerce de nouvean lc pouvoir Stlprémedans ces malhenvenses contrées!. . ohorreur! des pays enliers seront détruits par quelques hommes el ces hommes iriompheront de leurs affreuxsuceès en présence de leurs victimes ct à la face de Punivers ! Ne pouvoil-on pas du moins faire un choix qui n'eût pas étéchargédu poids de la prévention elde l'accusalion genérale, et de tous les caractères de Pironie el de Poffense contre Phomme déjà matheureux et paisible ? EL le gouvernement vent,dit-il, encourager Je commerce ! Mais est-il cll France u-seal com- --- Page 48 --- (44) merçant intègre ; habile, capable de réactiver l'isdustrie qui ne frémisse à Fidée de s'y livrer sous ue telle protection?Le silence, trop apathique, il cst vrai, des négocians qui jadis honoroient CI France celte profewion,n'expligne quc trop au gouvernement combicn il cst encore éloigné des mesures d'oi pourroit résulicrla prospérité du comerce. Le premier moyen de protéger une profession seroit, CC semble, d'écouter la voix ct de déférer au voen de ceux quil'exercent. (22) C'est pour le moins une grande inconsequencedo la pari d'hommes éclairés, ctdonl le devoir est des'occuper non-seulement de la surelé présente, mais aussi de la surelé à venir, que de croire que des lommes étrangers au sol, , à Ja population, ct à loutes les ressemblances physiques et morales d'unc nation qui les prolège 2 méritent de lui étre incorporés et soient susceptibles de hti garder fidélité, sur-tout, s'il arrivoit que dans Ja suite, une autre nalion quelconque leur offrit des relations d'intérêt et de convenances évidemment plus avantagenses; ce qui nc peut manquer d'arriver à l'égard de St.-Domingue. De Timprimerie de Cir. DISBUERE; rue cl place Saiute-Croix, chaussée d'Antin. les prolège 2 méritent de lui étre incorporés et soient susceptibles de hti garder fidélité, sur-tout, s'il arrivoit que dans Ja suite, une autre nalion quelconque leur offrit des relations d'intérêt et de convenances évidemment plus avantagenses; ce qui nc peut manquer d'arriver à l'égard de St.-Domingue. De Timprimerie de Cir. DISBUERE; rue cl place Saiute-Croix, chaussée d'Antin. --- Page 49 --- --- Page 50 --- --- Page 51 --- E797 L13 3 a --- Page 52 ---